Ba ngày sau, tin tức về việc ba người Triệu Tố Quyên, Thân Bá Tuyền, Lữ Dung Chi bị thầy trò Bệnh Gia Cát Tư Mã Đan mời đi đã loan truyền khắp nơi, chẳng những trong khu vực Giang Hán mà ngay cả văn sĩ áo trắng đang làm hộ pháp cho Súy Chấn Vũ trong hang đá bí mật trên núi Võ Đang cũng biết.
Nhân vật bí ẩn này không hề đem tin tức ấy nói cho Súy Chấn Vũ đang vận công biết. Chỉ chờ lúc Súy Chấn Vũ vận công xong, chàng mới nhìn Súy Chấn Vũ cười nói :
- Súy huynh, ngươi có cảm giác trong nửa tháng nay công lực có tăng tiến không?
Súy Chấn Vũ ngẫm nghĩ rồi nói :
- Khó nói tới cảm giác, nhưng trên phương diện nội gia chân lực, cũng tự thấy là tăng tiến không ít.
Văn sĩ áo trắng cười nhẹ nói :
- Nếu tự thấy là công lực tăng tiến không ít, thì tình hình khả quan rồi.
Súy Chấn Vũ chân thành chắp tay nói :
- Các hạ, tiểu đệ chịu ơn sâu như trời bể thế này, sau này thật không biết lấy gì để báo đáp.
Văn sĩ áo trắng cười nói :
- Súy huynh là người thông đạt, tại sao còn những lời như vậy. Khi nào ngươi luyện xong thần công, đảm nhiệm trọng trách Đàm chủ Chú Kiếm đàm nặng nề không ngầm mắng ta đẩy ngươi vào vũng nước đục là ta cũng đã thỏa mãn lắm rồi, đâu dám mong ngươi báo đáp.
Vừa lúc ấy con Linh Chi mã nhanh nhẹn như con sóc nhảy tót vào lòng văn sĩ áo trắng.
Văn sĩ áo trắng đưa tay vỗ nhẹ vào đầu con Linh Chi mã, trong lòng thoáng xúc động, chuyển giọng nói :
- Súy huynh, mấy hôm nay ta lặng lẽ tham ngộ, thì con Tiểu Thúy này về sau có thể gặp phải một cơn kiếp nạn, tới lúc ấy bằng vào khả năng của riêng ta không có cách gì mà cứu nó, nếu câu nói muốn báo đáp của ngươi vừa rồi là thật lòng, thì tới lúc ấy mong ngươi sẽ giúp một tay.
Súy Chấn Vũ nghiêm trang nói :
- Tiểu đệ nhất định không chối từ, đến lúc ấy dù cho nước sôi lửa bỏng, rừng đao núi kiếm cũng sẽ hết sức.
Văn sĩ áo trắng nghiêm nét mặt nói :
- Súy huynh, ta sực nhớ ra một chuyện rất quan trọng chưa làm, nên tối nay ta phải rời khỏi nơi đây.
Súy Chấn Vũ thoáng ngạc nhiên hỏi :
- Thế khi nào các hạ trở về?
Văn sĩ áo trắng trầm ngâm rồi nói :
- Nhanh thì là mười ngày, chậm thì phải một tháng.
Dừng lại một lát lại nghiêm sắc mặt nói tiếp :
- Súy huynh, trong lúc ta tạm thời vắng mặt, Súy huynh ngoài việc đề cao cảnh giác, cứ yên tâm hành công, không được ra khỏi hang.
Súy Chấn Vũ gật đầu nói :
- Tiểu đệ tuân lệnh.
Văn sĩ áo trắng nói thêm :
- Nhớ đấy, tuyệt đối không được bước chân ra khỏi cửa hang, vì ta đã bày một trận pháp kỳ môn để đề phòng ngoại địch... Được rồi, ta đi đây.
Nói đi là đi, thân hình nhoáng lên một cái, đã mất hút trong sắc chiều mờ mịt mênh mông.
* * * * *
Đó là tửu lâu sang trọng nhất ở Hạ Khẩu - Giang Hán tửu gia.
Hoa đăng vừa thắp lên, Giang Hán tửu gia cả tầng trên tầng dưới đều đã bày biện chỉnh tề, cứ một bàn sáu ghế. Ngoài cửa thì quả nhiên ngựa xe như nước áo quần như nêm, khách khứa sang trọng nườm nượp toán năm bọn ba kéo vào tửu lâu.
Lúc ấy, gã gác cửa sắc mặt xám xịt, nhưng đầy vẻ vui vẻ, bụng to, hai mắt chỉ còn là hai sợi dây húp đứng ở chỗ lên lầu, cười toe toét, mồm liên tiếp nói :
- Xin mời! Xin mời!
Khi trên lầu khách khứa đã ngồi gần kín chỗ, một văn sĩ khoác áo dài xanh đầy vẻ phong trần tiến vào, nắm lấy tay vịn cầu thang bước lên, người này tuy áo quần có vẻ nghèo nàn nhưng dung mạo hiên ngang, phong cách tiêu sái, thấp thoáng khí thế làm người ta bất giác run sợ.
Nhưng trong con mắt của gã gác cửa chỉ biết có tiền kia đã mất vẻ tôn kính, y bước qua chặn đường, cười nói :
- Tướng công, lầu trên đã hết chỗ rồi, xin mời ngồi ở tầng dưới.
Lúc ấy lại có hai gã hán tử quần áo đẹp đẽ, búi tóc kiểu như võ sư tuổi trạc trung niên lách người bước lên lầu, nhưng gã gác cửa tuyệt nhiên hề không cản trở.
Văn sĩ áo xanh lặng lẽ cười nói :
- Bọn họ hai người còn có chỗ kia mà!
Gã gác cửa vẫn toe toét cười như cũ nói :
- Tướng công, hai vị ấy đã đặt chỗ trước rồi.
- Té ra là thế!
Văn sĩ áo xanh cười nhạt nói :
- Sao ngươi biết là ta chưa đặt chỗ trước?
Gã gác cửa vẫn cười như cũ nói :
- Chuyện đó...
Y đứng né ra cạnh quầy chỗ cầu thang nói :
- Tướng công, xin mời, xin mời!
Văn sĩ áo xanh thong thả bước lên, ngoái nhìn lại nhếch mép hỏi :
- Chưởng quỹ, sao ngươi biết ta có đặt chỗ trước?
Người béo mập trong bụng hoang mang nghĩ: “Vị nhân huynh này thật khó chơi...”
Nhưng ngoài mặt y vẫn khom lưng cười nói :
- Tướng công chưa đặt chỗ cũng không hề gì, tiểu lão xin đưa tướng công tới một chỗ ngồi trang nhã.
- Trang nhã thì không cần.
Văn sĩ áo xanh lặng cười nói :
- Ta chỉ cần một chỗ kín đáo khuất hẳn với bên ngoài thôi.
Trong câu nói hắn đưa tay nắm lấy cổ tay người béo mập, hạ giọng nói :
- Dẫn đường!
Người béo mập cảm thấy cổ tay như bị một cái còng sắt chụp vào, theo bản năng y khẽ giẫy một cái, nhưng không giẫy ra được mà còn bị siết chặt hơn. Trong lúc hoảng sợ, chợt nghe văn sĩ áo xanh truyền âm lạnh lùng nói :
- Biết điều một chút, ta chỉ cần hỏi vài câu thôi.
Người béo mập gật gù nói lia lịa :
- Vâng, vâng.
Rồi vừa cười gượng vừa sánh vai với văn sĩ áo xanh bước đi. Nụ cười của y nói thực ra giống như là mếu, rất là khó coi. Người bên cạnh nhìn vào, thì thấy hai người sánh vai cùng đi, giống như một đôi bạn thân lâu ngày gặp lại! Nhưng thật ra thì người béo mập tim đập liên hồi, mà văn sĩ áo xanh trong lòng cũng ngấm ngầm cảnh giác không dám coi thường.
Hai người đi xuyên qua một đường hàng lang rộng rãi, bước vào một chỗ bày biện sang trọng, có lẽ là phòng để tiếp khách quý. Người béo mập vẻ mặt tươi cười nói :
- Tướng công, phòng này hợp ý ngài không?
- Tạm tạm.
Văn sĩ áo xanh thuận tay cài luôn then cửa, sắc mặt sa sầm, hạ giọng quát :
- Mạc Vinh, ngươi nên biết điều một chút, ngồi xuống đây với lão gia.
Người béo mập toàn thân run lên, vội vã nói :
- Bằng hữu... sao lại nhận ra được ta?
Văn sĩ áo xanh cười nói :
- Tiếu Diện Nhân Đồ Mạc Vinh hoành hành suốt cả một dải Hiệp Tây, ai dám nói rằng ở Giang Hán này không có người nhận ra?
Mạc Vinh giãy một cái, trong lòng càng thêm hoảng sợ, chăm chú nhìn vào đối phương hỏi :
- Bằng hữu, có thể cho biết tôn tính đại danh được không?
Văn sĩ áo xanh vẫn cười ruồi như cũ nói :
- Không sao đâu.
Tiếp theo lại nhìn thẳng vào mặt Mạc Vinh nói :
- Mao đương gia, ngươi ngồi xuống đi, trả lời cho đúng các câu ta hỏi, ta sẽ không làm khó ngươi.
Nói xong, tự mình ngồi xuống một cái ghế tréo.
Mạc Vinh trong bụng lo lắng ngồi xuống, mới từ tốn hỏi tiếp :
- Bắng hữu muốn biết chuyện gì vậy?
Văn sĩ áo xanh hạ giọng nói :
- Ta muốn biết nhiệm vụ của ngươi thật của ngươi là gì?
Mạc Vinh nói :
- Nhiệm vụ thật của tại hạ là phụ trách theo dõi trong toàn khu vực Giang Hán này, nếu có tin tức gì của đối phương thì tập hợp rồi báo cáo.
- À.
Văn sĩ áo xanh hỏi mau :
- Vậy thì ta hỏi ngươi, có biết hành tung của Võ lâm Tam thánh không?
Mạc Vinh nói :
- Trong Võ lâm Tam thánh chỉ có Vạn Diệu tiên cô Hứa Ngạo Xương là ẩn cư ở bờ hồ Đông Hồ ngoài thành Vũ Xương, nhưng tháng trước đã bí mật bỏ đi, còn hai người kia hoàn toàn không có tin tức gì?
Y dừng một chút lại “à” lên một tiếng nói :
- Phải rồi! Cách đây nửa tháng nghe nói Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiên sinh xuất hiện trên ngọn Kim Đỉnh núi Võ Đang?
Văn sĩ áo xanh nói :
- Ta chỉ muốn có những tin tức gần đây nhất.
- Thật xấu hổ!
Mạc Vinh ngượng nghịu cười nói :
- Gần đây nhất thì tại hạ không nhận được tin tức gì.
Trên gương mặt văn sĩ áo xanh thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng lại trầm ngâm một thoáng mới nhìn Mạc Vinh hỏi :
- Mạc đương gia, ngươi đã phụ trách việc thu thập tin tức trong khu vực Giang Hán, thì cũng biết hành tung thầy trò Tư Mã Đan chứ?
Mạc Vinh vẫn ngượng nghịu cười như cũ nói :
- Thầy trò Tư Mã Đan tuy cũng đang có mặt ở Giang Hán, nhưng cũng chưa phát hiện được tung tích của họ.
Văn sĩ áo xanh cười nhạt nói :
- Ngươi thật ngu ngơ, tất cả những chuyện ta muốn biết, đều là hỏi một câu thì ngươi không biết cả ba.
Mạc Vinh không sợ nói :
- Bằng hữu, thật không phải là tại hạ biết mà không nói, chứ thật thì thầy trò Tư Mã Đan là một phái vừa quật khởi trên giang hồ gần đây, võ công đã cao, hành tung lại bí ẩn đa đoan, lại thêm tin tức bọn họ xuất hiện trên giang hồ đến nay, cũng chỉ mới nửa tháng, cho nên... cho nên tra xét cho ra, cũng là một chuyện khó khăn.
- Nói cũng có lý.
Văn sĩ áo xanh nói tiếp :
- Được, ta hãy tạm tin ngươi lần này.
Mạc Vinh hai gò má nung núc thịt run lên, nói lia lịa :
- Cám ơn, cám ơn.
Văn sĩ áo xanh nhịn không được nói :
- Mạc đương gia không những thân hình ngày càng phát tướng, mà lễ số cũng ngày càng chu đáo nữa! Ta hỏi ngươi một chuyện chấn động giang hồ mới đây, mọi người ai cũng biết...
Mạc Vinh nói ngay :
- Có phải bằng hữu muốn nói tới chuyện Mê Hồ Tửu Cái Thân Bá Tuyền, Tiêu Tương kiếm khách Lữ Dung Chi và Triệu tam tiểu thư trong Võ lâm Tam mỹ cũng bị bắt đi?
Văn sĩ áo xanh gật gật đầu, Mạc Vinh lại nói tiếp :
- Thật ra đó là cả một câu chuyện dài.
Văn sĩ áo xanh chăm chú nhìn Mạc Vinh hỏi :
- Có đúng là thầy trò Bệnh Gia Cát Tư Mã Đan bắt bọn họ không?
Mạc Vinh đáp :
- Đúng rồi.
Văn sĩ áo xanh hỏi tiếp :
- Ba người ấy cũng là đối tượng mà Tứ Hải minh chủ các ngươi muốn tranh thủ, mà hiện tại trong khu vực Giang Hán, cao thủ của Tứ Hải minh tụ họp như mây, tại sao lại dễ dàng để cho thầy trò Tư Mã Đan bắt đi?
Mạc Vinh bất giác cười nói :
- Nói ra thì đó thật là một chuyện mất mặt lớn của bản hội minh...
Văn sĩ áo xanh ngắt lời nói :
- Ta cần biết rõ là tình cảnh lúc bọn Thân Bá Tuyền ba người bị bắt.
Mạc Vinh bất giác biến sắc mặt hỏi :
- Bằng hữu, nếu ngươi quả là phái viên của bản hội minh do cấp trên sai xuống, thì xin cho biết rõ thân phận để Mạc Vinh khỏi thất lễ.
Văn sĩ áo xanh lặng lẽ cười nói :
- Không cần, cứ trả lời câu hỏi của ta.
Tiếu Diện Nhân Đồ Mạc Vinh vì thấy văn sĩ áo xanh hành động bí ẩn, võ nghệ cao cường, mà những câu hỏi đều như là các tin tức tổng đàn Tứ Hải minh cần biết, trong lời lẽ lại nghiễm nhiên như do thượng cấp sai xuống nên mới hỏi như vậy. Nhưng câu văn sĩ áo xanh trả lời lại như câu không thừa nhận, cũng không phủ nhận, chỉ thấy khinh khỉnh có hai tiếng :
- Không cần.
Tình hình này tự nhiên khiến Mạc Vinh tăng thêm cảm giác rằng đối phương rất thần bí, mà bản thân cũng thấy trong lòng càng bất an. Trong lúc trong lòng rất đỗi hoang mang, y thuận miệng nói vâng....
Liền đó bèn đem hết chuyện xảy ra ở thành Vũ Xương và bờ hồ Đông Hồ tường tận lại một lượt.
Văn sĩ áo xanh nghe xong, nhướng mắt “a” một tiếng rồi nói :
- Té ra là như vậy.
Dừng lại một chút lại nhìn thẳng vào Mạc Vinh hỏi :
- Vương Tử Vân mời ba người Thân Bá Tuyền, Lữ Dung Chi và Triệu tam tiểu thư đi xong, các người không phái người đuổi theo hay chặn đường à?
Mạc Vinh nói :
- Điều đó có làm, nhưng do một vị hộ pháp tối cao khác chỉ huy.
Văn sĩ áo xanh chăm chú hỏi :
- Kết quả ra sao?
Mạc Vinh cười gượng nói :
- Kết quả là toàn bộ nhóm đuổi theo đều bị điểm huyệt, nhóm chặn đường cũng bị đánh cho đầu bù tóc rối trở về.
Văn sĩ áo xanh biến sắc nói :
- Thân thủ Vương Tử Vân lại cao minh tới mức ấy kia à?
- Không phải.
Mạc Vinh đáp ngay :
- Lão Tư Mã Đan đích thân ra tay.
Văn sĩ áo xanh “a” một tiếng, trầm ngâm một lúc rồi hỏi :
- Mạc đương gia, trong đám khách trong tửu lâu lúc này, trừ những người của Tứ Hải minh ra, có những ai thuộc phe phái khác không?
Mạc Vinh hỏi lại :
- Bằng hữu muốn nói đến các nhân vật của Võ lâm Tam thánh và Tư Mã Đan phải không?
Văn sĩ áo xanh gật gật đầu. Mạc Vinh cười gượng nói :
- Bằng hữu, người của hai phe ấy xưa nay không xuất hiện với bộ mặt thật, nên giả như họ có mặt trong khách điếm này, tại hạ cũng không nhìn ra.
Văn sĩ áo xanh trề môi xì một cái nói :
- Mạc đương gia, bằng vào kinh nghiệm giang hồ mấy chục năm của ngươi, ta quyết không tin rằng hiện nay ngươi không nhận ra nhân vật nào khả nghi giữa đám khách khứa ở đây.
Ngừng lại một chút, lại lạnh lùng cười nói tiếp :
- Mạc Vinh, cứ đem con mắt lợi hại nhìn ta vừa rồi mà nhìn thử cho thật rõ xem nào!
Mạc Vinh trầm ngâm nói :
- Có thì cũng có hai người, có điều...
Đột nhiên, phía sau văn sĩ áo xanh vang lên một giọng nói lạnh lùng :
- Để ta nói cho ngươi biết.
Giọng nói lạnh lùng ấy vừa vang lên, văn sĩ áo xanh nhanh như chớp vươn tay điểm vào ba đại huyệt của Mạc Vinh đồng thời vọt người ra cửa, xoay nhanh lại. Điểm huyệt, vọt lên, xoay người tuy ba động tác nhưng nhanh nhẹn không ngờ được, như là chỉ trong một mạch liên lạc vậy. Vách tường phía sau y lúc nãy, cách chỗ cái ghế khoảng năm sáu thước vốn không có cửa nẻo gì, mà y cũng đã cẩn thận nhìn kỹ, chỉ thấy một bức trướng vẽ tranh sơn thủy.
Chàng quay lại xong, chăm chú nhìn vào bức tranh sơn thủy, trong tiếng cười lạnh lùng chợt nghe có tiếng khen ngợi :
- Thật cao cường! Thật can đảm!
- Được khen nhiều quá.
Văn sĩ áo xanh trề môi xì một cái nói :
- Các hạ giấu đầu lòi đuôi như vậy, không dám cùng thiếu gia ta giáp mặt à?
Giọng lạnh lùng kia cười khẩy nói :
- Bằng hữu sao giỏi trách người mà kém trách mình vậy? Ngươi cũng không chịu đưa bộ mặt thật ra cho người ta nhìn, chúng ta cũng như nhau cả thôi.
Văn sĩ áo xanh cười nhạt nói :
- Chuyện vặt không cần nói, ngươi đã hiên ngang đòi nói rõ, vậy thì hãy trả lời câu hỏi của ta đi?
- Được thôi.
Giọng nói lạnh lùng kia vang lên :
- Nhưng bằng hữu ngươi hãy báo danh trước đã!
- Bằng vào việc làm của các hạ, chỉ sợ hỏi không ra lai lịch của ta đâu.
Giọng nói lạnh lùng kia cười nhạt nói :
- Bằng hữu người đúng lắm, ta cũng cảm ơn ngươi nói rõ như vậy.
Câu nói vừa dứt, bức tranh sơn thủy vén lên, một lão nhân thân thể cao lớn mặt áo màu xám lưng gù tóc bạc buông tay chậm rãi bước ra.
Văn sĩ áo xanh nhìn thấy, bất giác “a” lên một tiếng cười nói :
- Té ra là Cửu Chỉ Đà Quỷ Ban Nguyên Khả trong Võ lâm Tứ quỷ, tại hạ thất kính mất rồi.
Ba Nguyên Khả cười nhạt nói :
- Ngươi biết được ta là Cửu Chỉ Đà Quỷ thì nhất định không phải là hạng tầm thường, xem ra chắc lão phu phải động thủ mới hỏi ra được lai lịch.
Câu nói chưa dứt, thân hình chớp lên một cái đã vọt tới, tay phải đặt trước bụng, tay trái duỗi ra như ngọn kích, điểm vào huyệt Nhũ Căn của văn sĩ áo xanh. Vị Cửu Chỉ Đà Quỷ này thân thể cao lớn nhưng thân hình mau lẹ, chiêu thức hiểm ác, khiến cho người ta phải tắc lưỡi.
Văn sĩ áo xanh cười rộ nói :
- Tới là tốt!
Thân người xoay một cái tránh qua một đòn sấm sét ngàn cân, tay trái như chớp phóng vào uyển mạch đối phương, tay phải giơ lên không một tiếng động vỗ luôn một chưởng vào vai đối thủ.
Ban Nguyên Khải chưa ước lượng được công lực đối phương, đến khi hai tay chạm nhau, chợt cảm thấy một áp lực ngàn cân đè xuống, không nói tới chiêu thức, chỉ công lực cao tuyệt của đối phương cũng đã nằm ngoài chỗ dự liệu của ông ta. Trong lòng chợt kinh hãi, lạng người luôn ba bước về phía sau, mới tránh khỏi đòn phản kích lợi hại của đối phương.
Nhưng ông ta chưa kịp định thần, thì chiêu thức kỳ tuyệt của văn sĩ áo xanh đã như sông dài thác đổ cuồn cuộn đổ tới, khiến cho một mặt phải dùng toàn lực miễn cưỡng đón đỡ, một mặt biến sắc la lớn :
- Quy Nguyên chưởng pháp! Ngươi... người là Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiền bối?
Văn sĩ áo xanh xì một tiếng nói :
- Cái loại cóc nhái như ngươi lại đáng cho lão nhân gia người ra tay à?
Ban Nguyên Khải “a” một tiếng nói :
- Ta rõ rồi, ngươi là Lãnh Diện Tu La Phương Diệc Viên.
Phương Diệc Viên cười ruồi nói :
- Nói như thế nghe còn được...
Hai người miệng nói qua nói lại, tay chân vẫn liên tục ra đòn không ngừng. Trong lúc nói qua nói lại, Ban Nguyên Khải đã bị đòn dồn vào một góc phòng.
Phương Diệc Viên lạnh lùng cười nói :
- Ban Nguyên Khải, nghe nói ngươi có công lực cao nhất trong bọn Võ lâm Tứ quỷ, tại sao lại kém cỏi đến thế?
Bàn Nguyên Khải tay chân như mắc lưới, liên tiếp ra đòn để trả lời nhưng không có cách nào giãy dụa cho thoát. Phương Diệc Viên lặng lẽ cười nói tiếp :
- Bàng Nguyên Khải, có lẽ bọn Võ lâm Tứ quỷ các ngươi năm nay xui xẻo rồi. Sau khi Hắc Tâm Ải Quỷ Thời Phùng Nguyên bị đánh cho đầu bù tóc rối ở Thiên Hạ Đệ Nhất Gia, tới Độc Nhãn Độc Quỷ Trọng Tôn Nghiêm ăn đòn của sư đệ ta, mấy hôm trước thì Ngọc Diện Sắc Quỷ Uất Trì Huyền bị Thân đại hiệp đánh cho mặt mũi bầm tím, đêm nay thì có lẽ tới lượt lão huynh ngươi được dương danh.
Ban Nguyên Khải lúc ấy đã thấy nguy cấp, bất giác kêu to lên :
- Nam Cung huynh mau mau tới đây, bọn ta sánh vai tiến lên.
Phương Diệc Viên thoáng ngạc nhiên nói :
- Té ra Nam Cung Tiêu cũng ở đây, thế thì tốt lắm...
Chàng nói chưa xong chợt nghe tiếng Hắc Tâm Ải Quỷ Thời Phùng Nguyên từ xa truyền âm nói :
- Phương đại hiệp, mau lẹ! Mau ra khỏi chỗ này, bọn ta còn có chuyện khẩn cấp phải làm...
Phương Diệc Viên bất giác giật mình, trong tay bất giác cũng nhả gấp kình lực, chỉ nghe một tiếng rên đau đớn, thân thể Ban Nguyên Khải cũng giống như cái bong bóng xì hơi rũ xuống góc phòng.
Vị nhân huynh này vốn nghĩ đó là Diệu Mục Thần Thâu Nam Cung Tiêu nên gọi tới cứu nguy, nhưng có nằm mơ cũng không nghĩ được rằng Diệu Mục Thần Thâu Nam Cung Tiêu thật đã bị Thời Phùng Nguyên bắt nhốt trong Thiên Hạ Đệ Nhất Gia rồi giả mạo y để tiện dò xét. Nam Cung Tiêu hiện nay thật ra là Thời Phùng Nguyên cải trang. Cho nên trong lòng y coi đó là cứu tinh, thật ra lại thành con quỷ đòi mạng, khiến y sau lúc chết vẫn là một con quỷ hồ đồ!
Phương Diệc Viên một chưởng đánh chết Ban Nguyên Khải xong, xoay người nhìn Thời Phùng Nguyên nói :
- Thời Phùng...
Vừa nói được hai chữ, chàng lập tức cảnh giác im bặt. Thời Phùng Nguyên cười nói :
- Đừng ngại, phương đại hiệp, từ giờ trở đi, cứ coi là đúng ta tới đây.
Phương Diệc Viên kinh ngạc nói :
- Thời huynh, có chuyện gì mới xảy ra vậy?
Thời Phùng Nguyên xoay người bước đi trước một mặt gấp rút nói :
- Phương đại hiệp, bọn ta vừa đi vừa nói!
Phương Diệc Viên vừa dợm bước ra hành lang đã thấy trước mặt bóng người chớp chớp, kình phong vi vút, lại có tiếng la lớn :
- Bắt gian tế!
Phương Diệc Viên cười nhạt giơ tay lên như chớp, sau tiếng gào thảm thiết vang lên hai tiếng bình, bình nối nhau, ba người ngã xuống, trong tay Phương Diệc Viên đã cầm một thanh quỷ đầu đao. Nhưng ba người kia vừa ngã xuống thì mỗi đầu hành lang lại đều xuất hiện thêm bốn năm đại hán vận võ phục kéo ùa tới như ong.
Thời Phùng Nguyên một mặt thi triển quyền cước đánh lui đại hán cản trở, một mặt hạ giọng kêu :
- Phương đại hiệp, đừng có ham đánh, bọn ta chạy ngay!
Trong tiếng ngay lại có tiếng gào thảm nối nhau năm hán tử vận võ phục đã có ba người ngã xuống.
Thời Phùng Nguyên giận dữ quát :
- Kẻ nào chặn là chết.
Đánh ra một chiêu Phân Hoa Phất Liễu đẩy hai đại hán còn lại tiếp theo dùng một thức Nhất Chỉ Xung Thiên phi thân lên nóc nhà.
Bản ý Thời Phùng Nguyên là xông lên nóc nhà rồi từ đó phá vòng vây chạy đi, nhưng thân hình vừa nhón vọt lên, trên nóc nhà chợt có tiếng quát :
- Lão tặc nằm xuống!
Một luồng kình phong như sấm sét ngàn cân đổ xuống, đánh vào giữa đỉnh đầu.
Thời Phùng Nguyên khinh công tuy giỏi, nhưng võ công bình thường, lúc này thân hình ông ta đang lơ lửng trên không, mà luồng kình phong từ trên đánh xuống nhắm vào giữa đỉnh đầu, bằng vào thân thủ của ông ta đương nhiên không có cách nào tránh được, chỉ còn cách nhắm mắt chờ chết.
Đúng lúc ông ta kêu thầm: “Chết rồi”.
Chỉ nghe Phương Diệc Viên cười một tiếng nói :
- Chưa chắc.
Rồi bình một tiếng lớn vang lên, ngói trên nóc nhà bắn tung tóe lẫn trong một tiếng rên đau đớn, Thời Phùng Nguyên cũng bị một bàn tay mạnh mẽ nắm lấy kéo vọt lên nóc nhà. Thời Phùng Nguyên định thần mở to hai mắt, Phương Diệc Viên hạ giọng hỏi :
- Thời huynh, ngươi không bị thương chứ?
Thời Phùng Nguyên cười gượng nói :
- Không sao! Nếu Phương đại hiệp ra tay chậm một chút, cái mạng già của tiểu lão chắc đã đi rồi.
Phương Diệc Viên buông tay ông ta ra, chăm chú nhìn hỏi :
- Chỗ này có cao thủ nào thế.
Thời Phùng Nguyên nói :
- Hiện có Ban Nguyên Khải và Mạc Vinh hai người đều đã gặp báo ứng, còn các nhân vật lợi hại khác đều đã đi vắng.
Chợt im bặt vội vàng nói :
- Phương đại hiệp, đi mau, chậm thì không kịp....
Khi nói đã trên nóc nhà chạy luôn về phía đông. Phương Diệc Viên vừa chạy theo vừa ngạc nhiên hỏi :
- Thời huynh, thật ra là chuyện gì vậy?
Thời Phùng Nguyên thở dài một tiếng nói :
- Bọn họ đang chuẩn bị ám toán Triệu Tố Chân cô nương...
Phương Diệc Viên bất giác biến sắc, ngắt lời hỏi :
- Cái gì? Tố Chân cô nương cũng đang ở Hạ Khẩu à?
- Không.
Thời Phùng Nguyên nói :
- Tố Chân cô nương đang ở Hán Dương. Bọn ta chạy ra phía sông đi.
Trong khi trò chuyện, đã tới gần bờ sông. Hai người trả giá cao, thuê một chiếc thuyền con, bảo chèo thật mau qua Hán Dương bên bờ sông bên kia.

Đó là một bãi đất nhô ra mặt sông lớn ở thành Hán Dương, vào một ngày mùa hè, đang lúc giữa trưa, nắng chói chang như đổ lửa, nát đá chảy vàng.
Trên mặt sông, một chiếc thuyền con lướt nhanh, cưỡi sóng lướt gió, hướng về bãi đất chèo tới đầu thuyền đứng thẳng đón gió là một trong Võ lâm Tứ quỷ, Ngọc Diện Quỷ Sắc Uất Trì Huyền và một trong Miêu Cương song yêu, Bách Hoa Tiên Tử Qua Như Tuyết.
Uất Trì Huyền vết thương bị đánh trên mặt đã lành, lúc ấy áo trắng phất phơ, phong thái tiêu sái cùng Qua Như Tuyết áo là trắng tuyết, kiều mỵ tuyệt luân cùng đứng trên mũi thuyền, thành một cặp châu liên ngọc hợp. Hai người này lai lịch không nhỏ nhưng người ứng sau thuyền bè lái cũng không phải là nhân vật tầm thường, chính là Phân đàn chủ Phân đàn Giang Hán của Tứ Hải minh Hồ Cương.
Ba người cùng lên bãi đất, Uất Trì Huyền mở miệng nói trước :
- Nóng thật...
Nói xong bước thẳng về một quán trà cạnh đó.
Qua Như Tuyết bất giác ngạc nhiên hỏi :
- Đi đâu thế?
Uất Trì Huyền cười nói :
- Uống một chén trà, cho bớt khát nước.
Nói xong bước thẳng tới một cái lán tre ngồi xuống, hai con mắt lẳng lơ lướt qua người cô gái nhỏ bán trà.
Cô gái nhỏ này nhiều lắm cũng chỉ khoảng mười bốn mười lăm tuổi, nhưng mặt mày như vẽ, da dẻ mịn màng, cũng đã ra vẻ một mỹ nhân, mặc dù nàng ta còn chưa thành niên, lại tóc rối áo thô cũng không che giấu được sắc đẹp trời cho. Qua Như Tuyết bước tới quán trà, nhìn xong bất giác nhếch môi cười nói :
- À! Người ta nói sắc đẹp có thể ăn, không ngờ sắc đẹp cũng có thể uống cho đỡ khát, chỉ có... đáng tiếc là hơi béo một chút...
- Phải rồi.
Uất Trì Huyền liếc mắt một cái, ậm ừ ngâm nga:
Liễu Giang Nam
Xanh mượt bóng chưa râm
Cành nhỏ chưa quen tay hái bẻ
Bạc vàng đáp xuống khó lòng ngăn.
Lựa làm bạn đêm xuân
Qua Như Tuyết che mồm cười nói :
- Thật chết quá! Công tử ta đã nói người ta “xanh mượt bóng chưa râm” vậy thì nói vào chuyện chính đi...
Uất Trì Huyền bất giác ngạc nhiên hỏi :
- Chuyện chính nào kia?
Qua Như Tuyết nhướng mày nói :
- Câu chuyện đêm nay, người có muốn...
Uất Trì Huyền thản nhiên nói :
- Chuyện đêm nay, cứ theo kết hoạch đã tính mà làm thôi.
Hai người ấy lại thêm Hồ Cương ba người rì rầm bàn bạc, cô gái nhỏ bán trà đứng một bên mắt nhìn chỗ khác nhưng vẫn nghiêng tai nghe ngóng.
Chiều hôm ấy, đúng lúc nắng tắt lại có một chiếc thuyền lợp mui lại cuối sông lướt gió đến Hán Dương. Người chèo thuyền là một bà già áo xanh tóc bạc như sương, nhìn qua tuổi đã cao song vẫn khuấy mái chèo như bay, sức mạnh tay khỏe chắc chắn không kém gì bọn thanh niên trẻ tuổi.
Trong khoang thuyền Triệu Tố Chân ăn mặc giản dị ngồi nhìn nghiêng ra cửa sổ, vẻ mặt trầm tư nhìn ra cảnh sắc ven sông. Bốn thị nữ là Ái Nguyệt, Tích Hoa, Kiếm Đảm, Cầm Tâm đều trầm lặng ngồi yên một bên, nhưng hai người trợ thủ đắc lực của nàng là Nhất Bút Âm Dương Túc Bảo Nguyên và Bát Quái Thần Chưởng Liêu Văn Hùng lại không có đi theo.
Tiểu thuyền đến Hán Dương rồi, lại không cập bờ mà theo sông Hán Thủy ngược dòng chèo lên, cũng vì đi ngược nước nên tốc độ khá chậm. Màn đêm đã buông trong thành Hán Dương, nhà nhà đều đã lên đèn. Nhưng trong chiếc tiểu thuyền lợp mui kia vẫn tối đen như mực. Trong màn đêm chìm xuống, Ái Nguyệt mở lời phá tan không khí trầm lặng :
- Tiểu thư, hôm nay Am chủ có tới không? Người đã nói rằng trong ba ngày Am chủ sẽ đến Quy Sơn kia mà?
Triệu Tố Chân “à” một tiếng, Cầm Tâm lại nói tiếp :
- Đêm nay là qua ngày thứ tư rồi.
Triệu Tố Chân nhướng mày nói :
- Cầm Tâm, đừng quấy rầy, có được hay không?
Không khí tĩnh mịch lại bao trùm, một lát sau tiểu thuyền cập vào bờ chân núi Quy Sơn, Triệu Tố Chân lên tới sườn núi cheo leo chỗ bờ sông, người nói đầu tiên là Ái Nguyệt truyền âm hỏi :
- Tiểu thư, tôi đi với người.
Triệu Tố Chân truyền âm nói :
- Không cần đâu, bất kể là lão gia có đến hay không, chỉ trong vòng nửa giờ là ta sẽ quay về.
Nàng lên khỏi sườn dốc, tới một con đường nhỏ, hướng về miếu Võ Vương chạy đi.
Nhưng nàng chưa đi được bao lâu, đã có hai bóng người dạ hành đuổi nhanh theo. Triệu Tố Chân nghe tiếng động phía sau, lập tức lấy một tấm khăn sa bịt lại khuôn mặt, quay đầu hỏi :
- Người nào?
Hai người dạ hành dừng lại đứng ngoài một trượng, bốn luồng ánh sáng lạnh từ mắt chiếu ra nhìn vào Triệu Tố Chân, người bên trái phát thoại hỏi ngược lại :
- Có phải là đại tiểu thư đấy không?
Triệu Tố Chân thoáng kinh ngạc nói :
- Đúng rồi! Hai người có phải là Trương Long, Triệu Hổ không?
Trương Long, Triệu Hổ chính là hóa dạng của Nhất Bút Âm Dương Túc Bảo Nguyên và Bát Quái Thần Chưởng Liêu Văn Hùng. Lúc ấy hai người đeo mặt nạ da người nên Triệu Tố Chân nhận không ra. Người dạ hành bên trái khom lưng đáp :
- Lão nô là Triệu Hổ.
Triệu Tố Chân chăm chú nhìn người ấy hỏi :
- Am chủ vì sao chưa tới?
Liêu Văn Hùng (tức Triệu Hổ) cung kính đáp :
- Am chủ lúc sắp đi lại có chuyện bất ngờ, có thể tới chậm hai ngày, nhưng sợ tiểu thư nóng ruột, nên sai hai người bọn lão nô tới báo tin.
Bọn họ nói “Am chủ”, tức là ân sư của Triệu Tố Chân tức Bách Liễu thần ni. Đó là lối xưng hô giữa bọn họ với nhau, người ngoài không thể hiểu được. Sự thật thì Bách Liễu thần ni chỉ dựng một nếp nhà tranh và gian để ở mà thôi, chứ không thể nào gọi là am cả.
Triệu Tố Chân chỉ biết cười gượng nói :
- Thôi được, chúng ta trở về thuyền vậy.
Nói xong xoay người theo đường cũ chạy về phía bờ sông. Túc Bảo Nguyên Liêu Văn Hùng hai người cũng tự nhiên theo phía sau bảo vệ.
Nhưng bọn họ chạy chưa được một trượng, một tiếng rên rỉ tựa hồ rất đau đớn văng vẳng theo gió đưa đến, Triệu Tố Chân bất giác dừng lại nói :
- Tiếng gì vậy?
Liêu Văn Hùng ngạc nhiên nói :
- Hình như là tiếng người bị trọng thương.
Túc Bảo Nguyên nói tiếp :
- Mà người bị trọng thương hình như là đàn bà.
Triệu Tố Chân nhướng mày nói :
- Nghe tiếng kêu dường như phát ra từ phía đông Đào Hoa.
Túc Bảo Nguyên, Liêu Văn Hùng hai người cùng gật gật đầu. Triệu Tố Chân thản nhiên nói :
- Hai vị đứng đây, để ta đích thân tới xem.
Túc Bảo Nguyên vội nói :
- Không được! Tiểu thư, theo lẽ phải để lão nô đi trước.
Triệu Tố Chân vừa bước đi vừa lắc đầu nói :
- Không cần, nếu thế thì hai vị đi theo cũng tốt rồi.
Trong câu nói, ba người vòng qua đường núi, lặng lẽ hướng về phía đông Đào Hoa chạy tới.
Bọn họ vừa chạy về phía đông Đào Hoa, lại nghe một giọng rên rỉ như vô cùng đau đớn vang lên rất rõ ràng. Lúc họ đến cách đông Đào Hoa ngoài một tầm tên bắn, đã nghe rõ tiếng kêu rên phát ra từ một đám bụi rậm cách đường khoảng một trượng phía tay phải.
Liễu Văn Hùng chạy theo Triệu Tố Chân vội vàng vượt lên trước, nhìn Triệu Tố Chân nói :
- Tiểu thư, để lão nô vào trước xem sao.
Triệu Tố Chân im lặng gật đầu, Liêu Văn Hùng hướng về phía bãi cỏ rậm trầm giọng hỏi :
- Ai trong đám cỏ ấy?
Trong đám cỏ rậm truyền ra một giọng nói yếu ớt :
- Phu thê tôi đi chơi núi trở về, bị cường đồ chặn cướp, chuyết phu bị thương nặng, tiện thiếp lại bị... thay phiên... làm nhục... không gượng dậy được, mong đại thúc cứu giúp.
Liêu Văn Hùng nghe xong bất giác dừng lại. Thử hỏi, trong hoàn cảnh này, ông ta là đàn ông, làm sao mà bước vào xem!
Nhưng giọng nói yếu ớt lại vang lên, ai oán cầu khẩn :
- Đại thúc, xin mau mau tới cứu cho, chuyết phu mất máu quá nhiều, nếu chậm sợ không cứu kịp.
Không sai, quả là trong khu vực thoang thoảng mùi máu tanh. Liêu Văn Hùng trong lúc cảm thấy lui tới đều khó, Triệu Tố Chân đã hạ giọng nói :
- Cứ để ta tới xem.
Nói xong đi từ từ về phía giọng nói vang ra. Liêu Văn Hùng vội vàng truyền âm nói :
- Tiểu thư, giang hồ mỗi bước đều nguy hiểm, xin cẩn thận đề phòng.
Triệu Tố Chân truyền âm đáp :
- Ta biết rồi.
Nói xong đã bước tới bên cạnh bãi cỏ rậm, chỉ thấy trên mặt đất có một phụ nữ nằm vật ra, tóc trâm rũ rượi, quần áo rách tan tựa hồ hoàn toàn trần truồng, bên cạnh có một hán tử áo xanh người bê bết máu, hơi thở yếu ớt, bất giác nhướng mày hỏi :
- Vị đại tẩu nhà ngươi không thể mặc lại quần áo đứng dậy sao?
Người đàn bà ấy căm hờn nói :
- Cô nương, bọn trời đánh ấy dùng tà thuật, khiến tôi toàn thân vô lực, không có cách nào động đậy.
Tình hình này rõ ràng là người ấy bị điểm huyệt.
Triệu Tố Chân cắn răng bước tới gần người đàn bà, cúi người vươn tay, vừa giải huyệt vừa nói :
- Ta tới cứu người...
Nhưng nàng chưa nói hết câu thì ba đại huyệt Chuẩn Giao, Mệnh Môn, Thanh Cực sau lưng chợt tê rần, không còn cách nào cử động được nữa.
Triệu Tố Chân kinh nghiệm giang hồ không phải là ít, huống hồ còn được Liêu Văn Hùng lịch duyệt giang hồ dặn dò trước, vốn chẳng phải không có ý đề phòng. Nhưng đối phương bố trí quang cảnh như thật, khiến Triệu Tố Chân nhìn thấy xong thì máu nóng sục sôi, quên cả việc phải cảnh giác, mới bị người ta dễ dàng điểm huyệt. Đương nhiên người tập kích sau lưng nàng là hán tử giả làm người bị thương, thật đúng như người ta nói, quân tử coi thường thì tiểu nhân đắc thủ vậy.
Triệu Tố Chân tuy là giữa dòng sông bị lật thuyền, bị người chế phục nhưng Á huyệt chưa bị điểm, miệng vẫn còn nói được, lúc ấy bất giác tức giận quát lên :
- Giỏi lắm, quả là một đôi nam nữ vô sỉ hèn hạ!
Triệu Tố Chân vừa quát lên, Liêu Văn Hùng và Túc Bảo Nguyên hai người vọt lên một bước xông vào như tên bắn. Nhưng hai người bọn họ vừa đáp xuống chưa đứng vững, trong đám cỏ rộng đã vang ra một giọng nói mạnh mẽ :
- Hai người các người đứng yên đó cho ta!
Cùng lúc ấy có tiếng cười khanh khách dâm đãng vang lên :
- A! Triệu đại tiểu thư, à không, phải là Chúc Triệu phu nhân mới phải... Chúc Triệu phu nhân ngươi đã làm tiểu gia tử của chúng ta điên đảo, xin để bọn ta chiêm ngưỡng một chút, xem tư dung của người đẹp nhất võ lâm ra sao...
Nguyên lai hai người ấy là Uất Trì Huyền và Qua Như Tuyết cải trang. Chính trong lúc ấy Phân đàn Giang Hán Hồ Cương cũng từ phía sau một tảng đã lớn cách đó ngoài một trượng từ từ đứng dậy.
Liêu Văn Hùng và Túc Bảo Nguyên hai người khóe mắt cơ hồ rách toạc, đang lúc không biết làm sao, Qua Như Tuyết lại không che đậy gì thân thể gần như hoàn toàn trần truồng đứng dậy tháo bỏ tấm khăn che mặt của Triệu Tố Chân, lại khanh khác cười một tràng dâm đãng nói :
- A! Đúng là thiên hương quốc sách, ta thấy còn thích, chẳng lạ gì bao nhiêu đàn ông đều vì ngươi...
Triệu Tố Chân ngắt lời trợn mắt quát :
- Đồ yêu phụ vô liêm sỉ, làm mất mặt tất cả nữ nhân trong thiên hạ! Mặc quần áo vào mau lên!
Qua Như Tuyết cười khanh khách dâm đãng một tràng nói :
- Con bé, ngươi quên lúc còn ở trong u cốc ở Võ Đang ngồi trong lòng ta kêu mẫu thân rồi à? Có điều mẫu thân của ngươi không lạ ngươi lại...
Kế lại lặng lẽ cười nói :
- Lão nương phô bày thân thể trong trắng phụ mẫu mình sinh ra, cũng có gì phải lạ lùng chứ?
Lúc ấy Triệu Tố Chân tức giận phát run cả người, đôi mắt đẹp muốn tóe lửa, nhưng nàng bị chế ngự huyệt đạo, toàn thân không thể cử động, chỉ biết nghiến chặt răng, tức giận phì một tiếng nói :
- Bằng vào hạng dâm phụ vô sỉ ai ai cũng làm chồng được như ngươi mà cũng dám tự khoe là thân thể trong trắng!
Qua Như Tuyết cười nói :
- Đừng bới lông tìm vết, con bé kia, ngươi nhìn không thuận mắt, thì lão nương mặc quần áo vào vậy...
Trong câu nói, đã giơ tay kéo lại quần áo che kín thân thể.
Túc Bảo Nguyên vốn là kẻ ghét đàn bà, lại thấy tận mắt tại hiện trường một cảnh sắc đẹp trần truồng, nhất thời hoa mắt, tay chân luống cuống một lúc chưa định thần được. Nhưng Liêu Văn Hùng lấy khuỷu tay huých ông ta một cái, cao giọng quát :
- Yêu phụ, mau mau thả Triệu cô nương ra, lão phu còn tha chết cho ngươi.
Túc Bảo Nguyên cũng như chợt tỉnh mộng, rút luôn cặp Phán Quan bút binh khí độc môn của mình ra, trầm giọng quát :
- Yêu phụ, mau lên...
Qua Như Tuyết cười nhạt ngắt lời nói :
- Hai người bọn ngươi can tâm làm đầy tớ hèn hạ, mà cũng đòi to tiếng với lão nương.
Nói xong liếc nhìn Uất Trì Huyền và Hồ Cương nói :
- Hai vị chắc chưa nhận ra lai lịch của hai người này phải không?
Uất Trì Huyền, Hồ Cương hai người nhìn Túc Bảo Nguyên và Liêu Văn Hùng rồi gật đầu. Qua Như Tuyết nói tiếp :
- Hai vị này, một là Nhất Bút Âm Dương Túc Bảo Nguyên, một là Bát Quái Chưởng Liêu Văn Hùng...
Uất Trì Huyền ngạc nhiên ồ một tiếng rồi hỏi :
- Hai vị này đều là thủ hạ của Chúc đại hiệp đã thất tung từ lâu rồi phải không?
- Đúng thế.
Qua Như Tuyết nói tiếp :
- Nói ra thì các ngươi đều là bạn bè lâu năm cả! Mười năm trước, lúc Chúc thiếu phu nhân này bị tức phụ làm nhục, tức giận cắn lưỡi tự tử...
Bèn đem chuyện ngôi mộ chung ở Tây Hồ, vụ kỳ án một đêm mất xác từ mười năm trước, nguyên nhân kết quả thế nào, tóm lại kể hết một lượt.
Uất Trì Huyền bất giác “a” lên một tiếng rồi nói :
- Té ra là thế.
Hồ Cương lại chăm chú nhìn Qua Như Tuyết hỏi :
- Câu chuyện bí mật này, phu nhân làm thế nào mà biết rõ ràng như vậy?
Qua Như Tuyết cười nói :
- Hai vị đã quên rằng vị Chúc thiếu phu nhân này từng có một thời là con hờ của ta à?
Túc Bảo Nguyên hai mắt chiếu ra ánh sáng lạnh lẽo, trầm giọng quát :
- Con yêu phụ, lão phu nhắc lại lần nữa, là thả Triệu cô nương ra ngay.
Qua Như Tuyết nhoẻn miệng cười hỏi :
- Nếu lão nương nói không thì sao?
Túc Bảo Nguyên cười khẩy nói :
- Thế bọn ba người các ngươi đừng có nghĩ tới chuyện còn sống mà rời khỏi đây.
- Nói khoác cũng phải lựa chọn chỗ chứ.
Qua Như Tuyết cười khanh khách nói :
- Họ Túc kia, ta và ngươi trong lòng đều biết rõ là trong hoàn cảnh trước mắt này, giả như cứ một đánh một thì hai người bọn ngươi cũng chẳng chiếm được phần tiện nghi, huống chi sự sống chết của đại tiểu thư của các ngươi lại nằm trong tay lão nương!
Câu nói này hoàn toàn rất đúng, khiến Túc Bảo Nguyên, Liêu Văn Hùng hai người đứng sững giữa đương trường, không có cách nào trả lời. Qua Như Tuyết nhìn thấy tình cảnh ấy, bất giác đắc ý cười rộ nói :
- Hai vị, chỉ cần các ngươi biết đường lui tới, ta cũng không làm khó các ngươi. Mặt khác, ta cũng cần đặc biệt nói rõ cho hai vị biết, là thật ra chúng ta là bạn chứ không phải là thù...
Túc Bảo Nguyên tức giận ngắt lời nói :
- Đã là bạn, không phải là thù, tại sao lại bắt Triệu cô nương!
Qua Như Tuyết cười nói :
- Để biến thù làm bạn, thì phải giở thủ đoạn này ra.
Triệu Tố Chân cười nhạt một tiếng nói :
- Cái mà ngươi gọi là báo thù làm bạn, có phải nghĩ tới chuyện bắt ta làm con tin để buộc Võ lâm Tam thánh gia nhập Tứ Hải minh phải không?
Qua Như Tuyết cười ruồi nói :
- Rất đúng, cô nương quả là người thông minh.
Liêu Văn Hùng cười nhạt nói :
- Tính toán thì đúng là không lầm, chỉ có một điểm là thủ đoạn quá đỗi hèn hạ...
Chiếm được tiện nghi, rõ ràng là Mộ Dung Quỳnh. Nhưng tay phải Mộ Dung Quỳnh sắp sửa giơ lên, tay phải văn sĩ áo trắng chợt rút nhanh về. Chúc Thiếu Thu nãy giờ lùi về phía sau, đột nhiên lăng không vọt lên, lao nhanh như chớp vào tay văn sĩ áo trắng.
Tay trái văn sĩ áo trắng chụp lấy Thanh Lân Giới Tử đạn của Chúc Thiếu Thu, tay phải vung ra hai bên, tát cho y bốn cái tóe lửa, rồi mặt lạnh như băng, chỉ vào mặt y giận dữ quát :
- Đồ khốn kiếp! Té ra ngươi mang ý khốn nạn rất nhiều, lần sau mà còn giở trò này ra, thì ta giết chết đấy!
Kẻ thủ hạ thân cận nhất bị người ta đánh, tự mình không cứu kịp, tình hình này về phía Mộ Dung Quỳnh mà nói, đúng là nếu nhịn được đã là nhịn rồi. Bà ta vừa thẹn vừa giận, quát lên một tiếng :
- Tiểu tử, đánh người quá lắm!
Câu nói chưa dứt, bước luôn một bước vào sát trước mặt văn sĩ áo trắng, vung chưởng đánh luôn.
Văn sĩ áo trắng thuận tay ném Chúc Thiếu Thu và Thanh Lân Giới Tử đạn qua Đinh Tứ tiên sinh, cao giọng nói :
- Đinh lão, xin bắt lấy.
Vừa nói vừa đánh ra một chiêu, binh một tiếng, đã thẳng thắng đón tiếp một chưởng của Mộ Dung Quỳnh.
Trong làn kình khí cuồn cuộn, chỉ thấy hai bóng người chia ra rồi lại hợp, bụi cát chỗ đấu trường bốc lên như ngựa tế voi lồng, đồng thời có tiếng văn sĩ áo trắng sang sảng đưa ra :
- Đinh lão, xin lục soát trong người gã tiểu tử này xem có bao nhiêu độc hỏa ám khí thì lấy hết, để sau này có lúc dùng gậy ông đập lưng ông.
Đinh Tứ tiên sinh nhanh nhẹn mò khắp người Chúc Thiếu Thu, cất giọng nói to :
- Lão đệ, được thêm hai viên.
Kế đưa hai viên Thanh Lân Giới Tử đạn cho Phương Diệc Viên, nói :
- Diệc Viên, ngươi giữ lấy cái này.
Chợt nghe bình, bình, bình ba tiếng rền vang. Mộ Dung Quỳnh bị đẩy lùi ba bước dài, hai mắt cơ hồ tóe lửa. Văn sĩ áo trắng đứng vững như Thái Sơn, lạnh lùng nói :
- Mộ Dung Quỳnh, ta không nghĩ rằng... Thôi, bỏ hết chuyện nhỏ, chúng ta không cần đánh nhau nữa, chỉ nên nói chuyện thì hay hơn...
Một trận quyết đấu vừa qua, sự thật thì Mộ Dung Quỳnh đã rơi vào thế kém, nhưng văn sĩ áo trắng lời lẽ còn có chỗ nhân nhượng. Mộ Dung Quỳnh không phải là ngu xuẩn, tự nhiên hiểu rõ mình đã không phải là địch thủ của đối phương, nếu lại không nhân theo lời này mà xuống đài, thì có lúc sẽ không còn cách nào rút cả! Bà ta xoay chuyển ý nghĩ rất nhanh, thu hết vẻ hung hăng, cười nhạt nói :
- Cũng được, nhưng ngươi phải giao lại Chúc Thiếu Thu trước đã!
Văn sĩ áo trắng lặng lẽ cười nói :
- Được! Thật ra bất quá ta không quen thấy y dùng ám khí độc hỏa khoe khoang làm phách thôi, chứ loại người vô sỉ như vậy, ngươi tưởng là ta có hứng thú giữ làm con tin à?
Ngoảnh đầu nhìn Đinh Tứ tiên sinh nói :
- Đinh tiền bối, xin trao cái thằng chó ấy lại cho bọn họ!
Đinh Tứ tiên sinh khẽ gật đầu, ném Chúc Thiếu Thu về phía Mộ Dung Quỳnh. Mộ Dung Quỳnh đón lấy y đặt xuống đất xong, nhìn thẳng vào phía văn sĩ áo trắng nói :
- Ngươi đã nói không cần đếm xỉa chuyện nhỏ, tại sao lại còn dây dưa vào chuyện hôm nay?
Văn sĩ áo trắng lặng lẽ cười nói :
- Tuy ta không muốn đếm xỉa tới chuyện nhỏ, nhưng đối với việc xảy ra với người bạn tốt của mình, thì không thể điềm nhiên nhìn.
Mộ Dung Quỳnh nhướng hàng mi bạc nói :
- Ngươi muốn nói tới việc Đinh Tứ tiên sinh phải không?
Văn sĩ áo trắng gật gật đầu, Mộ Dung Quỳnh nói :
- Ngươi có biết chuyện này là do Đinh Tứ tiên sinh tự nguyện hay không?
Đinh Tứ tiên sinh nhìn văn sĩ áo trắng nhăn nhó cười nói :
- Lão đệ à, xin nghe ta nói...
Tiếp đó đổi dùng chân khí truyền âm nói :
- Lão đệ, lão hủ tuy không dám kiêu ngạo nói, ta không vào địa ngục thì ai vào. Nhưng tự tin chuyến đi này thế nào cũng có chút đỉnh ích lợi cho việc trừ ma vệ đạo. Mặt khác Mộ Dung Quỳnh không phải là người ác, lão hủ sẽ nghĩ cách thuyết phục, rõ chưa?
Văn sĩ áo trắng hơi nhướng mày rồi lặng lẽ gật đầu. Mộ Dung Quỳnh trầm giọng hỏi :
- Hai người các ngươi thương lượng xong chưa?
Văn sĩ áo trắng lạnh lùng nói luôn :
- Chẳng có gì là thương lượng với không thương lượng. Đinh lão tự mình ưng thuận, tự nhiên là phải làm, nhưng ta đặc biệt nói rõ cho ngươi biết, là nếu Đinh lão Trung Tứ chỉ bị ủy khuất một chút thôi, cho dù ta không đếm xỉa chuyện nhỏ, cũng có người không tha ngươi đâu!
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nói :
- Chúng ta cứ chờ xem sao!
Đinh Tứ tiên sinh nhìn văn sĩ áo trắng nói :
- Lão đệ, tệ đồ và Triệu cô nương, tạm thời xin làm phiền lão đệ chiếu cố giùm!
Mộ Dung Quỳnh tức giận quát :
- Đinh Tứ, ra ngươi lại giở trò bịp bợm à?
Đinh Tứ tiên sinh cười nói :
- Mộ Dung nữ hiệp, ngươi thật tham lam quá đáng, cứ thấy hay là muốn lấy cả!
Mộ Dung Quỳnh mày bạc nhướng lên, nhưng bà ta cố nhịn, trầm ngâm một thoáng, rồi thấy bà ta hạ tay xuống vẫy :
- Bọn ta đi thôi!
Câu nói vừa dứt, đã thấy người của Tứ Hải minh nhao nhao vọt đi về phía dưới núi. Đinh Tứ tiên sinh cũng nhìn văn sĩ áo trắng vẫy vẫy tay, rồi cùng Mộ Dung Quỳnh song song phi thân lướt đi, trong khoảnh khắc đã mất hút trong bóng chiều mờ mịt...
Trầm ngâm một lúc, Triệu Tố Chân thở dài buồn bã, rồi chăm chú nhìn văn sĩ áo trắng nói :
- Vị thiếu hiệp này, tôi nhớ như đã gặp ở đâu rồi thì phải?
Văn sĩ áo trắng tránh ánh mắt của Triệu Tố Chân như soi rõ tâm can chàng, nói mau :
- Đúng thế, tôi cũng nhớ không ra!
Triệu Tố Chân hỏi tiếp :
- Xin hỏi tôn tính đại danh của thiếu hiệp là gì?
Văn sĩ áo trắng trên mặt có một thoáng rung động, thở nhẹ một tiếng, nói :
- Cô nương, chúng ta nói tới chuyện đó chẳng có gì hay đâu!
Phương Diệc Viên ngắt lời cười nói :
- Triệu cô nương hỏi đúng đấy. Gia sư đã đem bọn tại hạ gởi gắm cho thiếu hiệp chiếu cố, người phải nói rõ tên họ, chúng ta mới tiện xưng hô chứ!
Văn sĩ áo trắng cười gượng nói :
- Phương đại hiệp đã nói vậy, thì tôi vẫn mặc áo trắng, các vị cứ gọi là Bạch thiếu hiệp hoặc giả Bạch tướng công cũng được.
Triệu Tố Chân đùa nói :
- Cũng được, có cái xưng hô là tốt rồi.
Ngừng lại một chút, lại nghiêm trang :
- Bạch thiếu hiệp đối với sự tình của hàn gia, tựa là hiểu biết rất nhiều, đúng không?
Văn sĩ áo trắng cười nói :
- Chẳng thể nói là hiểu biết, bất quá chỉ là nghe lướt qua mà thôi!
Triệu Tố Chân ánh mắt chăm chú nhìn văn sĩ áo trắng hỏi :
- Khoảng không đầy nửa tháng trước đây, Bạch thiếu hiệp có qua Hành Châu không?
Văn sĩ áo trắng liền lắc đầu nói :
- Không có, tôi chỉ qua lại một dải Tô Châu, Hàng Châu mà thôi.
Ngừng lại một chút, cười nụ hỏi lại :
- Triệu cô nương cứ cật vấn tôi như vậy, có lẽ để làm chuyện gì khác chăng?
Triệu Tố Chân nói mau :
- Có chuyện gì khác đâu, chẳng qua là trong lòng có chỗ ngờ vực nên tiện mồm hỏi thôi.
Văn sĩ áo trắng thở dài nói :
- Triệu cô nương, cô nương thấy hành động của ta có chỗ bí ẩn, nên thấy ngờ vực, chứ thật ra người ta ai cũng có nhiều hoặc ít những điều khó nói ra, ngay như Triệu cô nương chẳng phải cũng có lần giả làm ma quỷ để che giấu hành tung đấy sao?
Triệu Tố Chân cười gượng nói :
- Bạch thiếu hiệp đã nói như vậy, tôi thật không thiện hỏi thêm nữa.
Văn sĩ áo trắng cười ruồi nói :
- Theo ý mọn của tôi, chúng ta nên dành thời gian quý báu này vào việc quan trọng hơn thì tốt!
* * * * *
Trong khu vực Giang Hán suốt mấy ngày ấy, tuy có vẻ yên tĩnh vô cùng, nhưng những người hiểu biết đều thấy rằng sự yên tĩnh bề ngoài ấy không kéo dài được lâu, vả lại nếu có chuyện gì xảy ra, tất nhiên sẽ là một trường ác đấu kinh thiên động địa...
Hôm ấy là bốn ngày sau khi Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiên sinh bị Xuất Thủy Phù Dung Mộ Dung Quỳnh mời đi. Khu vực Giang Hán vừa trở lại yên tĩnh, đột nhiên có lời đồn đại lan truyền, khắp các trà đình tửu điếm, rạp hát quán trọ đều xôn xao bàn tán rằng: Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiên sinh trong Võ lâm Tam thánh bị Tứ Hải minh bắt về... Triệu Tố Quyên trong Võ lâm Tam mỹ, Mê Hồ Cửu Cái Thân Bá Truyền, Tiêu Tương kiếm khách Lữ Dung Chi ba người đã bị Bệnh Gia Cát Tư Mã Đan theo đường sông Trường Giang ngầm đưa ra khỏi vùng Giang Hán...

 
Trên sườn Quy Sơn, tại một ghềnh đá cheo leo nhìn ra sông Hán Thủy, một văn sĩ áo trắng xuất hiện, đó chính là Thặng nhân võ công cao cường, hành tung bí ẩn.
Chàng khoanh tay đứng thẳng đầu ghềnh đá, im lìm bất động, ánh mắt nhìn xa xôi. Nếu không có ngọn gió mạnh đầu ghềnh thổi tà áo chàng phần phật bay tung, người không để ý có thể nghĩ rằng đó là một pho tượng đá, hoặc cho rằng đó là một người sắp nhảy xuống sông tự tử.
Sau một lúc rất lâu, chàng lẩm bẩm tự nhủ :
- Thương cho phụ mẫu vất vả sinh ta... Ta há vì... Lầm lỡ nhất thời... lại vứt bỏ ân tình của phụ mẫu sinh ta, nuôi ta sao... Không... Không!
Hai chữ không sau cùng, giọng nói lộ vẻ rất cương quyết, trong ánh mắt nhìn xa xôi chợt lóe lên ánh sáng khác thường.
Nhưng chàng vừa nói xong hai tiếng không, đột nhiên như có linh tính, phi thân nhảy xuống dưới ghềnh đá, núp vào cành lá rập rạp của một cành cây cổ tùng mọc ngang ra từ vách núi. Trong khoảnh khắc, cách chỗ văn sĩ áo trắng vừa đứng khoảng hai mươi trượng, xuất hiện hai bóng người lướt nhanh như quỷ mỵ, chính là Thái thượng minh chủ Tứ Hải minh, Xuất Thủy Phù Dung Mộ Dung Quỳnh và một phụ nhân áo xanh mang khăn xanh bịt mặt.
Phụ nhân áo xanh che mặt, đưa đôi mắt nhìn phía sau tấm khăn che mặt quét một vòng khắp bốn phía, nhè nhẹ thở hắt ra một tiếng nói :
- Sao chưa thấy đến? Thái thượng, hay là y không dám đến chăng?
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Đại muội, ngươi đừng xem thường họ như vậy, người trong Võ lâm Tam thánh há lại là người bất tín hay sao?
Văn sĩ áo trắng tuy đứng cách chỗ họ hơn hai mươi trượng, nhưng chàng công lực rất cao, đối phương trò chuyện đều nghe thấy rõ ràng, nên bất giác giật mình. Chợt nghe phụ nhân áo xanh lặng lẽ cười một tiếng nói :
- Thái thượng, nếu họ không chịu nghe lời, người sẽ xử trí thế nào?
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Nếu họ không biết nặng nhẹ, thì chỉ còn cách dùng sức mạnh để bắt họ nghe lời thôi.
Phụ nhân áo xanh lại nói :
- Thái thượng, nghe nói còn vị Vạn Diệu tiên cô cũng đang ở Hán Dương phải không? Bà ta có chịu theo Tư Mã Đan hay không?
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Có khả năng, vì đồ đệ cưng của Vạn Diệu là Triệu Tố Chân bị thầy trò Tư Mã Đan bắt đi, có điều giả như Vạn Diệu chịu theo Tư Mã Đan, bản tòa cũng chẳng sợ y.
Phụ nhân áo xanh chợt thở dài buồn bã một tiếng. Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Đại muội tử lại nghĩ đến chuyện kia à?
Phụ nhân áo xanh lặng im không đáp.
Mộ Dung Quỳnh đổi sắc mặt, nghiêm trang nói :
- Đại muội tử, xin cứ yên lòng, bản tòa đã nói là chỉ chờ khi đại cuộc đã xong, sẽ trả lại tự do cho gã, để cho cốt nhục được đoàn tụ.
Phụ nhân áo xanh thở dài nói :
- Đa tạ ân điển của Thái thượng.
Mộ Dung Quỳnh nghiêm trang nói :
- Không cần cảm ơn, nhưng bản tòa nói lại lần nữa cho ngươi rõ, trước khi công việc hoàn thành, ngươi không được bộc lộ thân phận cho bất cứ ai.
Phụ nhân áo xanh gật đầu nói :
- Chuyện ấy thì thuộc hạ biết rồi!
Im lặng một lúc, Mộ Dung Quỳnh chợt nói một mình :
- Kỳ lạ, hôm trước Súy Chấn Vũ đánh Chúc Thiếu Thu thất điên bát đảo xong, đột nhiên lại mất tích...
Phu nhân áo xanh nói :
- Thái thượng bỗng nhiên sao lại nhắc tới thằng ranh con ấy?
Mộ Dung Quỳnh đáp :
- Đại muội tử, tư chất căn cốt của y có thể nói trong võ lâm hàng trăm năm cũng không có được một người. Cho nên bản tòa lo lắng về việc y mất tích bí ẩn như vậy, không thể không đề phòng.
Phụ nhân áo xanh có vẻ kinh ngạc nói :
- Thái thượng, xin nói rõ thêm!
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Bản tòa lo lắng, là sợ y theo gã văn sĩ áo trắng bí ẩn kia, cứ bằng vào căn cốt của thằng tiểu tử ấy, mà lại được gã văn sĩ áo trắng chỉ dạy, lại thêm có con Linh Chi mã phụ trợ, chắc chắn sẽ trở thành mối nguy hiểm bậc nhất đối với bản hội minh.
Văn sĩ áo trắng trong bụng nghĩ thầm: “Con hồ ly già này giỏi thật! Thị suy nghĩ thật cặn kẽ...”
Chợt nghe Mộ Dung Quỳnh lớn tiếng hỏi :
- Bách Liễu thần ni phải không?
Một tiếng niệm Phật từ xa vang vọng truyền tới :
- A Di Đà Phật! Mộ Dung thí chủ công lực thật cao cường.
Văn sĩ áo trắng lặng lẽ từ cành tùng chuyển lần lên ngọn cây. Ngọn tùng này vừa vặn cao ngang mặt ghềnh đá, chỉ cần nhô đầu một chút là có thể thấy hết quang cảnh trên mặt đất. Vừa đưa mắt nhìn ra, đã thấy Bách Liễu thần ni đứng thẳng người cách chỗ Mộ Dung Quỳnh năm trượng. Lão ni này mặt áo xám, thân thể gầy gò bé nhỏ, sắc mặt hồng hào, ánh mắt từ hòa, nhìn bề ngoài không thể biết là một người đã cao tuổi. Văn sĩ áo trắng dường như lần đầu tiên nhìn thấy vị Bách Liễu thần ni trong Võ lâm Tam thánh này, nên cứ nhìn chằm chằm một lúc, rồi lại sợ đối phương phát giác, lại nép mình trở lại vào tàng cây rậm rạp.
Chợt nghe Bách Liễu thần ni hỏi :
- Mộ Dung thí chủ, người đâu?
Mộ Dung Quỳnh cười nụ, hỏi :
- Thần ni định hỏi Đinh Tứ phải không? Y không chịu tới!
Bách Liễu thần ni lạnh lùng cười nói :
- Thí chủ đủ sức bắt ép Đinh đại hiệp đi, mà lại không có cách nào gọi y tới đây, chuyện ấy thí chủ tự mình tin được không?
Mộ Dung Quỳnh nói nhanh :
- Thần ni không tin thì cũng chẳng có cánh nào khác, có điều, ta cần nói rõ với ngươi một chuyện, là Đinh Tứ tự nguyện theo bản hội minh chứ không phải là ta bắt ép. Nếu thần ni cũng tự nguyện theo về bản hội minh, Mộ Dung Quỳnh đương nhiên là rất hoan nghênh.
Bách Liều thần ni cười lạnh lùng nói luôn :
- Đáng tiếc là bần ni đã theo về cửa không, không còn có ý tranh danh đoạt lợi.
Mộ Dung Quỳnh nhếch mép cười khẩy nói :
- Thần ni tuy thân ở cửa không, lại có hiệu là Bách Liễu (cắt đứt trăm mối), lẽ ra phải trần duyên cắt hết, trăm sự đều quên, tại sao còn đạp lên cõi giang hồ lênh láng máu tanh.
Bách Liễu thần ni nghiêm trang nói :
- Thí chủ nói sai rồi! Bần ni tuy đã quy y theo Phật, song cũng lạm dự vào chuyện võ lâm, với việc trừ ma vệ đạo, vốn không thể tránh né được.
- Trừ ma vệ đạo, thật là lời vu vơ!
Mộ Dung Quỳnh cười lạnh lùng một tiếng nói :
- Giữa bọn tự xưng là hiệp nghĩa này nọ các ngươi, Mộ Dung Quỳnh ta là một loại đệ nhất ma đầu, thế mà đến nay hãy vẫn còn đứng sờ sờ trước mặt ngươi đây, vậy xin hỏi ngươi, tính thử xem có cách nào trừ khử đi?
Bách Liễu thần ni cao giọng niệm Phật, đáp :
- Mộ Dung thí chủ vốn là người trong chính phái, tại sao tới lúc về già, lại muốn chuyển sang tà đạo?
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Mộ Dung Quỳnh không phải là kẻ để ngươi thuyết giáo. Thần ni, xin hãy trả lời thẳng thắn câu này của ta, là đêm nay, ngươi có chịu đi theo ta không?
Bách Liều thần ni lạnh lùng cười nói :
- Chuyện ấy không cần nói lại nữa, Mộ Dung thí chủ cứ vạch đường lối đi!
Mộ Dung Quỳnh tức giận nói :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi không biết lượng sức. Năm xưa, trên đỉnh Hoàng Sơn, Mộ Dung Quỳnh ta một mình đánh nhau với ba người các ngươi, các ngươi còn không thắng được ta. Đêm nay, ngươi một mình lẽ loi đến đây, lại còn dám thách thức à?
Chỉ nghe Bách Liễu thần ni sang sảng nói :
- Mộ Dung thí chủ, chuyện trên đỉnh Hoành Sơn năm xưa, thí chủ cứ nghĩ lại, sẽ thấy ba người bọn ta không muốn quá đáng...
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời cười nói :
- Một điểm ấy, Mộ Dung Quỳnh thừa nhận và vì nghĩ đến chuyện giao tình ngày trước, đêm nay ta cũng không quá đáng với ngươi.
Ngừng lại một chút, Mộ Dung Quỳnh lại trầm giọng nói tiếp :
- Hồ Hồng Ngọc, chỉ cần ngươi đánh bại được vị đại muội tử này của ta trong vòng một trăm chiêu, thì đêm nay ta quyết không làm khó ngươi.
Bách Liễu thần ni nhướng đôi mày nói :
- Câu chuyện giữa ta và ngươi đêm nay khó mà êm đẹp rồi, nhưng bần ni có một câu vướng trong cổ không thể không hỏi cho rõ, là Mộ Dung thí chủ không sợ dấy lên kiếp nạn cho võ lâm, có phải là để bù đắp lại tuổi xuân đã mất của ngươi hay không?
- Đúng thế.
Mộ Dung Quỳnh nét mặt sa sầm đáp :
- Ngươi nghĩ mà xem, ngày nay ta đến nông nỗi này, thì là vì ai, tại ai?
Bách Liễu thần ni thở dài nói :
- Cứ như ta biết, thì lúc ấy do thí chủ ngươi tự mình làm ra...
Mô Dung Quỳnh vừa cười nhạt ngắt lời, Bách Liễu thần ni đã đổi giọng nói :
- Chuyện cũ qua rồi! Mộ Dung thí chủ, bần ni định cùng Vạn Diệu đạo hữu khuyên lơn Đinh đại hiệp, để thí chủ và Đinh đại hiệp kết thành một đôi uyên ương đầu bạc, làm nên một câu chuyện hay cho võ lâm...
Mộ Dung Quỳnh tức giận, ngắt lời quát :
- Câm miệng!
Tiếp theo lại cười nhạt, nói :
- Ngày trước, hai người các ngươi nối nhau phá ngang, hôm nay lại tìm tới lão nương an ủi! Hồ Hồng Ngọc, ngươi không cần nhiều lời! Ta nói lại, là chỉ cần ngươi đánh bại được vị đại muội tử này của ta trong vòng một trăm chiêu, thì ngươi muốn làm gì cũng được, còn nếu không, ta phải tạm thời ủy khuất ngươi vậy!
Rồi ngoái đầu gọi lớn một tiếng :
- Đại muội tử, đánh đi!
Phụ nhân áo xanh kính cẩn dạ một tiếng, thong thả bước tới chỗ cách Bách Liễu thần ni tám thước, trầm giọng nói :
- Thần ni, xin mời!
Bách Liễu thần ni chăm chú nhìn phụ nhân, ngạc nhiên hỏi :
- Vị thí chủ này lấy sa thạch che mặt, chắc không muốn nói rõ họ tên lai lịch.
- Đừng rườm lời!
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Đây là một trong ba vị hộ pháp tối cao của bản môn, đâu lại dám coi thường nhân vật trong Võ lâm Tam thánh các ngươi sao!
Tiếp theo, lại nhìn phụ nhân áo xanh, cười nói :
- Đại muội tử, thần ni đây là thân phận bậc nào, người không thèm ra tay trước đâu, muội phải chủ động thỉnh giáo mới được.
- Vâng!
Phụ nhân áo xanh kính cẩn thưa một tiếng, xong nhìn Bách Liễu thần ni trầm giọng nói :
- Thần ni cẩn thận, tại hạ xin vô lễ!
Lời buông chiêu xuất, chân bước người nghiêng, giơ tay hướng trước bụng Bách Liễu thần ni, nhẹ nhàng phất ra một chưởng.
Phất chưởng này tuy có nhẹ nhàn hời hợt tựa hồ không có một chút kình lực nào, nhưng hết sức kỳ ảo tuyệt luân, không những uy lực bao trùm cả trước ngực Bách Liễu thần ni mà còn phong tỏa cả đường lách qua hai bên để tránh né. Tình hình này ngoài cách thẳng thắng đón tiếp chỉ còn có lui về sau, nhưng bằng vào thân thủ của Bách Liễu thần ni, đâu thể để người ta bức bách phải lui ngay từ chiêu thứ nhất. Cho nên, mặc dù trong lòng kinh hãi, bà cũng không thể không cắn răng đón đỡ.
Chỉ thấy bà cười lớn một tiếng nói :
- Hảo chưởng pháp!
Trong câu nói, tay phải cũng nhẹ nhàng phất ra, tay trái lại đồng thời như chớp phóng chỉ vào huyệt Thất Khảm của đối phương, cái này gọi là lấy thế công trả thế công. Nhưng khi Bách Liễu thần ni hai tay đều đã đánh ra, hữu chưởng của phụ nhân áo xanh lại biến thành quyền rồi năm ngón bật ra nhanh như chớp, năm dây chỉ phong rít lên đánh thẳng vào năm đại huyệt trước bụng Bách Liễu thần ni, đồng thời thân người lách qua, tay phải duỗi thẳng như lưỡi dao, chặt vào cỗ tay trái của đối phương.
Bách Liễu thần ni thân hình như chớp lên một cái nhanh qua đòn của đối phương, cũng lập tức lấy lại vẻ bình thường, cười rộ nói :
- Hảo thân thủ! Thật xứng cho bần ni ra tay một phen.
Trong câu nói, hai ngươi đã mở ra một trường ác đấu, lấy đòn nhanh chống đòn nhanh.
Nhất thời chỉ thấy bóng người chớp lóe, liên tiếp đánh ra kỳ chiêu, trong lúc giao tranh, hai bên chỉ trong đường tơ kẽ tóc nguy hiểm tìm đánh vào chỗ sơ hở của đối phương, chẳng ai chịu kém ai. Tuy hai bên đều lấy thế công để đáp thế công, đòn nhanh chống đòn nhanh, nhưng thủy chung chưa hề đối chưởng một lần. Có điều trong thế chưởng đánh ra có vẻ như không mang kình lực song lại ẩn chứa một loại tiềm lực vô hình, khiến Mộ Dung Quỳnh đứng xem cách đó năm trượng mà tà áo bay phơ phất.
Bách Liễu thần ni tuy là một cao nhân tuổi cao đức trọng, sớm lạt lẽo với danh lợi, nhưng người trong võ lâm vẫn là người trong võ lâm, cứ vào địa vị và thân phận của bà, nếu như không địch nổi Độc Cô Lam và Mộ Dung Quỳnh thì cũng còn được, nhưng trước mắt lại không làm gì được một phụ nhân áo xanh che mặt không rõ lai lịch, tình hình ấy khiến bà vừa hoảng sợ vừa tức giận, trong lòng cảm thấy rất bất an.
Bà nghiến chặt răng, đem thần công độc môn là Thái Âm Huyền Chấn vận lực tới độ chót đánh ra.
Bình, bình, bình...
Liên tiếp đối chưởng ba lần, mới đẩy được phụ nhân áo xanh lùi được năm bước, cát bụi bay tung trời. Mô Dung Quỳnh cười ha hả nói :
- Môn võ học thượng thặng ấy cũng phải dùng tới rồi sao!
Phụ nhân áo xanh cũng cười lạnh một tiếng, nói :
- Có qua không có lại không phải là lễ, ngươi cũng tiếp ta ba chưởng!
Sau ba tiếng dội vang rền, Bách Liễu thần ni cũng bị đẩy lùi năm bước. Xem ra, về mặt công lực thì hai người tương đương. Hai người sau sáu chưởng vừa rồi đều nổi giận, cùng quát một tiếng, quên hết sống chết, lao vào một phen ác đấu.
Mộ Dung Quỳnh cười rộ nói :
- Đại muội tử đúng vậy! Cứ đánh như thế, đừng nương tay.
Dừng lại một chút, y lại cất cao giọng nói tiếp :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi chỉ còn hai mươi chiêu thôi đấy!
Bách Liễu thần ni cười nhạt nói :
- Cứ yên tâm, bần ni đảm bảo trong vòng một trăm chiêu là lấy được tấm khăn che mặt của vị thí chủ này.
Mộ Dung Quỳnh trề mồi xì một cái nói :
- Hồ Hồng Ngọc, chỉ còn năm chiêu... Chín mươi sáu, chín mươi bảy, chín mươi tám...
Đột nhiên bà ta im bật, mặt mày biến sắc, vội vàng kêu lớn :
- Đại muội tử cẩn thận!
Mộ Dung Quỳnh lên tiếng báo động kịp thời, nhưng đối với phu nhân kia mà nói, đã hơi chậm rồi.
Trong chiêu thứ chín mươi chín, Bách Liễu thần ni chợt biến đổi thân pháp, lại dùng một chiêu rất bình thường là Ngư Long Mạn Diễn đánh ra, đến chiêu thứ một trăm đã cầm tấm khăn che mặt của phụ nhân áo xanh trong tay, lùi nhanh về phía sau ba trượng thở phào một tiếng như trút được gánh nặng, hỏi :
- Thế nào!
Nhưng bà ta chưa nói hết câu, thì mắt đã ngó sững nói :
- Té ra là ngươi... Triệu phu nhân... ngươi... tại sao ngươi... trời!
Nguyên lai, phụ nhân áo xanh che mặt, một trong ba vị Hộ pháp tối cao của Tứ Hải minh này là vợ của Mỹ Nhiêm kiếm khách Triệu Nguyên Lượng, Không Cốc U Lan Khổng Diễm Thu, cũng là mẫu thân của ba tỷ muội trong Võ lâm Tam mỹ.
Trong giây phút này, ngoài tiếng vang của câu nói của Bách Liễu thần ni, không khí tại hiện trường như đã ngưng đọng lại. Khổng Diệm Thu vẻ mặt vẫn lạnh lùng, Mộ Dung Quỳnh sắc mặt bất định, ánh mắt rừng rực. Vừa hay văn sĩ áo trắng núp trên cây cổ tùng dưới ghềnh đá đã lặng lẽ đứng trên mặt ghềnh không biết từ lúc nào, mắt chằm chằm nhìn Khổng Diệm Thu, trên mặt thoáng hiện vẻ kỳ quái khó hiểu.
Sau một thoáng im lặng, Mộ Dung Quỳnh mới cười nhạt một tiếng nói :
- Hồ Hồng Ngọc, kẻ sĩ xa nhau ba ngày, gặp lại nên kính trọng hơn, lời ấy ta thấy thật đúng!
Không đợi đối phương kịp mở miệng, lại trầm giọng nói tiếp :
- Hồ Hồng Ngọc, thân thủ của ngươi đã tăng tiến không ít, thật đáng cho ta đích thân ra tay một phen!
Trong khi nói, đã từ từ bước về phía Bách Liễu thần ni. Bách Liễu thần ni cười nhạt nói :
- Mộ Dung thí chủ đã có hứng thú muốn ra tay, lẽ ra bần ni phải hết sức bồi tiếp, có điều...
Ngừng lại một chút, chăm chú nhìn Mộ Dung Quỳnh nói tiếp :
- Thí chủ nói những gì mới đây, có còn nhớ không?
Mộ Dung Quỳnh nghiêm sắc mặt nói :
- Mộ Dung Quỳnh đã nói ra, dĩ nhiên là có nhớ...
Một giọng lanh lảnh nói tiếp theo :
- Đã nhớ sao còn mặt dày mày dạn lôi kéo thần ni ở lại?
Lời tới, người tới, văn sĩ áo trắng đã sừng sững đứng giữa hai người, hướng về phía Bách Liễu thần ni ôm quyền thi lễ, cất giọng nói :
- Tiểu nhân xin ra mắt thần ni!
Bách Liễu thần ni vội vàng đáp lễ. Mộ Dung Quỳnh sau một thoáng sửng sốt, cười nhạt nói :
- Lại là gã tiểu tử này! Đêm nay ngươi có mưu đồ gì?
Văn sĩ áo trắng nói :
- Chẳng cần bàn tới mưu đồ gì, chỉ là muốn xem cái mặt Thái thượng minh chủ ngươi dày tới mức nào thôi!
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Ra ngươi muốn nói mé lão thân bội tín thất hứa với Bách Liễu thần ni đấy!
Văn sĩ áo trắng nói :
- Ngươi vốn tự biết mà!
- Té ra tiểu tử ngươi đã tới đây từ trước.
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói tiếp :
- Ngươi không chờ lão thân nói hết đã vội ngắt lời, coi lão thân là kẻ bội ước thất tín à?
Văn sĩ áo trắng chợt cười nhạt một tiếng nói :
- Mộ Dung Quỳnh, ta đã ở đây, thì không để cho ngươi làm càn đâu.
Văn sĩ áo trắng đột nhiên xuất hiện, xen ngang vào câu chuyện, không những làm cho Mộ Dung Quỳnh, Khổng Diễm Thu bất ngờ mà ngay cả Bách Liễu thần ni cũng ngang nhiên sững sờ. Thật ra, sở dĩ Bách Liễu thần ni trong một trăm chiêu, lột được tấm khăn che mặt của Khổng Diễm Thu, là nhờ văn sĩ áo trắng bí mật truyền âm chỉ điểm. Trong ý Bách Liễu thần ni cũng cho rằng vị cao nhân bí mật chỉ điểm cho bà tới đúng chiêu thứ một trăm mới đắc thủ là một vị kỳ nhân cao tuổi trong võ lâm, té ra lại là một vị văn sĩ áo trắng trẻ tuổi như vậy, tình hình này khiến bà tất nhiên phải kinh ngạc sững sờ, kế đó tự nhiên trào lên trăm mối cảm xúc.
Mộ Dung Quỳnh sau lúc ngạc nhiên, chợt động tâm cơ, cười nhạt một tiếng nói :
- Ta rõ rồi, té ra là tiểu tử ngươi mới rồi bí mất giở trò ma!
Văn sĩ áo trắng nhướng mắt lên, Bách Liễu thần ni đã cướp lời, cao giọng cười nói :
- Thí chủ không cần cãi bừa cho bần ni, sự thật đúng là như vậy.
Văn sĩ áo trắng nghiêm mặt nói ngay :
- Thần ni, nếu như vừa rồi tại hạ không nhiều chuyện, thần ni cũng chẳng phải là thua, đúng không?
Bách Liễu thần ni gật đầu nói :
- Chuyện đó cũng đúng.
Mộ Dung Quỳnh nhìn thẳng Bách Liễu thần ni cười nhạt nói :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi tự nói ra xem, mới rồi một phen đua tài, có dám nhớ lại không?
Bách Liễu thần ni cũng nhìn thẳng Mộ Dung Quỳnh nói :
- Chẳng cần phải tranh đua miệng lưỡi, bần ni tự nguyện ở lại đánh thêm một trận nữa...
Văn sĩ áo trắng vội nói :
- Thần ni, không được đâu, người không chống nổi bà ta!
Mộ Dung Quỳnh tức giận quát :
- Tiểu tử, ngươi cho rằng lão thân sợ ngươi chăng?
Văn sĩ áo trắng nói :
- Ta không cần biết ngươi sợ hay không sợ, đêm nay ta sẽ không làm khó ngươi, chẳng qua...
Rồi đưa tay chỉ Khổng Diễm Thu nói :
- Để vị Khổng Diễm Thu này lại, đồng thời phải trả lời ta mấy câu rồi mới được phép đi.
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Ngươi nói dễ nghe nhỉ.
Ngừng một chút, lại cười khẩy nói :
- Tiểu tử, ngươi giữ Triệu phu nhân ở lại hay không, chúng ta tạm thời không nói tới, trước hết muốn hỏi ngươi muốn hỏi những gi?
Văn sĩ áo trắng hỏi :
- Mỹ Nhiêm kiếm khách Triệu đại hiệp có phải là một trong ba vị Hộ pháp tối cao hay không?
Mộ Dung Quỳnh gật đầu nói :
- Đúng thế!
Văn sĩ áo trắng hỏi tiếp :
- Bốn ngày trước đây, lão nhân áo xám xuất hiện tại núi Quy Sơn này có phải là Triệu đại hiệp không?
Mộ Dung Quỳnh thoáng trầm ngâm nói :
- Không! Hiện giờ ta nói rõ một điều bí mật cũng không hề gì, nói thật cho ngươi biết. Đó là bạn thân của Đinh Tứ, người có hiệu là Giang Nam Nhất Kiếm Nam Nhạc cư sĩ, Lưu Báu Tăng Lưu Tích Hầu.
Văn sĩ áo trắng và Bách Liễu thần ni gần như đồng thanh kêu ồ một tiếng. Văn sĩ áo trắng lại chăm chú nhìn vào Mộ Dung Quỳnh nói tiếp :
- Vậy ra lão nhân áo xám ở bên bờ Đông Hồ toan bắt ép Triệu Tố Quyên cô nương và Thân đại hiệp, Lữ đại hiệp cũng là Lưu đại hiệp?
Mộ Dung Quỳnh lại gật gật đầu. Văn sĩ áo trắng lại nói :
- Đại hiệp Lữ Dung Chi là đệ tử duy nhất của Lưu đại hiệp, ông ta tự mình đi bắt đồ đệ của mình à?
- Thế thì có gì mà lạ lùng!
Mộ Dung Quỳnh đắc ý cười nói :
- Tiểu tử ngươi như quả không tin, thì cứ tìm đại tiểu thư Triệu Tố Chân của Triệu phu nhân đây mà hỏi thử xem, xem nàng có thừa nhận không?
Văn sĩ áo trắng biến sắc hỏi :
- Ngươi đã dùng thủ đoạn độc ác nào không chế bọn họ?
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Ngươi nghĩ rằng ta sẽ nói cho ngươi biết à?
Văn sĩ áo trắng sắc mặt biến đổi liên tục, mắt phóng ra ánh thần quang chớp chớp nhưng cố nhịn không phát tác, suy nghĩ một thoáng rồi thở dài hỏi :
- Triệu đại hiệp giờ ở dâu?
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Nếu ngươi muốn gặp Triệu đại hiệp, ta cũng có thể mời y đến đây ngay lập tức.
Ngừng lại một chút, nhìn thẳng vào văn sĩ áo trắng nói :
- Tiểu tử, người từng nói không đếm xỉa vào những việc vu vơ...
Văn sĩ áo trắng đột nhiên tức giận ngắt lời quát :
- Câm miệng!
Kế đó mắt lóe thần quang, cao giọng nói lớn :
- Mộ Dung Quỳnh, trước khi ta chưa đổi ý, ngươi để Triệu phu nhân ở lại đây rồi mau cút đi cho ta!
- Cút à?
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Lão thân năm nay chín mươi lăm tuổi, chưa bao giờ nếm qua mùi vị cút cả, tiểu tử ngươi thử biểu diễn trước làm mẫu xem sao!
Thái độ bình tĩnh khác thường của Mộ Dung Quỳnh khiến văn sĩ áo trắng nghi ngờ, bèn ngưng thần nghe ngóng một chút, chợt nghĩ ra bèn lạnh lùng hừ một tiếng nói :
- Té ra ngươi còn có trợ thủ khác chẳng lạ gì...
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời, cười nói :
- Phát hiện ra người ta mai phục ngoài một tầm tên, tiểu tử ngươi thật là có bản lĩnh cao cường, không cần phải nói nữa!
Mộ Dung Quỳnh nhìn chằm chằm vào văn sĩ áo trắng nói tiếp :
- Bây giờ ta hỏi ngươi, tại sao ngươi lại muốn lưu Triệu phu nhân ở lại?
Văn sĩ áo trắng trầm giọng nói :
- Chẳng tại sao cả, chẳng qua vì ta không ưa nhìn cái lối ngươi dùng thủ đoạn mờ ám khống chế người trong chính phải, bắt họ chết thay cho ngươi.
Mộ Dung Quỳnh cười ruồi nói :
- Khẩu khí lớn lắm! Được! Lão thân chẳng ngại gì mất thời gian, sẽ cho ngươi mở mắt ra một phen!
Ngừng lại một chút, cao giọng gọi lớn :
- Triệu lão đệ, xin để lộ mặt thật ra đến ngay đây!
Câu nói vừa dứt, một bóng người từ khoảng cách ngoài một tầm tên vọt tới, đó là một lão nhân tuổi trạc sáu mươi, mặt vuông tai to, râu dài phủ xuống tới ngực, thân thể cao lớn, khoác áo dài xanh. Không sai, người ấy chính là Tùng viên chủ nhân oai trấn một dãy Tây nam, Mỹ Nhiêm kiếm khách Triệu Nguyên Lượng. Văn sĩ áo trắng nhìn xong, vẻ mặt tuấn tú chợt biến sắc. Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười một tiếng nói :
- Người trẻ tuổi, phu thê Triệu đại hiệp đều đang trước mặt ngươi đây, trước khi tự hỏi là có đủ khả năng giữ họ lại đây không, có mất gì mà không hỏi xem liệu hai vị ấy có tự nguyện ở lại đi theo ngươi không?
Văn sĩ áo trắng nhướng đôi mày kiếm, ngẫm nghĩ một thoáng rồi thở dài nhìn Bách Liễu thần ni nói :
- Thần ni tiền bối, tiểu nhân là kẻ mạc học hậu tiến trong võ lâm, chẳng những là lời nói không có giá trị gì, ngay cả phu thê Triệu đại hiệp cũng không biết đến, tiểu nhân muốn mời thần ni lên tiếng hỏi hai vị ấy xem có tự nguyện ở lại hay không?
Bách Liễu thần ni gật gật đầu nói :
- Theo lẽ thì bần ni phải làm việc này.
Nói xong nhìn Triệu Nguyên Lượng, Khổng Diễm Thu hai người chắp tay thi lễ, cao tuyên Phật hiệu, sang sảng hỏi :
- A di đà Phật! Triệu đại hiệp hiền phu phụ có thể nghe bần ni nói một câu không?
Triệu Nguyên Lượng vuốt râu cười nói :
- Thần ni có gì sai bảo xin cứ nói ra.
Bách Liễu thần ni nghiêm trang nói :
- Ý của bần ni là muốn mời hiền phu phụ tự động lưu lại đây.
Triệu Nguyên Lượng cười ruồi nói :
- Thần ni, về việc ấy nếu chúng ta không bàn thì tốt hơn.
Bách Liễu thần ni ngạc nhiên hỏi :
- Tại sao không thể bàn tới, hay là hiền phu phụ đã bị uy hiếp khống chế gì đó rồi chăng?
Triệu Nguyên Lượng giọng kiên quyết nói ngay :
- Không bàn là không bàn!
Khổng Diễm Thu cười nhẹ nói :
- Xin tâm lãnh thịnh ý của bần ni, hay là hai vị nên về sớm chăng?
Bách Liễu thần ni vừa biến sắc, Mộ Dung Quỳnh đã nhìn thẳng vào văn sĩ áo trắng cười khẽ nói :
- Người trẻ tuổi, nếu ngươi vẫn giữ ý cũ lúc nãy đã nói, thì có cách gì khác hơn, cứ giở ra thử xem!
Văn sĩ áo trắng đang thẫn thờ, giật mình hỏi :
- Ngươi nói gì?
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nhếch mép nói :
- Ngươi vẫn tự tin là võ công cao hơn ta phải không? Hiện tại trước mắt bọn ta ba người chống hai, cũng có thể coi là tương đương, vậy thì giải quyết việc trong võ lâm, chẳng có cách nào rốt ráo hơn là dùng võ lực đấy!
Văn sĩ áo trắng hai mắt mở lớn, liên tiếp phóng ra thần quang rừng rực, nhưng lại cố nhịn không phát tác, một lúc mới thở dài nói :
- Các ngươi đi di!
Mộ Dung Quỳnh lớn tuổi thành khôn ngoan, đoán rằng văn sĩ áo trắng có liên hệ sâu xa với phu thê Triệu Nguyên Lượng, ắt không dám dùng võ lực giải quyết, mới tỏ ra thái độ ngạo nghễ như vậy. Lúc ấy, bà ta xem thấy thần thái của văn sĩ áo trắng như vậy, lại càng biết rằng mình đã đoán đúng nhưng cũng không quá dám quá phận chọc giận đối phương, suy nghĩ một thoáng mới lạnh lùng cười nói :
- Được thôi! Chúng ta sẽ còn gặp lại. Xin chào!
Giơ tay vẫy một cái, ba bóng người như chim ưng săn được thả, vọt người bay lên, trong chớp mắt đã mất hút trong bóng đêm mờ mịt.
Văn sĩ áo trắng chăm chú ngó theo hướng ba người đi khuất, hai mắt nhìn xuống im lặng không nói. Bách Liễu thần ni nghiêm trang nói :
- Thiếu hiệp có thể cho biết tôn tính đại danh được không?
Văn sĩ áo trắng thở dài một tiếng nói :
- Thần ni tiền bối, trước mặt người lớn tuổi, tôi không dám khinh mạn, huống gì tương lai sắp tới đây, tôi sẽ phải tới chỗ thần ni để làm phiền.
Ngừng lại một chút, lại buồn bã nói :
- Có điều, tiểu nhân là người rất bất hạnh, có nỗi khổ không thể nói ra, hiện giờ chuyện ấy chưa tiện công khai, cho nên chỉ còn cách xin người rộng lượng tha thứ.
Bách Liễu thần ni cười khang nói :
- Thiếu hiệp đã nói như thế, bần ni cũng không dám ép...
Văn sĩ áo trắng ngắt lời nói :
- Thần ni tiền bối, lệnh đồ Tố Chân cô nương và Phương Diệc Viên đại hiệp hiện nay đều ở...
Kế đó, chàng dùng chân khí truyền âm nói rõ nơi bọn Tố Chân bí mật ẩn náu, xong lại cao giọng nói :
- Tiểu nhân xin cáo từ!
Chàng khom khom vái dài một cái, vọt người đi luôn. Bách Liễu thần ni nhìn theo, chỉ thấy thân hình văn sĩ áo trắng như một cái cầu vồng dài loáng ngang trời, bất giác cảm khái, thở dài một tiếng nói :
- Giang sơn muôn thủa ra người giỏi. Lúc nào chẳng có kẻ phong lưu, thế giới này là thiên hạ của lớp người trẻ tuổi...
* * * * *
Năm ngày sau đó, trước một quán trà mới khai trương chưa lâu, có một thư sinh đẹp trai, thần thái như ngọc, mặc áo dài trắng, tuổi trạc hăm bốn hăm lăm, phe phẩy chiếc quạt thong thả bước vào.
Nhưng khi chàng vừa bước chân tới bàn trà, một văn sĩ áo xanh ngạc bốn mươi tuổi đang ngồi vội vàng đứng dậy đón, hiện rõ vẻ vui mừng hớn hở, nhìn thư sinh đẹp trai khanh khách cười nói :
- A! Minh đệ! Sao ngươi cũng tới đây?
Văn sinh đẹp trai lộ vẻ ngạc nhiên nói :
- Cái gì? Ngươi tới được mà ta không tới được sao?
Xong lại nhìn thẳng văn sĩ áo xanh cười nụ nói :
- Hoàng huynh, trông anh ngày càng trẻ ra!
Văn sĩ áo trắng nắm lấy cổ tay đối phương lắc mạnh, ha hả cười nói :
- Lão đệ, xa nhau hai năm, vừa gặp đã kiếm chuyện chọc ghẹo ngu huynh, hơi quá đáng đấy!
Thư sinh đẹp trai liếc mắt cười nói :
- Phạt tiểu đệ bằng roi cũng được.
Văn sĩ áo xanh cười nói :
- Phạt bằng rượu đủ rồi, roi thì không cần.
Trong câu nói, tay kia đã móc ra một nắm bạc vụn, đưa cho chủ quán đứng cạnh, một tay ôm vai thư sinh đẹp trai, ha hả cười nói :
- Đi, lão đệ, chúng ta uống một trận cho đã, không say không thôi.
Văn sĩ áo xanh nữa kéo nữa đẩy, đưa thư sinh đẹp trai qua một khách điếm cạnh quán trà. Lập tức sai tiểu nhị đưa vào một căn phòng sạch sẽ. Văn sĩ áo xanh cài then xong, ghé vào tai thư sinh đẹp trai ngọt ngào hỏi :
- Độc cô nương, tiểu sinh nhớ cô nương muốn chết được!
Té ra hai người này là Vương Tử Vân và Độc Cô Minh Châu cải trang, bọn họ ước hẹn nhau đến đây bàn một câu chuyện bí mật quan trọng.
Câu chuyện lớn này trước đây Độc Cô Minh Châu đã đề nghị với Súy Chấn trong rừng tùng ở trấn Thảo Điếm, yêu cầu hai bên hợp tác, trừ diệt những kẻ cản trở để xưng bá, nhưng Súy Chấn Vũ không ưng thuận, Triệu Tố Chân lại xuất hiện đúng lúc ấy, làm vỡ cả kế hoạch của nàng. Độc Cô Minh Châu chỉ còn cách rút lui chờ cơ hội khác, bèn xoay qua đề nghị với thầy trò Tư Mã Đan, Vương Tử Vân.
Độc Cô Minh Châu tới lần này là nhắm tới sự hồi tâm của phía Vương Tử Vân, nghe qua câu nói đầy vẻ đam mê của Vương Tử Vân, nàng buồn buồn ngắt lời nói :
- Đứng có lôi thôi, nói vào chuyện chính đi!
- Vâng!
Vương Tử Vân cười nói :
- Nhưng chúng ta không nên đứng nói chuyện.
Nói xong, ôm lấy lưng của Độc Cô Minh Châu nhấc lên, nhẹ nhàng đặt xuống giường, tiếp theo y cũng ngả người nằm bên cạnh, vuốt lên bụng Độc Cô Minh Châu một cái, hạ giọng cười nói :
- Cô nương, chúng ta bàn việc chung trước hay bàn việc riêng trước?
Độc Cô Minh Châu nhắm mắt nói nhanh :
- Dĩ nhiên là bàn việc chung trước... Tại sao lệnh sư không tới?
Vương Tử Vân hạ giọng nói :
- Lão nhân gia người lúc sắp lên đường thì có việc, không thể phân thân tới đây.
Độc Cô Minh Châu nhoẻn miệng cười nói :
- Lúc sắp lên đường có việc là giả, có lẽ là ngươi không thể yên tâm chứ gì?
Vương Tử Vân đắc ý cười nói :
- Cô nương thật là đáng yêu, có điều bốn chữ không thể yên tâm ấy hơi khó nghe...
Lúc ấy màn đêm đã buông xuống, trong phòng tối om, chỉ nghe Độc Cô Minh Châu hạ giọng quát khẽ :
- Bỏ tay ra, đừng có sờ soạng!
Vương Tử Vân âu yếm cười nói :
- Nơi này lúc này, đối diện với một nữ nhân thiên kiều bá mị thế này, nếu lại đi nói chuyện chính thì thật là vô lễ đấy!
Độc Cô Minh Châu nói :
- Chỉ được cái mồm mép trơn tuột thôi. Nói vào chuyện chính đi!
- Vâng!
Vương Tử Vân ngoan ngoãn dạ một tiếng, mới hỏi tiếp :
- Cô nương, lệnh tôn nói sao?
Độc Cô Minh Châu nói :
- Về nguyên tắc, gia nghiêm đã đồng ý!
Vương Tử Vân nói :
- Đồng ý trên nguyên tắc thì chưa thể được, phải tính toán cụ thể để còn lập tức tiến hành ngay chứ.
Độc Cô Minh Châu nói :
- Việc lớn thế này đâu thể do hai người chúng ta quyết định mà được! Hai vị lão nhân gia cũng phải giáp mặt bàn bạc cụ thể rồi mới làm chứ.
Vương Tử Vân thở dài một tiếng nói :
- Đã không thể dai dẳng nữa được rồi, đêm dài lắm mộng, dai dẳng thêm một ngày là thêm một phút nguy hiểm.
Độc Cô Minh Châu ngạc nhiên hỏi :
- Câu ấy là có ý gì? Hay là bên quý vị đã phát hiện được chuyện gì rồi?
Vương Tử Vân nói :
- Đúng thế!
Rồi hạ giọng dùng chân khí truyền âm kể, cũng không rõ ý nói những gì, chỉ nghe Độc Cô Minh Châu hỏi ngay :
- Thật thế à?
Vương Tử Vân nói :
- Trước mặt cô nương, ta lại dám cả gan bịa đặt sao?
Độc Cô Minh Châu như vẫn không tin, lại hỏi tiếp :
- Quý vị đã phát hiện được chuyện to tát như vậy, lại không chịu lên ngay, lại tới bàn bạc cùng gia phụ, như vậy chưa hợp tình hợp lý đâu.
- Cô nương nói có lý lắm...
Vương Tử Vân cười gượng nói :
- Không giấu gì cô nương, thầy trò chúng ta không phải là không có hùng tâm muốn lên đó ngay, nhưng như thế lại có khó khăn.
Độc Cô Minh Châu nói :
- Có thể làm cho thầy trò Bệnh Gia Cát thấy là khó khăn, chắc có lẽ không phải là chuyện đơn giản nhỉ?
Vương Tử Vân thở dài nói :
- Có thể như vậy...
Độc Cô Minh Châu nói :
- Có thể nói cho ta nghe trước được không?
Vương Tử Vân nói :
- Dĩ nhiên phải nói cho cô nương nghe trước, sự tình là thế này...
Tiếp theo lại dùng chân khí truyền âm, sau một lúc lại nghe Vương Tử Vân thở dài nói :
- Trong võ lâm hiện nay, lệnh sư là bậc đại hành gia về chuyện ấy, gia sư dĩ nhiên phải thỉnh giáo người rồi!
Độc Cô Minh Châu nói :
- Được rồi! Về chuyện này ta cứ theo sự thật báo lại.
Vương Tử Vân nói :
- Hy vọng chiều mai hồi âm cho ta, chậm nhất là từ trưa đến tối ngày mốt chúng ta sẽ tiến hành thu thập.
Độc Cô Minh Châu nói :
- Vậy thì ta đi đây!
- Đi à?
Vương Tử Vân cười nói :
- Chúng ta còn chuyện riêng chưa bàn mà...
Chỉ nghe Độc Cô Minh Châu giẫy nẩy nói :
- Không được, ngươi là kẻ...
Vương Tử Vân ngắt lời giọt ngào cười nói :
- Ta là kẻ không bỏ được tính trăng hoa, thế thôi chứ gì?...

Chiều tối ba ngày sau, hôm ấy là mồng ba tháng bảy, dưới ánh trăng lưỡi liềm mờ mờ, trước hang núi bí mật nơi Súy Chấn Vũ tĩnh tu, trong một khu rừng nguyên sinh dày đặc, xưa nay chưa thấy bóng mặt trời, đột nhiên xuất hiện bóng ma quỷ chập chùng.
Hai người dẫn đầu là Bệnh Gia Cát Tư Mã Đan, Minh chủ Tứ Hải minh Độc Cô Lam. Kế đó là Vương Tử Vân, Độc Cô Minh Châu và bốn người trong nhóm Tứ Linh, Bát Kiệt, Thập Nhi Thoa thủ hạ của Tư Mã Đan, cộng là tám người. Bọn họ lặng lẽ tới sát chỗ trận pháp kỳ môn mà văn sĩ áo trắng đã bày ra trước khi lên đường. Đứng dưới một tàng cây lớn cách đó ba trượng, cùng nghiêng ngó ngắm nghía trận thế và vách núi.
Sau khoảng nửa bữa cơm, Tư Mã Đan chậm rãi nói :
- Độc Cô huynh có nhận ra được đầu mối không?
Độc Cô Lam nhăn tít hàng lông mày bạc, nói :
- Xem tình hình này, thì đúng là Bát Trận Đồ của Gia Cát Vũ Hầu, song bên trong lại có thêm một sinh khắc biến hóa khác nữa.
- Vậy thì... - Tư Mã Đan cũng nhăn tít lông mày nói - Độc Cô huynh có thể xông vào trận này được không?
Độc Cô Lam cười gượng nói :
- Không giấu gì Tư Mã lão huynh đệ, nếu chỉ đơn thuần là Bát Trận Đồ của Gia Cát Vũ Hầu, ta dám chắc là phá được, nhưng xem trước mắt thì rất khó nói.
Tư Mã Đan cũng cười gượng nói :
- Thật không ngờ bọn ta lại bị vài đống đá cản trở, mà vượt qua không xong!
Độc Cô Lam nói :
- Đã đến đây thì chúng ta phải thử một lần thôi. Lão đệ cố im lặng để ta suy nghĩ thử xem.
Ngẫm nghĩ một lúc, lại nhìn Tư Mã Đan nói tiếp :
- Đối với việc không chắc chắn thu được kết quả thì phải dám mạo hiểm nhưng cái giá phải trả ngang với mức độ mạo hiểm, lão đệ có chịu không?
Tư Mã Đan cười ruồi nói :
- Độc Cô huynh nghi ngờ ta chưa thật sự chân thành hợp tác phải không?
Độc Cô Lam nói :
- Lão đệ, võ công của ta không bằng ngươi, nếu mà thành công xong, ngươi nuốt lời bội tín, một mình nuốt cả con Linh Chi mã, ta há lại không trắng tay sao?
Tư Mã Đan cười nói :
- Độc Cô huynh sao đa nghi quá, xin nghĩ mà xem, giả như ta có lòng hung ác, khi thành công rồi lại nuốt lời bội tín, lão huynh ngươi cố nhiên chẳng làm gì được ta, nhưng ta còn mặt mũi nào nhìn tệ đồ?
Nói xong lại đưa tay chỉ Vương Tử Vân và Độc Cô Minh Châu đang sóng vai đứng cạnh nhau, cười nụ nói :
- Đừng quên rằng bọn họ đã thân thiết đến mức độ nào!
Độc Cô Lam thở dài nói :
- Thôi được, chuyện đã đến thế này, ta cũng chỉ còn cách cố gắng thôi...
Lúc ấy, trong hang đá trên vách núi, Súy Chấn Vũ đang xếp bằng hành công! Hơn một tháng nay, công lực của Súy Chấn Vũ có thể nói là tăng tiến từng ngày, trước mắt tuy chỉ mới được một phần ba thời gian một trăm ngày mà văn sĩ áo trắng dự định, nhưng công lực của chàng tăng tiến hơn nhiều so với thời gian.
Trong khi chàng đã tiến tới chỗ thiên nhân giao hội, quên cả chính mình, thì con Linh Chi mã thông linh lại từ cái chuồng của nó giật mình nhảy ra, chạy quanh Súy Chấn Vũ đang ngồi hành công mấy vòng, kêu chóe chóe mấy tiếng gấp rút.
Súy Chấn Vũ hốt nhiên mở mắt, ôm con Linh Chi mã vào lòng, chợt thấy trong ánh mắt con Tiểu Thúy đầy vẻ kinh hoàng, cứ nhìn ra phía ngoài hang, lại nhìn Súy Chấn Vũ khe khẽ kêu gấp. Súy Chấn Vũ chợt bấn động trong lòng, hỏi :
- Tiểu Thúy, mày đã hoảng sợ như vậy, thì địch nhân đã tới ngoài động rồi phải không?
Tiểu Thúy kêu lên, gật đầu lia lịa. Nhưng nó kêu lên mừng rỡ, là vì thấy Súy Chấn Vũ tỏ ra hiểu được ý nó, chứ tiếp theo thì ánh mắt vẫn mang đầy vẻ kinh hoàng.
Tuy Súy Chấn Vũ biết rõ người tới thì không tốt, người tốt đã không tới, mình đơn độc lẻ loi, chuyện thoát hiểm đã khó, huống chi lại phải bảo vệ an toàn cho con Tiểu Thúy, nhưng chàng cố nén sự bất an trong lòng, không để lộ cho con Tiểu Thúy thấy, chỉ vỗ về vuốt ve nó, ôm nó trong tay từ từ bước ra phía cửa hang, nhìn qua khe hở của đám dây leo rủ xuống, phóng mắt ngó xuống...
Nên biết Súy Chấn Vũ trong hơn một tháng luyện công vừa rồi, một thân công lực đã tiến bộ rất nhiều, mà chỗ tiến bộ nhiều nhất là mục lực. Bởi vì con Tiểu Thúy cứ cách một ngày lại cho chàng trích một giọt Linh Chi huyết, vả lại sớm tối trong hang lúc nào cũng mờ mờ, cho nên trong đêm tối trước mắt, chàng vẫn nhìn thấy rõ bọn Tư Mã Đan đang đứng cách vách đá khoảng một trăm trượng, trước cửa kỳ môn trận pháp. Đương nhiên chàng biết rõ, với công lực hiện tại của mình cũng chưa chống nổi Tư Mã Đan, lại thêm có một cao thủ bậc thầy là Độc Cô Lam, rồi bọn Vương Tử Vân, Độc Cô Minh Châu và bốn cao thủ còn chưa rõ công lực mức nào đi theo nữa. Cứ theo tình hình trước mắt thì đối với chàng thật là vô cùng bất lợi. Nhưng chàng tin tưởng vào kỳ môn trận pháp của văn sĩ áo trắng bài bố, tất nhiên có hiểu quả ngăn địch, mặt khác, vách đá này lồi lõm hiểm trở, dễ thủ khó công, cũng khiến cho chàng hồi hộp bớt lo lắng...
Đang lúc chàng quan sát ngẫm nghĩ, Tư Mã Đan ở dưới ngẩng đầu nhìn lên vách đá lớn tiếng nói :
- Súy Chấn Vũ, ngươi ra đây nói chuyện.
Con Tiểu Thúy vốn vừa hoảng sợ xong, nghe tiếng kêu, toàn thân lai co rúm run lẩy bẩy.
Súy Chấn Vũ trợn mắt lên nhìn con Tiểu Thúy, trở bước đi vào trong hang, đặt con Tiểu Thúy cùng cây Linh Chi bản mệnh cho nó vào cái lồng chim bằng vàng, buộc chặt dây lại, để sẵn sàng khi cần có thể đeo theo nó lên lưng mà phá vây chạy đi, sau đó mới hạ giọng nói :
- Tiểu Thúy nghe đây, không được sợ hãi, chỉ cần ta sống thì con không thể chết được, có nghe không?
Hai mắt con Tiểu Thúy đầy vẻ biết ơn, cứ gật gật đầu kêu lên khe khẽ.
Súy Chấn Vũ cười với nó một cái, đem cái lồng vàng treo lên góc kín nhất trong hang, lại nói với nó rằng :
- Thật ra kẻ địch không thể lên đây được, có điều chúng ta không thể không chuẩn bị tới lúc phải đi mà thôi!
Sau đó, chàng trở lại bên giường nằm, lấy quyển kí kíp võ học của Chú Kiếm đàm bỏ vào trong bọc, rồi lấy bao kiếm, mới ung dung bước ra cửa hang. Cho dù kẻ địch không dễ mà tiến lên được, song chàng phải tính đến khả năng xấu nhất, chuẩn bị trước sẵn sàng, để nếu chẳng may tình hình xấu hẳn đi, cũng chẳng đến nỗi trở tay không kịp.
Nhưng chàng chưa ra tới cửa hang, giọng nói sang sảng mạnh mẽ của Tư Mã Đan đã lại truyền tới :
- Súy Chấn Vũ, phong thái oai hùng mọi ngày của ngươi đâu cả rổi?
Giọng của Vương Tử Vân cũng hô hố vang lên :
- Truyền nhân chính của Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiền bối trong Võ lâm Tam thánh lại hèn như thế, một sớm gặp đại địch trước mắt, mà không dám cam đảm trả lời mấy câu.
Súy Chấn Vũ cười lạnh một tiếng, vẫn không trả lời. Độc Cô Minh Châu nói tiếp :
- Tư Mã thúc thúc, hay là Súy Chấn Vũ đã đi khỏi rồi?
Tư Mã Đan lắc đầu nói :
- Không có chuyện ấy!
Vương Tử Vân nhíu mày nói :
- Sư phụ, con người Súy Chấn Vũ chắc không đến nỗi hèn nhát đến mức như thế...
Tư Mã Đan ngắt lời quát khẽ :
- Ngươi biết cái gì!
Ánh mắt lão lướt qua Độc Cô Lam lúc ấy đang nhíu mày suy nghĩ, cười nhạt một tiếng tự nói với mình :
- Tiểu tử giỏi, ngươi cứ nhịn không lên tiếng, lão phu cũng có cách khích cho ngươi ra đây.
Độc Cô Minh Châu vội vàng nói ngay :
- Tư Mã thúc thúc, nếu đã có cách thì nên làm ngay đi!
Tư Mã Đan gật đầu nói :
- Con nhỏ nói có lý, ngươi mở mắt mà xem lão nhân gia.
Nói xong, ngẩng đầu cao giọng kêu lên :
- Súy lão đệ, ngươi có biết không, lệnh sư là Đinh đại hiệp đã chịu làm Phó minh chủ của Tứ Hải minh rồi kia kìa.
Súy Chấn Vũ bất giác buột miệng hỏi :
- Ngươi nói cái gì?
Vương Tử Vân chợt cao giọng cười nói :
- Các hạ cuối cùng cũng lên tiếng rồi.
Tư Mã Đan lại nói :
- Súy lão đệ, lão hủ vừa mới nói là lệnh sư Đinh đại hiệp đã chịu làm Phó minh chủ của Tứ Hải minh rồi. Chuyện này thật khó làm người ta tin được, nhưng lão đệ biết rõ nguyên ủy bên trong, thì không thể không tin.
Nói xong, đem chuyện Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiên sinh bị Xuất Thủy Phù Dung Mộ Dung Quỳnh thuyết phục vừa rồi vắn tắt thuật qua một lượt.
Súy Chấn Vũ bất giác nữa tin nữa ngờ hỏi :
- Thế Mộ Dung Quỳnh còn sống à?
Tư Mã Đan cười gượng nói :
- Súy lão đệ, quả thật lão hủ nghe nói bà ta đã chết, thật không ngờ ông trời kia lại chơi xỏ lão hủ một vố...
Súy Chấn Vũ cười nhạt ngắt lời nói :
- Trước khi nói chuyện mơ hồ, vừa rồi thì nói chuyện có thật, chẳng biết đường nào mà tin được ngươi.
- Súy lão đệ.
Tư Mã Đan đổi giọng nghiêm trang nói :
- Ngươi nhất định không tin thì cũng chẳng có cách nào khác, nhưng lão hủ còn một điều muốn nói cho ngươi rõ, là Mê Hồ Tửu Cái đại hiệp Thân Bá Truyền, Thiệu Tam cô nương Triệu Tố Quyên và Tiêu Tương kiếm khách Lữ Dung Chi ba vị hiện đều đang là khách quý của lão hủ. Súy lão đệ xin bỏ qua câu nói này của lão hủ đừng chấp, chứ hiện nay thì Bách Liễu thần ni và Vạn Diệu tiên cô e cũng mười phần có chín đã chịu gia nhập Tứ Hải minh rồi.
Súy Chấn Vũ động tâm lạnh lùng nói :
- Nếu Võ lâm Tam thánh đã theo lời mời của Mộ Dung Quỳnh gia nhập Tứ Hải minh thì Mộ Dung Quỳnh đã cướp được ngội vị Thái thượng minh chủ của Tứ Hải minh rồi, có gì là hay ho cho lão nhi ngươi đâu!
Tư Mã Đan nói :
- Súy lão đệ, chúng ta đứng cách nhau quá xa thế này, dùng chân khí nói chuyện mệt lắm, đúng không.
Súy Chấn Vũ cười ruồi nói :
- Thế lão nhi ngươi thấy nên thế nào?
Tư Mã Đan nói :
- Cứ theo ý mọn của lão hủ, thì tốt hơn hết là lão đệ ngươi xuống đây giáp mặt...
Súy Chấn Vũ cười nói :
- Các vị đã hao phí tâm cơ, tìm tòi tới tận chỗ này, lẽ ra cứ phải lên đây giáp mặt, để Súy Chấn Vũ ta được hết tình chủ nhà mới phải...
Tư Mã Đan cười hô hố nói :
- Lão đệ nghĩ rằng lão hủ không dám tiến vào cái trận kỳ môn này sao?
- Tiểu nhân không dám nghĩ thế!
Súy Chấn Vũ cười nụ nói :
- Đó là thứ kỹ xảo nhỏ mọn, làm sao cản trở nổi Bệnh Gia Cát Tư Mã Đan lão nhi!
Lúc ấy, Độc Cô Lam chợt trừng mắt lạnh lùng nói tiếp :
- Tiểu tử kia, khoan đắc ý vội!
Tư Mã Đan bất giác lộ vẻ mừng rỡ, vội vàng truyền âm hỏi ngay :
- Độc Cô huynh đã nhìn ra được đầu mối rồi sao?
Độc Cô Lam truyền âm đáp :
- Cứ để một mình ta từ từ vào xem sao?
Nói xong, từ từ theo cửa Sinh bên trong tiến vào trận, đứng trước đám loạn thạch xếp cao thấp rải rác chẳng theo trật tự gì rón rén cẩn thận đi quanh hai vòng, lại buông rèm mi xuống dừng lại, ngoái nhìn Tư Mã Đan cười gượng nói :
- Trận pháp này thật có chỗ tà môn!
Tư Mã Đan nói :
- Độc Cô huynh, nếu quả thật người chưa nắm vững, chẳng bằng cứ lui ra, chúng ra sẽ có cách khác!
Độc Cô Lam chợt nhướng mày, chỉ vào một đống đá bên trái, quay nhìn vào Độc Cô Minh Châu ở ngoài trận gọi :
- Châu nhi! Lên trên ngọn cây, xem thử đống đá này biến hóa lạ lùng không?
Độc Cô Minh Châu dạ một tiếng, Vương Tử Vân đã cướp lời nói trước :
- Độc Cô cô nương, tình hình này cứ để tôi làm thay cho...
Dứt câu nói, thân hình đã phi thân nhảy vọt lên, nhún người hai cái đáp xuống một ngọn cây khoảng mười một mười hai trượng, nhìn chăm chú một lúc, cao giọng nói :
- Độc Cô lão gia, trên đống đá ấy chẳng có gì khác lạ cả.
Độc Cô Lam hỏi tiếp :
- Còn đống đá trước mặt thì sao?
Vương Tử Vân nói :
- Đống trước mặt thì như có màng sương mờ mờ che khuất... không phải, lão nhân gia, tất cả các đống đá đều tỏa ra màn sương mờ mịt mù... A... Hiện tại thì chẳng nhìn thấy gì cả.
Nói xong thì có một điểm kỳ lạ, tuy Vương Tử Vân ở trên ngọn cây chẳng nhìn thấy gì cả, nhưng bọn Tư Mã Đan ở ngoài trận vẫn nhìn thấy là những đống dá cao thấp xếp đặt lộn xộn như cũ mà thôi.
Độc Cô Lam cao giọng đáp :
- Được rồi, ngươi xuống đi!
Nói xong, sắc mặt lại lộ vẻ khẩn trương, tiếp tục bước vào trong trận. Trận pháp ấy bất quá mỗi bề chỉ mười trượng, ông ta cứ từng bước đi vòng trong khoảng ăn xong một bữa cơm thì đã đến điểm giữa trận. Súy Chấn Vũ núp trên hang đá, ngấm ngầm quan sát nhìn thấy xong, trong lòng hoảng sợ, Độc Cô Lam như đã trút bỏ được gánh nặng, thở ra một tiếng, quay người hướng về phía Tư Mã Đan cười nói :
- Tư Mã lão đệ, thành công rồi!
Tư Mã Đan cười gượng nói :
- Có điều, ta lại không thể vào đó được.
Độc Cô Lam nói :
- Không nên nóng ruột, ta sẽ trở ra đưa các người vào.
Nói xong, nhanh nhẹn từ trong đi ra phía ngoài trận.
Lúc ấy, Súy Chấn Vũ vội trở vào trong, đem cái lồng vàng buộc trên lưng. Độc Cô Lam đã ra khỏi trận, Tư Mã Đan lại ngẩng đầu cao giọng nói :
- Súy lão đệ, mới rồi ngươi đã nhìn rõ, cái trận pháp kỳ môn này không thể bảo vệ cho ngươi rồi.
Súy Chấn Vũ cười nhạt một tiếng nói :
- Tư Mã lão nhi, chúng ta sẽ cùng xem.
Bất ngờ, một giọng nói lanh lãnh từ trên ngọn cây chợt vang lên :
- Chẳng cần mất công đến thế.
Trong câu nói, một cái bóng trắng đã hạ xuống giữa trận đá, cách Độc Cô Lam hơn một trượng, cười nhạt nói :
- Độc Cô Lam, ngươi cút đi cho ta!
Người vừa đến kịp thời chính là văn sĩ áo trắng kỳ bí khôn lường. Độc Cô Lam sau một thoáng ngạc nhiên, tức giận quát :
- Ngươi cút trước cho lão phu xem!
Lão giơ tay phát ra một chưởng phách không, nhằm vào trước ngực văn sĩ áo trắng đánh tới. Lấy thân thủ của Độc Cô Lam mà đang tức giận, thì quả thật một chưởng này có uy thế khiếp người.
Nhưng văn sĩ áo trắng lại trề môi xì một cái nói :
- Độc Cô Lam, ta không tin được ngươi hơn Mộ Dung Quỳnh.
Lời ra chưởng xuất, tay phải hờ hững giơ lên.
Bình một tiếng vang dội, giữa gió xoáy cuồn cuộn, cát đá bay tung. Văn sĩ áo trắng vẫn an nhiên như cũ, tà áo vẫn không hề lay động, còn Độc Cô Lam lùi ba bước dài, cố sức mới đứng vững lại được. Đang lúc Độc Cô Lam vừa biến sắc, văn sĩ áo trắng đã vung chưởng đánh tới, lại cười rộ nói :
- Ngươi thật là chỉ muốn uống rượu phạt!
Bình, bình, bình trong ba tiếng dội vang rền nối nhau, Độc Cô Lam đã bị đẩy lùi ra khỏi thạch trận. Tứ Tuyệt Ma Quân Độc Cô Lam từ khi bước chân vào giang hồ đến nay chưa hề nếm mùi thất bại, đến cả Võ lâm Tam thánh cũng không coi vào đâu, ngay lúc này lại bị một người trẻ tuổi lai lịch không rõ ràng đánh cho đầu vùi mặt lấm, mùi vị này làm sao tiêu hóa được? Cho nên, trong một lúc chỉ thấy ông ta mặt xám xanh, ánh mắt rừng rực, râu tóc dựng đứng, dáng hung dữ như ác ma lệ quỷ sắp bắt người ăn thịt sống. Tư Mã Đan đứng bênh cạnh vội vàng truyền âm nói :
- Chúng ta liên thủ đối phó với y!
Nói xong cũng vừa khéo, văn sĩ áo trắng dường như nhìn thấu ý nghĩ của Tư Mã Đan, cũng đúng lúc ấy cười nhạt nói :
- Tư Mã Đan, ngươi muốn liên thủ thử qua chứ gì?
Tư Mã Đan cười ha hả nói :
- Nếu lão đệ ngươi không phản đối...
Văn sĩ áo trắng an nhiên, từ từ bước ra khỏi thạch trận, ngắt lời lặng lẽ cười nói :
- Đừng có úp úp mở mở, không phải là giỏi nên ngươi cảm thấy hai ngươi liên thủ cũng chưa chắc là thắng thì ngại gì không gọi luôn lệnh đồ Vương Tử Vân cùng nhất tề xông lên.
Tư Mã Đan cười âm hiểm nói :
- Lão đệ, câu đó là tự ngươi nói ra đó nhé!
Lúc ấy, Súy Chấn Vũ đã yên tâm, bèn cao giọng gọi lớn :
- Thặng nhân các hạ, có cần ta xuống giúp không?
Văn sĩ áo trắng không quay đầu, chỉ cao giọng đáp :
- Súy huynh chỉ cần đứng trên vách đá mà nhìn thôi.
Tư Mã Đan lộ vẻ ngạc nhiên, sửng sốt hỏi :
- Cái gì, lão đệ ngươi có hiệu là Thặng nhân à?
- Cái ấy chẳng quan hệ gì.
Văn sĩ áo trắng lạnh lùng nói tiếp :
- Các ngươi định mấy người liên thủ, đã quyết định xong chưa?
Tư Mã Đan cười ruồi nói :
- Lão đầu tử mặt dày một lần, định là hai thằng già chúng ta liên thủ.
Văn sĩ áo trắng quay đầu cao giọng nói :
- Súy huynh xin đưa mượn thanh bảo kiếm một lúc.
- Có ngay!
Súy Chấn Vũ cao giọng nói tiếp :
- Bắt lấy!
Một làn ánh sáng xanh từ vách núi bay xuống như chớp, văn sĩ áo trắng vươn tay nắm lấy đốc kiếm, Súy Chấn Vũ lại cao giọng cười nói :
- Các hạ, đó là thanh Thất Tinh bảo kiếm của Độc Cô cô nương tạm thời gởi ta giữ giùm, các hạ dùng xong rồi, tốt nhất là nhân dịp này trả luôn cho Độc Cô cô nương.
Văn sĩ áo trắng cười nói :
- Xin vâng mệnh!
Tiếp theo co ngón tay, búng nhẹ vào lưỡi kiếm, quét ánh mắt qua Tư Mã Đan và Độc Cô Lam hai người, cười nói :
- Kẻ hèn này từ khi bước chân vào giang hồ tới nay, chưa từng cùng ai thách thức giao thủ. Đêm nay được đối mặt với hai vị nhân vật tuyệt đỉnh của võ lâm đương đại, không thể không thận trọng hơn một chút, hai vị đừng cười.
Ngừng lại một chút, lại nghiêm nét mặt nói tiếp :
- Hai vị trước khi động thủ, có mấy câu phải nói cho rõ ràng, chúng ta lấy một trăm chiêu làm hạn, nếu hai vị thua trong vòng một trăm chiêu thì phải lập tức tự động rút lui trong vòng hai tháng nữa không được tự động trở lại dò xét hành tung của Súy đại hiệp.
- Được!
Tư Mã Đan cười nụ nói tiếp :
- Còn nếu lão đệ ngươi thua thì sao?
Văn sĩ áo trắng lặng lẽ cười nói :
- Thì kẻ hèn này sẽ tự trói hai tay, để các vị tùy ý xử trí.
Độc Cô Lam cười lạnh một tiếng nói :
- Thật là một thằng tiểu tử ngông cuồng.
Nói xong quay đầu nhìn Tư Mã Đan cười gượng nói :
- Tư Mã lão đệ, ngươi và ta tuổi tác cũng đã cao rồi, việc gì phải khó nhọc vung đao múa kiếm với một thằng nhóc trẻ tuổi, huống hồ hai người liên thủ, nếu có thắng cũng là bất vũ, mà thua lại càng bị người ta chê cười. Chẳng bằng cứ để ta dùng một khúc Thiên Vận ma cầm, thay cho hai người liên đánh một trăm chiêu cũng được.
Tư Mã Đan lặng lẽ gật đầu nói :
- Được! Ta đồng ý.
Văn sĩ áo trắng nghe tiếng cười nhạt nói :
- Lão nhi ngươi lấy bốn môn tuyệt nghệ là cầm, kiếm, quyền, chưởng tự xưng hiệu Tứ Tuyệt Ma Quân, mà trong bốn tuyệt nghệ ấy thì Thiên Vận ma cầm là đứng đầu, đêm nay tiểu nhân may mắn được tỷ thí với tuyệt nghệ trong tuyệt nghệ, mới thật là vui sướng làm sao!
Độc Cô Lam lạnh lùng cười nói :
- Điều kiện thì như cũ, còn việc phân biệt thắng bại thì chúng ta ngồi cách nhau năm trượng, xếp bằng nhìn vào nhau, chỉ cần ngươi nghe hết một khúc Thiên Vận ma cầm của lão phu mà sắc mặt không đổi, trán không ra mồ hôi, thì là ngươi thắng, thế nào?
Văn sĩ áo trắng gật đầu nói :
- Được!
Chỉ cần những người bên cạnh ngươi lui ra hết mười trượng thì bắt đầu. Độc Cô Lam gật gật đầu, ngoái nhìn Độc Cô Minh Châu nói :
- Châu nhi, đưa cây bảo cầm lại đây, còn các vị xin lùi lại mười trượng.
Lúc Độc Cô Minh Châu cầm chiếc bảo cầm đưa tới, Tư Mã Đan đã dẫn những người còn lại lui về sau mười trượng. Cùng lúc ấy, văn sĩ áo trắng cũng lui vào trong thạch trận, giữ đúng cự ly năm trượng, ngồi xuống xếp bằng. Lúc ấy, Súy Chấn Vũ cao giọng nói :
- Thặng nhân các hạ, lòng đề phòng người không nên không có, ta xem có lẽ ta cũng nên xuống làm hộ pháp cho người.
Văn sĩ áo trắng lắc đầu đáp :
- Cám ơn, cám ơn, thôi khỏi!
Tưng... một tiếng đàn rõ ràng vang lên, Độc Cô Lam trầm giọng hỏi :
- Chuẩn bị xong chưa?
Văn sĩ áo trắng nói :
- Được rồi, xin cứ bắt đầu.
Độc Cô Lam thần sắc nghiêm trang, ngón tay bật ra, tiếng đàn tình tang vang lên, ngay sau đó ông cũng hạ giọng chậm rãi ngân nga:
Có một người đẹp chừ
Thấy xong không quên
Một ngày không gặp chừ,
Nhớ như điên cuồng.
Phượng bay lượn lờ chừ,
Bốn bề tìm chim hoàng.
Người đẹp khắp nơi chừ,
Chẳng ai bằng nàng
Mượn đàn thay lời chừ,
Để tỏ can trường
Ngày nào gặp được chư
Cho nguôi nhớ thương...
Bài Phượng Cầu Hoàng này của Tư Mã Tương Như vốn mang một tình ý quấn quít vô hạn, nhưng qua giọng hát cứng rắn, đứt nối của Độc Cô Lam thì chẳng có chỗ nào làm xúc động lòng người. Đến như tiếng đàn, thì cả Súy Chấn Vũ cách xa Độc Cô Lam trên vách núi lắng nghe, ngoại trừ tiếng tưng tưng rất cao cũng chẳng thấy có chỗ nào đặc biệt. Có điều, khi ánh mắt bọn họ đang tập trung nhìn vào văn sĩ áo trắng, thì bất giác ai cũng trợn mắt há miệng.
Nguyên lai chỉ trong khoảng khắc, chung quanh chỗ văn sĩ áo trắng ngồi khoảng một thước, toàn bộ thảm cỏ xanh mướt đã trở nên úa vàng, làm cho mặt đất chỗ văn sĩ áo trắng ngồi đổi màu vốn có. Đồng thời, cạnh chỗ văn sĩ áo trắng ngồi khoảng hai thước có một đống đá, đại khái mỗi hòn đều lớn nhỏ xấp xỉ cái trứng ngỗng đều như bị chùy sắt đập qua, nát thành vô số mảnh nhỏ, bày ra trên mặt đất.
Thế nhưng, văn sĩ áo trắng vẫn như vô sự, an nhiên như cũ, cười nụ đứng dậy, nhìn Độc Cô Lam nói :
- Độc Cô lão nhi, kẻ hèn này đã nghe xong chưa?
Độc Cô Lam buông dàn đứng dậy, thở dài nói :
- Tiểu tử, ngươi đã thắng rồi.
Rồi quay đầu nhìn Tư Mã Đan cười gượng nói :
- Tư Mã lão đệ, chúng ta đi thôi!
Tư Mã Đan gật gật đầu, vẫy tay một cái, một hàng người lập tức hướng về phía ngoài cốc vọt đi. Văn sĩ áo trắng sang sảng cười nói :
- Độc Cô cô nương, tại hạ vâng mệnh trả kiếm. Xin hãy đón lấy.
Vẫy tay một cái, một đạo cầu vồng xanh vọt qua hàng người rơi xuống trước mặt Độc Cô Lam. Vương Tử Vân phi thân chụp lấy bảo kiếm, cao giọng nói :
- Xin cảm ơn!
Văn sĩ áo trắng đưa mắt nhìn theo bóng bọn Độc Cô Lam mất hút dần trong màn đêm mênh mông, rồi mới phi thân vọt lên vách đá, bước vào trong hang, nhìn Súy Chấn Vũ mỉm cười nói :
- Súy huynh bị một phen hoảng sợ!
- Cũng còn may là các hạ tới dúng lúc.
Lúc ấy, con Tiểu Thúy trên lưng Súy Chấn Vũ cũng nhìn về văn sĩ áo trắng gật gật đầu mừng rỡ nhảy nhót chung quanh cái lồng chim bằng vàng, như muốn chui ra. Văn sĩ áo trắng nhìn thấy cười nói :
- Tiểu Thúy, mày muốn chui ra phải không?
Tiểu Thúy gật đầu lia lịa, kêu khe khẽ. Văn sĩ áo trắng cười nụ nói tiếp :
- Đừng vội Tiểu Thúy, chúng ta sẽ lập tức dời nhà thôi.
Nói xong, lại nhìn Súy Chấn Vũ hỏi :
- Súy huynh còn gì bỏ quên chưa gói ghém không?
Súy Chấn Vũ nói :
- Những vật quan trọng đều đã mang trên người cả rồi.
Văn sĩ áo trắng nói :
- Những vật dùng thường ngày cũng phải mang đi, ngươi mau mau gói ghém đi!
Súy Chấn Vũ vừa thu xếp gói ghém đồ vật, vừa hỏi :
- Các hạ, chỗ ở sắp tới cũng mới tìm ra được phải không?
Văn sĩ áo trắng nói :
- Đúng thế, ta cũng tìm được một chỗ kín đáo như chỗ này, mà chỉ cách đây có một ngọn núi thôi.
Súy Chấn Vũ hỏi tiếp :
- Mới rồi, Tư Mã Đan có nói gia sư và bọn Thân đại hiệp đều đã bị bắt, chuyện ấy có đúng không?
Văn sĩ áo trắng thở dài nhè nhẹ nói :
- Chuyện ấy dài lắm, từ từ sẽ nói...
Trời chưa sáng, văn sĩ áo trắng và Súy Chấn Vũ đã đến chỗ ở mới của bọn họ, cũng là một hang đá tự nhiên. Quả thật, chỗ này cũng kín đáo như chỗ trước, vả lại chỉ cách chỗ trước có một ngọn núi. Theo tâm lý, cũng có thể nằm ngoài chỗ đối phương dự liệu, không dễ bị đối phương dễ dàng phát hiện được lần nữa. Nhưng có điều không được trọn vẹn, vì chỗ hang đá mới này lại quá chật hẹp, tổng cộng không quá một trượng vuông, chỉ tạm cho hai người cùng ở mà thôi.
Sắp đặt mọi thứ xong xuôi, trời đã sáng hẳn. Văn sĩ áo trắng một tay ôm con Tiểu Thúy trong lòng, hai mắt chăm chú nhìn Súy Chấn Vũ cười nói :
- Thần khí đầy đủ, thần thái sung mãn, Súy huynh nửa tháng luyện tập vừa qua ngươi đã tiến bộ không ít.
Súy Chấn Vũ chắp tay cười nói :
- Chuyện ấy phải cảm ơn các hạ tài bồi.
Văn sĩ áo trắng cười nói :
- Giữa chúng ta với nhau, sao lại cứ nói tới việc ấy!
- Không nói việc ấy, vậy thì...
Súy Chấn Vũ nghiêm trang nói :
- Xin nói tới chuyện tại hạ mới hỏi.
Văn sĩ áo trắng hỏi lại :
- Có phải là chuyện bọn Thân đại hiệp ba người bị bắt không?
Súy Chấn Vũ gật đầu nói :
- Đúng rồi!
Văn sĩ áo trắng nhè nhẹ thở dài xong, từ từ kể lại hết ngọn ngành chuyện Đinh Tứ tiên sinh cùng bọn Thân Bá Truyền bị bắt, rồi tình hình võ lâm trước mắt, cả lai lịch của ba vị hộ pháp tối cao của Tứ Hải minh, đều tóm tắt nói qua một lượt...
* * * * *
Sau khi Súy Chấn Vũ dời sang chỗ ở mới, cứ xem bề ngoài thì giang hồ tựa như yên ắng trở lại.
Chẳng qua sự yên tĩnh trên bề mặt ấy cũng che giấu không được những đợt sóng ngầm cuồn cuộn, vì những xung đột va chạm nho nhỏ vẫn không ngừng liên tiếp phát sinh.
Sau khi sự yên tĩnh trên bề ngoài ấy kéo dài nữa tháng, thì thời gian đã bước vào lúc gió thu đuổi mùa hạ, vào cuối tháng tám hoa quế tỏa hương, trên một chiếc lâu thuyền ở bờ Hạ Khẩu.
Nắng chiều sắp tắt. Một hán tử ăn mặc theo lối thủy thủ xăm xăm bước lên lâu thuyền, từ từ bước vào gian chính. Trong gian ấy, Mộ Dung Quỳnh đang cùng Miêu Cương song yêu hai người Miêu Trấn Nam và Qua Như Tuyết rì rầm bàn bạc. Hán tử ăn mặc lối thủy thủ hướng về phái Mộ Dung Quỳnh khom lưng vái dài nói :
- Kim Bất Hoán xin ra mắt Thái thượng.
Mộ Dung Quỳnh nhìn thẳng vào Kim Bất Hoán hỏi :
- Công việc đã làm xong chưa?
Kim Bất Hoán thưa :
- Bẩm Thái thượng, đã phát hiện được chỗ Tư Mã Đan ở. Thầy trò y đang tạm thời ở trong một căn buồng riêng biệt phía khách điếm Cao Thăng.
Mộ Dung Quỳnh hỏi tiếp :
- Đã cử người giám sát chưa?
Kim Bất Hoán nói :
- Thuộc hạ đã vâng theo chỉ thị của Thái thượng cử người giám sát.
Mộ Dung Quỳnh gật gật đầu nói :
- Tốt! Khi nào công việc thành công, sẽ có trọng thưởng.
- Cảm ơn Thái thượng.
Kim Bất Hoán cảm kích tựa hồ rơi lệ, vừa khom lưng vái dài. Ngoài cửa đã vang lên giọng nói của Độc Cô Lam :
- Thái thượng! Độc Cô Lam xin vào.
Mộ Dung Quỳnh vẫy tay ra hiệu bảo Kim Bất Hoán đi ra theo cửa phái sau, đồng thời cao giọng nói :
- Mời vào!
Độc Cô Lam cùng con là Độc Cô Minh Châu thoang thả bước vào, hướng về phía Mộ Dung Quỳnh chắp tay thi lễ nói :
- Thái thượng triệu kiến, không rõ có lệnh gì sai khiến?
Mộ Dung Quỳnh cười ruồi nói :
- Độc Cô huynh, xin ngồi xuống đã, rồi từ từ bàn việc.
Lúc ấy Miêu Trấn Nam đã ân cần bưng hai cái ghế tới để bên cạnh hai cha con Độc Cô Lam. Độc Cô Lam hạ giọng cảm ơn xong, bước lên ngồi xuống, nhưng Độc Cô Minh Châu vẫn đứng sau lưng cha.
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Minh Châu cũng ngồi xuống đi, ở chỗ này không cần giữ lễ quá.
Độc Cô Minh Châu nhoẻn miệng cười, nói qua lời cảm ơn, mới khép nép ngồi xuống bên cạnh cha.
Một a hoàn búi tóc bưng trà cho cha con Độc Cô Lam xong, Mộ Dung Quỳnh mới cười nụ hỏi :
- Độc Cô huynh gần đây nhất có nghe ngóng được tin tức gì không?
Độc Cô Lam ngẫm nghĩ đáp :
- Ngoài tin Bách Liễu thần ni và Vạn Diệu tiên cô đã vào tới cửa giới tỉnh Hồ Bắc, thì chẳng có tin gì khác.
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Hai người ấy cũng như cái xác chưa chôn, chẳng làm được chuyện gì, có điều ta lại nghe được hai tin tức rất không tầm thường.
Độc Cô Lam thoáng vẻ ngạc nhiên hỏi :
- Là phương diện nào trong nhiệm vụ của thuộc hạ?
Mộ Dung Quỳnh đáp :
- Nói ra, thì đều là tin tức bất lợi cho chúng ta. Thứ nhất, nghe nói đồ đệ của Đinh Tứ tiên sinh là Súy Chấn Vũ hiện đang theo gã văn sĩ áo trắng bí ẩn kia bế quan luyện công vả lại nghe đâu cũng sắp xong rồi.
Độc Cô Lam cười ruồi nói :
- Thái thượng tại sao lại đặc biệt coi trọng một tên tiểu bối trẻ tuổi như vậy?
Mộ Dung Quỳnh nghiêm mặt nói :
- Độc Cô huynh, ngươi đừng coi thường những tên tiểu bối trẻ tuổi, sắp tới đây, không khéo một phen tâm huyết của chúng ta lại tan nát trong tay hai gã tiểu bối trẻ tuổi ấy cũng chưa biết chừng.
Độc Cô Lam tỏ vẻ không tán thành nói :
- Sợ là Thái thượng đánh giá quá cao bọn họ thôi.
- Người không lo xa, ắt có họa gần!
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nói tiếp :
- Ngươi nghĩ thử xem, cứ lấy gã áo trắng bí ẩn kia mà bàn, nếu đem một chọi một, thì phóng mắt nhìn hết võ lâm hiện nay, ai dám nói là địch thủ của y? Người ấy lại đặc biệt tài bồi cho Súy Chấn Vũ, ắt là có ý tứ sâu sa. Cứ lấy võ công vô địch của y, cộng thêm tư chất và sự thông minh hiếm có của Súy Chấn Vũ, ngươi thử nghĩ xem, đến lúc họ mở cửa ra mặt, tình hình sẽ ra sao?
Độc Cô Lam lặng im chưa đáp, Mộ Dung Quỳnh lại nhìn chằm chằm vào ông ta hỏi :
- Độc Cô huynh nghĩ xem chuyện ta lo lắng ấy có phải là lo hão hay không?
Độc Cô Lam nghiêm trang nói :
- Thái thượng mưu tính sâu sa, thấy trước tình thế...
Mộ Dung Quỳnh ánh mắt vẫn chăm chú, thở dài nói :
- Với ngươi, ta vẫn coi là kẻ tâm phúc, chưa từng xem như người ngoài nào khác, nhưng ngươi lại không hiểu ý tốt, ngầm cấu kết với kẻ thù! Độc Cô Lam, ngươi nghĩ mà xem, nếu ta và ngươi đổi chỗ cho nhau, ngươi có đau lòng không?
Độc Cô Lam im lặng cuối đầu, Mộ Dung Quỳnh nói :
- Độc Cô Lam, như ta vừa nói xong, chuyện này là ngươi đẩy ta tới chỗ cực đoan, giờ đây ta nói cho ngươi rõ, công lực của ngươi mất đi tuy có thể khôi phục nhưng cha của ngươi đã trúng phải chất độc Kim Tàm của Miêu Trấn Nam...
Độc Cô Lam thê thảm nói :
- Được!
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nói tiếp :
- Đó là ngươi bất nhân trước, nên ta bắt chước sau mà thôi.
Độc Cô Minh Châu mặt hoa thất sắc nói luôn :
- Thái thượng, tôi thì chưa...
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt, ngắt lời nói :
- Ngươi đã làm những gì, trong lòng ngươi đã tự rõ rồi mà.
Ngừng lại một chút, lại trầm giọng nói tiếp :
- Có điều, nếu như ngươi chịu đem chất độc Kim Tàm này tới chỗ thầy trò Tư Mã Đan, thì có thể lấy công trừ tội, ta sẽ lập tức giải chất độc Kim Tàm cho ngươi.
Độc Cô Minh Châu im lặng ngẫm nghĩ. Độc Cô Lam trầm giọng nói luôn :
- Châu nhi, không được đâu.
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nói :
- Không chịu cũng chẳng quan trọng, ngươi chỉ chuốc khổ vào thân, chứ chẳng qua ta chỉ mất công ra tay một chút mà thôi.
Rồi ngoái lại bọn Triệu Nguyên Lượng vẩy vẩy tay nói :
- Các vị hãy tạm thời lui ra!
Bọn Triệu Nguyên Lượng bảy người lặng lẽ rút lui xong, Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nhìn Độc Cô Lam cười một tiếng nói :
- Độc Cô Lam, hiện tại ta đã hiểu rõ, muốn làm nên sự nghiệp phi thường thì phải dùng thủ đoạn phi thường. Từ giờ trở đi, cha con ngươi cứ ba ngày một lần gặp ta lãnh thuốc giải và phải tuân theo sự sắp xếp của ta, nếu không thì sẽ như bốn vị Chưởng môn vừa rồi đấy!
Độc Cô Lam thở dài nói :
- Ngươi muốn an bày cho ta như thế nào?
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Trên danh nghĩa ngươi vẫn là Minh chủ của Tứ Hải minh, chỉ cần ngươi đừng quên, tương lai ngươi cũng vẫn là Minh chủ.
Ngừng lại một chút, ánh mắt sáng quắc, trầm giọng nói tiếp :
- Ta đã chuẩn bị trong vòng mười ngày thu thập Tư Mã Đan, Bách Liễu thần ni, Vạn Diệu tiên cô ba người. Lúc cần, ta sẽ làm cho bọn họ cùng Đinh Tứ mất hết lý trí, để xem hai gã tiểu bối kia có chống được ta không?
Độc Cô Lam cười nhạt nói :
- Cách làm không sai lầm, nhưng khi thực hiện cũng không đơn giản đâu!
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Kẻ có chí sẽ làm nên việc, ta quyết không tin ngươi, là sẽ không đánh thắng được hai thằng nhãi ranh kia! Chuyện ấy giao cho ngươi và ba vị Hộ pháp tối cao theo đúng kỳ hạn mà làm cho xong! Trước mắt thì ta cho ngươi một đêm để suy nghĩ.
Quay đầu trầm giọng gọi :
- Người đâu?
Bên trong cửa có hai hán tử bận nhung phục ứng tiếng bước ra khom lưng thi lễ nói :
- Thuộc hạ có mặt!
Mộ Dung Quỳnh vẫy vẫy tay nói :
- Đỡ Minh chủ xuống dưới và hầu hạ người cho chu đáo!
- Vâng!
Lúc Độc Cô Lam bị hai hán tử bận nhung phục xốc nách đưa ra ngoài. Mộ Dung Quỳnh nhìn Miêu Trấn Nam mỉm cười nói :
- Miêu lão đệ, con nha đầu này thì giao cho ngươi.
Miêu Trấn Nam lộ vẻ mừng rỡ, vênh vênh bộ mặt xấu xí nhìn Qua Như Tuyết nhưng Qua Như Tuyết chỉ hừ lạnh một tiếng, không thèm ngoái lại.
Mộ Dung Quỳnh cười nụ nói :
- Qua muội tử, để tranh thủ thời gian, chúng ta phải quyền nghi gấp rút, ngươi nên chịu đựng một chút.
Qua Như Tuyết chỉ biết cười gượng nói :
- Nói thế quá lời rồi, thuộc hạ đâu phải không rõ đại thể...
Lúc hai người đang nói chuyện, Miêu Trấn Nam đã vội vàng ôm ngang tấm lưng thon của Độc Cô Minh Châu, kéo đi qua cửa bên cạnh, hạ giọng ngọt ngào mừng rỡ cười nói :
- Minh Châu cô nương ơi! Đêm nay Miêu Trấn Nam may mắn được gần gũi mùi hương, thật là sung sướng gì bằng, sung sướng gì bằng...
Hai ngày sau, lúc giữa trưa, thầy trò Tư Mã Đan đang ăn cơm, Độc Cô Minh Châu trong trang phục một cô gái nhà quê lặng lẽ tiến vào.
Vương Tử Vân bỏ đũa xuống trước, nhìn nàng rồi ngạc nhiên hỏi :
- Minh Châu, tối hôm qua ta chờ sao không thấy nàng tới?
Độc Cô Minh Châu run run rồi nghiến răng nói :
- Chuyện chúng ta hợp tác đã bị lộ rồi...
Tư Mã Đan ngắt lời hỏi :
- Nàng nói thế, tức là Mộ Dung Quỳnh đã biết rồi à?
- Đúng thế!
Độc Cô Minh Châu gật gật rồi nói :
- Đều là xảy ra đúng tối hôm qua.
Tư Mã Đan chăm chú nhìn Độc Cô Minh Châu hỏi :
- Lệnh tôn ra sao?
Độc Cô Minh Châu buồn bã nói :
- Cha tôi bị cầm chế, tôi... tôi cũng đã bị trúng chất độc Kim Tàm, lần này cũng là bị bức bách mang chất độc Kim Tàm tới đây...
Tư Mã Đan không nhịn được, đập luôn xuống bàn một chưởng, ly chén bay tung, tức giận quát lên một tiếng :
- Con yêu phụ giỏi thật!
Vương Tử Vân đồng thời hỏi gấp :
- Cái gì? Cô đã trúng chất độc Kim Tàm à?
Độc Cô Minh Châu vừa mời gật gật đầu, ngoài cửa đã vang lên một tiếng hừ lạnh nói :
- Ta đã sớm biết là con nha đầu này không chịu câm miệng.
Tư Mã Đan giận dữ quát :
- Ai?
- Ta!
Theo với tiếng trả lời, Mộ Dung Quỳnh đã lặng lẽ tiến vào trong phòng, từ từ tháo gỡ mặt nạ và quần áo cải trang, té ra bà ta hóa trang làm chưởng quỹ của khách điếm. Tư Mã Đan đột nhiên đứng bật dậy, chỉ tay giận dữ nói :
- Mộ Dung Quỳnh, ngươi thật to gan đấy...
Nhưng ông ta vừa nói dứt câu, mặt đã biến sắc, giọng đổi thành khác hẳn :
- Ngươi... Ngươi... Ngươi quả có thủ đoạn khốn kiếp!
Nói xong, người đã nghiêng đi, ngồi bệch xuống. Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười một tiếng nói :
- Còn ngươi lén cấu kết với thuộc hạ của ta, thì là chính đại quang minh à?
Vương Tử Vân nhìn sững thầy mình, hỏi mau :
- Sư phụ, người...?
Tư Mã Đan cười gượng nói :
- Chúng ta đều bị con quỷ cái già này ám toán rồi, ngươi vận khí thử xem?
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Không cần thử nữa đâu. Hiện tại thầy trò ngươi chỉ có một con đường thôi.
Vương Tử Vân vừa thử vận khí xong, cũng lập tức biến sắc, giận dữ hỏi :
- Ngươi đã hạ chất độc vào bọn ta phải không?
- Không phải chất độc.
Mộ Dung Quỳnh nói ngay :
- Đó là Hóa Công tán, uống thuốc giải rồi sẽ lập tức khôi phục được thôi.
Tư Mã Đan cố nén nỗi phẫn nộ, lạnh lùng hỏi :
- Ngươi nói chỉ có một con đường thôi, có phải là muốn cưỡng bức thầy trò ta theo ngươi không? Chỉ sợ rằng ngươi làm không được như ý thôi!
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Chuyện ấy thì e rằng ngươi không làm chủ được.
Vương Tử Vân nhướng mắt nhìn Độc Cô Minh Châu hỏi :
- Minh Châu, bọn họ làm thế nào hạ độc được vậy?
Độc Cô Minh Châu cười gượng nói :
- Bà ta hóa trang làm chưởng quỷ tiến vào, người khác không thể hóa trang làm tiểu nhị tiến vào sao? Mà loại Hóa Công tán này không mùi, không sắc, chỉ cần rải trên chỗ ngồi là được, có thể nói là rất tiện lợi.
Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười nói tiếp :
- Về chuyện này, về cơ bản chủ quán hoàn toàn không biết, ngươi cũng không nên nổi giận với họ.
Tiếp theo, nhìn chằm chằm vào Vương Tử Vân nói :
- Hai đứa nhỏ các ngươi đã từng gần gũi thân mật nồng nàn, lão thân cũng thành toàn cho các ngươi. Minh Châu sẽ ở lại đây tiếp ngươi, các thủ hạ của thầy trò ngươi tạm giao cho ngươi quản lãnh, chờ ta an bày cho thầy trò ngươi xong rồi...
Ngừng một chút, nhìn qua Tư Mã Đan cười ruồi nói :
- Tư Mã lão nhi, bên ngoài đã chuẩn bị đủ xe ngựa, ngươi nên cùng ta đến chỗ ta, cùng nhau bàn bạc với Độc Cô Lam.
Tư Mã Đan thở dài nói :
- Còn có chuyện gì mà bàn bạc nữa?
Mộ Dung Quỳnh nói ngay :
- Tất nhiên là chuyện chúng ta hợp tác, nhưng bàn cho chi tiết hơn.
Tư Mã Đan hỏi luôn :
- Độc Cô Lam đã ưng thuận rồi à?
- Phải đấy!
Mộ Dung Quỳnh cười nụ nói :
- Ông ta biết rằng. Biết thời vụ là kẻ tuấn kiệt.
Tư Mã Đan thoáng trầm ngâm rồi nhìn Vương Tử Vân ra lệnh :
- Tử Vân, ngươi nên khéo léo thôi thúc bọn họ, không được khinh thường vọng động.
Mộ Dung Quỳnh trầm giọng gọi :
- Người đâu!
Bốn người cải trang ăn mặc theo lối tiểu nhị ứng thanh bước vào. Mộ Dung Quỳnh vẫy vẫy tay nói :
- Đưa Tư Mã lão gia ra xe.
Tư Mã Đan lẳng lặng không nói một tiếng, từ từ đứng dậy đi ra ngoài phòng.
Cùng với lúc khu vực Giang Hán lại bước vào trạng thái sôi động, Súy Chấn Vũ trong hang kín ở núi Võ Đang bế quan tu luyện, từng bước vào giai đoạn gấp rút sau cùng.
Chỉ còn năm ngày là tới ngày Súy Chấn Vũ luyện xong, ngoài những khi tự mình luyện xong, văn sĩ áo trắng luôn luôn ở sát bên cạnh chàng không rời để làm hộ pháp. Lý do rất đơn giản, vì công lực của một người vào lúc vượt qua giai đoạn để vào cảnh giới mới là lúc cực kỳ nguy hiểm, chưa nói tới việc đại địch can thiệp quấy rối, tự bản thân cũng có thể vì sơ hở mà tẩu hỏa nhập ma.

Lúc ấy là một đêm thu vô cùng tịch mịch vào canh đầu ngày mồng hai tháng chín, chính là khi Súy Chấn Vũ sắp viên mãn công phu chỉ còn ba ngày. Một vành trăng như nét mày từ cửa hang chênh chếch soi vào trong hang, dưới ánh trăng mờ mờ. Súy Chấn Vũ bảo tướng nghiêm trang, buông rèm xếp bằng, tự mình tiến vào cõi quên cả chính mình.
Văn sĩ áo trắng thì ôm con Tiểu Thúy ngồi về một bên cửa hang, im lặng nghĩ ngợi. Chàng trải qua hai đêm vất vả không ngủ không nghỉ, hiện đã quá mỏi mệt, đôi mắt như không còn tuân theo sự chỉ huy của trí óc nữa, cứ sụp xuống. Nhưng tiềm thức của chàng vẫn còn cố chi trì, khiến chàng không thể quên được trách nhiệm to lớn nặng nề trước mắt, mi mắt vừa sụp xuống, lại lập tức giương lên.
Cứ như thế một lúc, cũng không rõ là bao nhiêu lần ngủ gà ngủ gật, chàng bèn lấy hết tinh thần, miễn cưỡng chi trì. Đột nhiên chàng mở to đôi mắt thất thần, ngơ ngác nhìn lên với ánh mắt kỳ lạ, môi khẽ mấp máy liên hồi, nhưng không kêu được thành tiếng.
Thì ra lúc bấy giờ ở mũi Súy Chấn Vũ chợt hiện ra hai luồng hơi trắng như gân ngọc, theo hơi thở đều đặn của chàng mà rung lên theo hồi lâu rồi kéo dài xuống, hai luồng hơi trắng ấy tới lúc dài nhất khoảng trên dưới một thước. Tình trạng này là biểu hiện của nội gia chân lực đã đạt tới mức tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều nguyên.
Văn sĩ áo trắng là đại hành gia võ học, tự nhiên hiểu rõ tình trạng ấy, chẳng lạ gì chàng quên hết nỗi vất vả bao ngày, vừa sợ vừa mừng như bay lên tận chín tầng trời. Sau khoảng nửa bữa cơm, chỉ thấy chàng nước mắt lưng tròng, thì thầm bằng một giọng chỉ có mình nghe được, mấp máy môi nói :
- Trời còn thương tới, tâm huyết của ta lần này tính lại không uổng... không ngờ rằng chàng lại có thể thành tựu trước ba ngày...
Run run dừng lại một lúc, lại nhè nhẹ thở dài nói :
- Giờ thì ta có thể yên tâm nghỉ ngơi một lúc rồi.
Kế đó ghé vào tai con Tiểu Thúy hạ giọng nói nhỏ :
- Tiểu Thúy, mày chịu cực một chút, thay ta giữ chỗ này, không được làm chàng kinh động, có chuyện gì gấp, thì phải lập tức gọi ta dậy.
Tiểu Thúy gật đầu lia lịa, lại vui vẻ kêu nhỏ mấy tiếng, nhẹ nhàng nhảy ra khỏi lòng chàng, nằm nghếch mỏ ra ngoài cửa hang. Văn sĩ áo trắng ưỡn lưng một cái cho đỡ mỏi, lập tức để cả quần áo nằm xuống. Chàng quả thật đã rất mệt mỏi, vừa đặt lưng nằm xuống, lập tức đã nghe tiếng thở đều đều.
Trong cảnh yên lặng, thời gian cứ trôi mau. Khoảng một lúc không lâu sau đó, từ miệng văn sĩ áo trắng phát ra một tràng nói mơ đứt đoạn :
- Ngươi... thần công đã luyện xong... ta cũng sẽ đi thôi.
Súy Chấn Vũ đột nhiên mở to hai mắt nhìn lướt xuống dưới, lập tức lặng lẽ đứng dậy, lấy chiếc chăn trên giường nhẹ nhàng đắp lên người văn sĩ áo trắng, lại đầy vẻ áy náy, hạ giọng nói nhỏ :
- Lão huynh, mấy hôm nay người thật vất vả quá, thành ra ngủ quên luôn đây.
Tiếp theo lại chợt nhớ lại câu nói, sửng sốt hỏi :
- Cái gì? Ngươi muốn đi à...?
Chàng tự nói với mình chưa hết câu, văn sĩ áo trắng xoay người qua một bên, lại ú ớ nói :
- Hận không gặp gỡ... lúc còn son... Trời... làm sao nói ra được... ngươi tại sao lại muốn như vậy... đùa giỡn ta... sắp đặt cho ta... một con đường như thế nào... gập ghềnh trắc trở... đúng là tuyệt lộ mà!
Súy Chấn Vũ sững người như cây gỗ, tiếng nói mơ của văn sĩ áo trắng lại vang lên :
- Phụ thân! Mẫu thân... Các người bảo con làm sao... chẳng... oán hơn... Các người...
Ánh mắt của Súy Chấn Vũ vừa lóe lên vẻ kỳ dị, văn sĩ áo trắng lại nói đứt đoạn :
- Biểu ca... ta... hận lắm...
Súy Chấn Vũ toàn thân giật bắn, suýt nữa bật ra tiếng la, nhưng văn sĩ áo trắng lại trở mình một cái, ngửa mặt lên trời, hơi thở nhẹ nhàng, lại ngủ tiếp. Súy Chấn Vũ lúc bấy giờ công lực cực cao, tuy lúc ấy trong hang chỉ có ánh trăng đầu tháng mờ mờ, lại đã bị che khuất, có thể nói giơ tay không thấy năm ngón, nhưng chàng vẫn nhìn thấy rất rõ ràng ở khóe mắt văn sĩ áo trắng long lanh một dòng lệ như ngọc pha lê. Chàng giật mình nghĩ ra, không nén được niềm chua xót, lệ nóng lập tức trào ra đầy mắt.
Đúng vậy, trước nay trong lòng chàng vẫn chất chứa những nghi vấn không có cách nào lý giải, nhưng từ mấy câu nói mơ của văn sĩ áo trắng vừa rồi, thì từ lời nói việc làm cho tới chiếc quạt đàn hương không lúc nào rời tay, lại thêm việc chàng lúc bất ngờ ngẫu nhiên nghe thoang thoảng mùi u hương, tất cả những điều ấy cho thấy vị văn sĩ áo trắng không ai hiểu nổi mà há chẳng phải là nhị biểu muội của chàng hay sao? Cũng là người sinh đôi với chị lớn Triệu Tố Chân trong Triệu gia tam muội. Mặt mũi giống hệt, mới đến nỗi sau khi Triệu Tố Chân gây ra chuyện trong nhà họ Chúc, hai nhà họ Triệu họ Chúc vì thể diện của đôi bên không thể không bí mật đem Triệu Tố Ngọc thay vào vai chị nàng, đến nỗi nàng ngơ ngơ ngác ngác chẳng biết gì lại bị xô xuống hố lửa.
Thử nghĩ trong tình trạng ấy thì làm sao không khiến nàng đâm ra hận đời chán tục oán trời giận người, thậm chí oán hận cả song thân phụ mẫu, đến khi mang một thân võ công vô địch, biết rõ phụ mẫu bị hãm trong Tứ Hải minh, cũng oán hận không muốn tìm hiểu thêm, chỉ vì nỗi u oán thống khổ năm xưa chất chứa. Trong lúc không tự ý thức được, từ trong mơ mới bộc lộ ra.
Súy Chấn Vũ đang trong cơn kích động mãnh liệt, lại dằn lòng xuống, vì chàng cúi sát người nàng nhìn chăm chú, đã thấy rõ vị biểu muội mặt đẹp như hoa, mệnh bạc như giấy, vì chàng mà bỏ ra không biết bao nhiêu tâm huyết, nghĩ nên để nàng nghỉ ngơi, ngủ xong một giấc sẽ tính.
Lúc ấy, chàng lại rón rén trở về chỗ cũ ngồi xuống. Thật ra trong cái hang đá này, tính ra bất quá chỉ rộng khoảng một trượng vuông, chàng trở về chỗ cũ ngồi xong, khoảng cách giữa hai người cũng chỉ rất có hạn.
Trong khi chàng đang chăm chú nhìn Triệu Tố Ngọc yên ổn ngủ say, tính toán nên bắt đầu nói chuyện với nàng như thế nào, Triệu Tố Ngọc lại ú ớ nói :
- Kiếp này thôi đã lỡ... Càng khó hẹn... đời sau... biểu ca... huynh phải thật cẩn thận... bảo trọng...
Câu nói này khiến Súy Chấn Vũ tim đập điên cuồng không dừng. Vốn trước đó một lúc Triệu Tố Ngọc nói câu :
- Hận, không gặp gỡ lúc tuổi son...
Một tràng, chàng đã xúc động, tới sau này càng đủ cho chàng tin chắc rằng đối phương đối với chàng đã nảy sinh tình yêu. Với người là kẻ trong cuộc như Súy Chấn Vũ, trong lòng đã hiểu một phần, cũng khó mà ngơ như vậy, cho nên đang nghĩ tới việc sẽ nói chuyện với đối phương như thế nào, bất giác chàng lại nghĩ qua chuyện khác.
Đang lúc chàng muôn ngàn cảm khái, nhướng mắt suy nghĩ, chợt giật mình phóng mắt nhìn ra cửa hang, vừa lúc ấy con Tiểu Thúy đang nằm nghếch mõ ra ngoài cũng quay đầu nhìn chàng kêu lên một tiếng đầy vẻ hoảng sợ. Súy Chấn Vũ cười lạnh một tiếng, nhẹ nhàng lướt ra ngoài cửa hang, ngưng thần nhìn xuống phía dưới núi.
Chỉ thấy ánh sao mờ mờ, một cái bóng đen từ trong khu rừng lướt ra, hướng về vách núi lướt nhanh tới. Tình hình này giống như đường quen xe nhẹ, biết rõ là trên vách núi có hai vị kỳ nhân hơn đời chúa tể võ lâm trong tương lai.
Súy Chấn Vũ không kịp nghĩ ngợi gì nhiều, quay đầu nhìn Tiểu Thúy ra hiệu phải im lặng, rồi như con nhện chúi mình một cái, từ trên vách đá nhẹ nhàng rơi như bay xuống.
Vách đá này màu xám trắng, Súy Chấn Vũ tuy mặc áo trắng, song trong ban đêm nên màu áo cũng hòa lẫn vào nhau, vả lại chàng rơi xuống rất mau nên người từ dưới lướt lên không nhìn thấy được, vẫn chạy hết tốc độ, thẳng tới trước vách núi mới dừng lại, ngẩng đầu nhìn rồi hạ giọng tự nói với mình :
- Phải rồi, đúng là chỗ này...
Người này tuy ăn vận lối tiều phu, nhưng thân hình nhỏ thó, giọng nói trong trẻo, rõ ràng là nữ nhân cải dạng nam trang, song Súy Chấn Vũ núp trong chỗ tối nghe giọng nói tim đã đập rộn, vì đó là giọng nói của Triệu Tố Chân. Chàng xoay chuyển ý nghĩ như chớp. Không muốn Triệu Tố Ngọc đang ngủ say bị đánh thức, vội vã truyền âm nói :
- Im lặng!
Triệu Tố Chân giật mình khiếp đảm hỏi :
- Ai?
Súy Chấn Vũ truyền âm cười nói :
- Biểu muội, ngay cả giọng nói của ta mà muội cũng không nhận ra à?
Triệu Tố Chân sững sờ đứng trên khóm cây, vừa thoáng kinh ngạc, Súy Chấn Vũ đã từ chỗ tối bước ra, nhìn nàng vẫy vẫy tay truyền âm nói :
- Biểu muội, muội đi theo ta.
Triệu Tố Chân từ trên khóm cây, phi thân xuống, vừa chạy theo Súy Chấn Vũ đến dưới một cây cổ tùng cạnh vách đá, vừa hỏi :
- Làm gì mà bí mật vậy?
Súy Chấn Vũ cười cười nói :
- Trong hang có người đang ngủ, ta ngại làm y thức dậy.
Rồi không chờ đối phương kịp mở miệng, lại cười mỉm nói tiếp :
- Mời biểu muội ngồi, ở đây cách xa cửa hang, chúng ta nói chuyện nhỏ một chút cũng được, khỏi phải dùng chân khí truyền âm.
Triệu Tố Chân ngồi xuống một cái rễ cây tùng rồi hạ giọng hỏi :
- Huynh muốn nói tới vị văn sĩ áo trắng kia chứ gì?
- Đúng vậy.
Súy Chấn Vũ gật gật đầu nói :
- Mấy ngày hôm nay, ông ta làm hộ pháp cho huynh ba đêm chưa từng chợp mắt. Biểu muội, muội làm sao tìm được chỗ này?
Triệu Tố Chân nói :
- Chuyện là thế này, sau khi muội rời Hán Dương, đã một mình về Hàng Châu. Trên đường về ân sư để Ái Nguyệt đón muội ở Cửu Giang, bảo muội đi vòng đến chỗ này...
Súy Chấn Vũ “a” một tiếng nói :
- Biểu muội tới Hàng Châu làm gì?
Triệu Tố Chân đáp :
- Để truy tìm tung tích của một người.
Tiếp theo lại nhìn thẳng Súy Chấn Vũ nói :
- Đúng rồi... biểu... biểu ca, huynh đã biết rõ lai lịch của người ấy rồi phải không?
Nói xong giơ tay chỉ chỉ lên vách núi.
Tuy nàng đã không còn thành kiến với Súy Chấn Vũ, song hai tiếng biểu ca phát ra vẫn có vẻ không được tự nhiên. Song Súy Chấn Vũ hoàn toàn không để ý, lại cười nụ hỏi :
- Biểu muội đến Hàng Châu truy tìm tung tích ai vậy?
Triệu Tố Chân buồn bã thở dài nói :
- Muội ngờ rằng vị văn sĩ áo trắng kia chính là nhị muội cải trang.
Nói xong đem lại việc nàng lén dò thám Cúc viên từ đầu tới cuối tóm tắt kể qua một lượt.
Súy Chấn Vũ im lặng nghe xong, mới mỉm cười bí ẩn nói :
- Biểu muội, tuy muội tới Hàng Châu xuôi ngược vất vả, nhưng muội đoán đúng đấy...
Triệu Tố Chân bất giác buột miệng ngạc nhiên hỏi :
- Biểu ca đã biết y là nhị muội rồi à?
- Có thể nói là như vậy.
Súy Chấn Vũ nhè nhẹ thở dài nói :
- Có điều vừa mới lúc này đây, ta mới biết được vì nghe được những lời nàng ta ngủ mơ nói ra...
Triệu Tố Chân hỏi ngay :
- Muội ấy nói những gì?
Lúc Súy Chấn Vũ kể hết những lời Triệu Tố Ngọc ngủ mơ nói ra xong, Triệu Tố Chân không cầm được lệ nóng trào ra đầy mắt, lẩm bẩm tự nói với mình :
- Thân muội đáng thương, muội thật là khổ quá...
Súy Chấn Vũ thở hắt ra một tiếng nói :
- Biểu muội, ta biết được thân phận nàng ta xong, đang lúc không biết làm sao để an ủi, thì muội đến thật lúc.
Triệu Tố Chân suy nghĩ một lúc rồi nói :
- Cứ chờ muội ấy tỉnh dậy đã, rồi để muội nói chuyện.
Triệu Tố Chân vừa trút bỏ quần áo cải trang trở lại là một trang giai nhân nghiêng nước nghiêng thành, vừa thản nhiên cười nói :
- Khó lòng quên được ơn người đẹp, biểu ca đã khó lòng quên được, chỉ sợ trong lòng muội ấy cũng chứa đựng một mối nhu tình sâu hơn bể cả mà thôi!
Súy Chấn Vũ bất giác thở dài một tiếng nói :
- Biểu muội, đến cả muội cũng nhẫn tâm cười ta.
Triệu Tố Chân lấy lại vẻ mặt nghiêm trang nói :
- Biểu ca, muội nói thật tình mà.
Súy Chấn Vũ nói :
- Từng qua bể thẳm không còn nước, trừ mỗi Vu Sơn chẳng có mây, biểu muội, người ngoài ngoài không thể hiểu thì cũng được, nhưng muội thì quá rõ tâm tình của ta năm ấy mà, lúc rời nhà muội...
Triệu Tố Chân ngắt lời nói :
- Chuyện đã qua rồi, không cần nói lại.
- Huynh phải nói lại.
Súy Chấn Vũ như phản đối nói tiếp :
- Cũng nhiều năm rồi, về chuyện này huynh vẫn mang nặng trong lòng, may sao gặp được cơ hội đêm nay... Biểu muội, trong lòng huynh thì muội mãi mãi trọn vẹn, mãi mãi trong trắng. Huynh biết muội không những trong trắng về tinh thần, mà còn cả về thân thể nữa.
Triệu Tố Chân chăm chú nhìn Súy Chấn Vũ hỏi :
- Lấy gì mà biết?
Súy Chấn Vũ cười nói :
- Vì muội đã luyện thành Đại Thừa Ảo Diệu thần công của sư thúc, công phu này nếu không phải là thân đồng nữ thì không thể luyện thành.
- Huynh thông minh đấy.
Triệu Tố Chân lạnh lùng nói :
- Tóm lại là nhờ có chuyện đó mà huynh mới nói rõ như vừa rồi phải không?
Súy Chấn Vũ nét mặt chợt ửng đỏ một lúc lâu mới khẽ khàng nói :
- Biểu muội, hoàng thiên hậu thổ cùng chứng giám cho lòng huynh...
Triệu Tố Chân buồn bã thở dài nói :
- Hoàng thiên hậu thổ không có rảnh đi chứng giám những chuyện này đâu.
Ngừng lại một chút lại nghiêm trang nói tiếp :
- Trước mắt, huynh thử nghĩ xem, phải đối xử với nhị muội đau khổ của muội như thế nào mới là chuyện chính...
Súy Chấn Vũ nhướng mắt nói luôn :
- Biểu muội, phải giải quyết chuyện này thì không phải quyền ở huynh...
Triệu Tố Chân ngắt lời nói :
- Không phải quyền ở huynh à? Về cả tình cả lý, huynh đều không thể từ chối được.
Súy Chấn Vũ cười gượng nói :
- Mới rồi huynh chẳng đã nói rõ rồi sao, nàng ta ngủ mơ nói mê đều tỏ ý muốn lánh đời mà...
Triệu Tố Chân nói :
- Muội ấy là một đứa con gái, mà về cả tinh thần lẫn thân xác đều gặp phải những chuyện đau khổ nghiêm trọng đối với một người con gái, làm sao mà không tránh được tâm lý tự ty? Hay là huynh muốn muội ấy mở miệng xin huynh cưới?
Súy Chấn Vũ vẫn cười gượng nói :
- Tố Chân đừng nghĩ tới chuyện ta tình nguyện, muội thử đặt mình vào vị trí ta mà suy nghĩ thử xem? Chuyện này có phải là dễ dàng đâu!
Triệu Tố Chân ngẫm nghĩ rồi nói :
- Huynh để muội tĩnh tâm suy nghĩ đã.
Một lúc sau quả quyết nói :
- Được, muội cứ lên nói chuyện rõ ràng với nhị muội đã.
Súy Chấn Vũ nhường mắt nói :
- Cái này... sợ không phải là cách thích hợp...
Triệu Tố Chân lạnh lùng nói luôn :
- Nam tử hán, đại trượng phu mà sao lại nhút nhát như trẻ con thế!
Nói xong kiên quyết đứng dậy, lại nói :
- Muội lên trước xem xem, chứ không nên làm muội ấy thức giấc.
Súy Chấn Vũ gật gật đầu, giơ tay chỉ lên hang đá cách đó ngoài trăm trượng, lại cười cười nói :
- Ở chỗ ấy đấy, muội sẽ thấy con Tiểu Thúy.
Triệu Tố Chân nghe nói có con Linh Chi mã trong động, bất giác nổi tính tò mò, “ạ” một tiếng, hăm hở leo lên vách núi.
Lúc nàng tới cửa hang, Tiểu Thúy cũng đang thò đầu nhìn ra bên ngoài, vừa thấy cô nương lạ tiến vào, vội vàng kêu lên một tiếng hoảng hốt, chạy vào bên cạnh Triệu Tố Ngọc đang ngủ say, Triệu Tố Ngọc tuy đang ngủ say nhưng công lực của nàng cực cao, đã ngủ qua gần hai giờ, sự mỏi mệt qua mấy đêm mất ngủ đã giảm quá nửa.
Cho nên khi tiếng kêu của con Tiểu Thúy vừa vang lên, nàng đã lập tức tỉnh giấc, đứng phắt ngay dậy, ôm lấy con Tiểu Thúy vừa phóng như bay từ ngoài vào, vừa kịp tức giận hỏi :
- Ai...?
Chữ ai vừa ra khỏi miệng lại lập tức “ủa” một tiếng hỏi :
- Té ra là Triệu cô nương - Rồi vỗ vỗ con Tiểu Thúy đang run bắn lên trong lòng, hạ giọng nói - Tiểu Thúy đừng sợ, vị cô nương này cũng như ta thôi.
Trong khi nói nàng để ý nhìn không thấy Súy Chấn Vũ trong hang, lúc ấy mới nhìn Triệu Tố Chân hỏi :
- Triệu cô nương, ngươi chưa gặp lệnh biểu huynh à?
Triệu Tố Chân cười nụ hỏi lại :
- Bạch tướng công muốn nói tới Súy Chấn Vũ chứ gì?
Triệu Tố Ngọc gật gật đầu nói :
- Đúng rồi.
Triệu Tố Chân nở một nụ cười bí ẩn nói :
- Súy Chấn Vũ đang đi dạo ngoài hang, có điều y không những là biểu huynh của Triệu Tố Chân, mà còn là biểu huynh của cả ba tỷ muội chúng ta nữa.
Nói xong lấy nét mặt nghiêm trang nói :
- Nhị muội, đừng làm ra vẻ ngơ ngác nữa, ta đã biết rõ muội là nhị muội rồi.
Đang lúc Triệu Tố Ngọc biến sắc, Triệu Tố Chân đã nước mắt doanh tròng, từ từ đi tới bên cạnh, nức nở nói :
- Nhị muội, muội mau bỏ cái vẻ lạnh lùng ấy đi, thế này... tỷ không dám tới gần muội...
Triệu Tố Ngọc không cầm được hai hàng lệ nóng từ từ lăn xuống trên mặt, run lên nói :
- Tỷ tỷ....
Rồi hai người ôm chầm lấy nhau đau xót khóc lặng đi...
* * * * *
Khi chân trời phía đông hiện ra màu trắng, từ cửa hang đá xuất hiện hai vị giai nhân quần áo màu tía, hai giai nhân tuyệt sắc này dĩ nhiên là Triệu Tố Chân và Triệu Tố Ngọc đã bỏ lốt nam trang. Quả không sai, giữa hai người này từ mặt mũi đến vóc dáng đều giống hệt nhau không thể phân biệt, duy chỉ có một điểm dễ nhận ra là trên cánh mũi bên trái của Triệu Tố Chân có một nốt ruồi.
Lúc ấy Triệu Tố Chân đang ôm chặt con Linh Chi mã dễ thương Tiểu Thúy trong lòng, dáng vẻ rất thân thiết, tay khoác lên vai thân muội, cười cười nói :
- Nhị muội, muội gọi huynh ấy đi.
Triệu Tố Ngọc đỏ mặt nói :
- Không, muội không gọi đâu!
Con người từng uy chấn võ lâm khiến người ta không dám nhìn thẳng là văn sĩ áo trắng, một sớm khôi phục bộ mặt con gái cũng không tránh khỏi thói thường, lộ ra vẻ xấu hổ thẹn thùng của con gái. Triệu Tố Chân bất giác cười nhỏ một tiếng nói :
- Nhị muội, sớm tối ở cạnh nhau đã lâu rồi mà...
Triệu Tố Ngọc nét mặt thoáng sa sầm, ngắt lời nói :
- Đại tỷ, tỷ mà cứ cười nữa, muội sẽ lập tức bỏ đi đấy.
Triệu Tố Chân vội vàng cười nói :
- Đó là tỷ không phải, để tỷ gọi cũng được thôi mà.
Trước mặt chợt loáng lên một cái bóng trắng kèm theo tiếng cười lớn :
- Không cần gọi nữa, ta đã tới đây rồi.
Súy Chấn Vũ đã đứng sững trước hai người, ôm quyền vái dài nói :
- Hai vị biểu muội, ngu huynh xin chào.
Triệu Tố Chân cười mỉm không nói, Triệu Tố Ngọc sắc mặt càng đỏ, nhìn xuống không đáp. Triệu Tố Chân nghiêm trang nói :
- Đừng có mồm mép, đi lại đằng kia, chúng ta bàn bạc chuyện chính.
Súy Chấn Vũ dạ dạ lia lịa nói :
- Vâng vâng, ngu huynh xin vâng lệnh.
Ba người vào trong động, ngồi yên đâu đó xong, Triệu Tố Chân cất tiếng nói trước :
- Biểu huynh, mới đây ta hỏi nhị muội, lúc muội ấy rời khỏi Cúc viên, có Thư Chính Văn hộ tống ra ngoài trăm dặm rồi từ đó mới đi một mình.
Súy Chấn Vũ nhìn Triệu Tố Ngọc hỏi :
- Nhị biểu muội, xem ra là Độc Cô Lam phái người đón muội, có lẽ cũng có ý riêng.
Triệu Tố Ngọc cúi mặt mâm mê tà áo nhỏ nhẹ nói :
- Muội nghĩ là thế.
Súy Chấn Vũ nói :
- Việc nhị biểu muội mất tích, Độc Cô Lam chẳng thể không biết, vậy thì bọn họ đã rõ nhị biểu muội bất ngờ mất tích, lại giữ kín không nói ra, chắc có lý do hay ho lắm đây!
Triệu Tố Chân hỏi ngay :
- Biểu ca liên tưởng tới chuyện gì vậy?
Súy Chấn Vũ nhìn Triệu Tố Ngọc hỏi :
- Nhị biểu muội đã nói qua là từng thấy hai vị lão nhân gia đều vẫn bình thường phải không?
Qua một lúc lâu Triệu Tố Ngọc đã lấy lại vẻ mặt bình thường gật gật đầu nói :
- Đúng rồi, hai vị lão nhân gia đều rất bình thường.
- Hai vị lão nhân gia đều khỏe mạnh bình thường, vậy thì biểu muội thử nghĩ xem, tại sao lại chịu để cho Mộ Dung Quỳnh chi phối được? Ta vừa mới liên tưởng một chuyện là thế này. Thử nghĩ xem, nếu Mộ Dung Quỳnh nói với hai vị là nắm tính mạng của nhị biểu muội để uy hiếp, rồi lại đem võ học cái thế truyền cho để an ủi, hai vị có thể không cúi đầu nghe theo không?
Triệu Tố Ngọc bất giác giật bắn người nói :
- Rất có khả năng là như vậy.
Súy Chấn Vũ nói :
- Có điều có một việc nghĩ mãi không ra, đó là tại sao Lưu tiền bối lại cũng rơi vào tình trạng ấy, cam tâm ra sức giúp đỡ Mộ Dung Quỳnh?
Triệu Tố Chân cười nói :
- Biểu ca, vị Lưu tiền bối anh nói đó chính là sư huynh của cha muội mà!
Súy Chấn Vũ không kìm được kêu ồ rồi vỡ lẽ nói :
- Thế thì chẳng lạ gì!
Triệu Tố Ngọc nhè nhẹ thở dài nói :
- Bất kể là sự thật ra sao, muội cũng phải đem bộ mặt thật tới gặp phụ mẫu một lần. Tỷ tỷ, tỷ đi với muội một phen được không?
Triệu Tố Chân gật đầu nói :
- Được. - Tiếp theo liếc Súy Chấn Vũ một cái, cười cười nói - Không cho biểu ca này cùng đi sao?
Triệu Tố Ngọc nở một nụ cười thê lương nói :
- Tỷ tỷ, nếu không phải là muội mang con Tiểu Thúy, thì phải có được một người chăm sóc nó, chứ muội cần gì có một người nữa cùng đi?
Triệu Tố Chân không giấu được vẻ hoang mang nói :
- Nhị muội, muội không nghe lời chị khuyên sao?
Triệu Tố Ngọc buồn bã thở dài nói :
- Tỷ tỷ, chuyện đã qua thôi đừng nhắc nữa, còn chuyện sắp tới muội đã có cách rồi...
Ngừng lại một chút, nhìn Súy Chấn Vũ nghiêm trang nói :
- Biểu ca, xin tha lỗi vì muội đã nói mấy câu khó nghe. Con trai con gái ở chung với nhau lâu, khó mà không phát sinh tình cảm, huống chi huynh và muội sinh ra lớn lên cùng một chỗ, tuy huynh đã yêu tỷ tỷ của muội... Thôi, chuyện đó cũng chẳng cần nói nữa!
Triệu Tố Chân ngắt lời nói luôn :
- Nhị muội, muội nghe tỷ khuyên vài câu được không?
- Không cần đâu!
Triệu Tố Ngọc cười gượng nói :
- Tỷ tỷ, tỷ cũng biết mình đều đã lớn rồi, không phải là con nít, tỷ không cần khuyên muội, muội thì trong lòng đau thương chẳng có thời giờ đâu mà khuyên tỷ, chúng ta hai tỷ muội mỗi người một số phận, ai cũng đã tự rõ trong lòng, có đúng không?
Triệu Tố Chân đang ảo não thở dài, Súy Chấn Vũ nghiêm trang nói :
- Hai vị biểu muội, chuyện ấy thôi tạm thời khoan bàn, trước mắt đây có chuyện gấp là tìm cách cứu hai vị lão nhân gia, Lưu tiền bối và tam biểu muội...
Sau đó ba người rì rầm bàn bạc một lúc lâu rồi Súy Chấn Vũ một mình đi trước, còn hai tỷ muội Triệu Tố Chân mãi đến quá trưa mới cùng con Tiểu Thúy nối nhau lên đường.

Tám ngày sau hôm thầy trò Tư Mã Đan bị Mộ Dung Quỳnh dùng chất độc Kim Tàm uy hiếp bắt theo, vào sáng sớm ở chân núi Quy Sơn, Triệu Tố Ngọc vẫn cải trang làm văn sĩ áo trắng, cùng đại tỷ của nàng là Triệu Tố Chân xuất hiện trên đường cái dưới núi.
Triệu Tố Chân cũng mặc áo trắng cải dạng nam trang, sau khi nàng chia tay với Súy Chấn Vũ, Triệu Tố Ngọc lại ngầm trở về thành Hán Dương dò xét nơi bọn tam muội Triệu Tố Quyên, Mê Hồ Tửu Cái Thân Bá Truyền, Tiêu Tương kiếm khách Lữ Dung Chi bị nhốt đến nay vừa nắm được tin tức vội lên đường đến Quy Sơn cùng Triệu Tố Ngọc tìm cách cứu người.
Lúc ấy Triệu Tố Chân gặp thân muội, bèn đem những tin tức dò xét được kể lại. Triệu Tố Chân nói :
- Sự tình thế này, đêm qua lúc tỷ ở trong thành Hán Dương, liên lạc được với Cầm Tâm, sai bẩm giúp với ân sư xong, trên đường quay về gặp tổng quản Cúc viên là Bát Tý Na Tra Thư Văn Chính, cũng đang một mình đi gấp trên đường.
Triệu Tố Ngọc hỏi luôn :
- Lúc ấy tỷ ra mặt tra vấn hành tung của y à?
Triệu Tố Chân cười nói :
- Đúng thế, tên lão tặc ấy vừa mới nhìn thấy tỷ đã tái mặt, nói năng ấm ớ, trước sau mâu thuẩn, khiến tỷ đâm ngờ, ra tay chế phục y, căn vặn một lúc mới chịu nói ra rằng lần này y vâng lệnh đi vòng qua Quy Sơn thuê thuyền từ trấn Thái Điện theo Hán Thủy ngược sông đi lên...
Triệu Tố Ngọc ngắt lời cười khổ nói :
- Đại tỷ nói nửa ngày vẫn chưa tới chuyện chính...
Triệu Tố Chân nói :
- Thì đang nói tới đây! Thư Văn Chính nói nhiệm vụ của bọn y lần này là có thể áp giải tam muội và bọn Thân đại hiệp đến một chỗ bí mật nào đó trước.
Triệu Tố Ngọc nói ngay :
- Có thể lắm. Nói như vậy, thì y cũng không nắm chắc.
Triệu Tố Chân nói :
- Nhị muội, Thư Văn Chính chẳng qua cũng chỉ là một nhân viên đi tiền trạm, đương nhiên không biết gì nhiều.
Đúng vào lúc ấy, từ xa truyền tới một tràng tiếng vó ngựa rầm rập và tiếng bánh xe lóc cóc. Triệu Tố Chân ngắt lời nói luôn :
- Xe ngựa nào thế nhỉ?
Quả vậy trên đường cái hiện ra hai cỗ xe ngựa lao nhanh tới. Đó không phải là xe ngựa thường, mà là tiêu xa của tiêu cục, cắm tiêu kỳ của Trấn Viễn tiêu cục lừng lẫy oai danh ở bảy tỉnh phía nam. Đi trước nhất là hai hán tử mở đường, trước xe có hai vị tiêu sư, sau xe có bốn vị nữa là sáu hán tử. Xem tình hình này thì chuyến hàng này của Trấn Viễn tiêu cục rất quý giá. Triệu Tố Chân vừa nhìn thấy vội nói ngay :
- Đại tỷ, có đúng đây không?
Triệu Tố Chân nói ngay :
- Đúng rồi! Thư Văn Chính nói là tiêu xa của Trấn Viễn tiêu cục.
Đang khi nói thì nhóm người ngựa của tiêu cục đã đến cách họ không quá mười trượng.
Triệu Tố Ngọc để cho hai hán tử mở đường và hai tiêu sư đi trước chạy qua rồi bên ngang nhiên vọt ra chặn đường, vung tay trầm quát :
- Đứng lại!
Cỗ xe ngựa lao nhanh, trớn rất mạnh, người đánh xe một mặt kéo ngựa cho xe chệch về một bên, một mặt la lớn :
- Tướng công mau tránh ra...
Người đánh xe nói chưa dứt câu, hai con ngựa đã trờ tới sát người Triệu Tố Ngọc, bị Triệu Tố Ngọc mỗi tay nắm chắc lấy hàm thiếc, một con đẩy ngược lại, đau qua hí rầm lên, đứng sững luôn tại chỗ. Lúc ấy hai tiêu sư đi trước đã cưỡi ngựa quay mau trở lại, một người cười ha hả nói :
- Hảo thân thủ!
Người còn lại cười lạnh nói tiếp :
- Có điều đang giữa ban ngày ban mặt, lại sát ngay thành thị, thì thật to gan...!
Song y nói chưa dứt thì vút một tiếng, trên trán bên trái của y đã in một vết roi, mà kỳ diệu là ở chỗ nhát roi ấy lại chính là do ngọn roi ngựa trong tay phải y đập vào, nhưng chiếc roi ngựa vẫn trong tay phải của y.
Đang lúc y chưa hiểu gì còn sững người ra, Triệu Tố Ngọc đã cười nhạt nói :
- Mở miệng là mắng người, Trấn Viễn tiêu cục các ngươi đi khắp nơi như thế đấy phải không?
Một giọng nói mạnh mẽ khác vang đến :
- Mở miệng là mắng người cố nhiên không đúng, nhưng bằng hữu ngươi ra tay đánh người, thì cũng quá giận đấy!
Đó là một lão nhân tuổi trạc năm mươi, tóc hoa râm từ phía sau tiến lên, ông ta nói xong dừng lại lại một chút rồi ngồi trên lưng ngựa ôm quyền thi lễ nói :
- Bằng hữu chặn xe giữa đường, xin hỏi có chuyện gì muốn dạy bảo?
Triệu Tố Ngọc chăm chú nhìn ông ta hỏi :
- Các hạ đứng đầu các tiêu sư áp tải xe này phải không?
Lão nhân tóc hoa râm ấy gật gật đầu nói :
- Đúng thế!
Triệu Tố Ngọc cười cười nói :
- Các hạ yên tâm, tại hạ không phải là ăn cướp, chẳng qua chỉ tìm người thôi...
Lão nhân tóc hoa râm biến sắc ngắt lời hỏi :
- Tìm người à? Có đúng là tìm trên xe không?
Triệu Tố Ngọc cười nụ hỏi :
- Chuyến hàng này của quý tiêu cục có phải là áp tải ba vị quý nhân không?
Lão nhân tóc hoa râm ấy nói :
- Không phải! Tất cả gồm sáu người. Bằng hữu đã nghe rõ chưa?
Triệu Tố Chân hướng về thân muội truyền âm nói :
- Nhị muội lược trận cho ta...
Truyền âm chưa xong thì người đã vọt lên càng xe, thanh trường kiếm trong tay khều một cái, tấm màn vải che cửa vén lên, đưa mắt nhìn vào trong xe, chỉ thấy ở trong đó có một lão nhân áo gấm, một vị mỹ phụ trung niên đeo đầy vàng bạc châu báu và một vị công tử trẻ tuổi.
Trong chớp mắt mà Triệu Tố Chân vọt lên khều rèm cửa nhìn vào trong xe, lão nhân tóc bạc hoa râm trên ngựa cũng vọt lên theo, tức giận gầm lên :
- Bằng hữu khinh người quá đấy!
Nhưng tuy ông ta phi thân rất nhanh, cũng không nhanh bằng Đại Tùy Dẫn thần công của Triệu Tố Ngọc. Chỉ thấy Triệu Tố Ngọc giơ tay một cái, lặng lẽ cười nói :
- Trở lại mau!
Nói ra thì thật không thể ngờ được, lão nhân tóc hoa râm đã tới sát sau lưng Triệu Tố Chân, thì sau lưng như có sợi dây kéo lại, theo tay Triệu Tố Ngọc giật lùi lại đó khoảng năm trượng. Triệu Tố Ngọc ra tay dùng thần công kỳ tuyệt này một lần, làm cho tất cả các tiêu sư và hán tử đang nhao nhao chuẩn bị vọt lên đều bị khiếp đảm như ve sầu gặp gió rét.
Lúc ấy Triệu Tố Chân mắt đẹp trừng trừng nhìn lướt qua lão nhân áo gấm và mỹ phụ trung niên, như chợt phát hiện được điều gì, chỉ thấy trong ánh mắt nàng lóe lên một tia sáng lạ, trường kiếm trong tay bất giác hất một cái chém đứt luôn tấm rèm vải rơi xuống. Triệu Tố Ngọc đứng một bên bất giác kinh ngạc hỏi :
- Đại... cái gì đấy?
Trong lúc cấp bách, hai chữ đại tỷ suýt nữa phát ra.
Triệu Tố Chân không trả lời, chỉ chằm chằm nhìn vào trong xe, nói lớn bằng giọng của chính nàng :
- Thân đại ca, tam muội, có nghe được giọng nói của ta không?
Giọng nói trong trẻo này vang lên, lão nhân tóc hoa râm bất giác ngạc nhiên nói :
- Té ra là một vị cô nương à?
Triệu Tố Ngọc nói :
- Đúng rồi, đó là người được gọi là Võ Lâm Đệ Nhất Mỹ Nhân, đại tiểu thư Triệu Tố Chân cô nương của Triệu gia...
Bọn các tiêu sư và hán tử vừa mới đồng thanh “a” lên một tiếng, mũi kiếm của Triệu Tố Chân đã chỉ vào vị công tử trẻ tuổi, cao giọng hỏi :
- Ngươi là ai?
Người ăn mặc kiểu công tử cười nói :
- Triệu cô nương nhãn quang rất lợi hại, nhưng phản ứng có hơi chậm chạp một chút.
Triệu Tố Chân kinh ngạc hỏi :
- Câu nói ấy là có ý gì?
Người ăn mặc kiểu công tử nói :
- Triệu cô nương, ngón tay cái trong tay trái của tại hạ đang để trên huyệt Linh Đài của lệnh muội mà!
Triệu Tố Chân thở hắt ra nói :
- Ngươi là ai?
Người ăn mặc kiểu công tử cười nói :
- Tại hạ là Uất Trì Huyền, có cái tước hiệu hơi kém văn nhã là Ngọc Diện Sắc Quỷ...
Triệu Tố Chân ngắt lời lập tức quát :
- Quân vô sỉ hèn hạ!
Uất Trì Huyền cười ha hả nói :
- Triệu cô nương, yêu sắc đẹp có cái gì là không tốt. Thánh nhân chẳng cũng từng nói câu yêu sắc đẹp là tính trời cho đó sao?
Triệu Tố Chân lạnh lùng cười một tiếng nói :
- Đừng đắc ý! Ta hỏi ngươi, hai vị này có đúng là tam muội của ta và Thân Bá Truyền đại hiệp không?
Uất Trì Huyền cười ruồi nói :
- Thế nào cũng được.
Triệu Tố Chân hỏi :
- Còn một vị Lữ Dung Chi đại hiệp đâu?
Uất Trì Huyền nói :
- Lữ đại hiệp ở trong ngăn sau.
Triệu Tố Chân hỏi tiếp :
- Theo chỗ ta biết, ba người bọn họ đã thỏa thuận với Vương Tử Vân là không được chế ngự huyệt đạo, sao bây giờ lại...
Uất Trì Huyền nhe răng một cái như cười mà không phải cười, nói :
- Thật sơ xuất! Triệu cô nương, trước đây ba vị là khách quý của Vương Tử Vân, còn hiện nay Vương Tử Vân đã bị bức bách phải theo Tứ Hải minh, thì thỏa thuận giữa y với người khác trước đó dĩ nhiên không có giá trị...
Triệu Tố Ngọc đứng ngoài xe buột miệng ngắt lời hỏi :
- Cái gì? Vương Tử Vân gia nhập Tứ Hải minh rồi à?
Uất Trì Huyền nói :
- Đúng thế! Cả sư phụ Vương Tử Vân là Tư Mã Đan cũng đã gia nhập Tứ Hải minh rồi.
Triệu Tố Ngọc bất giác chau mày, chậm rãi bước tới trước cửa xe, nhìn Uất Trì Huyền nói :
- Uất Trì Huyền, ngươi biết ta là ai không?
Uất Trì Huyền nhìn thấy Triệu Tố Ngọc, bất giác buột miệng kêu lớn :
- Có phải ngươi là vị văn sĩ áo trắng bí ẩn không ngờ đó?
Triệu Tố Ngọc gật đầu nói :
- Đúng rồi, ta chính là người áo trắng từng hơn một lần gặp vị Thái thượng minh chủ Tứ Hải minh bụng đầy mưu lược, học suốt kinh luân của các ngươi đây.
Ngừng lại một chút, lại nhìn thẳng Uất Trì Huyền nói tiếp :
- Uất Trì Huyền, ngươi đã biết ta là ai rồi, giờ ngươi định tính sao?
Uất Trì Huyền ánh mắt âm trầm bất định, im lặng không nói, nhưng ngón tay của y trên huyệt Linh Đài của Triệu Tố Quyên vân không nhúc nhích. Triệu Tố Ngọc lặng lẽ cười nói :
- Chuyện này quan hệ tới sự sống chết của ngươi, ngươi nên suy nghĩ cho kỹ.
Tiếp theo lại hướng về Triệu Tố Chân truyền âm nói :
- Đại tỷ giám sát cái xe này cẩn thận, để muội phát lạc đám người của tiêu cục trước đã.
Nàng xoay người bước tới trước lão nhân tóc hoa râm khẽ cười nói :
- Các hạ, những lời nói vừa rồi của chúng ta trên xe, ngươi đều nghe rõ cả rồi chứ?
Vị lão nhân ấy nghiêm trang gật đầu nói :
- Tại hạ vốn không biết, vì bọn họ tự xưng là gia đình quan lại về hưu.
Triệu Tố Ngọc cười nụ nói :
- Biện pháp rất hay, vậy tại hạ xin hỏi một câu nữa, trong các thủ hạ đi theo các hạ ở đây, có ai là người trong Tứ Hải minh hay không?
Lão nhân tóc hoa râm nói ngay :
- Không có! Ở đây đều là người làm việc lâu năm trong bản tiêu cục.
Triệu Tố Ngọc cười nói :
- Như vậy thì tốt rồi, bây giờ xin các hạ đem ngay người của quý cục lui ra xa ngoài mười trượng để tránh cái họa cháy thành vạ lây.
Lão nhân tóc hoa râm ấy thoáng ngẫm nghĩ rồi nói :
- Được, tại hạ vâng lệnh.
Tiếp theo vẫy tay một cái gọi :
- Người trong tiêu cục, theo ta...
Triệu Tố Ngọc cười lớn một tiếng, lại chạy về chỗ cửa xe, nhìn Uất Trì Huyền cười hỏi :
- Uất Trì Huyền suy nghĩ xong chưa?
Uất Trì Huyền cười gượng nói :
- Các hạ, đây là chuyện lớn, ta không thể không suy nghĩ thật kỹ.
Triệu Tố Ngọc nói :
- Ngươi chờ đoàn hộ tống phía sau đến chứ gì? Nói thật với ngươi, cho dù là chính Mộ Dung Quỳnh đích thân tới đây, cũng không giúp ngươi được đâu...
Đang lúc ấy, ánh mắt Triệu Tố Chân chợt chuyển động, dùng chân khí truyền âm nói mấy câu với thân muội, rồi cao giọng nói :
- Xin đại gia cảm phiền giám ở đây một lúc, ta đi rồi sẽ về ngay.
Triệu Tố Ngọc gật đầu, Triệu Tố Chân lập tức vội vã theo ven chân núi chạy đi.
Uất Trì Huyền cười gượng nói :
- Các hạ định sẽ xử trí tại hạ như thế nào? Ta hy vọng nghe được điều kiện của ngươi trước.
Triệu Tố Ngọc nói :
- Điều kiện rất có lợi, chỉ cần ngươi giải khai Á huyệt cho Thân đại hiệp và Triệu tam tiểu thư, để ta hỏi họ mấy câu, là có thể tha chết cho ngươi rồi.
Uất Trì Huyền nói :
- Nếu ta không rời tay khỏi huyệt Linh Đài của Triệu tam tiểu thư, ngươi không có cách nào cứu được họ đâu.
Triệu Tố Ngọc nói :
- Chuyện đó thì chẳng có liên quan gì tới ngươi.
Uất Trì Huyền cười ruồi nói :
- Chuyện đó thì không có liên quan gì tới ta, được, ta sẽ giải khai Á huyệt cho họ, để xem ngươi làm được gì hay ho.
Nói xong bèn giải khai Á huyệt cho hai người rồi nói :
- Các hạ, ta chờ xem ngươi đây.
Triệu Tố Ngọc chăm chú nhìn Triệu Tố Quyên bị người ta đổi lốt thành mỹ phụ trung niên, nói bằng giọng vốn có của mình :
- Tam muội, tỷ là nhị tỷ của muội đây, muội có nhận ra giọng nói của tỷ không?
Triệu Tố Quyên có lẽ hoang mang, kế giật mình một cái, mắt lóe lên ánh lạ lùng, buột miệng kêu lớn :
- Nhị tỷ... tỷ... tỷ không biết võ công mà?
Uất Trì Huyền cũng không kiềm được tiếng kêu kinh ngạc :
- A! Té ra ngươi là thiếu phu nhân của Chúc gia.
Vừa nghe đến hai chữ Chúc gia. Triệu Tố Ngọc bất giác trợn mắt giận dữ quát :
- Câm miệng!
Uất Trì Huyền nhìn chăm chăm vào nàng cười nói :
- Trong vòng một ngày mà gặp được cả ba người đẹp Triệu gia nổi tiếng võ lâm, kể ra chuyến đi này cũng không uổng phí.
Nhưng rồi tiếp theo lại cảm khái thở dài một tiếng.
Lúc ấy Thân Bá Truyền cũng chăm chú nhìn Triệu Tố Ngọc nói :
- Cô nương đúng là nhị tiểu thư của Triệu gia không?
Triệu Tố Ngọc gật gật đầu nói :
- Đúng mà!
Thân Bá Truyền thở dài một tiếng nói :
- Một người không hiểu võ công lại trở thành cao thủ vô địch, Mê Hồ Tửu Cái ta đây lại càng thêm hồ đồ rồi.
Triệu Tố Quyên lệ nóng đầy mắt hỏi :
- Nhị tỷ, đại tỷ đi đâu vậy?
Triệu Tố Ngọc đáp :
- Tỷ ấy sẽ quay lại ngay.
Triệu Tố Quyên hỏi tiếp :
- Nhị tỷ, tỷ làm thế nào luyện thành võ công vô địch như vậy?
- Chuyện đó sẽ nói sau...
Triệu Tố Ngọc buồn bã thở dài một tiếng nói :
- Tam muội, Thân đại hiệp, ngoài việc bị điểm huyệt, hai người còn bị bọn họ làm gì khác nữa không?
Thân Bá Truyền, Triệu Tố Quyên hai người đồng thanh nói :
- Không có đâu.
Triệu Tố Ngọc thở ra một tiếng nói :
- Tốt lắm, vậy là được rồi.
Đúng lúc ấy Triệu Tố Chân đã đi từ bên núi chạy về, đồng thời phía sau lại có một con ngựa chạy theo, trên ngựa rõ ràng là Bát Tý Na Tra Thư Chính Văn từng bị nàng khống chế trước đây. Chỉ thấy y ra roi giục ngựa, theo ruộng lúa mạch cạnh đường cái phóng vút tới, vòng qua chiếc xe thứ nhất kêu to :
- Các vị xin giữ vững vị trí, viện binh của bản minh sẽ lập tức tới ngay bây giờ...
Triệu Tố Chân tức giận quát lớn :
- Thư Chính Văn mau nộp mạng!
Trong câu nói, một ngọn chưởng Phách Không đã từ xa đánh tới. Không! Đó không phải là Phách Không chưởng. Trong luồng chưởng phong lại có thêm ba hòn đá trứng ngỗng rít lên đánh tới. Lấy thân thủ của Triệu Tố Chân lại kèm thêm cơn giận dữ, uy lực đâu phải tầm thường!
Trong lúc Triệu Tố Chân vừa giơ tay lên, Thư Chính Văn đã từ lưng ngựa phi thân lên không, dùng một thức Quyện Điểu Đầu Lâm vọt lên chiếc xe thứ hai, đầy vẻ khoái trá cười rộ nói :
- Triệu cô nương, cám ơn đã đưa tiễn.
Triệu Tố Chân tức giận quát lớn :
- Thất phu, không thể tha cho ngươi được.
Nhưng lúc nàng sắp phi thân vọt lên, Triệu Tố Ngọc đã gấp gáp nói :
- Đại tỷ, bỏ đi, giải quyết chuyện quan trọng trước mắt này ngay đã.
Triệu Tố Chân gật gật đầu nói :
- Cũng được, các người bàn bạc xong chưa?
Triệu Tố Ngọc nhìn Uất Trì Huyền nói :
- Đã bàn bạc xong rồi! Ta nói là ta làm, bây giờ ngươi có thể đi được rồi.
Uất Trì Huyền cười nói :
- Triệu cô nương nói nghe dễ dàng quá.
Triệu Tố Ngọc trề môi xì một cái nói :
- Điều kiện có lợi như thế mà ngươi còn chưa vừa lòng à?
Uất Trì Huyền nói :
- Ta chưa vừa lòng, cô lại làm gì được ta?
Triệu Tố Ngọc cười nhạt nói :
- Đúng là không thấy quan tài không chịu khóc...
Trong câu nói đã bất ngờ phanh chiếc áo trắng mặc ngoài để lộ ra bộ võ phục xanh, đồng thời đưa cổ tay trắng nõn lên gỡ bỏ tấm khăn che mặt, để lộ ra khuôn mặt nghiêng nước nghiêng thành. Động tác của nàng tự nhiên rất mực, cũng lại đẹp đẽ rất mực, tôn thêm vẻ tuyệt sắc, khiến Uất Trì Huyền vốn mang danh hiệu Sắc Quỷ bắt giác thấy hoa cả mắt, nuốt nước miếng lắp bắp nói :
- A! Đẹp thật...
- Đúng đấy!
Triệu Tố Ngọc thản nhiên cười nói :
- Cứ xem cho kỹ đi...
Hai tay nàng lại đưa tay lên bịt lại tấm khăn che mặt, nhưng câu nói chưa dứt, tay phải nàng đã bất ngờ phát xuất thần công không tiền khoáng hậu Cửu Chuyển Đại Tĩnh. Động tác của nàng không hề có chút dấu vết, khiến Uất Trì Huyền trong xe đã cứng cả người, kinh hoàng trợn mắt há miệng rồi, mà Triệu Tố Quyên sát bên cạnh cũng không hề phát giác.
Vì lúc đưa tấm khăn lên che mặt lại, tay phải nàng ở phía sau đã dừng lại, năm ngón búng ra thành năm luồng chỉ phong cách không chụp vào Uất Trì Huyền. Triệu Tố Chân đứng một bên vừa thấy vẻ mặt Uất Trì Huyền có nét khác lạ, mới sực nghĩ ra. Triệu Tố Ngọc đã chăm chú nhìn Uất Trì Huyền cười khẽ một tiếng nói :
- Uất Trì Huyền, mới rồi ta đã đáp ứng tha chết cho ngươi, ngươi còn chưa vừa lòng, bây giờ ngươi phải hối hận rồi.
Câu nói vừa dứt, ngón trỏ tay phải của nàng biến thành thế cách không liên tiếp điểm ra ba phát, chỉ thấy Uất Trì Huyền như bị điện giật, toàn thân rung lên ba cái, sắc mặt trong khoảng chớp mắt đã biến thành tái xanh, đồng thời tay trái của y để trên huyệt Linh Đài của Triệu Tố Quyên cũng rơi xuống.
Lúc ấy Thư Chính Văn cũng dong chiếc xe ngựa quay ngược chạy nhanh trở lại :
- Triệu đại tiểu thư, lão hủ may không nhục mạng.
Câu nói chưa dứt, đã thấy ông ta cùng Lữ Dung Chi từ trong xe cùng bước ra. Nguyên lại Triệu Tố Chân đêm trước bắt được Thư Chính Văn, hỏi rõ mọi chuyện xong lập tức đem cả người lẫn ngựa tới giấu ở khu rừng cạnh núi. Bát Tý Na Tra Thư Chính Văn xưa nay vốn không có tội ác gì lớn, sở dĩ bị Chúc Thiên Thu lợi dụng chỉ vì bị Chúc Thiên Thu uy hiếp mà thôi.
Cho nên sau khi được Triệu Tố Chân giảng giải, ông ta đã hiểu rõ lỗi trước, quyết từ bỏ chỗ tối theo về đường sáng, bèn đem các tin tức báo cho Triệu Tố Chân. Cũng chính nhờ vậy Triệu Tố Chân mới nhân tình hình, rồi nghĩ ra cách lợi dụng Thư Chính Văn để giải thoát cho Lữ Dung Chi. Lúc nàng vội vàng truyền âm nói cho Triệu Tố Ngọc biết rồi vội vã bỏ đi là để bố trí công việc như thế nên mới đạt được kết quả trước mắt.
Nguyên lai trên cỗ xe ngựa phía sau, tuy có hai người áp giải Lữ Dung Chi không bằng hai người Thân Bá Truyền và Triệu Tố Quyên, nên hai người áp giải kia võ công thua xa Uất Trì Huyền, nhờ vậy mà Thư Chính Văn mới nhân lúc bất ý ra tay thu ngay được thành công.
Triệu Tố Chân cười nụ nói :
- Đa tạ Thư đại hiệp.
Tiếp theo nhìn về hướng Lữ Dung Chi, Triệu Tố Chân ôm quyền vài dài nói :
- Lữ đại hiệp phải một phen hoảng sợ!
Cùng lúc ấy, Lữ Dung Chi thật rất xấu hổ. Triệu Tố Chân nghiêm trang nói :
- Lữ đại hiệp tự bản thân chẳng có gì phải xấu hổ cả.
Lữ Dung Chi bước tới cạnh nàng, ánh mắt hướng qua Triệu Tố Ngọc, hỏi luôn :
- Vị cô nương này là...
Triệu Tố Chân nói :
- Đó là nhị muội Tố Ngọc...
- A...!
Lữ Dung Chi ôm quyền vái dài nói :
- Lữ Dung Chi xin ra mắt nhị tiểu thư.
Thư Chính Văn sắc mặt chợt thay đổi, nhìn Triệu Tố Ngọc cung kính thi lễ nói :
- Thư Chính Văn xin ra mắt nhị tiểu thư.
Triệu Tố Ngọc lúng túng đáp lễ nói :
- Không dám, hai vị đừng đa lễ.
Tiếp theo nhìn qua Triệu Tố Chân cười nói :
- Đại tỷ, hay là ta nên khai giải huyệt đạo cho Thân đại hiệp và tam muội đi!
Triệu Tố Chân bất giác im bặt tiếng cười nói :
- Phải phải, tỷ vui mừng quá quên cả chuyện chính.
Nói xong vội vàng bước vào trong xe giải khai huyệt đạo cho hai người...
Triệu Tố Ngọc nhìn thân muội truyền âm nói :
- Tam muội, gã Sắc Quỷ này... chưa từng vô lễ với muội chứ?
Triệu Tố Quyên sắc mặt đỏ bừng, truyền âm đáp :
- Còn may là sáng sớm hôm nay mới rơi vào tay y, nếu hai tỷ không đến cứu kịp thời, tối nay thật không biết thế nào...
Triệu Tố Ngọc cắn môi nói :
- Tam muội, gã này nên xử trí thế nào đây?
Triệu Tố Quyên nhỏ nhẹ đáp :
- Xin tùy ý nhị tỷ.
Triệu Tố Ngọc suy nghĩ một thoáng rồi nhìn chằm chằm vào Uất Trì Huyền cười nhạt nói :
- Uất Trì Huyền, cứ theo việc làm của ngươi lúc bình thời, thì phải lấy cái mạng cho của ngươi đi mới phải, nhưng ta đã nói là tha chết cho ngươi, tuy ngươi chưa vừa lòng, có điều ta đã nói là làm...
Triệu Tố Quyên nói luôn :
- Nhị tỷ, mới rồi tỷ đáp ứng điều kiện có lợi gì cho y thế?
Triệu Tố Ngọc nói :
- Tam muội có chỗ chưa rõ, mới rồi hai người bị chế ngự trong tay hắn, không thể tự nói được, dĩ nhiên ta không thể biết ngoài việc bị điểm huyệt, hai người còn bị chế ngự bằng cách nào khác không, cho nên không thể hành động bừa, thành ra phải cho y một điều kiện có lợi, là chỉ phế bỏ võ công của y, để kiếp này, không còn có thể... có thể làm chuyện đồi bại, lưu lại cái mạng của y để răn đời cũng tốt.
Ngừng lại một chút, mới nhìn Uất Trì Huyền cười nhạt nói :
- Uất Trì Huyền, ngươi đi được rồi.
Gã Uất Trì Huyền tự khen mình là Sắc Quỷ Phong Lưu này trong khoảng khắc như đã trở thành ông già năm mươi tuổi, nghe xong câu nói, ném qua Triệu Tố Ngọc một cái nhìn đầy vẻ căm hờn rồi bò ra khỏi xe, thất thểu bước đi.
Lúc ấy Triệu Tố Ngọc chợt nhướng mày nói :
- Phía Hán Dương có người tới.
Trong quần hiệp có mặt, Triệu Tố Ngọc có công lực cao nhất cho nên mới nghe được tiếng người đến từ phía Hán Dương, chứ những người kia đều chưa nghe thấy. Tất cả cùng im lặng nghe ngóng một lúc, Triệu Tố Ngọc lại nói :
- Ít nhất cũng có năm người cưỡi ngựa trở lên.
Một tràng tiếng vó ngựa rầm rập từ xa vang lên dưới ánh nắng buổi sáng, chỉ thấy trên đường cát bụi bay mù mịt, có sáu người cưỡi ngựa phi nhanh tới. Triệu Tố Ngọc chăm chú nhìn qua một thoáng, như lộ vẻ thất vọng nói :
- Hình như là người của ta...
Quả thật, sáu người cưỡi ngựa ấy là người cùng phe.
Một con ngựa dẫn đầu chở Bách Liễu thần ni, kế đó Bạch Sát Long Nữ Bạch đại nương và hai thị nữ của Triệu Tố Chân cùng Túc Bảo Nguyên, Liêu Văn Hùng hai người. Triệu Tố Chân bước ra trước chào đón, đương nhiên tiếp theo đó là một trường ồn ào vui vẻ. Bách Liễu thần ni cùng quần hiệp hỏi thăm nhau qua loa xong, lập tức nghiêm trang nói :
- Chư vị, xin mau mau chuẩn bị, có thể Mộ Dung Quỳnh sẽ đến ngay bây giờ đấy!
Triệu Tố Ngọc chợt cau mày nói :
- Bà ta tới thì rất tốt.
Triệu Tố Chân hỏi :
- Sư phụ, người đã ước hẹn với bà ta à?
Bách Liễu thần ni cười nói :
- Ta tuy không có hẹn ước với bà ta nhưng biết rõ bà ta đang đuổi theo, vì ở Hán Dương ta được tin tức của con và nhị cô nương rồi đã cố ý đánh động bà ta bằng cách gấp rút tới đây, mục đích để bà ta đuổi theo, giờ lại thêm chuyện bọn tam cô nương ba người được giải thoát, ta nghĩ bà ta sẽ lập tức theo dấu vết tới đây ngay.
Triệu Tố Ngọc gật gật đầu nói :
- Thần ni phân tích rất có lý.
Đang lúc mọi người trò chuyện, thì từ xa vang tới một tràng tiếng vó ngựa phi dồn, càng lúc càng gần. Theo phỏng đoán thì đó là một toán người ngựa, ít nhất cũng có mười lăm kỵ mã trở lên. Triệu Tố Ngọc cau mày nói :
- Thần ni, rất có thể đây là Mộ Dung Quỳnh đã đuổi gấp tới như là lời người nói đấy.
Bách Liễu thần ni nghe ngóng một thoáng nói :
- Đúng rồi, người tới cũng không ít đâu.
Triệu Tố Ngọc cao giọng nói :
- Các vị, địch nhân sẽ tới ngay bây giờ, xin các vị chuẩn bị ngay.
Thân Bá Truyền cười nói trước :
- Nhị tiểu thư, Đả Cẩu bổng của lão khiếu hóa đã có cái để thay rồi.
Nói xong đã giơ cây gậy trúc xanh trong tay lên, nguyên là ông ta vừa chặt ở ven núi.
Trong lúc đang nói chuyện, một đoàn người ngựa từ phía Hán Dương phi gấp đã đến sát gần. Đúng thế, đoàn người ngựa ấy chính là nhóm cao thủ của Tứ Hải minh do Mộ Dung Quỳnh dẫn đầu. Ngoài Mộ Dung Quỳnh, còn có Độc Cô Lam và ba người trong đám Tam công Tứ hầu của ông ta, hai Đàn chủ Kế Hoạch đàn và Chấp Hành đàn của Tứ Hải minh là Thái Ất chân nhân và Phổ Độ đại sư, cha con Chúc Thiên Thu, Chúc Thiếu Thu, và tám người lạ mặt khác gồm cả cao thủ tăng đạo, ni, tục cộng tất cả là mười bảy người.

Đôi bên ranh giới rõ ràng, bày thành trận thế ở đường cái xong, Mộ Dung Quỳnh cao giọng lên tiếng nói trước :
- Bên kia do ai đứng đầu?
Bách Liễu thần ni thong thả bước ra nói :
- Bên phía ta thì bần ni lớn tuổi nhất, tạm thời do bần ni làm đại biểu để nói chuyện.
- Nghe nói người áo trắng bí ẩn của các người đã để lộ gương mặt thật có đúng hay không?
Bách Liễu thần ni cười nói :
- Tin tức của Mộ Dung Quỳnh thí chủ thật là mau lẹ...
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng ngắt lời nói :
- Đừng rườm lời, hãy trả lời câu hỏi của ta.
Bách Liễu thần ni nói :
- Đúng thế, vị áo trắng ấy chính là nhị tiểu thư của Tùng viên chủ nhân Triệu Nguyên Lượng đại hiệp.
Mộ Dung Quỳnh biết sắc, thoáng trầm ngâm rồi nói :
- Tốt lắm, người mời nàng ta ra đây nói chuyện.
Bách Liễu thần ni nói :
- Không có vấn đề gì, song có một việc ngoài lề mà chúng ta phải nói trước cho rõ ràng. Những người trong tiêu cục này, hy vọng ngươi đừng làm phiền họ...
Mộ Dung Quỳnh tức giận ngắt lời nói :
- Đừng nhảm nhí! Những việc vừa qua ta đã nghe chính miệng Uất Trì Huyền báo cáo lại, thì còn làm phiền họ cái gì.
- Nếu vậy thì tốt!
Bách Liễu thần ni ngoái đầu nhìn nhóm người của Trấn Viễn tiêu cục cao giọng nói :
- Các vị thí chủ! Ở đây đã không còn việc cho các vị làm, thì có thể yên tâm đi được rồi.
Sau khi nhóm người của Trấn Viễn tiêu cục im lặng rút đi rồi, Triệu Tố Ngọc cũng thong thả bước ra đứng cạnh Bách Liễu thần ni, nhìn Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười nói :
- Thái thượng triệu ra gặp, có điều gì dạy dỗ vậy?
Mộ Dung Quỳnh ánh mắt xa xôi nhìn lên phía trên đầu Triệu Tố Ngọc một lúc rồi mới cười gằn nói :
- Cô nương khách sáo quá, có việc dạy dỗ thì lại không phải là lão bà này.
Quay đầu hạ giọng gọi một tiếng :
- Thiếu Thu, ngươi còn chưa ra đây à?
Chúc Thiếu Thu dạ một tiếng ngang nhiên tiến ra. Triệu Tố Ngọc nét mặt đanh lại, hạ giọng quát :
- Chúc Thiếu Thu, ngươi còn dám vác mặt ra gặp ta à?
Chúc Thiếu Thu cậy có Mộ Dung Quỳnh và nghĩa phụ Độc Cô Lam, lại cười nhạt ra vẻ đầy sức mạn có lý lẽ nói :
- Triệu Tố Ngọc, đừng quên rằng cô là vợ ta, cô còn dám ra mặt gặp người, ta đường đường nam tử hán đại trượng phu, tại sao không thể ra gặp mặt ngươi?
Triệu Tố Ngọc sắc mặt biến đổi mấy lần, thân hình mảnh dẻ khẽ run lên một lúc mới cố trấn tĩnh lại được, mắt chiếu ra ánh sáng lạnh lẽo nhìn vào Chúc Thiên Thu trầm giọng nói :
- Chúc Thiên Thu, nếu ngươi còn muốn giữ được thằng con một của ngươi, thì mau mau cản nó lại...
Chúc Thiếu Thu cậy có Mộ Dung Quỳnh đứng liền bên cạnh, lại phóng tâm không úy kỵ gì cười sang sảng ngắt lời nói :
- Triệu Tố Ngọc, chứ không phải là ngươi mưu giết phu quân không thành...
Câu nói của y chưa dứt, Triệu Tố Ngọc đưa cổ tay phải ra, thân hình Chúc Thiêu Thu chợt vọt lên bay tới trước mặt Triệu Tố Ngọc. Mộ Dung Quỳnh cười lạnh một tiếng, người cũng lập tức vọt lên. Bên phía quần hiệp, Bách Liễu thần ni cũng phi thân ra nói :
- Bần ni xin bồi tiếp thí chỉ đùa giỡn...
Trong câu nói, hai người đã đối nhau một chưởng, nghe bình một tiếng vang rền, hai người đang vọt lên trên không đều bị chấn động rơi xuống. Bách Liễu thần ni rơi xuống đất còn lùi lại hai bước, nhưng bà như chân không chấm đất, lại lập tức phi thân vọt lên lần nữa, liền mở ra một trường ác đấu kịch liệt. Lúc ấy Triệu Tố Ngọc giang thẳng tay bốp bốp chát chát, đánh Chúc Thiếu Thu bốn cái tát đổ lửa ù tai. Chúc Thiếu Thu răng gãy môi dập, mũi miệng ứa máu, khuôn mặt thanh tú vốn có lúc bấy giờ đổi thành tím bầm.
Thật ra đó là chuyện chỉ diễn ra trong khoảng chớp mắt. Lúc Triệu Tố Ngọc trừng mắt Chúc Thiếu Thu, Độc Cô Lam cũng quát lên một tiếng, phi thân vọt ra, thân người chưa đến nơi, một chưởng phác không đã đánh tới Triệu Tố Ngọc. Triệu Tố Ngọc vung chưởng cười lạnh một tiếng :
- Cút về chỗ.
Bình... một tiếng, Độc Cô Lam bị chấn động tung lên không lộn một vòng rồi lật người lại. Triệu Tố Ngọc chỉ vào mặt Chúc Thiếu Thu cười nhạt một tiếng nói :
- Chúc Thiếu Thu, ngươi biết vì sao ta không giết ngươi không?
Chúc Thiếu Thu như người đã quyết liều mạng, nghe xong câu nói, lập tức gào lên :
- Tiện nhân! Chỉ vì ngươi sợ mang tiếng giết phu quân thôi!
Triệu Tố Ngọc giọng lạnh như băng nói :
- Hạnh phúc Triệu Tố Ngọc một đời tan nát vì một đôi cha con chẳng bằng chó má chúng bay, đúng ra mà xét, có đem băm vằm cha con ngươi làm vạn mảnh cũng không có cách nào làm cho ta tiêu tan oán hận!
Ngưng lại một chút, lại quắc mắt cười lạnh nói :
- Ngươi nghĩ ta sợ mang tội giết phu quân gì đó à?
Giọng nói lạnh lẽo khiến Chúc Thiếu Thu run lên cầm cập. Triệu Tố Ngọc trong mắt lóe ra tia sáng lạnh nói :
- Nói thật cho ngươi rõ, Triệu Tố Ngọc ta từ trước tới nay chưa từng giết ai, ta không muốn vì một đôi cha con chẳng bằng chó má các ngươi mà lại mở sát giới.
Giọng nói ngừng một lát, nàng nghiêm sắc mặt nói :
- Thất phu, ngươi liệu mà nhớ đấy, từ nay trở đi, ngươi mà dám tới trước mặt ta mở mồm một chữ nửa câu nhắc tới chuyện cũ, ta sẽ cho cha con các ngươi kẻ sống người chết chia lìa.
Nói xong lại quát lớn hỏi :
- Nghe rõ chưa?
Chúc Thiếu Thu không biết làm sao chỉ gật gật đầu nói :
- Nghe rõ rồi.
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng cười nói :
- Nghe rõ rồi thì ráng mà nhớ!
Rồi phi luôn một cước, giận dữ quát :
- Cút!
Thân hình Chúc Thiếu Thu như con diều đứt dây tung tới trước mặt Chúc Thiên Thu. Lúc ấy Bách Liễu thần ni ác đấu với Mộ Dung Quỳnh ngoài trăm chiêu, đã hoàn toàn không còn khả năng đánh trả. Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Hồ Hồng Ngọc ngươi mà chống đỡ được trăm chiêu nữa, Mộ Dung Quỳnh ta lập tức tự động rút lui khỏi giang hồ!
Nhưng câu nói của bà ta vừa dứt, Triệu Tố Ngọc đã tiếp luôn :
- Giết gà cần gì tới dao mổ trâu, thần ni tiền bối, xin người lùi lại.
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Còn lui được sao?
Rồi hô hô hô đánh luôn ba chưởng, đẩy Bách Liễu thần ni lùi lại ba bước. Lúc ấy Độc Cô Lam vẻ mặt hung ác như lệ quỷ, vung chưởng giận dữ quát :
- Mau lên, chặn con nha đầu lại.
Một công một hầu trong thủ hạ của ông ta và Phổ Độ đại sư, Thái Ất chân nhân bốn người cùng dạ một tiếng, hướng về Triệu Tố Ngọc vọt tới. Triệu Tố Ngọc cao giọng quát :
- Mộ Dung Quỳnh, ngươi thật lòng muốn ta mở sát giới phải không.
Thì đã bị bốn cao thủ vây quanh, còn Độc Cô Lam cũng đồng thời phi thân vọt tới Triệu Tố Quyên.
Công lực của Độc Cô Lam, ngày trước đã phải người người trong Tam thánh hợp lại mới đánh thắng được, đến nay thân thủ của ông ta càng cao, một kẻ hậu bối như Triệu Tố Quyên không phải là địch thủ, nên vừa giao thủ, Triệu Tố Quyên đã bị đẩy lùi liên tiếp về phía sau, Triệu Tố Chân và Thân Bá Truyền hai người vừa nhìn thấy tình hình, vội vàng phi thân tới chi viện mới miễn cưỡng chi trì được. Cách đó một khoảng, Bạch đại nương, Lữ Dung Chi, Túc Bảo Nguyên, Liễu Văn Hùng và hai thị nữ của Triệu Tố Chân cũng đồng thời bị tám người lạ mặt bao vây vào giữa, chỉ còn cha con Chúc Thiên Thu đứng im chưa tham chiến mà thôi.
Về mặt nhân số thì quần hiệp vốn đã rơi vào thế kém, một trường hỗn chiến vừa mở ra, dĩ nhiên thế bất lợi nghiêng về phía họ. Triệu Tố Ngọc vừa quát xong thì trường hỗn chiến cũng phát sinh. Mộ Dung Quỳnh cao giọng quát :
- Con nha đầu đừng khoe khoang, lão thân thu thập Hồ Hồng Ngọc xong sẽ tới thu thập ngươi...
Lúc ấy Bách Liễu thần ni cũng lướt tới nói :
- Triệu cô nương, xin ra tay vãn hồi thế yếu, bảo hộ an toàn cho mọi người, bần ni ít nhất cũng còn giữ vững được một trăm chiêu nữa...
Trong lúc câu nói vang lên, bọn Triệu Tố Chận, Triệu Tố Quyên, Thân Bá Truyền ra sức chống Độc Cô Lam đã rơi vào thế nguy hiểm còn bọn Bạch đại nương, Túc Bảo Nguyên cũng đã hiện rõ vẻ không chống cự nổi. Triệu Tố Ngọc bèn nghĩ đến sự an toàn của mọi người, nhưng chính nàng bị bốn cao thủ cầm chân, trong lúc nóng ruột, nàng quắc mắt giận dữ quát :
- Bốn người các ngươi không biết sống chết, thì đừng trách ta hạ thủ không lưu tình!
Câu nói của nàng chưa dứt, chỉ nghe Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Hồ Hồng Ngọc, chỉ cần ngươi giữ nổi được một trăm chiêu, thì ta sẽ tha cho ngươi.
Triệu Tố Ngọc quát vang :
- Kẻ nào chống ta là chết.
Bình một tiếng vang rền, Thái Ất chân nhân xông vào vào trước bị chấn động tung ra ngoài hai trượng, thanh Tùng Văn cổ kiếm đã nằm trong tay Triệu Tố Ngọc. Thanh kiếm trong tay, Triệu Tố Ngọc lúc ấy như hổ thêm cánh, tay phải vung kiếm, tay trái phát chưởng, thân hình xoay một vòng, Phổ Độ đại sư theo tay tung ra ngoài một trượng, ánh sáng lạnh chớp theo, một công hầu đã bị chém ngang lưng đứt thành bốn đoạn.
Đây là lần đầu tiên Triệu Tố Ngọc giết người, chỉ vì nàng trong tình thế cấp bách phải giận dữ đại khai sát giới, nhưng ra tay cũng có tính toán, đối với hai Chưởng môn Thiếu Lâm, Võ Đang là Phổ Độ đại sư và Thái Ất chân nhân thì chỉ đánh cho trọng thương thôi. Triệu Tố Ngọc ra khỏi vùng vây, hú lên một tiếng trong trẻo, toàn thân hóa thành một cái cầu vồng trút xuống Độc Cô Lam. Đây là Ngự kiếm thuật tối cao trong kiếm đạo, chỉ người nào có công lực tương đương mới có thể chống đỡ còn ngoài ra chỉ còn cách nhắm mắt chờ chết mà thôi.
Độc Cô Lam là đại hành gia, đương nhiên biết rõ sự lợi hại, vừa trông thấy thế kiếm cũng không giữ thể diện nữa, mà phi thân trốn tránh, vừa cao giọng gọi lớn :
- Thái thượng, mau chặn con nha đầu này lại.
Triệu Tố Ngọc ngự kiếm đuổi theo Độc Cô Lam, chạy ngang chỗ bọn Bạch đại nương hỗn chiến, tiện tay giải vây cho bọn họ, chỉ thấy một cái cầu vồng trắng lướt qua, tiếng gào thảm nối nhau vàng lên, tám người lạ mặt bao vây bọn Bạch đại nương đã có ba người bị chém chết.
Bọn Bạch đại nương áp lực giảm hẳn, tinh thần lại phấn chấn, đồng thời bọn Thân Bá Truyền, Triệu Tố Quyên, Thiêu Tố Chân ba người cũng nhân lúc Độc Cô Lam tháo lui, lại xông qua tăng viện, chuyển bại thành thắng, lại thành thế bao vây năm người lạ mặt. Lúc ấy Bách Liễu thần ni đơn độc chống chọi với đệ nhất ma đầu một thời, thật ra đã đem toàn lực ra đối phó, cũng không còn cách nào chống đỡ nữa. Nhưng bà ta thấy mình đã chuyển bại thành thắng, đổi nguy làm yên, tự nhiên cũng phấn khởi tinh thần. Đúng lúc ấy Triệu Tố Ngọc ngự kiếm phi nhanh tới, người chưa tới nơi đã quát vang :
- Thần ni tiền bối, xin mau mau lui ra.
Bách Liễu thần ni hết sức đánh ra một chiêu, lui ngay ra ngoài năm trượng. Công lực của Mộ Dung Quỳnh so với Triệu Tố Ngọc chẳng qua cũng chỉ kém chút, nhưng bà ta ra sức đánh với Bách Liễu thần ni đã tiêu hao không ít chân lực, trong lúc gấp rút, tự biết không thể chống lại ngự kiếm, cũng chỉ còn cách né tránh thoát ra khỏi đòn sát thủ của Triệu Tố Ngọc, tức giận quát :
- Con nha đầu, ngươi đứng lại cho ta.
Triệu Tố Ngọc thu kình đứng lại cách bà ta một trượng, tay cầm thanh Tùng Văn Cổ Kiếm, lạnh lùng cười nói :
- Mộ Dung Quỳnh, ta với ngươi sơm muộn gì cũng không tránh khỏi một phen quyết chiến với nhau, thôi thì việc gì hôm nay làm được đừng để ngày mai, chúng ta giải quyết với nhau hôm nay cũng hay.
Mộ Dung Quỳnh quét mắt nhìn qua, bà ta mang theo mười sáu người lúc này thì Phổ Độ đại sư, Thái Ất chân nhân bị thương, một công hầu cùng ba người khác bị ngự kiếm của Triệu Tố Ngọc chém chết, cha con Chúc Thiên Thu trong lòng đã sợ sệt không dám vọng động, đã trở thành hai người thừa. Chỉ còn có một người lạ mặt cố gắng chống cự một bên, thật ra nếu không có Độc Cô Lam phi thân tránh khỏi một kiếm của Triệu Tố Ngọc xong lập tức quay lại chi viện thì họ cũng đã dữ nhiều lành ít rồi. Tình hình này khiến Mộ Dung Quỳnh trong lòng hoảng sợ, nhưng bà ta bên ngoài vẫn lạnh lùng hừ một tiếng nói :
- Ngươi cho rằng đã nắm chắc phần thắng rồi à?
Triệu Tố Ngọc lặng lẽ cười nói :
- Thời gian của chúng ta đều rất quý báu, không nên nhiều lời. Mộ Dung Quỳnh, ta biết ngươi không mang binh khí, nên mau tới bên cạnh người chết mà lấy!
Mộ Dung Quỳnh lạnh lung ngắt lời nói :
- Lão thân mang hay không mang binh khí, không cần ngươi phải lo!
Ngừng lại một chút, ngoảnh đầu trầm giọng quát một tiếng :
- Mau mau dừng tay.
Bọn Độc Cô Lam và Triệu Tố Chân đang kịch chiến nghe câu nói đều vội vàng lùi khỏi vòng chiến. Mộ Dung Quỳnh mới nhìn thẳng Triệu Tố Ngọc cười mà như không phải cười nói :
- Nha đầu, ta không nói bậy, xem tình hình trước mắt thì ngươi đã chiếm thế thượng phong?
Triệu Tố Ngọc trề môi xì một cái nói :
- Thế nào thì ngươi cũng đã biết rõ rồi...
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời cười nhạt nói :
- Có điều ta muốn cho ngươi rõ, phụ mẫu của ngươi đều đang nằm trong tay ta.
Triệu Tố Ngọc cũng cười nhạt nói :
- Thì chỉ cần bắt người trước, có sợ gì ngươi không vội vàng giao ra.
Mộ Dung Quỳnh ngẩng đầu cười ha hả nói :
- Nha đầu, ngươi thử nghĩ lại xem, ngươi có bắt nổi ta hay không?
Triệu Tố Ngọc nói :
- Lời nói không đủ làm bằng cớ, thử qua sẽ biết.
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Quả là ỷ mạnh lấn người, nha đầu, ta thừa nhận rằng trước mắt bên ngươi đã chiếm được thượng phong, cũng thừa nhận rằng công lực của ngươi cao hơn ta một mực, nhưng bằng vào bấy nhiêu mà nghĩ là bắt được ta, thì ta không dám nói khoe, chứ ngươi không có cách nào làm được đâu.
Mộ Dung Quỳnh nói mấy câu ấy thật ra rất đúng, khiến cho Triệu Tố Ngọc trong lúc nhất thời không có cách nào đối đáp.
Mộ Dung Quỳnh vừa mới cười lạnh, Triệu Tố Ngọc cũng lặng lẽ cười nói :
- Ta vừa nói rồi cứ thử qua sẽ biết.
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Ngươi trong lòng cũng chưa nắm chắc phần thắng, theo ý lão bà tử ta thấy, hôm nay chúng ta nên dừng lại ở đây.
Không chờ đối phương trả lời, lại lập tức nói tiếp :
- Ngươi cần cứu được phụ mẫu, ta cũng cần phải sắp xếp lại công việc, chúng ta hai người đều có chuyện, sao lại phải mất công đánh nhau vô vị, để phí thời gian quý báu.
Triệu Tố Ngọc cau mày suy nghĩ, Thiêu Tố Chân truyền âm hỏi :
- Nhị muội, muội nắm chắc sẽ chế phục được bà ta không?
Triệu Tố Ngọc truyền âm nói :
- Không dễ dàng đâu.
Triệu Tố Chân nói :
- Vậy thì chúng ta cứ bàn cách cứu phụ mẫu trước rồi sẽ tính tiếp.
Vừa lúc ấy Bách Liễu thần ni cũng nghiêm trang nói :
- Cô nương nếu không nắm chắc sẽ bắt được bà ta, thì nên tính việc cứu các vị lệnh đường trước.
- Đúng quá!
Mộ Dung Quỳnh cười lớn nói :
- Đúng thật là người có mưu trí thường nghĩ giống nhau.
Bách Liễu thần ni lạnh lùng nói luôn :
- Mộ Dung thí chủ, xin đừng nói chuyện đưa đẩy, bần ni có một câu muốn nói trước mắt ngươi biết là với địa vị và thân phận của ngươi mà lại bắt hiếp phụ mẫu người ta, cũng chẳng phải là...
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời cười nói :
- Hồ Hồng Ngọc, phu thê Triệu đại hiệp thì ngươi cũng gặp cách đây không lâu, bọn họ có phải là bị ta bắt hiếp hay không?
Bách Liễu thần ni nói :
- Bất kể thế nào, bần ni cũng mong ngươi giữ gìn thân phận, đừng giở trò gì đối với Triệu đại hiệp.
Mộ Dung Quỳnh gật đầu nói :
- Cái đó dĩ nhiên, có điều không làm gì đối với phu thê Triệu đại hiệp cũng có kỳ hạn.
Bách Liễu thần ni kinh ngạc hỏi :
- Câu ấy có ý gì?
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Lý do này rất đơn giản, cho đến hôm nay Đinh Tứ, Lưu Bán Tăng và phu thê Triệu Nguyên Lượng đã thành bốn đại vương của chúa tể võ lâm là ta, cho dù các ngươi muốn cứu bằng được, nhưng ta lại không thể dễ dàng để các người đắc thủ.
Bách Liễu thần ni nói :
- Thế thì bần ni rõ rồi. Bây giờ xin nói rõ kỳ hạn của ngươi.
Mộ Dung Quỳnh nói luôn :
- Tính từ giờ này, cho tới giờ này tối nay.
Triệu Tố Ngọc hỏi tiếp :
- Như ngươi nói nếu ta không thể trong thời hạn ấy cứu phụ mẫu ta, thì ngươi sẽ ra tay chế ngự họ?
Mộ Dung Quỳnh nhìn Bách Liễu thần ni nói :
- Đúng thế, kỳ hạn ấy cũng dành luôn cho Đinh Tứ và Lưu Bán Tăng.
Bách Liễu thần ni nhìn Triệu Tố Ngọc hỏi luôn :
- Triệu cô nương nghĩ sao?
Triệu Tố Ngọc thoáng suy nghĩ rồi cắn răng nói :
- Được, ta đồng ý.
Bách Liễu thần ni chau mày nói :
- Cô nương, cô vẫn chưa biết nơi họ ở mà!
Mộ Dung Quỳnh nói luôn :
- Về chuyện ấy thì ta cấp cho ngươi một điều tiện nghi, sẽ chỉ cho ngươi biết khu vực, khỏi phải đi tìm quá xa.
Triệu Tố Quyên cướp lời nói :
- Được, ngươi nói ra khu vực ấy đi.
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Trong vòng hai dặm phía đông thành Vũ Xương.
Triệu Tố Ngọc quả quyết gật đầu nói :
- Được, đêm nay trước khi trời sáng, ta quyết sẽ tìm tới. Cho dù ngươi có bày rừng đao núi kiếm, đầm rồng hay hang rắn, ta cũng coi như đất bằng thôi!
- Thì rõ là như vậy rồi.
Mộ Dung Quỳnh giơ ngón tay cái lên nói :
- Đúng là người thừa kế của Chú Kiếm đàm Đàm chủ! Lão bà ta bây giờ xin cáo từ vậy.
Giơ tay vẫy một cái trầm giọng nói luôn :
- Chúng ta đi thôi.
Nhìn theo hàng người mỗi lúc một xa rồi, Bách Liễu thần ni mới thở dài một tiếng nói :
- Các vị, chúng ta cũng nên bàn bạc một lúc mới được.
* * * * *
Đến chiều hôm ấy, khi trời chạng vạng, phía đông thành Vũ Xương, trước một gian nhà cũ lớn, có hai hán tử vận võ phục màu đen tuổi trạc trung niên núp sau cành của một cây bách cổ sau nhà, ánh mắt sáng quắc chăm chăm nhìn ra ngoài.
Trong gian nhà lớn đèn đuốc sáng rực bóng người lố nhố, tiếng cười đùa uống rượu vang ra tận ngoài cổng, tình hình như là có tiệc lớn gì. Hai hán tử vận võ phục núp trên cây bách có một người trẻ hơn, nuốt nước bọt hạ giọng mắng khẽ :
- Con bà nó, sáng cũng trực, tối cũng trực, tới giờ này còn phải đứng đây đớp gió.
Người lớn tuổi hơn vội hạ giọng nói :
- Đừng nói tào lao, một lúc nữa thôi sẽ giao ban mà.
Người trẻ tuổi gật đầu, lại chau mày nói tiếp :
- Chu huynh, ta nghĩ mãi không ra, cấp trên giao canh gác rất nghiêm ngặt, chắc là có chuyện nghiêm trọng phi thường, tại sao lại còn bày yến tiệc rầm rộ như vậy?
Người lớn tuổi hơn nói mau :
- Ngươi hỏi ta, thì ta hỏi ai?
Người trẻ tuổi ngớ ra cười xòa nói :
- Chu huynh, huynh có biết người đến đêm nay là nhân vật lợi hại nào không?
Người lớn tuổi nói :
- Trong Võ lâm Tam thánh thì Đinh Tứ tiên sinh và Vạn Diệu tiên cô Hứa Ngạo Sương đã thành khách quý của bản hội mình, ngươi nghĩ là còn ai nữa?
Người trẻ tuổi nói :
- Ý của Chu huynh muốn chỉ ra người lợi hại sắp đến là Bách Liễu thần ni phải không?
- Ồ.
Người lớn tuổi nghiêm trang nói :
- Có thể là nhân vật còn lợi hại hơn cả Bách Liễu thần ni nữa kìa.
Người trẻ tuổi “à” lên một tiếng nói :
- Ta rõ rồi, nhất định là người áo trắng thần bí khôn lường.
Kế đó lại cười gượng nói :
- Chỉ mong y đừng đến từ phía chúng ta canh gác...
Nhưng chuyện đời rất lạ lùng, cứ chuyện gì càng sợ lại càng dễ gặp. Câu nói của hán tử trẻ tuổi chưa dứt, bên cạnh đã vang lên một giọng cười trong trẻo rồi tiếp theo là một câu nói lạnh lù ng :
- Thật có lỗi quá, ta lại đến đúng từ phía này...
Trong câu nói có một luồng gió thơm thoảng tới, Triệu Tố Ngọc mặt lạnh như băng đã sừng sững hiện ra trước mặt họ.
Triệu Tố Ngọc lúc ấy mặt thoa phấn mỏng, mày tô mực nhạt, gió đem thổi tung áo là màu tía phảng phất để lộ đường nét thân hình thon thả, càng nhìn càng lộng lẫy khiến hai hán tử vận võ phục vừa trông thấy đã hoang mang ngờ là tiên tử từ trên trời ngẫu nhiên giáng trần. Người lớn tuổi có phần lão luyện hơn, sau khi sửng sốt nuốt nước bọt một cái, cười nụ hỏi :
- Xin hỏi cô nương đến đây để...
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng nói :
- Để tìm Thái thượng minh chủ Mộ Dung Quỳnh của các ngươi.
Hán tử lớn tuổi trong lòng kinh hoảng, nhưng trên mặt vẫn cười nói :
- Quý tính của cô nương là gì?
- Triệu Tố Ngọc.
Triệu Tố Ngọc lại nhoẻn đôi môi anh đào nói :
- Cũng chính là người các ngươi vừa gọi là người áo trắng đấy.
Hai hán tử võ phục không kìm được sự giặt mình, cùng la hoảng một tiếng, kinh hoàng lùi lại ba bước dài. Triệu Tố Ngọc trầm giọng nói tiếp :
- Mộ Dung Quỳnh có ở đây chứ?
- Có, có...
Hai hán tử vận võ phục đồng thanh ứng tiếng kính cẩn đáp :
- Còn ba vị Hộ pháp tối cao?
- Cũng có mặt ở đây.
Người lớn tuổi đảo mắt một cái nói :
- Triệu cô nương chỉ đến có một mình thôi sao?
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng nói :
- Một mình thôi thì sao? Mau vào thông báo đi.
- Dạ, dạ.
Người lớn tuổi kính cẩn gật đầu lia lịa, rồi quay đầu nhìn người trẻ tuổi nói :
- Vương lão đệ, ngươi đứng lại đây, để ta vào bẩm báo với Thái thượng.
Nói xong quay mình đi về phía cửa lớn.
Triệu Tố Ngọc nhìn hán tử trẻ tuổi hỏi :
- Mặt trước đang tiếp khách à?
Người tre tuổi run run nói :
- Dạ, dạ... tiểu nhân không rõ.
Triệu Tố Ngọc cau mày nói :
- Không rõ! Mặt trước bày tiệc tùng như vậy, mà ngươi lại không biết chuyện gì à?
Hán tử trẻ tuổi cười gượng nói :
- Triệu cô nương, tiểu nhân chức thấp phận hèn, bề trên có khách quý nào tới cũng không thể biết được.
Triệu Tố Ngọc chằm chằm nhìn vào y hỏi :
- Đinh địa hiệp ở trong Võ lâm Tam thánh có ở đây không?
Hán tử trẻ tuổi vẫn cười gượng như cũ nói :
- Bọn họ vẫn ở Hạ Khẩu...
Một tràng tiếng bước chân hối hả từ xa vang tới, phía trong cửa lớn vang ra một giọng nói mạnh mẽ :
- Lão phu vâng mệnh Thái thượng, kính mời Triệu cô nương vào trong uống trà.
Theo giọng nói, một vị lão nhân râu dài bước ra, hường về Triệu Tố Ngọc khom lưng thi lễ. Triệu Tố Ngọc nhếch mép cười nói :
- Lễ số thật chu đáo quá!
Lão nhân áo xanh cưới khan một tiếng nói :
- Có gì đâu, có gì đâu, Triệu cô nương là quý khách mời đi mời lại còn chưa...
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng ngắt lời nói :
- Dẫn đương!
- Vâng!
Lão nhân áo xanh buông tay ung dung nói :
- Triệu cô nương, xin mời!

Triệu Tố Ngọc đi liền sau lưng lão nhân áo xanh, quan khỏi thềm rộng lên bậc thang vào đến đại sảnh đèn lửa sáng rực. Phía trong đại sảnh yến tiệc vừa dứt, nhưng mâm chén chưa dọn xong, mùi rượu cùng mùi thức ăn vẫn còn thơm sực nức, quần hào vẫn còn ngồi trên ghế, tất cả đều im lặng. Lão nhân áo xanh lâu dài cất giọng nói lớn :
- Bẩm Thái thượng, Triệu cô nương tới!
Trong đại sảnh truyền ra giọng Mộ Dung Quỳnh :
- Xin mời, xin mời!
Lúc Triệu Tố Ngọc ngạo nghễ bước vào đại sảnh, mọi người trong đại sảnh đều lập tức đứng dậy, tất cả ánh mắt đều tập trung hướng về nàng. Tình trạng này nếu là người non gan hơn một chút thì quyết sẽ ngần ngại không dám bước tiếp, nhưng Triệu Tố Ngọc tài cao mật lớn, thần thái vẫn an nhiên bước thẳng tới trước bàn tiệc đầu dãy chính giữa.
Bàn tiệc đầu dãy chính giữa có tất cả bốn người. Phu thê Triệu Nguyên Lượng, Khổng Diễm Thu ngồi ở đầu, Lưu Bán Tăng ngồi bên trái, Mộ Dung Quỳnh ngồi đầu dưới tiếp nhau. Lúc Triệu Tố Ngọc vào tới đại sảnh, bốn người đều đứng cả dậy, Mộ Dung Quỳnh ha hả cười khan nói :
- Nhị tiểu thư, lão thân đang bồi tiếp lệnh tôn cùng lệnh đường, không thể phân thân để ra đón mừng, kính mong cô miễn chấp!
Lúc ấy Triệu Tố Ngọc đã tới đầu bàn, mắt như ánh điện lạnh ngưng thần nhìn phu thê Triệu Nguyên Lượng, im lặng không nói. Phu thê Triệu Nguyên Lượng mắt ứa lệ khổ, như cùng lúc muốn bật kêu lên.
- Ngọc nhi...
Triệu Tố Ngọc Thân hình khẽ rung lên, nhưng không hề tỏ vẻ gì. Khổng Diễm Thu ngăn không được dòng lệ nóng giàn giụa chảy xuống mặt, nghẹn ngào nói :
- Ngọc nhi... ta... xin lỗi con.
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng như một pho tượng đá, không bộc lộ một chút tình cảm. Mộ Dung Quỳnh cười ruồi nói :
- Nhị tiểu thư, cô đến đây lần này chẳng phải là nhằm giải thoát cho phụ mẫu sao? Giờ đây lệnh tôn lệnh đường nói chuyện với cô, tại sao lại không trả lời?
Triệu Tố Ngọc cười nhạt nói :
- Mộ Dung Quỳnh, cách đây không lâu, đại tỷ của ta đã bị một chuyện ngươi còn nhớ không?
Mộ Dung Quỳnh ồ một tiếng cười nói :
- Té ra là cô ngờ hai vị này là giả mạo?
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng nói :
- Không thể không có dạ đề phòng ngừa, ta phải xem xét rồi mới tin được.
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Được! Cô có thể tùy ý xem xét.
Triệu Tố Ngọc ánh mắt chăm chú nhìn Mộ Dung Quỳnh hỏi :
- Bữa tiệc đêm nay là mời ai vậy?
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Đương nhiên là mời lệnh tôn lệnh đường! À! Còn có vị Lưu đai hiệp đây nữa...
Triệu Tố Ngọc ngắt lời nói luôn :
- Để làm gì?
Mộ Dung Quỳnh nghiêm trang đáp :
- Vì nhị tiểu thư muốn tới đón cả ba vị cùng đi, nên lão thân đặc biệt bày tiệc này để đưa tiễn ba người.
Triệu Tố Ngọc cười nhạt nói :
- Nếu để ba người bọn họ cho ta đưa đi, thì cái ghế Thái thượng minh chủ kia của ngươi sẽ có ai duy trì giúp đỡ?
Mộ Dung Quỳnh làm ra vẻ cười gượng nói :
- Nhị tiểu thư, cô thương ta một chút có được không?
Triệu Tố Ngọc lạnh lùng nhếch mép, Khổng Diễm Thu nấc lên một tiếng nói :
- Ngọc nhi, con đến bên cạnh đây, cho mẫu thân nhìn con rõ rõ một chút...
Triệu Tố Ngọc nhìn chằm chằm đối phương nói :
- Ngươi mà trả lời đúng một câu ta hỏi, ta mới thừa nhận ngươi là mẫu thân của ta.
Khổng Diễm Thu gắng gượng kìm nỗi đau đớn, buồn bã thở dài nói :
- Được, con hỏi đi!
Triệu Tố Ngọc thoáng ngẫm nghĩ, mới mở to mắt nói :
- Lúc ta mười hai tuổi, đánh nhau với Suy Chấn Vũ một lần, chuyện ấy bà có nhớ rõ không?
Khổng Diễm Thu ngạc nhiên hỏi :
- Ngọc nhi, ý ngươi là muốn nói rõ tình hình vụ đánh nhau ấy à?
- Đúng vậy!
Triệu Tố Ngọc gật đầu nói :
- Cả nguyên nhân lẫn kết quả.
Khổng Diễm Thu thoáng ngẫm nghĩ nói :
- Nguyên nhân là con vô lý tranh ăn trái lê, con cào vào mặt Súy biểu ca, nhưng con đánh không lại nó, bị xô xuống đất, làm bể cả một cái bình hoa cổ...
- Đúng!
Triệu Tố Ngọc mắt long lanh lệ, ngắt lời nói :
- Mẫu thân, bây giờ thì con thừa nhận mẫu thân đúng là mẫu thân của con...
Triệu Nguyên Lượng cười gượng nói :
- Ngọc nhi, con có cần xem xét phụ thân không?
Triệu Tố Ngọc thê thảm cười nói :
- Không cần, phụ mẫu, trong hoàn cảnh đặc biệt này, xin tha cho con không làm lễ ra mắt, chờ tới khi nào rời khỏi đây, sẽ...
Khổng Diễm Thu nấc lên một tiếng nói :
- Ngọc nhi, không nên nói thế, chỉ cần con tha thứ cho lầm lỗi của phụ mẫu năm xưa, thì dù có chết mẫu thân cũng nhắm được mắt...
Triệu Tố Ngọc cười gượng nói :
- Mẫu thân, chuyện đã qua xin đừng nhắc lại. Trước mắt con muốn biết rõ tại sao hai vị lão nhân gia lại đi giúp đỡ Mộ Dung Quỳnh.
Triệu Nguyên Lượng thở hắt ra một tiếng nói :
- Hài nhi, tất cả là vì con thôi.
- Vì con à?
Triệu Tố Ngọc cau mày, ánh mắt quét qua Lưu Bán Tăng nói :
- Còn Lưu đại hiệp đây cũng là vì con?
Triệu Nguyên Lượng trầm giọng đáp luôn :
- Ngọc nhi, đó là sư thúc tổ.
Lưu Bán Tăng cười gượng nói :
- Nguyên Lượng, đây không phải là lúc giảng giải chuyện ấy!
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Chư vị, đứng nói chuyện thế này, mỏi chân lắm.
Triệu Nguyên Lượng tức giận quát :
- Ngươi đừng phá rối.
Triệu Tố Ngọc giận dữ nhìn bà ta một cái, mới nhìn vào Triệu Nguyên Lượng hỏi :
- Phụ thân nói ba vị lão nhân gia đều vì con mà giúp Mộ Dung Quỳnh, nói như thế là sao?
Triệu Nguyên Lượng thở dài một tiếng nói :
- Lúc ấy Mộ Dung Quỳnh lấy tính mạng của con uy hiếp, trừ phi phụ mẫu đến xin sư thúc tổ của con cùng ra sức giúp bà ta làm được bá chủ võ lâm thì thôi, chứ không sẽ đem con bí mật giết chết.
Triệu Tố Ngọc nhìn chằm chằm Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Thật là một mụ già vô liêm sỉ...
Nhưng Mộ Dung Quỳnh làm như không nghe thấy, cứ nhăn nhăn nhở nhở cười. Triệu Nguyên Lượng cười thảm nói :
- Vì lỗi lầm năm trước phụ mẫu có thể nói là ăn ngủ không yên, làm sao nỡ để con lại gặp thêm bất hạnh...
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt ngắt lời nói :
- Triệu Nguyên Lượng, sao không nói cho hết, là bọn ngươi sở dĩ theo ta cũng vì muốn học được võ công khoáng thế, hơn thế nữa, trước mắt thì bọn ngươi cũng đạt được mục đích rồi kia mà.
Triệu Nguyên Lượng nói :
- Chuyện ấy thì ta thừa nhận, nhưng thủ đoạn của ngươi thật là bỉ ổi! Nếu Ngọc nhi không may mắn gặp được kỳ duyên, đến lúc ấy, ngươi lấy gì giao ra?
Mộ Dung Quỳnh cười nói :
- Con gái của ngươi chẳng phải đang đứng sờ sờ trước mặt ngươi đấy là gì?
Triệu Nguyên Lượng giận phát run, cả bộ râu trước ngực cũng rung lên, hai mắt lóe ra ánh sáng thần quang đáng sợ. Nhưng Triệu Tố Ngọc vẫn lặng lẽ cười nói :
- Phụ thân, mẫu thân, sư thúc tổ đừng tranh cãi với loại người này, chúng ta đi thôi.
Nàng tuy ngoài mặt làm vẻ thản nhiên cười cợt, nhưng chuyện xưa đều hiện ra cả trong lòng, không kìm được nỗi đau đớn, nói chưa dứt lời, trên khóe mắt đã long lanh lệ.
Mộ Dung Quỳnh trề môi xì một cái nói :
- Đi à, sao lại dễ dàng thế!
Triệu Tố Ngọc cũng cười lạnh nói :
- Đến lúc này ngươi vẫn còn nghĩ đến chuyện ngăn cản à? Được, ngươi vạch đường đi!
Triệu Nguyên Lượng vội nói :
- Ngọc nhi, để mặc ba người già chúng ta.
Mộ Dung Quỳnh nhếch mép nói :
- Tốt hơn cả là bốn người các ngươi cùng xông lên đây.
Triệu Nguyên Lượng tức giận quát :
- Mụ già khốn nạn, ngươi ăn trước một chưởng của ta trước đã!
Lời ra đòn tới, một tiếng ào nổi lên, kình phong cuộn lên đánh vào trước mặt Mộ Dung Quỳnh. Khổng Diễm Thu, Lưu Bán Tăng cũng đồng thời phi thân vung chưởng thành thế ỷ giác, chia làm ba mặt tấn công Mộ Dung Quỳnh. Cứ theo công lực hiện tại của ba người, dẫu là một chọi một thì trong võ lâm đã ít kẻ có thể làm đối thủ, huống chi lúc này lại đang khi giận dữ, liên thủ ra một đòn, uy thế há phải tầm thường. Mộ Dung Quỳnh thân thủ cao hơn đi chăng nữa cũng không giám khinh suất đón đỡ.
Trong một trận bàn ghế chén bát bay tung tóe chát chúa, Mộ Dung Quỳnh dùng một thức Tảo Địa Bạt Thông vọt ra khỏi phạm vi chưởng phong, khiến ba vị cao thủ tuyệt đỉnh lúc giận dữ mất cả sáng suốt lại đối nhau một chưởng. Mộ Dung Quỳnh ngạo nghễ đứng trên mặt bàn cách đó một trượng cười hô hố nói :
- Ba vị sao lại đánh giết nhau thế?
Lưu Bán Tăng râu tóc dựng đứng, gầm lên như cọp :
- Yêu phụ! Đêm nay có ta thì không có ngươi!
Người theo tiếng tới, phóng lên trước nhất. Triệu Nguyên Lượng, Khổng Diễm Thu hai người tự nhiên cũng phóng người vọt theo.
Ầm một tiếng vang dội, tiếng cười của Mộ Dung Quỳnh vang lên khanh khách :
- Dạy được học trò đánh sư phụ, ba người các ngươi đúng là ra sức làm theo câu ấy đấy...
Trong câu nói lại nghe bình, bình hai tiếng, tiếp theo một tràng chan chát răng rắc, của chén dĩa bàn ghế bị chấn động đổ xuống, làm người ta phát sợ.
Lúc bốn vị cao thủ tuyệt đỉnh đánh nhau ác liệt khó giải kho phân, nhất thời chưa phân thắng phụ, Triệu Tố Ngọc đứng yên lặng một bên, ánh mắt sáng rực chăm chú nhìn vào đấu trường, quan sát biến hóa. Triệu Tố Ngọc là người thông minh, lại là đại hành gia về võ học, có thể tự học mà biết, đã biết bản thân có thể chế phục được Mộ Dung Quỳnh nhưng cũng phải ngoài năm trăm chiêu, mà trước mắt phụ mẫu cùng Lưu Bán Tăng ba người liên thủ, chỉ mới một trăm chiêu thì chưa thể nào thắng được, song cũng chưa thể sơ suất. Vì vậy nàng cứ để ba người đánh trước để tiêu hao chân lực của đối phương, chờ lúc thuận tiện sẽ ra tay kiểu bỏ công sức một nửa mà thu hiệu quả gấp đôi.
Nhưng tính toán ấy của nàng như đã bị Mộ Dung Quỳnh nhìn rõ. Đang lúc bốn người đánh nhau mới hơn tám chục chiêu, Mộ Dung Quỳnh đột nhiên quát lớn :
- Khua chiêng!
Lập tức nghe ba tiếng keng, keng, keng vang lên, Triệu Nguyên Lượng, Khổng Diễm Thu, Lưu Bán Tăng ba người đang như rồng uốn cọp vồ chợt đều mặt mày biến sắc hai tay ôm bụng lùi khỏi vòng chiến. Triệu Tố Ngọc vừa nhìn thấy xong, trong lòng phát hoảng, tức giận quát lớn :
- Con yêu phụ vô liêm sỉ! Ngươi...
Trong câu quát, người đã phi thân vọt lên.
Nhưng lúc thân hình nàng vừa vọt lên, câu nói còn chưa dứt, đã bị bốn vị lão nhân trang phục khác nhau cùng giơ tám chưởng lên cản lại. Bốn vị lão nhân trang phục khác nhau này đủ cả tăng, đạo, ni, tục bị mê man cả đầu óc là Pháp Thông đại sư trưởng lão phái Thiếu Lâm, Thiên Nhất chân nhân trưởng lão phái Võ Đang, Bách Nhẫn sư thái tiền nhiệm Chưởng môn phái Hoa Sơn, Liễu Tử Tu tiền nhiệm Chưởng môn Thái Cực môn. Bằng vào công lực tuyệt cao của Triệu Tố Ngọc tất nhiên không sợ bốn người liên thủ hợp chưởng, nhưng bốn vị này thần trí đã hôn mê, không thể phân định bạn thù, cũng không phải là kẻ ác, nhất là hai phái Hoa Sơn Thái Cực hiện đang đứng về bên quần hiệp chống lại Tứ Hải minh.
Triệu Tố Ngọc hiểu rõ tình hình bi phẫn đáng thương như vậy, cũng không thể nhẫn tâm hạ sát thủ đối với bốn người, nhưng bốn người này công lực vốn đã đứng đầu một môn phái, nay bị dược vật khống chế nên thần trí mê mệt, công lực càng tăng, như bốn con cọp sổ chuồng vây đánh Triệu Tố Ngọc. Triệu Tố Ngọc nghĩ tới chuyện an nguy của phụ mẫu, lại không nỡ hạ sát thủ với bọn họ, trong lòng chợt đùng đùng nổi giận gầm lớn :
- Mộ Dung Quỳnh, ngươi đã giở trò gì với phụ mẫu ta và Lưu đại hiệp?
Trong lúc tức giận vội vàng, nàng đã gọi sư thúc tổ Lưu Bán Tăng là :
- Lưu đại hiệp.
Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười nói :
- Không có gì, bất quá chỉ là một chút Kim Tàm mà thôi.
Triệu Tố Ngọc căm giận quát :
- Yêu phụ vô sỉ, ngươi có nhớ lời hứa sáng nay không?
Mộ Dung Quỳnh vẫn như cũ nói :
- Đương nhiên là nhớ, ta nói rằng trong vòng nửa ngày không động chạm gì tới ba vị.
Triệu Tố Ngọc cười nhạt nói :
- Nói như thế thật quả là khốn nạn.
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Cô nương à, nói chuyện nhã nhặn một chút được không?
Tiếp theo lại nhếch mép cười khẩy nói :
- Con nha đầu, ngươi là kẻ thông minh phải biết đạo lý của câu việc binh không ngại dối trá, buổi sáng hôm nay nếu ta không nói như vậy, nha đầu ngươi làm sao cắn câu đến đây.
Triệu Tố Ngọc nghiêm sắc mặt nói :
- Đừng có giỡn mặt, ngươi cứ giải trừ chất độc Kim Tàm cho ba vị lão nhân gia, ta sẽ đồng ý cùng ba vị quy ẩn ở núi hoang, vĩnh viễn không can thiệp vào công việc của ngươi.
Mộ Dung Quỳnh cười ruồi nói :
- Còn nếu ta nói là không chịu?
Triệu Tố Ngọc nhướng mày nói :
- Thế thì ngươi đẩy ta vào chỗ cực đoan đấy.
Triệu Tố Ngọc vừa đánh nhau với bốn vị lão nhân mê man thần trí vừa nói chuyện với Mộ Dung Quỳnh, lúc ấy đôi bên ác đấu đã hơn năm chục hiệp.
Quần hào trong đại sảnh đã lặng lặng rút hết từ trước, chỉ còn Triệu Tố Ngọc một mình đánh với bốn vị lão nhân mê man thần trí. Mộ Dung Quỳnh đứng một bên ngạo nghễ cười nụ, thổi thổi huýt huýt. Ngoài ra còn có Lưu Bán Tăng, Triệu Nguyên Lượng, Khổng Diễm Thu ba người trúng độc Kim Tàm cong lưng ôm bụng, mặt mày trắng bệt, đổ mồ hôi lạnh cắn răng chịu đựng...
Triệu Tố Ngọc nhìn thấy quang cảnh ấy không kìm được tức giận, mày đẹp nhướng lên, mắt phóng hàn quang, tay trái vung lên chống đỡ bốn vị lão nhân mê man thần trí, tay phải rút thanh trường kiếm trên vai, trầm giọng nói :
- Mộ Dung Quỳnh, ta chịu đựng có hạn...
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt ngắt lời nói :
- Nha đầu, nếu ngươi muốn theo phụ mẫu ngươi, thì đừng có ngại sính cường để rồi xem xem...
Câu nói của bà chưa dứt, trên nóc nhà chợt truyền xuống một tràng tiếng sắt thép va chạm loảng xoảng leng keng, rồi có giọng Triệu Tố Chân, Triệu Tố Quyên cũng đã kịp thời kéo tới.
Mộ Dung Quỳnh ngẩn đầu cười ha hả nói :
- Đúng là người cần tới đã tới, thật tốt lắm! Lão thân đỡ phí công sức...
Triệu Tố Ngọc chợt vội vàng lớn tiếng kêu lên :
- Đại tỷ, mau mau chặn mọi người lại, không xuống đây được...
Triệu Tố Chân cao giọng hỏi :
- Nhị muội, muội không sao chứ?
Triệu Tố Ngọc đáp :
- Không sao...
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt ngắt lời nói :
- Ngươi không sao! Hừ!
Tiếp theo cao giọng quát :
- Dừng tay!
Theo tiếng quát vang, bốn vị lão nhân mê man thần trí đều mỗi người đánh hờ một chiêu, lui khỏi vòng chiến. Tiếng ác đấu trên nóc nhà cũng theo đó im bặt. Răng rắc một tràng, trên nóc nhà vỡ ra một khoảng trống như cái cửa sổ, hiện ra khuôn mặt bình thản của Triệu Tố Chân với giọng trong trẻo hỏi :
- Nhị muội, tại sao không xuống được?
Triệu Tố Ngọc thở dài nói :
- Phụ mẫu cùng sư thúc tổ đều đã trúng độc Kim Tàm.
Triệu Tố Chân biến sắc nói :
- Còn... còn muội?
Triệu Tố Ngọc cười gượng nói :
- Muội thì hiện vẫn không sao...
Lại một tràng răng rắc vang lên, trên nóc nhà lại vỡ ra nhiều khoảng trống khác, hiện ra khuôn mặt bình thản của Triệu Tố Quyên với giọng nói gấp rút :
- Nhị thư, tỷ lên đây mau đi, chúng ta tìm cách khác.
Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười nói :
- Các vị đã tới đây, sao không chịu xuống nói chuyện?
Triệu Tố Quyên giận dữ quát :
- Mộ Dung Quỳnh, nếu phụ mẫu ta có bề gì, thì bất luận là ngươi có chạy đến chân trời góc bể, ta cũng không tha ngươi!
Mộ Dung Quỳnh cười ha hả nói :
- Lão thân năm nay chín chục tuổi, cũng chưa giám nói câu ấy, tiểu thư lại nói câu trẻ con như thế, cũng khoác lác một chút, xuống đây nói chuyện đi!
- A di đà Phật!
Theo tiếng niệm Phật, Bách Liễu thần ni nhẹ nhàng rơi xuống cạnh Triệu Tố Ngọc, nhìn Mộ Dung Quỳnh trầm giọng nói :
- Mộ Dung thí chủ! Ngươi quá phận rồi!
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi nói xem ta quá phận cái gì?
Triệu Tố Ngọc chợt nói gấp gáp :
- Thần ni tiền bối! Lui mau!
Câu nói của nàng vừa gấp vừa nhỏ, khiến Bách Liễu thần ni trong lòng kinh hãi, chưa kịp nghĩ ngợi, một thức Nhất Hạc Xung Thiên vọt lên, theo khoảng trống trên nóc nhà phi thân bay ra.
Mộ Dung Quỳnh cười rộ nói :
- Hồ Hồng Ngọc, không cần phải chạy nhanh thế, ta chưa ra tay đâu.
Bách Liễu thần ni vừa đứng vững lại trên nóc nhà, ngơ ngơ ngác ngác, chỉ nghe Mộ Dung Quỳnh nói với Triệu Tố Ngọc :
- Nhị tiểu thư! Bây giờ cô phát hiện ra rồi phải không?
Triệu Tố Ngọc bình tĩnh lạ thường, trề môi xì một cái :
- Ngươi thật là quang minh...
Triệu Tố Chân cũng đồng thời hỏi gấp :
- Nhị muội, muội... muội thế nào rồi?
Mộ Dung Quỳnh cười nói trước :
- Chẳng bị gì đâu, chẳng qua có một điểm thiếu ý tứ, mới rồi nàng ta một mình đấu với bốn vị trưởng lão bốn đại môn phái, bị ta ngầm hạ độc bằng chất Hóa Công tán.
Bách Liễu thần ni cao giọng niệm Phật nói :
- A di đà Phật! Mộ Dung thí chủ hành sự trái ngược như vậy, không sợ thánh thần trời đất ngay trước mặt à? Không ngờ ngươi chỉ vì một nỗi si tình mà lại quá đáng tới mức ấy!
- Đừng rườm lời, Hồ Hồng Ngọc, ngươi nghe ta nói mấy câu về chuyện chính đây!
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời nói :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi là người thông minh, lẽ ra không nên để ta phải nói đi nói lại. Hiện tại cái gọi là nhân vật hiệp nghĩa chỉ có một mình ngươi chống chọi thế nguy thì ngươi làm được cái gì?
Bách Liễu thần ni mày bạc cau lại nói :
- Mộ Dung thí chủ, bần ni nói cho người biết ngân vật hiệp nghĩa vẫn còn hàng ngàn hàng vạn người sôi sục máu nóng...
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời nói :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi đúng là chưa thấy quan tài chưa gạt lệ. Được! Ngươi đã muốn bàn điều kiện, ta cũng sẽ đưa điều kiện ra!
Ngừng lại một lát mới nghiêm sắc mặt nói tiếp :
- Điều kiện của ta rất đơn giản, đem con Linh Chi mã đổi lấy mấy vị con tin ở đây...
Triệu Tố Ngọc giận dữ ngắt lời :
- Không được.
Triệu Nguyên Lượng cũng cố nhịn nỗi đau đớn vô biên trầm giọng nói :
- Thần ni tiền bối, Triệu Nguyên Lượng một phen nghĩ sai, tự chịu báo ứng, đến nay đã đứng gần cõi chết, người nên ngàn vạn lần quyết không đưa con Linh Chi mã ra để giúp đỡ cho tà ma ngoại đạo, để tôi ở chỗ suối vàng còn áy náy không yên.
Lưu Bán Tăng, Khổng Diễm Thu hai người cùng tựa hồ đồng thanh nói :
- Thần ni, quyết không thể đưa con Linh Chi mã ra được.
Triệu Tố Ngọc thở dài một tiếng nói :
- Thần ni, Triệu Tố Ngọc đã số phận không may, sinh thú cũng dứt, xin đừng nghĩ đến chúng tôi, cũng nên đi ngay đi.
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Đì à? Đơn giản quá đấy!
Tiếp theo nhìn chằm chằm vào Bách Liễu thần ni, trầm giọng hỏi :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi tính sao?
Bách Liễu thần ni trầm giọng nói :
- Bần ni còn một hơi thở cũng quyết phải giữ gìn con Linh Chi mã tới cùng!
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Vậy thì ta nói cho ngươi biết, ngươi sẽ giữ gìn nó tới hôm nay là thôi!
Dùng lại một chút, cao giọng quát lớn :
- Hộ pháp trực nhật nghe lệnh, truyền lệnh cho mọi người đều phải giữ vững vị trí, bao vây chặt chẽ, ai để cho một người chạy thoát, thì mang đầu đến gặp ta!
Một giọng giận dữ vang lên từ sau lưng bà ta :
- Mộ Dung Quỳnh, ngươi thử nếm một chưởng này trước đã!
Trong câu nói một cái bóng người cùng với một đạo kình phong mãnh liệt khôn tả cuồn cuộn trút xuống Mộ Dung Quỳnh.
Mộ Dung Quỳnh trong lúc gấp rút chưa kịp quay người đón đỡ, chỉ kịp co người lui tránh qua một trượng, tức giận quát :
- Đinh Tứ, ngươi điên à?
Té ra người vừa đột nhiên xuất hiện ấy là Thiên Diện Du Long Đinh Tứ tiên sinh. Luồng chưởng phong mạnh mẽ vô cùng của ông ta đánh trượt Mộ Dung Quỳnh cuồn cuộn không bị chặn lại xô luôn ra cửa lớn.
Ầm một tiếng, gỗ đá bay tung tóe chen lẫn với giọng Đinh Tứ tiên sinh tức giận nói :
- Ta rất bình thường, ngươi mới là điên!
Câu nói chưa dứt, thân hình lại chớp lên, râu tóc dựng ngược, hướng về Mộ Dung Quỳnh vọt tới. Đinh Tứ tiên sinh đứng cạnh Mộ Dung Quỳnh khoảng một trượng rưỡi, vừa khéo cùng Triệu Tố Ngọc đứng thành hình chữ phẩm. Ông ta làm thế vọt lên, đối tượng rõ ràng là Mộ Dung Quỳnh, nhưng khi thân người vọt lên, thì đột nhiên lại ngoắt sang Triệu Tố Ngọc mất hết công lực, người chưa tới đã thi triển Đại Tiếp Dẫn thần công hút Triệu Tố Ngọc vào tay, đồng thời tay trái vỗ một chưởng xuống đất, mượn sức phản chấn nhảy lên, vọt ra trên nóc nhà.
Du Long thân pháp của Đinh Tứ tiên sinh gọi là Võ lâm nhất tuyệt, nhưng người trong võ lâm thấy qua thân pháp ấy của ông thì rất ít. Lúc ấy ông ta co người vọt lên, nữa đường đổi hướng, dùng Đại Tiếp Dẫn thần công hút Triệu Tố Ngọc, hướng về mái nhà bay ra, đó là trong tình trạng thân hình không chấm đất mà thi triển, có thể nói là Du Long thân pháp đã pháp huy tới độ chót, khiến người ta mắt không kịp ngó.
Nhưng Mộ Dung Quỳnh là hạng người nào, lúc Đinh Tứ tiên sinh dùng Đại Tiếp Dẫn thần công sắp hút Triệu Tố Ngọc vào tay, bà ta đã dự liệu Đinh Tứ sẽ phá nóc nhà mà chạy ra, nên Đinh Tứ tiên sinh vừa bay ra, bà ta đã phi thân lên nóc nhà trước, từ trên cao đáp xuống cười lạnh một tiếng nói :
- Xuống đi!
Cũng đúng vào lúc này Bách Liễu thần ni đã quát lớn một tiếng, từ nóc nhà phi thân xuống vung một chưởng đánh vào huyệt Bách Hội của Mộ Dung Quỳnh.
Công lực của Đinh Tứ tiên sinh vốn không thể sánh với võ học Chú Kiếm đàm của Mộ Dung Quỳnh, huống cho ông ta còn ôm một Triệu Tố Ngọc đã mất hết công lực, lúc Mộ Dung Quỳnh lăng không đánh xuống, tự nhiên chỉ còn cách dùng Du Long thân pháp bay chếch qua một bên. Bên kia thì Mộ Dung Quỳnh tuy thân thủ cao hơn hẳn Bách Liễu thần ni, nhưng trong lúc Bách Liễu thần ni chiếm ưu thế từ trên đánh xuống, cũng không dám thẳng thắn đón đỡ nên phải lùi qua một bên để nén tránh...
Chuyện kể thì dài dòng chứ trong thực tế chỉ diễn ra trong chớp mắt. Lúc ba vị cao thủ tuyệt đỉnh cơ hồ đồng thời hành động, trong đại sảnh nổi lên một trận gió xoáy mãnh liệt khôn tả khiến cho bao nhiêu đèn đuốc đều tắt hết. Trong bóng đêm dày đặc vang ra tiếng của Đinh Tứ tiên sinh trầm giọng nói :
- Bách Liễu đạo hữu, coi chừng bị ám toán.
Chỉ nghe Mộ Dung Quỳnh cười nhạt một tiếng nói :
- Không cần phải sợ. Đêm nay, ta muốn dùng bản lĩnh chân thực giữ hai vị lại!
Tiếp theo lại trầm giọng quát :
- Đốt đèn lên!
Ánh lửa vừa lóe lên, đèn đuốc bốn bên lại sáng rực, ba người Lưu Bán Tăng, Triệu Nguyên Lượng, Khổng Diễm Thu trúng độc Kim Tàm đã biến mất, thay vào đó là vị Minh chủ danh nghĩa Độc Cô Lam của Tứ Hải minh. Mộ Dung Quỳnh chăm chú nhìn Đinh Tứ tiên sinh nói :
- Đinh Tứ, ngươi đứng im đó một chút, ta muốn hỏi ngươi mấy câu trước đã.
Đinh Tứ tiên sinh nhướng đôi mày rậm nói :
- Giữa hai chúng ta có lẽ chẳng có gì phải bàn bạc cả.
- Có!
Mộ Dung Quỳnh lạnh lẽo cười nói :
- Đinh Tứ! Mộ Dung Quỳnh ta đối xử với ngươi có thể nói là không bạc! Ngươi tự mình nói ra những gì, chẳng lẽ không tính toán, sao lại nửa chừng trở mặt?
Đinh Tứ tiên sinh cười nói :
- Hai chữ trở mặt ấy nói không đúng chỗ mất rồi.
Mộ Dung Quỳnh tức giận quát :
- Ta không hơi đâu cãi cọ chữ nghĩa văn chương với ngươi, mau mau trả lời ta đi!
Đinh Tứ tiên sinh nói mau :
- Ngươi nên tự hỏi mình đi!
Nói xong ôm Triệu Tố Ngọc nhẹ nhàng nhảy xuống đất. Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng nói :
- Ta đã tự hỏi mình rồi, cũng đã nói qua, là đối xử với ngươi không bạc.
Đinh Tứ tiên sinh thở dài một tiếng nói :
- Có thể nói là hành động trái ngược của ngươi khiến ta phát sợ!
Mộ Dung Quỳnh chau mày nói :
- Kẻ làm việc lớn không nệ chuyện nhỏ, sao lại nói là hành vi trái ngược.
Đinh Tứ tiên sinh nghiêm sắc mặt nói :
- Mộ Dung Quỳnh, lúc ta tự nguyện theo ngươi, ta từng nói qua điều gì, ngươi còn nhớ không?
- Ta nhớ!
Mộ Dung Quỳnh chợt buồn bã thở dài nói :
- Cũng biết rằng ngươi một phen có hảo ý, nhưng ngươi nói rằng đã hơn một giáp tý rồi, quá muộn rồi, quá muộn rồi...!
- Cũng chẳng phải muộn...
Đinh Tứ tiên sinh giọng đầu cảm xúc nói tiếp :
- Mộ Dung Quỳnh, ngươi có biết ý tứ câu bể nghiệt mênh mông, quay đầu là bờ không?
Mộ Dung Quỳnh ngẫm nghĩ một lúc, mới nghiêm trang đáp :
- Nhìn lại một trường tình phận của những kẻ quen biết trong dĩ vãng, ta thả cho các ngươi đi, nhưng Triệu Tố Ngọc thì phải ở lại.
Đinh Tứ tiên sinh cau mày nói :
- Triệu cô nương đã mất hết công lực, ngươi cũng không buông tha sao?
Mộ Dung Quỳnh lắc đầu nói :
- Chẳng phải vì thế, ta muốn lưu nàng ta lại để đổi lấy con Linh Chi mã.
Tiếp theo lại nhìn thẳng Đinh Tứ nói :
- Ngươi cũng biết rằng con Linh Chi mã ấy vốn là của ta.
Đinh Tứ tiên sinh nghiêm trang đáp :
- Mộ Dung Quỳnh, ngươi cũng đã biết rõ tinh hoa của cây cỏ đều không thể giúp người ta trường sinh bất lão, sao ngươi còn khổ...
Mộ Dung Quỳnh lạnh lùng ngắt lời nói :
- Không cần ngươi giáo huấn! Nếu như bắt ta phải đổi ý, thì ngươi cũng phải thế.
Đinh Tứ tiên sinh lắc đầu quầy quậy nói :
- Ta không đồng ý.
Mộ Dung Quỳnh cười nhạt nói :
- Ngươi cho rằng ngươi có thể thoát khỏi tay ta sao?
Đinh Tứ tiên sinh cũng cười nhạt nói :
- Ngươi muốn nghĩ đến việc lưu ba người bọn ta ở lại, ít ra cũng phải trả một cái giá tương đương! Ngươi không tin à?
Mộ Dung Quỳnh nhướng mày, trầm giọng quay đầu gọi :
- Đưa kiếm ra đây!
Sau một tiếng dạ, một đạo ánh sáng lạnh từ chỗ tối bay ra, bắn thẳng vào tay Mộ Dung Quỳnh. Bà ta nhận được kiếm xong co ngón tay búng vào lưỡi kiếm, trong một tràng tiếng leng keng trong vắt ngân nga, cười nhạt một tiếng nói :
- Năm xưa ba người các ngươi đều không qua khỏi tay ta, ta không tin hôm nay các ngươi lại có thể tiến bộ nhiều hơn.
Lúc ấy Triệu Tố Ngọc liếc nhìn Đinh Tứ tiên sinh và Bách Liễu thần ni, lấy giọng cầu khẩn ai oán nói :
- Hai vị tiền bối, đừng nghĩ về tôi, cứ nên đi ngay cho sớm.
Mộ Dung Quỳnh lặng lẽ cười nói :
- Bây giờ mà đi lại không kịp rồi.
Đinh Tứ tiên sinh nhìn Triệu Tố Ngọc cười gượng nói :
- Nhị tiểu thư, không phải lão hủ muốn khoe khoang cái dũng của kẻ thất phu, nhưng thật ra không thể yên tâm để cô ở lại chỗ này...
Bách Liễu thần ni cũng gật đầu nói luôn :
- Cô nương, cô là một cô nương, ở lại chỗ này thật là không thể được...
Triệu Tố Ngọc cười gượng nói :
- Hai vị lão tiền bối, phụ mẫu tôi cũng ở lại chỗ này mà!
Bách Liễu thần ni nói :
- Cô nương, cô là một cô gái, sao lại có thể bàn chuyện như lệnh tôn và lệnh đường được!
Triệu Tố Ngọc nói :
- Ý tứ của thần ni tiền bối, tôi đã hiểu rõ, cũng rất cảm kích.
Ngừng lại một lát, lại cười thảm nói tiếp :
- Hai vị lão tiền bối, Triệu Tố Ngọc số phận không may đủ chuyện rủi ro, đến nay đã là hoa tàn liễu úa, nếu có phải chịu thêm một chút ô nhục nữa, cũng chẳng đáng gì!
Bách Liễu thần ni lắc đầu nói :
- Cô nương, bần ni đã quyết ý rồi, xin đừng nói nữa.
Triệu Tố Ngọc nhìn chằm chằm vào Đinh Tứ tiên sinh hỏi :
- Đinh lão tiền bối thì sao?
Đinh Tứ tiên sinh nghiêm trang dõng dạc đáp :
- Lão hủ cũng không nói lại.
Triệu Tố Ngọc nghiêm trang nói :
- Hai vị lão tiền bối không lấy đại cuộc võ lâm làm trọng, lại cứ khư khư ở một đứa con gái ngẫu nhiên gặp được để đảo lộn gốc làm ngọn, chẳng những khiến cho người thân đau lòng, kẻ thù thích chí, mà còn khiến Triệu Tố Ngọc tôi ở suối vàng vẫn không yên...
Đinh Tứ tiên sinh bất giác động dung ngắt lời hỏi :
- Cô nương còn trẻ tuổi, sao lại nói những lời không hay như thế?
Bách Liễu thần ni cao giọng niệm Phật nói :
- A di đà Phật, cô nương muôn ngàn lần không nên nghĩ tới...
Bách Liễu thần ni vừa nói tới đó, chợt trên nóc nhà vang lên một tràng răng rắc kéo dài, ba cái bóng người phi nhanh xuống, một giọng cười sang sảng truyền tới :
- Nhị biểu muội sao lại lòng tàn ý lạnh như vậy? Cô xem chẳng phải tay đã nắm chắc phần thắng sao?
Mọi người đang sửng sốt ngước nhìn, chỉ thấy Súy Chấn Vũ và hai nách cặp phu thê Miêu Cương song yêu Miêu Chấn Nam, Qua Như Tuyết nhè nhẹ đáp xuống trước mặt Triệu Tố Ngọc.
Mộ Dung Quỳnh cả kinh thất sắc, Súy Chấn Vũ đã nhìn Đinh Tứ tiên sinh cười nụ nói :
- Đồ nhi xin bái kiến ân sư!
Lại nhìn Bách Liễu thần ni nói :
- Súy Chấn Vũ xin bái kiến sư bá.
Đinh Tứ tiên sinh và Bách Liễu thần ni mừng rỡ tới mức đổi hẳn sắc mặt, Triệu Tố Ngọc cũng cảm thấy phấn chấn hẳn lên.
Mộ Dung Quỳnh mày bạc nhăn tít, vẻ giận đầy mặt nói :
- Được! Thằng nhãi Súy Chấn Vũ này phá hoại việc hay của lão nương ta phải thí mạng với ngươi.
Câu nói chưa dứt, lập tức vung kiếm trong tay, người biến thành một cái cầu vồng bắn thẳng tới Súy Chấn Vũ!
Mộ Dung Quỳnh trong lúc tức giận cực điểm đã sử dụng Ngự kiếm thuật là công phu tối thượng trong kiếm đạo, hiển nhiên đã lộ rõ ý đổi mạng. Kể cũng chẳng lạ, Mộ Dung Quỳnh khống chế sai xử được bốn vị Chưởng môn Thiếu Lâm, Võ Đang, Hoa Sơn và Thái Cực môn, lại bắt ép được cả Lưu Bán Tăng và phu thê Triệu Nguyên Lượng, chỉ toàn dựa vào tài nghệ của Miêu Cương song yêu, tới nay lại bị Súy Chấn Vũ bắt mất, làm sao bà ta không tức giận tới cực điểm?
Súy Chấn Vũ tuy không phải là trẻ con, nhưng đới diện với ma đầu hiếm thấy của võ lâm cũng không giám khinh địch, lúc ấy vội né qua một bên, lại thừa cơ tung phu thê Miêu Chấn Nam, Qua Như Tuyết về phía sư phụ gấp rút nói :
- Sư phụ đón lấy.
Trong câu nói, đã tráng qua một chiêu kiếm cực kỳ bá đạo ấy của Mộ Dung Quỳnh, người cũng bay ra ngoài sáu bảy trượng, mới mau chóng quay người, ngưng thần chờ đón.
Mộ Dung Quỳnh hai mắt tóe hung quang, miệng méo xệch nói :
- Tiểu tử, sư phụ ngươi cũng không chống được ta, ta không tin là ngươi chạy thoát được kiếp số.
Nói tới bốn chữ ta không tin ngươi. Thì Mộ Dung Quỳnh đã lộ vẻ sát cơ, bảo kiếm trong tay khí thế như cầu vồng, lại như gió mây cuốn trời, sông lớn đổ ngược biến thành muôn đạo kiếm khí lạnh buốt đổ theo Súy Chấn Vũ. Tình hình này rõ ràng bà ta đã khinh thường sự sống chết, thẹn quá hóa giận cùng với sự buồn phiền thất vọng trộn chung, thậm chí có thể sẵn sàng cùng Súy Chấn Vũ đôi bên cùng chết.
Súy Chấn Vũ đâu dám coi thường? Lúc chàng cười lạnh đã vội rút trường kiếm sau lưng ra, vận khí truyền thẳng tới mũi kiếm, đánh thẳng vào màn kiếm quang lợi hại khôn tả của Mộ Dung Quỳnh.
Choang, choang, choang, một tràng âm thanh rợn người chấn động không gian tắt lịm, Mộ Dung Quỳnh sắc mặt trắng bệch, khí huyết nhộn nhạo, Súy Chấn Vũ thì ôm kiếm ngang ngực, tĩnh khí ngưng thần, bảo nguyên thủ nhất. Ba chiêu qua lại ấy nhanh như điện chớp, không sao thấy rõ được, bọn người đứng ngay bên cạnh nhìn như Đinh Tứ tiên sinh, Bách Liễu thần ni, tỷ muội Triệu Tố Chân cho tới Minh chủ Tứ Hải minh Độc Cô Lam đều phải nín thở.
Chỉ có Triệu Tố Ngọc nhìn thấy song phương tạm thời ngừng tay trong bầu tử khí lạnh lẽo là thở hắt ra một tiếng, đôi mắt đẹp lóe lên ánh sáng linh mẫn nói :
- Biểu ca, từ nay về sau, huynh chính là Đàm chủ Chú Kiếm đàm rồi đấy. Nếu Mộ Dung Quỳnh còn cưỡng lại, cũng không chống được anh một trăm chiêu đâu...!
Nói dứt câu ấy, nàng như trút được gánh nặng, lại như người đàn bà mang thai chín tháng nặng nhọc vừa sinh hạ đứa con trai bụ bẫm...
Mộ Dung Quỳnh thờ ơ nhìn qua phu thê Miêu Cương song yêu, mắt lại đầy vẻ căm hờn nhìn Súy Chấn Vũ, chợt ngẩn đầu cười một tràng ghê rợn nói :
- Ha ha ha, Mộ Dung Quỳnh ta bao nhiêu năm nay phí bao tâm huyết, hôm nay lại bị Súy Chấn Vũ ngươi cùng Triệu nhị tiểu thư phá hoại bằng hết, nếu như đổi vào địa vị ta, ngươi sẽ nói thế nào?
Súy Chấn Vũ nghiêm trang đáp :
- Mộ Dung nữ hiệp, ta không hề có ý nghĩ rằng đánh bại được bà, song nếu bà và ta đổi địa vị cho nhau, bà có thể không liều mạng cứu viện cô dượng của bà không, có thể không đền đáp công ơn tài bồi của Triệu nhị tiểu thư đối với bà không?
Mộ Dung Quỳnh cười lạnh một tiếng, vẫn chưa đáp lại, Bách Liễu thần ni niệm Phật một câu xong nghiêm sắc mặt về bà ta nói tiếp :
- Mộ Dung thí chủ, người muốn thống nhất võ lâm, cố nhiên khổ tâm tính toán, như không thể dùng thủ đoạn không quang minh như thế, bắt hiếp Chưởng môn bốn đại môn phái, chia rẽ hạnh phúc của gia đình người ta, xin thí chủ nghĩ lại cho cặn kẽ.
Mộ Dung Quỳnh nhìn Bách Liễu thần ni một cái đầu vẻ oán độc, quát lớn :
- Hồ Hồng Ngọc, ngươi đừng mở miệng dạy đời! Lão thân đã quyết ý cùng Súy Chấn Vũ quyết một trận sống mái, xem ai là người thừa kế chân chính của Chú Kiếm đàm!
Súy Chấn Vũ nói :
- Mộ Dung nữ hiệp, Súy Chấn Vũ ta không có ý tranh đoạt cái danh phận ấy, bà muốn làm Đàm chủ mới của Chú Kiếm đàm, Súy Chấn Vũ ta có thể hai tay bưng dâng cho bà! Có lẽ nhị biểu muội muội cũng không phản đối chứ?
Nói đến đó giọng chàng trầm xuống, ánh mắt có vẻ cầu khẩn, nhìn vào Triệu Tố Ngọc.
Triệu Tố Ngọc không ngần ngại gật đầu ngay, nàng vốn lấy danh phận là văn sĩ áo trắng ra mặt với đời, lần đầu gặp Súy Chấn Vũ lại tự xưng là Thặng nhân.
Biểu thị nàng không hề có ý cầu danh trong giới võ lâm mà khi nàng thành toàn cho Súy Chấn Vũ khổ luyện xong tuyệt học của Chú Kiếm đàm rồi, cũng từng biểu thị ý định lui về ở ẩn ở núi hoang không hỏi gì đến chuyện tranh đoạt của võ lâm. Vì vậy, để được Mộ Dung Quỳnh quay đầu chuyển ý, thôi sử dụng thủ đoạn âm hiểm tàn độc chi phối võ lâm, nàng chẳng tiếc gì bưng cái danh hàm Đàm chủ Chú Kiếm đàm dâng cho bà ta.
Mộ Dung Quỳnh tận mắt nhìn thấy hai kẻ kình địch lại đồng ý dễ dàng với nhau như vậy, thật là chuyện không ngờ tới. Chỉ thấy bà ta mày bạc nhăn tít, ánh mắt như điện nhìn thẳng vào Súy Chấn Vũ bình thản nói :
- Súy Chấn Vũ ngươi nói câu vừa rồi có suy nghĩ không?
Súy Chấn Vũ đáp :
- Dĩ nhiên là có.
Đinh Tứ tiên sinh cũng nói :
- Mộ Dung nữ hiệp, gã đồ đệ này của ta xưa nay rất trọng lời hứa...
Mộ Dung Quỳnh ngắt lời nói :
- Đinh Tứ! Ngươi dám bảo đảm cho y không?
Đinh Tứ tiên sinh nói :
- Vậy thì ngươi muốn ta thừa nhận chứ gì?
Mộ Dung Quỳnh nói :
- Đương nhiên, từ nay về sau ta tự phong là Đàm chủ Chú Kiếm đàm, các ngươi không được can thiệp, nhưng về phía ta, các ngươi định bảo đảm như thế nào?
Bách Liễu thần ni niệm câu :
- A di đà Phật.
Xong, khoan hòa cười nói :
- Mộ Dung thí chủ có thể tự mình giác ngộ rửa tay trong chậu vàng, thật là đáng vui đáng mừng, chỉ cần thí chủ từ nay trở đi không gây nguy hiểm cho nhân vật hiệp nghĩa trên giang hồ, bọn ba người già chúng ta cùng môn hạ đệ tử đương nhiên cũng chẳng can thiệp vào bá nghiệp võ lâm của thí chủ!
Súy Chấn Vũ nói tiếp :
- Còn thêm một điều kiện phụ, là chất độc Kim Tàm của Miêu Cương song yêu đã thi thố phải lập tức giải trừ và để đề phòng bọn họ lại gây ác về sau, chúng ta phải thỏa thuận với nhau về việc phế bỏ võ công của phu thê họ, vĩnh viễn đuổi ra khỏi Trung Nguyên.
Mộ Dung Quỳnh gật đầu nói :
- Chuyện đó, ta đồng ý.
Mộ Dung Quỳnh thật ra cũng tiếc phu thê Miêu Cương song yêu, nhờ có chất độc của bọn họ mà gây được thanh thế khiếp người của Tứ Hải minh, có điều trong cục diện trước mắt, bà ta đối phó với một Triệu Tố Ngọc đã hết hơi, mà lại thừa sức giữ vị trí Đàm chủ Chú Kiếm đàm oai hùng cổ kim, bấy nhiêu cũng đủ cho ba ta cảm thấy hào hùng rồi!
Tóm lại lúc ấy, Xuất Thủy Phù Dung Mộ Dung Quỳnh làm cho giang hồ một phen gió mây đổi sắc tự nguyện cùng Súy Chấn Vũ biến đao kiếm thành ngọc lụa, giải tán Tứ Hải minh gây ác một thời gian dài, phu thê Triệu Nguyên Lượng và quần hào bị khống chế, còn riêng bà ta thì tự phong là Chú Kiếm đàm Đàm chủ, quy ẩn chốn núi rừng để kế tục tìm hiểu võ công của Chú Kiếm đàm.
Nhưng trên thực tế, công lực của Súy Chấn Vũ còn cao hơn cả Mộ Dung Quỳnh, mà trong đêm đối phương giao thủ, sự thật là Súy Chấn Vũ đã chiếm được thượng phong, chuyện ấy đã mau chóng truyền ra trên võ lâm, nên trong con mắt của quần hào trên võ lâm, người có tư cách làm Đàm chủ chân chính của Chú Kiếm đàm không phải Mộ Dung Quỳnh mà là Súy Chấn Vũ!
Chàng lấy việc giữ gìn tinh hoa của võ lâm, chấm dứt cuộc phân tranh máu chảy đầu rơi trên giang hồ làm trọng, quả quyết vứt bỏ quyền lợi của Đàm chủ Chú Kiếm đàm được muôn người nể trọng, càng biểu lộ nhân cách cao thượng và tinh thần hy sinh to lớn của chàng, góp thêm một câu chuyện hay cho võ lâm.
Triệu Tố Ngọc số phận rủi ro khi quyết tâm rời bỏ cõi trần, phụ mẫu cùng tỷ muội khuyên can thế nào cũng không chuyển ý. Nàng thầm yêu Súy Chấn Vũ như không còn hy vọng, chỉ mang một tấm lòng tan nát, thầm cầu chúc cho Súy Chấn Vũ cùng tỷ nàng Triệu Tố Chân hạnh phúc. Song, kiên quyết đem con Tiểu Thúy mà nàng thương mến vào chốn lâm tuyền từ đó, lặng lẽ tu hành...

Kiếm Đàm Bí Kíp
 
Đã mang vào thư viện
 
Cảm ơn casau đã góp sức cho thư viện
 
Chúc vui
 
📎 Xem tệp đính kèm