Ngự Châu Án là tác phẩm thứ sáu trong bộ tiểu thuyết trinh thám quan án viết về Địch Nhân Kiệt - vị thần thám danh tiếng lẫy lừng triều Đường, dưới thời Võ Tắc Thiên trị vì.

Năm 669, Địch Công vẫn giữ cương vị Huyện lệnh Phổ Dương. Dân chúng trong huyện vô cùng háo hức trước ngày hội đua thuyền rồng. Ngay trước khi thuyền chạm đích, một trống thủ bỗng nhiên tử nạn. Những kẻ mê tín rỉ tai nhau một truyền thuyết xa xưa, rằng hàng năm Nữ thủy thần đều bắt một nam tử làm cống vật. Nhưng viên Ngỗ tác lại đưa ra một kết luận khác.

Một vị phu nhân bị sát hại tại trang viên bỏ hoang ven rừng. Điều gì đã lôi kéo thiếu phụ trẻ trung ấy vi bộ độc hành tới nơi vắng vẻ trong đêm tối?

Hai vụ án tưởng chừng như riêng rẽ lại liên hệ chặt chẽ với nhau bởi viên ngự châu đã thất lạc trăm năm về trước. Sau bao tháng năm biệt tích, liệu báu vật Hoàng cung có thực sự tái xuất hay chỉ là một câu chuyện hoang đường?

"Giống như cái tên của mình, cuốn sách này là một viên minh châu quý giá."

- Atlanta Times -

Robert van Gulik (1910 - 1967) là một viên chức ngoại giao người Hà Lan. Mối quan tâm đến ngôn ngữ và văn hóa châu Á đã thúc đẩy ông trở thành một nhà Đông phương học uyên thâm và là tác giả của hàng loạt cuốn sách về văn hóa phương Đông. Trong thời gian công tác tại Trung Quốc và Nhật Bản, van Gulik tìm hiểu nền văn học dân gian ở đây và bị ấn tượng bởi nhân vật lịch sử Địch Nhân Kiệt - một vị thần thám thời nhà Đường. Những câu chuyện cổ trong biên niên sử Trung Hoa về vị quan án nổi tiếng này là nguồn cảm hứng để ông sáng tác nên bộ truyện Địch Công kỳ án trứ danh.

Địch Công kỳ án là bộ tiểu thuyết 16 tập thuộc dòng trinh thám quan án. Nội dung tác phẩm xoay quanh nhân vật Địch Nhân Kiệt và các trợ thủ thân tín, cùng những vụ kỳ án muôn màu muôn vẻ ông đã phá giải trên hành trình thăng tiến từ một Huyện lệnh lên đến chức Tể tướng.

Có thể nói, tác giả đã hội tụ và đúc kết những gì tinh hoa nhất của hai dòng trinh thám phương Đông và phương Tây vào kiệt tác Địch Công kỳ án. Bộ tiểu thuyết được viết theo phong cách đậm chất duy lý, đồng thời cũng là tác phẩm trinh thám phương Tây đầu tiên đi theo mô tuýp trinh thám quan án và mang lại sức sống mới cho dòng trinh thám đậm chất phương Đông này. Nhờ vậy mà đến tận bây giờ, Địch Công kỳ án vẫn giữ vị trí độc tôn đặc biệt, là tác phẩm thành công nhất trong dòng trinh thám quan án.

Theo niên biểu các vụ án mà Địch Nhân Kiệt tham gia, Ngự Châu Án là cột mốc thứ sáu trong sự nghiệp quan án của ông. Năm 669, Địch Công vẫn giữ cương vị Huyện lệnh của Phổ Dương, một trấn huyện nằm bên kênh đào Đại Vận Hà. Trong buổi tối diễn ra lễ hội đua thuyền rồng, ông tận mắt chứng kiến hai vụ án mạng riêng rẽ. Điều Địch Công không ngờ tới là những vụ án này đều liên quan đến một viên ngự châu đã thất lạc từ trăm năm trước.

LUẬN BÚT KHAI MÔN

Tôi kể nhân gian chuyện Địch gia

Danh môn dòng dõi Tả công thần

San hà hiến, xả thân vì nước

Báo thánh ân, sau trước tôi trung

Từ thuở khai quan vũng Bồng Lai

Nếm mật nằm gai trải quan trường

Phổ Dương Địch tiếp đường hoạn lộ

Ngự tứ minh châu cổ án kỳ

Thế nhân quanh quẩn chữ tình

Thế gian điên đảo bóng hình giai nhân

Ai ngờ mưa gió phong vân

Vùi hoa dập liễu phong trần án oan

Vì dân Địch chẳng than van

Vì dân Địch lướt muôn ngàn hiểm nguy

Trên cao thiên mệnh trị vì

Trần gian thiên lý bước đi một người...

Trăm năm thần thoại tưởng ngủ yên

Bỗng đâu sóng dậy tiễn bao người

Thác oan nhân thế cười khóc

Người đi kẻ ở chốc hợp tan...

Vũ Tùng tại hạ

Luận bút Địch Công

(Địch Nhân Kiệt sinh ra trong một gia đình dòng dõi công thần. Ông nội là Địch Hiếu Tự từng giữ chức Thượng thư tả thừa trong triều Đường, thân phụ là Địch Tri Tốn từng làm Trưởng sử Quỳ châu)

Các nhân vật trong truyện

Các nhân vật chính

Địch Nhân Kiệt, Huyện lệnh của Phổ Dương, một trấn huyện thuộc địa phận phủ Kim Hoa. Ông thường được gọi là "Địch Công" hay "Huyện lệnh".

(Kim Hoa: Nay là thị trấn Phổ Giang, thành phố Kim Hoa, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc)

Hồng Lượng, quân sư thân cận của Địch Nhân Kiệt, cũng là Sư gia của nha phủ, thường được gọi là "lão Hồng" hay "Hồng Sư gia".

Các nhân vật khác

Biện Gia, một vị đại phu.

Đổng Mai, một nho sinh sống lang bạt.

Hạ Quảng, bằng hữu của Đổng Mai, cũng là một nho sinh sống rày đây mai đó.

Kha Nguyên Lương, một tay sưu tập đồ cổ giàu có.

Kim Liên, đại phu nhân của Kha gia.

Hổ Phách, nhị phu nhân của Kha gia, nguyên là một nô tỳ.

Họ Dương, chủ một cửa hiệu đồ cổ lớn.

Quách Minh, một thương nhân buôn bán dược phẩm đến từ kinh thành.

Thẩm Bát, bang chủ phường khất cái.

Lương Tử Lan, chủ nhân một võ đường, tên nguyên quán Mông Cổ là Altan Tsetseg Khatun.

(Altan Tsetseg Khatun: Tiếng Mông Cổ có nghĩa là Kim Hoa tiểu thư)

Các vụ án trong truyện

Vụ án Trống thủ tử nạn.

Vụ án Nàng nô tỳ bị hạ sát.

Vụ án Viên minh châu của Hoàng đế.