Chuyện kể rằng có một ông vua của một nước hùng mạnh nọ sống không thiếu thứ gì, từ vật chất cho đến tinh thần. Tuy nhiên, ông vẫn luôn cảm thấy thiếu thốn một cái gì đó mà ông không biết chính xác là cái gì. Điều này khiến ông băn khoăn và mất hết hứng thú tận hưởng cuộc đời (làm vua) của ông. Bỗng một hôm, ông chợt (giác) ngộ ra rằng điều ông cần chính là năng lực tự kiểm soát tâm trạng của mình. Nhưng vì ông biết ông không thể nào có được năng lực đó, ông liền nghĩ đến một chiếc nhẫn có tính năng như một chiếc nhẫn thần vậy; mỗi lần đụng hay nhìn vào chiếc nhẫn đó, nó có thể làm thay đổi tâm trạng của ông (Chẳng hạn, khi đang vui mà nhìn vào nhẫn, ông sẽ cảm thấy buồn; hoặc khi đang buồn nếu nhìn vào nhẫn, ông sẽ cảm thấy vui).
Ông vội triệu tập những nhà thông thái trong nước đến và bắt họ phải nghĩ cách làm sao kiếm hoặc chế tạo ra được một chiếc nhẫn như thế. Các nhà thông thái này họp bàn với nhau nhiều ngày và cuối cùng làm ra được chiếc nhẫn như ý nhà vua.
Chiếc nhẫn đó làm bằng vật liệu bình thường thôi, nhưng trên đó có khắc mấy chữ: