Món ăn ở đây không chế biến cầu kì, ít dùng nguyên liệu phụ, nhưng đậm đà bởi nước mắm chấm kèm theo. Nước chấm làm ra bởi nước mắm Nha Trang, loại nước mắm nức tiếng thơm ngon làm ra từ cá cơm sống ngoài biển.

Tên Nha Trang chính thức được sử dụng từ khi người Việt đặt chủ quyền vào năm 1963. Ban đầu chỉ là xóm chài ven biển, khi bác sĩ Yersin đến dân mới tập trung đông hơn. Ngày nay, thành phố có 500.000 dân, mỗi năm lại đón thêm vài món ẩm thực - một phần không thể thiếu trong đời sống văn hóa. Khi đi du khách có thể khá bất ngờ với những món ăn thuần chất nông thôn, nguyên liệu đơn giản như bò nướng, vịt luộc Cầu Dừa, nem nướng Ninh Hoà, bánh canh, chả cá, hải sản...

Nem nướng Ninh Hoà

Món này cực ngon và đã quá nổi tiếng. Nem Ninh Hoà có 2 loại: Nem chua và nem nướng. Mỗi thứ nem có vị ngon riêng, tuy nhiên, được ngồi bên bếp than hồng, chưa ăn đã ngửi thấy mùi thơm của thịt nướng, vị lạnh lạnh, man mát của đủ thứ rau sống, rau thơm khiến món nem nướng hấp dẫn thực khách hơn. Còn nem chua được ưa thích để mua làm quà mỗi khi rời xa thành phố.

Hiện, tại Nha Trang có rất nhiều quán nem Ninh Hoà (hay nem nướng Nha Trang) nhưng đúng "chất" phải là nem nướng Vũ Thành An ở 15 Lê Lợi (đối diện có Nem nướng Đặng Văn Quyền đông hơn nhưng không ngon bằng), Nguyễn Thị Minh Khai, Hoàng Văn Thụ. Các cửa tiệm nem nướng phục vụ từ chiều đến tối với rất đông thực khách cả người dân bản địa và khách du lịch.

Bò nướng lạc cảnh

Quán có nhiều món ăn như gà xối mỡ, cơm tay cầm, chả tôm nướng mía... nhưng nổi tiếng nhất vẫn là bò nướng. Bí quyết nằm ở khâu tẩm ướp gia vị mà chỉ một vài người trong gia đình nắm công thức và tuyệt đối không truyền gia bên ngoài. Thịt bò ướp bằng mật ong và có trên 10 loại gia vị chế biến riêng. Đặc biệt thịt xắt thành miếng vuông, vừa ăn. Khách tự nướng trên than hồng; miếng thịt mềm cắn ngập đến tận chân răng.

Có thể tìm món này tại quán Hàn Hớn Minh, mở từ năm 1963, bên bờ biển Nha Trang (nay là đường Trần Phú), đến nay thì "trú ngụ" tại 44 Nguyễn Bỉnh Khiêm.

Bún chả cá sứa

Thưởng thức món bún chả cá để thấy một hương vị mới lạ của nước lèo. Nước lèo của bún chả cá được nấu bằng cá cờ và xương cá thu. Chất cá này làm cho vị nước lèo thanh ngọt, mát và cá cờ lại là một trong những loại cá hiền, thích hợp với cơ địa của nhiều người chứ không gây dị ứng, khó ăn.

Cũng vì nước lèo nấu từ cá nên bạn sẽ không sợ lớp màn mỡ béo như khi dùng nước lèo hầm từ xương heo, đặc biệt là đối với những bạn nữ ăn kiêng. Một tô bún chả cá Nha Trang đặc biệt còn có thêm sứa và cá dầm, tức ohần thịt cá cở hấp được xé ra từng miếng, ăn vừa thơm, ngọt thịt, lại dai dai.

Có rất nhiều quán bán món này ở Nha Trang. Có thể ăn thử tại Bún cá Năm Beo B2 Chung cư Phan Bội Châu (ngay chợ đầm).

Hải sản làng chài

Trước khi ra tắm ở Hòn Tằm, Bãi Sỏi hay Bãi Mini bạn sẽ được chủ tàu khuyên nên ghé Làng Chài mua hải sản trước. Tại đây bạn sẽ được tận tay chọn hải sản tươi sống nuôi ngay trong lọng, bắt lên, cân kg và đi phà nhỏ qua nhà hàng gần đó chế biến ngay.

Trong đất liền bạn có thể ăn hải sản tại Nhà hàng Chiêu Anh - 86 Trần Phú với giá rẻ và chế biến công phu hơn.

Phở

Có lẽ bạn sẽ hỏi: "Ở Sài Gòn ăn phở chưa đã hay sao mà ra Nha Trang còn đòi ăn phở". Nhưng khổ nổi phở tuy là món đặc trưng nhất của Việt Nam nhưng lại là món bị "địa phương hoá" nhiều nhất. Mỗi vùng có một vị phở riêng. Phở Nha Trang đậm đà với bánh phở trong suốt và thịt bò "trắng nhìn cứ tưởng thịt heo. Tô phở nhiều. Vị ngon bình thường gần với khẩu vị miền Nam.

Ẳn món này ở quan Phở Hồng. Đây là quán nổi tiếng nhất, nằm ở đường số 1 Tô Hiến Thành.