Tỉnh Khánh Hòa hiện nay nằm ở tọa độ địa lý từ 108o40’33" đến 109o27’55" kinh độ Đông và từ 11o42’50" đến 12o52’15" vĩ độ Bắc. Khánh Hòa là một trong những tỉnh ở miền duyên hải Nam Trung bộ, phía Bắc giáp tỉnh Phú Yên, phía Nam giáp Ninh Thuận, phía Tây giáp 2 tỉnh Đắc Lắc và Lâm Đồng, phía Đông giáp biển Đông.

Khánh Hòa có vị trí đặc biệt quan trọng của cả nước, địa bàn nằm trên trục Quốc lộ 1A và tuyến đường sắt Bắc - Nam, là cửa ngõ của Tây Nguyên xuống đồng bằng qua Quốc lộ 26, trên địa bàn của tỉnh có nhiều cảng biển quan trọng, đặc biệt là Cảng Cam Ranh, đây là một trong ba cảng biển có điều kiện thiên nhiên nổi tiếng trên thế giới, có đường hàng không nằm trong hành lang của đường bay nội địa Bắc - Nam.

Diện tích tự nhiên của tỉnh Khánh Hòa cả trên đất liền và của hơn 200 đảo và quần đảo là 5.197km2. Địa hình hẹp và thon ở hai đầu, có nơi chỉ rộng từ 10 - 15km, nơi rộng nhất trên 60km, với 2 vùng đồng bằng chính là Diên Khánh và Ninh Hòa. Đất nông nghiệp tương đối phì nhiêu, có điều kiện thuận lợi để sản xuất các loại cây lương thực, cây công nghiệp và cây ăn trái có giá trị.

Bờ biển tỉnh Khánh Hòa kéo dài từ mũi Đại Lãnh (cap Varella) tới cuối vịnh Cam Ranh, có độ dài khoảng 385km (tính theo mép nước) với nhiều cửa lạch, đầm vịnh, với hàng trăm đảo lớn, nhỏ và vùng biển rộng lớn. Đặc biệt, huyện đảo Trường Sa là nơi có vị trí kinh tế, an ninh quốc phòng quan trọng của cả nước.

Biển Khánh Hòa có tài nguyên phong phú, với nhiều loại hải đặc sản như: tôm, cua, cá, mực… đặc biệt có yến sào là một loại đặc sản quý hiếm, được coi là “vàng trắng”, có giá trị xuất khẩu rất cao.

Khánh Hòa là một vùng đất không rộng nhưng được thiên nhiên ưu đãi có nhiều danh lam thắng cảnh. Các bãi biển như Đại Lãnh, Dốc Lết, Bãi Trũ, Nha Trang, vịnh Vân Phong, Cam Ranh… là những cảnh đẹp nổi tiếng từ xưa được nhiều du khách trong và ngoài nước biết đến.

Núi rừng ở Khánh Hòa chiếm 3/4 diện tích toàn tỉnh, phần lớn độ cao trên dưới 1.000m, gắn với dải Trường Sơn hùng vĩ, lại là phần cuối phía cực Nam nên địa hình khá đa dạng, tạo ra nhiều cảnh quan kỳ thú, hấp dẫn và gắn liền với nhiều truyền thuyết dân gian. Rừng ở Khánh Hòa có nhiều lâm thổ sản có giá trị kinh tế cao như: dáng hương, bằng lăng, cẩm lai, mun… đặc biệt trầm hương là loại hương liệu và dược liệu có giá trị cao. Động vật rừng gồm nhiều loại cầm thú rất phong phú.



[image]local://upfiles/4831/41D4D7A9174944C49BE5CC07E91FF232.jpg[/image]

Tại Hội nghị lần thứ hai của CLB được tổ chức ở Tadousac (Quebec, Canada) từ 1-6 đến 8-6-2003, vịnh Nha Trang đã được kết nạp làm thành viên thứ 29 của thế giới, thứ 2 của châu Á (sau vịnh Hạ Long) trong CLB.
Đầu thế kỷ trước, thành phố Nha Trang ngày nay còn là một bãi biển hoang sơ với một làng chài vài mươi nóc nhà tranh ở xóm Cồn. Chỉ có duy nhất một ngôi nhà xây 2 tầng lầu màu trắng là nhà làm việc của Bác sĩ Alexandre Yersin (lầu ông Năm). Người đến đây bằng đường biển sẽ thấy ngôi nhà trắng trước tiên, Nha Trang chính là "nhà trắng" được gọi chệch đi. Đó là cách kiến giải về xuất xứ tên gọi Nha Trang của những người ngưỡng mộ A. Yersin, một công dân đặc biệt của thành phố. Còn theo các nhà nghiên cứu xưa kia hai bên bờ sông Cái đổ ra cửa biển Cù Huân (Cửa Lớn) đầy lau lách rậm rạp, nên sông được gọi là sông Lau (tiếng Chăm là yjatran hay Ea Tran). Lâu dần nó được gọi chệch thành Nha Trang. Tên sông sau thành tên đất, rồi được dùng cho cả vịnh biển ôm ấp và làm đẹp cho vùng đấtĐược che chắn bởi 19 đảo lớn nhỏ, vịnh Nha Trang rộng chừng 500km2 khá kín gió, không có sóng lớn. Cửa sông Cái đổ ra giữa hai bãi biển hình trăng khuyết, cát mịn mát trải dài hàng 6, 7 cây số. Dưới ánh nắng mặt trời nhiệt đới, màu xanh của những triền núi nhấp nhô trên bờ, của các hòn đảo hoà cùng màu biển biếc, như tôn thêm vẻ quyến rũ của những dải cát vàng dạt dào sóng trắng. Trong vịnh Nha Trang có gần mười đảo yến, hằng năm việc khai thác yến sào mang về hàng triệu USD cho tỉnh Khánh Hòa. Dưới mặt vịnh Nha Trang lại có một thế giới kỳ thú khác, đó là thế giới của 350 loài san hô, 190 loài cá, các loài nhuyễn thể, giáp xác, cỏ biển... Tháng 12-2000, dự án Khu bảo tồn biển Hòn Mun trong vịnh Nha Trang - Khu bảo tồn biển đầu tiên của nước ta đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt.





[image]local://upfiles/4831/F98DD4B72B0540B7B615CA8ACEAF69D3.jpg[/image]

thủy cung