Món cháo dân tộc cổ truyền miền Bắc VN.
VẬT LIỆU
Phân lượng vật liệu chỉ tượng trưng cho thành phẩm ít nhiều, món ăn này không có phân lượng chế biến.
1/. Nấu nồi cháo với 70gr gạo + 30gr nếp cho thật rền, hột cháo nở nhưng không nát, loãng chứ không đặc. Khi cháo được, để sôi nhỏ lửa, âm ỉ trên bếp. Nếu cần châm thêm nước sôi cho cháo vẫn rền chứ không cạn nước.
2/. Chọn cá lóc đen con nhỏ khoảng 250 - 350gram/1 con. Cá sẽ vừa ngon, chắc nạc. Cá phải còn tươi sống. Làm sạch cá, moi mang, giữ lại lòng cá, để nguyên con, xẻ ngang vài lát trên thân cá. Ướp mỗi con cá với: ½ muỗng cà phê muối + 1/3 muỗng cà phê tiêu + 2 muỗng cà phê hành ta băm.
Lưu ý:
- Cá lóc là tên gọi quen thuộc ở miền Nam VN, miền Trung và Bắc VN gọi cá lóc nhỏ là cá tràu, cá quả. Cá lóc đen luôn cho thịt chắc và ngon hơn cá lóc bông, loại cá lóc thân cá có sọc vằn đen trắng.
3/. 200gr thịt ba chỉ heo, luộc chín thịt trong nồi cháo, vớt ra, để nguội, cắt ngang lát mỏng rồi cắt lại dạng sợi nhỏ.
4/. 1 trứng vịt hoặc trứng gà đánh tan, tráng mỏng, cúôn tròn lại cắt thành dạng sợi nhỏ.
5/. Cần tàu, thì là, tần ô.ngắt lấy lá, rửa sạch, để ráo; hành lá cắt lấy đầu củ chừng 6cm, lột vỏ, tùy ý trụng rau hành qua nước cháo nóng hay để sống. Hành lá cắt nhỏ.
6/. Pha loãng ½ chén mắm tôm với chanh rồi nêm thêm đường tùy khẩu vị. Chuẩn bị riêng chanh tươi, ớt xắt lát; nước mắm nguyên chất.
7/. Trình bày món ăn:
- Tùy ý giữ cháo nóng trong nồi đất, lẩu kim loại đặt trên bếp than hay bếp gas, dọn lên bàn với dĩa cá, chanh ớt, mắm tôm, các loại rau thơm, thịt, trứng. Trụng cho chín cá trong nồi cháo nóng rồi cho nguyên con ra dĩa. Khi ăn, cho ít rau thơm tùy ý, nạc cá, trứng, thịt, hành trụng... vào chén nhỏ, nêm mắm tôm; tùy thích ăn kèm cháo có thả vào ít hành lá, tiêu bột... Dùng mắm tôm để chấm cá là cách ăn quen thuộc của người Bắc, tùy ý dùng nước mắm nguyên chất nếu không ăn được mắm tôm.
Nói thêm:
- Nhiều người so sánh món cháo cá ám với món cháo cá lóc rau đắng của miền Nam cho thấy rất khác biệt: Món cháo cá lóc rau đắng miền Nam cũng nấu cháo riêng nhưng với nước xương heo, nấm rơm; cá được hấp riêng và rau đắng làm cho vị cá cũng như cháo giảm đi ít nhiều cái ngon tự nhiên. Vài hàng quán ở Hà Nội kén gạo ngon, gạo mới để nấu món cháo cá ám làm cho món ăn khi dọn ra luôn có mùi thơm gạo mới. Có hàng quán dùng cá rất lớn, cắt thành khúc ngắn; có hàng lại cắt nạc cá thành lát mỏng để tùy thực khách trụng chín trong cháo nóng dọn lẩu, chính vì hình thức này mà bây giờ có người gọi món cháo cá ám là cháo lẩu cá

 ( ST )