Cúm là bệnh của có quan hô hấp (bao gồm cả cúm A-H5N1) đều là bệnh do virus cúm gây nên. Cúm có nhiều típ và phân típ khác nhau. Các chủng virus cúm luôn thay đổi hàng năm. Hàng năm chúng ta có thể mắc các chủng virus cúm thông thường gây nên bệnh cảnh lâm sàng ở đường hô hấp, bệnh cảnh lâm sàng ở mức nặng nhẹ khác nhau song bệnh có thể tự khỏi hoặc khỏi sau khi dùng các thuốc điều trị thông thường.

Tuy vậy cúm A (H5N1) là bệnh lây từ gia cầm sang người là bệnh có triệu chứng rất nặng, tỷ lệ tử vong rất cao nếu không được phát hiện sớm và điều trị kịp thời một cách tích cực.

Triệu chứng
Triệu chứng lâm sàng ban đầu của cúm thông thường và cúm A rất khó phân biệt. Chính vì vậy khi có dấu hiệu của triệu chứng cúm như sốt cao trên 380C, ho, khó thở cần đến ngay cơ sở y tế để khám và chẩn đoán xác định vì bệnh cúm A (H5N1) thường tiến triển rất nhanh nếu không chẩn đoán phát hiện và điều trị kịp thời rất dễ dẫn tới tử vong.

Biến chứng:
- Viêm phổi, suy hô hấp, trụy tim mạch, viêm não cấp, suy một số chức năng khác, dẫn tới tử vong.
Phòng bệnh:
- Tránh hoặc hạn chế tiếp xúc với gia cầm, đặc biệt là gia cầm bị bệnh
- Tránh tiếp xúc với người có dấu hiệu nhiễm trùng đường hô hấp (ho, viêm họng, hắt hơi, sổ mũi...)
- Rửa tay thường xuyên, rửa tay bằng xà phòng, hoá chất khử khuẩn sau khi tiếp xúc với gia cầm
- Khi tiếp xúc với gia cầm, cần mặc quần áo bảo hộ che kín, găng tay sát trùng bằng cao su, khẩu trang đạt tiêu chuẩn N95, kính mắt, ủng cao su.

- Tiêm văcxin phòng cúm type A (cho người già và trẻ em 5-12 tuổi)

-Tuyệt đối không giết mổ và ăn thịt gia cầm bị bệnh. Trong trường hợp bị sốt, khó thở, ho mà có yếu tố tiếp xúc với gia cầm thì lập tức phải đến ngay các cơ sở y tế. Phải giữ vệ sinh cá nhân, không tiếp xúc với khu vực có gia cầm bị bệnh. Các gia đình có nuôi gia cầm phải thường xuyên tẩy uế các khu vực chung quanh nhà, chung quanh chuồng trại bằng hóa chất khử trùng.

Thuốc điều trị cúm A
Tamiflu: chứa hoạt chất Oseltamivir, là thuốc hiện nay có khả năng phòng và trị cúm A (H5N1). Phải dùng thuốc ngay trong 2 ngày kể từ khi có biểu hiện bệnh lý đầu tiên để thuốc điều trị có hiệu quả. Thận trọng khi dùng Tamiflu cho người bị bệnh tim và phổi mạn tính hoặc suy thận. Không dùng Tamiful cho phụ nữ có thai hoặc dự định có thai

Cơ chế của thuốc Tamiflu có tác dụng ức chế sự gắn của virus (H5N1) vào trong tế bào, làm virus không bám được vào tế bào (nghĩa là hạn chế sự nhân lên của virus) chứ không phải diệt virus. Vì vậy, phải điều trị sớm mới có hiệu quả. Sau khi uống, chỉ trong vòng thời gian ngắn là thuốc sẽ thải ra hết và người tiếp xúc với nguồn bệnh vẫn có thể bị lây nhiễm.

Tamiflu không phải là văcxin phòng ngừa được cúm mà chỉ sử dụng theo sự chỉ định cả cơ sở y tế đối với những người có nguy cơ cao tiếp xúc với nguồn bệnh.. Nếu sử dụng không theo chỉ dẫn của bác sỹ thì sẽ dễ sinh ra vấn đề kháng thuốc và khi xảy ra dịch không còn thuốc để sử dụng. Vì vậy, những người bình thường không nên uống thuốc này. Chỉ những người tiếp xúc với nguồn bệnh mới phải uống.

Hiện nay Tamiflu không được bán trên thị trường tự do mà chỉ để phát cho các cơ sở y tế cấp cho những người bệnh hoặc uống phòng khi có chỉ định của cơ sở y tế.