Năm đó, gia đình tôi cùng vài người bạn thân tổ chức mừng Giáng Sinh chung. Chủ yếu là để bạn bè có dịp gặp gỡ hàn huyên nhân mùa lễ lạc, và nhân tiện cho bọn nhỏ con cháu chơi trò trao đổi quà cho vui mấy gia đình với nhau.

Còn vài tiếng nữa đến giờ Chúa sinh ra đời. Trời rất lạnh. Lạnh hơn năm nay nhiều. Nghĩ đến những người homeless giờ này còn lang thang ẩn trú dưới những mái hiên lạnh lẽo. Trong lúc bọn nhỏ đang họp nhau vui vẻ, mấy bà vợ thì cùng nhau xào nấu đồ ăn, ba thằng bạn già chúng tôi bỗng nảy ý định mỗi người góp một ít đựng trong những phong bì đàng hoàng rồi cùng làm ông già Noel, phóng xe đến những khu vực chúng tôi biết hay có người homeless lai vãng.

Qủa nhiên sau khi đi vài vòng và trao tặng gần hết phong bì, chỉ còn cái cuối cùng thì chuyện này xảy ra:

Chúng tôi dừng lại trước một tiệm Liquor đã đóng cửa vì thấy một người đàn bà Á Đông, có vẻ chưa già lắm, nhưng nhìn hình dạng và gói hành trang bên cạnh đủ biết bà cũng là một người vô gia cư homeless đang ngồi ngủ gật dưới mái hiên giữa đêm Đông lạnh giá. Tôi bèn tiến đến gần chưa kịp nói gì, bất ngờ bà tỉnh dậy, chụp cây gậy bên cạnh thủ thế, và trừng mắt hỏi:

-What you want?

Bà làm tôi cũng... giật mình! Sợ bà hiểu lầm thưởng cho mấy gậy oan uổng nên vội vàng đưa tấm thiệp ra, kéo tờ tiền bên trong lên cho bà thấy, và nói chỉ muốn tặng bà ít tiền thôi, không có ý gì khác.

Bà nhìn tôi mấy giây hơi ngỡ ngàng, nhưng đã bỏ cây gậy xuống và bất ngờ nói:

-Cho thì lấy!

Trời ơi! Bà nói tiếng Việt đó.

She is Vietnamese! Có tội không!

Những phụ nữ homeless thì cũng không gì lạ, nhưng tôi không bao giờ nghĩ đến gặp một đồng hương trong những người đáng thương đó.

Không muốn Bà hiểu lầm gì thêm, tôi trao vội tấm thiệp và quay lưng đi ngay, không nói thêm một tiếng nào nữa.

Giải quyết được cái phong bì cuối cùng để còn kịp về nhà trước giờ Gíang Sinh cùng gia đình, và nghĩ đến lúc nãy thấy mình còn hên không bị Bà thưởng cho mấy hèo .

Nhưng rồi bỗng có chút ngậm ngùi khi nghĩ đến người phụ nữ đồng hương ấy không biết bị hoàn cảnh gì mà phải chịu đơn côi một mình màn trời chiếu đất giữa đêm Giáng Sinh.

./.

ThaiNC