Những phác thảo đầu tiên về Trung Địa bắt đầu trong thời kỳ Tolkien dưỡng bệnh sau khi tại ngũ trong Thế chiến I. Thế giới kỳ ảo của ông lớn dần lên song hành với sự nghiệp nghiên cứu ngôn ngữ học, tham gia làm từ điển Oxford, giảng dạy đại học tại Leeds rồi Oxford về ngôn ngữ cổ và văn chương Anh. Hoàn thành và xuất bản trong thời gian này, Anh chàng Hobbit và Chúa tể những chiếc nhẫn sớm đưa tên tuổi ông trở thành “cha đẻ của văn học kỳ ảo hiện đại”. Nhưng thế giới Trung Địa còn mở rộng xa và sâu hơn nữa, trong Huyền sử Silmaril, Đàn con của Húrin và nhiều tác phẩm xuất bản sau khi ông mất, xây dựng cả một hệ huyền thoại cùng nhiều dòng ngôn ngữ tới nay còn đem lại niềm say mê khám phá cho cộng đồng hâm mộ và nghiên cứu Tolkien.

J.R.R. Tolkien (1892-1973)