Bánh cuốn cốm dẹp

Vào mỗi đầu vụ thu hoạch lúa, nhất là vụ thu hoạch vào tháng chạp âm lịch, người dân Cà Mau thường làm cốm dẹp. Lúc này gần Tết Nguyên Ðán nên nhiều người quết bánh phồng. Bánh phồng và cốm dẹp là hai nguyên liệu chính để làm bánh cuốn cốm dẹp mà nhiều người ở đây ưa thích.

Bánh phồng lúc nào cũng có thể làm được từ nếp, nếp để lâu cũng được. Còn cốm dẹp thì chỉ có vào lúc lúa nếp vừa mới chín trên đồng ruộng. Người ta cắt một ít về, tách hột nếp ra khỏi cọng rơm, bắc chảo lên bếp rang, khi hạt lúa nếp nổ lúp búp, cho vào cối, dùng chày giã cho hột nếp thật dẹp. Dùng sàng tách hột nếp đã dẹp ra khỏi vỏ trấu và ta có cốm dẹp thơm ngon mùi nếp mới, có thể cho từng nhúm vào miệng nhai từ từ, thấm ngọt, rất thú vị! Nhưng thường người ta không ăn món cốm dẹp đơn giản như vậy mà có chế biến thành bánh cuốn cốm dẹp có nhiều hương vị đặc biệt hơn. Người ta cho cơm dừa đã nạo thành miếng nhỏ vào cốm dẹp, sau cùng trộn vào đó ít đường. Trải miếng bánh phồng còn mềm (phơi chưa thật khô) lên mâm, cho ít cốm dẹp đã được trộn với cơm dừa nạo và đường vào, rồi cuốn lại thành cái bánh cuốn cốm dẹp. Ðể một lát, cốm dẹp thấm mềm ở bên trong thành bánh phồng, cắn ăn vừa thơm, vừa ngọt, vừa béo.

Từ cốm dẹp này, một số cô gái nghèo thành thị mua về chế biến thành bánh cuốn cốm dẹp đem rao bán trong nội ô và đôi khi còn bán ở vùng ven và được mọi người từ già đến trẻ đều ưa thích.

(Tạp chí Văn hóa Nghệ thuật ăn uống)