Bạn sẽ lấy làm ngạc nhiên về những đồ đạc lỉnh kỉnh tại phòng chứa đồ sở cảnh sát. Cảnh sát giữ rất nhiều vật dụng còn xài được nhưng không ai nhận như: máy chụp hình, TV, computer, dụng cụ sửa xe..vv. Mỗi năm một lần, những đồ dùng này được mang ra bán đấu giá vào dịp gần Giáng Sinh. Số tiền thu được sẽ vào quỹ xã hội thành phố mua đồ chơi mới cho trẻ em nghèo của địa phương. Năm nay trong cuộc bán đấu giá tại sở cảnh sát San Jose đặc biệt có rất nhiều xe đạp cũ.

Khi chiếc xe đạp đầu tiên đưa ra, người điều khiển chương trình hỏi những người hiện diện bắt đầu. Một cậu bé đứng ở hàng đầu lên tìếng liền tức thì “Năm đô ”. Nó khoảng 10 hay 11 tuổi.

Chỉ năm đô đâu đủ để mua, dù là chiếc xe cũ. Nhiều người khác đưa giá cao hơn, rồi cao hơn nữa. Người điều khiển nhìn lại cậu bé đưa giá ban đầu. Nó không hề trả thêm tiếng nào nữa. Chiếc xe đạp đó dĩ nhiên về tay người giá cao nhất.

Cuộc đấu giá tiếp diễn. Vài chiếc xe đạp cũ khác được đưa ra. Mỗi lần như vậy, cậu bé chỉ bắt đầu với năm đô cố định, không hơn nữa. Cậu thất bại. Dù chiếc xe cũ, xập xệ nhứt cũng được bán với giá mười đô. Nhiều chiếc lên tới cả hai, ba chục.

Trong giờ nghĩ giải lao, người điều khiển tìm gặp cậu bé và hỏi tại sao cậu không trả cao hơn tý nữa. Cậu trả lời rằng cậu chỉ có…đúng năm đô thôi!

Trở lại cuộc đấu giá. Nhiều vật dụng máy móc được bán đi dễ dàng, và cả thêm mấy chiếc xe đạp nữa. Mỗi chiếc xe đưa ra, cậu bé trên đều bắt đầu bằng cái giá năm đô như thường lệ. Và mỗi lần, xe đều về tay người khác.

Nhưng bây giờ, đám đông tham dự bắt đầu chú ý cậu bé này. Họ bắt đầu nhận ra cậu bé năm đô muốn gì.

Sau khoảng gần hai tiếng, cuộc đấu giá sắp kết thúc. Còn một chiếc xe đạp cuối cùng. Chiếc xe đẹp và mới nhất trong ngày. Người điều khiển hỏi “Có ai muốn mua chiếc xe này?”

Cậu bé trên đã mệt mỏi và thất vọng. Cậu hiểu chỉ năm đô không đủ để mua chiếc xe xấu nhứt, huống chi đẹp và còn mới toanh như chiếc xe đạp này. Cậu ráng nói một lần cuối cùng, lí nhí “Năm đô”.

Người điều khiển im lặng nhìn đám đông. Đám đông im lặng nhìn cậu bé. Không một cánh tay nào giơ lên trả giá cao hơn, cho đến khi người điều khiển hô lớn:

-Bán rồi. This bike‘s sold. Chiếc xe này bán cho em mặc quần soọc ở đầu hàng. Giá 5 đô.

Bỗng nhiên tất cả mọi người hiện diện đều vổ tay hoan hô!

Và gương mặt cậu bé trở nên rạng rở trong niềm vui bất ngờ. Cậu trả tiền và nhận chiếc xe. Chiếc xe đạp đẹp nhất trong buổi đấu giá, và có lẽ là chiếc xe đẹp nhứt đời đối với người chủ mới của nó.

./.

(ThaiNC phóng tác theo Reader's Digest)