Madame Bovary là tác phẩm đặc sắc nhất của nhà văn Gustave Flaubert, và cũng là một cuốn tiểu thuyết được nhiều người đọc và suy luận nhất. Mở đường cho Trường Văn Lãng Mạn Hiện Thực của văn chương Pháp vào cuối thế kỷ 19, những đặc điểm của Madame Bovary là tả thực, linh động, dí dỏm, chua cay, đôi khi trữ tình rạt rào cảm xúc, đôi khi khô khan sống sượng như bản báo cáo đánh lộn của một thầy đội xếp. Ảnh hưởng của Gustave Flaubert đã được thể hiện rõ ràng trong những văn phẩm của Guy de Maupassant và đến bây giờ, vẫn còn được kể là một tác phẩm kiểu mẫu với một kỹ thuật diễn tả thực tân kỳ, xứng đáng là ‘‘khuôn vàng, thước ngọc’’ cho những nhà văn trẻ mới.

Năm 1857, khi tiểu thuyết Madame Bovary được tác giả xuất bản ở Ba Lê (Paris), những tư tưởng mới của Gustave Flaubert và cốt truyện khác lạ của Madame Bovary đã gây nên một dư luận sôi nổi trong giới văn nghệ Pháp. Người ta công kích Gustave Flaubert và cốt truyện là ‘‘khiêu dâm, đồi trụy, đầu độc tinh thần độc giả’’ v.v... Và người ta đã lôi nhà văn ra trước Tòa án để xét xử. Nhưng may thay, xã hội nào cũng có những kẻ giả dối, đạo đức giả và những người nhìn xa, thấy rộng, Gustave Flaubert được Tòa miễn tố và văn phẩm của ông được kể là một tác phẩm đạo lý, xây dựng và giá trị nhất thời đại. Những nhân vật của Madame Bovary, theo chúng tôi nghĩ: mội trăm năm sau, vẫn được kể là những nhân vật điển hình của thời đại.

Hollywood đã thực hiện Madame Bovary thành một cuốn phim giá trị do hãng Metro-Mayer, với các tài tử Jennifer Jones, Van Helftin và Louis, Joudan.

NHÀ XUẤT BẢN