Lời dẫn truyện
Một chuyên án đấu tranh dù thuộc lĩnh vực an ninh quốc gia, trật tự an toàn xã hội hay các lĩnh vực khác bao giờ cũng hình thành dựa trên những dự kiện khách quan lẫn chủ quan theo những quy định chung để các cơ quan bảo vệ luật pháp xác định, như vậy đã đủ yếu tố thành lập một ban chuyên án. Về nguyên tắc thì chuyên án đó phải có đặc điểm và diễn tiến theo những quy trình nhất định, có đối tượng chính, đối tượng phụ trong chuyên án, mục đích đấu tranh của chuyên án và khả năng kết thúc án sẽ đạt được những mục tiêu gì... Tuy nhiên cần hiểu, dù là mục đích , ý nghĩa và hướng đến giải pháp như thế nào, đều phải tuân theo tinh thần thượng tôn pháp luật. Thượng tôn pháp luật tức hành lang pháp lý làm một chuyên án phải rõ ràng, cụ thể, chi tiết và luôn hướng tới các quyền bảo đảm tự do, dân chủ cho mọi công dân mà các cơ quan bảo vệ pháp luật không được vi phạm. Chuyên án “cá độ 99” được thành lập cũng theo tiêu chí ấy.


1
Sân bay trung tâm thành phố Garden Grove bang California tấp nập người qua lại. Người, đủ loại người, đủ quốc tịch màu sắc tất bật đi đến nhìn hoa cả mắt. Người đông nghìn nghịt trong các phòng chờ quốc tế lẫn nội địa. Lâu lâu chiếc loa phóng thanh lại vất vả lên tiếng báo cho hành khách biết chuyến bay của mình. Mỗi gương mặt đều mang một tâm trạng khác nhau, buồn vui khó nói. Tuy thế tựu chung vẫn là sự bồn chồn hiện rõ trên gương mặt ánh mắt của từng người đi, đến và tiễn. Ngoài kia, khuất sau những khu nhà chọc trời thì cứ dăm phút thì lại nhô ra những cánh máy bay lên hạ xuống, cũng đủ màu sắc, biểu tượng của nhiều quốc gia.
Ra đến sân bay, ông trùm phát hiện passport bỏ quên ở nhà thằng con rể. Tất nhiên sẽ không bao giờ có chuyện bị bỏ rơi ở lại nước Mỹ vì chỉ cần trình bày với nhân viên của hãng hàng không đã đăng ký, sẽ được thu xếp trên một chuyện bay kế tiếp ngay, nhưng điều đó đã làm ông trùm bực mình vì trễ giờ hẹn với bên nhà. Lão phải về gấp vì có một số chuyện cần giải quyết. Liếc nhìn đồng hồ, ước lượng thời gian, thằng con rể nói: “Thôi, ba chịu khó ngồi chờ một chút. May mà mình ra sớm, con chạy về chắc kịp”.
Giữ bí mật chuyến về để khỏi mất công bạn bè chiến hữu tiễn đưa, nên từ hôm qua ông trùm dsadx chào hết mọi người. Trước đó lão còn tổ chức một bữa cơm thân mật tại nhà con rể để gặp gỡ chiến hữu, thống nhất lần chót về việc cần làm bên này và việc về Việt Nam ông trùm sẽ cho triển khai ngay. Người bạn già vốn là một nữ ca sĩ nổi tiếng của miền Nam trước năm 1975, tối qua đã thân tình nói với lão: “Ông Năm à, tuổi tác đang xồng xộc đến đấy. Tôi nghĩ đã đến lúc ông giao việc lại cho bọn trẻ làm, nên nghỉ ngơi hưởng phúc là vừa. Qua bên này với anh em bạn bè”. “Qua bằng cách nào?”,ông trùm hỏi đùa. Người bạn thật tình: “Với tiền của ông thì muốn gì chẳng được. Còn nếu muốn tôi sẽ bảo lãnh ông trùm qua đây”. “Bà sao?”, nhìn cái nhướng mắt của ông trùm, người bạn cười, “chúng ta sẽ là vợ chồng”. Một ý kiến ngộ nghĩnh nhưng thực tế, mọi nguời ngồi xung quanh bàn tiệc vỗ tay cười, ông trùm cũng cười và gật gù.
Gần sáng ông trùm mới ngủ được, lão thao thức mãi. Cũng chẳng có gì bịn rịn cả, đã mấy lần đến Mỹ, nên chuyện đi về đâu có gì là lạ với lão nữa. Tuy nhiên, lần này không hiểu sao những lời nói của người bạn làm cho ông suy nghĩ. Đã đến lúc rút lui chưa nhỉ, lão trằn trọc mãi với ý nghĩ ấy. Kể ra với số của cải kiếm được sau bao nhiêu năm nay, dư sức sống đến đời con cháu. Thế nhưng lão vẫn còn rất nhiều dự định và toan tính mà lão chưa thực hiện được.
Chưa kể việc tạo dựng thanh thế cho mấy đứa con trai, con rể kế vị trên chốn giang hồ nên ông trùm cảm thấy chưa yên tâm. Chúng nó còn “non” lắm, ngựa non háu đá, làm nhiều chuyện vẫn chưa tính toán suy nghĩ kỹ. Ông trùm lo rằng nếu mình rút lui thì đế chế bao nhiêu năm nay mình gầy dựng sẽ sụp đổ mau chóng. Thứ nhất, uy tín chốn giang hồ của chúng chưa cao nên khó thu phục được các băng nhóm giang hồ. Thứ hai, đến nay các mối quan hệ với bạn bè của lão, nhất là các cơ quan nhà nước, luật pháp và công an, chúng vẫn chưa gầy dựng đủ độ uy tín. Thứ ba, tầm nhìn xa trông rộng tính toán của chúng vẫn chưa sâu, chưa bao quát nên việc điều khiển băng nhóm hoạt động sẽ khó khăn. Ông trùm tự nhủ, thật ra cũng đến lúc phải rút lui thôi, nhưng sẽ rút lui từ từ và giữ vị trí cố vấn cho con cháu. Ngay sau chuyến về này, lão thầm suy tính, cần phải bắt tay vào việc này là vừa. Thật ra sau lần đi học tập cải tạo về, sau mấy năm gầy tạo thanh thế băng nhóm thì ông trùm đã nghĩ đến chuyện trao dần cơ nghiệp băng nhóm trong nước cho thằng con út và thằng con rể quản lý, còn lão sẽ tìm cách vươn tầm ra quốc tế. Đến nay chưa thể xoa tay thỏa mãn tất cả, nhưng chí ít, cơ nghiệp băng nhóm của ông trùm nhìn vượng lắm. Đang trên đà đi lên thấy rõ.
Lần này qua Mỹ, việc quan trọng nhất là ông trùm tìm trường học cho thằng cháu ngoại đầu tiên của mình. Một thằng bé thông minh sáng dạ được ông trùm hết mực yêu quý, kỳ vọng vào nó. Không nói ra nhưng thâm tâm ông trùm vẫn tự nhủ, cả nhà đều là dân xã hội đen, đâm chém trong giới giang hồ, đa phần là thất học và mang nhiều ân oán, vì thế cũng cần phải đào tạo một đứa ăn học đàng hoàng. Đấy cũng là ý nghĩ của bà trùm nên hai vợ chồng quyết định đưa đứa cháu ngoại đầu qua Mỹ học, mặc dù cha mẹ nó còn do dự. Với nó, qua Mỹ có nhiều thuận lơi, về chi phí học hành thì khỏi lo, ông trùm bao tất, chưa kể vợ chồng một đứa con gái ông trùm cũng ở bên ấy lo nuôi ăn học. Ngoài ra, ông trùm đã bí mật chuyển một số tiền lớn qua Mỹ để mua một căn nhà, gọi là phòng xa và cũng có chỗ đi về dù nhà của vợ chồng đứa con bên này cũng rất rộng rãi.
Hôm trước, bà bạn già ca sĩ khi nghe ông trùm tâm sự chuyện gia đình, cười và giậm giậm chân lên chỗ đang ngồi nói.
- Ông Năm biết không, hơn ba mươi năm trước nơi này là một mãnh đất hoang bỏ trống, chính những người Việt di tản đầu tiên đã đến đây tạo dựng nên một khu thị tứ sầm uất mà sau này Hội đồng thành Westminster vào năm 1988 chính thức đặt tên là Little Sài Gòn, tức “Sài Gòn nhỏ” bây giờ. Người Việt ở đây chiếm khoảng 15% trên tổng số dân tại đây nhưng lại đóng góp nhiều nhất cho kinh tế địa phương. Nhiều người Việt đến đây, cữ ngỡ là đang ở Việt Nam.
Ông trùm gật đầu, đấy là lý do phải bàn với thằng con rể về việc chọn trường đại học Califonia tại Irvine gần quận Cam cũng là nơi có khu Little Sài Gòn cho cháu ngoại học. Mặc dù vợ chồng đứa con gái muốn gửi cháu đến trường cao đẳng Boston của thành Boston bang Massachusetts học công nghệ vi tính để sau này vào học viện công nghệ Massachusetts (MIT) nổi tiếng. Nhưng ông trùm từ chối mà chọn nơi này vì có nhiều người Việt sinh sống làm ăn thì thằng cháu không bị bỡ ngỡ và mất gốc. Nghe vậy, bà bạn nheo mắt.
- Ông bạn già của tôi quả là lo xa quá. Thế hệ người Việt ra đi năm 1975 và thập niên 80, 90 đến nay vẫn còn mang đầy tâm trạng hậm hực và bất mãn với chế độ trong nước, còn bọn trẻ sinh sau năm 1975, 1980 tại Mỹ, nay đối với chúng là công ăn việc làm, là làm sao sống hòa nhập được giữa môi trường Mỹ. Thế nên bây giờ, nhiều người Việt già thế hệ chúng tôi ngoài chuyện chống cộng, còn lo chuyện mất gốc con cháu mình nữa đấy.
- Tôi cũng lo vậy – Ông trùm thở dài thừa nhận rồi nói – Nhưng tôi vẫn muốn cháu tôi được ăn học tại Mỹ. Hy vọng cuộc đời sau này của nó sẽ khá hơn cha ông nó.
Lần đầu tiên trong đời lão thấy mình yếu đuối đa cảm khi dặn dò thằng cháu trai đủ thứ chuyện trước khi về nước, mặc dù nó đang ở nhà bác ruột nó. Nào là chuyện ăn mặc quần áo ra sao, thuốc men thế nào, có cần kem giữ ẩm không... Ông nói nhiều đến nỗi thằng cháu phát ngán phải thốt lên, ngoại ơi sao ngoại giống má và bà ngoại quá. Ông trùm phì cười, gõ đầu thằng cháu. Không thương nó sao được, nó sinh ra vào thời điểm gia đình ông trùm túng thiếu nhất. Lúc ấy ông trùm làm công nhân bốc vác ngoài cảng Sài Gòn, vợ chồng thằng rể buôn bán vặt dưới chân cầu Calmette, không đủ tiền mua lon sữa cho con. Nghĩ đời mình gian khổ nhiều rồi, nay con cháu có hưởng thụ chút cũng không sao. Tuy vậy, ông trùm lo nó học hành bên này sẽ bị Mỹ hóa giống mấy thằng nhóc Việt kiều mũi tẹt về Việt Nam giả giọng lớ lớ, nói gì cũng xì xồ chêm dăm ba câu tiếng Anh, đi đâu cũng bịt mũi ra vẻ Việt kiều thì ông trùm chán vô cùng. Nghe ông trùm nói, bà già cười rũ ra vì thấy lão vui tính quá.
Hôm nay nó đòi ra sân bay tiễn ông ngoại về nước. Ngồi trong xe, ông trùm cứ nắm chặt tay cháu khư khư như sợ nó tan biến đi mất. Luôn miệng căn dặn, nhớ đừng ham chơi, giữ gìn sức khỏe, ăn uống cho đầy đủ và cần gì cứ điện thoại về Việt Nam cho ông bà. Sự ủy mị của ông trùm làm cho thằng con rể Việt kềiu cũng ngạc nhiên bởi không ngờ một cn người khét tiếng máu lạnh, trùm giang hồ mà khối kẻ nghe tên ăn không ngon ngủ không yen, lại có những giây phút mềm lòng đến như vậy.
Chiếc ô tô của thằng rể vừa khuất sau khúc quanh, hai ông cháu lững thững tiến vào một quán cà phê ngay khu vực phòng chờ. Trong khi ông trùm nhâm nhi ly nước thì thằng cháu đã tranh thủ tót đến bên chiếc máy game bắn đì đùng. Bất ngờ có tiếng chuông điện thoại di động, nhìn số ông trùm cau mày. Số máy của Mỹ, lạ thật, không biết giờ này còn ai gọi nữa. Một giọng nói từ phía bên kia vang lên xin được gặp và báo đã gặp con rể ông trùm rồi. Ông trùm nhăn mặt như ăn phải dấm chua, quả là cách đây mấy hôm thằng con rể nói có một tổ chức hội đoàn nào đấy xin gặp ông trùm. Lão gạt phắt và nói với rể, nếu cần thì cho bọn họ mấy trăm USD gọi là giúp đỡ. Thằng rể lắc đầu quầy quậy, bọn này không phải là bọn cò mồi kiếm tiền từ thiện mà là… Là gì? Thằng rể nhún vai. Trong cuộc đời một thằng xã hội đen đâm chém như ông trùm, lão chẳng lạ gì song sắt nhà tù của cả hai chế độ. Lão luôn biết mình là đối tượng luôn bị săn đuổi diệt trừ, tuy nhiên lão không thấy điều đó làm phiền toái. Mình là dân giang hồ xã hội đen, họ có tiêu diệt cũng có lý, bởi đây là một cuộc chơi mà ai khôn ngoan thì sẽ thắng. Lão chấp nhận cuộc chơi khắc nghiệt này như một sự thật hiển nhiên. Lão thừa hiểu rằng nếu không khôn khéo ắt sẽ là những bản án, là song sắt nhà tù, thậm chí dựa cột như chơi. Tuy nhiên lão không lấy điều đó để chống đối thể chế theo lối làm chính trị, đây là điều tối kỵ của lão. Lão thừa biết, suy cho cùng mình chẳng là cái gì so với chính trị và bọn làm chính trị là một lũ lừa đảo mưu mô, xảo quyệt, không thể tin được. Không nên hùa với chúng mà hãy tránh xa. Chuyện chính trị là chuyện của người khác, mình là dân giang hồ xã hội đen. Thế nên lão không bao giờ tham gia vào trò chính trị và cấm tiệt con cháu, đệ tử trong băng nhóm, tuyệt đối không được dính vào chuyện chính trị. Có ăn có chơi thì chấp nhận, nhưng là chuyện giang hồ chứ không phải là chính trị. Ông trùm tuyên bố như vậy và cũng không dưới mấy lần có kẻ này người kia mon men đến bàn chuyện đều bị ông trùm từ chối. Qua Mỹ, Úc… cũng từng có dăm kẻ như vậy nhưng ông trùm đều lắc đầu. Thế nên vừa nghe thằng rể nói, ông trùm đã nhăn mặt, thằng rể vả lả:
- Ba à, bọn này có thế lực lắm. Con đã từ chối rồi nhưng không được.
- Ai bảo mày từ chối – Ông trùm cau có – Mà là tao từ chối.
- Con biết… nhưng mà… - Nhìn vẻ không tự nhiên của thằng con rể, ông trùm nghi hoặc, hay là nó có nhúng tay vào vụ này?
Nghe lão hỏi, thằng rể vội vàng thề sống thề chết là không có chuyện đó, chẳng qua thằng bạn thân của nó giữ vai vế trong tổ chức này nói quá, nó nể mà nhận lời bố trí cuộc gặp. Lão gầm lên tuôn ra một loạt mỹ từ thô tục lên đầu thằng rể, nhưng cuối cùng lão cũng chấp nhận cuộc gặp về thằng rể hứa rồi. Cũng cần bảo vệ uy tín cho nó làm ăn tại Mỹ mà cũng tức là của lão nữa.
Hai thằng cô hồn chính trị xuất hiện nhanh như bóng ma, hình như chung đã ẩn đâu sẵn, chỉ cần ông trùm đồng ý là xuất hiện liền.
Ăn mặc đúng kiểu cách, nhìn như hai con rối, ông trùm nhận xét và vẻ mặt tỏ ra không hào hứng. Mặc kệ, hai gã đàn ông tự kéo ghế ngồi trước mặt. Thằng trạc tuổi gần bốn mươi lên tiếng trước, hắn thao thao bất tuyệt toàn những lời lẽ giống như sao lại của mấy tờ báo chống cộng in bằng tiếng Việt, không bán mà chủ yếu sống bằng tiền quảng cáo, sáng sáng quẳng vào nhà biếu không.
Ông trùm ngao ngán lắng nghe, không phản ứng gì. Sau một hồi tràng giang đại hải, gã ta đi vào ý chính: mời ông trùm tham gia giữ một vai trò quan trọng khi tổ chức của gã dự định đặt chân vào Việt Nam trong thời gian gần đây.
Khi gã vừa dứt lời thì ông trùm gằn giọng trả lời ngay bằng một câu tiếng Anh rất chuẩn:
- Never (không bao giờ).
Lời từ chối cộc lốc tựa như một viên đường ép được ép thẳng vào ly cà phê trước mặt khách, bắn tóe nước lên. Hình như đó lại là ý nghĩ của người đang ngồi đây. Gã đàn ông trẻ ngồi phía trái có khuôn mặt vuông vức điển trai nhưng lạnh băng với cặp mắt kính đen ngòm theo kiểu maphia của Hollywood vẫn thường thấy trên phim, che gần kín mặt và mấy thớ thịt trê mặt gã ta hơi rung rung lên khi bị lời từ chối cụt ngủn của ông trùm bật ra, hắn hơi nghiêng nghiêng người như muốn tránh nước cà phê bắn vào. Công phu tu luyện yếu. Trái lai, gã đàn ông đứng tuổi ngồi bên phải lại toét miệng cười tươi hơn hớn như bắt được vàng. Gã ta cười nhưng khuôn mặt lẫn các thớ thịt vẫn không động đậy, chỉ là hai khóe rảnh miệng nhếch toe ra như muốn cho biết gã đang cười. Hai tay của gã dài ngoằng, gân guốc nổi rõ từng đường gân xanh cho thấy đây là một kẻ có “nghề”, đang mân mê xoay nhẹ tách cà phê.
- Kìa… ông Năm, đây chỉ mới là lời đề nghị, mong ông…
Gã ta câm bặt khi thấy ông trùm nhún vai, ngửa cổ, thờ ơ nhìn lên trần nhà ngắm nghía những hàng chữ điện tử đang chạy trên màn hinh ti vi mấy trăm inches nhấp nháy báo hiệu những chuyến bay đến – đi.
- Ngoại ơi – Đứa cháu trai đang ngồi chơi game trước màn hình vi tính quay lại lên tiếng góp ý, dù không hiểu nội dung của buổi nói chuyện là gì – Trong tiếng Anh từ chối phải nói là… xin lỗi, cám ơn, tôi không thể… đừng nói như ngoại, người ta cho rằng mình không lịch sự.
Chẳng rõ thằng bé nói đùa hay nói thật.
Hai gã đàn ông đứng bật thẳng dậy nhanh như cổ máy, gã trẻ quay lưng đi thẳng, không một lời chào, gã đứng tuổi lịch sự đưa tay ra bắt. Ông trùm ngồi trên ghế uể oải chìa bàn tay mềm xèo hờ hững nắm bàn tay của gã ta như phải phép lịch sự cần làm. Thế nhưng cái siết tay khá chặt của gã như một đòn ngầm thử thách buộc ông trùm phải nhìn lên và mắt lóe sáng. Khó nói màu mắt ấy là màu gì nhưng nó rờn rợn đầy vẻ chết chóc, làm gã đàn ông thấy ớn lạnh vội rụt tay lại ngay, mồ hôi vã ra trán.
Gã cười ngượng nghịu lắp bắp:
- Ông Năm, tôi tin rằng chúng ta sẽ còn gặp nhau.
Thằng này muốn đê dọa mình sao, ông nhếch mép cười lạt. Nếu không vì lời nói trước của thằng con rể thì lão đã cho bọn này một bài học nhớ đời vì tội dám hỗn láo với bề trên. Ba cái thằng làm chính trị salon cò mồi, chỉ giỏi chửi đổng, khua môi múa mép và ép quyên tiền của đồng hương hơn là tình yêu nước thật sự, lão lạ gì bọn này. Một cái phẩy tay của ông trùm thì bạn bè của lão bên này sẽ trị bọn chúng đến nơi đến chốn ngay, nhưng thôi…
- Nếu các ông có về Việt Nam thì tôi tin rằng chúng ta sẽ gặp nhau.
- Nhật định… nhất định là vậy.
Quay gót giày cái vèo y như nghệ sĩ xiếc đang biểu diễn, gã tay sải những bước dài nhanh chóng lẩn vào đám đông người nhốn nháo qua lại. Ông trùm từ từ đứng dậy chấp tay trước bụng trầm ngâm nhìn theo, dù sao cũng cần phải kiểm tra thông tin về bọn này mới được, lão hỏi kỹ thằng rể xem bọn này thật sự là ai. Đúng là một lũ chó chết trời ơi, ông trùm thầm rủa trong đầu. Giờ bay đến rồi mà còn bị bọn này phá đám, thật là… chó chết thật.
Ngoài kia những tiếng rít máy bay ồn ào lên xuống tấp nập.
Đi lại phía sau lưng thằng cháu, nheo mắt nhìn vào màn hình game, chẳng mấy chốc ông trùm như bị hoa mắt bởi những tiếng la hét, đấm đá nhảy nhót trong máy. Ông trùm thở dài, thiếu gì trò chơi, không hiểu sao lại cứ thích ba cái trò đấm đá bạo lực này để làm gì chứ. Vuốt tóc cháu, ông trùm lẩm bẩm, đừng có ham chơi quá mà học hành không được nghe con. Thằng cháu cười khì, sao ngoại ngày càng giống bà.
(chương 1 còn tiếp)

2
Đất nước giải phóng đã được 25 năm. Một khoảng thời gian không dài, thậm chí chỉ là một chấm nhỏ trong tiến trình lịch sử nghìn năm văn hiến của dân tộc Việt, nhưng với một đời người là một khoảng thời gian dài, chiếm đến một phần tư cuộc đời.
Sau những hồ hởi của chiến thắng 30.4 giành được độc lập tự do cho Tổ quốc, đất nước bắt đầu bước vào muôn vàn khó khăn về kinh tế, đời sống xã hội, với sự bao vây cấm vận, chống phá của các thế lực thù địch trong ngoài nước. Cuộc sống nhân dân ngày càng sa sút bởi những chính sách kinh tế mang tính tập trung quan liêu bao cấp, ngày càng lộ rõ sự bất cập của nó trong quản lý. Một ước mơ cháy bỏng của các nhà lãnh đạo lúc đó là làm sao cho người dân có đủ ngày hai bữa cơm ăn no mà cũng không được, cơm phải độn bo bo, khoai mì, bắp… bưng bát cơm mà rưng rưng lệ. Phải ngửa tay xin viện trợ của các bè bạn năm châu, nuốt vào lòng bao nỗi ê chề là nỗi khổ nhục của những nhà lãnh đạo đất nước. Đã thế chiến tranh biên giới Tây Nam lại bùng nổ với sự khiêu khích sâm lấn của quân Khmer đỏ, những kẻ mà một thời từng là đồng chí. Những kẻ ùa vào chiếm thủ đô Phnom Pênh nhờ chiến thắng 30.4 của Việt Nam thì nay lại quay sang phản bội lại những đồng chí của mình, chưa kể tiếng súng biên giới phía Bắc rền vang cùng với lời nói của phía bên kia, dạy cho Việt Nam một bài học. Máu lại đổ, nước mắt lại tuôn, giấc mơ hòa bình bỗng trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Bằng tất cả trái tim và khối óc, những nhà lãnh đạo đất nước đã tìm mọi cách để chèo chống con thuyền dân tộc vượt qua cơn bão táp cực kỳ nguy hiểm ấy, chính là dựa vào sức mạnh của lòng dân muôn người như một. Dân tộc Việt Nam vốn là vậy, mỗi khi đất nước lâm nguy thì tinh thần đoàn kết dân tộc bao giờ cũng gắn kết muôn người như một, tạo nên sức mạnh kỳ diệu, bên bỉ vượt qua biết bao sóng gió gian nan. Lịch sử cha ông ngàn năm cho đến lịch sử hiện đại đã chứng minh điều đó.
Bước sang thời kỳ đổi mới, con thuyền đất nước một lần nữa lại chông chênh trước những cơn bão táp cuồn cuộn khi khối Đông Âu cùng quan điểm tư tưởng, bỗng chốc tan rã nhanh chóng như bọt bèo sau cơn mưa. Sự phá hoại của kẻ thù bên ngoài hay sức mạnh của nội tại có vấn đề, sẽ còn nhiều bài học cần nghiên cứu đúc kết, để rút ra kinh nghiệm từ ấy. Lòng tin bị lung lay xói mòn, những kẻ hèn nhát phản bội vốn ẩn sâu đâu đó nay bỗng lòi ra bộ mặt hèn nhát, phản bội và nhảy cẩng lên như lũ rồ để ra rả đòi quyền tự do dân chủ. Hơn lúc nào hết, mọi người đều hiểu rằng, sự toàn vẹn của đất nước với một khối đoàn kết muôn người như một và cuộc sống ấm nó hạnh phúc cho người dân luôn là điều cần thiết nhất. Một câu khẩu hiệu mà có một thời gian dài có thể bị đánh giá là về quan điểm, hiểu sai về tư tưởng nay bỗng chốc trở thành điểm đúng “dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng, dân chủ văn minh”. Chỉ cần chính sách, cơ chế vận hành đúng theo quy luật và biết phát huy sức mạnh tiềm tàng ở dân thì nước sẽ đi lên. Nói và viết điều đó xem chừng rất đơn giản nhưng đó là cả một sự chuyển mình lớn dậy trải qua biết bao vật vả đau thương, thậm chí phải trả giá rất đắt, nhưng ít nhất, đến nay nước Việt Nam chưa bị chia năm xẻ bảy đổ máu vì đánh nhau triền miên để thành những quốc gia nho nhỏ như nước Nam Tư cũ, không đến nỗi mỗi sáng mai thức giấc lại thấy một chính phủ mới ra đời với những lời tuyên bố đầy mị dân như nước Đông Âu nào đó và cũng chưa đến nỗi nay đang là bạn bè thì mai sẽ bị tố cáo đấy là cộng tác viên của cơ quan an ninh, trong những chiến dịch tuyên truyền bẩn thỉu nhằm hạ uy tín nhau trước một mùa bầu cử. Nghiệt ngã chăng khi biết rằng chính trị luôn là trò lừa đảo với những thủ đoạn hèn hạ lưu manh nhưng lại luôn được che đậy dưới những mỹ từ cao cả tốt đẹp lừa người cả tin ngây thơ.
Dân trong nghề thể thao vẫn thường nói đùa, dân giàu nước mạnh thì thể thao mới phát triển. Phải, sự thật vốn là vậy. Một thời gian dài thể thao vốn được coi là một trò xa xỉ, ăn chưa đủ no lấy gì mà đá bóng với đã banh, đấy là một lời phát biểu của một vị lãnh đạo, ông nói chẳng sai bởi thực tế đất nước thời điểm ấy là vậy chứ chẳng phải ông ghét bỏ gì ngành thể thao. Bước vào thời điểm đối mới năm 1986, đất nước thay da đổi thịt từng ngày, đời sống người dân được cải thiện rõ rệt. Từ một nước phải đi vay, đi xin thì nay đất nước đã xuất khẩu được gạo và có thể gọi là một trong những cường quốc xuất khẩu gạo. Cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn, nhu cầu hưởng thụ của người dân được nâng cao thì dĩ nhiên thể thao cũng phát triển, đó là quy luật, nhất là môn thể thao vua bóng đá, môn thể thao của con tim. Một trái bóng tròn lăn trên sân cỏ làm thổn thức hàng triệu, hàng triệu con người, không phân biệt màu da, chính kiến hay tuổi tác, tất cả quy vào một niềm say mê, bóng đá. Lâu nay bóng đá Việt Nam chỉ tồn tại quanh quẩn trong mấy đội bóng giữa quân đội các nước XHCN cũ với nhau, tất cả chỉ có vậy. Sau năm 1986, cũng chẳng còn đội nào như vậy để mà đá và bóng đá Việt Nam bắt đầu vươn mình ra khu vực mà trước hết là trong khối các nước Đông Nam Á, vươn mình một cách yếu ớt run rẩy như đứa trẻ sơ sinh thiếu sữa, thôi thì cũng phải chờ vài thế hệ nữa ăn đủ bơ sữa thì xem ra mới đủ chiều cao và sức lực để chạy trên sân cỏ trành giành trái bóng với thiên hạ. Nhưng dù sao bóng đá nước nhà cũng đã phát triển với đối bóng ngành này công ty kia, câu lạc bộ A, B hay C gì đó. Cũng tốt rồi.
Anh cũng là một tín đồ trung thành của môn túc cầu giáo này. Và… o… rồ… i, s… ú… t… ồ…. ồ… những tiếng gào thét. Mỗi lần đến mùa World Cup, bao giờ vợ anh cũng rên rỉ nhức đầu, nhường buồng riêng cùng cái ti vi của vợ chồng cho hai cha con còn hai mẹ con sang phòng khác ngủ. Mì gói là món thưởng thức thường xuyên của hai cha con mỗi khi thức khuya xem bóng đá và vì xót ruột nên thể nào nửa khuya vợ anh cũng phải lọ mọ dậy đi đun nước làm đồ ăn hoặc nấu cháo cho hai người, mặc cho anh không đồng ý. Rồi thỉnh thoảng vợ anh cũng nhắc khéo về việc giữ gìn sức khỏe cho thằng con trai đi học, anh đi làm. Anh cũng biết, nhưng quả thật không thể nào cưỡng lại nhịp tim đập rần rật trong lòng ngực vì trái bóng, và nếu phải đi ngủ thì cũng ấm ức ngủ không yên, con trai anh cũng vậy.
Xo… ả… ng. Rầm.
Tiếp theo là những tiếng chửi thề lẫn la hét ầm ĩ của bà tư. Bóng đá nè, cá độ nè… đó, xem nhà còn cái gì đập nốt đi, bán nốt đi. Rầm… rầm… xem chừng hai vợ chồng già lại sắp đánh nhau đến nơi, anh lắc đầu ngao ngán. Vợ làm nghề buôn bán vặt, chồng làm nghề đẩy xe ba gác và một bầy con đông đúc. Thường thì nhà này cũng đầm ấm, sáng nào Tư “xe thồ” cũng để vợ trên chiếc ba gác cùng mớ hàng, chạy ra chợ trước khi đi rước khách. Chiều nào khi tan chợ về bà cũng có mua thêm xị rượu gọi là thưởng công chồng. Hạnh phúc vậy nên lũ con sòn sòn ra đời như bầy heo con, cũng may sau này nhờ phường động viên vợ đi triệt sản nên mới ngăn bớt đà sinh đẻ vô tội vạ của họ. Nghèo, đương nhiên nghèo là cái chắc, tuy nhiên cũng chưa đến nỗi bần cùng lê lết, sống tạm được, nhất là sau này mấy đứa con lớn bắt đầu ra đời kiếm việc làm thêm phụ cha mẹ. Trong các thú vui bậy bạ của đàn ông đáng để xã hội lên án như trai gái – rượu chè – cờ bạc… thì Tư “xe thồ” dính vô khoản cờ bạc. Cũng chẳng xì phé ngồi sòng gì, biết thân biết phận mình nghèo có tiền bao nhiêu mà ngồi sòng, ghé đít cũng chẳng dám, đến cái món tổ tôm con nít chơi vào dịp tết Tư “xe thồ” cũng từ, tuy nhiên lại rất khoái cá độ bóng đá. Hồi đầu chỉ là độ dăm ba chai bia loại “lên cơn” Thủ Đức rẻ hều, gọi là kiếm cớ cá độ để nhậu cho vui. Lần hồi “lên chân”, hôm nào kiếm tiền kha khá chút đỉnh thì nâng tiền cá độ lên chút chút, cũng gọi cho có miếng mồi bắt mắt để nhậu có chất lượng. Chuyện vui vẻ ai cũng cho là bình thường. Sau cái lần ham chở hàng cho khách, đẩy xe lên cầu đuối sức bị gục ngất ở chân cầu Khánh Hội, nằm bệnh viện cả tháng trời, lất vất tưởng chết, sức khỏe của ông Tư “xe thồ” từ đó xuống hẳn, chạy vài vòng xe là hoa mắt, thở dốc ngay, vì vậy vợ và mấy thằng con trai lớn ngăn không cho đi đạp xe thồ nữa, dù sao cũng gần sáu mươi rồi, sợ có gì vợ con hối hận không kịp, vả lại bây giờ Tư “xe thồ” cũng lên chức ông rồi, thôi thì ở nhà trông cháu, phụ việc nhà giúp con dâu bán vặt đầu hẻm. Thế là ông Tư “xe thồ” đành suốt ngày quanh quẩn trong nhà, cuồng chân cuồng tay rất buồn nên hay ra quán cà phê của bà Tư “ú” đầu hèm ngồi xem ti vi ké. Nhà cũng có ti vi, tội cái nó không lớn inches bằng cái ti vi mà ngoài quán, nhưng quan trọng hơn là ngoài đó có “không khí”, cái thứ không khí hò hét cuồng nhiệt trong bóng đá đã lắm, có khác nào “rượu ngon phải có bạn hiền mới ngon”. Mà quán bà Tư “ú” là một trong những tụ điểm chuyên cho dân chơi cá độ bóng đá. Ai cá với ai mặc, cá bao nhiêu cũng mặc, thắng thua bao nhiêu cũng mặc, nhưng một khi cá độ ở quán bà Tư “ú” thì người thắng sau đó cho bà ta phần trăm tiền gọi là trà thuốc xem ti vi tại quán, số tiền phần trăm cũng dao động lên xuống bất thường, đa phần là phụ thuộc vào lòng “hảo tâm” của kẻ thắng và tiền cá độ thắng đậm được là bao nhiêu, nhưng lâu nay đã thành luật bất thành văn, phải chia cho chủ quán chút ít. Chuyện rồi cũng đến tai công an phường, khu phố đã từng nhắc nhở, phường đã mời Tư “ú” lên răn đe, nhắc nhở. Bà ta vâng dạ ngoan ngoãn ngọt xớt. Rồi chứng nào tật nấy, dăm hôm là Tư “ú” lại lén cho mọi người xem ti vi cá độ, lòng tham lam mờ con mắt mụ rồi. Đôi lúc còn xảy ra vài trận ẩu đả tại quán mụ Tư “ú” vì thắng thua chung chi không đều. Phường đã xác nhận quán cà phê này là tụ điểm tệ nạn cần giải quyết dứt điểm và trong kỳ họp HĐND (Hội Đồng Nhân Dân) phường vừa rồi, ý kiến chất vấn phê phán UBND (Ủy Ban Nhân Dân) và công an phường rất gay gắt vì thiếu cương quyết trong xử lý. Trong thường trực Hội đồng nhân dân, Ủy ban, Đảng ủy và công an phường đã họp thống nhất, nếu công an bắt quả tang mụ Tư “ú” còn cho tổ chức cá độ lần nữa, tang chứng đầy đủ thì báo lên công an quận xử lý theo luật hình sự, còn nhẹ thì nhân đó dẹp luôn cái quán này. Đấy là thông tin hôm rồi của Trưởng công an phường nhân dịp ghé qua nhà chào anh và tiện thể báo cáo luôn.
Cũng chẳng biết nên coi công Tư “xe thồ” là một “nạn nhân” hay là kẻ tích cực tham gia ba cái trò cá độ hư đốn này ở quán mụ Tư “ú”. Khi xưa chạy xe còn có đồng ra đồng vô, nay ngồi bó gối ở nhà, vợ cũng cho tiền xài, chỉ là dăm ba đồng bạc cắc lẽ gọi là có, thành thử nhiều lúc cũng túng. Hồi đầu thậm chí Tư “xe thồ” thậm chí còn tham gia ghi mấy phơi đề cho đường dây đánh đề, sau này anh biết nhắc nhở và đe khéo, ông Tư “xe thồ” rất nể anh, phần nữa vì vợ con cũng nhắc, đấy là phạm pháp, nên ông ta bỏ. Còn chuyện cá độ đá banh thì ông Tư lý luận, tiền của tui, tui bỏ ra gọi là kiếm thêm xị đế nhậu chơi, có gì mà phạm pháp. Năm bảy ngàn cá qua cá lại giữa mấy thằng bạn nhậu, kiếm mồi chứ có gì đâu. Có lẽ cũng chỉ đến thế thôi, nhà nghèo, tiền đâu gọi là cá độ lớn, gọi là chân chạy lăng xăng ké nhóm này một chút, phụ nhóm kia một chút, thêm màu mè hò hét khan, khen cầu thủ này của đội AC Milan một chút, cầu thủ kia của đội Liverpool vồ địch giải Champions League, hay Hồng Sơn đội quân đội, Lê Huỳnh Đức đội công an, chân ai ngon hơn… để kẻ thắng thương dúi cho ít đồng mà mụ Tư “ú” lại không lấy tiền trà nước… cũng là một thú vui của kẻ rảnh việc, chẳng ai trách. Tuy nhiên không phải không có lúc hứng chí, máu ăn thua nổi lên, vậy là vét sạch, bao nhiêu tiền gom góp có trong túi, ông Tư “xe thồ” cũng cá chơi một trận cho đã, thắng thì rất hể hả, nhậu tưng bừng, mua quà cho cháu ngoại thoải mái, nhưng mà thua… lại ầm ĩ nhà cửa. Nhìn vợ chồng già cấu xé nhau, mấy đứa con phát chán không thèm can, chúng bế con vợ chồng dắt nhau bỏ đi chơi mặc cho hai người chửi nhau chán chê đến khuya chúng mới mò về.
- Có chuyện gì vậy anh Tư…
Nghe anh hỏi vọng qua, ông Tư “xe thồ” như được thể, từ trong nhà đi ra, mặt đỏ gay, vung chân múa tay.
- Tôi nói xem chú có thấy tức không chứ, lượt về muốn trụ hạng… thì…. – Ông Tư “xe thồ” rên rỉ, kể lại trận bóng vừa rồi với những quả “về ngược” của một đội bóng làm người hâm mộ tức ói máu, không ai bảo ai đều khẳng định là có bán độ, móc ngoặc bên trong giữa hai đội này nhằm dìu nhau trụ hạng trong đợt giải vô địch quốc gia năm nay là cái chắc.
Anh thở dài, mấy hôm nay kẹt dự hội nghị ngoài Hà Nội nên anh không được xem giải vô địch quốc gia, bữa đực bữa cái, nhưng thông tin loáng thoáng về việc mua bán độ trong giải thì anh biết. Mà cũng chẳng lấy gì gọi là bí mật cả, dỡ bất kỳ trang thể thao nào của các báo cũng thấy đầy những lời phân tích, mổ xẻ, phê phán bóng đá. Chưa kể còn là lời bình luận trên ti vi, thái độ phẫn khích của người hâm mộ trên sân, họ đang bị lừa.
- Thôi, chú đừng có nghe thằng cha này nói nữa – Vợ ông Tư “xe thồ” lạch bạch chạy từ trong nhà đi ra, nói chen vào – Hơi đâu mà chú nghe thằng chả nói. Già rồi mà còn ham hú cá độ, để thua rồi về nhà kiếm chuyện với vợ con…
- Bà… - Ông Tư “xe thồ” quay lại vặc vợ.
- Thôi… thôi… tôi xin anh chị - Anh xua tay – Lớn tuổi rồi, cháu nội cháu ngoại tùm lum, đừng làm quá hàng xóm chê cười, con cháu xấu mặt…
Bao giờ can ngăn hai vợ chồng già anh đều bắt đầu bằng câu nói đó. Và bao giờ họ cũng vâng dạ ngon ơ, để dăm hôm lại có chuyện, thật ra sau này, hôm nào thấy lớn chuyện quá anh mới ra mặt can ngăn còn không kệ, để coi như họ xả stress vậy.
Nhìn hai vợ chồng già hầm hừ quay vô căn nhà lá thấp lè tè, bé xíu, còn may là đất rộng nên cơi thêm mấy gian bên cạnh cho mấy đứa con ở sau khi lập gia đình. Nghèo vẫn hoàn nghèo, anh thở dài.
Hừm, nói thế nhưng với tư cách một fan hâm mộ bóng đá, nghĩ nhiều lúc anh cũng tức thật. Đá như thế thì làm sao mà dư luận không đặt vấn đề có tiêu cực xảy ra sờ sờ trước mặt mọi người. Chuyện ông Tư “xe thồ” cá thua độ bóng đá là chuyện nhỏ, còn chuyện tiêu cực trong thể thao ngày càng trắng trợn như thế này thì không thể chấp nhận được. Liên đoàn bóng đá quốc gia kể cũng lạ, gần như nhiệm kỳ nào cũng bị dư luận đặt vấn đề về năng lực quản lý trong cung cách điều hành cũng như người ta nhận thấy rõ sự bất lực của Liên đoàn bóng đá và, mặc cho dư luận la ó, uy tín xuống thấp thảm hại nhưng Liên đoàn vẫn bình chân như vại. Vào mỗi màu giải, cũng lập ban này bệ kia, lên báo đài trả lời về quyết tâm chống tiêu cực trong bóng đá, chơi đẹp trong thể thao… Đâu vẫn hoàn đấy. Là một cán bộ công an phụ trách mảng công việc liên quan đến thể thao, không phải anh không nhận được nhiều báo cáo về vấn đề tiêu cực trong thể thao. Với trách nhiệm công việc được giao, anh cũng chỉ đạo các bộ phận nghiệp vụ tiến hành làm rõ một số vù việc, kết hợp với các đơn vị nghiệp vụ khác hoàn thành hồ sơ chuyển qua tòa xét xử. Cũng đã xử được mấy vụ, đưa mấy tên trùm cá độ và một số cầu thủ bị biến chất ra tòa xét xử, thế nhưng xem ra không ăn thua, vấn đề tiêu cực trong thể thao, đặc biệt là trong bóng đá dường như ngấm sâu trở thành vấn nạn có chiều hướng phát triển như không thể giải quyết được. Không lẽ chúng ta bất lực, trong vài cuộc họp gần đây, đã có vị lãnh đạo đặt vấn đề hỏi như vậy với ngành công an. Theo anh, chúng ta không bất lực, nhưng muốn làm trong sạch trong thể thao, đặc biệt là trong bóng đá, đòi hỏi phải phát huy sức mạnh tổng thể của bộ máy nhà nước cùng với lòng quyết tâm cao của nhiều đơn vị trong ngoài lực lượng công an, nhiều ngành, nhiều cấp cùng tham gia chống tiêu cực và đặc biệt ngay trong các đội bóng đến từng cầu thủ cần đề cao việc giáo dục phẩm chất đạo đức thì mới có thể làm được.
(Chương 1 còn tiếp)

3
Người cán bộ phụ trách một tổ trinh sát theo mảng thể thao rón rén đi vào phòng làm việc của anh. Thấy thủ trường đang say sưa nghiên cứu tập hồ sơ dày nên ra bàn ngồi, tự rót nước trà uống và chờ đợi. Thời gian trôi qua thật nhanh, khi tiếng chuông trên bàn reo vang anh mới giật mình nhìn lên và nhận ra trong phòng mình đang có người chờ. Trả lời điện thoại xong, nhìn cấp dưới anh nở nụ cười vẻ xin lỗi và vẫy tay, ra hiệu cho cấp dưới lại bàn làm việc.
Người trinh sát đặt lên bàn tập hồ sơ mỏng nhưng lại có vẻ nặng nề tựa ngàn cân vậy.
- Báo cáo anh, đây là hồ sơ về vụ tiêu cực trong giải bóng đá vô địch quốc gia vừa qua.
Anh nheo mắt nhìn tập hồ sơ trong tay người trinh sát. Kể ra theo phân cấp địa bàn thì vụ việc này công an thành phố chỉ nắm một mảng, phần các đội bóng của thành phố và thi đấu tại các sân của thành phố, còn lại ngoài Hà Nội làm mới đúng chức trách.
- Cậu xem kỹ chưa?
- Báo cáo, kỹ - Người trinh sát ngồi xuống ghế - Qua các nguồn tin báo về, anh em đã tập hợp khá đầy đủ để viết báo cáo và… - Anh thấy rõ vẻ lưỡng lự hiện ra trên gương mặt người trinh sát – Chuyện gì? Cứ nói đi.
- Có vẻ như hiện tượng tiêu cực trong mấy giải bóng đá gần đây đang hình thành hẳn một đường dây tiêu cực.
- Đường dây? Anh mỉm cười – Chuyện cá độ trong bóng đá mà không có hẳn một đường dây móc nối mới là chuyện lạ. Bao giờ chẳng có những tên trùm cá độ câu móc vào các đội bóng… Chúng ta đã từng làm rồi.
- Không anh ạ - Người trinh sát lắc đầu – Vấn đề không phải là đường dây của mấy tên cá độ móc nối các đội bóng mà móc nối đi tỉnh này tỉnh kia để cá độ. Đấy xem là điều bình thường.
Cùng nhau từng phá mấy vụ án tiêu cực trong bóng đá và đây là cán bộ trinh sát chuyên trách theo dõi mảng thể thao khá nhiều năm, am hiểu lĩnh vực thể thao nên anh hiểu rằng cán bộ của mình phát biểu vấn đề này có ý nghĩa khác. Nói đi, anh nheo mắt nhìn khuyến khích.
- Vấn đề là thế này, tiêu cực trong thể thao, cụ thể là bóng đá qua việc mua bán độ là chuyện thường. Nhưng em phát hiện… Người cán bộ ngập ngừng – Dường như những vụ việc tiêu cực trong giải quốc gia vừa qua và một vài giải chuyện nghiệp gần đây thì lại khác, nổi lên vấn đề khác…
- Vấn đề gì?
- Em nghĩ là anh biết chứ?
- Đừng đánh đố lãnh đạo như vậy – Anh muốn nói điều ấy bằng anh mắt với cấp dưới của mình - Nhiệm vụ của cậu là báo cáo và cần phải báo cáo rõ những điều ấy.
- Là như thế này. Việc có những đường dây tiêu cực trong bóng đá thì đã rõ, chẳng cần phải bàn. Điều em băn khoăn là qua công tác nắm tình hình, điều nghiên, kết hợp với nguồn tin lực lượng báo cáo về lẫn các nguồn tin công khai qua báo chí, qua những người am hiểu bóng đá của giới chuyên môn… thì… có vẻ như có sự xuyên suốt trong chuyện tiêu cực này…
- Xuyên suốt…
- Ý của em là… những vụ việc tiêu cực trong bóng đá vừa qua hình như… đã có sự ngầm ngầm chỉ đạo, thao túng các giải bóng đá để tổ chức cá độ và mang tầm vóc quy mô quốc gia, thậm chí…
- Hắt… xì… hắt… xì….
- Anh cúm hả?
Thò tay lấy cái khăn tay trong hộc bàn đưa lên bịt mũi, giọng anh ngàn ngạt.
- Tắt hộ anh cái máy lanh.
- Dạ…
- Thôi, báo cáo vậy tạm đủ rồi. Em để hồ sơ lại đây để anh nghiên cứu, có gì anh kêu lên báo cáo tiếp.
- Dạ, vâng.
Người trinh sát đứng dậy ra đi, cẩn thận khép cửa lại. Anh lại bàn tiếp khách rót tách trà và ngồi xuống, hớp nhẹ. Trà Bắc mạn ngược và là búp trà gừng, do một người bạn làm trưởng công an huyện chọn gửi tặng. Uống rất ngon, hương trà thơm nhẹ, vị trà đắng ngọt ngấm rất lâu đầu lưỡi. Là dân Nam Bộ nhưng anh có thú vui là nghiện trà Bắc, nghiện đến nỗi thành ra sành sõi hương vị của trà, chỉ cần ngửi mùi trà sơ mà là anh có thể biết được là loại trà gì, uống ngon không… Vì vậy, bạn bè đồng nghiệp cho đến anh em cấp dưới, mỗi khi đi xa về thường tranh thủ mua vài ký trà tặng anh. Trong tủ làm việc của anh bao giờ cũng đầy ắp các loại trà, anh từng nói đùa, đem đi bán cũng được khối. Khi công việc căng thẳng, anh thường ngồi pha trà uống một mình để ngẫm nghĩ.
Hắt xì, anh không cúm, bởi anh có một sức khỏe khá dẻo dai, anh lại là dân chơi thể thao. Gần năm mươi tuổi, nhìn anh vẫn khá trẻ so với tuổi tác khi mái tóc chỉ có vài sợi bạc và vẻ bề ngoài tuy không có gì nổi bật nhưng thấy rõ sự dẻo dai cường tráng.
Đấy chẳng qua là sự phản ứng tự nhiên, bất ngờ, không kềm chế được mà anh hắt xì hơi thôi.
Anh phải biết chứ? Ánh mắt, lời nói, sự lưỡng lự dò hỏi của cấp dưới với anh, anh hiểu hết và đương nhiên anh phải biết điều ấy. Có điều trách nhiệm của cấp dưới là báo cáo những thông tin mình có được qua các biện pháp công tác nghiệp vụ, còn anh là người xử lý thông tin và cho ý kiến chỉ đạo, những vần đề vụ việc lớn hơn, anh sẽ ký báo cáo gửi cấp trên để xin ý kiến chỉ đạo. Quy trình công việc của công an là như vậy.
Tiêu cực trong thể thao mà cụ thể là móc ngoặc để cá độ bóng đá, xem ra là chuyện thường ngày ở huyện, thật mỉa mai thay nó giống như tên một tiểu thuyết của nhà văn Nga vậy, chuyện thường ngày thường xảy ra. Một số việc được làm rõ và kết hợp với cơ quan điều tra hoàn thành hồ sơ đưa ra tòa truy tố, đã làm ồn ào trên báo chí và không thiếu những giọt nước mắt ăn năn của một số cầu thủ khi tay đã nhúng chàm, nhưng rồi đâu lại hoàn đấy. Cứ đến mùa giải bóng đá thì y như rằng lại xảy ra tiêu cực, năm nào cũng vậy. Ở Việt Nam trong một năm có khá nhiều giải bóng đá khác nhau đều đặn diễn ra và, tiêu cực trở thành căn bệnh trầm kha kinh niên. Cũng có khá nhiều báo cáo của đơn vị do chính tay anh ký gửi lên cấp trên hoặc chuyển qua các đơn vị nghiệp vụ khác có chức năng cụ thể, cũng có một vài vụ được làm rõ và cũng có một số rơi vào khoảng không im lặng. Tình hình tiêu cực trong thể thao làm anh cảm thấy sốt ruột, cảm giác như mình là người có lỗi trong vấn đề này, mỗi khi báo chí, dư luận làm ồn lên về những chuyện tiêu cực trong thể thao.
Sau khi đơn vị anh làm rõ một vụ tiêu cực khá lớn trong giải bóng vô địch quốc gia năm 1997 và đưa ra tòa xét xử thì tình hình tạm lắng một thời gian ngắn, để rồi gần đây, giải U21, qua các nguồn tài liệu có được, trong anh đã có suy nghĩ, dường như những vụ việc tiêu cực trong bóng đá, nhất là vấn đề mua bán độ từng trận đấu, thậm chí đến từng cầu thủ, từng ban huấn luyện các đội bóng, huấn luyện viên… đã có bàn tay của kẻ nào đó thò vào thao túng. Nó không đơn thuần chỉ là một vài tên trùm cá độ bóng đá hay một vài cầu thủ, huấn luyện viên đội bóng vì tiền mà bán rẻ nhân cách. Mà là từng trận đấu trên sân cỏ dù tại thành phố hay các tỉnh thành khác, cần thua bao nhiêu, ăn bao nhiêu hay đã huề, kèo trên kèo dưới… đều có sự chỉ đạo rõ ràng, nhịp nhàng, cụ thể. Lúc đầu anh cho rằng, đấy cũng là một điều bình thường, bởi đơn vị của anh từng phá mấy vụ cá độ bóng đá và tất cả đều như vậy. ó nghĩa là sẽ phải có sự móc ngoặc của bọn trùm cá độ ăn vào từng cầu thủ của từng đội bóng để trả giá, mua từng bàn thắng thua để dân bên ngoài cá độ và đôi lúc cũng có lật kèo… Như vậy, phải có đường dây và kẻ cầm đầu. Nhưng càng về sau trong anh càng lợn gợn, dường như nó không đơn giản là đường dây với vài ba tên trùm cá độ tại thành phố này mà là một sự chỉ đạo thống nhất nào đó và sự chỉ đạo mang dáng vẻ khá lớn lao, nó không nằm lẻ tẻ trong từng đội bóng, từng cầu thủ hay từng huấn luyện viên… Có một bàn tay nham nhúa nào đó với những quyền lực đen tối vô hình của đồng tiền tội ác và đang lấn sâu vào thể thao, cụ thể là bóng đá với việc tổ chức những vụ cá độ với số tiền rất lớn, lên đến hàng trăm triệu đồng, thậm chí với tiền tỷ giữa những nhóm cá độ với nhau. Ngoài ra còn có việc tổ chức cá độ với những trận đấu của nước ngoài, mà liệu có liên quan đến bọn cá độ nước ngoài không, anh tự hỏi.
Ai? Trong anh đang hình dung bóng dáng một con bạch tuộc lớn với khá nhiều vòi, nó vươn ra và quấn chặt lấy các đội bóng, khống chế các mùa giải chuyên nghiệp lẫn không chuyên nghiệp, thậm chí giữa các trận đấu giao hữu giữa đội Việt Nam với nước ngoài, để tổ chức cá độ bóng đá, qua đó nó thu được nhiều nguồn lợi nhuận với số tiền tỷ qua việc tổ chức cá độ, với chuyện này có chiều hướng công khai, giống như việc đua ngựa tại trường đua Phú Thọ được nhà nước cho phép vậy, có ai đó từng nó đùa.
Bằng nhiều biện pháp nghiệp vụ khác nhau, anh âm thầm tìm hiểu tình hình này qua nhiều nguồn tin và anh đã có được một số thông tin sơ khởi. Người cán bộ cấp dưới của anh biết điều đó, hiểu thủ trưởng thông minh sắc sảo của mình, lúc nãy anh ta cứ phải ấp úng thậm chí dò hỏi cấp trên của mình là vì vậy. Anh ta sợ những điều mình báo cáo trở nên nhẹ tênh trước sự hiểu biết của thủ trưởng.
Đến bây giờ với những tài liệu có trong tay, anh đã khẳn định chắc chắn nhất định phải có một đường dây cá độ bóng đá rất lớn với sự liên kết chằng chịt Bắc-Nam, thậm chí lan ra cả nước và chịu sự chỉ đạo của một thế lực ngầm nào đó, nó khống chế được nhiều băng nhóm cá độ khác nhau. Một khi đã dính đến tiền, các băng cá độ chẳng nể gì nhau, sẵn sàng sử dụng vũ lực thay lời nói, nay bọn chúng buộc phải quy phục, chấp nhận sự điều khiển của thế lực ngầm kia, không thể xem thường thế lực ấy được. Việc cá độ bóng đá theo lối ăn mảnh đi sâu vào từng cầu thủ, từng đội bóng xưa nay diễn ra nhiều và anh chẳng lạ. Nay là một sự liên kết có sự chỉ đạo nhịp nhàng, quyết định thắng thua của từng trận đấu, từng đường lăn của quả bóng lẫn cả một giải chuyên nghiệp thì quả là vụ việc này đến mức báo động. Như vậy, thế lực ngầm này không nhỏ, không thể là một vài tên trùm cá độ anh đã nhẵn mặt qua hồ sơ báo cáo về hay đã từng gặp, hỏi cung. Nó phải là… anh thở dài… thông tin về dồn dập, nhiều và sau khi xử lý các nguồn tin, anh thấy mình có thể gọi mặt chỉ tên được kẻ chủ mưu cầm đầu kia là ai, tất nhiên anh biết sự việc hết sức phức tạp một khi đụng chạm đến nó.
Anh đã dần dần nhận diện ra đường dây nào lẫn kẻ nào đứng phía sau để chỉ đạo, thao túng, giật dây. Một con bạch tuộc khổng lồ, có nhiều vòi, sẵn sàng vươn vòi tóm lấy con mồi. Đó chính là con bạch tuộc có nhiều vòi vươn ra để thao túng cá cược bóng đá, mà sau này, anh còn nhận ra, không đơn giản chỉ bóng đá mà còn rất nhiều mảng tiêu cực khác trong đời sống xã hội của thành phố, lẫn cả nước đều có vòi bạch tuộc của hắn nhúng vào chi phối, lủng đoạn, điều khiển. Anh đã hình dung ra cả một thế lực đen do hắn chủ mưu cầm đầu. Chính lúc đó, anh bỗng có ý ngần ngại bởi hiểu ra vụ việc nay không đơn giản chỉ là những tiêu cực trong bóng đá, nó đã có chiều hướng phát triển đi quá khả năng nhiệm vụ của một đơn vị nghiệp vụ an ninh do anh làm lãnh đạo. Nó nằm ở những mảng khác, vấn đề khác, nhóm đối tượng khác và do những đơn vị nghiệp vụ khác của ngành làm. Chưa kể… chưa kể… vẫn còn nhiều sự lợn cợn khác rất khó chỉ mặt gọi tên. Chính vì vậy, thời gian gần đây anh để cho các bộ phận nghiệp vụ bên dưới làm theo chức năng, còn riêng anh bí mật thu nhập thêm các nguồn tài liệu khác, trước khi có kết luận rõ ràng báo cáo lên cấp trên có ý kiến chỉ đạo xử lý.
- Mày đã hình dung ra đang làm gì chưa?
Bạn rất thân và là đồng nghiệp của anh, nay đang là cấp trên trực tiếp, hỏi vậy khi nghe anh kể chuyện này trong một bàn nhậu riêng giữa hai người. Bạn là một người rất thông minh, chỉ mới nghe anh kể khái quát sơ qua vụ việc và một vài hiện tượng phức tạp nảy sinh có liên quan đến nội bộ công an, lập tức hiểu ngay vấn đề và hỏi anh vậy.
- Chưa… - Anh thành thật trả lời. Người bạn thở dài.
- Khó… cực khó đấy.
- Tao biết điều ấy.
- Biết khó sao còn lao đầu vào? – Bạn anh hỏi vặn.
- Vì lương tâm và trách nhiệm của một con người, một người lính…
- Lương tâm và trách nhiệm… - Giọng anh bạn vang lên đầy vẻ dễu cợt mỉa mai.
- Tao không thích mày nói bằng cái giọng điệu ấy.
Cả hai im lặng khá lâu, bầu không khí thật nặng nề trong căn phòng máy lạnh, mấy chai bia đã cạn nằm ngổn ngang dưới chân hai người. Rít từng hơi thuốc dài, tự rót và làm thêm mấy ly, gõ nhè nhẹ điều thuốc lên gạt tàn, liếc mắt nhìn vẻ căng thẳng của anh, bạn anh đấu dịu.
- Hừm… được thì cứ làm đi. Nên nhớ nếu có xảy ra bất kỳ điều gì, tao là bạn của mày, luôn kề vai sát cánh cùng mày. Suy cho cùng, cũng đúng là lương tâm và trách nhiệm của một thằng công an như bọn mình.
Anh siết chặt tay bạn như một lời cảm ơn. Anh biết tánh của bạn, một thằng nhìn bề ngoài rất ngang tàn ngổ ngáo. Là học sinh miền Nam được đưa ra Bắc học tập, quậy một cây, có tiếng trong trường hồi ấy, thậm chí có lần suýt nữa bị nhà trường kỷ luật khi ấy không có tin đau đớn từ trong Nam bay ra, ba của bạn anh, một vị lãnh đạo tỉnh ủy một tỉnh miền Tây đã anh dũng hy sinh trong một trận càn của địch. Ông và những người lính bảo vệ mình đã chia nhau đến viên đạn cuối cùng với bọn địch, thà chết chứ không chịu rơi vào tay giặc. Sau vụ ấy, bạn anh như trầm tĩnh lại, ít nói cười, không quậy nữa và ngoan ngoãn học tập, trở thành một học sinh giỏi, sau đó được cử đi học an ninh ở Liên Xô khóa đầu sau ngày giải phóng miền Nam. Năm tháng qua nhanh, nay bạn anh là một vi lãnh đạo công an cấp thành phố đầy năng lực, đang được cấp trên chú ý đưa vào quy hoạch diện lãnh đạo cao hơn trong vài năm nữa. Với năng lực của bạn thì bạn sẽ còn lên nữa. Nhưng dù bạn có đi đâu, làm gì và là ai thì trước hết vẫn là một người bạn sẵn lòng chia sẻ, tin cậy, với anh đấy là hạnh phúc nhất của tình thân bè bạn.
Từ ý kiến chỉ đạo của bạn, sau khi nghiên cứu các nguồn tài liệu, xét đã đầy đủ yếu tố lập chuyên án, anh cho họp đơn vị và thông báo kế hoạch thành lập một chuyên án đấu tranh với bọn cá cược bóng đá.
(hết chương 1)

1
Sau Tết Nguyên tiêu 15 tháng giêng âm lịch, đến vía Lục tánh 16 tháng 2 âm lịch, đối với Hội quán Phúc Kiến thì ngày vía bà Thiên Hậu 23 tháng 3 âm lịch là lớn nhất. Vì nhiều lý do lịch sử khác nhau mà người Hoa rời khỏi tổ quốc của mình để tha hương cầu thực kiếm sống khá đông. Họ ra đi nhiều nhất vào cuối triều đại nhà Minh bị sụp đổ và nhà Thanh lên nắm quyền, khi mà phong trào phản Thanh phục Minh bị người Mãn Châu đàn áp dã man. Những con thuyền dong buồm ra khơi chạy trốn sự đàn áp, trước biển cả mênh mông sóng dữ gào thét đe dọa sẵn sàng nhấn chìm bất kỳ sinh linh nhỏ bé nào, những người Hoa chỉ biết chắp tay cầu nguyện với Thiên Hậu Thánh Mẫu phù hộ được bình an. Năm 1697, người Hoa thuộc bang Phúc Kiến đã rước tượng Thiên Hậu vào đô hội sầm uất Hội An, lập Hội quán và miếu thờ bà. Đến nay thì Hội quán nằm rải rác nhiều nơi trên thế giới và đi đâu, người Hoa Phúc Kiến cũng rước Bà theo để thờ như một vị thần bảo hộ.
Khác với miếu thờ bà Thiên Hậu, ông Quan Công, ông Bổn rực rỡ của người Phúc Kiến, Quảng Đông, Triều Châu… ở những con đường lớn tại quận 5, nằm trong một con hẻm nhỏ chạy ngoằn ngoèo từ đường Trần Hưng Đạo sang đường Nguyễn Huỳnh Đức có một ngôi miếu nhỏ, nhìn cũ kỹ, tối tắm. Mà cũng khó gọi là miếu bởi cách thờ tự khá hổ lốn nên có thể gọi chính xác là chùa Minh Hương thì đúng hơn, dù tấm bảng treo trên cổng lại ghi là Miếu Bà. Cánh cửa sắt loang lổ lúc nào cũng đóng kín im ỉm và chỉ mở rộng mỗi khi vào dịp lễ. Bước vào trong khuôn viên là cái sân gạch tàu đầy rêu trơn trợt vào mùa mưa nằm dưới cây si lớn trùm phủ lên cả môi miếu, thả những rể si dài lòng thòng phất phơ trong gió, vào những đêm trăng sáng cứ như một người đàn bà ngồi xõa tóc, rất ghê. Chẳng thế mà trẻ con chẳng bao giờ dám bén mảng đến nơi này chơi đùa, người yếu bóng vía cũng vậy. Tuy cũ nhỏ nhưng miếu lại đầy đủ những nét đặc trưng của một ngôi chùa Minh Hương, như mái ngói trán men “thanh lưu ly” trên nóc, bên trong là bệ thờ sơn son thiếp vàng rực rõ với bà Thiên Hậu mặc triều phục lộng lẫy, hai bên có cũng nữ đứng hầu với lọng, quạt, phướn, đèn, hạc chầu… Nhìn Bà ngồi oai vệ có cảm tưởng như đó là vị thánh mẫu hoặc một Hoàng hậu nương nương nào đó trên sân khấu Hồ Quảng vẫn hay diễn hàng đêm. Ngoài ra, còn tượng sáu vị tiên hiền (Lục tánh), bà mụ, thần tài… đủ cả. Đặc biệt của miếu này là ngòai thờ bà chính diện còn thờ khá nhiều các vị khác ngồi chen lẫn nhau trên những bệ thờ dọc hai bên mà không hẳn của Hội quán Phúc Kiến. Cứ đến những ngày vía, ngôi miếu nhỏ đón rất nhiều người Hoa mang nhang, đèn, dầu… đến cũng lễ. Thi thoảng dù không phải vào ngày vía kỵ nhưng cũng có những người Hoa ở tỉnh thành xa hoặc ở nước ngòai về, vì một lý do nào đó vẫn tìm đến miếu bà để tế lễ. Và họ thường lễ rất hậu hỹ, nhất là cho người trông coi miếu.
Giữ miếu là một ông già người Hoa, khó đoán tuổi bởi những nếp nhăn nhằng nhịt trên khuôn mặt. Có thể bảy mươi, tám mươi ở dáng đi lom khom, đôi bàn tay nhăn nheo run run yếu ớt, nhưng cũng có thể năm mươi, sáu mươi khi nghe giọng nói của ông ta rõ ràng mạch lạc. Và không chừng là bốn năm mươi tuổi bởi ánh mắt sắc lạnh mỗi khi nhìn người khác. Và có thể là bảo nhiêu tuổi khi mọi người biết được thân thế thật của ông già này. Cũng không ai biết ông ta giữ ngôi miếu này đã bao lâu, có lẽ cũng phải năm hay chục năm trở lên. Lão sống một mình, hầu như không quan hệ với ai, cũng chẳng có vợ, con cháu hay bạn bè đến thăm viếng bao giờ. Trước khi lão còn mở một quán trà đầu hẻm để buôn bán lăng nhăng gì đó, sau này sức khỏe kém nên dẹp luôn và suốt ngày chỉ thẫy lão ru rú trong miếu một mình. Chẳng ai biết lão làm gì trong đó, lâu lâu lão biến mất đâu đó dăm ngày mà theo lão giải thích với mọi người xung quanh là đi thăm bà con. Bà con nào, ở đâu, nhiều người tò mò hỏi, lão chỉ lắc lư cái đầu không trả lời. Một người con người sống khá cô độc và hơi lạ lùng, nhiều năm như vậy nên mọi người cũng dần quen và chẳng ai buồn quan tâm đến lão nữa.
Ngôi miếu nhỏ tàn tạ, đầy rêu phong trôi qua năm tháng như chính chủ nhân của nó vậy.
Trong cuộc đời ai cũng có bạn bè và nhiều loại bạn bè khác nhau. Có tình bạn thâm giao tri kỷ chia sẻ với nhau tất cả. Có tình bạn trong công việc nhưng cũng có trong chốn riêng tư. Tình bạn chỉ quan hệ trên những làm ăn sòng phẳng và trong chốn đâm chém giang hồ xã hội đen, nhưng nó tồn tại theo kiểu đôi bên cùng có lợi. Và nếu không lợi, rất có thể tình bạn ấy chuyển tông sang làm kẻ thù đối địch. Tranh giành quyền lợi và quyền lực dựa trên sức mạnh của đồng tiền lẫn băng nhóm thì khó tồn tại những tình bạn đúng nghĩa. Với ông trùm, trong lão không có khái niệm nào là tình bạn thân thiết cả. Tình bạn, theo lão lý luận, đấy là một sự xa xỉ trong cuộc đời, nhất là đối với dân xã hội đen giang hồ, nếu có tồn tại tình bạn thì là sự ngu xuẩn. Trong giang hồ chỉ có mạnh hiếp yếu, chỉ có lừa lọc đâm chém lẫn nhau. Nói là thế nhưng ông trùm vẫn thiết lập được một tình bạn mà cũng có thể nói là một sự quen biết lâu năm dựa trên tinh thần đôi bên cùng có lợi giữa lão với ông già giữ ngôi miếu Thiên Hậu. Thực tế, lão ta trước kia là một sát thủ máu lạnh khét tiếng có biệt danh là Thanh Long và sau này là Huyền Vũ, giữ vị trí số hai, một trong những trùm băng đảng maphia người Hoa rất nổi tiếng, có tên trong sổ bìa đen của cảnh sát hầu hết các nước vùng Đông Nam Á, trước khi được băng đảng rút về Việt Nam, cụ thể là khu vực quận 5, Chợ Lớn để làm việc khác. Đầu tiên chỉ là quen biết xã giao giữa hai trùm xã hội đen với nhau và giữ kẽ theo kiểu mèo chờ vờn chuột, cũng đụng độ dăm ba lần nhưng đôi bên đều biết thực lực của nhau và có thiện chí giải quyết hậu quả, để rồi đi đến thỏa thuận phân chia địa bàn, lĩnh vực và con mồi của mình. Đến nay, ông trùm kết thân với lão già người Hoa này cũng đã mấy chục năm rồi và phải có lợi nhiều hơn hại. Băng nhóm xã hội đen Việt Nam hay băng đảng maphia người Hoa đều có những quy luật riêng trong hoạt động băng nhóm của mình và cũng có những quy luật giang hồ chung, nếu biết nhường nhịn thỏa thuận thì cũng có thể liên kết cùng sống, cùng đối phó với chính quyền được. Với ông trùm, một kẻ từng sống trải qua hai chế độ cũ và mới, không biết bao lần nếm mùi cơm tù nên hiểu quá rõ việc chiến đấu để tồn tại. Còn với lão già trùm maphia từng một thời tung hòanh ngang dọc thì kinh nghiệm phải nói là có thừa. Chính vì vậy, hai ông trùm mới liên kết với nhau, chung sống trong hòa bình, đôi bên cùng có lời.
Hôm nay là ngày vía Bà.
Từ buổi sáng đến chiều tối, lão già giữ miếu mệt lử vì chuyện cúng bái, hát hò và tiếp khách. Mãi đến tối khuya lão mới rảnh rang một chút, pha cho mình bình trà, nghỉ ngơi thư giãn, tự thưởng cả ngày làm việc mệt nhọc và chờ người bạn quý đến chơi.
Tin và tin gì, ông trùm cũng chẳng biết và nhìn chung lão chẳng tin ai cả. Trong đời này, lão chỉ tin vào chính mình, là chắc ăn nhất. Còn mọi niềm tin khác, với con người thì là sự lừa đảo gian xảo, không tin được. Với thần thánh thì quá mơ ảo mà trong cuộc đời mình, trải qua bao nhiêu thăng trầm có thánh thần nào giúp cho ông trùm đâu nếu tự thân lão không chòi đạp vươn lên. Tuy thế, ông trùm không phản đối chuyện đi chùa thắp nhang cúng bái gì đó, thôi kệ, lão thường tự nhủ, cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian và tốn kém gì. Coi như một hình thức “đầu tư” với thần thánh để sau này lỡ có gặp quý vị ấy mà còn kể công, ông trùm thường hay giễu mình như vậy mỗi khi gặp chính hình ảnh mình đang thắp nhang sì sụp khấn khứa đâu đó.
Bỏ mấy thằng đệ tử ngoài đầu hẻm, lệnh cho chúng nó tránh xa con hẻm để mọi người khỏi sinh nghi, ông trùm tự tay xách chiếc giỏ hoa quả trái cây và nhang đèn nặng trĩu, như một người khách đến lễ miếu Bà muộn. Khuya, nhưng cửa miếu không đóng bởi ông già giữ miếu đã biết trước. Lão thận trọng bước qua khoảng sân nhỏ trơn trợt, cũng may vào dịp vía Bà nên lão giữ miếu mới chịu thuê người cạo rửa cho sạch. Sân vương đầy giấy tiền vàng mã lẫn chân nhang cháy dở lập lòe. Ông trùm đi vào bên trong. Liếc nhìn lão bạn già đang nửa nằm nửa ngồi trên ghế, đang khề khà ly trà. Rất cẩn thận, ông trùm lấy trái cây và giấy tiền vàng ra, để lên bệ thờ và châm mấy nén nhang, đưa lên đầu khấn khứa. Chẳng biết mấy pho tượng đen thui ngồi tuốt trên cao có nghe lão khấn khứa cầu xin gì không, hay quý vị ấy đi ngủ rồi cũng nên. Trước kia không để ý nên không biết, sau này ông trùm mới phát hiện, ngôi miếu của lão bạn già này, không thuần thờ một mình Thiên Hậu Thánh Mẫu như các Hội quán Phúc Kiến khác. Ngoài bà Thiên Hậu, Lục Tánh, bà Mụ… lão phát hiện còn thờ cả Phục Ba tướng quân Mã Viện, Đức Khổng Tử, Quan Vân Trường hay còn gọi là Quan công, Thiên Hậu ngũ bang… Nghe hỏi, lão già giữ miếu giải thích. Mỗi một Hội quán người Hoa đều thuộc một bang hội nhất định. Ví dụ, bang Phúc Kiến là Hội quán Phúc Kiến thờ Thiên Hậu Thánh Mẫu, bang Quảng Đông có Hội quán Quảng Đông thờ Thiện Hậu Thánh Mẫu và Đức Khổng Tử, sau này chuyển sang thờ Quan Công và Tiên Hiền của bang. Bang Triều Châu có Hội quán Triều Châu thờ Phục Ba tướng quân Mã Viện, Hội quán ngũ bang hay còn gọi là Hội quán Dương Thương cũng là Trung Hoa Hội quán, bao gồm Hoa kiều gốc Phúc Kiến, Triều Châu, Quảng Đông, Hải Nam, Gia Ứng… thờ Thiên Hậu ngũ bang. Và, lão già nhấn mạnh, ngôi miếu này của người Hoa nên có thể hiểu nó như một chùa Minh Hương thì đúng hơn bởi thờ tất cả những gì thuộc về văn hóa Trung Hoa, không riêng của bang hội nào. Lão ta giải thích thêm rằng cũng cần phân biệt bởi nó không giống như đình Minh Hương Gia Thạnh ở đường Nguyễn Trãi hoặc chùa Minh Hương ở đường Hùng Vương.
Một lời giải thích mang nhiều ý nghĩa, ông trùm gật gù, bởi băng đảng maphia của lão già này có nằm trong Hội quán, bang hội người Hoa nào đâu, mà nói cách khác là bao trùm tất cả, vì nó là maphia.
Thỉnh thoảng hai ông trùm gặp nhau trò chuyện khá rề rà tâm đắc dù cho ông trùm thua lão trùm người Hoa gần 20 tuổi, nhưng vẫn tìm được điểm tương đồng.
- Sau nhiều trăm năm người Hoa chúng tôi di cứ đến những vùng đất mới để kiếm sống, thì nay chúng tôi đang tìm trở về với đất mẹ tổ quốc đấy ông trùm à.
Ông trùm nhún vai không nói gì mà chỉ xoay chiếc tách trà Nghi Hưng màu đỏ tía trong tay mình. Thật khó tin vẻ bề ngoài của lão già giữ miếu nghèo nàn như thế mà lại sở hữu một bộ tách trà có giá trị mấy chục nàng USD, bởi nó vốn là món đồ cổ có từ thời nhà Minh. Nghe đâu bộ tách đã theo chân cụ tổ lão già này khi trốn chạy sự truy đuổi của Thanh triều sang Mã Lai rồi sau đó theo lão sang Việt Nam. Có lẽ đây là thú ăn chơi xa xỉ nhất của lão trùm maphia người Hoa mà lúc nào cũng giả nghèo giả khổ này, ông trùm thầm nghĩ và thận trọng đặt chiếc tách xuống bàn. Tiền đối với ông trùm là vô biên, nói thế thôi chứ lão không nghĩ đến chuyện chiếc tách rời khỏi tay mình rơi xuống đất vỡ tan giống như hàng ngàn USD ra châm thuốc hút chơi vậy. Rõ ràng ông trùm là người lão maphia già này quý mến lắm nên mới đem bộ tách trà gia truyền này ra đãi khách, nhưng lại hiệu ứng ngược, ông trùm vốn không phải là dân uống trà, nhất là những khi lão làm những thủ tục pha trà như sửa soạn dụng cụ, tráng nước, đun sôi… nhìn rất sốt ruột. Chưa kể cứ phải tâng tiu cái tách trà màu tử sa cổ quý giá thì lão chẳng thích chút nào.
Quen nhau khá lâu nên ông trùm biết rõ lão maphia già của mình tính tình nhiều lúc quái đản. Không như những người Hoa khác, sáng sáng ra công viên múa may quay cuồng với bài võ đặc trưng của họ là Thái Cực Quyền, lão ta lại tập Vịnh Xuân quyền với lý do mê Ngũ Mai thiền sư, người ngộ ra nguyên lý Vịnh Xuân khi quan sát trận chiến giữa con rắn và con hạc. Có lần nhìn lão xuống tấn, tách bộ rồi đoản đả và tung song thủ, ông trùm phì cười, giống như con khỉ già trong sở thú tại Thái Lan mà có lần ông trùm qua bên ấy du lịch tốn thêm mấy đồng bat vào xem khi nghe gã hướng dẫn viên du lịch dụ dẫm khách là ở đây có con khỉ biết múa võ. Từng là trùm băng đảng nay giữ vị trí Huyền Vũ chỉ sau Chu Tước trước Thanh Long, Bạch Hổ, quản lý tiền triệu triệu USD của băng đảng maphia nhưng sáng sáng lão vẫn ăn cháo Tiều, mà theo lão ăn như vậy cho nhẹ bụng. Có lần ông trùm được lão mời ăn thử cái thứ cháo trắng nấu nhuyễn như bột, lõng bõng nước với hột vịt bắc thảo xắt nhỏ thêm thịt muối giã nhuyễn và rắc chút tiêu hành vào. Lờ lợ khó ăn kinh người, tí nữa ông trùm ọe ra ngoài nhưng vì nể thịnh tịnh người mời mà cố nuốt mấy muỗng cháo. Quan sát vẻ mặt đau khổ của ông trùm, lão già cười khì, người Hoa không phải ai cũng thích cháo này đâu, chủ yếu là người Tiều thôi. Cái quái của lão ta ở chỗ là một chén cháo trắng nhỏ này giá chẳng bao nhiêu nhưng những thứ phụ kèm theo ấy thì giá ngất trời. Ví như củ cải muối, cá muối, thịt muối hay hột vịt bắc thảo đều là những thứ lão đặt riêng làm theo khẩu vị rất công phu và giá cả thì khỏi phải bàn. Chưa kể có những món lão đặt mua tận Hồng Kông, Đài Loan hay Trung Quốc chở qua nhằm ăn cho đúng khẩu vị, nói giá thì đến ông trùm nghe cũng phải lắc đầu.
- Mặc dù bây giờ người Hoa kiều chúng tôi còn mang nặng những lo lắng về quá khứ với lục địa, tuy thế với chính sách thu hút nhân tài, nhất là có lợi thế về ngôn ngữ, văn hóa… nên rất nhiều người Hoa kiều đã quay trở về cố quốc đầu tư làm ăn. Ông biết không, Hoa kiều chúng tôi đầu tư vào lục địa hàng năm lên đến hàng ngàn dự án lớn nhỏ khác nhau và đa dạng ngành nghề với số tiền trên trăm tỷ USD.
- Và các ông cũng trở về cố quốc để “đầu tư” đấy chứ? Ông trùm hỏi giễu mà không sợ ông bạn già giận vì hiểu nhau quá rõ rồi.
- Đương nhiên… đương nhiên – Lão già ngúc ngoắc đầu – Đương nhiên là phải vậy chứ.
Lão già trả lời thành thật mà nghe như đùa làm ông trùm phì cười, nhưng hiểu lão nói thật.
Ánh đèn điện lập lòe trong mấy cái cây đèn giả để trên bàn thờ lẫn trong mùi hương trầm thơm thoang thoảng khắp miếu. Hai lão già nằm ngả trên ghế niệm, duỗi chân duỗi tay, thanh thản trò chuyện.
Người Hoa ở rải rác trên khắp thế giới. Ở nơi nào họ cũng giữ gìn và phát huy bản sắc văn hóa cội nguồn cộng đồng. Họ xa rời tổ quốc nhưng không xa rời văn hóa Trung Hoa và thứ văn hóa này tạo nên những giá trị đạo đức, tinh thần, ảnh hưởng đến nếp sống, cung cách sinh hoạt của họ rất mạnh. Đấy chính là những tôn ty trật tự và là những giá trị cơ bản của cộng đồng người Hoa khi sống xa xứ. Lão già tâm sự. Nhìn về cố quốc chúng tôi luôn mang nặng nỗi nhớ thương hoài niệm, bởi nơi đấy là máu thịt nhiều đời tổ tiên chúng tôi đã sinh sống. Tuy có thể chúng tôi sống làm ăn thành đạt tại xứ người và dù là người Hoa thế hệ thứ ba, thứ tư rồi nhưng trong chúng tôi vẫn mang mặc cảm thân phận kẻ ăn nhờ ở đậu và luôn chịu sự kỳ thị, thậm chí thù ghét của người dân bản xứ, chính vì thế chúng tôi phải sống đoàn kết lại với nhau để tồn tại và vươn lên làm giàu bằng mọi giá.
Ông trùm gật gù, những điều lão già này nói chẳng sai chút nào. Chinatown – phố Tàu của người Hoa tại chợ An Đông qua chợ vải Soái Kình Lâm với các con đường Hùng Vương, Nguyễn Trãi, Trần Hưng Đạo, Hải Thượng Lãn Ông… một thời rộng lớn huy hoàng, tuy nay không còn được như xưa. Tại phố Tàu này hình thành những cộng đồng dân cư người Hoa rộng lớn và sống rất kỷ luật, có tinh thần đoàn kết, tương trợ giúp đỡ nhau rất cao. Một đứa trẻ nguời Hoa được sinh ra tại bệnh viện của người Hoa, ăn học trong trường Hoa, lớn lên, dựng vợ gã chồng cùng người Hoa và làm ăn kinh doanh trong cộng đồng người Hoa, đi chùa Hoa, chữa bệnh bác sĩ Hoa, chết chôn trong những nhị tỳ của người Hoa, tất cả khá là khép kín. Ngay tại thành phố này thôi, có nhiều chuyện nghe như đùa, có những người phụ nữ Hoa sinh ra, lớn lên, lấy chồng sinh con rồi chết đi mà cả đời chưa từng một lần đi đâu ngoài khu vực quận 5. Người Hoa có mặt tại thành phố này rất sớm mà một số tên tuổi đã trở thành huyền thoại như chú Hỏa tức Hui Bon Hoa, Quách Đàm, chú Hỷ…
Thế nên Chinatown – phố Tàu vừa là biểu tượng của cộng đồng người Hoa chúng tôi sống xa quê hương nhưng luôn bị giằng xé giữa chuyện hội nhập với bản xứ và việc giữ gìn bản sắc văn hóa trong cộng đồng mình. Nghe lão trùm maphia già ngậm ngùi tâm sự, ông trùm ngạc nhiên nhìn lão. Lời lẽ của lão có vẻ là của một nhà nghiên cứu nhiều hơn là một tên maphia suốt đời chỉ biết đâm chém giết người, dường như hiểu điều đó, lão già cười khành khạch. Vì tôi là người Hoa đấy ông trùm à.
- Tôi biết các ông có những phố tàu nổi tiếng trên thế giới – Ông trùm góp chuyện – Chinatown tức phố Tàu tại Yokohama, Nhật Bản là một trong những phố Tàu lâu đời và lớn nhất thế giới. Quartie Chinois tức khu phố Tàu theo cách gọi của dân chủ Paris, Pháp với những người châu Á nhập cư tại quận 13. Rồi phố Tàu cạnh khu Soho ăn chơi nổi tiếng tại thủ đô London nước Anh và khu phố Tàu lớn nhất nước Mỹ chính là tại thành phố San Francisco mà ngày Chinese New Year’s Parade đã trở thành lễ hội mang tính truyền thống không thể thiếu được… Ngày nay phố Tàu của các ông trên thế giới được xem như là biểu tượng của quyền lực kinh tế với nước ở tại, chưa kể cả về chính trị nữa đấy.
May qua, hôm qua ông trùm có tiếp mấy gã bạn Việt về nước, trong đó có một người làm công tác nghiên cứu tình cờ ngồi cùng bàn với chuyện về nghe ông ta là dân nghiên cứu về văn hóa Hoa nên ông trùm mới nghe lõm được mấy thông tin này và quyết định đem ra “trộ” lão già người Hoa này chơi. Quả nhiên lão maphia già cứ gọi là há hốc mồm nhìn ông trùm, gật đầu lia lịa đầy vẻ thán phục.
- Thì ngày nay các ông cũng có những Little Sài Gòn đó thôi. Ngoài khu Little Sài Gòn tại quận Cam thuộc thành phố Westmister Nam California ra, nghe đâu cũng sắp có Little Sài Gòn tại quận Tender-loin thuộc San Francisco và hy vọng sẽ còn nhiều Little Sài Gòn nữa. Người Việt các ông cũng chịu khó lao động làm ăn cần cù đâu thua gì chúng tôi. Cứ thử nhìn lại thành phố Westmister trước 1975 thì biết, nó chỉ là một thành phố bỏ hoang. Ngày nay Little Sài Gòn đã trở thành một khu du lịch lớn với trung tâm mua bán khổng lồ tại đại lộ Bolsa và đang còn sắp lấn sang Sacramento nữa đấy.
Một kiểu khen lại lấy lòng chăng, ông trùm mỉm cười.
- Trên 50 triệu người Hoa chúng tôi xa xứ đa số đều có tinh thần cần cù say mê trong làm ăn. Chúng tôi hình thành những mạng lưới kinh doanh không tên riêng, hình dạng và đây là những loại công ty gia đình được quản lý bởi người sáng lập, tạo thành những cộng đồng người Hoa chặt chẽ gồm những người Hoa chặt chẽ gồm những người cùng chung ngôn ngữ, cùng nếp sống văn hóa tinh thần. Cần cù làm việc liên tục hỏi và có niềm tin không lay chuyển trong kinh doanh với những ràng buộc về huyết thống hoặc của cộng đồng… Trong quan hệ kinh doanh chúng tôi thường nhấn mạnh đến niềm tin, chữ tín chứ không hẳn là những hợp đồng kinh tế ký kết mà còn là các trật tự có từ hàng ngàn năm theo cách hành xử mang tính truyền thống. Điều này đã tạo cho chúng tôi nhiều lợi thế trong kinh doanh, cho việc độc quyền kiểm soát, tập trung và điều hòa vốn. Ông trùm cười, nhiều nước châu Á đã có bài học về sức mạnh huyền bí khó kiểm soát nổi đối với những tập đoàn người Hoa các ông một khi nó muốn lũng đoạn thị trường. Bởi chính những sức mạnh này tạo thành các mạng lưới vô hình trong đó luật pháp chỉ có ý nghĩa vô cùng mờ nhạt. Tôi nhớ không nhầm thì miền Nam Việt Nam trước 1975 là tên tuổi của những ông trùm Hoa kiều như Lý Long Thân, Lâm Lê Hồ, Mã Tuyên… một thời làm mưa làm gió trên thương trường Sài Gòn mà chính quyền cũ dù biết nhưng đành bó tay, là một bài học nhãn tiền ai cũng thấy. Lão già người Hoa gật đầu lia lịa khi nghe ông trùm nhận xét.
- Nhờ vậy các băng đảng người Hoa như Tam Hoàng, Thanh Y bang…
- Không… không… - Lão già người Hoa xua tay – Đừng ví chúng tôi với những Hắc bang maphia in Asia đó. Chúng tôi khác vì hoạt động theo tinh thần yêu nước của chủ nghĩa Tam Dân.
Lão già đứng dậy, sửa lại quần áo thẳng thớn, với nết mặt nghiêm trang có phần thành kính, trịnh trọng dẫn ông trùm vào nhà trong giới thiệu. Thái độ bất thường của lão làm ông trùm ngạc nhiên, quen biết nhiều năm rồi nhưng chưa bao giờ lão chịu giới thiệu cụ thể hơn cho ông trùm về băng đảng của lão. Thật ra ông trùm cũng không nhu cầu, cứ gọi là một băng maphia người Hoa là được rồi. Ông trùm quan niệm nó cũng như Hội Tam Hoàng, Tam Điểm, Thanh Y bang.. gì đó, và quan trọng là hợp tác đôi bên cùng có lợi là được, ngoài ra lão cũng chẳng thèm mất công tìm hiểu những hoạt động của nó làm gì cho phiền phức. Tôn trọng quy luật giang hồ không xía vào công việc nội bộ của nhau, đấy là nguyên tắc.
(còn tiếp chương 2)

2
Chuyên án “cá độ 99” đã được thông qua với bút phê lập chuyên án của vị lãnh đạo cao

Đã mang vào thư viện

Chúc vui

3
Đẩy cánh cửa bên hông ngôi miếu, lão già nhường đường bước vào trước. Ông trùm bước


Đã mang vào thư viện

Chúc vui

1
Chuyên án “cá độ 99” đã có dấu hiệu bị “câu dầm”. Án bị câu dầm vốn là điều không hay


Đã mang vào thư viện

Chúc vui

2
Đầu tiên là những đường dây cá cược bóng đá. Nó ăn sâu vào từng đội bóng, đến từng

Đã mang vào thư viện

Chúc vui

1
VIP ăn mặc rất sang trọng và đầy vẻ lịch lãm. Vẻ sang trọng ấy toát lên từ bộ quần áo


Đã mang vào thư viện

Chúc vui

2
- Thằng này xem ra “tốt” nhỉ… Ông trùm kéo dài giọng nhìn bọn đàn em.


Đã mang vào thư viện

Chúc vui

3
Những giọt cà phê đen lười biếng nhỏ từng giọt đặc quánh rơi xuống cái ly thủy tinh trong

Đã amng vào thư viện

Cảm ơn lqlvinhquang đã góp sức cho thư viện VNTQ

Chúc vui

4
Kêu bình trà và rót nước vào ly, đưa lên nhấp môi, anh nhăn mặt, trà uống chán quá,

Đã mang vào thư viện

Cảm ơn bạn dã góp sức cho thư viện
Chúc vui

1
Trong việc xây dựng các mối quan hệ “tốt” với các cơ quan chính quyền và quan chức thì việc xây dựng với những người trong lực lượng công an được ông trùm coi trọng nhất. Mình là dân giang hồ xã hội đen và họ là lực lượng chuyên xử lý mình cho nên cần phải khôn khéo với họ. Công an là gì, ông trùm triết lý, là luật pháp, là quyền lực, nên tranh thủ tối đa những con người này. Ông trùm tâm đắc mãi một chuyện mà lâu lâu cứ đem ra kể cho con cháu nghe, coi như là một bài học cần rút kinh nghiệm. Đó là vào năm 1962, sau khi dùng lưỡi lê đâm chết Ba Lót, một tay anh chị xuất thân từ lính nhảy dù, tại sòng bài chợ Cầu Cống rồi đứng ra nhận tội thay anh rể - lúc ấy cũng là một trùm cờ bạc vùng cây Bàng. Bị bắt, ngày đầu tiên nhập trại, ông trùm khi ấy mới là thằng nhóc 15 tuổi vừa mới bén hơi đàn bà và người nó gặp đầu tiên trong trại giam là giám thị trưởng. Có lẽ thằng nhóc mới tí tuổi đầu mà đã giết người, lại là dân anh chị có tiếng nên giám thị trưởng đến gặp. Nhìn gương mặt cô hồn gườm gườm quan sát mình trước phòng gửi tang vật thì thằng nhóc ấy đã nhanh trí tháo ngay chiếc khoen tai vàng 18, vốn là đồ ‘cầu tự” được má đeo cho từ hồi còn nhỏ, giúi vào túi quần kaki gã trưởng trại thay vì kê khai để nộp gửi. Vẻ mặt gã giám thị thoáng vẻ ngạc nhiên, đôi mày nhướng cao nhìn thằng nhóc rồi gật gù bỏ đi. Đấy là món quà “khấu bó” lo lót, hối lộ đầu tiên trong cuộc đời giang hồ của ông trùm. Sau này đi đâu làm bất cứ điều gì với bất kỳ đối tượng công chức nào trong bộ máy nhà nước cũ hay mới, lão đều áp dụng bài học hối lộ. Riêng đối với những người trong ngành công an từ cấp phường cho đến những cấp cao hơn thì lão càng triệt để áp dụng bài học này. Với cảnh sát chế độ cũ, nhận hối lộ là chuyện thường ngày, ăn quen tay, ăn trắng trợn và ăn thành băng nhóm, phe phái từ dưới lên trên. Thời đó xem ra hối lộ rất dễ bởi nó đã trở thành chuyện bình thường. Nhưng với công an chế độ này, ông trùm cười khành khạch, cũng là người cả thôi. Thật ra có rất nhiều công an trong sạch, liêm khiết, đàng hoàng và hết lòng vì công việc… vân vân và vân vân. Họ là số đông, số nhiều với biết bao điều tốt đẹp mà báo chí lẫn người dân hàng ngày vẫn ca ngợi. Tuy nhiên bên cạnh đó cũng có những con người cũng khoác bộ quân phục công an có lòng tham thì vô đáy, hèn nhát trốn tránh trách nhiệm và chỉ biết tiền, gái… vấn đề làm sao nhận biết ra những kẻ ấy để sử dụng vật chất tấn công mua chuộc. Nói thế thôi, ông trùm gật gù răn dạy con cháu, với công an chế độ này không đơn giản như cảnh sát chế độ cũ, cứ tiền là được. Công an chế độ này muốn bỏ tiền hay gái ra mua chuộc cũng phải lựa người, lựa thời thế, thời điểm và luôn phải khôn khéo, kín đáo, thậm chí là “tế nhị” một chút. Ngành công an có những nguyên tắt quy định rất chặt chẽ để ràng buộc lẫn kiểm tra cán bộ chiến sĩ của mình và quan trọng là bản chất của họ không phải tham nhũng thối nát như chế độ cũ, họ thừa hiểu sự tồn vong của thể chế này sẽ không còn nếu vẫn còn có sâu mọt trong đội ngũ vì thế mà xử lý rất kiên quyết cũng như có các biện pháp để ngăn chặn, bài trừ và xử lý thẳng tay. Tuy nhiên dù cho văn bản có quy định chặt chẽ đến như thế nào thì vẫn có kẻ hở của nó, chưa kể người vận dụng sẽ hiểu như thế nào và đây chính là điểm để chúng ta tấn công vào, ông trùm nhận xét chí lý rồi rung đùi cười khẩy. Đến thiên đường thần thánh trên trời cao kia, giữa các thần vẫn còn tranh giành hơn thua nhau như trong những phim thần thoại, huống hồ là người trần mắt thịt chúng ta. Thế nên đừng quá lo lắng khi tiếp xúc với những cán bộ công an áo mũ rực rỡ, hãy nhìn vào tận bên trong để mà đánh giá, cũng là con người cả thôi. Không đi đường thẳng thì ta đi đường vòng, không đi cửa trước thì ta đi cửa sau, không bắt tay phải thì ta bắt tay trái… Nhiều cách, rất nhiều cách. Làm cách nào không phải là quan trọng mà quan trọng là mục đích đạt được. Ông trùm rất khoái trí hay nhắc đi nhắc lại câu này mỗi khi có dịp dạy dỗ con cháu lẫn đàn em, coi như là một câu nói hay, sáng suốt của riêng mình mới nghĩ ra mà quên mất rằng thực chất là ăn cắp ý trong sách của một tôn giáo. Tuy thế đám đàn em rất khâm phục ông trùm, cho rằng chỉ có ông trùm mới có ý nghĩ cao siêu đến vậy. Bởi lý do rất đơn giản: cứ nhìn ông trùm chén anh chén chú ngồi bằng vai phải lứa với khối quan chức công an thì biết. Vị này ở Hà Nội vào, đích thân ông trùm đứng ra mời cơm chiêu đãi, vị kia có con ghé qua thành phố, đích thân ông trùm gửi đến món quà mọn… Quan chức kìa của công an thành phố mà có đám giỗ, ông trùm đến thăm với mâm ngũ quả cao ngất cùng với phong bì dày lấp ló. Rồi quan chức A, B có việc thì ông trùm bao giờ cũng là ông trùm biết và đến đầu tiên. Chưa kể mỗi lần ông trùm ra Bắc có việc thì đều đến thăm các vị này vị kia. Đôi lúc chỉ là món quà đơn sơ như mấy con khô cá sặc rất Nam Bộ với một quan chức nọ, làm ông ta cảm động quá, tất cả đã để lại dư âm tình cảm cho những quan hệ tốt về sau.
Nhìn ông trùm cum cúp đến thăm hay vâng dạ với cả những cảnh sát khu vực mới ra trường mặt búng ra sữa, vâng dạ khi nghe gọi trỏng xách mé của mấy tay hình sự quận, nhiều lúc mấy đứa con cũng thấy nóng máu. Quen biết thì ông trùm quen biết đến thầy của những thầy hình sự phường, quận này, há chi chúng lên giọng dạy đời. Nhìn mấy đứa con trai, ông trùm từ tốn nói, người ta dù làm bé hay lớn cũng đều là công an, là người đại diện cho pháp luật, còn mình có sang mấy bất quá cũng chỉ là dân giang hồ mạt hạng. Nhưng, ông trùm nhấn mạnh, chấp làm gì ba cái chuyện lẻ tẻ đó, quan trọng là mục đích lớn của mình kia. Mới lại, kẻ nhỏ cũng có cái lợi của kẻ nhỏ, vấn đề là mình biết lợi dụng nó như thế nào. Một vài cảnh sát khu vực lẫn mấy tay hình sự quận, kể cả thành phố chạy lăng xăng thì thì thấm tháp gì đâu so với mối quan hệ to lớn mà ông trùm đang có. Thậm chí ông trùm chỉ cần phẩy tay một cái, đám lăng xăng đó liền bay tuốt tận đâu. Chẳng gì sau này cũng có kẻ tìm đến ông trùm nhờ vả tác động với anh Năm, chị Ba, anh Tư nào đó trong bộ máy chính quyền chú ý nâng đỡ. Ông trùm giúp thật, có hiệu quả thật. Theo ông trùm, biết đâu với những kẻ lăng xăng này lại chẳng có lợi cho mình trong một lúc nào đó. Lão rất đắc ý với ý này. Chẳng gì một vài công an hình sự, điều tra đang có chức quyền hiện nay thì trước kia cùng từng là thứ lăng xăng. Bằng con mắt tinh đời nhìn xa trông rộng biết đầu tư dài lâu, ông trùm đã phát hiện ra từ ngày ấy. Đến với nhau từ thuở hàn vi, cái nhìn mới dài lâu, chứ khi đã có chức quyền rồi thì tất cả chỉ còn vì tiền thôi. Ông trùm vẫn tận tụy với những chú công an nhóc tỳ sao trên vai chưa có sao mà chỉ có vài cái vạch xanh, đỏ. Đời còn dài, ngựa đua hay là đua đường dài, ông trùm vẫn thường tự nhủ vậy với con cháu trong nhà.
Một lý do khác chẳng cần nói thì đệ tử em út lẫn con cháu đều hiểu. Công an là lực lựơng khắc tinh của ông trùm và băng nhóm, nên chẳng có lý do gì để không tung tiền và gái để mua chuộc người của lực lượng này, chỉ sợ không xáp lại gần được, chứ được thì nên tận dụng tối đa mọi khả năng. Kinh nghiệm của ông trùm có thể nói là chồng chất kinh nghiệm và một trong những kinh nghiệm xương máu nhất của ông trùm đó chính là việc dùng vật chất để mua chuộc người của ngành công an. Thế nên bây giờ không ai có thể biết được ông trùm quen biết với bao nhiêu công an, tầng lớp nào. Trong đó những ai là bạn thân quen, những ai là chiến hữu, những ai là “chia sẻ” làm ăn… là một bí mật riêng của ông trùm, chẳng ai trong gia đình lẫn bạn bè, đệ tử em út được biết. Và chúng cũng chẳng dại gì hỏi nếu như ông trùm không tiết lộ, xem ra đấy là bí mật riêng của ông trùm mà như có lần tuyên bố, sống để bụng chết mang theo. Tại sao, chính ông trùm nói ra, bạn bè tin ông trùm vì họ biết ông trùm kín tiếng, tin cậy được, vì vậy giữ bí mật chính là uy tín của ông trùm. Nói thế thôi, chứ khi mấy đứa con và đàn em thân thiết bày tỏ, nếu ông trùm cứ khư khư giữ một mình, nói dại miệng, lỡ có chuyện gì xảy ra, chúng nó biết nơi nào, ai để mà cậy nhờ. Có lý, ông trùm gật gù và hứa sẽ chia sẻ thông tin bí mật ấy một khi thời cơ chín muồi. Lỡ, những con người ấy lờ đi thì sao, giả như không quen biết gì mình thì sao? Ai đó thắc mắc, ông trùm cười gằng, mắt long lên. Làm sao tao không nghĩ đến điều đó, nếu thật sự xảy ra như vậy thì ăn không được phải đạp bỏ, thuyền chìm thì chết hết. Tao mất một, chúng nó mất mười. Tao, suy cho cùng chỉ là một thằng giang hồ, còn bọn họ có chức quyền, danh dự uy tín và sẽ bị đổ tất cả, thử xem ai mất nhiều hơn ai. Chúng ăn của tao thì phải làm việc cho tao và phải trả giá nếu né tránh. Trong cuộc đời này chẳng ai cho không ai cái gì cả, đó là quy luật của cuộc đời. Chẳng biết ông trùm đang vận dụng mưu ma chước quỷ gì, mà quả thật ông trùm quen biết rất nhiều công an và đây là những thế lực đỡ đầu hay nói cách khác là bảo vệ cho ông trùm lẫn băng nhóm của ông trùm hoạt động, giúp cho tiền tỷ chảy và túi ông trùm. Đó là sự thật.
(Còn tiếp chương 5)

2
“Hãy gọi tên em là Trinh”
Trinh, ông trùm suýt nữa phì cười to khi nghe và Trinh cũng hiểu điều đó, nàng lim dim mắt, thản nhiên nói “Em luôn luôn tin mình là người trinh tiết. Không nên hiểu trinh tiết theo kiểu thô tục của thể xác, mà ẩn chứa trong đó chính là tâm hồn, phải trong tâm hồn thì em vẫn là trinh tiết.”
Mớ lý luận lẩm cẩm nghe đến bực mình, lão thầm nghĩ và ngắm nghía Trinh đang ngồi xoa kem, từ phía bên này giường. Dưới anh đền mờ ảo, dáng hình tròn lẳn, mềm mại của vòng cong ngực, eo hông và đôi gò nhũ hoa vểnh nhô cao khêu khích của nàng nhìn thật đẹp như một pho tượng đá được đục đẽo bởi bàn tay nghệ nhân điêu luyện có tâm hồn nghệ sĩ, thổi vào sức sống mãnh liệt, quyến rũ đến kinh khủng mà bất kỳ gã đàn ông nào cũng ao ước được chạm nhẹ vào. Thật đáng ngạc nhiên vì người đàn bà mày tuổi đã trên ba mươi vẫn giữ được sự hấp dẫn đến như vậy, vì nghề nghiệp của nàng – diễn viên múa hay vì sức lan tỏa cuốn hút của một nhan sắc đang vào thời kỳ khoe hương. Mười tám đôi mươi là của sắc hương tuổi trẻ khỏe mạnh tươi tắn và ba bốn mươi là tuổi của chín nồng mặn mà nhất trong đời một người đàn bà, ai nói vậy và nay chính là nàng chăng? Đôi lúc ông trùm tự hỏi có lẽ lão đã yêu Trinh? Tình yêu đó là danh từ chán ngắt và trở thành thứ xa xỉ đối với lão bởi lâu lắm rồi lão không thèm nghĩ đến, nói gọn, với lão nay tất cả chỉ còn là tình dục thôi và đàn bà luôn luôn là đối tượng thỏa mãn tình dục của lão. Đến nay không biết bao nhiêu thứ hạng đàn bà qua tay, lão nhớ không xuể, trẻ thật trẻ già thì không quá già, Việt Nam lẫn nước ngoài, Âu Á lão đều thử qua hết. Thời trẻ mỗi lần qua đêm với em nào, lão cũng trổ dăm ba ngón nghề dạo đầu tạo thêm khoái lạc tình dục và cũng để chứng tỏ là kẻ sành điệu, lão luyện trong việc này. Cũng nhiều em rên rỉ và điều ấy luôn làm lão tự hào đắc chí khoe khoang với đám bạn hữu giang hồ mỗi khi nhậu nhẹt cao hứng, bọn chúng phục lăn. Nhưng nay, qua tuổi năm mươi, ăn chơi nhiều, tính toán âm mưu thủ đoạn nhiều thì thân xác trở nên mệt mỏi, lão bỗng sinh ra lười biếng thích được phục vụ hơn là phục vụ người khác, bất kể là gái đẹp cỡ nào. Lão cứ nằm ườn ra mặc cho chúng nó muốn làm gì thì làm rồi trả bài là xong chuyện. Thế nên dạo này mấy con vợ lớn, vợ bé, vợ hờ và tình nhân… đã có đứa lườm nguýt than thở bóng gió, lão biết và phớt lờ. Tại sao vậy nhỉ, lão có tiền và để cho chúng nó vung vít tiêu tiền của lão thì chúng nó phải biết điều cung phụng, phục vụ lão chứ.
Và lão găp Trinh khá tình cờ.
Trong một chuyến đi thị sát miền Bắc để nghiên cứu tình hình, tìm cách đầu từ “sạch” từ những đồng tiền “bẩn” kiếm được vào một số công trình dịch vụ văn hóa tại các tỉnh phía Bắc nhằm hợp thức hóa những nguồn tiền đang có và tính bước làm ăn lâu dài. Ông trùm tạm coi như ở phía Nam mình đã bình định xong, thế lực giang hồ đã bao trùm lên tất cả và bây giờ lão quyết định đi chinh phục những miền đất mới, đó là đất Bắc Hà. Lão đánh giá rất cao tiềm năng của Thủ đô Hà Nội và các tỉnh Quảng Ninh, Thanh Hóa, Hải Phòng… Những nơi này ông trùm đã nhìn thấy khả năng có thể phát triển lâu dài cả về bề rộng lẫn chiều sâu. Vừa có thể đầu tư làm ăn đàng hoàng đúng pháp luật và vừa có thể bành trướng thế lực giang hồ, thu phục bọn giang hồ xã hội đen tại đây. Cố gắng quy tất cả về một mối, đấy mới là ước mơ của ông trùm. Lão đã lường trước khả năng phát triển kinh tế ở những nơi này, nó sẽ là “vùng đất hứa” cho những kẻ đâm chém như lão.
Có hai thành phố lớn của miền Bắc mà ông trùm có sự toan tính thu phục khác nhau.
Hải Phòng, cái thành phố biển này là một cái gai trong mắt ông trùm bởi bọn giang hồ xã hội đen ở đây rắn quá. Một lũ ngu xuẩn chỉ biết dùng đến “hàng nóng” mỗi khi hành động và thích động tay động chân nhiều hơn dùng cái đầu suy nghĩ, vênh váo khoe khoan đúng kiểu dân giang hồ trà Bắc. Đám giang hồ Hải Phòng làm cho ông trùm vất vả suy tính đề phòng bọn chúng và lão thầm thừa nhận là đám này khó chơi thật, máu côn đồ điên cuồng bất kể trời đất của chúng nhiều lúc làm cho lão phải dè chừng. Đất chật giang hồ đông nên trong kiếm ăn chúng đụng nhau liên miên và chẳng thằng nào phục thằng nào vì thế mà liên tục thanh toán chém giết lẫn nhau thẳng tay. Nhìn bọn này nhiều lúc lão cũng lấy làm ngạc nhiên, bọn chúng sao ngu qua, tại sao không liên kết tập hợp nhau lại thành một thế lực giang hồ lớn mạnh và phân chia lãnh địa, địa bàn ra để mà cùng nhau làm ăn? Hay trong bọn chúng không có kẻ nổi trội xứng tầm là thủ lĩnh ông trùm như lão nên chúng không phục nhau và thế là, chỉ biết sử dụng dao búa giải quyết. Bọn chúng liên tục làm cho thành phố cảng này không biết bao phen nổi sóng gió và cũng bị lực lượng công an ở đây nhiều lần ra tay trấn áp, khối kẻ phải trả giá. Trùm Cu Nên chẳng hạn, cuối cùng thì cũng phải dựa cột, bay về thế giới bên kia chấm dứt những tháng này oanh liệt, thật là ngu, lão thầm nhủ. Cũng chính vì thế mà ông trùm sau một vài lần thăm dò vùng đất dữ này, cuối cùng đều bị bật ra bởi tính côn đồ thiếu suy nghĩ, không thuần phục ai của đám giang hồ xã hội đen Hải Phòng thì, lão đi đến quyết định không đầu tư cũng không dính dáng gì đến vùng đất “dữ” này, bỏ qua nó một bên, chỉ tạo những mối quan hệ thân hữu cần thiết. Mặt khác lão hết sức dè chừng chúng và luôn để tâm đề phòng, sẵn sàng có biện pháp đối phó khi cần thiết, từ mềm sang cứng khi cần.
Hà Nội thì khác, dù gì đây cũng là Thủ đô, là trái tim của đất nước, là trung tâm chính trị văn hóa. Đất Hà Nội kiếm ăn vừa dễ mà vừa khó. Khó bởi nó là hình ảnh của cả nước nên các lực lượng công an, quân đội giữ gìn nơi này rất cẩn thận, dù gì nhà nước cũng cần phải có gương mặt sạch sẽ, chính vì vậy mà khi cần thiết sẽ ra tay trấn áp mạnh ngay. Bởi vậy nếu Hà Nội yên tĩnh thì cả cả nước yên tĩnh và ngược lại, đó là điều lão rút ra được sau nhiều lần quan sát Hà Nội. Thế nên nhiều lúc lão còn kìm bớt những hoạt động xã hội đen của bọn đàn em giang hồ ngoài này nhằm không gây sự kích thích chính quyền ra tay. Tuy nhiên ở đây cũng dễ, Thủ đô nhỏ hẹp hơn Sài Gòn rất nhiều, một mảnh đất tươi xinh và yên tĩnh này là “mặt trời” – nói theo kiểu người ngoài ấy. Nó đầy rẫy những mối quan hệ lằng nhằng bí hiểm đi cửa sau trong khá nhiều căn biệt thự cổ kính và sang trọng tạo thành những thế lực chính trị ẩn rất mạnh. Lão không cần Hà Nội phải có nhiều băng nhóm như Sài Gòn và cũng đừng chém giết mất trật tự như ở Sài Gòn làm gì để nhà nước quan tâm ra tay mà lão cần Hà Nội ở những thế lực chính trị to lớn to lớn quen biết nhằm bao che, tác động lo lót bảo vệ những hoạt động của lão và băng nhóm giang hồ trong Nam. Nói trắng phớ, là cần những chiếc dù che đầu khi cần thiết, vụ việc năm 1995 đã cho lão một bài học kinh nghiệm xương máu ấy. Lão đang đầu tư vào Hà Nội, nhưng là đầu tư “ẩn” có chiều sâu mà bề nổi là đầu tư hợp pháp. Ngoài ra Thủ đô cũng đang phát triển rất mạnh nên có khá nhiều dịch vụ làm ăn được như đất đai nhà cửa, văn phòng cho thuê, dịch vụ văn hóa mà ông trùm thấy rằng đầu tư vào những nơi này thì nắm chắc phần thắng trong tương lai gần, vì thế ông trùm cũng ngầm đổ tiền vào một số công trình ngoài này.
Trước đó mỗi khi ra Bắc, bao giờ lão cũng có dăm ban em gái Bắc kỳ nho nhỏ da trắng môi đỏ, ăn nói líu lo, xinh như mộng do bọn đàn em cúng tiến. Tình dục, đơn giản chỉ có vậy, qua đêm là quên ngay cho đến khi gặp Trinh. Nàng đến với lão rất nhẹ nhàng, êm ả nhưng có sức cuốn hút đến kinh ngạc.
Lần ấy trong vai trò khách đến chơi, lão đến thăm một sòng bạc mới khai trương của thằng đệ tử “ruột” ở quận Tây Hồ.
Đó là biệt thự hai tầng được xây theo kiểu kiến trúc cổ thời Pháp nằm trên mảnh đất rộng gần ngàn mét vuông nằm sát hồ Tây. Nghe đâu khi xưa nó là nhà được cấp cho một quan chức chính phủ, sau khi vị này về hưu thì đã bán lấy tiền chia cho các con mình và hồi đó nó lọt vào tay thằng đàn em của lão, vốn là đệ tử của tay trùm buôn lậu kia. Và thằng đàn em không giấu giếm vẻ tự hào khi dẫn ông trùm đến thăm tư dinh của nó. Nhìn căn biệt thự rộng bát ngát nằm ngay trên rìa hồ lộng gió, lão phải thầm khen trong bụng. Giá phải từ vài ngàn cây vàng trở lên là ít, đất Hà Nội vốn đắt hơn vàng, nhưng lão hiểu rằng trong trường hợp này tiền không quan trọng mà bởi căn nhà quá đẹp và có địa thể rất đắc địa.
Mặt tiền của hướng ra đường của tòa biệt thự này nhìn đúng nghĩa là kín cổng cao tường, với tường dày cao hơn hai mét quá tầm mắt của người nhìn, che kín căn nhà. Hai cánh cửa sắt đen kịt, có treo bảng nhà có chó dữ với một cái đầu con berger thè lưỡi đầy vẻ hung tợn như muốn cảnh báo bất kỳ ai tò mò đến gần mà rất ít khi mở cửa. Giả ai có việc cần thì phải nhấn chuông báo trước mà rất lâu người giúp việc mới ra mở cửa sau khi quan sát kỹ lưỡng từ một camera bí mật gắn phía trong nhà. Nay chủ căn nhà này là ai thì hàng xóm xung quanh cũng không biết, nghe đâu là một doanh nhân thành đạt hiện đang buôn bán ở nước ngoài. Bước vào trong căn nhà xây hai tầng nằm ở chính giữa sân rộng, nhà có gần chục căn phòng nhỏ xinh xinh và cái sảnh khá rộng vốn dùng để tiếp khách. Xung quanh nhà là vườn cây trái kéo trườn xuống tận mặt hồ, có kè bở đá trắng rất đẹp, nước vỗ róc rách và một bến cập ca nô và chính bến này là nơi thằng đàn em dùng để đón khách quen đến chơi cờ bạc. Đây là một sòng bạc lớn theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng của Thủ đô mà chỉ những con bài có máu mặt mới biết đến bởi thông thường chỉ có khách sộp, kể cả người nước ngoài quen biết mới được đưa đến chiếu bạc đặc biệt này. Kín kẽ về địa thế của sòng bạc và kín kẽ cả với chính quyền địa phương sở tại. Bọn đàn em của lão rất khôn ngoan, chúng đã thành lập một hợp tác xã du lịch tư nhân và xin liên kết với công ty khai thác quản lý hồ, theo phương án, hợp tác xã du lịch tư nhân này tự tìm khai thác khách. Sau khi được khách thì được đưa đi dạo một vòng quanh hồ theo tua gồm ngắm cảnh, câu cá, đưa đi lễ chùa và thăm vườn cây trái, bao luôn ăn uống trọng gói một ngày. Thế nhưng thực chất khách là những con bạc có hẹn trước tại một địa điểm trong thành phố, có xe ô tô du lịch đến tận nơi đón sau đó đưa ra ca nô như một đám du khách, chúng cũng cho ca nô chạy vòng vèo trên mặt hồ như để cho du khách ngắm cảnh nhưng chính là kiểm tra xem có cái đuôi nào của công an theo dõi không, trước khi cập bến. Đám con bạc đưa đến chiếu sát phạt thoải mái, có cơm ăn nước rót tận miệng, nếu cần gái để thư gian khi căng thẳng, có ngay, tại sòng cũng tuyển được mấy em gái quê thơm phức lúc nào cũng chờ chực phục vụ tới bến. Giá cả thỏa thuận.
Với công ty quản lý khai thác hồ thì chẳng cần biết cái hợp tác xã du lịch kia khai thác được bao nhiêu khách, đến đi bao nhiêu lượt và làm gì, cứ mỗi tháng khoản tiền nộp khoán đầy đủ cộng thêm phong bì lót tay dày cho ban giám đốc thì coi như OK tuốt và nhờ vậy chiếu bạc này hình thành cả năm nay mà không thấy lực lượng công an động tĩnh gì. Khi nghe lão hỏi, thằng đàn em nhếch mép cười ruồi và khoe tấm hình năm vừa rồi vợ nó đưa một vị lãnh đạo công an quận này đi viếng chùa bà ở tận Tây Ninh. Ông bật cười ha hả, thằng này giỏi và lão thừa biết thằng này ma quái hơn nhiều. Lãnh đạo công an một quận ăn nhằm gì với những quan hệ của nó, chẳng vậy trong bao nhiêu thằng đàn em sống chết với lão thì không phải ngẫu nhiên mà ông trùm chọn thằng này làm “đại diện” cho mình tại đất Bắc. Ông trùm đánh giá nó rất cao, nhất là những mối quan hệ quen biết luồng lọt của nó thì nhiều đến chính ông trùm cũng chẳng biết nó quen biết với những ai, những đường dây mối nhợ nào, nhưng điều quan trọng là khi ông trùm cần là lập tức nó đáp ứng ngay, với ông vậy là đủ.
Nàng xuất hiện lúc nào tại sòng bạc thì ông trùm không để ý, nhưng vẻ đẹp kiêu sa quý phái thể hiện qua từng bước đi uyển chuyển như con báo gấm với đôi bàn tay trắng muốt, nhỏ nhỏ, xinh xinh và cái hất đầu kiêu kỳ ngửa lên trời mỗi khi cười khe khẽ kheo hàm răng trắng đều như hạt lựu và đôi mắt ướt rượt đảo nhanh, nhìn cực dâm đãng, đấy là lời nhận xét của thằng đàn em làm ông trùm chú ý ngay. Và thật bất ngờ sau lần ấy lão thấy mình bắt đầu có vẻ quan tâm đến nàng.
- Chồng nàng làm ngoại giao, đang công tác ở nước ngoài – Thằng đàn em tinh ranh giới thiệu – Có tiêu chuẩn đi nước ngoài song không muốn đi, chỉ thỉnh thoảng vù qua thăm chồng nhưng chủ yếu là đem đô về.
- Rất hấp dẫn – Lão gật gù tán thưởng.
- Trước kia là diễn viên múa của đoàn ca nhạc Thăng Long nay là giáo viên dạy trường múa Trung ương 1, ba mươi bốn tuổi, chưa có con.
- Trường múa?
Thằng đàn em cười hề hề.
- Múa rất giỏi, đại ca có thích không?
- Để xem đã – Lão ậm ừ vì không muốn bị thằng đàn em bắt thóp.
Hai ngày liền ông trùm ngồi trong một căn phòng bí mật trên lầu của tòa nhà đối diện với sòng để quan sát các con bạc và cùng thằng đàn em tính toán cách “xẻ nai” những con bạc đại gia.
- Dân ngoài này bọn nó khôn lắm đại ca ạ.
Lão nhếch mép.
- Vào chiếu bạc rồi thằng khôn cũng thành thằng ngu một khi máu ăn thua nổi lên.
- Đại ca nói đúng quá – Thằng đàn em tán dương ngay – Nhưng bọn này toàn là dân chơi sành sỏi nên mấy ngón nghề của chúng ta cũng không dễ qua tay.
Ông trùm cười lạnh lùng. Cao nhân tắc hữu cao nhân trị, cao thủ ư, đâu có sao, càng cao thủ càng khoái vì chính bọn ấy một khi ỷ mình là cao thủ nên nhiều lúc rất chủ quan khi chơi bạc và đây chính là điểm yếu của chúng. Cờ bạc vốn là phải gian lận, chuyện đó ai chẳng biết, đến thằng nhóc ranh lắc bầu cua tôm cá trong hẻm chợ cũng nắm trò đó rồi, càng lên cao chiếu bạc thì ngón nghề càng tinh vi hơn và có thể biến thành một nghệ thuật cờ bạc. Làm gì đặt chân vào chiếu bạc mà thằng nào không có một vài chiêu tiểu xảo trong tay để bạc bịp, vấn đề là thằng nào nhanh tay, lẹ mắt, khôn khéo hơn thì thằng ấy thắng. Nói theo kiểu dân Nam Bộ, sáu câu vọng cổ thì phải rành cả sáu để xem áp dụng chiêu thức nào cho đối tượng nào thì cần phải tính toán khai thác triệt để những điểm yếu mạnh của nó.
Thằng trùm giang hồ đất Bắc nhìn ông trùm vẻ khâm phục. Xưa nay nó vẫn nghe nói lão là người ít học và lên làm ông trùm nhờ đâm chém nhiều hơn là suy tính và với nó, theo kiểu sỹ phu giang hồ Bắc Hà thì dù làm thằng du đãng cũng cần có học, tuy nhiên nó không nói ra nhưng vẫn thầm coi thường ông trùm. Hôm nay lần đầu tiên nó mới nghe lão mở miệng phân tích chuyện cờ bạc, và chỉ qua mấy câu thôi là nó chột dạ, toát mồ hôi, lão làm trùm quả rất xứng đáng, không ngu ngơ như nó vẫn thầm tưởng mà trước mắt nó là một con cáo già cực kỳ sành đời đầy kinh nghiệm gian ngoan phát sợ.
- Phải biết điểm yếu của bọn chúng mà khai thác. Ông trùm kết luận bài lý thuyết dài dòng của mình vì thấy nói bấy nhiêu là đủ. Làm gì lão không biết thằng trùm này ngoài mặt vâng dạ nhưng trong bụng vẫn thầm coi thường lão. Qua nhiều thông tin của bọn đàn em bẩm báo, lão biết trong những buổi nhậu nhẹt, nó còn cao hứng chê bai lão nữa là khác. Lão vẫn đang suy tính cần có một bài học răn đe nó, sẵn hôm nay ông trùm cho nó mấy lời chỉ giáo vỡ lòng gọi là, nhìn vẻ mặt nó lão thoáng cười thầm trong bụng. Thằng chết tiệt này bắt đầu hoảng rồi, chưa đâu con ạ, còn nữa, đây chỉ mới là bài học mở đầu thôi. Đã quy thuận anh thì không được hỗn.
Mỗi một bước đi của nàng thì đôi mông tròn bóng căn và hình như không mặc quần lót cứ đong đưa qua lại nhìn đến phát thèm, lão tính toán rằng trong khoản chăng gối với kiểu đong đưa này chắc ối thằng đàn ông chết ngất. Rất tiếc đang trong chiếu bạc sát phạc nhau mà con bạc nào cũng đục ngầu tâm trí chơi còn đâu mà ngắm nàng. Lão thầm tự hỏi, thế rằng chồng nàng thì sao nhỉ. Cái thằng đàn ông ngu ngốc ấy đang có báu vật trong tay mà không biết cưng chiều lại lo đi làm ngoại giao ở tận phương trời xa vời vợi nào đó thì có đáng gọi là ngốc nghếch hay ngu xuẩn không?
Ông trùm bước lại chiếu bạc và thằng hồ lỳ đang cầm xấp phỉnh nhìn lên, thoáng giật mình đổi nét mặt khi thấy lão. Lão cau mày, thằng chó chết, làm hồ lỳ mà như thế này thì làm sao có thể quản được chiếu bạc.
Cứ như vô tình, lão tiến sát đến sau lưng nàng và hít thầm mùi thơm quyến rũ tỏa ra rồi chồm nhẹ với tay qua vai nàng thảy mấy con phỉnh có mệnh giá năm triệu đồng xuống chỗ ô đặt của nàng. Con phỉnh có màu đỏ có mệnh giá cao ngất ngạo nghễ nằm đè lên con phỉnh màu xanh nhạt mệnh giá rất thấp của nàng đang nằm trơ trọi khép nép một góc. Nàng hơi nghiêng người né qua một bên và liếc nhìn xéo lão, im lặng.
Thắng, một gấp đôi. Thắng, một gấp đôi. Liên tiếp mấy ván liền phỉnh của nàng đặt ở đâu thì lão xin theo, đặt ké và đều thắng làm chiếu bạc xôn xao, lập tức có mấy kẻ khác thấy vậy xin theo, nhưng lão đứng dậy rút lui. Bỏ mấy con phỉnh vào túi, lão thờ ơ bước ra vườn cây, vươn vai ngắm hồ.
Hồ đẹp. Rộng mênh mông của một buổi chiều trời tím biếc, gió mơn man với từng con sóng xô bờ ì oạp.
Một mùi hương thơm dìu dịu phả đến và có lời chào nhẹ, lão quay lại nhìn và thấy nàng mỉm cười. Một nụ cười rất quyền rũ như mời mọc.
- Cám ơn ông đã lấy lại cho tôi số tiền đã thua bạc.
- Vậy sao?
- Ông là người miền Nam?
Sau này khi đã là nhân tình của nhau rồi Trinh mới tiết lộ, nàng phát hiện ra bàn tay của thằng hồ lỳ cầm cái hơi run và sau đó là một làn hơi của người lạ phả lên cổ nàng nhồn nhột, Trinh đoán ngay là có chuyện, nhưng nàng không biết là chuyện gì thôi. Khi đặt lần thứ hai, thắng gọi là may, lão vẫn tố tiếp phỉnh lên ô của nàng gọi là đánh ké, nàng liền đoán ra lão là người có thân phận không tầm thường, đến khi tiếp tục thắng to mấy ván liền thì điều nàng khẳng định càng đúng và nàng biết chắc rằng mình đặt thế nào cũng thắng. Sao lúc đó em không đặt nhiều vào mà vẫn giữ mệnh giá như phỉnh cũ, lão hỏi, Trinh cười. Ngay lúc ấy em cũng nghĩ như vậy nhưng thấy cần phải giữ giá trị của mình để câu con phỉnh khác to hơn. Lão phì cười và hôn nhẹ lên trán nàng. Nàng có vầng tráng với làn da mịn màng thơm ngọt. Yêu chăng, lão tự hỏi và lão chẳng tin ở từng này tuổi, tình trưởng trải qua không biết bao nhiêu mà kể lại còn có thể nói chuyện yêu đương, nhưng quả thật Trinh đã thu hút được lão. Hay đúng như nàng nói là đã câu được con phỉnh khác to hơn.
Phải nói rằng chuyện Trinh quằn quại làm tình trên giường thì trên cả tuyệt vời. Già như lão cứ tưởng trong tình dục đã trở thành lãnh cảm trơ ra rồi song vẫn bị Trinh vắt sạch đến giọt sữa cuối cùng trong sung sướng đến vô ngần. Chồng em vốn là bạn thân của bố em, từ nhỏ em vẫn gọi là chú, có lúc còn gọi là bố nuôi nữa cơ đấy. Tuy là bạn nhưng lại là cấp trên của bố em và là người giúp đỡ gia đình em rất nhiều vì thế gia đình rất mang ơn, Trinh kể. Em tốt nghiệp trường múa ra, múa may lưng tưng kiếm sống ba đồng ba cọc rồi đoàn hát giải tán thế là thất nghiệp. Rồi một ngày kia ông ấy tỏ tình, lúc đó vợ ông ấy chết đã lâu rồi, con cái lớn đều thành gia thất cả. Thật đây là chuyện quái đản nhất trên đời mà em biết được, một người em kính trọng như bố ruột lại tỏ tình yêu mình, rồi em cũng xiêu lòng bởi gia đình em thúc ép quá. Xem ra đây chính là cách gia đình em muốn trả cái ơn ông ấy tận tình giúp đỡ gia đình em bao nhiêu năm nay và không ngờ lại chính là em.
Thế em có oán gia đình không, lão hỏi. Trình cười ruồi, lúc đầu có bị sốc, bây giờ thì chỉ buồn thôi. Lấy nhau mà chồng thì già quá, hom hem như một ông lão, hơn em đến gần ba mươi tuổi nên đời sống vợ chồng chẳng có gì gọi là vui, quan hệ lại cứ miễn cưỡng thế nào ấy. Chuyện kia ấy hả, lão hỏi và ừ, Trinh đáp gọn lỏn. Khi ông ấy đến tuổi nghỉ hưu thì chạy xin đi làm đại sứ để kéo dài thêm mấy năm nữa và muốn đem em theo nhưng em nhất định không đi theo. Đi làm gì hả anh, để chết héo hon ở cái xứ lạnh kinh lẽo kinh người ấy sao. Em còn trẻ, còn vui chơi tung tẩy chứ. Sau khi lấy nhau, sống với lão già hom hem và hết… hết… Trinh bĩu môi, thì em có quyền sống cho em chứ. Và ông ấy biết hết, đành chấp nhận, chỉ dặn em là làm gì thì làm, miễn phải giữ uy tín cho ông ấy là được. Đôi lúc em cứ tự hỏi thật ra ông ấy lấy em để làm gì, nếu cần một người đàn bà chăm sóc thì nên kiếm một mụ nạ dòng cho phù hợp chứ kiếm một cô gái trẻ như em để làm gì. Hay là để khoe với thiên hạn mình có vợ trẻ, đẹp… nếu thật ông ấy muón vậy thì ông ấy phải chấp nhận cái giá phải trả chứ. Ra vậy.
Từ đó bao giờ ra Bắc lão cũng có Trinh tháp tùng, sự có mặt của nàng trở nên quen thuộc đến mức thậm chí vài thằng đàn em ngoài này bắt đầu nịnh gọi nàng là chị hai, vâng dạ rất lễ phép. Những lúc nhớ nàng quá, lão điện thoại để nàng bí mật bay vào thành phố hoặc ra một tỉnh miền Trung duyên hải nào đấy và lão kiếm cớ chuồn đến hú hí với nàng. Nhiều lúc nhìn bộ dạng của mình lão phì cười, cứ như một thằng trai trẻ lần đầu đi hẹn với gái vậy, lạ thật.
- Ba về ngay, ở nhà có chuyện.
Giọng ngắn ngủi không một chút âm hưởng nào của thằng con rể. Ông trùm hiểu ngay là ở nhà có chuyện, chắc chắn có chuyện nghiêm trọng nên nó mới nhắn tin theo số điện thoại đặc biệt này cho lão. Sáng nay lão rời giường sớm hơn khi Trinh còn đang ngủ mê mệt và đấy là thói quen dậy sớm của lão. Mở điện thoại thấy tin nhắn “ba về gấp”, linh tính chuyện chẳng lành, lão lập tức gọi về nhà và đó là lời nói lại của con rể.
Lão lập tức đánh thức Trinh dậy. Đang tính nũng nịu nhắc lão chuyến đi chơi sắp tới nhưng nàng im bặt khi nhìn thấy khuôn mặt lão và Trinh hiểu hình như xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.
Nựng nhẹ má Trinh, lão mỉm cười trấn an.
- Anh phải về thành phố ngày, có chuyện gấp.
- Dạ - Trình ngoan ngoãn gật đầu dễ thương như một con mèo nhỏ làm lão thấy thương hết sức, kể ra nếu không có gì thì lão sẵn sàng đè nàng ra làm thịt lần nữa, nhưng lần này thì không. Bụng nóng như lửa đốt, lão đoán là đang có chuyện quan trọng cần lão có mặt giải quyết nên đành tiếc nuối chia tay với nàng.
Trinh là người đàn bà thông minh và hiểu chuyện. Nàng biết rõ mình đang quan hệ với ai và con người ấy là ai, vì thế, nàng không bao giờ dò hỏi về công việc làm ăn của lão cũng như vòi vĩnh bất kỳ điều gì với lão, những điều ấy càng làm cho ông trùm thấy thích nàng hơn và chu cấp cho nàng đầy đủ. Lão đã mua một căn nhà nhỏ nằm trong ngách phố để làm nơi hẹn hò ân ái, ngoài ra là những món quà đắt tiền để tặng nàng dù biết rằng Trinh không phải là người nghèo, nhưng lão hiểu tâm lý đàn bà, thích đựoc tặng quà, dù có thể không đắt song nó thể hiện sự quan tâm. Với lão những món quà có giá trị, vừa là sự quan tâm cũng vừa là một cách thể hiện đẳng cấp của lão, đẳng cấp của một ông trùm. Có lẽ điều mà đến bây giờ ông trùm hài lòng nhất về Trinh đó là nàng không mè nheo tiền bạc hay ghen tuông vớ vẩn, không bao giờ tìm hiểu công việc của lão cũng như lợi dụng vị trí quan hệ sẵn có với lão làm chuyện gì khác dù nếu muốn, khối thằng đàn em của lão ngoài này sẵn lòng cung phụng để lấy lòng lão. Ông trùm thấy lòng mình ấm áp mỗi khi nhớ đến nàng, con mèo bé nhỏ khôn ngoan của lão.
(Hết chương 5)

1
- Có chuyện rồi – Tiếng bạn anh vang lên gấp gáp trong máy điện thoại – Tối qua có một vụ chém nhau tại quán Cấm Chỉ, số 4 đường Hải Triều, chết hai người, trong đó có một là cảnh sát hình sự công an thành phố.
- Tao vừa nghe tin xong.
- Khẩn trương đưa lực lượng vào nắm tình hình nhé – Bạn anh ra lệnh – Chắc chắn có liên quan đến bọn chúng đấy.
- Để tao nắm chắc đã rồi báo cáo.
- Ừ, nhưng mà thật kín đáo, các lực lượng khác của ngành cũng đang vào cuộc. Sáng nay sẽ có cuộc họp khẩn bàn về vụ này, tao dự về có gì sẽ thông tin cho mày ngay.
Qua các nguồn tin anh nắm được nội dung vụ việc xảy ra như sau: có hai thanh niên đi xe gắn máy đến quán ăn cháo vào lúc 1 giờ đêm, nhìn bộ dạng có lẽ đã say xỉn. Sau đó họ cãi lộn qua lại với một nhóm thanh niên khác đang ngồi nhậu kế bên. Khi hai thanh niên này đứng dậy ra về thì nhóm thanh niên kia đột ngột ùa đến vây quanh và sử dụng vũ khí tấn công. Đã xảy ra một vụ đâm chém nhau rất lớn và kết quả là cả hai thanh niên này đều bị đâm chế, trong đó có một người là trung sĩ cảnh sát hình sự thuộc phòng cảnh sát hình sự công an thành phố đã bị đâm thủng tim, gan, chết tại chỗ. Còn người thanh niên đi cùng cũng bị đâm thủng động mạch chủ, chảy máu nặng, đưa đi cấp cứu, bị chết sau đó. Đáng chú là qua khám nghiệm được biết trong máu của hai thanh niên này đều có rượu, nồng độ trên 1,4g/l. Quần chúng cho biết thêm: trong đám thanh niên tấn công kia cũng có kẻ bị thương vì trong lúc đâm chém nhau rất ồn ào, không rõ ai với ai.
Bản báo cáo anh chưa kịp viết thì xảy ra tình hình mới.
Dư luận trong cán bộ đảng viên và quần chúng nhân dân thành phố xôn xao và cán bộ chiến sĩ trong lực lượng công an bị chấn động mạnh. Có thể nói như tiếng sét giữa trời quang mây tạnh trái mùa nên làm nhiều người thấy lo âu. Đây là lần đầu tiên tại thành phố có một vụ giết người thi hành pháp luật bằng hung khí rất man rợ. Điều đó được hiểu hiển nhiên như một sự thách thức pháp luật nghiêm trọng mà trước hết là thách thức ngành công an, một lực lượng công cụ mang tính răn đe mạnh của nhà nước trong công tác phòng chống tội phạm. Chúng trả thù, trừng phạt, răn đe hay thách thức… phải chăng bọn tội phạm giang hồ xã hội đen này đã ngông cuồng đến mức ngang nhiên coi thường kỷ cương phép nước và các cơ quan thi hành luật pháp của thể chế này, hay nói cách khác là sức mạnh của ngành công an đã không còn là gì đối với bọn tội phạm?
Thật đáng ngạc nhiên, không như những vụ đâm chém khác mà báo chí sẽ làm ồn ào ngay ban đầu. Vụ đâm chém này được các báo chí đưa tin rất dè dặt. Một số tờ báo lớn nổi tiếng của thành phố và trung ương vốn thông tin nhanh nhạy cũng chỉ đưa vỏn vẹn một mẩu tin ngắn, không bình bàn như mọi khi. Có một dấu hiệu ngần ngại chờ đợi gì đó ở các tờ báo. Vậy các báo biết những gì và đang chờ đợi điều gì, anh thầm tự hỏi như vậy.
Bầu không khí trong công an thành phố hết sức căng thẳng và nặng nề, đặc biệt là phòng cảnh sát hình sự. Lần đầu trong nhiều năm sau giải phóng có một cảnh sát hình sự bị đâm chết một cách tàn bạo. Đây là một vụ việc ngẫu nhiên do xô xát dẫn đến án mạng hay là một vụ việc có sự sắp tính toán xếp trước. Dư luận trong nội bộ ngành khá phân tán chia rẽ vấn đề này. Có những ý kiến cho rằng đây là vụ việc ngẫu nhiên, không may xảy ra và không có gì ghê gớm lắm. Một luồng ý kiến khác thì nói chiến sĩ này đang trong thời gian tạm đình chỉ công tác để làm rõ việc có liên quan đến một vụ việc tiêu cực tại quận Gò Vấp, và đêm đó đã tự ý bỏ đơn vị ra ngoài nhậu, gây gỗ đánh nhau. Và một nguồn tin khác nữa cho rằng bản thân anh ta hình như có “quen biết” với nhóm thanh niên kia và vụ đâm chém xảy ra không phải là ngẫu nhiên mà có tính toán trước, là sự trả thù mang tính dằn mặt của bọn xã hội đen đối với lực lượng công an phòng chống tội phạm… Thông tin khá nhiều và nhiễu, nhưng bất kể là lý do gì thì đây cũng thật sự là một cái tát vào mặt các cơ quan bảo vệ luật pháp, cụ thể là công an thành phố mà trước hết là phòng cảnh sát hình sự. Nó thật sự là một sự thách thức luật pháp một cách nghiêm trọng, bởi nếu công an phòng chống tội phạm mà mà còn bị bọn tội phạm giết chết dù với bất cứ lý do gì, liệu có còn kỷ cương phép nước không, có còn thể chế không? Rồi đây ai sẽ dám làm công việc này và người dân lương thiện có còn tin tưởng công an không? Bầu không khí trong cuộc họp của công an thành phố cực kỳ căng thẳng (bạn anh về thuật lại). Một ban chuyên án điều tra được cấp tốc thành lập gồm đầy đủ lãnh đạo các đơn vị nghiệp vụ cảnh sát do một phó giám đốc phục trách khối cảnh sát làm trưởng ban với nhiệm vụ, bằng mọi giá phải tìm cho ra kẻ chủ mưu cầm đầu gây ra vụ án đó.
Khi nghe bạn kể, anh hỏi:
- Hiện nay Ban chuyên án nghiêng về khả năng nào trong việc điều tra cái chết của trung sĩ cảnh sát hình sự này?
- Nhiều ý kiến lắm – Bạn anh nhún vai – Tranh cãi rất sôi nổi nữa là khác. Tuy nhiên kết luận ý kiến chỉ đạo cụ thể rằng: dù bất kể là lý do gì dẫn đến cái chết của cảnh sát hình sự này thì trước hết cũng phải tìm ra bọn tội phạm. Đây là danh dự uy tín của công an thành phố.
Anh gật đầu đồng ý và tiếp:
- Theo mày, liệu đây có phải là một vụ thanh toán của bọn xã hội đen nhắm vào lực lượng cảnh sát hình sự để cảnh cáo, dằn mặt?
- Tạo nghĩ không đơn giản như vậy – Bạn anh lắc đầu – Tao nhớ không nhầm, ngay cả trước năm 1975 khi bọn Mỹ bắt được anh Nguyễn Tài – Người chỉ huy lực lượng an ninh Sài Gòn-Gia Định hồi đó, dù biết rõ anh là ai, chúng cũng không dám tra tấn hay thủ tiêu bởi chúng hiểu rằng lực lượng an ninh của ta lúc bấy giờ đang nắm giữ một số CIA bự, nếu chúng đụng anh ấy sẽ phải trả giá ngay. Đấy là Mỹ với một bộ máy quân sự hùng hậu mà còn phải dè chừng đối phương, huống chi bọn này…
Anh gật gù, bạn anh nói rất phải.
- Nếu nói xã hội đen cố tình giết một cảnh sát hình sự để dằn mặt cơ quan bảo vệ luật pháp, tao cho rằng còn đâu nhà nước Việt Nam này nữa. Chúng ta có quân đội, công an, có lòng dân và chính nghĩa, có luật pháp… và nếu đúng như vậy thì có mà mất nước đến nơi.
- Tao cũng nghĩ như vậy.
- Đừng bao giờ đánh giá bọn chúng quá thấp. Chúng đủ khôn ngoan để hiểu nếu chúng thách thức chính quyền, chúng sẽ chơi vào một ván bài không có đường lui.
- Thanh trừng nội bộ chăng, nghe đâu cảnh sát hình sự này cũng “quen biết” một số tên xã hội đen, bây giờ đang bị đình chỉ công tác vì có liên quan đến một vụ tiêu cực nào đó.
- Tao không nghĩ như vậy – Anh lắc đầu – Dù bất kỳ lý do gì, việc giết người, nhất là giết một cảnh sát hình sự đều không đơn giản vậy đâu, bởi bọn chúng hiểu rằng làm như vậy là thách thức pháp luật. Với bọn xã hội đen Việt Nam hay nước ngoài thì xưa nay luật bất thành văn là tránh tối đa đụng chạm đến cơ quan bảo vệ pháp luật.
- Mày chưa xem phim maphia Ý à? Bạn anh cười.
- Phim ảnh bao giờ chả vậy. Một khi đã đi đến việc giết người thi hành pháp luật như bọn maphia Ý, có nghĩa là chúng đã “dồn” các cơ quan bảo vệ luật pháp đến đường cùng buộc họ phải ra tay thì chúng sẽ trả giá ngay. Bọn chúng đều hiểu điều ấy. Ừ, cứ nhìn bọn maphia Ý đi, nói theo phim – Anh cười – Thậm chí chúng đã từng mua chuộc được cả thủ tướng đấy. Nhưng chính vì bọn chúng ám sát các thẩm phán, quan tòa và các quan chức chính quyền, cảnh sát đã buộc người dân Ý lẫn những người trong bộ máy chính quyền có lương tâm đứng lên phản kháng, trấn áp và hàng loạt tên đã bị bắt bớ tống giam. Bởi không lẽ nhà nước Ý là nhà nước của maphia?
- Nghe có lý nhỉ? Bạn anh cười.
- Cho nên trong vụ việc này tao cứ băn khoăn mãi. Lý do thật về vụ chém giết đêm 27.01.2000 là gì và liên quan gì đến cảnh sát hình sự bị giết kia…?
- Này… - Bạn anh ngập ngừng - Như vậy có khi nào cảnh sát hình sự này biết nhiều quá nên phải chết?
- Đấy cũng là lý do tao đã từng đặt nghi vấn – Anh gật gù – Nghe đâu cậu này cũng xông xáo lắm, biết nhiều chuyện nên có khi nào bọn chúng giết cậu ta vì lý do này.
- Có thể…
- Nhưng không… - Anh cười nhạt lẩm bẩm – Mày thấy đấy, trong hệ thống chỉ đạo chặt chẽ như ngành công an chúng ta, suy cho cùng một cá nhân sẽ chẳng làm được gì cả. Anh công an một mình đối mặt chống trả cả băng cướp vài ba tên để bảo vệ tính mạng người dân trong một thời điểm nhất định nào đó, có thể xảy ra và đó là hành vi anh hùng. Nhưng không thể có một anh công an một mình đơn độc đấu tranh với cả một băng cướp trong thời gian dài để tiêu diệt chúng mà không hề có sự phối hợp hỗ trợ của đồng đội. Chúng ta có hành động anh hùng chứ không có chủ nghĩa anh hùng cá nhân. Sức mạnh của chúng ta là một sức mạnh tập thể tổng hợp có sự chỉ đạo xuyên suốt nhất quán thống nhất từ trên xuống qua việc liên kết giữa các đơn vị nghiệp vụ trong ngành rất chặt chẽ. Dù cho một cảnh sát hình sự có tài ba đến đâu, giỏi giang đến đâu… - Anh gằng giọng - … nhiều đến đâu cũng không thể gây nguy hại cho bọn chúng nhất là khi chung “quen biết” những thế lực lớn của ngành. Bằng những mối quan hệ quyền lực có trong tay, chúng thừa sức vô hiệu hóa bất kỳ ai, kể cả tao – Anh chỉ tay vào ngực mình, ngay chỗ trái tim – Huống hồ đây chỉ là một trung sĩ cảnh sát hình sự, cậu ta làm được gì nào?
- Có nghĩa là bọn chúng chẳng cần phải tổ chức một trận đâm chém ồn ào để làm gì.
- Tao băn khoăn về mục đích thật của nó. Chưa kể nếu giết người thì thiếu gì cách êm ái hơn, hiệu quả hơn, ít gây ồn ào chú ý của dư luận hơn…
- Bọn này nhiễm máu xã hội đen của phim Hồng Kông mất rồi, thích xách mã tấu dao búa đi chém người. Hình như có vậy mới kích thích được máu côn đồ của bọn chúng trỗi dậy – Chẳng rõ bạn anh nói thật hay nói chơi. Bạn gõ gõ ngón tay lên bàn, nói gằng – Chắc mày không để ý còn một ý khác trong vấn đề tìm ra nguyên nhân cái chết này?
Nguyên nhân gì, hiểu cái nhướng mày dò hỏi của anh, bạn nói.
- Mày thấy đấy. Anh chàng cảnh sát này đã chết, nhưng vẫn còn sức ép dư luận trong nội bộ lẫn bên ngoài đè nặng lên, đó là… đang bị xét kỷ luật vì bị dính dáng đến tiêu cực, nào là liên quan đến băng nhóm xã hội đen… đã có ai đó cố tình phủ bóng đen lên nhân thân của cảnh sát hình sự này như muốn lý giải rằng anh ta bị giết cũng đáng và bị giết chẳng qua là ngẫu nhiên…
- A… - Anh reo lên – Có nghĩa là đã và đang có người muốn làm lệch hướng điều tra, làm lệch đi nguyên nhân của vụ giết người này. Cho nó là ngẫu nhiên, như vậy sẽ được hiểu rằng chẳng liên quan gì đến hắn ta cả và hắn ta là người vô can trong chuyện này. Có nghĩa ai đó đang có ý đồ “thanh minh” giùm cho tên trùm này.
- Đúng thế.
- Khôn ngoan thật – Anh lẩm bẩm – Hèn gì tao nhận được nhiều thông tin khác nhau về cái chết này. Tam sao thất bổn cũng có, nửa thật nửa giả cũng có… đến nỗi tao có cảm giác bị nhiễu thông tin, nhưng chưa nghĩ ra tại sao, may nhờ mày nói tao mới nhận ra.
Bạn cười to.
- Đối phương càng khôn ngoan, trận đánh mới càng lý thú chứ.
Anh so vai.
- Không những khôn ngoan, mưu mẹo đến quỷ quyệt mà đối phương còn có những “quân sư” nằm ngay trong lòng chúng ta, cũng áp dụng bài bản nghiệp vụ như chúng ta để bao che cho kẻ khác.
- Xúc động à – Bạn anh đặt tay lên vai anh dò hỏi. Anh lắc đầu, cười nhẹ.
- Là nói như vậy thôi. Chính vì trong ngành với nhau, nên nói theo kiểu giang hồ là bắt bài nhau hết rồi, hiểu nhau quá kỹ là đằng khác. Hiểu nhau tức hiểu họ sẽ làm gì để mà phán đoán đối phó. Phải chăng đây là kế hoạch của ta và âm mưu của địch?
Anh nói như giễu, bạn cười.
Đứng ở chiến tuyến này nhìn về chiến tuyến kia cùng một công việc đang làm, nhưng mỗi chiến tuyến sẽ đều cho rằng đây là kế hoạch của ta và phía bên kia là âm mưu, thủ đoạn của địch, chẳng qua chỉ là sự tráo lộn ngôn từ thôi.
- Rồi mày xem – Anh quả quyết – Họ sẽ nhanh chóng tìm ra thủ phạm thôi, rất nhanh nữa là khác. Và nếu vụ này quả có tên trùm nhúng tay vào thì tao cá cược với mày là sẽ nhanh đến bất ngờ và sẽ có một tên “thế thân” nào đó, lạ hoắc, chưa từng có tiền án tiền gì cả và sẽ là gương mặt mới, lương thiện, ăn năn ra đầu thú và khai báo vì hôm đó nhậu xỉn nên lỡ tay. Sẽ phải ra tòa lãnh án và sẽ có những lời bào chữa của mấy vị luật sự rất hùng hồn mà chẳng qua cũng vì tiền để cho rằng đây là sự lầm lỡ ăn năn xin tòa giảm án.
- Mày nói có quá không? – Bạn anh hơi nhăn mặt, vẻ không hải lòng vì thấy anh dạo này sao nhìn vấn đề gì cũng có vẻ u ám quá. Anh cười khẩy – Mày cứ xem tao nói có đúng không.
(Còn tiếp chương 6)

2
Cuối cùng anh và bạn thống nhất, nhân vụ việc này, thông qua lực lượng trong chuyên án “cá độ 99”, kết hợp tất cả nguồn tin đã có được từ trước đến nay, hình thành một bản báo cáo càng chi tiết càng tốt và nói thẳng, nói rõ về những hoạt động xã hội đen của bọn tội phạm tại thành phố. Đặc biệt là nhân vụ này nói thẳng về hắn ta – tên trùm, biết bao nhiêu nói bấy nhiêu, cần kêu được tên, chỉ rõ vụ việc, nói đích danh tội ác của hắn. Tất nhiên có thể chưa đủ tài liệu chứng cứ để chứng minh sự liên quan của hắn trong vụ việc này, nhưng ít nhất cũng có thể đặt vấn đề có sự liên quan hay nói cách khác là liên đới trách nhiệm của hắn. Lý do đơn giản, là một ông trùm ở thành phố này này thì bất kỳ một hoạt động tội phạm nào tại thành phố cùng nằm dưới sự điều khiển của hắn, thấp hơn là ảnh hưởng của hắn ta nên với một vụ việc đâm chém như thế này không thể hắn không biết.
Cũng mất mấy đêm anh tự tay viết báo cáo trước khi cho đánh máy và anh còn rà lại cẩn thận từng câu, từng chữ, từng dấu chấm phết. Anh đã cân nhắc cẩn thận mọi tình huống và gạch xóa đi nhiều ý mà ban đầu viết như một cách ngẫu hứng để rồi nghĩ đi suy tính lại đành bỏ ra khỏi báo cáo, đó là những nhận xét đánh giá có liên quan đến nội bộ. Như thống nhất với bạn anh, tất cả tạm gác lại, tạm thời tập trung vào các hoạt động của bọn xã hội đen và tên trùm đã, còn những chuyện khác tính sau. Viết báo cáo mà trong lòng anh dân lên cảm giác chúa xót, té ra phải đến tận cái chết của người trong lực lượng công an thì mới tạo cho anh cái cớ để viết báo cáo vạch tên chỉ mặt bọn xã hội đen đang lộng hành tại thành phố, nghĩ sao chua chát quá.
Nhưng chuyên án ‘cá độ 99” sau một năm thành lập đến nay mới có một báo cáo cụ thể, chi tiết, dày gần mười trang và nếu ai tinh ý sẽ nhận thấy ngay, nó chẳng liên quan gì đến chuyện “cá độ” như mục đích ban đầu khi thành lập chuyên án.
Và lời dự đoán của anh là đúng, mấy ngày sau ban chuyên an điều tra về cái chết của cảnh sát hình sự đã có một tên ra đầu thú. Một gương mặt lạ, non choẹt và chưa hề có tềin án tiền sự lưu trong hồ sơ của công an. Một vài thành viên của ban chuyên án điều tra vụ này sau đó đã lên báo trả lời phỏng vấn rất hùng hồn, anh phì cười. Một thông tin quan trọng anh nắm được là tên ra đầu thú nằm trong đường dây của tên trùm và là cháu của hắn ta. Như vây rõ ràng vụ việc này tên trùm có nhúng tay vào. Là hắn ta, anh khẳng định.
(Còn tiếp chương 6)

3
Ban đầu ông trùm rất muốn giận dữ, muốn chửi thề, đấm đá hay làm một điều gì đó cho hả cơn giận trong lòng. Nhưng không, cuối cùng thì lão dằn lòng được. Cái vẻ bình tĩnh ẩn chứa cơn giận giông tố chưa bùng nổ của lão đã làm cho bọn để tử lẫn đám con cái của lão ta run cầm cập. Chúng cảm thấy cơn bão lớn đang tràn đến, như đang ở trong “mắt bảo”.
Gõ gõ ngón tay lên thành ghế, đảo mắt nhìn đám con cái và đệ tử đang rúm ró, thằng đứng kẻ ngồi xung quanh, vẻ mặt đứa nào cũng lộ vẻ bồn chồn sợ hãi, ông trùm hắng giọng nói rất nhẹ nhàng.
- Hãy thuật lại đầy đủ cho tao nghe vụ việc xảy ra như thế nào!
- Dạ, thưa cậu – Thằng cháu họ, cha của một kẻ cầm đầu vụ chém giết ấy rụt rè lên tiếng – Hôm đó bọn nó cũng xỉn rồi, lại là một bọn ngựa non háu đá không biết trời đất là gì nên…
Sầm… chiếc bình pha lê rơi xuống đất vỡ nát, ông trùm gầm lên.
- Đm… mày. Nói ngay cho tao rõ vụ việc xảy ra như thế nào chứ không phải tìm lý do để biện minh…
- Thưa ba… - Thấy tình hình căng quá và thằng dàn em mặt mày xanh lét đang nhìn nó cầu cứu nên thằng con út của ông trùm trân mình nhảy ra cứu bồ vì trong nhà này nó là người được lão cưng nhất, đang có dự định đào tạo lên thay thế - Chuyện là thế này…
- Nói đi – Ông trùm hất hàm dịu giọng vói thằng con yêu dấu – Ngắn gọn thôi.
Nghe xong, ông trùm gằng giọng.
- Bọn chúng mày muốn gì, giết công an, định làm loạn à?
Thật ra ngay trong đêm thằng con rể của lão đã nhận được tin dữ này qua giọng nói lạnh ngắt của một vị quan chức ngành công an gọi đến, chỉ duy nhất một câu “Bọn chúng mày muốn gì, giết công an, định làm loạn à?”. Chết khiếp, thằng rễ vội vã liên lạc với lão mãi mà không được, đành để lại tin nhắn và sáng hôm sau thì ông trùm biết, vội về ngay.
Ông trùm gầm gừ lại nguyên si câu hỏi ấy và nhìn tất cả đám đệ tử đàn em chờ câu trả lời.
Cả bọn cúi đầu im lặng. Một lần nữa thằng con trai út lại lên tiếng.
- Thưa ba…
- Câm ngay!
Lời nạt ngang của ông trùm làm thằng con cụt hứng im lặng, lám lét nhìn lão. Thằng cháu họ nói giọng van lơn.
- Thưa ông cậu, con biết chuyện này là lỗi của cháu nó nhưng nếu cậu không ra tay cứu giúp thì nó cầm chắc cái chết.
Lão cười gằng.
- Đến bây giờ bọn ngu xuẩn chúng mày mới nhận ra điều này sao?
- Thưa cậu..
- Thôi cút… cút hết…
Ông trùm mệt mỏi xua tay đuổi tất cả đám con cháu đệ tử đàn em ra ngoài, giờ phút này lão cần yên tịnh để suy nghĩ. Dù rất giận bọn nó nhưng lúc này không phải là lúc lão chửi mắng quát tháo thị uy để làm gì. Cần hết là sức bình tĩnh để suy nghĩ đối phó.
Cả cuộc đời lăn lộn vào tù ra tội từ chế độ cũ đến chế độ mới đã giúp lão nghiệm ra một câu: công an hay quân đội của bất kỳ thể chế nào, nhà nước nào, Việt Nam hay thế giới thì nó luôn luôn được coi là trụ cột xương sống của thể chế nhà nước ấy. Không phải đến bây giờ lão mới thấm thía ý đó mà ngay từ khi còn là thằng nhóc nhép ranh gác sòng bạc từ trước giải phóng.
Những lời răn dạy của các bậc đàn anh trong giới giang hồ chẳng bao giờ thừa, hết sức tránh né đụng chạm tới quân đội hay cảnh sát, bất đắc dĩ phải đụng thì cũng phải kềm chế và tốt nhất là tránh mặt. Dụng đến những thế lực này tức đụng đế luật pháp và sức mạnh của thể chế ấy thì nhất định sẽ bị nó nghiền nát ngay. Sau này vươn lên thành một ông trùm tung hoành ngang dọc giang hồ, vươn tầm ra cả nước ngoài, lão càng thấm thía điều đó. Ngay cả đến các gia đình bố gia maphia lớn cỡ Ý hay Mỹ kia còn tránh né đụng chạm đến cảnh sát là vì vậy. Tại sao? Quân đội hay cảnh sát là lực lượng sống còn của bất kỳ thể chế nào. Nếu hai lực lượng này suy yếu, có nghĩa đất nước ấy suy yếu, thể chế ấy sắp sụp đổ. Thử nhìn các nước trên thế giới và khu vực xung quanh, mỗi khi thay đổi thể chế thì các tổng thống, thủ tướng lên cầm quyền việc đầu tiên là bổ nhiệm người của mình vào nắm bộ máy quân đội và cảnh sát. Có nắm được hai lực lượng này thì các vị tổng thống, thủ tướng đó mới yên tâm cầm quyền. Với mọi cuộc đảo chính sẽ xảy ra, sắp xảy ra hay chỉ là tin đồn đại lẫn những âm mưu lật đổ của phe chống đối, bao giờ người ta cũng ve vãn hoặc nhìn vào sự ủng hộ của quân đội lẫn cảnh sát đứng về phe nào. Vì thế bất kỳ nước nào trên thế giới cũng ra sức dành mọi ưu đãi cho những lực lượng này là như vậy. Nằm lòng những điều đó nên bao lâu nay ông trùm luôn ngầm chỉ đạo bọn đàn em làm gì thì làm nhưng tuyệt đối không được đụng đến quân đội và công an, đấy là lửa và nó sẽ đốt cháy ngay tức khắc kẻ đối địch, không phải trò đùa. Với riêng lão, dù đã là ông trùm của các ông trùm khác nhưng lão vẫn còn phải xun xoe bợ đỡ cảnh sát khu vực dù cho lão quen biết thân thiết thầy của thầy của chúng, cũng bởi triết lý trên. Lão không tiếc tiền tung ra làm quen, mua chuộc từ cảnh sát khu vực lên đến những công an cấp quận, thành phố và trung ương. Lão luôn giữ vị trí nhún nhường và tạo được bộ mặt hiền lành thiện cảm với nhiều người. Sau nào lão nhận ra một điều, bọn giang hồ vốn chẳng ngán ngại chuyện đâm chém đao búa, chúng cũng chẳng nể phục ai. Thế nhưng bọn chúng phục lão, sợ lão, né tránh lão vì bọn chúng sợ những cái bóng thế lực sau lưng lão mà không ít kẻ đã từng phải trả giá. Và bao nhiêu năm nay lão không tiếc tiền của công sức gầy dựng lên những mối quan hệ ấy nhằm bảo đảm an toàn cho cơ nghiệp lẫn thế lực của băng nhóm mình, thế mà nay… Càng nghĩ lão càng tức điên lên được. Cuối cùng lão vẫn đành tự nhủ, bình tĩnh, phải hết sức bình tĩnh.
Lão cần tìm lối thoát.
- A… lô…
- Ông Năm đó à. Sao, đi du hí vui chứ? – Giọng nói rất lạnh nhạt, có phần mỉa mai.
Tý nữa lão buộc miệng chửi thề, thằng đểu, nhưng rồi cố nén nở nụ cười trên khuôn mặt nhăn nhúm cứ như người đối thoại đang ở trước mặt mình.
- Dạ, tôi mới về trưa nay xong.
- Có chuyện gì không nhỉ? Người đối thoại trả lời vẻ nhạt nhẽo thờ ơ hiếm thấy.
Mẹ kiếp… lần này thì ông trùm văng tục trong bụng và thấy tức anh ách. Nó biết cả rồi nhưng vẫn cứ giả bộ làm tịch làm khó mình, thôi qua sông thì phải lụy đò. Lão cười gượng.
- Dạ, anh biết rồi còn gì.
- Này… - Giọng nói bên kia bỗng cao vống, lạnh tanh – Ông đang định làm gì vậy ông Năm?
- Dạ, một lũ ngu xuẩn không biết trời cao đất rộng, vào đúng dịp tôi đi vắng, không có ai ở nhà kiềm chế chúng.
- Tôi hiểu… tôi hiểu – Người đối thoại kéo dài giọng.
- Dạ… tôi muốn xin gặp anh?
- Gặp…
Một phút im lặng khá lâu làm cho lão có cảm giác kiến rân ran bò dưới chân mình, cuối cùng người kia lên tiếng.
- Chỗ cũ, năm giờ chiều mai.
- Dạ.
Bỏ máy điện thoại xuống, ông trùm ngồi thừ xuống ghế.
Thằng chó chết, nó ăn của mình không biết bao nhiêu tiền của từ tiền tháng, tiền quý, quà cáp biếu riêng những dịp lễ tết rồi cả phần hùng “bong bóng” vào những nhà hàng của mình nữa, mỗi lần nhậu nhẹt chơi gái, khoác vài nhau thề thốt tình thân anh anh em em rất thân tình, giờ đụng tý chuyện lại làm cao giá. Tuy nhiên lão cũng hiểu chắc “nó” bây giờ cũng đang bị sức ép nặng nề về vụ này. Từ sáng trên chuyến bay về thành phố, đọc báo và liên lạc khắp nơi, lão đã nắm được phần nào sự phức tạp của tình hình. Lão cũng đã điện thoại cho một vài người bạn ơn nghĩa ở Hà Nội, họ khuyên, chuyện của thành phố thì dứt khoát phải do thành phố giải quyết, trung ương không thể can thiệp vào trừ phi thành phố làm không được và có người đã hứa, nếu vụ việc chuyển lên trung ương thì sẽ có cách giúp. Lão hiểu rằng lúc này chỉ có “ông ấy”. Đúng, chỉ có ông ta mới có thể tìm lối thoát cho lão. Như người Hoa đã nói nuôi quân ba năm nhờ một giờ. Đã đến lúc phải nhờ rồi. Mọi cái đều có giá của nó. Cho nên, lão cười gằng, nhất định hắn ta phải ra tay giúp, điều đó tất nhiên. Giúp lão tức là giúp chính bản thân của hắn nữa, nước lên xuồng lên, nước chảy bèo trôi. Hắn có làm cao giá cỡ nào thì cũng phải ra tay thôi, ông trùm cười nhạt, lẩm bẩm.
(Hết chương 6)



Đã đem vào thư viện chương 6 -2

1
“Nó nguy hiểm hơn bọn phản động nếu để nó trỏ thành một thế lực ngầm tồn tại song song với chính quyền ta. Nó sẽ vô hiệu lật đổ chính quyền ta để thay bọn phản động vào thì êm hơn bọn phản động chống ta, lật đổ ta. Không thể để bọn này phát triển, cần triệt tiêu ngay từ bây giờ…”.
Bạn anh ghi thêm bên lề.
“Đến thời điểm này chuyên án không đơn thuần là đấu tranh với bọn cá độ bóng đá nữa mà còn là đấu tranh với bọn xã hội đen… Làm kế hoạch đấu tranh chuyên án cụ thể theo mục đích yêu cầu mới”.
Thành công, có đáng gọi là thành công không nhỉ, anh lẩm bẩm một mình trong phòng làm việc. Ít nhất thì bây giờ anh cũng đạt được một phần nào mục đích như mong muốn, chuyển được mục đích ban đầu từ bọn cá cược bóng đá sang nhắm vào đối tượng là bọn giang hồ xã hội đen như bạn anh khéo léo phê trên báo cáo, mở đường phát triển mới cho chuyên án. Anh chính thức được giao chỉ huy chuyên án đấu tránh với bọn giang hồ xã hội đen của thành phố mà tên trùm chính là kẻ anh quan tâm trong nhiều năm nay. Thành công hay thất bại, anh không thể trả lời được nhưng trước hết anh biết là một công việc hết sức khó khăn gian khổ với những hiểm nguy và lực cản vô hình trong nội bộ rất lớn, nó sẵn sàng quật đổ anh bất kỳ lúc nào nếu anh không cẩn thận. Khó khăn đầu tiên là anh em cán bộ chiến sĩ dưới quyền anh vốn không quen làm loại án đấu tranh với tội phạm trật tự an toàn xã hội. Bài bản nghiệp vụ học trong trường an ninh hay cảnh sát xem ra cũng không khác nhau là bao nhiêu về biện pháp nghiệp vụ áp dụng; và khi phân ngành để làm việc thì nó lại tách rời thành những mảnh công việc và hệ loại đối tượng khác, nên quy trình làm việc cũng có những điểm khác nhau. Nó đòi hỏi phải có sự tích lũy kinh nghiệm học hỏi lâu dài. Đối tượng chính và đồng bọn trong chuyên án này khá lạ so với những hiểu biết thông thường, hoạt động của bọn chúng cũng xa lạ… Tất cả những điều đó làm cho cán bộ chiến sĩ của anh nhiều lúc như thấy bị “lạc” vào một công việc hoàn toàn khác và rất mới mẻ, nên nhiều khi bị lúng túng.
Anh thở dài mệt mỏi và hình dung ra con đường đi phía trước của ban chuyên án “cá độ 99” sẽ còn rất nhiều chông gai cản trở tự nhiên anh cảm thấy cô đơn quá. Người duy nhất có thể hiểu anh, chia sẻ với anh là người bạn thân ấy – vừa là bạn vừa là đồng nghiệp và nay đang là cấp trên trực tiếp của anh. Một con người đáng quý, đáng tin cậy mà anh có thể chia sẻ được nhiều điều. Thế nhưng anh hiểu bạn cũng có những khó khăn riêng của mình. Không phải là bạn của anh có dính dáng gì đến nhóm tội phạm này như một số người khác, cũng không phải là kẻ nhát gian sợ hãi gì, nhưng hình như nó là những mối quan hệ tình cảm nhùng nhằng ơn nghĩa khó định hình nổi xung quanh những mối quan hệ của bạn. Biết là sao được khi tất cả chúng ta đều là con người và đều có các mối quan hệ sống chồng chéo lên nhau trong xã hội. Nó là một cái vòng quanh quẩn níu chân và làm cho biết bao kẻ bị “chết” một cách bất ngờ.
Có thông tin bạn anh sắp phải thuyên chuyển sang một vị trí công tác mới, cao hơn và đấy là những thử thách cần thiết cho công tác đề bạt cán bộ trong tương lai mà bạn anh là người rất xứng đáng. Thế là anh thiếu người “dựa lưng”. Thật ra anh không sợ, anh chỉ cảm thấy mình trở nên lẻ loi đơn độc hơn trong trận chiến này. Không còn người đồng cảm để chia sẻ, cuộc chiến sẽ càng cam go hơn. Không phải anh không có được sự đồng tình ủng hộ của các lãnh đạo khác trong chuyên án này. Một sự thật rõ ràng là chỉ một bộ phận nhỏ có quyền lực bao che cho tên trùm và những người tốt là số đông, rất nhiều, họ sẽ đứng về phía chính nghĩa, đấy là sự thật không thể không thấy.
Anh buồn bã ngồi thừ ra một mình rất lâu. Nghe tiếng gõ cửa, anh giật mình, lấy lại vẻ tươi tỉnh bình tĩnh thường có, anh nói to:
- Mời vào.
- Dạ, thưa anh… - Một sĩ quan trẻ ngập ngừng cầm tờ giấy giới thiệu lại bàn anh xin chữ ký.
Ký xong, anh đứng dậy day day tay trên thái dương và tự nhủ. Trận chiến này không thể nào ngưng nửa chừng được, huống chi nay nó đã phát ra những tín hiệu rất phấn khởi, anh và ban chuyên án đã đạt được một phần mục đích ban đầu đề ra, như vậy không thể ngã lòng được. Không hiểu sao lúc này anh thấy mình như một thuyền trưởng đang cầm lái đưa con tàu lao vào cơn bão lớn và bằng mọi giá phải vượt qua cơn bão ấy để đến bến bờ bình yên. Nếu anh yếu tay chèo hay loạng choạng vì bất cứ lý do gì thì con tàu sẽ bị chìm ngay và anh là người đầu tiên phải trả giá. Anh không sợ cho bản thân mình, thế nhưng còn anh em thì sao, tất cả mọi người đều trông cậy vào anh, tin tưởng anh và anh là người sẽ đưa họ đi hết con đường gian nan này. Vậy chẳng lý do gì khiến anh ngã lòng và trong tim anh có niềm tin bất diệt vào chiến thắng phía trước.
Anh mỉm cười, xốc lại bộ quân phục trước khi bước ra khỏi phòng làm việc.
(Còn tiếp chương 7)

2
Cả hai ngồi trầm ngâm khá lâu, khói thuốc lá vẩn vơ bay luẩn quẩn trong căn phòng máy lạnh cô đặc đến nổi ông trùm phải đứng dậy đẩy mạnh cánh cửa sổ bật ra cho không nóng từ ngoài tràn vào xua tan bớt bầu không khí nặng nề ấy.
Khách nhìn lão, nói giọng nặng nề.
- Tình hình tệ dữ lắm, rất… rất tệ anh Năm.
- Tôi hiểu, quả thật chuyện này nằm ngoài ý muốn của tôi. Xin chú trong thẩm quyền của mình hãy tính cách cứu giúp, anh sẽ…
Khách xua tay.
- Tôi với anh là chỗ anh em nhiều năm nay, hiểu nhau quá rồi, nói lời ơn nghĩa làm gì cho thêm tức cười.
- Dà… chú nói đúng – Ông trùm lắc đầu giọng bực tức – Khi biết chuyện, thú thật với chú là tôi giận điên lên được… - Lão xòe tay làm một cử chỉ bất lực. Khách gật gù.
- Tôi hiểu, tôi biết vụ này không phải do anh chủ trương làm, nhưng quả là bậy quá.
Ông trùm đã gặp người kia và ông ta đã cho lão một số lời khuyên rất quý giá, đó là cần phải tìm ngay kẻ “thế thân” trong vụ giết người này. Ông ta cho biết hiện nay sức ép của cấp trên, của thành ủy, ủy ban và dư luận quần chúng đang đè nặng lên công an thành phố, nhất là đối với phòng cảnh sát hình sự. Nhìn chung dư luận không chấp nhận một chiến sĩ công an bị giết dã man ngay tại thành phố mà công an thành phố lại không thể tìm ra thủ phạm. Như vậy còn gì là thể thống, luật pháp nữa. Do vậy, anh Năm phải tìm ngay một kẻ thế thân ra mặt chịu nhận tội trong vụ này. Càng để lâu càng nguy hiểm. Hiện nội bọ công an thành phố với Bộ công an, thành ủy… đang có vấn đề với nhau. Xem ra họ không tin tưởng một bộ phận thuộc công an thành phố nữa, nhất là trong lực lượng cảnh sát lẫn một vài cấp lãnh đạo phòng ban, quận huyện, thậm chí cả trong cấp lãnh đạo. Đang có dư luận râm rang cho rằng một số cán bộ chiến sĩ công an thành phố có dấu hiệu tiêu cực. Tất nhiên, chuyện tiêu cực xảy ra thì đâu chẳng có và lúc nào chẳng có. Lần này người ta cho rằng tiêu cực có đường dây và liên quan đến xã hội đen. Như vậy dứt khoát người ta sẽ hỏi đến trách nhiệm của những người lãnh đạo và… Ông ta thừ người lẩm bẩm nói nhỏ với riêng mình, nhưng thính tai nên lão cũng lõm bõm nghe câu được câu mất. Ông trùm biết ông ta đang lo lắng, điều này làm cho lão chột dạ. Một con người có chức vụ quyền hạn sinh sát lớn như ông ta mà còn tỏ vẻ lo lắng thì có lẽ vấn đề không đơn giản như lão nghĩ. Rõ ràng không đơn giản chỉ là cái chết của một cảnh sát hình sự, hình như ẩn sâu đằng sau là những vụ việc khác lớn hơn, vấn đề lớn hơn và đang đi quá quyền hạn của ông ta nên ông ta mới lộ vẻ lo lắng như vậy. Vốn thường ông luôn giữ vẻ đường bệ, quan cách mỗi khi tiếp xúc với ông trùm dù dưới bất kỳ danh nghĩa gì. Quan hệ dân sự bình thường, vì công việc hay quen biết ơn nghĩa nhờ vả, thậm chí cả khi nhận tiền, quà của lão nhưng lúc nào con nguời này cũng có gì đó rất uy quyền. Đây là lần đầu tiên gặp lão mà ông ta hoang mang không che giấu. Điều này làm cho ông trùm ngạc nhiên và lão muốn tìm hiểu nội tình nhưng lão hiểu rằng, cần phải tìm qua nguồn khác. Con người khôn khéo lão luyện này, làm chính trị từ thằng lính trơn văn hóa i tờ trong rừng ra để ngày hôm nay leo lên đến chức vụ này thì không phải là kẻ đơn giản tầm thường để có thể kể lể chuyện này kia được. Nhìn khuôn mặt nặng nề kín bưng của ông ta, ông trùm quyết định, tốt nhất không nên hỏi. Với những đường dây quan hệ ngoắc ngoéo của mình, ông trùm tin là mình sẽ tìm ra vấn đề. Chia tay ra về, ông ta một lần nữa nhấn mạnh với ông trùm về việc phải tìm ngay một kẻ ra nhận tội nhằm giải tỏa bớt những áp lực đang đề nặng lên công an thành phố. Phải tìm ngay. Ông ta nhấn mạnh, phải là kẻ khôn khéo, tin cậy và có “lý lịch” trong sạch.
- Ông Năm có rất nhiều bạn bè anh em phải không? Ông ta nheo mắt hỏi và không cần lão phải trả lời vì biết thừa – Họ sẽ giúp ông thôi. Hãy biến ý tưởng của tôi thành ý tưởng của ông và bọn họ sẽ đón lấy ngay để hành động, đây sẽ là lối thoát cho cả đôi bên, ông hiểu chứ.
Chiếc xe hơi màu đen do ông trùm cầm lái lượn một vòng tròn khéo léo lách những ổ gà sũng nước của cơn mưa tối qua và biến mất sau khúc quanh. Ông trùm thừ người suy nghĩ, sau đó quyết định tìm đến người em kết nghĩa trong công an để bàn.
(Còn tiếp chương 7)

3
BÁO CÁO
Thi hành chỉ thị của Thủ tướng Chính phủ và Thường trực Thành ủy, Công an thành phố xin báo cáo tình hình của các băng nhóm tội phạm hoạt động theo kiểu xã hội đen (XHĐ) trên địa bàn thành phố và đề ra phương án giải quyết cơ bản, triệt để tình hình trên như sau:
Trong những năm gần đây, tình hình của các băng nhóm tội phạm hoạt động theo kiểu XHĐ trên địa bàn thành phố diễn biến ngày càng phức tạp. Đã manh nha xuất hiện những băng nhóm tội phạm hoạt động câu kết với nhau một cách có tổ chức nhằm đối phó với chính quyền và pháp luật. Thủ đoạn của chúng ngày càng tinh vi, xảo quyệt với nhiều hoạt động như: tổ chức cờ bạc, cá cược bóng đá, đua ngựa, đá gà, thầu số đề, bảo kê nhà hàng, vũ trường, cho vay nặng lãi, đâm thuê chém mướn, mại dâm, ma túy, bắt cóc tống tiền… rất manh động và ngày càng táo tợn. Phạm vi hoạt động của chúng có chiều hướng phát triển lan nhanh ra nhiều tỉnh thành phố lớn trong cả nước, và đặc biệt đã có nhiều dấu hiệu cho thấy có sự liên kết thông đồng giữa băng nhóm tội phạm trong nước với một số băng, nhóm tội phạm nước ngoài (chủ yếu là các băng nhóm tội phạm ở khu vực Đông Nam Á như Đài Loan, Hồng Kông và Mỹ, Úc...).
Các hoạt động theo kiểu xã hội đen như tranh giành địa bàn, lĩnh vực… đã gây ra nhiều vụ thanh toán chém giết nhau đẫm máu, ngang nhiên thách thức pháp luật và làm mất an ninh trật tự. Do vậy nếu không kịp thời ngăn chặn sẽ dẫn đến sự mất ổn định trong đời sống xã hội và gây nguy hiểm cho tình hình an ninh, dễ bị các thế lực phản động lợi dụng chống đối; tạo ra hình ảnh xấu về đất nước trong mắt các nhà đầu tư nước ngoài; làm xói mòn niềm tin trong cán bộ, quần chúng nhân dân vào thể chế và sự nghiêm minh của luật pháp lẫn năng lực, hiệu quả đấu tranh trấn áp tội phạm của các lực lượng bảo vệ pháp luật.
Trong số các băng nhóm xã hội đen đang hoạt động hiện nay, đặc biệt nguy hiểm nhất là băng xã hội đen do tên “trùm” cầm đầu. Tên này vốn có nhiều tiền án tiền sự hoạt động phạm pháp từ trước 1975, sau giải phóng về quê làm ăn rồi chuyển về thành phố. Thời gian đầu hắn có vẻ tu chí làm ăn nhưng thực chất là nghe ngóng, quan sát tình hình, tìm cơ hội để tiếp tục trở về con đường bất lương cũ. Lợi dụng chính sách đổi mới, mở cửa làm ăn, từ những năm cuối thập niên 1980 đến nay hắn đã câu kết tổ chức thành nhiều băng đảng tội phạm để hoạt động phạm pháp. Trước tình hình trên, năm 1995 hắn bị cơ quan công an bắt và UBND (Ủy Ban Nhân Dân) thành phố ra quyết định đưa đi học tập cải tạo. Trong thời gian hắn học tập cải tạo, đàn em và vợ cùng con trai hắn không ngừng tung tiền ra mua chuộc một số cán bộ thoái hóa biến chất để tìm mọi cách tác động, can thiệp cho hắn ra trại sớm. Kết quả là giữa năm 1997, hắn được tha về trước thời hạn mấy tháng. Sau khi về hắn mở khách sạn và tuyên bố công khai “từ nay chí thú làm ăn lương thiện” nhưng thực chất từ đó đến nay hắn không ngừng khuếch trương thanh thế của mình và bành trướng thế lực ngầm. Bề ngoài hắn luôn tỏ ra là một con người làm ăn đàng hoàng, chân chính, có thái độ phục thiện với chính quyền, đặc biệt trong các cơ quan bảo vệ luật pháp lẫn cơ quan báo chí. Qua đấy, hắn nhằm tạo một vỏ bọc hoàn hảo bên ngoài cho những hoạt động đen bên trong. Không ra mặt chỉ đạo bất kỳ một hoạt động phạm pháp nào, không trực tiếp nhúng tay vào bất kỳ hành động nào để có thể bị liên quan đến pháp luật, tuy thế không một hoạt động nào của giới xã hội đen thành phố lẫn cả nước có thể lọt qua mắt hắn. Thông qua bọn tay chân đàn em thân tín thân cận, trong đó có vợ, con trai, con rể, con gái… hắn bí mật điều khiển hoạt động của cả một hệ thống băng nhóm XHĐ. Hắn mua chuộc lòng trung thành của bọn tay chân đàn em bằng tiền bạc vật chất và chia sẻ quyền lợi qua các phi vụ “đầu tư” làm ăn. Hắn mang dáng dấp của một “ông trùm” với quyền uy thông qua việc điều khiển những hoạt động phi pháp của một hệ thống tội phạm, sẵn sàng dằn mặt, trừng phạt lẫn trừng phạt những kẻ phản bội hoặc thách thức quyền lực của hắn và trong vai vế “ông trùm” đứng ra giàn xếp những vụ đụng độ giữa các băng nhóm tội phạm của thành phố với các băng nhóm tội phạm khác khi tranh giành địa bàn lĩnh vực làm ăn. Gần đây còn có dấu hiệu cho thấy hắn đã và đang tích cực bắt tay với một số băng nhóm tội phạm người Hoa ở Đài Loan, Hồng Kông… và Việt kiều Mỹ, Úc. Như vậy, trong “thế giới ngầm” của thành phố và cả nước, hắn đã và đang hiện thân như một “ông trùm” của những ông trùm, hắn giống như “bố già” maphia nước ngoài.
Để chặn đứng và giải quyết cơ bản tình hình trên, lập lại trật tự kỷ cương luật pháp, loại trừ hẳn các hoạt động tội phạm theo kiểu xã hội đen này ra khỏi đời sống xã hội, bảo đảm cho cuộc sống yên lành của nhân dân, cần phải có chủ trương chỉ đạo xuyên suốt, thống nhất, toàn diện triệt để từ Trung ương đến các tỉnh, thành có liên quan. Và phải đấu tranh, trấn áp bằng các biện pháp đồng bộ, liên tục, mạnh mẽ, kiên quyết với các chiến dịch mang tinh thần cách mạng tiến công cao… thì mới có thể giải quyết được tình hình này.
Mục dích yêu cầu: Kiên quyết đấu tranh trấn áp, liên tục, mạnh mẽ và triệt để các băng nhóm tội phạm hoạt động trên địa bàn thành phố. Không để cho chúng phục hồi hoạt đồng hay nảy sinh thành các băng nhóm tội phạm mới. Chấn chỉnh và nâng cao phong trào quần chúng bảo vệ an ninh tổ quốc tạo khí thế tiến công mạnh mẽ trong toàn xã hội, không dung tha các loại tội phạm, củng cố vững chắc nền an ninh trật tự xã hội. Làm trong sạch nội bộ và nâng cao hiệu quả hoạt động của các cơ quan bảo vệ luật pháp, bộ máy chính quyền các cấp, củng cố niềm tin của quần chúng nhân dân vào nền pháp chế XHCN và đối với chế độ ta. Bảo đảm các yếu tố bí mật, bất ngờ khi mở chiến dịch đồng loạt tấn công các băng nhóm tội phạm.
Chủ trương xử lý: Đưa ra truy tố trước pháp luật và xử lý thật nghiêm khắc đúng người, đúng tội đối với bọn cầm đầu các băng nhóm xã hội đen và bọn tay chân trực tiếp gây ra nhiều tội ác. Xử lý hành chính đưa vào các cơ sở giáo dưỡng, quản lý hành chính tại chỗ với số đối tựơng đã bị các băng nhóm tội phạm mua chuộc, khống chế, lôi kéo… tham gia hoạt động tội phạm nhưng chưa đến mức truy tố trước pháp luật.
Xác minh đối tượng: Tên “trùm” xã hội đen này là đối tượng chính của chuyên án đấu tranh. Ngoài tên ‘trùm” ra là các đối tượng có liên quan như: con trai, con gái, con rể và một số tên tay chân cốt can, thân tín trong băng nhóm xã hội đen của tên “trùm” này. Một số tên “trùm” băng nhóm xã hội đen khác có liên quan đến băng nhóm của tên “trùm” này.
Biện pháp đấu tranh: Mở đợt đấu tranh trấn áp mạnh mẽ, cương quyết, triệt để, bóc gỡ đồng loạt từ trên xuống dưới, từ dưới lên trên bằng các biện pháp theo quy định của pháp luật gồm bắt, khám xét khẩn cấp, tạm giam đối với bọn cầm đầu các băng nhóm tội phạm. Tập trung khai thác triệt để số bị bắt… củng cố hồ sơ tài liệu, chứng cứ pháp lý về những hoạt động phạm pháp của bọn chúng để nhanh chóng đưa ra truy tố trước pháp luật.
Mở đợt vận động mạnh mẽ phong trào quần chúng bảo vệ an ninh tổ quốc tại khu dân cư, động viên, khuyến khích quần chúng tích cực tham gia đấu tranh trấn áp, tố giác, không chứa chấp dung tha đối với bọn tội phạm xã hội đen và các loại tội phạm hình sự khác. Kêu gọi đầu thú bọn lẩn trốn đang bị truy nã qua các đợt tấn công.
Phối hợp với các phương tiện thông tin đại chúng mở đợt tuyên truyền sâu rộng, lên án mạnh mẽ các hoạt động tội phạm của các băng nhóm xã hội đen. Vạch mặt chỉ tên và vạch trần các phương thức, thủ đoạn hoạt động của chúng cho quần chung nhân dân rõ.
Tổ chức thực hiện: Thành lập Ban chỉ đạo thống nhất từ Trung ương đến thành phố, họat động của Ban chỉ đạo theo quy chế đặc biệt để chỉ đạo thực hiện thắng lợi phương án này”
Anh nhắm mắt mà từng dòng chữ, dấu chấm, phẩy, xuống hàng… đều hiện rõ mồn một trong đầu anh. Hiện rõ ràng đến nỗi có cảm giác rằng ai đó đang đọc to từng câu, chữ cho anh nghe vậy. Đơn giản thôi, bởi anh chính là tác giả soạn thảo bản báo cáo này. Trước khi có được bản báo cáo này là cả một quá trình kiên trì đấu tranh, lúc mềm dẻo, lúc căng thẳng với những lý lẽ, chứng cứ cụ thể nhằm chứng minh thuyết phục được các cấp lãnh đạo phê duyệt cho chuyển mục đích đấu tranh. Phải nói đó là cả một quá trình đấu tranh lâu dài gian khổ với biết bao nhiêu mồ hồi đã đổ xuống mà cái giá phải trả đôi lúc là bằng máu, biết bao đêm thức trắng suy tư và cộng lực trí tuệ của rất nhiều người cùng tham gia. Mất cả mấy tuần lễ nay anh đã vật lộn từng câu, từng chữ, từng ý khi chấp bút, đặt lên để xuống không biết bao nhiêu lần trước khi trình cấp trên ký ban hành. Trong anh là cả một sự dằn co, lưỡng lự rất lớn bởi anh biết vẫn còn có nhiều lực cản, vẫn còn nhiều ý kiến khác nhau về báo cáo này. Có những việc rất tế nhị không thể nói ra được dù ai cũng có thể nhận ra. Có sự cản trở chống đối của một vài cá nhân, thậm chí là cả một nhóm người, mà họ đang chính là đồng đội ngày ngày sát cánh bên anh trong cùng màu cờ sắc áo của ngành công an. Anh không hề sợ những đối tượng chính phụ trong chuyên án “cá độ 99” đù đó là những tên giang hồ xã hội đen rắn mắt, rất nguy hiểm bởi sự ngông nghênh liều lĩnh khi đối mặt với cơ quan bảo vệ pháp luật. Dù chuyên án đang còn rất nhiều khó khăn phía trước nhưng điều làm anh lo lắng, phẫn nộ hơn cả là những lực cản vô hình từ ngay trong nội bộ ngành. Một lực cản nặng nề, đã trìu níu cản trở biết bao nhiêu công việc của anh và các đồng nghiệp trong suốt thời gian dài qua. Đáng lẽ có những vụ việc, vấn đề có thể làm nhanh, rất nhanh qua công tác tàng thư hoặc qua phiếu trao đổi công tác giữa các đơn vị chức năng cùng cấp trong ngành, thế nhưng vì yếu tố bí mật với ngay cả trong nội bộ ngành buộc phải làm chậm lại, luồn lách né tránh một cách phi lý. Có những tài liệu chứng cứ có thể lấy ngay trong nguồn nội bộ ở vài đơn vị nghiệp vụ, nhưng vì trong nội bộ có “vấn đề” nên ban chuyên án buộc phải đi vòng vèo, dẫn đến chứng cứ thu được không đầy đủ, không bảo đảm yêu cầu đặt ra. Đồng đội anh là những người với chức vụ quyền hạn sinh sát trong tay, một chữ ký có thể làm thay đổi số phận một con người. Nhưng qua đấu tranh chuyên án “cá độ 99”, sau này ban chuyên án đã phát hiện họ lại có những liên quan thân thiết đến khó hiểu với bọn tội phạm, những tên giang hồ xã hội đen khét tiếng. Rõ ràng họ thừa thông minh để hiểu rằng, điều gì nên hay không nên làm trong công việc của họ hoặc vì quá hiểu điều đó mà họ cứ làm. Sơ hở mất cảnh giác, quá tin vào năng lực bản thân hay họ đã bán mình cho quỷ dữ… Đó là những câu hỏi dằn vặt anh từ rất lâu. Anh nhận ra một điều: Đấu tranh với kẻ địch không quá khó bởi nó ở bên kia chiến tuyến, nhận diện chỉ tên rất dễ nhưng đấu tranh với chính nội bộ mình mới là công việc hết sức phức tạp, tế nhị và khó khăn bởi trước hết là đấu tranh với chính sức ỳ, sự quen biết, thói cả nể lẫn bao che với chính những đồng đội của mình. Rất khó là vì vậy.
Với anh đây là một bản báo cáo rất quan trọng, có thể nói là quan trọng nhất trong chuyên án “cá độ 99” từ khi được thành lập đến nay. Từ báo cáo này sẽ thống nhất được quan điểm chỉ đạo từ cấp Trung ương đến thành phố, nhất quán là không bao giờ dung dưỡng, chứa chấp hay bao che chọ bọn tội phạm mà phải tấn công quyết liệt, triệt để quét sạch đến tận gốc rễ bọn tội phạm nhằm bảo đảm đời sống cho người dân, tạo cho đà kinh tế xã hội phát triển. Ủng hộ lực lượng công an đấu tranh với các thế lực tội phạm xã hội đang ngày đêm đe dọa đến đời sống yên lành của người dân, gay mất ổn định đến tình hình an ninh trật tự của thành phố lẫn cả nước. Báo cáo cũng đã xác định được đối tượng chính, phụ của chuyên án và phương án đấu tranh. Nói theo kiểu dân dã là nó đã điểm mặt chỉ tên, xác định được đối tượng cần đấu tranh trong chuyên án và cho phép ban chuyên án thi hành tất cả các biện pháp nghiệp vụ quan trọng cần thiết của ngành công an theo quy định của pháp luật trong đấu tranh chuyên án. Cho phép huy động lực lượng tổng hợp của công an, quân đội và các lực lượng xã hội khác cùng tham gia đấu tranh. Có thể đâu đó trong lực lượng công an có vài cá nhân bán rẻ màu cờ sắc áo đi đến sa đọa thoái hóa biến chất nhưng đấy không phải là toàn bộ cán bộ chiến sĩ công an mà chỉ là những cá nhân đơn lẻ, không đại diện cho ai cả. Trong cuộc sống bất cứ người dân lương thiện nào cũng ủng hộ chính quyền trong việc đấu tranh ngăn chặn bọn tội phạm. Luôn luôn có những con người trung thực, dũng cảm, tin lẽ phải. Kề bên anh còn cón những đồng chí đồng đội trung kiên đang ngày đêm chiến đấu không mệt mỏi giữ cho cuộc sống người dân được bình yên, cho một xã hội công bằng dân chủ văn minh. Tất cả còn là niềm tin vào điều thiện, là lẽ phải nhất định thắng, bọn tội phạm sẽ bị tiêu diệt.
Nhìn những tờ giấy mỏng của bản báo cáo bay phất phơ nhẹ nhẹ dưới gió, anh nghĩ, đoạn đường sắp tới còn đầy khó khăn mà bản báo cáo này cũng chưa giải quyết được nhiều vấn đề cần phải làm. Khó khăn gian khổ còn nghìn trùng. Tuy nhiên, những việc đã làm trong thời gian vừa qua cũng phần nào đáng để tự hào.
(Còn tiếp chương 7)

4
Khách ngồi im lặng.
Tham gia lực lượng công an ngay từ ngày đầu sau giải phóng. Khi ấy nhà tù chế độ cũ mở tung thì đại đa số những kẻ lưu manh, trộm cướp ào ra quấy phá xã hội. Từng là một tay lái xe, một tay cầm súng truy đuổi bọn cướp tạo tợn trên đường phố. Còn nhớ hồi ấy, mấy bức tường rêu xanh của bệnh viện quân đội ở quận Gò Vấp có cắm mấy cây cọc dựng vội vã để xử bắn những tên cướp khát máu và cũng là biện pháp răn đe mang tính trấn áp lúc bấy giờ, nhờ vậy mà trật tự thành phố dần dần được vãn hồi. Không biết bao nhiêu lần vào sinh ra tử, không biết bao nhiêu lần đọc ngang khắp mọi miền đất nước tham gia các chuyên án triệt phá những băng trộm cướp hung hãn cướp của, giết người. Cũng không biết bao nhiêu lần thức thâu đêm suốt sáng với anh em chiến sĩ, đồng nghiệp bàn mưu tính kế đối phó với những băng đảng trộm cướp khét tiếng. Từng là người trực tiếp lãnh đạo chỉ huy nhiều trận phá an. Chiến công nối tiếp chiến công đã tạo được uy tín và niềm tin của lãnh đạo và đồng chí đồng đội. Từ đó con đường sự nghiệp của anh ta đi lên nhanh chóng. Sau hơn hai mươi năm anh ta đã trở thành người lãnh đạo có uy tín và năng lực, có nhiều triển vọng nữa.
Vây giờ về mối quan hệ với ông trùm, thật khó có thể phân định rõ ràng bạn bè hay đối địch, anh em tình nghĩa hay quan hệ công việc nhưng có một điều rõ ràng, thời điểm ban đầu lão là đối tượng của anh ta. Và từ đối tượng chuyên sang thành mối quan hệ thân tình quả là một quảng thời gian khá dài. Thật ra lúc đó, anh ta chú ý đến lão vì lão là một tên trùm giang hồ có nhiều “thành tích” bất hảo trước vào sau giải phóng. Một đối tượng cần phải đưa vào diện quản lý nhiều mặt theo quy định của ngành công an và khi đó, anh ta đã lập hồ sơ quản lý lão, sau này chuyển cho anh em cấp dưới làm nhưng luôn đôn đốc kiểm tra cẩn thận. Nhưng không hiểu sao ông trùm lại tìm cách giáp mặt anh ta. Một nguyện vọng tha thiết nhưng ẩn chứa trong đó nhiều dấu chấm hỏi. Không lẽ mình sợ hắn? Hồi ấy anh ta đã nhiều lần tự hỏi mình câu ấy trước khi nhận lời tiếp lão và quyết định tiếp trên thế thượng phong nhằm tìm hiểu thêm về mộ tên trùm tội phạm có tiền án tiền sự để răn đe nhắc nhở. Trước khi gặp anh ta đã nghiên cứu kỹ hồ sơ về lão trong tàng thư ngành công an với nhiều nguồn thông tin khác để hình dung rõ ràng về kẻ mình sẽ tiếp là ai. Tất cả cho anh ta tư thế tự tin khi tiếp xúc và tin rằng mình sẽ đánh gục tên trùm này, khống chế hắn và sử dụng hắn nếu có thể.
Lão xuất hiện trước mặt anh ta với vẻ hiền hòa, thậm chí có phần hơi khúm núm nhún nhường đến hèn hạ làm anh ta ngạc nhiên. Không lẽ đây là một trên trùm giang hồ khét tiếng sao, nhưng rồi anh ta lại tự nhủ, mình đang là công an và không mất cảnh giác trước con cáo già nhiều âm mưu thủ đoạn này. Lần đó anh ta tiếp lão trên tinh thần dè dặt cao độ và luôn luôn nhắc nhở giáo dục y tìm con đường lương thiện làm ăn kiếm sống. Đấy là lần thứ nhất rồi đến lần thứ hai, thứ n… nào đó anh ta không nhớ rõ, chỉ nhớ một điều rằng càng về sau mối quan hệ càng thân tình hơn. Tên trùm từ đối tượng cần chú ý quản lý chuyển sang thành đối tượng cần cảm hóa giáo dục, rồi thành đối tượng cần tranh thủ lôi kéo và anh ta cùng lão gọi nhau là anh em thân tình bởi bây giờ lão không còn là đối tượng quản lý của cảnh sát hình sự nữa mà chuyển sang tông độ khác, đó là cộng tác viên của đơn vị anh ta và do anh ta trực tiếp quản lý, tiếp xúc. Anh ta biết rằng với thân phận một tên trùm, lão ta rất có uy tín trong giang hồ và hiểu biết nhiều về giới giang hồ, anh ta muốn lợi dụng điều đó, trước hết là vì công việc, để cung cấp thông tin truy tìm bọn tội phạm cướp giật trên đường phố. Ông trùm làm việc rất hiệu quả nên sau này anh ta đã mạnh dạn sử dụng lao vào công việc ngăn chặn và răn đe những tên tội phạm khác có hành động manh động. Lão đã giúp anh ta thành công trong việc điều tra một số vụ án nóng… tạo thêm tiếng vang và uy tin cho anh ta và đơn vị mình phụ trách. Thế rồi không hiểu từ khi nào lão trở thành người tin cậy của anh ta và đến một ngày kia trở thành anh em của anh ta. Ngày đó là ngày nào? Cái ngày mà lão ề à bằng giọng thân tình, anh thấy chú làm công an cực quá, lương chẳng bao nhiêu mà con cái lớn cả rồi… Chú cầm tạm. Lần đầu tiên anh ta giảy nảy lên, làm vậy là vi phạm nguyên tắc của ngành công an đấy. Trời, có bao nhiêu đâu mà chú ngại, chút đỉnh giúp mấy cháu học hành thôi. Con chú tức là cháu của anh mà ông anh này còn làm ăn được thì nỡ lòng nào làm ngơ nhìn các cháu cực khổ, chú thiệt là. Chao ơi, những lời nói mật ngọt mới thân tình làm sao và anh thật sự cảm động về điều đó. Còn những lần sau đó thì… bình thường, không những vậy mà sau này lão còn ngỏ ý rủ anh ta tham gia phần hùn vào mấy cái nhà hàng của lão đang ăn nên làm ra. Làm gì anh ta có đủ tiền để tham gia vào hùn hạp làm ăn, thế nên… chỉ biết tặc lưỡi. Và thế là tiền, tiền chảy như nước vào túi anh ta rất nhanh, rất nhiều và nó quyến rủ làm sao, anh ta không thể cưỡng lại nổi mảnh lực của đồng tiền. Dĩ nhiên anh ta thừa đủ thông minh để hiểu tiền này từ đâu chảy vào túi mình và không bao giờ ngẫu nhiên, không kèm theo điều kiện cả. Ban đầu chỉ là những quan tâm nho nhỏ, những giúp đỡ bình thường để rồi sau đó kéo theo những cái lớn hơn và từ không bình thường đó trở thành bình thường. Sau này đôi lúc anh ta cũng tự hỏi, tại sao mình có thể nhanh chóng sa ngã đến như vậy? Không thể lý giải nổi nhưng anh ta hiểu một điều rất rõ là tay mình đã nhúng chàm rồi và nhúng rất sâu nữa là khác. Từ những chuyện ấy kéo theo muôn vàn mối quan hệ ân nghĩa khác để đến một ngày kia, anh ta hốt hoảng nhận ra rằng mình không thể nào thoát ra khỏi tay lão ta được nữa. Nói một cách nào đó thì sinh mạng chính trị cho đến chức vụ quyền hạn anh ta đang có trong tay đã gắn chặt với lão rồi. Đôi lúc lương tâm của một con người, trách nhiệm của một người lính trỗi dậy, nó dày vò nhiều ngày làm cho anh ta mất ăn mất ngủ khi nhận ra thực tế phũ phàng ấy. Anh ta loay hoay tìm lối thoát nhưng cứ như sa vào bát quái trận đồ vậy, càng tìm đường ra càng rối rắm, càng mất phương hướng thêm. Chẳng hiểu thời điểm ấy lão quỷ quái này có biết anh ta nghĩ gì trong đầu không mà lại xuất hiện thường xuyên để rủ đi đây đi đó giải trí, để rồi một đêm khi có bàn tay đàn bà êm dịu nóng bỏng đặt vào lòng anh ta mời mọc thì anh ta tặc lưỡi. Suy cho cùng mình cũng chẳng còn gì để mất, thôi đành. Sau lần ấy, anh ta không còn dằn vặt phân biệt bổn phận trách nhiệm giữa mình và lão nữa. Nay đã là anh em đúng nghĩa. La anh em kết nghĩa.
Trong cuộc đời rồi cũng có lúc ta phải quay lưng lại để nhìn cái bóng đổ phía sau mình mà suy nghĩ tự vấn lương tâm, nhìn những điều mình đã làm được, chưa làm được. Những khát khao dâng hiến chiến thắng của thời trai trẻ, kể cả âm mưu và thủ đoạn vươn lên biến mình thành kẻ máu lạnh tanh lòng trong chốn quan trường đầy cạm bẫy. Và cả những nuối tiếc khôn nguôi giấy phút dại khờ rằng, lúc ấy sao ta không siết chặc em hơn trong vòng tay để nay mãi mãi day dứt muộn màng. Nhưng lúc ấy là lúc nào? Già yếu sắp chết hay lúc bệnh tật ốm đau mòn mỏi trên giường, hay lúc đứng trước thánh thần để xưng tội mà cầu khẩn mong một sự tha thứ mơ hồ nào đó khi về cõi vĩnh hằng cho lòng nhẹ nhõm? Nhưng với riêng anh ta thì, chính là lúc đưa tay vào chiếc còng số tám quen thuộc bập chặt bởi vì cũng chiếc còng ấy, anh từng siết tay biết bao kẻ tội phạm mà không ngờ có một ngày kia mình cũng bị như vậy. Là lúc đứng trước vành móng ngựa nghe tuyên án với những giọt nước mắt ân hận ăn năn muộn màng. Là những đêm đơn côi nằm nhìn ánh trăng vàng qua cửa sắt nhà tù lắng nghe tiếng chim tắc bọp xa xa nhớ về thời huy hoàng ngày xưa và thương cho mẹ già nay lủi thủi một mình trong tủi hổ biết dường nào.
Cuộc đời cay nghiệt quá, nhưng luôn luôn có cái giá của nó. Đấy không phải là số phận mà là điều mình tự làm, tự nguyện làm thì phải chịu trách nhiệm về nó và chẳng có thể oán trách ai được, đổ lỗi cho ai được.
Ông trùm đã khéo léo trình bày những điều lão đã thống nhất với vị quan chức kia và hỏi:
- Chú thấy anh đề nghị như vậy có được không?
Anh ta gật gù, những điều lão nói ra cũng là những điều anh ta suy nghĩ trước đó, chưa kịp bàn thì không ngờ lão ta lại nói trước. Anh ta thầm khen lão là người khôn ngoan.
- Có lẽ vào thời điểm này thì chẳng có giải pháp nào tốt hơn giải pháp anh vừa đưa ra. Thôi tiến hành đi.
- Được, anh sẽ tìm người cho chú ngay.
Anh ta dặn dò kỹ:
- Tìm thằng nào “sạch sẽ” một chút. Chưa có tiền án tiền sự, mặt mày sáng sủa, biết ăn nói và… - Hình như anh ta thoáng thấy mắc cỡ áy náy trong lòng vì mình đang ở cương vị truy tìm tội phạm lại “mách nước” thì thật không ra thể thống gì, nhưng rồi cảm giác ấy qua mau. Anh ta dặn tiếp – Anh cần tính toán lời khai cụ thể cho nó, cẩn thận từng câu chữ và ráp vào làm sao cho đúng với tình huống xảy ra đêm hôm ấy.
- Được rồi, chú yên tâm. Chuyện này thì anh Năm rành lắm.
Ông trùm nói rất tự tin vì chẳng gì thì tại cơ quan cảnh sát điều tra công an thành phố lão ta cũng có người quen, rất thân nữa là khác. Nhìn vẻ mặt tự đắc của lão, anh nhún vai không bình lời nào, làm gì anh ta không biết chuyện này. Thế nhưng sau đó anh ta lại lắc đầu.
- Anh Năm đừng vội đắc ý quá, trong chuyện này tôi thấy còn nhiều phức tạp lắm.
- Chuyện gì? – Ông trùm cụt hứng hỏi.
Anh ta không trả lời mà ngước mặt lên nhìn trần nhà, tự hỏi, có nên kể cho lão ta nghe không nhỉ.
Ngay trong đêm đó, khi anh ta ngủ bỗng tiếng chuông điện thoại réo vang, cả máy cố định lẫn máy di động. Là một người chỉ huy lực lượng chuyên đấu tranh án trật tự xã hội nên anh ta có nguyên tắc là, không bao giờ tắt máy di động lẫn cố định, luôn luôn có một kênh thông tin liên lạc với đơn vị, kể cả đi đâu xa và lúc nào cũng ở trên tư thế sẵn sàng chiến đấu. Đấy là thói quen từ thời trai trẻ khi còn là một trinh sát hình sự trẻ cho đến nay cũng vậy. Đêm đó anh ta đã nhận được tin dữ về một trinh sát của mình tối đi nhậu bị bọn giang hồ đâm chết. Tốc mùng dậy, anh ta khẩn trương điện thoại ngay cho trực ban đơn vị để cử trinh sát đến bệnh viện và xuống hiện trường để nắm tình hình nóng, lấy khẩu cung nhân chứng ngay. Sau đó là hàng loạt chỉ thị mệnh lệnh được đưa ra với cán bộ chiến sĩ khác.
Bọn nào nhỉ, bọn nào dám vuốt râu hùm đâm chết cảnh sát hình sự ngay tại thành phố này? Những đốm thuốc lập lòe cháy đỏ rực trong đêm, anh ta đăm chiêu suy nghĩ xem kẻ nào dám đụng đến cảnh sát hình sự, một sự ẩu đả vô tình hay là một vụ đâm chém giết người có kịch bản trước? Ẩu đả vô tình, tại sao và tại sao lại nhắm vào đúng cảnh sát hình sự này. Và dù có là ẩu đả vô tình thì băng nhóm nào, bọn nào, ở đâu… có tổ chức hay là một đám thanh niên càn quấy nào đó? Nếu có tổ chức thì băng nhóm giang hồ nào và nhằm vào cảnh sát hình sự này nhằm mục đích gì, hay cảnh sát hình sự này đã biết gì, làm những gì đến nỗi bị giang hồ thanh toán. Đây là ân oán tư thù cá nhân hay là vì công việc đang làm. Rà soát trong đầu anh ta nhanh chóng khẳng định không thể nào cảnh sát hình sự này bị đâm chết vì công việc đang làm, hiểu theo cách nào đó tức là bọn giang hồ xử anh ta vì anh ta biết chúng quá nhiều.
Cho vàng mười, chúng cũng không dám, anh ta cười gằng một mình, lẩm bẩm trong đêm. Là một cảnh sát hình sự lão làng anh ta thừa biết điều đó. Bọn tội phạm không bao giờ hành động khinh suất như vậy, giết một cảnh sát hình sự, không bao giờ trừ khi chúng bị dồn đến đường cùng không lối thoát. Bọn chúng đều hiểu rằng đụng đến cảnh sát hình sự tức là thách thức lực lượng này tiêu diệt chúng. Như vậy chỉ có thể vì một mối tư thù cá nhân nào đó bởi cảnh sát hình sự này đang bị đình chỉ công tác để điều tra làm rõ có liên quan đến một vụ tiêu cực về tiền bạc tại quận Gò Vấp. Nhưng rồi anh tự hỏi, nếu là tư thù cá nhân thì có đến nổi phải giết người không, nhất là lại giết một cảnh sát hình sự? Không thể vậy, vả lại nếu có, theo anh thì chúng làm êm thắm nhẹ nhàng hoặc dàn cảnh một cái chết cho hợp lý hơn là một vụ chém giết ồn ào gây dư luận bất lợi cho chúng. Như vậy có khi nào là ngẫu nhiên không… Đêm đó anh ta mất ngủ. Sáng hôm sau vừa lên đơn vị thì các nguồn thông tin đã báo về dồn dập. Và bằng sự nhạy cảm của một người có hai phần ba cuộc đời lăn lộn trong nghề phòng chống tội phạm, anh ta cho rằng, rất có thể chỉ là những lý do ầu ơ nào đó ngẫu nhiên dẫn đến án mạng nhiều hơn là một vụ giết người có tổ chức. Thế nhưng anh ta không phát biểu ý kiến đấy mà cứ để cho cấp dưới làm công việc của mình.
Khi họp giao ban đơn vị, nghe báo cáo nóng của các trinh sát qua tiếp xúc với nhân chứng tại hiện trường vụ án thì anh ta điếng người. Té ra là đám tay chân đàn em của lão ta. Cầm máy điện thoại di động trên tay anh ta lưỡng lự khá lâu xem có nên liên lạc với lão ta hay ngay không, để hỏi xem lão biết chuyện gì chưa? Anh ta biết thời gian này lão không có mặt ở thành phố. Với lại một con người khôn ngoan như lão thì chẳng dại gì đứng ra tổ chức vụ này, chưa kể vuốt mặt phải nể mũi, lão với anh ta thân thiết nhau như vậy, muốn gì thì cũng phải hỏi ý nhau một tiếng chứ. Há gì một vụ việc động trời như thế này mà lão không trao đổi trước với anh thì có họa là điên. Ngay lúc ấy trong đầu anh ta đã có một câu trả lời rõ rệt, rất có thể vụ này không liên quan gì đến lão, lão chẳng biết gì cả, trong thời gian lão đi vắng bọn đàn em càn quấy ở nhà đã làm bậy. Có lẽ thế, đấy cũng là câu trả lời của anh ta với một vị lãnh đạo trực tiếp của mình vừa gọi điện hỏi thăm tình hình. Ông ta cũng biết tin.
“Vùng đầu có chín vết thương rách da, có những vết thương làm gãy xương sườn, thủng bao ngoài màn tim, thủng tâm thất phải tận cùng ở vách liên thất…”. Thôi, anh ta giơ tay ra hiệu dừng lại không cần đọc biên bản khám nghiệm tử thi nữa. Đưa tôi một bản, sau đó anh ta chỉ thị việc cần lập gấp một tổ gồm những trinh sát có năng lực nhất do anh ta trực tiếp chỉ huy, thu thập tất cả các nguồn thông tin, nhanh chóng làm sáng tỏ vụ án này trong thời gian sớm nhất. Đây là danh dự uy tín của ngành và của chính lực lượng cảnh sát hình sự chúng ta. Anh gằng giọng và lúc ấy nói rất thật lòng. Sau đó chỉ đạo tiếp cho các đội về tổ chức họp đội ngay, quán triệt tinh thần cho anh em, cần bình tĩnh, không nôn nóng chủ quan, tung lực lượng cơ sở nắm tình hình làm rõ xem bọn nào, băng nhóm nào và lý do gì.
Sau đó anh ta vội vã ôm cặp đi họp. Một cuộc họp căng thẳng khác đang chờ anh ta ở phòng làm việc của ban giám đốc.
“Sao hả” – Vị lãnh đạo cao nhất công an thành phố, có thói quen mỗi khi họp rất ít nhìn ai, thường quay mặt vào tường thì hôm ấy đã quay ngoắc lại nhìn anh ta chằm chặp, cao giọng hỏi trỏng như vậy. Sau khi nghe anh ta trình bày sơ qua về diễn biến vụ việc xảy ra và đưa ra một số kết luận ban đầu thì ông nói:
- Vấn đề không phải uy tín của tôi hay anh mà là uy tín của ngành công an, cụ thể là công an thành phố bị tổn hại nghiêm trọng trong vụ này. Chưa bao giờ có một cảnh sát hình sự lại bị tội phạm tấn công, giết chết một cách dã man như vậy. Còn gì là luật pháp chính quyền.
- Tôi cho rằng chúng ta cần phải nhanh chóng làm sáng tỏ động cơ của vụ giết người này, bọn tội phạm này là bọn nào và chúng muốn gì…
Nhiều, rất nhiều ý kiến và đều khá gay gắt đòi hỏi anh ta – lãnh đạo một đơn vị trinh sát hình sự với nhiệm vụ phòng chống tội phạm phải nhanh chóng cho tiến hành điều tra làm rõ và có câu trả lời dư luận gấp. Dư luận hay sức ép của cấp trên, nói cách nào cũng được nhưng anh ta hiểu một điều rằng tình hình rất căng thẳng và phải tìm ngay ra thủ phạm. Một bạn chuyên án được hình thành ngay sáng hôm ấy do một phó giám đốc phụ trách làm trưởng ban còn anh ta là phó ban thường trực cùng với lãnh đạo một số đơn vị nghiệp vụ thuộc khối cảnh sát có liên quan. Nhiệm vụ rất cụ thể: cần điều tra bắt được thủ phạm trong thời gian ngắn nhất. Lúc ấy anh ta dự tính hợp xong sẽ liên lạc với lão trùm, chắc chắn lão sẽ có câu trả lời, nhưng chưa kịp liên lạc thì lão đã điện thoại trước.
Kể lể cho lão ta nghe phỏng có ích gì, anh ta nghĩ vậy nhưng vẫn nói:
- Một thằng lính của tôi bị bắn chết, trước tiên người ta sẽ hỏi tôi là ai và tại sao lại để xảy ra như vậy? Tôi…
- Anh biết… Anh biết… - Ông trùm cắt ngang – Bây giờ chú có trách bao nhiêu thì anh cũng chịu, thôi trăm dâu đổ một đầu tằm vậy. Nhưng hình như vấn đề có vẻ nghiêm trọng theo một chiều hướng khác?
Ông trùm thăm dò vì chợt nhớ đến buổi làm việc riêng với ông ta và thái độ khẩn trương có phần căng thẳng của con người quyền lực này làm cho lão không yên tâm, nay sẵn dịp lão hỏi luôn anh ta và còn dự định tìm hiểu thêm vài nơi khác nữa để nắm tình hình, có biên pháp tính toán.
Lại một lần nữa anh ta tự hỏi có nên kể lể cho lão nghe không và nên kể điều gì?
Là một trinh sát hình sự đi lên từ cấp thấp nhất đến ngày anh, hy sinh gian khổ khá nhiều và đấy là điều luôn làm anh ta hãnh diện, tự hào với bạn bè cũng như con cái trong nhà. Thế rồi cuộc đời xoay vần, không biết trước được, để nay… Nhiều lúc anh ta buồn rầu nhìn đôi bàn tay mình lẫn cặp quân hàm vàng rực rỡ trên vai và tự hỏi, mình có còn xứng đáng không? Lương tâm của anh ta vẫn biết sự đúng sai và đôi lúc thấy hổ thẹn với chính mình. Chỉ tiếc rằng con thuyền đã rời xa bờ mất rồi, nay muốn quay đầu trở lại không kịp nữa. Chỉ còn biết cố lái con thuyền ấy đi làm sao cho đừng quá chệch hướng thôi, mà liệu có phải là anh ta đang tự cầm lái không hay người khác lái hộ mình. Anh ta tự hỏi vậy.
Thời gian gần đây anh ta cảm nhận được bầu không khí lạnh nhạt, hờ hững và có phần nghi kỵ… của một số vị lãnh đạo với anh ta, khác hẳn thái độ tin cậy quý mến trước kia. Là một người lão luyện trong công tác điều tra tội phạm đã cho anh những giác quan nhạy bén vô cùng và anh ta nhanh chóng “bắt sóng” được điều này. Đầu tiên anh ta cũng không để ý lắm, cuộc sống mà, có lúc được lòng người này thì mất lòng người kia, âu cũng là chuyện thường, có phải thần thánh đâu mà được lòng tất cả? Thế nhưng lần này nó không đơn giản là ai ghét ai thương, hình như nó còn nằm ở đâu đó trong công việc. Năng lực chuyên môn nghiệp vụ của anh ta, không phải, tham nhũng hối lộ, cũng không phải, phẩm chất đạo đức, cũng không phải… Anh ta tự rà soát lại bản thân để tìm hiểu xem thật sự đã xảy ra chuyện gì với mình hoặc đơn vị mình, nhưng đều không có câu trả lời thỏa đáng. Và điều này làm cho anh ta chột dạ. Thế rồi một vài thông tin mập mờ từ nhiều nguồn khác nhau ngay trong nội bộ hé mở và chính từ một vài lãnh đạo thân quen anh ta lộ ra. Té ra là vấn đề khác hẳn. Đã có vài ý kiến tỏ ý nghi ngờ về năng lực chuyên môn lãnh đạo của anh ta. Nghe tức cười quá, anh ta cười khẩy, kẻ nào nói điều đó là thằng ngu không biết gì. Bao nhiêu năm nay ở cái thành phố này, ngay trong lực lượng công an thành phố ai dám vỗ ngực khoe sự hiểu biết về tội phạm hơn anh ta? Ai dám cho rằng có thể đi sâu sát điều tra tuy bắt tội phạm hơn anh ta? Và… vị cấp trên ấy – con người thân tình này chỉ kín đáo nói thoáng qua về việc có thông tin nghi ngờ anh ta có liên quan đến một vài tên tội phạm nào đó và đã có đơn vị nghiệp vụ khác điều tra vấn đề này. Hãy cẩn thận, vị lãnh đạo nói, tôi quý cậu nên nói trước và cậu hãy kiểm tra lại xem. Chưa kể mấy người bạn thân quen cùng cấp cũng đã thông tin cho anh ta biết, nội dung gần như vậy.
Một hơi lạnh buốt chạy khắp sống lưng và anh ta sững người trước thông tin này, ra vậy. Đó là những điều lợn gợn anh ta đã cảm nhận được. Làm công tác phòng chống tội phạm mà lại liên quan đến tội phạm thì quả không hay ho chút nào. Vậy liên quan này là liên quan gì và liên quan như thế nào? Liệu đã có ai đặt nghi ngờ về quan hệ giữa anh ta và lão trùm chưa? Có hay chưa có và nếu có thì ở mức độ nào, họ biết những gì? Anh ta cố gắng tìm hiểu để đánh giá tình hình tìm giải pháp đối phó nhưng mọi chuyện cũng chưa đi đến đâu thì lại xảy ra vụ trung sĩ cảnh sát hình sự của mình bị giết càng làm cho anh ta thấy điên đầu. Dù gì chuyện này cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín của lực lượng, của đơn vị và chính anh ta.
Nhìn gương mặt đen đúa sậm xuống vẻ đăm chiêu của anh ta, lão trùm thầm nghĩ, có lẽ vụ việc nghiêm trọng chứ không đơn giản như lão nghĩ. Chuyện gì nhỉ, một lần nữa lão tự hỏi. Ông ta cũng lộ vẻ lo lăng rồi nay là gã em kết nghĩa cũng vậy, hay là chuyện đấu đá trong nội bộ giữa họ với nhau, không liên quan gì đến lão. Rõ ràng bọn họ đang lo lắng nhưng lại không muốn nói cho lão biết, như vậy rất có thể là chuyện cá nhân họ với nhau. Thời buổi này tranh giành địa vị thì người ta sẵn sàng hạ bệ nhau lắm, ông ta cho thằng em này đều là người nhà nước thì làm sao tránh khỏi. Nghĩ vậy và lão tự nhủ cần tìm hiểu.
- Anh sẽ đưa một thằng cháu ra. Thằng này mặt mày sáng sủa, thông minh, biết ăn nói và nó chưa từng có tỳ vết gì với công an cả. Chú thấy được không?
- Được. Anh ta trả lời gọn.
- Mọi việc mong chú giúp anh, còn bên điều tra anh cũng sẽ có lời thêm.
- Chuyện đấy khỏi lo, anh về sắp xếp nhanh đi.
- Ừ… chú đừng lo quá hại cho sức khỏe.
Lời dặn dò rất thân tình ấu yếm của một ông anh dành cho đứa em trai nhỏ làm anh ta cảm động. Dù gì thì cả hai cũng đã gắn bó với nhau nhiều năm rồi, nay xem ra họ hai mà cũng gần như một. Sức khỏe của anh ta, cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, sẽ là sức khỏe của chính lão ta, làm sao không lo cho được. Họ đã gắn bó với nhau quá chặt mất rồi.
Nhìn lão trùm cắm cúi đi, anh ta thở dài. Trong vụ này cũng chẳng trách lão ta được, nó nằm ngoài suy tính của lão thì làm sao trách được. Có chăng tự trách ông trời mới đúng.
Anh ta đứng dậy, đi ra sau đó ít phút và kín đáo quan sát xung quanh trước khi leo lên xe. Lạ thật, không hiểu sao bây giờ anh ta luôn có cảm giác mình đi đâu cũng có người theo dõi, rình mò.
(Hết chương 7)

1
Sau đó ít ngày báo cáo do chính tay anh chấp bút viết đã được thông qua với bút phê chỉ lãnh đạo: “Đồng ý kế hoạch này… chú ý nghệ thuật biện pháp lãnh đạo…” Một bút phê chỉ đạo khá hay mà khá lạ bởi câu nói nghệ thuật biện pháp lãnh đạo. Anh hiểu người lãnh đạo của mình, nhìn chung ông khá thẳng thắn và rõ ràng trong từng câu chữ mỗi khi cho ý kiến chỉ đạo, đấy là điều anh em cấp dưới rất thích bởi dễ thực hiện. Có những vị lãnh đạo mỗi khi bút phê thì chữ nghĩa loằng ngoằng quá bác sĩ kê toa thuốc, cũng không hiểu viết vậy với mục đích gì, chữ xấu trình độ hay cố tình “giữ bí mật” với địch bởi anh em mình đọc mà không hiểu thì kẻ địch lỡ có tài liệu cũng “chịu chết”. Chưa kể có vị phê thì quá đánh đố cấp dưới bởi chẳng hiểu muốn chỉ đạo gì, cứ con cà sang con kê rồi chuyển về con ngỗng rồi cuối cùng chẳng là ý muốn gì cả. Bút phê theo kiểu vừa viết vừa “giữ gìn cho lãnh đạo”, giả như có xảy ra chuyện gì thì, tao có viết vậy đâu, chúng mày hiểu sai nên bây giờ phải chịu trách nhiệm. Trong cuộc đời làm lính cho đến nay làm lãnh đạo, anh đã thấy nhiều kiểu bút phê khác nhau của nhiều cấp lãnh đạo và cũng tự đánh giá được trình độ lẫn tâm tính của vài người sau khi đọc bút phê của họ. Không phải như thầy bói đoán mò qua chữ viết, mà đọc một lời bút phê đôi lúc sẽ cho ta những nhận xét về trình độ năng lực của con người ấy. Sợ nhất là những người trình độ năng lực lẫn khôn ngoan có thừa nhưng lại rất ỡm ờ trong việc cho ý kiến chỉ đạo, một sự né tránh trách nhiệm theo kiểu đùn đẩy. Vì thế, trong công tác lãnh đạo chỉ huy của mình, anh cố gắng cho ý kiến chỉ đạo phải rõ ràng, súc tích và chịu trách nhiệm, đấy là điều anh tâm niệm.
Thực tế bút phê chỉ đạo sẽ thể hiện rõ năng lực và cũng là sức mạnh của con người ấy mà vị lãnh đạo này của anh thì cả hai mặt đều có thừa. Mạnh mẽ trong từng lời nói lẫn cử chỉ hành động biểu hiện hẳn ra ngoài như một sự ngạo nghễ thách đố và và buộc cấp dưới phải sợ hãi phục tùng. Được cử về làm lãnh đạo khi nội bộ đang có nhiều rối ren, ông ta nhanh chóng thể hiện quyền lực của mình ngay tức khắc bằng sức mạnh của lời nói lẫn việc làm nhằm buộc cấp dưới, thậm chí là đến cấp phó giúp việc cũng phải nể sợ ngán ngại. Và ông cũng rất khôn ngoan được lòng cấp trên lẫn ban ngành liên quan, tạo thành dư luận ủng hộ nhiều chiều giúp ông ta vươn lên những vị trí cao hơn. Từ đó ông ta đã vượt lên tất cả, trở nên rất độc quyền, độc đoán trong cử chỉ lãnh đạo, phủ nhận mọi ý kiến ngược chiều, tự quyết tất cả mọi việc. Tập thể lãnh đạo với nguyên tắc tập trung dân chủ của Đảng cho đến chính quyền hình như không có ý nghĩa nhiều với ông ta trong chỉ đạo công việc. Chính vì vậy dần dần ông ta vô hiệu hóa được một số người không ăn cánh. Trong chuyên án “cá độ 99” cũng vậy, thời gian đầu ý kiến chỉ đạo của ông ta không rõ ràng, cụ thể mặc dù bút phê chỉ đạo khá thẳng thắn. Vẫn luôn hối thúc cấp dưới, cụ thể anh và ban chuyên án phải đẩy nhanh tiến độ án và xác định rõ cần phải thu thập chứng cứ để xử lý tên trùm. Sau cái chết của trung sĩ cảnh sát hình sự thì ông ta cũng ý thức được mức độ nguy hiểm của bọn xã hội đen lộng hành đã thách thức luật pháp đến mức độ nào và “bật đèn xanh” cho “cá độ 99” chính thức chuyển hướng đấu tranh cụ thể từ thể thao sang bọn giang hồ xã hội đen. Từ ấy ông liên tục có những ý kiến chỉ đạo sát sao với ban chuyên án. Khi chuyên án làm được một số việc và cấp trên vào cuộc giúp đỡ thì ông ta ngày càng hối thúc ban chuyên án phải thực hiện hàng loạt những yêu cầu mà rõ ràng vượt quá tầm của ban chuyên án. Ngay từ hồi đó anh đã có cảm giác hình như ông ta đang muốn biến chuyên án này thành một thành tích cho ông ta. Ông ta cũng hiểu rất rõ trong nội bộ có vấn đề và cũng có thể “đoán” ra được những ai có liên quan, nhưng ông ta vẫn lập lờ trong xử lý. Rõ ràng từ ngày ấy, với quyền hạn có trong tay ông ta có thể thông qua công tác điều chuyển cán bộ để hạn chế bớt những tác hại sẽ xảy ra và với vị trí của một lãnh đạo ông có thể “cứu” nhiều cán bộ công an bằng nhiều cách, nhưng ông ta không làm điều đó, hoàn toàn không làm gì một cách khó hiểu. Biết buông trôi mọi việc. Chưa kể qua đấu tranh án, nhiều lần anh toát mồ hôi vì biết được những bí mật đến không ngờ về vị lãnh đạo của mình. Thật lòng mà nói thì anh không tin, hoàn toàn không tin ông có liên quan đến tên trùm xã hội đen này bởi một con người thông minh khôn ngoan sắc sảo như ông ta thì tên trùm này không dễ gì qua mặt. Huống hồ ngay từ đầu ông cũng đã xác định với ban chuyên án về sự nguy hiểm của tên trùm này bằng mọi cách cần phải tiêu diệt hắn ta cả về nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Trong khi chỉ đạo án, ông cũng rất chú ý đến tên trùm, tuy nhiên điều mà ông buộc ban chuyên án phải làm khi xử lý tên trùm là chứng cứ, điều ấy hoàn toàn đúng luật nhưng lại là những thách thức to lớn cho ban chuyên án. Chưa kể nhiều lúc ông vẫn giao những việc cho ban chuyên án nhằm kết hợp với một số người trong ngành mà ông thừa biết đó là những người có vấn đề, không bảo đảm độ tin cậy. Nhiều lần anh phải cắn răng thực hiện và tự hỏi về vị lãnh đạo của mình. Một con người khôn ngoan hết mực, thông minh sắc sảo đến vô cùng và luôn biết triệt để tận dụng sức mạnh của uy quyền để khuất phục người khác, một con người từng trải như thế… tại sao lại… Đấy là câu hỏi của sau này khi mà tất cả bị phơi bày ra giữa phiên tòa xét xử công khai mà ông là một bị cáo sau khi bị Đảng và Nhà nước tước bỏ tất cả, trở thành một công dân bình thường để chịu sự trừng phạt công bằng của luật pháp. Phải chăng đấy cũng chính là nghệ thuật lãnh đạo của ông ta, anh giật mình tự hỏi mình như vậy.
Việc đầu tiên là anh chính thức triển khai cho thành lập một tổ trinh sát trong đơn vị và phân công tham gia trong chuyên án này. Vì biết rằng có “sâu mọt” trong nội bộ nên yêu cầu đầu tiên của anh đối với mọi người tham gia chuyên án này là phải giữ bí mật, giữ bí mật một cách tuyệt đối, không được hé răng về việc làm án gì với bất cứ ai. Mọi công việc đều có thỉnh thị xin ý kiến chỉ đạo cụ thể và phải được phê duyệt mới làm, và người chỉ đạo duy nhất trong chuyên án này là anh. Trong thực tế việc giữ bí mật lâu này đã trở thành một nguyên tắc bất di bất dịch đối với các anh em trong đơn vị, thế nhưng lần này có vẻ gì đó hơi bất bình thường nên trong dư luận có những xôn xao nho nhỏ, tuy nhiên mọi người vẫn nghiêm túc tuân thủ bởi chấp hành mệnh lệnh vốn là một nguyên tắc “vàng” của ngành công an.
Anh cho tổ chức một cuộc họp để quán triệt anh em hiểu ý nghĩa mục đích mà công việc mọi người sẽ làm sắp tới.
- Tội phạm thì thời nào cũng có và có lẽ nó có từ ngàn xưa rồi – Anh mỉm cười với anh em, nói tiếp – Phải hiểu đấy là mặt trái của xã hội và là một sự tồn tại hiển nhiên, thời đại nào, thể chế nào thì nó vẫn tồn tại, chỉ có điều kín đáo hay bán công khai và dưới hình thức nào.
Sau 1960, miền Nam “tạm ổn” khi chính quyền Ngô Đình Diệm đã bình định xong các giáo phái chống đối thì chỉ còn dồn sức vào đối thủ duy nhất, đó là cộng sản.
Người Mỹ đến và mang theo những quan niệm, lối sống của họ, lối sống thực dụng Mỹ. Bắt đầu đợt Làn sóng mới (Le Nouvel Vague) của phương Tây với triết hiện sinh do A.Camus và J.P.Sartre đưa ra. “Tôi nổi loạn vậy là tôi hiện hữu” của Sartre được thanh thiếu niên trẻ miền Nam chào đón nồng nhiệt, xem đây là lối sống thời thượng, hối hả, cuồng nhiệt và là lối sống hiện sinh bấy giờ. Người Mỹ khoanh tay đứng cười, bản thân nước Mỹ với phong trào hippi của những chàng cao bồi miền Viễn Tây mặc quần jean, áo sơ mi caro, ống bốt cao, tóc dài phủ gáy, phóng xe máy Sachs chạy bạt mạng trên đường, kẻ nào cũng hừng hực máu điên trong người, sẵn sàng gây sự và đâm chém bất kỳ ai mà không cần bất kỳ lý do gì, họ có kinh ngiệm rồi, nên chuyện này đối với họ là chẳng lạ. Thế nhưng đôi lúc họ còn vì thâm ý khác, xóa nhòa đi ý chí đấu tranh vì nền hòa bình độc lập và tinh thần yêu nước xuống đường của phong trào học sinh sinh viên miền Nam. Thôi hãy sống gấp đi, hãy ăn chơi nhảy nhót đi, đời có bao nhiêu đâu mà hững hờ, tiếng hát Hùng Cường và Mai Lệ Huyền vẫn gào ra rả trên radio hàng ngày vậy mà.
Xuất hiện hàng loạt các quán cà phê nhạc, bar trên đường Lê Lợi, các phòng trà Hòa Bình, Bồng Lai, Hùng Điệp hay các vũ trường trong khu Tổng đốc Phương Chợ Lớn, Melody, Lai Yun (Lệ Uyển), Arc En Ciel… để cho thanh thiếu niên Sài Gòn bắt đầu làm quen với danh từ “Cao bồi” với những vụ đâm chém nhau đẫm máu, nổi lên ở các vùng Tân Định với các “anh hùng” Càna 1, 2 Bích Pasteur, Búp Moderne, Tình quăn, Tình thẹo, Oger… Phú Nhuận có Đức không quân, Hai con, Hiệp nghiền, Lộc lỳ… các băng Bắc 54 gồm Minh đủ, Đại sứt, Mạnh móm thì kình với băng Cầu Muối, băng Sơn lùn… rồi băng cao bồi võ sĩ, băng Tôn Đản, Thị Nghè, Đakao.. có thể nói là “vô thiên lủng anh hùng thiên hạ” xuất hiện cứ như nấm sau mưa và thỏa mãn thú tính bằng việc đâm chém nhau, đến nỗi cảnh sát Ngụy nhiều lúc cũng ngao ngán lắc đầu bởi ra tay dẹp loạn mà không xuể. Có vẻ như giới trẻ Sài Gòn thời điểm 1960-1963 “khoái” được tụ tập thành băng nhóm để đánh đấm nhau. Và người ta “chia” ra thành nhóm để dễ gọi, với đám trẻ nhà giàu cậu ấm cô chiêu ăn chơi quậy phá như George Hiệp, Chín lỳ, Tọng Aurton… thì gọi là “đám trẻ cao bồi”, chủ yếu ỷ thế lực cha mẹ làm lớn, lắm của nhiều tiền nên “đốt, đập, phá” một chút cho thỏa mãn máu ngông và cảnh sát rất e dè khi đụng đám con cháu ông bà lớn này. Bên cạnh đó, những dân “anh chị” thứ thiệt thì gọi là dân “ba đinh”, đây mới đáng mặt gọi là dân giang hồ thứ thiệt. Đã thế, giới văn sĩ Sài Gòn cũng nhảy vào cuộc “tán tụng” mà Duyên Anh là người “mát tay” nhất trong việc dựng lên nhân vật Đại Cathay đầy chất “anh hùng” trong tiểu thuyết “Điệu ru nước mắt”, biến tên trùm du đãng mà trong hồ sơ của cảnh sát Sài Gòn cũ xếp vào loại đặc biệt chú ý thành một “anh hùng hảo hán” đầy chất phiêu lãng mơ mộng với những nữ sinh áo tím và hành động rất anh chị Nam Bộ. Trong hồ sơ cảnh sát cũ cho biết, để trở thành một trùm du đãng, Đại Cathay không từ bất cứ thủ đoạn nào để thanh toán đối thủ bằng những cuộc chém giết đẫm mãu, tên trùm này đã gom được các băng nhóm khét tiếng khác như nhóm Aristo của Huỳnh Tỳ, Tín Mã Nàm… Anh dừng lại đưa mắt thoáng nhìn các anh em cán bộ chiến sĩ đang lắng nghe anh vẻ say mê như kể một câu chuyện trinh thám hấp dẫn hơn là một bài học nghiệp vụ sơ khởi và anh cũng nhận thấy rằng, hình như mình “ưu ái” nhiều hơn khi nói về nhân vật Đại Cathay này. Thật ra cũng có lý do của nó. Thời trẻ, sau khi về thành phố, mặc dù đã có lần bị cấp trên và đồng nghiệp nhắc nhở coi chừng đọc nhiều văn hóa phẩm của chế độ cũ quá, sẽ bị tiêm nhiễm, lệch lạc tư tưởng thì nguy, điều đó hoàn toàn đúng và anh thừa nhận điều đó. Tuy nhiên anh cũng có quan niệm của riêng mình, trong những tác phẩm văn chương cũ không hẳn là xấu tất cả, nếu biết tinh lọc thì vẫn bổ ích cho người đọc. Giống như những kẻ đang thù địch với chúng ta hiện giờ, dù chúng hàng ngày ra rả bôi nhọ, bêu xấu, dựng chuyện… để đả kích nói xấu chúng ta đi nữa, thì cũng hãy bình tĩnh lắng nghe và quan sát. Cứ hãy tin rằng trong hàng trăm hàng ngàn lời bịa đặt nói xấu ấy, ấy cũng có vài phần trăm nhỏ đáng chú ý lắng nghe, ngẫm nghĩ và tự răn mình. Đấy cũng là thái độ của người quân tử biết đứng lên trên mọi sự nhỏ nhen tầm thường của cuộc đời này. Anh rất tiếc là có một thời gian ngắn, có quan điểm rằng cái gì của chế độ cũ là xấu và cần tiêu hủy tất cả. Vì thế có rất nhiều tác phẩm văn hóa cũ từ sách báo tư tài liệu.. đều bị quy nạp như vậy và đưa đi đốt dưới khẩu hiệu rầm rộ “xóa bỏ tàn tích chế độ cũ” để đến bây giờ nhiều lúc muốn tìm lại cho công tác nghiên cứu thì không còn nữa. Anh vẫn tìm đọc nhiều tác phẩm của các nhà văn cũ, từ của cụ Giản chi, Nguyễn Hiến Lê, Vương Hồng Sển, Quách Tấn… cho đến Nguyễn Thị Quảng Bình, Túy Hồng, bà Tùng Long, Võ Phiến, Mai Thảo… cho đến những tác phẩm của Duyên Anh như Thằng Vũ, Con Thúy, Giàn Hoa Thiên Lý… Và không thể thiếu tiểu thuyết Điệu Ru Nước Mắt với nhân vật “ngựa hoang” Đại Cathay cực kỳ lãng mạn qua ngòi bút của nhà văn này. Thật không ngờ gần ba mươi năm sau anh một lần nữa quay lại với nhân vật Đại Cathay, nhưng lần này là vì công việc. Anh quan tâm đến Đại Cathay là vì quá trình hình thành bành trướng thế lực của băng nhóm tên trùm du đãng này. Sau 1963, khi chế độ nhà Ngô sụp đổ, trong lúc tranh tối tranh sáng giữa tranh giành quyền lực và thay đổi chính quyền liên tục như cơm bữa tại miền Nam thì các băng nhóm cao bồi càn quấy chuyển thành những băng nhóm du đãng đúng nghĩa với tên gọi của nó. Từ những vụ đâm chém thỏa máu du công giang hồ khi xưa nay chuyển sang thanh toán lẫn nhau để tranh giành lãnh địa như hàng hàng, vũ trường, sòng bạc, động hút chích… để bảo kê bến bãi, tống tiền, khống chế… Và Đại Cathay đã nổi lên như một “anh hùng” thật sự. Dùng bạo lực qua đâm chém tiêu diệt kẻ ngoan cố đối địch hoặc dám ăn giành lãnh địa cũng như thách thức đến uy tín… Hắn cũng dựa vào những bậc “tiền bối” trong giới giang hồ như Tám Lâu, Mười Sở đứng ra làm trung gian hòa giải với những băng nhóm kình địch khó nuốt để rồi thu phục luôn. Hắn cũng khôn khéo mở đường tiến vào khu vực Chợ Lớn để khuất phục những băng nhóm người Hoa nổi tiếng là dữ dằn có sự liên kết cộng đồng rất cao qua các tổ chức hội kín vừa mang đậm màu sắc dân tộc, tôn giáo nhưng thực chất là các tổ chức maphia của Hải Phòng Kim, Ngũ Long Thập Hổ… bằng cuộc hội ngộ với tên tướng cướp nổi tiếng gian ngoan Tín Mã Nàm. Kể từ thời điểm đó, có thể nói Đại Cathay xứng danh một ông trùm thật sự của đất giang hồ Sài Gòn đầy biến loạn. Nhưng rồi tất cả cũng không kéo dài khi tướng cảnh sát Nguyễn Ngọc Loan “lên gân” ra tay dẹp loạn và Đại Cathay bị bắt giam tại Phú Quốc và mất tích một cách bí ẩn. Dư luận Sài Gòn ồn ào xung quanh cái chết của tên trùm du đãng này, có dư luận cho rằng Đại Cathay dàn cảnh như vậy sau khi kiếm được quá nhiều tiền, đã “tạo cớ” để ôm tiền biến mất, cũng có dư luận cho rằng chính quyền Sài Gòn đã bí mật “thủ tiêu” Đại Cathay vì sợ thanh thế quá lớn của hắn… rất nhiều luồng dư luận khác nhau. Việc anh chú ý đến tên trùm này không phải ngẫu nhiên mà qua quá trình hình thành của Đại Cathay cũng như sự liên kết các băng nhóm sau đó để phân chia quyền lực lẫn quyền lợi của hắn, cũng như sự câu móc vào chính quyền, nhất là bộ máy cảnh sát Sài Gòn cũ để tìm thế lực đỡ đầu, tạo “ô” che cho các hoạt động tội ác của bọn chúng. Anh thở dài. Phải chăng lịch sử luôn là những vòng quay mang tính lập lại chăng? Chuyên án “cá độ 99” mà anh và đồng đội đang làm về tên trùm này hình như mang bóng dáng của tên du đãng Đại Cathay ngày xưa. Mà cũng có thể lắm, anh lẩm bẩm, hắn rất mực ngưỡng mộ Đại Cathay. Có khi nào do ngưỡng mộ mà bắt đầu manh nha những ý nghĩ rằng sẽ phấn đấu để được như Đại Cathay không nhỉ? Thật ra băng nhóm giang hồ xã hội đen của tên trùm này cũng luẩn quẩn từng ấy chuyện, có điều nó tinh vi hơn, xảo quyệt hơn, còn bài bản tiền, gái thì vẫn vậy.
(Hết chương 8)

1
- Anh Năm ạ, bây giờ em hết đất sống rồi. Em đến xin anh một con đường, em sẽ đội ơn anh suốt đời.
Cái miệng leo lẻo và gương mặt gầm gầm rất cô hồn của thằng giang hồ Hải Phòng khi đến quy phục ông trùm, làm thằng con trai và con rể ông trùm có vẻ nghi ngại.
- Bà à, con thấy thằng này không tin được.
Quả thật, nhìn cái mặt khúm núm của nó lão cũng không có cảm tình chút nào. Xưa nay nhìn chung lão không thích đám giang hồ đất Bắc (hay còn gọi là giang hồ trà Bắc) mà trong đó đám giang hồ Hải Phòng là lão gờm nhất. Bọn này rất liều lĩnh, bán mạng cho trời, chúng chẳng sợ ai, sẵn sàng thí mạng cùi ngay tức khắc. “Hàng nóng” tức súng ngắn và AK cưa nòng là món thông dụng chúng thường sử dụng trong tranh chấp. Thật ra nói thì lão không hề sợ. Cả cuộc đời tung hoành ngang dọc sống chết kề bên bao nhiêu năm, đến bây giờ chẳng còn điều gì có thể làm cho ông trùm sợ nữa. Thế nên, đám giang hồ đất Bắc lẫn đám anh chị bến bính Hải Phòng này, trông chừng chúng thì lão trông chừng nhưng bảo sợ thì lầm to. Có lần thằng con rể lão ra Bắc huênh hoang khoác lác, tí nữa bị bọn giang hồ Hải Phòng đấm vào mặt. Nó ấm ức về kể lại chuyện xúc phạm của bọn Hải Phòng và đòi trả thù, ông trùm chỉ mỉm cười. Bên ngoài không biết chuyện nghe đồn đại ông trùm sợ bọn giang hồ Hải Phòng phải suy nghĩ. Mấy ngày sau đó một bậc trưởng lão trong giới giang hồ Hải Phòng nay đã quy ẩn, chỉ làm quân sự quạt mo và chuyên dàn xếp những chuyện tranh ăn trong giới giang hồ gọi điện thoại cho lão. Lời lẽ cực kỳ mềm mỏng nhẹ nhàng, thay mặt đám giang hồ Hải Phòng xin lỗi ông trùm chuyện hôm trước, cũng chỉ rượu vào lời ra, suy cho cùng chỉ là hiểu lầm nhau thôi. Ông trùm nhanh chóng đồng ý và tuyên bố xí xóa mọi chuyện, chỉ có hiểu lầm nhau thôi mà làm to chuyện để làm gì. Rất ít người biết chuyện này, kể cả mấy thằng đàn em quỷ quyệt, thông minh nhất mãi sau mới biết và đều le lưỡi lắc đầu thán phục bậc đàn anh cao minh. Cần gì diệu võ dương oai, cần gì một chút sĩ diện hão để mất lòng nhau chẳng giải quyết được điều gì. Chính vì lão im lặng mà buộc bọn giang hồ Hải Phòng phải lúng túng suy nghĩ, bọn chúng thừa hiểu lão là một người nhiều mưu kế đa đoan, trời biết lão sẽ tung đòn thù gì trong tương lai. Mà với thế lực của lão thì điều đó dễ như trễ bàn tay, thôi thì… Cùng sống trong giang hồ cả, một lời nói mất gì tiền mua, dĩ hòa vi quý, được lòng cả đôi bên. Theo ủy quyền mà lão quân sư già kia mở lời với ông trùm là như vậy. Sau vụ đó thanh thế của lão lên vùn vụt, giang hồ sợ là sợ không biết ông trùm sẽ ra đòn trừng phạt gì. Chúng ngán là vì vậy.
Ngắm nghía khuôn mặt cô hồn của thằng cô hồn, thật bất ngờ, ông trùm quyết định nhanh chóng:
- Được… nếu thế chú cứ về đây với anh.
Quyết định nhanh chóng của lão làm đám để tử và đàn em lẫn mấy đứa con đang có mặt kinh ngạc há hốc mồm, chúng chẳng lạ gì ông trùm. Một con người cực kỳ kín đáo, giữ kẽ và rất chi cẩn thận đến nỗi gần như nhát gan. Mỗi khi quyết định một vấn đề gì quan trọng lão cũng suy nghĩ thấu đáo, thế mà lần này lão lại quyết định một cách nhanh chóng đến bất ngờ làm ai cũng ngạc nhiên. Trước đó vào năm 1998, khi nghe tin thằng giang hồ Hải Phòng này đang mon men tìm người để đánh tiếng xin phép ông trùm cho nó vào thành phố làm ăn thì lão không tỏ ý gì. Thật ra khi chị ruột ông trùm chết, giới giang hồ cả nước đều đến phúng điếu đưa tang thì bà chị ô môi của nó đã dẫn nó đến giới thiệu ra mắt ông trùm rồi, nhưng lão không để ý hay nói cách khác là không thèm để ý vì quá hiểu thằng này vốn nổi tiếng xưa nay là thằng tâm địa bất trắc và rất tàn bạo. Trước kia nó từng dưới trướng con nữ quái ô môi khét tiếng Hải Phòng, sau này vì cái tội ăn mảnh và tính phản trắc, chưa kể cờ bạc nợ nần đầm đìa mà bị nữ quái kia đuổi thẳng, không những thế mà còn đe dọa sẽ ra tay trừng trị. Hết đất sống ở Hải Phòng và Hà Nội nên nó mới chuồn vào thành phố. Vào trong này, thời gian đầu nó kết hợp với đám giang hồ trà Bắc nhom nhem tính xưng hùng xưng bá nhưng qua mấy trận đụng độ với đám đàn em ông trùm không lại thì nó rụt vòi vì hiểu rằng, không thể nào qua nổi thế và lực của ông trùm ở đây, thế nên mới có chuyện vác mặt tới đây xin đầu quân.
Trước khi nghe tin nó sẽ tới đầu quân thì cả đại gia đình của lão xúm vào xì xèo bàn tán, chung cuộc đều phản đối và nhắc chừng lão hãy cẩn thận trước khi tiếp xúc với hắn. Ông trùm chỉ cười, chẳng nói trước những phản ứng ấy. Trên đời này kiếm được người hiểu lão sao quá khó.
- Thằng này không tin được ba à – Thằng con út tỏ ý kiến – Ba cũng biết nó từng tranh giành sòng bạc với mình ở Biên Hòa như thế nào rồi đó.
- Tao biết.
- Theo con thì cậu nên tính kỹ, chứ nhìn cái bản mặt thằng này khó ưa lắm.
Ông trùm phì cười khi nghe lời góp ý của thằng cháu họ. Mày làm như tuyển diễn viên điện ảnh không bằng mà phải coi mặt mũi. Nhưng lão cũng gật gù, nó nói có phần đúng, nhìn khuôn mặt lợt chớt gần như vô cảm của thằng giang hồ trà Bắc Hải Phòng này quả khó ưa thật.
Khi nó đến, nhìn cái dáng đi khúm núm với vẻ mặt nhũn nhặn đểu đểu, ông trùm vẫn tiếp. Lắng nghe nó than vãn kể lể sự nghèo khó cũng như thanh minh chuyện hồi vào thành phố mà không đến chào lão ngay lại còn tính lập băng nhóm làm ăn cạnh tranh với lão… Ông trùm nghĩ bụng, mày khỏi cần nói, vọng cổ sáu câu ông đây rành hết cả sáu, nói làm gì thêm mệt. Thật ra lúc đầu lão định từ chối phắt và còn tính dạy cho nó một bài học về cái tính tráo trở hỗn lão hồi nào. Thật ra việc ông trùm đi đến quyết định thâu nạp thằng giang hồ này về dưới trướng của mình là có thâm ý trước.
- Ba sao lại…
Thằng út của lão ngớ người trước quyết định mau chóng này, thằng giang hồ kia vừa về xong thì nó lập tức lên tiếng phản đối ngay.
Ông trùm mỉm cười, yêu thương nhìn thằng con cưng. Tánh tình vẫn vậy, vợ con rồi mà vẫn chưa chịu lớn khôn chút nào cả, thời buổi bây giờ cứ vai u bắp thịt với dao búa, làm sao mà chiếm lĩnh giang hồ được, cần phải có cái đầu nữa. Vẫy tay cho mấy đứa đệ tử thân tín lại gần, ông trùm lên tiếng giảng giải lý do tại sao mình chấp nhận cho thằng giang hồ trà Bắc Hải Phòng này. Thằng này là quân lừa thầy phản bạn có tiếng, không thể tin nó được, điều ấy ông trùm rõ hơn ai hết. Thế nhưng sau khi tín kỹ thì lão nhận thấy còn cần nó ở một chuyện khác. Con nữ tặc, thầy của nó, sau khi ra tù thì y dẫn thêm một đám đàn em giang hồ vào thành phố kiếm sống. Thị cũng đã đến đây xin xỏ ông trùm cho đất sống và lão cũng đồng ý rồi, chia đất cho thị kiếm sống. Theo lão, đây là một con đàn bà cần ngán ngại dè chừng bởi tính điên của nó.
- Trên đời này thứ gì ra thứ ấy rõ ràng thì dễ đối phó, dễ xử. Còn nó… - Ông trùm nhếch mép cười – Là một thứ đàn bà không ra đàn bà, đàn ông không ra đàn ông, chính vì vậy trời mới biết trong đầu nó muốn nghĩ gì. Thứ này như chó dại cắn càn, nguy hiểm lắm.
Cũng chẳng biết ông trùm nói thật hay nói chơi.
- Ba nói vậy không đúng – Thằng con rể vênh cái mặt mụn lên cãi – Đất này là đất của mình, đứa nào lớ xớ con thịt liền, sợ gì ba.
- Mày lúc nào cũng vậy – Ông trùm mắng – Thời buổi bây giờ là thời buổi nào mà mày cứ thích đụng chuyện là dao búa chém giết, bọ muốn thách thức chính quyền ra tay sao?
Rồi lão chì chiết.
- Tao đã nói nhiều lần rồi, bây giờ chém giết không phải là giải pháp hay, chỉ xài khi cùng đường bất đắc dĩ, tui mày hiểu chưa.
Nhìn những khuôn mặt ấm ức cuối đầu vâng dạ không phục, ông trùm lắc đầu ngán ngẩm. Cả lũ ngu này không biết dạy đến bao giờ mới khôn ra được. Chúng nó quên mất rằng thời thế bây giờ khác xưa nhiều lắm rồi. Thành phố Hồ Chí Minh thế kỷ 21 khác Sài Gòn hỗn loạn trước 1975. Chính quyền luôn cần có một tư thế sạch sẽ, giữ thể diện nhằm thu hút đầu tư quốc tế, cần an lòng dân để an ninh chính trị trật tự xã hội, chính vì vậy họ chẳng bao giờ khoái xảy ra chuyện chém giết. Và nếu xảy ra thì sẽ trấn áp ngay. Ông trùm chưa bao giờ từ chối chuyện dùng dao búa và vẫn coi đây là phương án tối ưu khi cần thiết. Vì thế bây giờ ông trùm vẫn trả lương để nuôi một đám du đãng cô hồn để khi cần là tung bọn này đi dẹp loạn ngay. Xưa nay biện pháp của ông trùm là mềm rắn ngang nhau nhưng nếu cần mềm mà có hiệu quả thì tội gì không dùng trước khi đến rắn. Tiếc rằng con cái trong nhà cho đến bọn đàn em đệ tử rất ít đứa hiểu được cách xử thế của lão. Đã vậy không rõ từ đâu còn lan ra tin đồn, sau khi ra trại ông trùm rất nhát, ông trùm già rồi, ông trùm sắp rút lui rồi… Nhát, nghe mà tức cười quá, cả cuộc đời của ông trùm đã từng “tiễn” công khai cũng như bí mật không biết bao nhiêu thằng đại ca giang hồ danh tiếng lừng lẫy về bên kia thế giới mà bây giờ gọi là nhát sao. Kể như một lũ ngu xuẩn quá mới nghĩ như vậy và ông trùm không thèm chấp. Già, phải là cáo già mới đúng. Ông trùm chưa thể yên thân rửa tay gác kiếm khi lũ con cái cho đến đám đệ tử còn loi choi như thế này. Thật ra dạo sau này ông trùm cũng rút lui dần vào bóng tối, một phần là để né tránh sự dòm ngó của báo chí, dư luận và của chính quyền. Ngoài ra ông trùm cũng đang muốn tạo thế lực cho thằng con trai út cưng để một ngày nào đó nó sẽ lên tiếp quản cơ đồ này thay thế lão. Với lại khi chìm vào bóng tôi, ông trùm sẽ rãnh tay bay đi bay lại khắp mọi nơi tìm cơ hội đầu tư đồng tiền kiếm được để quay vòng thành đồng tiền sạch và tìm cách móc nối với các băng đảng nước ngoài nhằm mở rộng thế lực giang hồ, liên kết trong ngoài nước để làm ăn. Vì thế dạo này đám giang hồ thành phố ít thấy ông trùm xuất hiện, chúng tưởng ông trùm đã già cả mệt mỏi nên đang tính thoái ẩn rút lui. Cả một lũ ngu, ông trùm cười thầm không thèm thanh minh.
Hiện này mối quan tâm lớn của ông trùm là đang tính toán cách nào giải quyết như thế nào với con nữ tặc ô môi cho êm thắm. Khi Nam tiến, dĩ nhiên y thị thừa hiểu đất này là đất của ai nên đã nhanh chóng có món quà ra mắt ông trùm. Nhìn khuôn mặt vênh váo, tóc cắt ngắn, xương quai hàm bạnh vuông, môi mỏng, mặt chẳng rõ trai hay gái với cái giọng nói khào khào như vịt đực, đây là thứ đàn bà ông trùm ghét nhất trên đời. Cả trăm con đàn bà qua tay, kiểu gì lão cũng biết nhưng đây là thứ đàn bà lão kinh nhất và có cho vàng mười cũng không đụng đến một ngón tay.
- Đàn em xin anh Năm một mảnh đất sống.
Nội cái kiểu khinh khỉnh bất cần đời của thị đã làm ông trùm muốn nổi giận, tuy nhiên lão vẫn nén lòng nhỏ nhẹ nói chuyện. Sợ thị ư, chuyện đùa. Cả đám giang hồ trà Bắc kia đụng độ nhau chán rồi cũng bị lão quét sạch khỏi đất này nữa là, huống hồ một con đàn bà dở người với mấy tên đàn em rách nát. Thế nhưng ông trùm nhớ lời căn dặn của ông ta khi gặp lão cách đây chưa lâu. Ông Năm à, tình hình hiện đang có một số khó khăn, bọn tôi dạo này đang bị cấp trên rầy quá. Ông Năm cũng biết đấy, an ninh trật tự ở cái thành phố này mà không yên ổn thì dĩ nhiên bọn này sẽ bị gõ đầu ngay, vì thế, ông Năm nhắc bọn đàn em làm gì cũng vừa phải thôi. Đấy là một lời nhắc nhở rất chân tình, nhẹ nhàng của một quan chức có vai vế của công an thành phố, việc ông ta phải xuống giọng với lão đã làm cho lão chột dạ. Có lẽ tình hình khó khăn thật chứ không dễ gì con người này chịu xuống vai với lão. Tiền nhận đủ, nhờ vả thoải mái thế nhưng ông ta vẫn luôn ra vẻ cao đạo xa cách với lão – một tên trùm giang hồ. Làm gì lão không biết nhưng lại không chấp bởi, mày cũng đầy bùn như tao thôi, làm vẻ làm gì, và lão không bao giờ nói ra suy nghĩ ấy. Lão biết ông ta cũng nói thật lòng, vị trí ông ta đang có ngày hôm nay đâu đơn giản xòe tay ra là có nên phải lo giữ. Mà lo cho mình thì làm sao không lo cho cho ông trùm được, ông trùm hiểu điều đó. Chính vì thế nên khi thị kéo đội quân ô môi thêm mấy thằng cô hồn ngoài Hải Phòng vào thành phố nghênh ngang chẳng coi ai ra gì thì lũ đệ tử của lão nóng máu lắm. Mấy lần chúng nó nhăm nhe đòi thanh toán bọn kia. Ngắm về thực lực thì lão hơn thị là cái chắc. Đất này là đất của lão, đệ tử em út giăng đầy, chỉ cần hô một tiếng vạn quân bá ứng thì con nữ tặc ô môi kia có mà đi đứt ngay. Thế nhưng lão lưỡng lự, có nên làm lớn chuyện lúc này không. Ông trùm không sợ thị nhưng sợ làm khó các mối quen biết của mình nằm trong công an thành phố lẫn bộ, dù gì chức trách của họ là giữ an ninh trật tự, mà nếu xảy ra vụ việc thì bọn họ sẽ bị hỏi thăm đầu tiên. Bởi vậy nếu ông trùm làm hóa ra đẩy bọn họ vào thế khó xử. Vụ thằng cảnh sát hình sự bị đám con cháu lão giết đã là một bài học xương máu lắm rồi. Hồi đó ông trùm tốn khá nhiều công sức mới chạy thoát khỏi vụ đấy sau khi phải thí mạng một thằng cháu ra đầu thú với cơ quan công an. Ông trùm đã cùng với mấy người bạn thân quen trong cơ quan điều tra công an diễn trót lọt vụ này, công an có chiến công vì đã bắt được thủ phạm còn lão sau đó lại được công an thành phố mời lên “khen ngợi”. Thật ra cái giá trong vụ này không rẻ, gần một trăm ngàn USD được ông trùm tung ra để lo lót từ trên xuống dưới, chưa kể các khoản phí tổn khác không thể tính bằng tiền. Tiền mất, ơn nghĩa mang nặng. Sau vụ đó ông trùm tức điên và lệnh cho bọn để tử đàn em, từ nay thằng nào đụng đến dao búa nếu không có lệnh của lão thì đừng có trách, lão xử đẹp luôn thằng đó bất kể là ai. Lần đầu tiên chứng kiến cơn giận dữ kinh khủng của ông trùm và biết tội, lũ đàn em nín khe.
Thế nên ông trùm thu xếp tạm coi như nữ tặc này là đàn em dưới trướng và phân chia lãnh địa để thị làm ăn. Vì vậy con đàn bà ô môi này hóa ra gặp may. Y thị là một kẻ dữ dằn có tiếng của đất Hải Phòng, biết tạo uy tín và thế lực trong giới giang hồ đất Cảng, cũng rất khôn ngoan luồn lọt vào trong một số cơ quan công quyền tạo quan hệ hữu hảo. Y thị kết hợp với thằng anh rể lưu manh tốt nghiệm cử nhân luật ở Liên Xô cũ về cùng chị gái mở một đường dây cờ bạc và tổ chức cá độ bóng đã xuyên quốc gia. Chẳng mấy chộc thị giàu lên nhanh chóng và trở thành một thế lực đáng gờm tại Hải Phòng. Từng đưa đàn em lên Hà Nội tổ chức một cuộc đánh nhau với bọn giang hồ Hà Nội: Khánh trắng, Phúc bồ gây chấn động dư luận chống giang hồ cả nước. Cay cú nên một số tên trùm giang hồ khác tại Hải Phòng như Lân già, Cu Nên quyết định ra tay tiêu diệt thị và đấy là trận chiến đánh nhau bất phân thắng bại giữa thị với tên trùm Cu Nên, một chiến hữu quen biết thân với lão. Sau này trùm Cu Nên cũng có lúc phải lùi bước trước sự liều lĩnh của y thị. Ngay từ hồi ấy ông trùm đã nhận ra đấy là một đối thủ tiềm tàng của mình và trước sau gì cũng có ngày mình và thị đụng đầu một khi lão bành trướng thế lực ra đất Bắc. Vì thế lão ngầm ngầm tiếp tay cho Cu Nên trong trận chiến với y thị. Tiếc rằng công an Hải Phòng đã “giúp thị” khi tóm gọn trùm Cu Nên, Lân già lẫn y thị, tống tất cả vào tù. Cu Nên dựa cột, Lân già mòn đời trong khám, chỉ có thị là lời nhất, với mức án khá nhẹ, 7 năm. Ra tù, biết từ nay mình đã nằm trong tầm ngắm của công an Hải Phòng, khó làm ăn được nên nữ tặc đã quyết định chuyển địa bàn hoạt động vào thành phố. Nơi này đất rộng người đông, kinh tế phát triển dồi dào và đây là cơ hội để làm ăn. Khi biết tin, ông trùm hiểu rằng cuối cùng mối đe dọa kia cũng đã đến. Đụng đầu thanh toán lẫn nhau thì ông trùm không ngán ngại, cả đời chém giết của lão còn gì để mà ngán ngại nữa, không lẽ lại thua con ô môi nửa đực nửa cái này. Một cái gật đầu nhẹ của ông trùm, bảo đảm y thị sẽ về bên kia thế giới ngay. Tuy nhiên điều làm ông trùm ngán ngại là sau khi ra trại về đến nay đã tốn không biết bao nhiêu công sức tạo dựng lại cơ đồ và đang có chiều hướng phát triển tốt thì không thể một hai ngày mà tan thành mây khói bởi những trận chém giết không đáng. Huống hồ bạn bè ông trùm từ trong ngành công an lẫn ngành ngoài đều nhắn nhủ hãy thận trọng bởi họ yên ổn tức lão yên ổn. Thế nên dù tức lắm nhưng ông trùm vẫn phải bấm bụng ngọt ngào trò chuyện với thị, chấp nhận chia sẻ cho một số sòng bạc ở Biên Hòa Đồng Nai, giao cho thị quản và ăn chia với lão. Không quá xa để thị vượt khỏi tầm quan sát của ông trùm và cũng không quá gần để có thể gây nguy hại. Có lẽ đây là sự nhún mình lớn nhất của ông trùm, bởi xưa nay chưa có đứa giang hồ nào được lão chia phần, nhất là trong chuyện cờ bạc. Nhưng đàn bà thì vẫn là đàn bà, đầu óc nhỏ mọn tối tăm. Sau một thời gian tổ chức cờ bạc khá thành công tại Biên Hòa, y thị bắt đầu tỏ ý ấm ức với ông trùm, kẻ ngồi mát ăn bát vàng trên mồ hôi xương máu của y thị. Những lời nói gió bay đó đã đến tai nhưng ông trùm chỉ cười khẩy không phản ứng gì, chỉ ngấm ngầm quan sát y thị. Thời gian gần đây ông trùm giật mình khi thấy y thị bắt đầu đặt chân vào thành phố, xây dựng băng nhóm, bành trướng thế lực và ngông nghênh thách thức lão bằng những lời lẽ hổn xược. Có lẽ tưởng ông trùm sợ nên y thị ngày càng làm già và tuyên bố sẽ có một ngày thay thế lão. Đến lúc này, ông trùm cần phải hành động nếu không sẽ mất uy tín trong giới giang hồ và mất địa bàng hoạt động và tay thị. Thậm chí là mất tất cả, nếu không cẩn thận. Tính điên của nữ tặc ô môi này ông trùm đã từng chứng kiến. Cái lần nhờ thị ra tay trừng trị một đàn anh hết thời nhưng hỗn lão với mình. Suy đi tính lãi mãi, ông trùm vẫn chưa chọn được người xuống tay bởi bậc đàn anh này hết thời nhưng còn tiếng nên nhiều đàn em ngán ngại khi đụng mặt. Suy đi tính lại ông trùm quyết định sử dụng nữ tặc, lúc ấy thị mới vào thành phố, đang thất thế, cơ nhỡ, phải nhờ ông trùm giúp đỡ. Vẫn biết tính thị điên nhưng điên đến mức ấy thì ông trùm không ngờ. Dù gì đàn anh cũng là bậc bề trên, có số má hẳn hoi và có sự kính trọng trong giới. Ông trùm chỉ muốn ra đòn cảnh cáo vừa phải cho lão sợ, có bài học nhớ đời thôi. Có điều ca acid do đệ tử ông trùm mang về bị chê là loãng và đổ luôn xuống cống, sau đó tự đi mua một ca acid đậm đặc mới về tổ chức lạt vào mặt đàn anh này. Có lần vô tình ông trùm nhìn thấy khuôn mặt biến dạng của đàn anh này mà thấy kinh hoảng lạnh lòng. Từ đó lão luôn tự nhủ phải hết sức cẩn thận với nữ tặc này và đã nảy sát cơ với ý nghĩ trước sau gì cũng phải tiêu diệt thị y cho yên tâm. Lão luôn nghiềm ngẫm nên tìm giải pháp nào để giải quyết con nữ tặc bất trị này một cách êm đẹp nhất. Không để bạn bè của ông trùm khó xử và buộc đám giang hồ Nam Bắc phải sợ hãi quy phục, đám giang hồ Hải Phòng kia dù có tức tối cũng đành chấp nhận. Một khi phải đi đến giải pháp cực đoan hẳn sẽ không hay ho gì nhưng cần thiết thì không thể không sử dụng.
Khi hắn ta xuất hiện, trong đầu ông trùm cũng xuất hiện một nước cờ.
(Còn tiếp chương 9)

Nguồn: Đánh máy từ sách

2
Ban chuyên án và một số lãnh đạo đang phân vân về sự thống nhất tên gọi đối tượng trong chuyên án này. Đây là một băng nhóm xã hội đen hoạt động có tổ chức mà có thể nói gọn là maphia hay là hoạt động theo kiểu xã hội đen? Dường như có sự e ngại nào đó về tên gọi của tổ chức tội phạm này.
Người ta thường phân chia với những nét đặc trưng cơ bản của bọn tội phạm trật tự xã hội hoạt động có tổ chức và loại tội phạm đơn giản. Loại tội phạm đơn giản thường gắn kết với nhau một cách đơn giản, lỏng lẽo, nhất thời nên dễ bị tan rã khi bị trấn áp, truy đuổi. Mục đích chính của chúng là trộm cướp chiếm đoạt tài sản riêng để thỏa mãn việc ăn chơi trác táng, hút chích, cờ bạc… và chúng thiên về sử dụng bạo lực khi hành động. Bọn này thường là những tên tội phạm đã có tiền án tiền sự, tính tình thô bạo, tàn ác, hành vi côn đồ, trình độ văn hóa thấp, không có công ăn việc làm hoặc lao động đơn giản, thu nhập thấp. Có những tên xuất thân từ những gia đình có “truyền thống” có tiền án tiền sự. Do tổ chức đơn giản và hoạt động nhất thời, thay đổi địa bàn liên tục nên thỉnh thoảng bọn chúng gây những vụ trọng án, làm khó khăn cho công tác điều ta của ngành công an. Loại tội phạm có tổ chức hay còn gọi là tội phạm xã hội đen thì thực tế đã tồn tại ở miền Nam từ trước năm 1975 và xuất hiện trở lại vào khoảng mười năm đổi mới gần đây ở nước ta. Chúng thường xuất hiện ở các thành phố công nghiệp, dịch vụ và du lịch phát triển… Đây là loại tội phạm có tổ chức bí mật, hoạt động khép kín, chặt chẽ và theo quan điểm của một số thành viên trong ban chuyên án thì chuyên án “cá độ 99” đang là thuộc loại tội phạm này. Đây là một băng nhóm tội phạm hoạt động theo kiểu xã hội đen. Thời gian đầu mới làm án anh cũng nghĩ như vậy, nhưng càng đi sâu vào chuyên án với những tài liệu chứng cứ thu thập được dần dần anh đã hình dung ra quy mô tổ chức hoạt động của tên trùm này lẫn những quy mô mục đích mà nó đang nhắm tới.
Anh phân tích kỹ trong cuộc hợp sơ kết bước một chuyên án “cá độ 99” rằng, cần chú ý đến tên trùm này và tổ chức xã hội đen của hắn ta dựa trên một số yếu tố cơ bản như, đây là một băng nhóm giang hồ xã hội đen có tổ chức và có kẻ cầm đầu. Hắn ta xứng đáng là ông trùm của các ông trùm với quyền lực bao phủ trên tất cả các băng nhóm nhỏ lẻ khác trên địa bàn thành phố lẫn những thành phố lớn trong cả nước và đang lăm le vươn vòi ra nước ngoài để lối kéo gắn kết những hoạt động trong nước với nước ngoài qua việc “đầu tư”của một số bọn xã hội đen nước ngoài vào thành phố trong các dịch vụ kinh doanh như mở vũ trường, quán bar, nhà hàng, khách sạn… Trong sự liên kết này đáng chú ý là sự liên kết với những tên tội phạm người Đài Loan, Ma Cao, Hồng Kông, Trung Quốc trong hoạt động cờ bạc, tuyển chọn gái đưa đi nước ngoài làm mại dâm và buôn bán ma túy lẫn những chất kích thích khác. Nếu cho rằng hắn đã đủ tầm và thực lực để để khống chế tất cả các hoạt động của bọn tội phạm cả nước thì không hẳn, vẫn có những “trận chiến” âm thầm hoặc công khai giữa băng nhóm do hắn chỉ huy với các băng nhóm khác ngay tại thành phố này hay các băng nhóm xã hội đen khác tại Hải Phòng, Hà Nội… Nhưng rõ ràng có một điều mà không ai có thể phủ nhận băng nhóm của hắn vẫn là nổi trội nhất, lớn nhất, mức độ phạm vi hoạt động bao trùm nhất. Do vậy dù có một số băng nhóm giang hồ khác tuy không phục, kình địch ngầm chống đối vẫn kiên nể né tránh đụng chạm với hắn và nếu không quy phục thì cũng phải luồn lách để tồn tại dưới cái bóng khổng lồ của tên trùm này.
Hắn là một kẻ có “thâm niên” tội phạm với thành tích giết người từ trước giải phóng đến nay với cuộc đời vào tù ra tội cũng dăm ba lần, hiểu hết đời lao tù như thế nào. Đấy cũng là thành tích số má trong giới giang hồ của hắn ta để đám đàn em phải kính phục nể trọng. Ít học nhưng vẫn khôn ngoan, biết tính toán, chớp thời cơ và biết điểm mạnh yếu của từng băng nhóm lẫn những tên trùm khác để có “chiêu thức” thu phục mềm mỏng, thậm chí còn nhún nhường cho đến trừng phạt nặng nhẹ khác nhau và sẵn sàng “tiễn” kẻ đối địch về bên kia thế giới nếu kẻ đó thực sự đang đe dọa đến hắn. Lợi dụng đất nước mở cửa, đổi mới, sau một thời gian dài nằm im nghe ngóng và âm thầm hoạt động bảo kê cờ bạc nhỏ, hắn đã từ từ ngóc đầu dậy, liên kết các băng nhóm tội phạm khác quy lại dưới trường của hắn và sau đó bành trướng thế lực hoạt động ra phạm vi cả nước, dần dần ra cả nước ngoài.
Đặc điểm cần chú ý nữa là những hoạt động “đen” của hắn ta qua việc tổ chức đâm thuê, chém mướn, bảo kê nhà hàng, vũ trường, quán bar, cờ bạc gian lận… và từ những đồng tiền “bẩn” thu được, một phần để nuôi dưỡng bộ máy hoạt động hàng ngày, một phần lớn hắn đầu tư vào các dịch vụ kinh doanh như buôn bán đất đai, mở nhà hàng mà luật pháp cho phép để rồi từ đó rút ra thành những đồng tiền sạch để đầu tư tiếp. Bề ngoài hắn luôn tạo cho mình vỏ bọc là một doanh nghiệp chủ khách sạn hiền lành, lễ phép có phần nhún nhường nhút nhát và tạo cho các cơ quan bảo vệ pháp luật thấy hắn là một kẻ “hoàn lương”. Thậm chí hắn còn tỏ ra là một công dân gương mẫu, có lòng hảo tâm trong các hoạt động từ thiện. Hắn ta cực kỳ khôn ngoan trong việc luôn tạo cớ hợp lý để tránh xa những vụ việc hình sự nổi cộm mỗi khi xảy ra tại thành phố mặc dù thực chất tất cả đều dưới sự chỉ đạo giật dây thao túng ngấm ngầm của hắn. Việc này không ngoài mục đích tạo chứng cứ hợp pháp nhằm đối phó với các cơ quan điều tra nếu có nghi ngờ nhắm vào hắn để điều tra thì cũng không làm gì được.
Từ những đặc điểm này anh thấy tên trùm và tổ chức giang hồ xã hội đen của hắn ta xứng đáng được điểm mặt chỉ tên rằng đấy chính là một tổ chức tội phạm xã hội đen đúng nghĩa. Thế nhưng đã đủ yếu tố để gọi chắc chắn đây là một tổ chức xã hội đen chưa, một vài thành viên vẫn phân vân và tranh luận với anh điều này. Hoạt động theo kiểu xã hội đen theo anh cũng là một cách nói không hẳn sai bởi qua phân tích anh nhận thấy dù sao hắn tan cũng không thể dùng tiền, gái hay những thủ đoạn khác để mua chuộc, khống chế được cả bộ máy tư pháp của nhà nước ta, cụ thể là ngay trong lực lượng công an thì hắn ta cũng chỉ mua được một số đối tượng đơn lẻ sa đọa thoái má mà công việc có liên quan trưc tiếp đến những hoạt động tội phạm của hắn chứ không phải đã mua chuộc được hầu hết mọi người của ngành công an thành phố. Với các ngành khác cũng vậy, hắn tung tiền mua chuộc nhắm vào những cá nhân có thể phục vụ lợi ích thiết thực của hắn. Hắn miễn cưỡng buộc phải bỏ tiền ra dù không thích thú gì. Quyền lực của hắn trong giới giang hồ cũng không thể nói là bao trùm khống chế được tất cả các băng nhóm khác lẫn những tên đầu sỏ khác. Hắn vẫn phải chia lãnh địa, chia quyền lực và vẫn phải dùng đến vũ lực để thanh toán nhau khi đụng chạm đến quyền lợi…
Tuy nhiên điều anh muốn nhấn mạnh với đồng nghiêp là, nếu nói về sự hoàn chỉnh hoạt động có cơ cấu và tổ chức băng nhóm từ trên xuống dưới với sự phục tùng một tên trùm hay một tập đoàn những tên trùm như tổ chức tội phạm xã hội đen nước ngoài được gọi là maphia thì chưa hẳn, nhưng tổ chức của tên tội phạm này đã mang dáng dấp của maphia và mục tiêu của hắn là hướng tới điều đó trong tương lai gần. Đây là điều cực kỳ nguy hiểm mà ban chuyên án nhận thức được để quyết tâm tiêu diệt bọn chúng. Ngoài ra, hắn còn thọc sâu vào bộ máy công quyền của nhà nước, nhất là lực lượng công an các cấp như một vết thương đang mưng mủ, lan rộng, sâu thối và không biết bục vỡ ngày nào nếu như chúng ta không cương quyết nhanh chống xử lý vết thương này, sẽ là điều nguy hiểm cho chế độ.
Tại sao vẫn có sự ngần ngại về tên gọi? Anh hiểu, bởi vẫn có quan điểm cho rằng với chế độ chính trị tốt đẹp của đất nước sau gần ba mươi năm giải phóng, chúng ta đang hướng tới một xã hội dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng dân chủ văn minh thì không thể có loại tội phạm gọi là maphia, không thể có bọn giang hồ xã hội đen… đây chỉ là một băng nhóm tội phạm nhỏ mà thôi. Dường như vẫn có sự áy náy băn khoăn với những ý nghĩ liên quan đến uy tín thế chế chính trị… Bởi không lẽ với cả một bộ máy chuyên chính, lực lượng quân đội, công an hùng hậu như thế lại để tồn tại những tổ chức tội phạm hoạt động theo kiểu xã hội đen thao túng như vậy? Vậy còn gì là bản chất tốt đẹp của Nhà nước Việt Nam. Cũng có ý kiến nhắc đến danh dự và uy tín của ngành công an sau mấy mươi năm chiến đấu, xây dựng và trưởng thành lại để những tổ chức tội phạm hoạt động theo kiều xã hội đen thì còn gì là uy tín của ngành. Những tâm sự dằn vặt lo âu hoàn toàn chính đáng, tất cả cũng chỉ vì quá yêu quý ngành công an, tin tưởng vào chế độ để nay phải đối diện với thực tế thì hụt hẫng âu lo là điều dễ hiểu. Theo anh, thể chế vẫn tốt đẹp và lòng tin của người dân sẽ càng được nâng cao khi chúng ta nhìn thẳng vào sự thật và cương quyết tiêu diệt những băng đảng tội phạm ngang nhiên quấy rối, làm mất an ninh xã hội. Về tên gọi của các tổ chức tội phạm chính là một sự xác nhận đúng về những hiện tượng đang tồn đọng trong thời buổi kinh tế thị trường của nước ta và cần nhận diện để xử lý nó, còn hơn là sự nhùng nhằng luẩn quẩn không lối ra với những lo âu về chính trị không thực tế. Với ngành công an thì niềm tin trong anh mãi mãi không thay đổi, anh tin rằng qua đấu tranh làm rõ những đối tượng thoái hóa biến chất trong vụ án này mà có hình thức xử lý nghiêm khắc, càng làm tăng thêm niềm tin của người dân vào ngành công an chứ không phải làm giảm sút như một số người vẫn lo sợ. Uy tín của ngành công an là những việc đã và đang làm vì cuộc sống bình yên, vì hạnh phúc của biết bao người, nên một vài cá nhân đơn lẻ nào đó, một vài hiện tượng đơn lẻ nào đó sẽ không vì vậy mà ảnh hưởng đến uy tín của toàn ngành được và phải cương quyết xử lý còn hơn để như vết dầu loang, nguy hiểm sẽ nhân lên gấp bội. Khi nghe anh đặt vấn đề như vậy, vài vị lãnh đạo lẫn bạn bè từng chân tình vỗ vai anh. Ôi dào, cậu cứ hay làm to chuyện, cái bọn trộm cướp ấy xá gì, vài đợt ra quân càn quét, hay vài chiến dịch nhân ngày lễ là im ngay. Cần thiết cứ đưa chúng đi tập trung cải tạo, bọn này có thá gì mà phải lo xa thế. Một tâm lý lạc quan quá chăng hay là những suy nghĩ có phần thiển cận, hẹp hòi, dần dần anh đã phát hiện ra những vòi bạch tuộc câu kết rộng lớn, cực kỳ nguy hiểm của tên trùm với những người làm công tác bảo vệ luật pháp của thành phố. Thế nhưng cũng từ đó xuất hiện những lực cản mơ hồ. Ban đầu là, an ninh liên quan gì đến trật tự an toàn xã hội mà lại “nhảy” sang lĩnh vực này, có ý đồ gì? Phải “đoàn kết nội bộ” giữa hai lực lượng an ninh và cảnh sát, nếu không khéo để mất đoàn kết kẻ địch sẽ lợi dụng thì nguy và nếu để an nình làm công tác cảnh sát chẳng khác nào “tố cáo” lực lượng cảnh sát bất lực, bị bọn xã hội đen “mua chuộc” hết hay sao? Thật quá nguy hiểm. Và cuối cùng là, lực cản xuât hiện từ những lập luận “an ninh làm công việc của an ninh đi, phiền phức quá”, đấy là lời phàn nàn của một vài cán bộ cùng cấp và cấp trên của anh khi gặp khó khăn. Thậm chí trong một cuộc họp, có một vị tướng khi nghe báo cáo đã tự ái, nổi giận “đòi” cởi áo ngành vì biết công việc mà anh và ban chuyên án đang làm. Ông tự ái cũng phải, đây là phần việc của ông ấy và cấp dưới ông, những người cùng ngạch quân hàm, cùng màu áo, những người từng chụm đầu bàn bạc kế hoạch đánh án với ông, những người đang thực thi mệnh lệnh của ông truy bắt tội phạm này, kế hoạch chuyên án kia. Những con người ông tin tưởng thân thiết như anh em, nay bỗng chốc bị đặt vấn đề và trở thành người “ngoài cuộc” trong một chuyên án hình sự quan trọng thế này, thử hỏi làm sao ông không bị sốc cho được. Anh hiểu vị tướng ấy, một phong thái nóng tính rất Nam Bộ, sòng phẳng trong cuộc sống và không chấp nhận những biểu hiện tiêu cực, nhất là trong nội bộ, nên khi nghe báo cáo về chuyên án này thì đấy là phản ứng hiển nhiên bình thường của ông. Cũng qua đó anh hiểu rằng, đây là mọt con người anh có thể tin cậy, thậm chí là một “chỗ dựa” cho anh khi chuyên án gặp khó khăn. Ông sinh ra tại vùng đất, như các cụ ngày xưa vẫn nói “vùng đất mà rắn Mai gầm đã cắn thì không bao giờ nhả”. Dự đoán của anh sau này hoàn toàn đúng.
Vẫn là một tên gọi, nói theo người xưa danh không chính thì tắc ngôn không thuận.
(Hết chương 9)

Nguồn: Đánh máy từ sách

1
Bề ngoài ông trùm có rất nhiều con cháu lẫn đệ tử ruột thân tín. Từ thằng “thái tử” con trai đầu của một người vợ kế, một kẻ trung thành tận tụy làm việc cho ông trùm bao nhiêu năm nay, thay mặt ông trùm tả xung hữu đột đánh đông dẹp tây tạo thanh thế cho ông trùm. Lập sòng bài này, gá bạc trường đua kia, chiếu bạc nọ… nhất là khi ông trùm nằm trong trại tập trung cải tạo. Có thể nói cơ đồ của ông trùm có ngày hôm nay là một phần công lao lớn của thằng này. Chẳng thế mà bạn bè giang hồ đặt cho nó biệt danh “thái tử” vì nghĩ rằng một ngày kia nó sẽ là kẻ kế nghiệp ông trùm. Cũng xứng đáng thôi và ông trùm chấp nhận điều đó. Thế nhưng sau khi từ trại cải tạo về, ông trùm đã thẳng thừng loại nó ra khỏi cuộc chơi làm nhiều người chưng hừng. Chẳng là ông trùm có tin phong phanh trong thời gian lão nằm trại thì nó vênh mặt tỏ rõ một thứ vai vế ông trùm nhỏ và tuyên bố tương lai gần sẽ là ông trùm lớn, điều đó là bất kính, ông trùm không tha thứ, dù là con ruột. Chưa kể “thành tích” bất hảo của nó quá nhiều mà kế hoạch mới của ông trùm là trong thời điểm này cần những “bàn tay sạch” và “gương mặt sạch” với chính quyền nên ông trùm đã ra lệnh cho thằng “thái tử” rút lui ngay lập tức chốn giang hồ bằng cách thu xếp cho nó một công việc khác không dính dáng gì đến băng nhóm nữa, ngoài ra cho thêm ít tiền gọi là công lao bao lâu nay. Thằng “thái tử” chết điếng trong lòng, cứ tưởng với bấy nhiêu thành tích bán mạng sống cho lão bao lâu nay ắt sẽ được trọng dụng lâu dài, ai dè. Đau hơn hoạn nhưng nó đành nuốt hận trong lòng. Thật ra trong chuyện này còn có ý kiến nhỏ to xúc xiểm của bà trùm nữa. Đã là “mẫu hậu” dĩ nhiên con cái của mình mới là hoàng tử công chúa chứ, làm sao lại có thứ con hoang đàng ấy chen vào được. Mụ vợ lớn của ông trùm đêm ngày nhỏ to tác động, chưa kể những thông tin không hay ho gì về thằng con này cũng làm ông trùm bực mình rồi, hàng loạt mưu đồ lớn cần người mới nữa. Cuối cùng, thằng con trai mà một thời ông trùm tin cậy, yêu quý tưởng chừng như kẻ kế vị ngai vàng đã biến khỏi giang hồ cái vèo, nhẹ như lá rơi. Khôn ngoan hay ngủ xuẩn khó biết được, thôi kể như chuyện người xưa, Tái Ông mất ngựa, họa phúc khôn lường, hãy cứ sống nhìn ngẫm và nhớ lấy.
Bên cạnh ông trùm còn một kẻ vẫn được anh em bạn hữu giang hồ xưng tụng là cánh tay phải đắc lực, tức thằng con rể “phò mã”. Thằng này trình độ văn hóa chưa qua lớp chín, xuất thân từ thằng lơ xe đò, sau khi đi nghĩa vụ quân sự về cưới con gái đầu của lão. Đó là thời điểm ông trùm còn sa cơ lỡ vận, trốn cải tạo từ miền Trung vào thành phố do dính đến một vụ trộm cắp ngoài đó. Đến bây giờ ông trùm rất nâng đỡ thằng con rể này vì luôn nhớ đến những ngày gian khổ hàn vi, khi ông trùm còn phải làm công nhân bốc vác bến cảng và vợ chồng thằng rể lê la bên chân cầu Calmette buôn bán vặt kiếm sống qua ngày, nghèo đến mức khi đứa con trai đầu lòng ra đời không đủ tiền mua lon sữa hộp. Rồi cha vợ và con rể cùng nhau đổ mồ hôi nước mắt, còng lưng bốc vác hàng hóa trước khi tìm lại vị trí giang hồ ngày nay. Thằng này có một đặc điểm giống cha vợ đó là sự thất học nhưng khôn ngoan lọc lõi có thừa, hơn hẳn ối kẻ bằng cấp tây ta. Chỉ cái tội nhiều lúc hung hăng quá, ông trùm luôn phải dè chừng nhắc nhở. Khi ông trùm dần dần bước lên vị trí trùm, thằng rể luôn có mặt bên cạnh từ vị trí ban đầu là tài xế cho ông trùm cho đến khi làm phó giám đốc một doanh nghiệp khách sạn do ông trùm làm giám đốc. Sau này ông trùm còn đẩy thằng rể ra thay mặt mình làm công tác “đối ngoại” và chỉ vụ việc nào thằng rể lo không được, bấy giờ ông trùm mới xuất hiện. Tình thương ông trùm thể hiện ở chỗ không tiếc tiền tung ra đầu tư cho con rể, từ việc thân chinh bay đi Mỹ mấy lần, đến việc tìm “đối tác” trong xã hội đen để đầu tư qua lại Việt – Mỹ… cho đến việc mua nhà, gửi tiền ngân hàng để lo cho thằng cháu ngoại đầu tiên yên tâm du học lâu dài bên Mỹ. Trong nước, ông trùm đầu tư mua cả đoàn xe bez cho con rể chở gỗ lậu từ Lào, Campuchia về thành phố, chưa kể là việc tạo điều kiện cho nó mở rộng sang các lĩnh vực làm ăn khác, như đầu tư vào nhà hàng, khách sạn, bar cà phê… Thay mặt ông trùm quản lý công việc kinh doanh làm ăn, nhưng đấy là bề nổi, còn bên trong, thằng rể “phò mã” này được ông trùm tin cậy giao cho phụ trách đám sát thủ máu lạnh. Những thằng lưu manh máu thú nhiều hơn máu người, lấy chuyện đâm chém làm niềm vui, tất cả đều do thằng rể phụ trách, trả lương hàng tháng và mỗi khi cần thanh toán việc gì với ai thì bọn này lập tức hùng hục lên đường bán mạng sống cho ông trùm ngay.
Bên cạnh thẳng rể là thằng con trai út của ông trùm mà anh em giang hồ vẫn xưng tụng là “hoàng tử” được ông trùm cưng chiều nhất. Có lẽ nó là thằng con út thương mến của “mẫu hậu”, người đàn bà danh chính là vợ ông trùm và gắn bó với ông trùm từ thuở hàn vi nghèo khó. Cho nên trong đám vợ lớn vợ bé nhăng nhít bồ bịch bà trùm vẫn là người có quyền hành và uy tín nhất đối với ông trùm. Chắc vì lẽ đó mà thằng con này mới được thương yêu chăng, anh em giang hồ vẫn thường tự hỏi như vậy, bởi vì con chính thức lẫn con ngoài giá thú của ông trùm rất nhiều. Sau khi thằng con trai út bắt đầu đủ lông đủ cánh, ông trùm bắt đầu dẫn đắt nó ra lấy “số má” trong giang hồ, chuẩn bị tương lai nó sẽ thay thế mình. Cũng chính vì vậy nhiều vụ việc làm ăn, thương thảo ông trùm đều cho thằng này theo bên mình để học hỏi và cũng ngầm giới thiệu với anh em bạn hữu rằng, trong một tương lai gần nó sẽ là người thay thế mình điều khiển băng nhóm giang hồ. Trong “kinh doanh” ngầm thì cờ bạc luôn được coi là “chiếu trên” và bản thân ông trùm cũng đi lên từ cờ bạc. Vì thế thằng con “hoàng tử” này được giao phụ trách đường dây cá độ xuyên quốc gia và ra tận nước ngoài. Xem ra đây là công việc nhẹ nhàng nhất trong cả đường dây hoạt động của ông trùm bởi dưới mắt ông trùm thằng con này vẫn đang là kẻ “tập sự”. Thấy ông trùm dành nhiều ưu ái cho thằng con út, bà trùm rất hài lòng về điều đó. Ông trùm luôn cố gắng răn đe và giữ không cho thằng út dính dáng đến chuyện đâm chém biết người, nhằm bảo vệ an toàn cho nó và tạo cho nó một “lý lịch” trong sạch. Nhưng nhiều lúc cũng bất lực. Tính tình khá ngông nghênh, hay chơi nổi và thỉnh thoảng thích nổi máu anh hùng làm le gây chuyện nên nhiều lúc ông trùm cũng khá phiền lòng về nó. Chuyện đâm chết trung sĩ cảnh sát hình sự kia nếu không phải nó cầm đầu nhúng tay vào cùng với một thằng con riêng khác thì ông trùm đã trừng trị đến nơi đến chốn bọn đàn em ngu xuẩn kia rồi.
Xoay quanh ông trùm còn là một loạt các vệ tinh khác từ vợ chính thức cho đến những người tình điểm mặt chỉ tên, và những người tình bí mật mà mỗi người đều có một vị trí, ảnh hưởng khác nhau với ông trùm. Sau đó là một loạt con cháu trong nhà từ con trai, con gái chính thức và con rơi rớt cho đến con dâu rể, cháu chắt và cuối cùng là đám đệ tử đàn em thân thiết, tất cả được ông trùm đưa vào sử dụng trong hoạt động băng nhóm của mình. Trong đám này có kẻ là đàn em thân cận, có kẻ là đệ tử ruột và có kẻ là đối tác làm ăn; có đối tác bắt tay cùng kiếm lợi, có đối tác vừa bắt tay vừa dè chừng, sẵn sàng thanh toán nhau ngay khi có dịp, chưa kể là những băng nhóm vừa là đối địch vừa là đối tác khuất phục… Nhìn chung rất nhiều và ông trùm là trục trung tâm, còn tất cả vệ tinh xoay quanh. Chỉ riêng ông trùm mới có thể nắm hết, hiểu hết được các mạnh yếu của vệ tinh và điều khiển chúng xoay theo ý muốn quanh mình.
Ông trùm làm được điều đó bởi vì ông trùm là ông trùm.
Còn “Mắt ma”? Trong đám đệ tử đàn em lợt nhợt bám vào ông trùm, lão chưa bao giờ định nghĩa về vị trí của gã ta trong băng nhóm. Nếu cần ra mặt huênh hoang khoác lác đã có thằng con rể, thằng út cưng, cần trang điểm màu mè câu móc cán bộ nhà nước có đám mỹ nhân của ông trùm mà thị chủ bar Hoàng Hôn là con bài quan trọng. Cần đâm chém đã có đám sát thủ do thằng cháu rể cầm đầu cộng thêm thằng con rể chỉ huy từ xa… Và còn nhiều thứ khác mà bao giờ ông trùm cũng có sẵn như những lá bài xòe ra mỗi khi cần. Còn hắn, nếu hiểu đúng nghĩa chỉ là một thứ bọt bèo nằm im ỉm trong bóng tối, ít khi chường mặt xuất hiện trước đám đông đệ tử con cháu của ông trùm. Thầm lặng ít nói, ít xuất hiện nơi này nơi kia và lúc nào cũng có vẻ rụt rè thưa bẩm nhiều hơn ra oai diệu võ, đó là gã ta – “Mắt ma”. Thế nhưng có một sự thật là những nơi nào, lúc nào, công việc gì cần nhất, cần trao đổi bàn bạc, cần có người để tâm sự thư giãn… chỉ duy nhất ông trùm tìm đến gã. Một tình bạn thân thiết, một tên đệ tử trung thành, một kẻ hiểu biết?... Rất khó biết bởi chưa bao giờ ông trùm tuyên bố điều gì về gã trong băng nhóm. Có một sự thật là, mọi lời nói của gã khi nhân danh ông trùm thì tất cả phải hiểu rằng đấy chính là ý muốn của ông trùm, là ông trùm nói, ban phát mệnh lệnh và phải thi hành.
Gã thua ông trùm gần mười tuổi, đàn em cũng được, con cháu cũng chẳng sao. Theo làm vệ sĩ cho ông trùm từ khi còn trẻ và luôn là kẻ duy nhất mà ông trùm bàn bạc trao đổi công việc mỗi khi cần, nhưng lúc đó kể cả vợ con của ông trùm cũng không dám béng mảng đến, nếu ông trùm không cho phép. Đấy là gã. Gã luôn có một vị trí khó thay thế nổi trong băng nhóm, nhưng là vị trí gì thì chẳng ai biết.
- Mày có biết, năm 1998 khi thằng này thua tiền cờ bạc lên đến tiền tỷ và chạy trốn sự truy đuổi của đám giang hồ Hà Nội lẫn Hải Phòng vào đây thì tao đã nhận ra nó có ngày cần cho mình.
- Lúc đó nó còn tuyên bố thách thức anh Năm nữa.
- Ừ… tao đã tìm mọi cách để tiếp cận nó. Thậm chí mỗi lần nó thua tiền cờ bạc thì tạo tìm đến dúi cho năm ba ngàn đô la gọi là giúp đỡ khó khăn.
- Hắn sinh tại Hàng Cót, Hà Nội. Ba lần ngồi tù, tộng cộng là 108 tháng và cũng là một tên giang hồ có số má đàng hoàng.
- Khi ấy tao làm kiểu nào thì nó cũng ra vẻ anh hùng rơm không thèm, cho đến khi tao phải thông qua con bồ nhí của nó để tác động thì nó mới bị lung lay.
- Anh Năm có nhớ mấy lần nó cho đàn em đến phá phách những vũ trường do mình bảo kê.
Thằng đàn em kể lê, ông trùm gật.
- Tao biết, tao vẫn bỏ tiền mua hắn một tiệm gội đầu trên đường Thủ Khoa Huân cho con bồ nó, thực chất là cho nó – Ông trùm cười khan – Tiền… thật ra nó rất cần tiền và cũng nhát gan như thỏ đế. Bề ngoài luôn tỏ ra là một tay anh chị ngang tàng bất cần đời, không sợ ai cả, thực chất bên trong đang rúm ró trước bọn giang hồ Hải Phòng lẫn Hà Nội, sợ bị trừng trị vì cái tội phản trắc và quỵt tiền của bọn chúng. Mặc dù tao săn đón nhưng nó vẫn ra vẻ chảnh chọe làm cao giá…
Ông trùm trầm ngâm.
- Không hiểu sao từ hồi đó trong tao luôn có một linh cảm có một ngày kia mình sẽ cần đến nó.
- Thế rồi nó bị dồn đến chân tường khi con bà chị ô môi của nó tuyên bố là sẽ có ngày trừng trị nó về tội phản bội.
- Và cuối cùng nó buộc phải tìm đến tao, cái ngày ấy mày có nhớ?
- Thưa anh Năm, nhớ chứ.
- Tất cả chúng mày đều phản đối là tại sao tao lại dung nạp một thằng tráo trở như nó, đúng không?
- Dạ đúng.
- Hình như lúc đó duy nhất chỉ có mày không phản đối?
- Dạ…
Ông trùm cười to, siết chặt vai thằng đàn em “Mắt ma” thân thiết.
- Mày thấy đây là lúc cần sử dụng nó rồi chứ?
- Dạ, anh Năm là người tính toán như thần. Với tất cả những ràng buộc này và thế đường cùng chắc là nó phải đương đầu sống chết với con kia thôi. Những mà…
- Mày có thắc mắc… gì?
- Dạ không.
Thật ra gã rất thắc mắc là tại sao ông trùm có thể tiên liệu được chuyện có ngày hôm nay khi con ô môi kia sẽ quậy phá để mà sử dụng thằng giang hồ Hải Phòng này. Suy đi tính lại gã không hỏi. Khi ông trùm muốn nói thì sẽ nói còn không thì đừng có hỏi, đấy là điều dại dột. Sống kề cận ông trùm nhiều năm gã hiểu điều đó và đấy cũng là một trong những điểm của gã mà ông trùm rất thích. Biết chuyện, hiểu việc và kín miệng.
- Dạ thưa anh Năm để em đi liệu tình hình.
- Ừ.
Ông trùm đáp gọn lỏn, nhìn thằng đàn em thân tính đi ra. Nó là kẻ khôn ngoan đến ranh ma và biết người, biết việc, biết chuyện. Nó đã gắn bó với ông trùm đến mấy chục năm liền, có thể nói tình thân hơn cả ruột thịt nên nó luôn hiểu ông trùm muốn gì và cũng lạ, ông trùm cũng luôn có cảm giác ấm áp tin cậy mỗi khi nghĩ về nó và khi giao việc gì thì luôn thấy yên tâm lớn. Tại sao, đó có thể là lòng trung thành hiếm hoi trong thời buổi bát nháo này chăng, với nó ông trùm thấy có thể tin cậy được.
Thật ra có tài thánh ông trùm cũng không thể tính toán rằng có một ngày nào đó sẽ sử dụng tên giang hồ Hải Phòng kia vào việc tiêu diệt chính con đàn chị từng mưu mang nó. Ông trùm không phải là thầy bói và cũng không thể tính toán sâu rộng như vậy được. Ngày đó khi quyết định nạp thằng này về dưới trướng, ông trùm chỉ nghĩ rằng sẽ có một ngày sử dụng thằng này, còn sử dụng vào việc gì quả là ông trùm cũng chưa thể tính trước được. Tuy nhiên ông trùm cũng nhiễm máu của lão già người Hoa theo quan niệm, nuôi quân ba năm dùng một giờ, nên với thằng này cũng vậy. Khi con nữ tặc ô môi kia xuất hiện, trong đầu ông trùm lập tức nghĩ đến chuyện sử dụng thằng giang hồ ấy. Lúc đầu ông trùm chỉ nghĩ đến chuyện sử dụng nó như một cần ăngten để nắm tình hình, giám sát hoạt động của con nữ tặc kia với sự dè chừng cao độ. Bởi dù gì nó cũng từng hoạt động trong nhóm giang hồ Hải Phòng nên chắc chắn biết ít nhiều thông tin về bọn này. Thế rồi tình thế có những chuyển biến nhanh đến bất ngờ. Không hẳn chờ cú điện thoại của gã tâm phúc ngoài Hải Phòng, Hà Nội nắm thông tin báo về ông trùm mới nắm được tình hình ngoài đó lẫn con nữ tặc này. Thực tế trước đó qua nhiều nguồn tin có được, ông trùm phối kiểm tra chéo qua lại, biết được ít nhiều âm mưu của bọn giang hồ Hải Phòng lẫn bọn trà Bắc Hà Nội đang tính toán thanh tẩy băng nhóm mình. Thông tin gã kia chỉ nhằm khẳng định thêm sự chính xác. Và ngay lập tức, mạng sống của con nữ tặc ô môi kia đã được ông trùm quyết định: Nó phải chết và cái chết của nó sẽ là đòn răn đe với bọn giang hồ Hải Phòng lẫn bọn trà Bắc Hà Nội đang lăm le dòm ngó vào giang sơn lãnh địa của lão. Chúng nó phải hiểu rằng, một khi dám đụng đến ông trùm thì phải chết, mà chết thảm. Tuy nhiên, ông trùm vẫn còn cân nhắc lựa chọn, tìm giải pháp nào và kẻ nào sẽ tống tiễn con nữ tặc kia về nơi chín suối. Một kẻ giết người giấu mặt chuyên nghiệp hay một thằng nghiện xì ke đang cần tiền? Chuyện sử dụng sát thủ chuyên nghiệp, ông trùm đã tính đến, còn sử dụng mấy thằng nghiện cần tiền thì ông trùm loại ngay. Lý do con nữ tặc này cũng là trùm giang hồ xã hội đen có bản lĩnh, kẻ giết nó phải là cao thủ có nghề chứ dân thường amatơ không dễ mon men đến gần thị được. Nếu là kẻ giết người giấu mặt thì phải bịt kín mọi nguồn tin bởi sau khi nữ tặc chết, nhất định đám đệ tử đàn em và đám giang hồ trà Bắc Hải Phòng sẽ lồng lộn lên đi tìm. Đối đầu không sợ nhưng ông trùm thích sự bí mật bao trùm xung quanh cái chết này để đám giang hồ thi nhau đoán già đoán non rồi đồn thổi lung tung sẽ có lợi hơn cho ông trùm lẫn băng nhóm của lão. Đàn em, đệ tử tay chân thân tín ông trùm có thừa, chưa kể còn cả một băng sát thủ đám chém chuyên nghiệp dưới tay mà bất kỳ lúc nào ông trùm gật đầu chúng sẽ ra tay ngay, bất kể kẻ đấy là ai, thần thánh hay phàm dân cũng vậy, chúng làm tuốt nếu có lệnh của ông trùm. Lý do ông trùm không muốn “làm khó” bạn bè trong ngành công an và cũng không muốn mình bị “tai tiếng”. Lúc này ông trùm rất muốn mình có một gương mặt sạch sẽ, tử tế để tính chuyện cao xa hơn, thế nên không muốn dính dáng đến chuyện chém giết. Ông trùm và mấy tên đàn em thân tín đang ầm thầm tìm một sát thủ chuyên nghiệp, có đẳng cấp song phải bí mật về thân phận để thanh toán trùm ô môi này, nhưng kẻ được mặt này thì mất mặt kia và đã có ý kiến là thuê sát thủ nước ngoài. Đấy cũng là một ý kiến hay, ông trùm dự tính là nhờ bạn bè thân trong giới giang hồ tìm cho mấy sát thủ tại Hồng Kông hay Ma Cao gì đó thuê làm vụ này cho mình. Kế hoạch chưa được triển khai thì ông trùm được thông tin do bọn đàn em báo cáo là con nữ tặc đã công khai tuyên bố tẩy chay thằng đàn em Hải Phòng vì tội phản bội mình, dồn nó vào đường cùng, ngay lúc này ông trùm nghĩ đến chuyện sử dụng thằng này vào việc gì.
Lấy mỡ của chúng nó rán chúng nó là tốt nhất. Ông trùm cho tên đàn em thâm giao biết chuyện. Vừa tránh được tiếng là mình nhúng tay vào việc thanh toán này, cũng là để bạn bè trong ngành công an khỏi phải khó xử khi điều tra vụ giết người này và suy cho cùng đây là mâu thuẫn nội bộ tranh giành làm ăn giữa băng nhóm xã hội đen Hải Phòng với nhau, giả như công an có điều tra ra. Và cũng là đòn dằn mặt cảnh cáo bọn giang hồ trà Bắc lẫn Hải Phòng, đụng đến ông trùm thì cái giá phải trả là như vậy. Bọn chúng sẽ lồng lộn lên, dĩ nhiên. Điều làm bọn chúng hoang mang là nữ tặc này thật ra bị ai giết bởi băng nhóm của ông trùm thì rõ không dính dáng đến, còn thằng đàn em phản trắc kia sẽ náu mình rất kỹ để không bị lộ tẩy, nó thừa hiểu sẽ trả giá đắt thế nào nếu dân giang hồ Hải Phòng biết nó chủ mưu vụ giết người này. Như vậy nó sẽ càng phải lệ thuộc vào ông trùm hơn, sẽ là công cụ sai khiến đắc lực cho ông trùm khi cần thiết, nếu không thì…
Còn một điều nữa mãi sau này ông trùm mới tâm sự với thằng đàn em “Mắt ma”: Trong cuộc đời tao chưa bao giờ ưa bọn giang hồ trà Bắc cả, nhất là bọn giang hồ Hải Phòng lại càng khó ưa, bọn chúng như những cái gai trước mắt mà không nhổ được. Những thằng giang hồ trà Bắc khốn kiếp không thể tin tưởng được, bọn Hải Phòng này cũng vậy. Tao không bao giờ tha thứ cái tội thằng này dám buông lời vô lễ với tao và việc bọn tay chân đàn em quậy phá vũ trường, sòng bạc do mình bảo kê. Tao tạm tha thứ cho nó, thậm chí là xuống nước để dung nạp, đưa nó về dưới trướng, không phải vì tao cần hay tin tưởng nó mà chẳng qua là để kềm chặt nó và sử dụng nó một khi cần thiết. Nguyên tắc của tao là khi sử dụng bọn đệ tử đàn em vào chuyện chém giết là cần tìm đường thối lui cho chúng. Là tình nghĩa giang hồ, tình thầy trò đệ tử thân tín và còn là bảo vệ băng nhóm cũng như bảo vệ tính mạng chính bản thân mình. Nhưng cũng có thằng đâm chém một khi sử dụng xong cũng là là lúc cần thanh toán nó luôn, để lâu thành hậu họa và với thằng này chính là vậy.
Thằng đàn em “Mắt ma” xanh mắt mèo, nó ngạc nhiên vì cứ nghĩ là đã sống quá lâu với ông trùm, tưởng hiểu nhau hết cả nhưng không ngờ, xem ra nó hiểu biết về ông trùm vẫn còn quá ít. Sự thâm hiểm tính toán sâu xa của ông trùm quả thật có lẽ sống hết đời nó cũng không thể theo kịp. Nội trong vụ thanh toán con trùm ô môi này cũng vậy. Ông trùm đã tính chi li từng bước để kế tiếp nhau cần phải làm gì, làm gì tiếp theo. Và sau đó từng nước cờ cứ thế tuần tự diễn ra với kẻ làm chủ bàn cờ là ông trùm ngồi đó rung đùi. Sau này nó còn nhiều dịp chứng kiến và khâm phục tài của ông trùm qua việc sử dụng người cũng như tiêu diệt người một cách êm thắm như thế nào. Thì ông trùm là vậy.
(Còn tiếp chương 10)

2
Anh ngồi thừ khá lâu trước bao thuốc lá ba số 555 để trên bàn. Cái màu vàng ươm và mùi thơm quyến rũ làm sao. Tặc lưỡi rút một điếu, bật lửa châm điếu thuốc và anh hình dung ra tối nay vợ sẽ nhăn nhó thế nào khi bắt gặp mùi thuốc vương trên người. Anh vẫn thường “khen” vợ, giá như em đi làm cho mấy công ty hóa chất thì hay tuyệt bởi phân biệt mùi tài quá. Cũng may anh vốn không phải là người hay hoa lá cành nên không có chuyện bị vợ bắt quả tang có mùi nước hoa lạ trên quần áo. Và nếu có thì với tài nhận mùi của vợ anh, có trời mà giấu nổi dù cho có tắm rửa trước đó đến như thế nào, điều này anh đã từng kiểm qua và kinh ngạc về điều đó. Trước ánh mắt anh, vợ anh thản nhiên nói, em chỉ có tài nhận ra những mùi đặc biệt trên chính anh thôi. Anh nhún vai, một lời nhắc nhở khéo chăng?
Ban cười nhìn anh bập điếu thuốc. Hiểu điều ấy, anh nói.
- Tao bỏ thuốc lâu rồi.
- Căng thẳng quá à?
Anh thở dài và dụi điếu thuốc mới rít mấy hơi lên chiếc gạt tàn.
- Dạo này không hiểu sao nằm ngủ tao hay mơ thấy hắn ta – Anh nói. Bạn anh tủm tỉm cười, nói đùa.
- Cứ như là đang mê mệt một cô nào chăng?
- Ừ… mê thật.
Anh bí mặt đặt một tấm hình của tên trùm trong ngăn kéo bàn làm việc của anh, nếu cần kéo ra sẽ thấy hắn ngay. Như một trù ú tìm của đứa trẻ con hay chơi đùa, thỉnh thoảng anh lại kéo ngăn kéo để ló mặt hắn ra, nhưng kéo một cách cực kỳ chậm để khuôn mặt hắn từ từ nhích từng tý một, cũng phải mất vài phút, trong những giấy phút ấy anh hình dung ra tên trùm đang đứng trước mặt anh. Từ những hình bóng nhạt nhòa cho đến dần dần rõ nét chân dung hắn. Muốn thắng hắn và tiêu diệt được tổ chức tội phạm của hắn, không có cách nào khác hơn là cần phải nghiên cứ kỹ về hắn, từ nhân thân cho đến tính cách, hành động… nói gọn theo nghiệp vụ của công an là cân phải nắm vững thành phần xuất thân và quá trình hoạt động của đối tượng để nhận xét đánh giá đối tựơng, từ đó rút ra những kết luận để tính toán biện pháp nghiệp vụ tối ưu.
Nheo mắt nhìn bạn, anh kể quá trình hoạt động của tên trùm này.
Hắn sinh năm 1947, người Quảng Nam, văn hóa tầm lớp ba, từ nhỏ đã nổi tiếng là một kẻ có máu du đãng côn đồ khu chợ Cầu Muối. Năm 15 tuổi làm bảo vệ cho sòng bạc của anh rể ở vùng Cây Bàng, quận 4 và đứng ra nhận tội giết chết một tên trùm du đãng Ba Lót bằng lưỡi lê genrant tại sòng bạc chợ Cầu Mống. Đây cũng là một cách lấy số má trong gới giang hồ của hắn ngay từ thời trẻ. Vào tù năm 16 tuổi, vì chưa đến tuổi vị thành niên nên tòa án chế độ cũ tuyên án ba năm tù về tội cố ý đả thương chí mạng và bắt phải bồi thường gần mấy chục ngàn đô la. Nhưng vào tù thì hắn đi chứ tiền làm gì có mà bồi thường, một thằng giang hồ nhóc trên răng dưới ca-tút như hắn. Năm 1965, hắn được ra tù và bắt đầu có “thành tích”, được dân xã hội đen coi trọng bởi với giang hồ đi tù là một “thành tích” và nhất là tù tại trung tâm cải huấn khét tiếng của chế độ cũ Sài Gòn, lại càng đáng nể. Sau khi ra tù, hắn lại tiếp tục đầu quân cho một sòng bạc khác của người thân và long đong kiếm sống tại các sòng bạc ở khu Calmette, khu Cầu Muối… Rồi cuối cùng hắn bị bắt đi lính, nhưng đã chạy được làm một chân “lính kiểng” trong binh chủng tiếp vận, được biệt phái về làm thể dục thể thao và là vận động viên thể thao nhằm tránh ra trận chết oan. Sẵn có một số thành tích giang hồ nên hắn đầu quân về làm đệ tử cho tên trùm du đãng đứng đầu trong “Tứ đại giang hồ” thời đó – tướng cướp Trần Đại tức Đại Cathay. Gian xảo và khôn lõi nên hắn nhanh chóng tìm mọi cách xáp lại gần gây sự chú ý để lấy lòng Trần Đại, nhất là một lần làm Lê Lai “cứu chúa” khi Trần Đại vì kết một ca sĩ phòng trà Majectic mà gây hấn với một tướng dù ngụy. Vẻ ngang tàng xài tiền như nước, cộng với cái tiếng trùm du đãng nổi tiếng như cồn của Đại Cathay đã thu hút được em ca sĩ này dù trước đó em đã cặp với viên tướng dù. Nổi máu điên, viên tướng kéo một tiểu đội lính xách AR.15 và lựu đạn mỏ vịt tìm Trần Đại thanh toán tại quán bar. Tội cho Đại Cathay là trùm giang hồ cỡ nào nhưng làm sao chống lại với súng đạn và thế lực quân đội, lần ấy Đại mặt tái xanh hơn mắt mèo, chạy xịt khói vì bọn lính dù xả súng rượt theo, may mà hắn xuất hiện kịp thời cõng đàn anh lòn qua xó bếp trốn ra ngày. Sau lần ấy, trả ơn kẻ cứu mạng, đại ca Trần Đại đã chính thức loan tin giới giang hồ Sài Gòn rằng, hắn sẽ người kế nghiệp của mình trong tương lai, ngoài ra Đại còn chia sẻ với hắn một số địa bàn làm ăn, coi như là trả công tên đàn em tận tụy, trung thành. Số má của hắn ngày càng lớn và bắt đầu vinh danh trong giang hồ từ ngày ấy. Sau 30.04.1975, tuy có ra trình diện nhưng hắn trốn cải tạo và trốn về quê nhằm che giấu thành tích bất hảo của mình. Ở quê khổ quá, không có đất làm ăn, năm 1987 hắn mò trở lại Sài Gòn và xin vào Cảng Sài Gòn làm công nhân xí nghiệp vận tải đường sông 1 và tìm cách móc nối lại đường dây làm ăn cũ, chiêu binh mãi mã bọn giang hồ đang tứ tán các nơi sau giải phóng về để lập băng nhóm. Hắn bắt đầu gầy dựng sòng bạc và tổ chức đường dây cờ bạc tại thành phố và các tỉnh, sau cờ bạc là đá gà, bảo kê nhà hàng, vũ trường… Hắn đã quy tụ được dưới trướng nhiều tên đàn em côn đồ khét tiếng, còn nhiều tên khác và băng nhóm khác tuy không mang tiếng là “lính” của hắn nhưng thực tế trong hoạt động giang hồ đều ít nhiều có liên quan đến hắn, hoặc là núp bóng, chịu sự khống chế của hắn. Có thể nói trong vòng 5 năm trời từ 1980 đến 1985 là thời gian “đỉnh cao” của tên trùm này trong những hoạt động tội phạm và hắn trở thành một tên trùm đúng nghĩa với cả một đường dây tội phạm khắp thành phố lẫn cả nước, tiền thu vào bạc tỷ và xứng đáng là một tên trùm maphia.
-Tất cả chỉ chấm dứt... gọi là tạm chấm dứt mới đúng… - Anh nói -Khi hắn tra tay vào còng bị đưa đi tập trung cải tạo,chuyện này thí mày biết rồi đấy.
Bạn anh gật gù. Xem ra anh tìm hiểu rất kỹ về tân trùm tội phạm này.
- Tuy nhiên tao vẫn còn những suy nghĩ khác về hắn?
Nhìn vẽ mặt lơ đãng của anh khi nói chuyện,bạn anh co vẽ ngạc nhiên dò hỏi.
- Mày thấy đấy, trước 1975, tuy hắn ngấp nghé đứng vào hàng ngủ đại ca trong giới giang hồ cũ nhưng vẫn không thấm vào đâu so với thời đỉểm “rực rỡ” năm 1980-1985 vừa qua, hắn hơn rất nhiều. Đã có số má trong giới giang hồ sau vụ giết người ở chợ Cầu Cống, nhất là bán mạng sống cõng Đại Cathay chạy trối chết khi bị bị bọn lính dù rượt đuổi, tạo được chút thanh thế, nhưng uy tín vẫn chưa bao trùm trong giới giang hồ như bây giờ và so với “Tứ đại giang hồ” hồi đó hắn vẫn còn kém xa. Ngay trong đám tay chân thân tín, đệ tử của Đại Cathay thì dù hắn được trùm du đãng này chú ý nhưng vẫn còn xếp sau lưng nhiều tên. Thế nên hồi đó hắn vẫn phải lang thang kiếm sống, núp bóng tên này tên trùm kia. Đặc biệt là đa số bọn du đãng sau năm 1975, đã bị tan như bọt bèo, kẻ thì già cả thoái lui, kẻ thì xuất cảnh đi nước ngoài hoặc vượt biên và có kẻ vẫn nhom nhen đường cũ nhưng cũng chẳng trụ được bao lâu trong giới, chỉ có hắn, riêng mình hắn với bản tính ranh ma xảo quyệt biết tính toán chớp thời cơ nên đã tồn tại và phát triển mạnh. Với tên này, tao nhận thấy có mấy điểm đáng chú ý.
Anh vẽ những vòng tròn bằng nước vòng vèo uốn lượn nối nhau tạo một hình ảo giác rắm rối khó đoán nếu nhìn vào.
Năm1966, tên tướng cảnh sát du côn mà dân Sài Gòn vẫn thường gọi là Sáu Nước lèo Nguyễn Ngọc Loan ra tay dẹp loạn, thu gom gần hết đám giang hồ Sài Gòn trong một chiến dịch mang tên Tình Thương đưa vào trại Cửu Sừng - Phú Quốc. Tuy có số má nhưng chưa xứng đứng vào hàng đại gia trong chốn giang hồ Sài Gòn, chưa kể đang núp bóng là lính quân lực Việt Nam cộng hòa nên hắn thoát nạn.Và chớp lấy thời cơ này, đất Sài Gòn đang “trống”, hắn nhảy ra lập sòng bạc đầu tiên ở Tôn Đản, bắt đầu tìm cách đứng vào “chiếu trên” trong làng kỳ bẻo Sài Gòn. Cũng năm 1966, tướng cao bồi không quân Nguyễn Cao Kỳ cùng đám đàn em tướng tá gốc Bắc chia nhau những chiếc ghế hái ra tiền trong nội các chiến tranh do Kỳ lãnh đạo. Đất Sài Gòn - Chợ Lớn - Gia Định do Nguyễn Ngọc Loan và đám đàn em trưởng ty cảnh sát các quận chia nhau đảm nhiệm. Mỗi trưởng ty đều có một “cỗ máy in tiền” tức các sòng bạc đua nhau hoạt động công khai và cống tiền đều đặn cho bộ máy cảnh sát và tiền ấy lại chảy ngược lên cao nữa. Sau khi loại được Nguyễn Cao Kỳ lên làm Tổng Thống Việt Nam cộng hòa, tuy trong tay có hàng nguồn thu béo bở khác nhau nhưng Nguyễn Văn Thiệu cũng không dễ gì từ bỏ nguồn thu từ cờ bạc. Được sự đồng ý của Thiệu, tướng Đặng Văn Quang – cố vấn an ninh quốc gia và là chỉ huy phủ đặc ủy trung ương tình báo nhưng lại làm một công việc không tình báo chúc nào cả, đó là thanh toán các chủ sòng bạc lớn tại Sài Gòn, vốn là người của kỳ - loan để đưa người của mình vào nắm giữ, sinh hoạt cờ bạc lắng một chút thì sau đó lại càng ngày càng rầm rộ hơn. Trong suốt thời gian ấy, hắn ta tuy cũng đã làm một ông trùm nhưng vẫn là ông trùm cỏn con giữa những tên trùm khổng lồ khác của Sài Gòn. Ước mơ cháy bỏng của hắn là phải làm sao khống chế được hết các chiếu cờ bạc của đất Sài Gòn này bởi hắn hiểu rằng chỉ có cờ bạc mới làm giàu nhanh chóng, chỉ có đồng tiền thu được từ cờ bác mới quay vòng sinh lợi và tung vào những cuộc mua bán đổi chác khác. Cờ bạc đối với chính quyền cũ hay mới đều coi là “tội nhẹ”, luật xử vài ba năm là nhiều. Là một tay kỳ bẻo hậu sinh hạng thác với bản tính lưu manh xảo quyệt và quỷ kế đa đoan có hạng nên hắn rất hiều điều đó và quyết định lấy cờ bạc làm đất sống, sử dụng đồng tiền cờ bạc để luồn sâu vào những ngõ ngách của chính quyền cũ lẫn chính quyền mới nhằm củng cố vị thế tồn tại trong xã hội. Cũng từ trong bóng tối nhập nhoạng đó hắn sử dụng một đội ngũ lưu manh côn đồ chuyên nghiệp để trừng phạt những kẻ nào, thế lực nào ảnh hưởng đến “cổ máy in tiền” cờ bạc của hắn và băng nhóm hắn ta. Và cũng đồng tiền thu được từ cờ bạc hắn chuyển sang xoay vòng đầu tư vào những nơi khác để thu lợi hợp pháp.
- Mày có vẻ hiểu hắn ta kỹ nhỉ - Bạn anh mỉm cười.
Anh thở dài.
- Tao tốn khá nhiều thời gian nghiên cứu tài liệu, tập hợp từ các nguồn để có bức chân dung tổng thể về tên trùm này. Đây là một tên trùm khôn ngoan xảo quyệt, hắn ta sử dụng sức mạnh của đồng tiền thu được từ cờ bạc để nuôi bộ máy cảnh sát chính quyền cũ nhằm bảo kê cho những hoạt động cờ bạc của hắn trước 1975 và… - Anh dằn giọng – Sau 1975, nhất là 1980 trở lại thì bài bản ấy được hắn tiếp tục triệt để ấp dụng và đối tượng vẫn là người trong cơ quan chính quyền mới, trong đó chủ yếu là người thuộc lực lượng công an các cấp. Sau khi cải tạo năm 1997 về, hắn ta rút kinh nghiệm và bây giờ không những tung tiền mua chuộc công an mà còn mở rộng sang phạm vi khác, đối tựơng khác và lan rộng từ thành phố này ra tận trung ương. Có nghĩ tên trùm tội phạm này ngày càng nguy hiểm với thủ đoạn tinh vi và xảo quyệt hơn.
Anh nhún vai.
- Con thú sau một thời gian nằm im ngắm nghía tình hình thời cuộc để tính toán thì bắt đầu hùn vào một số quán ăn, bar vũ trường, khách sạn, ngoài ra còn có khá nhiều cơ sở làm ăn khác hắn chỉ “hùn miệng” mà thực chất là bảo kê theo kiểu giang hồ và buộc chủ cơ sở ấy phải chấp nhận. Hắn còn kinh doanh bất động sản với nhiều tài sản trị giá hàng tỷ đồng và biến thành nguồn tiền quay vòng hợp pháp. Hắn đã đầu tư vào đất đai nhà cửa rải rác tại một số tỉnh trong cả nước, nhiều nhất là tại thành phố chúng ta. Tao có thông tin cho biết hắn cũng bắt đầu rút tiền trong nước chuyển ra nước ngoài, làm gì chưa biết, hình như mua đất đai tại Mỹ thì phải… và…
Bạn anh thở hắt ra.
- Vậy liệu đã đến lúc chúng ta nên nghĩ về những việc làm của hắn ở khía cạnh khác, không đơn thuần là tội phạm trật tự an toàn xã hội nữa?
- Có lẽ là thế… - Anh gật đầu xác nhận – Tao bắt đầu suy nghĩ về hắn ta ngày càng nhiều, mường tượng ra mức độ nguy hiểm của hắn và khả năng thay đổi màu sắc của một con tắc kè khi cần thiết.
- Đấy cũng là điều chúng ta cần suy nghĩ.
Bạn anh kết luận và đứng dậy.
Cả hai trầm ngâm nhìn ra ngoài cửa. Chuyên án “cá độ 99” đang làm lộ dần bộ mặt của tên trùm xã hội đen. Và khi càng làm rõ thì nhận thấy tính chất nguy hiểm của hắn và băng nhóm của hắn càng ghê gớm hơn, người chỉ huy đánh án đều hiểu nhau rằng: Nếu không nhanh chóng giải quyết xong tên trùm và những băng nhóm giang hồ này thì sự an nguy đến thể chế là một sự thật. Ngoài lý do gây mất an ninh trật tự còn là sự mục rỗng trong bộ máy công quyền một khi con mọt nguy hiểm này đang âm thầm dùng vật chất ngày đêm đục khoét ăn sâu, làm tha hóa một bộ phận những con người có quyền lực trong lực lượng công an, viện kiểm sát, cơ quan báo chí.
Không một lời hẹn hò, nhưng anh, bạn anh và cả những thành viên khác trong ban chuyên án đều ngầm quyết tâm với nhau rằng, phải làm.
(Hết chương 10)

1
Anh đã đọc thấy ánh mắt ngạc nhiên của vị lãnh đạo khi ông mời anh lên làm việc. Ông đã nhận được bản báo cáo diễn biến tình hình của chuyên án “cá độ 99” sau bản kế hoạch trinh sát do anh ký gửi lên cách đó chưa đầy một tháng và ông đã chỉ thị tổ chức một cuộc họp kín với rất ít thành viên tham dự để nghe anh báo cáo cặn kẽ hơn. Từ bản kế hoạch đến bản báo cáo là một bước dài. Quá báo cáo này anh chứng minh được vai trò nổi bật của hắn tan, điểm tên chỉ mặt được những hoạt động tội ác của hắn mà không còn phải úp mở như trước nữa.
Trong báo cáo anh đã nêu lên mấy vấn đề đáng chú ý như sau: Hiện nay hắn đã và đang tích cực bành trướng thế lực, khống chế các băng nhóm tội phạm khác trên địa bàn thành phố về một đầu mối do hắn trực tiếp cầm đầu chỉ huy. Ngoài ra hắn cũng đang vươn tầm với ra các băng nhóm giang hồ tội phạm khác ở các tỉnh thành như Vũng Tàu, Nha Trang, Hải Phòng, Hà Nội. Cuối cùng là manh nha xuất hiện sự câu kết giữa băng xã hội đen của hắn và các băng xã hội đen nước ngoài khác của Hồng Kông, Đài Loan, Mỹ, Úc… cùng vào “làm ăn” tại Việt Nam và ngược lại hắn cũng tìm cách mở rộng thêm địa bàn làm ăn ở nước ngoài. Cách hắn lôi kéo khống chế các băng nhóm khá đơn giản: băng đảng giang hồ nào yếu, có thể dùng vũ lực để khuất phục thì hắn cho bọn tay chân đàn em bên dưới dùng vũ lực để khuất phục. Từ đe dọa, dụ dỗ cho đến cuối cùng là dùng vũ lực để buộc những băng nhóm này phải khuất phục, quy hàng đầu quân về dưới trướng của hắn. Dùng vũ lực của hắn có thể nhiều kiểu, đe dọa, khống chế, phá phách cơ sở làm ăn, tấn công những địa bàn mà băng nhóm này đang bảo kê để làm mất uy tín… và, cuối cùng là dùng đến dao búa.
Một nguồn tin cộng tác viên cở sở áp sát cho biết, hắn vẫn thường nói với tay chân đàn em tâm phúc và thằng con trai “thái tử” cưng lẫn thằng rể “phó mã” rằng: Thời buổi bây giờ là thời buổi vi tính hóa, internet hóa toàn cầu, thời buổi kinh tế giao lưu hợp tác nên không phải cứ đụng chân đụng tay là đâm chém như trong mấy bộ phim xã hội đen Hồng Kông rẻ tiền. Đứng đầu một băng đảng giang hồ xã hội đen lớn thì hãy tưởng tượng như đang làm lãnh đạo một đoàn kinh tế liên quốc gia vậy. Bên dưới có nhiều công ty thành viên hoạt động trong nhiều lĩnh vực khác nhau và mỗi lĩnh vực lại có những điểm đặc thù riêng của nó, chưa kể những lãnh đạo công ty này mỗi người mỗi tính nết. Mình như người cha vậy, và hắn rất khoái trí với ý nghĩ đó. Hắn cho rằng cần phải biết tâm tính từng đứa đệ tử đàn em mà chỉ bảo, uốn nắng dạy dỗ, không hẳn cứ nhất thiết là dùng đến biện pháp trừng phạt. Có đưa ngỗ nghịch cứng đầu, đôi lúc cũng cần phải ‘gõ” đầu nó vài cái cho đau, biết thân mà chừa, nhưng cũng có đứa chỉ cần răn đe là được và có đứa lại ưa ngọt ngào phỉnh nịnh… Vậy đấy, hắn kết luận, tùy từng trường hợp cụ thể mà có cách ứng dụng. Lý luận này xem ra khá cao siêu với và lạ tai với đám con cháu, đệ tử đàn em vốn đâm thuê chém mướn lấy chuyện giết người và đánh đấm làm niềm vui nên chúng chẳng hiểu gì cả mà vẫn vâng dạ cho hắn vui lòng. Cả hai thằng con tủm tỉm cười thầm với nhau, rằng “ông già” đang dọn đường rút lui đây. Bên cạnh đấy, đối với những băng nhóm giang hồ và một số tên trùm cứng cựa thì hắn lại chọn giải pháp khác. Đó chính là việc thỏa thuận ăn chia và phân chia địa bàn lĩnh vực làm ăn từ chuyện tổ chức cờ bạc gian lận cho đến bảo kê nhà hàng vũ trường hay chăn dắt gái và buôn bán thuốc lắc ma túy… Nhiều vụ “nhường nhịn” của hắn làm cho đám đàn em lẫn vợ con hắn ngạc nhiên đến khó hiểu, đôi lúc có dư luận xầm xì hắn nhát gan, hắn sợ… Hắn nghe hết, hiểu hết mà không thèm giải thích. Ngay trong ban chuyên án “cá độ 99” cũng có người đánh giá thấp về tên trùm này với những dẫn chứng như vậy. Anh phì cười. Sợ ư? Một kẻ giết người không run tay như hắn, từng vào tù ra khám còn biết sợ hay sao?
Để có ngày hôm nay, khi đã vươn đến vị trị ông trùm, đứng trên đầu biết bao nhiêu thằng giang hồ giết người như ngóe từ trong Nam ra Bắc, chỉ vì lý do rất đơn giản đến phí lý, đó là vì hắn ta biết sợ, biết nhường nhịn. Quả là một nghịch lý mà có lẽ phải trả giá nhiều như tên trùm này với cả cuộc đời lăn lộn, bươn chải, gian khổ lẫn sung sướng mới rút ra được kinh nghiệm xương máu đó. Chính vì vậy, hắn phớt lờ không thèm giải thích và tự quyết định theo ý mình, mặc cho vợ con hay đám tay chân dưới trướng hậm hực, ấm ức. Theo anh nhận xét, nhờ sự khéo léo đánh vào lòng tham lam lẫn quyền lợi trong hoạt động “đen” của những tên trùm khác kết hợp với sự “nhường nhịn” ấy làm bọn giang hồ hoảng sợ. Chúng lờ mờ thấy phía sau hắn là một cái gì đó ghê gớm hơn nhiều so với một tên trùm giang hồ bình thường. Thế nên, có những băng đảng giang hồ và những tên trùm xã hội đen dù “đeo” đến dăm ba cái án tử hình lẫn lệnh truy nã toàn quốc, đã ra mặt thách thức quyền lực của hắn thì sau đó lại bỗng trở nên hòa hoãn với hắn và đồng ý trong việc phân chia quyền lợi của đôi bên. Vì thế, cái bóng trùm của hắn ta dần đang vượt lên tất cả những băng nhóm giang hồ khác. Thực tế trong chừng mực nào đó, bất cứ băng nhóm nào dù ngang thế ăn chia với hắn nhưng đã bị hắn khống chế, chi phối ít nhiều. Và rõ ràng những cái lợi ấy làm sao tính bằng vật chất được.
Căn phòng làm việc lặng như tờ, không ai trong những người đang dự họp có một ý kiến gì phản đối hay ngắt lời anh. Anh tiếp tục báo cáo.
Thậm chí có những tên được ngồi ngang chiếu trên với hắn nhưng vẫn tỏ vẻ hết sức kính nể và cực kỳ dè dặt, cẩn thận trong việc làm ăn nhằm tránh đụng độ với hắn, dù mặc nhiên hắn vẫn là “anh với chú” ngọt xớt mỗi khi gặp gỡ. Là một ông trùm của những ông trùm, ước mơ chăng? Anh mỉm cười, dĩ nhiên là hắn ta ước mơ rồi và đang cố liên kết tất cả những băng nhóm tội phạm giang hồ xã hội đen trong cả nước lại để bọn chúng quy phục dưới trướng của hắn, lắng nghe hắn ban phát lời chỉ đạo, chịu sự khống chế của hắn và nguồn lợi bạc tỷ sẽ chảy vào túi hắn hắn ngày càng nhiều hơn.
Giọng nói của anh chậm lại khi đọc trong mắt mọi người sự ngạc nhiên pha lẫn lo lắng và nghi ngờ về những điều anh nói. Điều đó cũng đúng thôi, dĩ nhiên anh phải chứng minh cụ thể lời mình nói bằng những chứng cứ xác thực do trinh sát thu thập được và từ nhiều nguồn khác nhau.
Vị lãnh đạo có thói quen khá kỳ lạ, là mỗi khi họp thường hay ngồi nghiêng, gần như quay mặt vào tường nên khó có thể phản ứng cho thấy ông đang suy nghĩ gì, tuy thế khi thấy anh chuẩn bị giải thích thì ông phẩy tay, nói sõng:
- Báo cáo tiếp đi.
Có vẻ như ông chẳng ngạc nhiên khi nghe anh báo cáo và cũng chẳng buồn hỏi những thông tin ấy anh có từ đâu và độ chính xác đến như thế nào. Ông tin anh? Không hẳn, anh thầm tự nhủ vậy và bỗng thấy dè dặt, bạn anh đưa mắt nhìn lướt qua anh từ phía bên kia bàn làm việc nhưng không phản ứng gì.
- Đến thời điểm bây giờ - anh báo cáo – có thể nói là hắn ta hiện thân thật sự vai trò của một ông trùm và cũng có thể khẳng định đây là băng nhóm hoạt động theo kiểu xã hội đen bởi hoạt động của chúng chưa đúng tầm như xã hội đen nước ngoài – Anh thận trọng nói điều này vì không muốn tiếp tục gây sốc lẫn tranh cãi vô ích giữa các thành viên ban chuyên án cũng như một số người khác về việc kêu tên như thế nào cho chính xác về băng nhóm tội phạm này. Anh tạm nhượng bộ và đồng ý với mọi người rằng cứ cho đây là một băng tội phạm hoạt động theo kiểu xã hội đen chứ chưa hẳn là một băng tội phạm xã hội đen. Thôi thì mục đích đạt được như vậy cũng là tốt rồi, sau này rõ trắng đen, anh tự nhủ như vậy.
Có thể nói hiện nay tất cả các băng đảng trên mọi miền đất nước cho đến mấy tên trộm vặt nhãi ranh ở các chợ nhỏ cũng biết đến tên hắn, nhắc đến hắn ta với vẻ sợ hãi pha lần kính nể và… Anh dừng lời rồi nói vẻ bực bội – đến những người bình thường của thành phố cũng biết hắn là ai, kháo chuyện về hắn ta cứ như đang nói về những tên maphia của nước nào đó tren thế giới vậy.
Anh có cảm giác gai gai người khi ánh mặt của vị lãnh đạo lướt qua anh vẻ soi mói, lời phát biểu vừa rồi của anh hình như quá lời chăng? Nói như vậy tức được hiểu như một lời phê phán chỉ trích ngầm về một bộ phận cảnh sát làm công tác bảo vệ trật tự trị an của thành phố “bất lực” hay nói cách khác là không làm được gì đối với tên trùm này? Tức là nói đến công tác lãnh đạo chỉ huy hiện nay có dấu hiệu không ổn và phê bình chính vị lãnh đạo đứng đầu lực lượng công an thành phố?
Bạn anh khõ chiếc ly nước leng keng và đứng lên nói, đề nghị tạm giải lao.
- Mày bao giờ cũng vậy – Bạn trách – Thẳng thắn là điều tốt, nhưng cũng tùy nơi tùy lúc chứ.
Anh thở dài, có thể anh lỡ lời, nhưng càng phát biểu anh càng bực bội, thà không biết, thà không làm vụ án này, khuất mặt mọi chuyện sao cũng được. Càng đi sâu vào vụ án, anh càng cảm thấy bực mình hơn bao giờ. Tại sao lại có thể xảy ra những vụ việc mất an ninh trật tự nghiêm trọng đến như vậy? Tại sao có vụ tồn tài ngoài vòng pháp luật nhởn nhơ của một tên trùm này lẫn băng đảng của hắn ta mà không có lực lượng công an vào cuộc? Chỉ là những vụ cỏn con, những vụ cướp trộm lặt vặt, chỉ riêng tên trùm và băng đảng của hắn lại không hề thấy nhắc đến. Năm nào chẳng có phong trào báo cáo thành thích thi đua, chẳng nhận bằng khen, cờ luân lưu, dăm ba vị lãnh đạo lên phát biểu trên báo đài. Lâu lâu lại rầm rộ vài chiến dịch truy quét của công an các cấp khi vào dịp lễ, tết… và những con số, tên người… bị xử lý được đăng báo ầm ỉ, thế nhưng bên cạnh đó vẫn có một dòng chảy tội phạm ngấm ngầm nhưng cực mạnh đã và đang khống chế các địa bàn của thành phố để làm ăn phi pháp mà không thấy lực lượng công an nào nói tới cũng như đề ra biện pháp xử lý. Tại sao và tại sao vẫn có người trong ngành công an còn nói tốt cho hắn… Bạn vỗ nhẹ vai anh, cần phải bình tĩnh và hãy nghĩ đến đại cuộc trước mắt, đừng vì nóng giận nhất thời mà làm hỏng đại cuộc thì uổng lắm. Lời nhắc rất chí lý và kịp thời, làm sao để cho anh bình tĩnh và hiểu rằng cần phải biết nhẫn nhịn khi thời cơ chưa đến.
(Còn tiếp chương 11)

2
Mọi người lục tục qua trở lại phòng hợp, anh liếc nhìn thăm dò từng khuôn mặt, nhận thấy có sự căng thẳng hiện rõ trên nét mặt vài người, chưa kể có sự nóng nảy không rõ của vài người khác qua nét cau có. Lý do cũng đơn giản thôi. Công việc và chức trách của họ đang làm và phải làm nhưng vì lý do nào đấy không làm hoặc không làm tới nơi tới chốn, để nay chuyên án “cá độ 99” đã phát hiện ra những vấn đề có thể nói là động trời. Chính vì vậy họ bứt rứt không yên tâm.
Trong giờ giải lao, ngoài ngươi bạn đứng nói chuyện với anh và một vài người, gặp trao đổi thêm một số chi tiết, còn lại tuyệt nhiên không hề có ai đến hỏi han gì. Phần báo cáo sau thì bạn anh phải dự một cuộc họp đột xuất khác cũng rất quan trọng nên đành bỏ dở cuộc họp này. Trước khi đi bạn anh nhắc anh là phải hết sức bình tĩnh, nên nhớ những điều gì không cần nói hoặc chưa nên nói thì không nên đưa vào báo cáo. Cần chú ý đến mục đích phía trước còn rất nhiều điều phải làm, anh gật đầu rút kinh nghiệm. Bạn hứa, nếu còn thời gian sẽ quay về dự phần cuối buổi họp, nhìn người bạn tất tả xách cặp đi, anh hiểu bạn anh rất lo cho anh.
Anh nói khẽ và giọng hơi khang khác, nếu ai tinh ý sẽ nhận ra và người lãnh đạo của anh đã nhận ra điều ấy. Ông nhướn mày tỏ ý ngạc nhiên nhưng lại không nói gì.
- Tôi xin nói về những hình thức “đầu tư” khác của hắn.
Thời gian gần đây, ban chuyên án phát hiện hắn ta liên tục xuất cảnh đi nước ngoài như các nước Thái Lan, Hồng Kông, Úc và nhiều nhất là Mỹ, đi đến 3, 4 lần. Được biết, hắn có một thằng con rể là Việt kiều và cũng từng về nước mấy lần. Bên cảnh sát phòng chống ma túy đã phát hiện ra tên này nằm trong một đường dây vận chuyển thuốc lắc từ nước ngoài vào Việt Nam. Gần đây có dấu hiệu cho thấy, ngoài thuốc lắc bọn chúng bắt đầu thăm dò để đưa ngược ma túy đã được tái chế vào Việt Nam dưới dạng viên gây nghiện nhẹ mà theo luật một số nước không cấm. Đã có hiện tượng tên trùm đang tìm cách câu kết với một số băng đảng maphia nước ngoài nhằm lôi kéo vào Việt Nam hoạt động, nhất là bọn xã hội đen Hồng Kông, Đài Loan. Cụ thể, hiện nay một số nhà hàng khách sạn, quán bar tại thành phố chúng ta đã được số Hoa kiều này đầu tư vào dưới hai hình thức, hình thức thứ nhất thông qua người nhà như vợ hoặc bạn bè đứng tên hộ nhằm lách luật và trốn thuế. Hình thức thứ hai là đầu tư trực tiếp theo luật đầu tư để xây dựng nhà hàng, khách sạn, hoặc bí mật mua lại cổ phần của những nơi này. Sau khi có tư thế hợp pháp tại thành phố thì chúng bắt đầu câu kết lập băng đảng tại chỗ để tổ chức làm ăn phi pháp. Trước hết bọn chúng “bảo kê” cho chính những doanh nhân người Hoa chân chính đang làm ăn tại Việt Nam, dưới nhiều hình thức như lập quỹ cộng đồng, bang hội, đoàn thể… Nhiều doanh nhân người Hoa bắt buộc phải nộp tiền bảo kê hàng tháng cho chúng nếu muốn yên ổn làm ăn. Ngoài ra bọn chúng còn tổ chức nhiều dịch vụ “đen” phi pháp khác như cờ bạc, tống tiền, đưa gái mại dâm ra nước ngoài… Dĩ nhiên, những hoạt động này không thể nào không có sự liên kết của hắn, một tên trùm già đời tại thành phố này. Đã có sự phân chia ngấm ngầm giữa bọn chúng với nhau là, người Việt do các băng nhóm giang hồ người Việt quản lý còn trong lĩnh vực của người Hoa do bọn xã hội đen người Hoa quản lý và bọn này sẽ giúp đỡ tên trùm trong những lĩnh vực kinh doanh “đen” khác cũng như khi hắn vươn vòi ra nước ngoài… Tuy thế - Anh ngừng nói thoáng lướt nhìn những gương mặt đang chăng chú lắng nghe của mọi người như để dò phản ứng, rồi nói tiếp – Thời gian gần đây chúng tôi ghi nhận được là, với bản chất của bọn giang hồ xã hội đen nước ngoài hay trong nước cũng vậy. Tuy nói là “phân chia địa bàn lĩnh vực làm ăn” nhưng thực chất chúng vấn ngầm ngầm cạnh tranh với nhau. Thời gian đầu, bọn xã hội đen người Hoa và băng nhóm của tên trùm đã thỏa thuận như vậy, nhưng hiện nay có dấu hiệu cho thấy bọn người Hoa đang muốn bắt đầu bành trướng thế lực để thâu tóm những dịch vụ vui chơi giải trí tại thành phố này về một mối bất kể là của người Việt hay người Hoa. Vì thế đã có những vụ va chạm nhỏ giữa chúng với nhau và theo báo cáo của lực lượng cơ sở thì rất có thể sẽ có những trận chiến lớn tranh giành địa bàn, lĩnh vực làm ăn giữa bọn chúng với nhau. Điều này cũng là quy luật tất yếu của những kẻ làm ăn phi pháp, ban chuyên án “cá độ 99” đã lường trước và đang nghiên cứu có kế hoạch đón lõng, dự kiến tình hình xấu để báo cáo phương án xử lý, ngăn chặn.
- Liệu có dấu hiệu chính trị trong chuyện này không? Có ai đó hỏi và anh gật đầu xác nhận.
- Có, theo thông tin của một số đơn vị nghiệp vụ khác, chúng tôi ghi nhận và nghi ngờ có sự nhúng tay của một số tổ chức đặc vụ nước ngoài vào những hội “đen” của bọn xã hội đen người Hoa. Người Việt chưa thấy nhưng cũng không thể khẳng định điều gì trước cả.
- Tiếp đến, tôi muốn báo cáo về bọn xã hội đen người Việt ở nước ngoài. Qua những chuyến đi nước ngoài của hắn ta, đặc biệt là đi Mỹ và Úc thì sau đó có một số tên xã hội đen người Việt về nước dưới danh nghĩa tìm hiểu tình hình để đầu tư nhưng thực chất là bọn chúng đang câu móc với nhau để buôn bán làm ăn phi pháp. Trước hết là buôn bán thuốc lắc rồi đến ma túy, sau tổ chức cờ bạc… chúng ta đã bí mật quay phim, chụp hình và xác minh thân thế của một số tên này. Hầu hết chúng đều là thành phần bất hảo hay nói cách khác nằm trong số “bìa đen” của cảnh sát thuộc quốc.
- Như vậy – Anh kết luận – Sau khi tạm khống chế được một số băng giang hồ cộm cán tại thành phố và câu kết làm ăn với các băng nhóm giang hồ khác trong nước thì hắn ta đang bành trướng vươn vòi ra nước ngoài qua việc liên kết với bọn xã hội đen nước ngoài, hình thành những thế lực tội phạm lớn đáng báo động. Đây là một tên trùm xã hội đen đúng nghĩa – Anh nhấn mạnh.
Lần này, vị lãnh đạo quay chiếc ghế bành trở lại bàn làm việc, mắt nhìn thẳng vào anh. Ánh mắt của ông lóe sáng, chăm chăm nhìn anh như một sự thử thách chịu đựng của người thường trực ban chuyên án. Những ngón tay của ông gõ nhè nhẹ liên tục đều đặn lên mặt bàn làm việc của mình, rồi nói nhỏ nhưng rõ, thanh âm hơi gằng.
- Tôi muốn hỏi đồng chí một việc – Ông cao giọng – Sao hắn có thể ngang nhiên tồn tại lâu đến thế, để hoạt động làm ăn phi pháp, lập băng nhóm giang hồ tội phạm suốt từng ấy năm trời trong khi chúng ta có cả một bộ máy công an hùng hậu?
Liệu đây có phải câu hỏi anh chờ đợi? Thật ra, anh chờ câu hỏi đó rất lâu rồi. Càng đi sâu làm rõ những hoạt động làm ăn phi pháp của tên trùm tội phạm này, trong anh lại càng nảy sinh nhiều cảm giác mâu thuẫn khác nhau. Những ngày gần đây tự nhiên anh thấy mệt mỏi quá, mệt mỏi không phải vì niềm tin bị lung lay hay vì những thế lực to lớn đang là lực cản phía trước mà anh biết sẽ đụng chạm vào. Nó là một sự mệt mỏi đến phiền muộn với câu hỏi day dứt tại sao trong cuộc đời vẫn có những con người ấy, họ không thiếu tiền, không thiếu quyền lực nhưng tại sao lại lao vào con đường sa đọa ấy với giá đôi lúc rẻ mạt. Trong cuộc đời người ai chẳng cần tiền, chẳng đam mê quyền lực. Nhưng đồng tiến ấy phải là mồ hôi nước mắt đổ ra bằng sức lao động chân chính, bằng niềm mê say công việc và khát vọng vươn lên để cống hiến cho đời. Quyền lực, dù là hiểu theo cách nào, nghĩa nào thì trước hết nó cũng phải đi lên bằng khả năng, tài năng thực sự của bản thân phấn đấu chứ không phải là sự lươn lẹo xảo trá ti tiện nào khác.
Vẫn biết, trong cuộc đời này có những điều không như ý muốn, có những điều nói một đường làm một nẻo, vậy mà vẫn phải chấp nhận. Biết là vậy, nhưng mỗi khi đụng chạm đến thực tế nghiệt ngã, làm sao mà ta không đau lòng, không phiền muộn cho được, bởi ta vẫn đang làm người chứ không phải là cây khô vô tri vô giác. Chẳng trách Nguyễn Công Trứ kiếp sau thích làm cây thông đứng giữa trời mà reo là vì vậy. Ngụy biện và trí trá là tính cách của một số người, đôi khi còn trở thành bản chất của họ.
Câu hỏi của vị lãnh đạo này mang nhiều ý nghĩa, bởi tất cả những điều anh vừa báo cáo xong thật ra cũng hàm nghĩa trả lời rồi.
Anh hít một hơi thật dài, nhìn thẳng vào vị lãnh đạo của mình, thong thả trả lời.
- Thưa đồng chí, những điều tôi vừa báo cáo, chứng minh cụ thể cho thấy hắn ta đã có những quan hệ thân mật – thân mật – anh nói thật khéo nhưng mang nhiều ý nghĩa phát biểu – với một số cán bộ của chúng ta. Nhất là những đồng chí đang giữ những vị trí công việc có liên quan đến hoạt động “đen” của hắn. Có lẽ vì thế mà…
Nói đến đấy bỗng anh ngừng lại, nếu theo thông tin mới nhất anh vừa nghe hôm qua thì lực lượng công an sẽ bị suy yếu trầm trọng, bị phân hóa, bị mất đoàn kết trong nội bộ… bởi những người mà tên trùm này xâm nhập được lại là những cán bộ xuất sắc của ngành. Về một mặt nào đó ý kiến lo ngại ấy là đúng. Họ là những con người có công lao, thành thích cống hiến cho ngành công an bao nhiêu năm qua, nhất là số trưởng thành từ sau 1975 đến nay. Vì thế có ý kiến cần phải lôi kéo họ trở lại, không để mất cán bộ. Anh hoàn toàn nhất trí điều đó, anh không phải là con người có máu lạnh, cũng chẳng hằng thù gì với họ mà mong họ sa ngã. Anh vẫn hy vọng đồng đội của mình kịp tỉnh trí, sáng suốt nhận ra sai lầm để sửa chữa. Ngành sẽ không mất đi cán bộ ưu tú và anh cũng không mất đi đồng đội mà anh thật lòng yêu quý kính phục. Tuy nhiên, qua những tài liệu trinh sát, kỹ thuật anh có được, anh hiểu tên trùm này đã nắm rất sâu hay nói cách khác đã khống chế được số cán bộ này. Tiền và gái, xem ra là một bài toán khá đơn giản thế nhưng hắn đã cột chặt được khác nhiều cán bộ của lực lượng công an từ cấp phường lên đến cấp thành phố, có cả cấp cao hơn nữa và hắn ta đã biến họ thành cái dù bao che làm ngơ hoạt động tội phạm của hắn.
Anh rùng mình.
Giá như câu hỏi đó được vị lãnh đạo hỏi trong thời gian mới triển khai chuyên án này thì tốt cho anh biết mấy. Ông đặt vấn đề thắc mắc với anh như vậy để nhân dịp đó anh giải trình với ông, hy vọng từ đấy sẽ tìm ra biện pháp khả thi đối với những cán bộ trong ngành có liên quan đến tên trùm xã hội đen này. Đến này không mong chờ nữa, bởi anh hiểu rằng, là một lãnh đạo cao cấp, thông minh, sắc sảo và từng trải, ông sẽ hiểu nhiều, biết nhiều hơn anh là điều chắc chắn. Những điều anh nói và ban chuyên án có được có khi cũng chỉ là phần nằm trong những nguồn thông tin của ông. Có điều, không rõ vì sao ông không thành động gì cả thì anh hoàn toàn mù tịt, lờ mờ như đêm nhập nhoạng. Anh không muốn nghĩ hay đoán để làm gì, bởi anh sợ những điều ấy không đúng về lãnh đạo của mình. Đã bắt đầu xuất hiện tư tưởng bi quan, chán nãn trong một số cán bộ chiến sĩ tham gia chuyên án khi phải đối diện với sự thật phũ phàng. Anh không muốn, anh – người chỉ huy ban chuyên án cũng vậy.
- Tôi nghĩ rằng… chúng ta…
- Thôi, không cần báo cáo nữa – Ông đột nhiên ngắt ngang lời phát biểu của anh – Vấn đề này chúng ta cần suy nghĩ thêm và phải suy thật kỹ càng. Đồng chí – Ông chỉ thẳng tay vào mặt anh – Cần phải làm rõ những con người nào trong bộ máy nhà nước ta, đặc biệt là trong ngành bảo vệ pháp luật như công an chúng ta… mà hắn ta móc nối được vào. Phải làm khóe léo và giữ bí mật tuyệt đối, khi nào có đầy đủ thông tin chứng cứ thì hãy báo cáo trực tiếp với tôi.
Sắp xếp hồ sơ trên bàn, ông nói với mọ người: “Thôi giải tán. Tạm thời như vậy, tôi còn một cuộc họp khác nữa”.
Mọi người đứng dậy lục tục rời khỏi phòng. Vừa cất hồ sơ vào cặp anh vừa ngẫm nghĩ, tại sao ông lại không muốn để cho anh báo cáo nữa nhỉ, nhất là vấn đề có nội bộ ngành. Ông muốn giữ bí mật hay còn vì lý do gì nữa, anh chưa biết nhưng có một điều anh cảm nhận được rằng, hình như ông càng ngày càng có vẻ không thích anh, nếu đấy chỉ là quan điểm chưa thuận trong công việc thì chẳng có gì đáng nói, nhưng hình như nó có màu sắc cá nhân trong ấy.
Anh thở dài.
(Hết chương 11)

1
Ông trùm ngồi im lặng lắng nghe đám đàn em bàn mưu tính kế, đáng lẽ là tức giận lắm nhưng lão cũng ngạc nhiên với chính mình khi cảm giác tức giận lại chìm vào trong khiến khuôn mặt lão trở nên bình thản, chỉ có điều, nếu bọn chúng tinh ý hơn sẽ nhận thấy ánh mắt của lão – ông trùm trở nên lạnh buốt đầy chết chóc hơn bao giờ hết.
Trong cuộc đời mình, không có đắng cay ngọt bùi nào mà ông trùm không nếm trải và nói như Tào Tháo thà mình phụ người chứ đừng để người phụ mình, đấy là chân lý sống giúp lão tồn tại đến ngày hôm nay. Tiên hạ thủ vi cường, lão luôn luôn ra tay trước khi đối phương nhận ra vấn đề và bất chấp thủ đoạn miễn mục đích đạt được. Vì thế mà không biết bao nhiêu thằng trùm giang hồ, từ kẻ ân nhân từng cưu mang cứu giúp trong lúc hoạn nạn cho đến họ hàng thân thuộc như thằng anh rể khốn kiếp chuyên môn chèn ép lão hồi nhỏ và cả những chiến hữu thân thuộc từng chung vài sát cánh trong băng nhóm… tất cả đều bị ông trùm tiễn về bên kia thế giới theo nhiều cách khác nhau, một khi nhận thấy kẻ đó đang lớn mạnh trở thành nguy hiểm với lão. Kẻ thì ông trùm trực tiếp hạ thủ, ấy là khi trẻ, còn sau này bọn tay chân sát thủ làm thay. Kẻ thì ông trùm đã gián tiếp loại khỏi vòng đấu bằng nhiều cách, trong đó có cách làm êm thắm đắc ý nhất của lão chính là mượn tay chính quyền, cụ thể là công an bắt từng đối thủ vào tù. Nhiều tên trùm giang hồ sợ nhất lão chính là ngón đòn độc này, chúng không sợ dao búa chém giết, cũng chẳng sợ uy danh của bất kỳ ai. Sợ song sắt nhà tù, sợ công an mà ông trùm lại có nhiều mối quan hệ tốt với người của ngành này. Ông trùm đã từng huênh hoang tự đắc tuyên bố muốn bỏ tù bất kỳ thằng nào thì ngay lập tức sẽ bị công an gõ cửa hỏi thăm. Chẳng biết lão nói thật hay nói chơi. Sự thật cũng đã từng xảy ra, vì vậy chúng ngán lão. Cũng có những kẻ ông trùm không thèm giết mà dồn ép đến đường cùng không cho kiếm ăn trong giới, không cho dính dáng đến giang hồ mà uất ức thổ huyết mà chết… Và cũng có những kẻ mà ngón đòn độc của ông trùm là đánh cảnh cáo tàn phế, tạt acid vào mặt để ôm hận cả đời hay đe dọa khủng bố gia đình người thân, để sau này mỗi khi nghe đến tên lão là sợ mất mật, tránh xa.
Bây giờ việc loại một đối thủ cạnh tranh đối đầu ra khỏi vòng làm ăn tranh giành vĩnh viễn thì ông trùm ít áp dụng. Giết người, càng về sau lão càng hiểu ra rằng, đối với chính quyền thì việc giết người vốn không đơn giản. Với họ, một khi xảy ra chuyện giết người tức là thách thức pháp luật nghiêm trọng, sẽ bị a điều tra đến nơi đến chốn để tìm ra thủ phạm trừng trị. Bạn bè của ông trùm trong ngành công an cũng chân thành khuyên lão không nên áp dụng biện pháp mạnh này, hãy tìm những phương cách khác êm đẹp hơn, nếu cần họ sẵn sàng giúp, vì thế lão ít dùng cách này, trừ khi cực chẳng đã.
Và nay, điều đó đã đến.
- Thưa cậu, hôm qua nó cho bọn đàn em đến phá sòng bạc của mình bên quận Tân Bình, coi mình không ra gì cả…
- Vậy à…
Lão im lặng.
- Ba… con ô môi này tuyên bố ba già rồi, nên rút lui nhường cho bọn nó.
- Vậy à…
Lão im lặng kèm theo tiếng cười gằng.
- Thưa anh Năm, hai ngày nay nó liên tục cho người tới vũ trường quậy phá. Nó lấy lý do tổ chức sinh nhật sau đó cho bọn đàn em gây sự với bảo vệ vũ trường và đổ phân trộn mắm thối lên sàn nhảy.
- Vậy à…
Ông trùm cười lạt, giỏi thay cho cái con ô môi này. Nó muốn gì?
Lão đã có câu trả lời ngay sau đó.
Điện thoại reo, số máy đặc biệt và chiếc máy cũng đặc biệt mà rất ít người biết số. Mỗi lần nó reo, ông trùm biết ngay rằng có chuyện gì đó rất quan trọng. Ông trùm ít khi sử dụng số điện thoại này và ngầm quy ước nếu số máy này của lão hiện lên bọn họ hiểu ngay rằng, lão gọi có việc cần, phải nghe hoặc ngược lại. Điện thoại di động đang rung lên, nhìn nó đôi lúc ông trùm muốn nó đừng bao giờ reo cả bởi bao giờ cũng kéo theo những phiền toái mỏi mệt, tuy nhiên nhiều lúc lão lại mong nó reo để xử lý công việc.
Nó reo và rung. Leng keng… nhưng tiếng kêu êm ả.
- Ông trùm vẫn khỏe chứ?
- Nhờ trời tôi vẫn bình thường.
- Dạo này ông trùm vẫn đi tập thể dục ở công viên?
Thằng chó đẻ này xem ra nó biết mình quá nhiều đấy.
- Vẫn vậy… ông anh có dự định vào đây tập với tôi không?
- Thôi… thôi… cho tôi xin đi. Tôi già yếu rồi ông trùm ơi…
Già yếu, lão cười khẩy. Cái máy di động sóng yêu nên tiếng nghe được tiếng mất, nói chuyện mà cứ nghe lào thào không rõ tiếng.
- Ông trùm này… có một chuyện rất muốn báo cho ông trùm rõ. Dù gì chúng ta vẫn là bạn bè chí cốt của nhau.
- Đúng vậy – Ông trùm gật đầu khẳng định cái rụp cứ tựa như người nói chuyện đang đứng trước mặt.
- Tôi có suy nghĩ mãi có nên nói cho ông trùm biết không – Người đối thoại có vẻ lưỡng lự, dè dặt.
Lão mỉm cười.
Trùm Cu Nên trước khi bị xử dựa cột (xử bắn) thì ông trùm còn tìm cách giáp mặt, coi như là tiễn một chiến hữu thân thuộc về bên kia thế giới trước. Cuộc gặp mặt ngắn ngủi nhưng để lại nhiều dấu ấn sâu đậm trong lòng lão. Xòe bàn tay trắng nhợt vì nằm tù thiếu anh sáng, tử tù Cu Nên nhếch mép tâm sự với ông trùm về chuyện không biết bao nhiêu máu từng thấm vào đấy và nay không hiểu sao trong những tháng ngày cuối cùng của cuộc đời, nhìn đâu hắn cũng thấy máu. Bàn tay lúc nào cũng có cảm giác máu đỏ loang khắp nơi, ông trùm rùng mình, có lẽ Cu Nên sắp bị điên. Cuộc nói chuyện rời rạc, chấp mảnh vì công an ngồi gần đó, chưa kể người nhà tù này vây quanh. Trước khi ông trùm ra về, Cu Nên trao cho ông trùm một địa chỉ. Cu Nên nói, đây là bậc đàn anh của hắn nay đã rút khỏi chốn giang hồ nhưng với vốn hiểu biết về giới xã hội đen thì xứng đáng là bậc thầy. Hắn giữ được những quan hệ ngoắc ngoéo trong giới và có một thế lực nhất định. Trùm Cu Nên bảo lãnh trong việc quan hệ với ông trùm. Nhờ ông trùm ra tay giúp đỡ bậc đàn anh của hắn nếu có việc và đây cũng là tai mắt của ông trùm cần cài cắm giữ tại đất Hải Phòng. Từ ngày đó đến nay dăn ba lần ông trùm bí mật ra tay giúp đỡ con người này kẻ cả về tiền bạc mà chưa từng đòi hỏi gì. Và thỉnh thoảng hắn có cung cấp cho ông trùm những thông tin cực kỳ quý giá về giới giang hồ Hải Phòng lẫn bọn giang hồ Hà Nội, Nam Định, Lạng Sơn… nhìn chung là về giới giang hồ đất Bắc. Nhờ vậy mà ông trùm kịp bài binh bố trận nhiều chuyện làm bọn giang hồ đất Bắc phục lăn. Không có thỏa thuận trao đổi gì cả và cả hai giữ kín mối quan hệ này. Đến nay ông trùm vẫn thầm biết ơn và mong cho vong linh Cu Nên ở cõi hư vô nào đó nếu có xách súng đi tống tiền quỹ dữ lẫn thiên thần thì cũng gặp may mắn.
- Một khi ông đã điện thoại cho tôi số máy này thì tôi cho rằng ông đã suy nghĩ kỹ rồi, có gì đâu mà phải e ngại, chúng ta là bạn bè.
- Ông trùm hiểu tôi quá… chuyện thế này.
Và những điều đang nghe làm ông trùm giật mình, nó cũng giải thích bao nhiêu nghi hoặc bấy lâu nay trong đầu lão, nhất là từ ngày con nữ tặc ô môi vào thành phố này làm ăn.
Sau một thời gian vào thành phố nương náu dưới thế lực của ông trùm để làm ăn, y thị phất lên nhanh chóng. Y thị ngày càng bành trướng thế lực và bắt đầu lâm le chiếm địa bàn lãnh địa làm ăn của lão. Gần đây nhất là đưa ra những lời tuyên bố công khai thách thức quyền lực của ông trùm và “khuyên” lão già rồi, nên “về hưu” nhường cho y thị và những tên giang hồ khác mới nổi lên thay thế. Ông trùm vẫn im lặng nghe ngóng, quan sát cố tìm hiểu xem thực ra con nữ tặc ô môi này muốn gì? Kể cả khi y thị cho tay chân đàn em đến quậy phá một vũ trường lớn nhất nhì thành phố mà ông trùm có phần hùn và bảo kê tại đó, nhằm hạ uy tín ông trùm. Bọn tay chân đàn em lẫn con cái ông trùm tức diên lên. Chúng sôi lên như lửa cháy, dao búa cầm sẵn trên tay chực chờ một trận thư hùng sống mái với y thị. Thể nhưng tất cả chúng vẫn nín nhịn chờ ông trùm gật đầu. Lão vẫn im lặng. Thái độ khó hiểu của lão làm vang lên lời đồn đại trong giới giang hồ rằng ông trùm nhát, sợ và quả là già, hết thời thật rồi! Hàng ngày, hàng ngày những tin tức như vậy đều báo đầy tai lão. Ông trùm vẫn không phản ứng gì, gây ngạc nhiên đến khó chịu cho đám tay chân đàn em.
Tại sao ông trùm lại tỏ ra lưỡng lự, không có biện pháp gì ngăn chặn cũng như răng đe trừng phạt y thị? Thật ra, điều làm ông trùm quan tâm nhất chính là lý do gì mà y thị ngày càng tỏ thái độ chống đối lão một cách điên cuồng trắng trợn như vậy. Khác hẳn thơi gian đầu mới vào thành phố kiếm sống, thị tỏ ra rất nhũn nhặn biết điều. Là một con cáo già lọc lỏi nên ông trùm linh cảm rằng đang có một thế lực nào đó đỡ đầu đứng sau y thị và giả như có, thì bọn chúng muốn gì? Đấy là điều lão quan tâm nhất.
Xuất thân từ giang hồ chợ búa lăn lóc chém giết thành danh đến ngày hôm nay, lại còn là con người khôn ngoan, y thị hoàn toàn thuộc nằm lòng quy luật của giang hồ. Tại Hải Phòng thị có thể tung hoành ngang dọc, coi trời bằng vung, nhưng đây là vùng đất khác và là đất dữ. Thị vào đây thân cô thế cô, dù nay có băng nhóm, có chút thế lực nhưng thị thừa biết chẳng thể nào sánh nổi với ông trùm. Một người đã sinh sống tạo băng nhóm tại thành phố này từ thời mồ ma chế độ cũ. Quyền lực của ông trùm giăng đầy khắp nước nhưng mạnh nhất vẫn là tại thành phố này. Ngoài ra lão còn có những thế lực ẩn khác, chính là những quan hệ lắt léo với những cơ quan quyền lực của nhà nước, nhiều nhất chính là công an. Ông trùm như con hồ ly tinh biến hóa ẩn hiện khắp nơi, đấy là điều dân giang hồ ngán ngại nhất, làm sao mà thị sánh nổi. Sau mấy năm gọi là yên phận làm ăn dưới trướng của ông trùm nay đột nhiên y thị ra mặt công khai chống đối lão, rõ ràng là vuốt râu hùm, đi vào con đường chết, thị đâu có ngu đến vậy. Lý do gì? Lời nói của tay chiến hữu thân thiết kia đã giải mã cho lão nhiều điều. Đất Hải Phòng đã quá chật chội trong khi anh hùng giang hồ đất Hải Phòng lại quá nhiều, bọn chúng cảm thấy tù túng mà muốn vươn tầm ra khắp nơi. Dĩ nhiên tầm ngắm ấy không ngoài những thành phố lớn có điều kiện kinh tế, đời sống phát triển và đất Sài Gòn là ưu tiên số một. Bọn chúng đã tính toán mọi bề và tìm người đi tiên phong thăm dò. Kẻ ấy không quá ghê gớm để ông trùm phải đề phòng nhưng cũng không vô danh tiểu tốt đề bị nuốt chửng. Thế nên sau khi đi tù về, y thị đã tự nguyện rời bỏ chiếu thơm đất Cảng để vào thành phố quỳ lụy dưới trướng ông trùm. Lý do sâu xa là thế. Sau thời gian bám rể, ngắm nghía thời thế, con người… thì đến nay thị đã bắt đầu ngóc đầu bành trướng thế lực. Cao nhân tắc hữu cao nhân trị. Muốn có thanh thế trong chốn giang hồ thì đối tượng đầu tiên cần phải đánh gục hoặc thanh trừng, không ai hết là ông trùm, đám giang hồ Hải Phòng nhận xét như vậy. Tuy nhiên bọn chúng đang còn ngán ngại thế lực của ông trùm thì y thị đứng ra vỗ ngực, để thị. Cái máu điên của con đàn bà dở đàn ông dở đàn bà nhiều lúc thành thứ điên kinh người, chẳng ngán ngại ai cả và thế là thị ra mặt chống đối công khai ông trùm, dĩ nhiên đám giang hồ Hải Phòng chính là thế lực đứng sau lưng. Bọn chúng muốn thử lửa thông qua cách đối phó của ông trùm với y thị và chúng âm thầm chuẩn bị lực lượng để nhân dịp này ra một trận chiến khốc liệt nhằm quét sạch băng nhóm của ông trùm lẫn ông trùm luôn. Giữa bọn chúng và lão vẫn còn nhiều ân oán giang hồ chưa thanh toán. Cay đắng nhất là vụ ông trùm cho đàn em thanh toán truy cùng giết tận một loạt những tên giang hồ Hải Phòng – trà Bắc ngay khi lão vừa ra trại năm 1997, mặc dù trước đó bọn chúng đã năn nỉ xin lão nương tay tha mạng. Cũng rút kinh nghiệm từ vụ đó, bọn chúng quyết tâm nay đã đánh thì phải thắng và đánh đến cùng nếu ông trùm phản công thì nguy hiểm. Thế nên hơn một năm nay bọn chúng đã bí mật chuẩn bị lực lượng, câu kết với các băng nhóm giang hồ tại thành phố và dò dẫm lực lượng của ông trùm qua y thị. Chúng đang dự tính làm một cuộc “cách mạng” trong chốn giang hồ.
Ra vậy.
Tiếng lão bạn hữu xa vời vợi: “Ông trùm à… Tôi với Cu Nên là tình anh em và với ông là bạn bè làm ăn. Không biết chuyện này, ông trùm đã biết chưa nhưng tôi vẫn báo cho ông, dù sao cũng có mối thân tình”.
Ông trùm cười nhẹ.
- Cám ơn ông bạn rất nhiều, biết hay chưa không quan trọng mà quan trọng là tình bạn chúng ta vẫn vững bền và dù sao tôi cũng cám ơn ông bạn nhiều lắm.
Sau đó ông trùm triệu tập một cuộc họp nội bộ trong gia đình và vài tên đệ tử ruột gắn bó sống chết bao nhiêu năm nay để bàn cách đối phó. Nghe thông tin của lão, cả bọn sửng sốt và chúng gầm lên dòi ngay tức khắc dẫn quân đi tìm con nữ tặc ô môi ấy để thanh toán ngay.
- Con nói ba rồi… - Thằng con út trách – Ba cứ cẩn thận quá, chứ nội với ba cái chuyện vừa rồi, con nghĩ đủ xử con ô môi rồi. Đâu cần phải rõ như bây giờ.
- Chú thì biết gì mà nói leo – Thằng con rể gạt ngang – Làm sao ba sợ nó được, nếu ba không cần thận dò kỹ mà xử đẹp nó như chú nói thì làm sao mình biết được âm mưu của bọn Hải Phòng kia hả.
Thằng con út nín thinh, ông trùm cười khà khà.
- Bây giờ chúng mày mới chịu khen tao một tiếng nhưng có ích gì hả.
Cả bọn đệ tử lẫn con cháu bẽn lẽn nhìn nhau. Ừ… thì có vậy mới là ông trùm chứ.
- Hay là mình nhờ người quen tại công an thành phố…
- Mày nghĩ đấy là biện pháp hay à? Lão cười gằng nhìn thằng đàn em “Mắt ma” ruột thịt, nó ngúc ngoắc đầu bởi hiểu tính ông trùm. Sau này lão ít khi sử dụng biện pháp mạnh chém giết mà thường thông qua công an để triệt bắt kẻ đối địch, vì thế nó mới hiến kế này.
Lạ thay lần này ông trùm lại không tỏ vẻ tán thưởng như mọi khi.
Để cho bọn chúng bàn mưu tính kế om sòm một lát, ông trùm giơ tay ra hiệu cho cả bọn câm miệng và thong thả nói:
- Trong đuộc đời tao, tao từng giết người không phải ít và nếu đến bây giờ có giết thêm ai, cũng là điều bình thường. Tao không run tay đâu. Chỉ có điều sau này tao nghiệm thấy, giết người không phải là giải pháp tối ưu nhất, chỉ bọn hữu phu thất trách mới sử dụng và dưới chế độ này, nên ít áp dụng biện pháp ấy, bởi không họ sẽ thẳng tay với chúng ta. Sau này tao ít cho bọn mày chém giết là vì vậy… - Lão hắng giọng – Không phải tao sợ, hay già yếu hèn nhát gì… Chúng mày hiểu chưa?
Quét anh mắt dữ tợn nhìn cả bọn xung quanh, ông trùm cười khẩy, nói tiếp.
- Nói là thế nhưng không có nghĩa là không sử dụng đến một khi cần thiết, và… - Lão ngưng giọng một chút rồi nói – Trong trường hợp này thì cần thiết phải sử dụng đến – Những ngón tay của lão siết chặt, bóp nát gói thuốc của ai đó để trên bàn.
- Hay quá… - Thằng rể được dịp reo lên – Con đã có sẵn mấy đứa sát thủ rồi. Bọn này cả năm nay ăn không ngồi rồi cóng tay cóng chân lắm. Nếu ba ra lệnh, con sẽ cho chúng quét sạch bọn này ngay.
Ông trùm lừ mắt nhìn thẳng rể mất hứng sợ hãi cúi đầu.
- Thưa ông Năm, mình có cần tham khảo…
Có tiếng rụt rè góp ý của một thằng đàn em thân tín khác, lão hiểu nó muốn nói gì và lắc đầu.
- Tao cũng đã từng nghĩ nát nước đến chuyện nhờ công an gông cổ nó tống vào tù. Với con ô môi này tao không muốn thế. Đi tù, với nó cao lắm cũng dăm năm về tội tổ chức cờ bạc, mùi mẽ gì. Còn bọn Hải Phòng kia thì sao… Đấy mới là mối nguy cận kề cần tính toán chứ còn cái con nặc nô này thì ý nghĩa gì.
Ông trùm đứng phắt dậy, chấp tay sau đít đi qua đi lại rồi nhìn cả bọn cười gằng. Những tiếng cười lạnh lẽo khô khốc như từng viên đá lạnh rơi trong ly nước kêu leng keng.
- Tao không bao giờ tha thứ cho đứa hỗn xược nào dám thách thức quyền lực của tao và dám ra mặt chê bai tao với anh em trong giới giang hồ. Nó phải chết. Vấn đề bây giờ nó sẽ chết như thế nào mới là điều quan trọng.
Nhìn lũ đàn em hăng máu nhấp nhổm ông trùm hiểu bọn nó muốn gì, nhưng lão thì khác. Dù sao lão vẫn tôn trọng bạn bè trong ngành công an và không muốn làm khó họ mà làm khó họ tức chẳng khác nào làm khó chính mình. Trong chuyện này cũng vậy, sau khi suy nghĩ tính toán kỹ lưỡng ông trùm đi đến quyết định phải tống tiễn con ô môi về bên kia thế giới bởi một lý do quan trọng khác. Nếu chỉ là chuyện nó ngông nghênh thách thức lão hoặc phá một vài chỗ làm ăn của lão cũng không chấp nhặt làm gì. Nếu cần lão sẽ giáp mặt với nó để thương lượng, cần thiết hơn sẽ ra đòn răn đe cho nó nhớ mùi đời. Bước lên đến địa vị ông trùm ngày hôm nay lão đã bỏ lại sau lưng biết bao thằng chết ôm hận sống cười ra nước mắt thì há gì một con đàn bà này. Trong chuyện này nó không đáng sống bởi nó câu kết với những thế lực giang hồ khác nhằm loại bỏ lão ra khỏi chống giang hồ, thế thì nó phải chết. Thế nhưng làm sao cái chết của nó phải là đòn cảnh tỉnh đám giang hồ Hải Phòng lẫn bọn trà Bắc hiểu rằng, lão không phải là kẻ dễ chơi và chơi với lão thì chỉ có thiệt. Đấy là lý do quan trọng nhất là lão đi đến quyết định tiêu diệt y thị.
Hôm nay ông trùm cho triệu tập đám con cái đệ tử đàn em thân tín đến không phải chỉ đơn giản cho chúng biết chuyện con ô môi lẫn đám giang hồ Hải Phòng đang tính thôn tính băng nhóm của lão mà còn vì một lý do khác, đó là…
- Trong thời gian sắp tới, tất cả bọn chúng mày phải nằm im, tránh có những hoạt động gì, để chính quyền để ý .
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của cả bọn, ông trùm cười đắc ý.
- Nó phải chết nhưng tao không muốn chính quyền nghĩ rằng chúng ta là thủ phạm hoặc có liên quan đến cái chết này. Vì vậy hôm nay tao mới kêu bọn mày tới đây.
- Nhưng mà…
Ông trùm phẩy tay.
- Không cần bàn cãi, tao đã quyết rồi, cứ thế mà làm. Tạm cho các sòng bạc ngừng hoạt động một thời gian. Nếu cần thì chuyển sòng ra khỏi thành phố. Giảm các hoạt đọng khác, tất cả chỉ hoạt động bình thường trở lại khi nao tao có ý kiến, rõ chưa. Thế thôi, không ai được hỏi thắc mắc gì khác. Mọi chuyện còn lại để tao tính toán, nhớ đấy.
Biết tính ông trùm một khi đã nói là làm mà xưa nay lão làm gì cũng ít ai biết được bởi tính lão rất kín kỹ nên cả bọn đành hậm hực tuân lệnh, đi ra.
Còn thằng đàn em “Mắt ma” thân tín ngồi lại trong phòng, ông trùm hất hàm.
- Thằng Hải Phòng kia dạo này thế nào?
- Thưa anh Năm, nó hậm hực lắm.
- Hậm hực…
- Dạ, nó cảm thấy mất mặt vì bị bà chị ô môi của nó mấy lần cho đàn em đến quạy phá vũ trường rồi. Dù gì nơi này cũng là nơi anh Năm gửi gắm nó, cho nên trong vụ này nó thấy mất mặt với anh Năm và với đàn của nó.
- Hôm rồi vụ ném mắm tôm với phân ra sàn nhảy ra sao rồi?
Thằng đàn em thở dài thường thượt.
- Ai ngờ con ô môi đó lại nghĩ ra trò quái quỷ này. Nó làm cho vũ trường một phen nháo nhác, sau đó khách về hết sạch.
- Phản ứng của thằng kia?
- Dạ, xưa nay nó vẫn nể con này lắm ạ dù gì cũng là đàn chị từng cưu mang nó. Theo em biết, nó cũng đã mấy lần tìm con kia để năn nỉ xin xỏ đừng phá nó, thậm chí nhường cả phần tiền tháng anh Năm trả cho nó để đưa cho con kia nhưng con kia vẫn không chịu.
- Rồi sao…
- Dạ, cho đến hôm con kia đem phân ném ra sàn vũ trường thì nó bẽ mặt lắm. Lần đầu tiên em thấy nó nổi khùng chửi bọn đàn em và con kia rất dữ…
- Rất dữ…
Thằng đàn em lấy làm lạ là tại sao ông trùm lại hỏi kỹ chuyện này vậy trong khi ông trùm đã biết chuyện này rồi.
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của thằng đàn em lão nhếch mép cười ruồi.
- Mày nghĩ sao khi quyền lực của nó bị thách thức đến như vậy, uy tín giảm sút, bẽ mặt với đàn em và dân trong giới giang hồ vì bị bà chị quá quắt dồn đến đường cùng… liệu vậy nó đã…
Lão buông lững, thằng đàn em mắt sáng rực. “Mắt ma” là thằng khôn ngoan nên chỉ cần nghe vậy là nó lập tức hiểu ý tứ ông trùm ngay và phục lão sát đất. Quả chỉ có người nhìn xa trông rộng suy nghĩ sâu xa như ông trùm mới may ra có thể tính toán đến như vậy. Không lẽ đấy là lý do trước kia lão đột nhiên thâu nạp thằng này về dưới trướng mặc dù trong lòng chẳng thích thú gì nó, không lẽ… nhìn ánh mắt dò hỏi của thằng đàn em, lão bật cười. Trong đời này còn thiếu gì việc cứ phải nói mới hiểu ra.
- Mày nói với nó tới gặp anh Năm có chút việc.
- Dạ…
(Còn tiếp chương 12)