Ch­¬ng 2 Khi trë l¹i ga-ra, t«i thÊy chiÕc Dauphine v¾ng mÆt trong ®ã. Kh«ng cã g× khã l¾m ®Ó ®o¸n r»ng Hång Loan l¸i xe ®i ¨n tr­a. Lóc ®ã lµ 1 giê tr­a. Toµ nhµ v¾ng lµm cho t«i nÈy ra ý nghÜ lÎn vµo nhµ trªn lµm mét cuéc kiÓm so¸t. T«i kh«ng biÕt lµ Hång Loan ®i ¨n tr­a ë ®©u nh­ng t«i tin r»ng n»ng sÏ kh«ng trë vÒ nhµ ngay. T«i tha hå lôc ¸xo¸t. Cho chiÕc Mercury vµo ga-ra, t«i khÐp c¸nh cöa s¾t l¹i cÈn thËn råi ®i lªn nhµ trªn. C¸nh cöa vµo nhµ bÕp, n¬i t«i gÆp Hång Loan håi s¸ng nay, ®ãng cã khãa. T«i cÈn thËn t×m chu«ng ®iÖn nhÊn chu«ng gäi. Lì ra Hång Loan cßn ë nhµ th× nguy. ChiÕc Dauphine tuy kh«ng cã ®Êy nh­ng biÕt ®©u nµng l¹i ch¼ng n»m yªn trong nhµ. Sau mÊy håi chu«ng ®iÖn reo lanh l¶nh mµ kh«ng thÊy ®éng tÜnh g× trong tßa nhµ lín, t«i yªn trÝ c¸ch s©m nhËp gia c­ bÊt hîp ph¸p. Trªn thµnh t­êng cao cã mét khung cöa nhá. T«i ®o¸n ®ã lµ cöa phßng t¾m. Khung cöa kh«ng cã chÊn song. NÕu khÐo uèng m×nh mét chót, t«i cã thÓ luån m×nh qua khung cöa ®ã vµo nhµ. Mét c¸i thang ng¾n dùng ë gãc v­ên, t«i v¸c thang tíi ®Æt d­íi khung cöa vµ trÌo lªn. Bªn trong ®óng lµ phßng t¾m. T«i tr­ên m×nh qua khung cöa ®ã vµ vµo ®­îc bªn trong nhµ dÔ dµng. TÇng d­íi cã hai phßng lín, mét lµ phßng kh¸ch, n¬i t«i gÆp Hång Loan ®ªm qua, mét lµ phßng ¨n. Phßng nµo còng réng thªnh thang. Bµn ghÕ phÇn nhiÒu ®­îc phñ vµi cho ®ì bôi vµ ®ì ph¶i lau chïi, ®ì viÖc quÐt dän. Mét c¨n bÕp, mét phßng t¾m, mét hµnh lang vµ mét cÇu thang xi m¨ng lªn lÇu. T«i lªn lÇu. Trªn nµy nh÷ng c¨n phßng ®­îc chia ra nhá h¬n tÇng d­íi. Cã ba phßng lín vµ hai phßng nhá, phßng riªng cña V¨n ë ngay ®Çu thang. Phßng riªng cña Hång Loan ë cuèi d·y. T«i kh«ng b­íc vµo mét phßng nµo c¶. T«i chØ më cöa ®øng ngoµi nh×n vµo. Phßng ngñ cña Hång Loan lín h¬n tÊt c¶. §å ®Æc trong phßng vµ c¸ch trang hoµng ®· ®­îc chñ nh©n chi thËt nhiÒu tiÒn cèt lµm cho cã vÎ thËt sang vµ lÞch sù, ®Ñp. C¸i gi­êng ngñ lín tíi n¨m ng­êi cã thÓ n»m võa. Kh¨n tr¶i gi­êng b»ng sa tanh hång. L¹i mét dµn m¸y Radio-Phono tèi t©n, mét Ti Vi Motorola 23 inch, bµn phÊn víi tÊm kiÕn lín cã thÓ soi ®­îc c¶ ng­êi, tñ ¸o lÈn trong t­êng vµ ®Ìn ®­îc b¾t theo mét hÖ thèng tèi t©n chØ thÊy cã ¸nh s¸ng h¾t ra mµ kh«ng thÊy bãng ®Ìn. Cöa l­íi, m¸y l¹nh, bµn ghÕ kh«ng mét h¹t bôi, kh«ng khÝ th¬m chØ cã mïi n­íc hoa ®¾t tiÒn vµ mïi ®µn bµ. Kh«ng cÇn nh×n kü t«i còng biÕt lµ tõ l©u l¾m kh«ng cã anh ®µn «ng nµo b­íc ch©n vµo c¨n phßng nµy. Phßng ngñ cña V¨n nhá h¬n nh­ng còng sang vµ trang hoµng lÞch sù ®¾t tiÒn kh«ng kÐm. Nh­ng t«i thÊy râ nh÷ng nÐt bõa bén, bª bèi cña c¨n phßng l©u råi kh«ng cã bµn tay ®µn bµ söa soan. Ng­êi ®µn «ng ë trong c¨n phßng nµy chØ dïng ®Ó ngñ chø kh«ng lµ viÖc g× kh¸c. MÆt bµn cã phñ mét líp bôi máng. Nh÷ng ®Üa g¹t tµn thuèc l¸c ®Çy ¾p. §Æc biÖt lµ trong phßng nµy cã tíi n¨m, s¸u chai r­îu kh«ng n»m l¨n lãc d­íi ch©n gi­êng, ch©n bµn. ChØ trong n¨m phót, t«i ®· thÊy nh÷ng g× t«i cÇn thÊy trong nhµ nµy. Tµi BÐ nãi ®óng, vî chång V¨n ngñ riªng. Ng­êi ®­a ra t×nh tr¹ng ngñ riªng nµy ch¾c ch¾n ph¶i lµ Hång Loan chø kh«ng ph¶i V¨n. T«i c¶m thÊy th­¬ng h¹i V¨n. §Æt t«i vµo hoµn c¶nh y: cã mét ng­êi vî ®a t×nh, gîi dôc nh­ h¾n mµ kh«ng ®­îc ngñ chung ch¾c ch¾n t«i cßn ®iªn sím h¬n y, t«i sÏ trë thµnh s¸t nh©n chø kh«ng chØ trë thµnh bîm nhËu nh­ y. §óng lµ Vò Minh V¨n s¾p vì nî tíi n¬i råi. Tßa nhµ nµy trong bÒ ngoµi vÉn cßn h¸ch, cßn nguyªn vÎ sang giÇu nh­ng bªn trong, víi nh÷ng c¨n phßng khãa cöa, nh÷ng bé bµn ghÕ tr¶i v¶i nh­ nhµ cã tang, b¸o hiÖu mét sù ®æ vì kh«ng thÓ tr¸nh ®­îc. T«i ra khái nhµ còng b»ng lèi cöa sæ phßng t¾m. T«i mang ®å vµ quÇn ¸o lªn phßng t«i. T«i t¾m vµ thay ®å. ë ®©y, d­êng nh­ vËt cã s½n lµ ®iÖn vµ n­íc. Xong, t«i l¹i cho xe ra khái ra-ga ®Ó ®i ¨n c¬m. DiÖn bé ®å míi víi sè b¹c bèn ngµn ®ång trong tói, l¸i chiÕc Mercury ®i trong nh÷ng thµnh phè sang, ®Ñp cña Sµi Gßn, ®Ó tíi tiÖm c¬m T©y ë §a Kao, t«i c¶m gi¸c nh­ t«i lµ mét anh nhµ giÇu chÝnh cèng Ba Lang Träc, mét thø Herri, Pierre con ch¸u chó H¹nh ngµy x­a ®i mua ve chai sau trë thµnh tû phó ®Ó l¹i cho con ch¸u mÊy dÉy nhµ cho thuª ngay gi÷a trung t©m Sµi Gßn. ¡n xong, t«i l¸i xe ®i vßng vßng chØ ®Ó h­ëng c¸i thó ®­îc l¸i xe míi, xe ®Ñp råi t«i tíi v¨n phßng cña Phi §en. ****** N¬i lµ ¨n cña §Æng V¨n Phi, tøc Phi §en, v× y ®en nh­ Miªn, ®en nh­ T©y Ma Rèc – cã tin ®ån r»ng §Æng V¨n Phi lµ dßng dâi cña T©y Ma Rèc: bµ th©n mÉu cña y ba m­¬i n¨m vÒ tr­íc ®i lµm c«ng trong mét qu¸n r­îu cã nhÈy ®Çm ë Cöa §«ng Hµ Néi, mét ®ªm ®Ñp trêi bÞ lÝnh T©y §en hiÕp vµ thô thai sanh ra y. Y lµ mét chµng T©y §en kh«ng cã gia ph¶ - n¬i lµm ¨n cña Phi §en cã c¸i tiªn long träng lµ “ §¹i Nam §Þa èc Côc” chØ lµ mét gãc nhµ rÊt nhá vµ bÈn ë ®­êng D’Ormay. D©n lao ®éng vµ c¶ trÝ thøc cña Sµi Gßn vÉn quen goi con phè nµy lµ §ät Me. Phi §en m­ín gian phßng cña mét nhµ TÇu ®Ó më v¨n phßng. Y muèn lµm ¨n lín nh­ng kh«ng cã vèn, kh«ng cã tµi, l¹i tham lam vµ nhiÒu ngu ®Çn h¬n kh«n ngoan, nhiÒu gian tham h¬n l­¬ng thiÖn, c¬ së y chØ lµ mét trß kh«i hµi rÎ tiÒn. Y më ®Þa èc, cho m­ín nhµ, cho m­ín xe, nghÜa lµ y chuyªn lµm trung gian cho thiªn h¹, nh­ng c¸i nghÒ trung gian ë Sµi Gßn ®· cã qu¸ nhiÒu ng­êi lµm, Phi §en sèng víi nghÒ mét c¸ch khæ së, tóng thiÕu. ë v¨n phßng §¹i Nam §Þa èc Côc cã «ng Gi¸m §èc, tøc lµ «ng Phi §en, vµ mét em n÷ th­ ký. Em nµy ®i lµm nh­ng bÞ «ng chñ thiÕu tiÒn l­¬ng th¸ng qu¸ nhiÒu, ®· ph¶i ®em th©n lµm bÐ cho mét anh TÇu bông phÖ ®Ó lÊy tiÒn sèng ngµy. T«i vµ Phi §en biÕt nhau ®· tõ qu¸ l©u. Thêi gian sau nµy v× ¸p phe qu¸ hiÕm – nh­ ®· nãi, t«i ®ang ®i vµo mét “chu kú ®en“ – t«i ®µnh ph¶i tíi lµm víi Phi §en. Y lµ Gi¸m §èc, cßn t«i lµ ®¹i diÖn cña “ Côc “, tøc lµ cña C«ng Ty. Tr­íc cöa nhµ ®Þa èc kh«ng cã qua c¸i nhµ nµo cho sang, cho m­ín lóc ®ã cho ®Ëu ®Çy xe xÝch l« ®¹p chê kh¸ch n÷ chiªu ®·i ë mÊy c¸i Bar quanh ®ã dÉn Mü vÒ nhµ nªn t«i kh«ng cã dÞp ®Ëu c¸i Mercury ngay tr­íc cöa ®Ó cho em th­ ký cña Phi §en lÐ m¾t. Khi t«i vµo tíi v¨n phßng tèi om, Gi¸m §èc Phi §en mÆt bÝ sÞ, hÇm hÇm lªn mÆt «ng Chñ h¹ch t«i: – Anh ®i ®©u mÊt mÆt mÊy ngµy h«m nay? MÑ kiÕp... Lµm ¨n c¸i khØ kh« g× mµ kú côc qu¸ vËy? Bao nhiªu c«ng viÖc chê anh... Anh kh«ng lµm th× cho t«i biÕt ®Ó t«i m­ín ng­êi kh¸c... T«i cho anh biÕt lµ t«i cãc thiÕu g× ng­êi t«i cã thÓ dïng ®­îc, nh­ng v× ®· nhËn lêi ®Ó anh lµm, nªn t«i cø ph¶i chê anh... Phi §en võa l­u manh võa quª. Ngay lóc nµy y quª nhiÒu h¬n lµ l­u manh. T«i cã vµi lÇn nhËn tiÒn cña y nªn tõ ngµy vÒ ®©y céng t¸c trong viÖc ®i bÞp thiªn h¹ tíi nay, t«i vÉn ph¶i nhòn víi y. Xong tr­íc c¸i vÎ quª kÖch h¸ch s× s»ng cña y h«m nay, t«i cã nhÞn n÷a, t«i c­êi mòi: – NÕu anh cã nhiÒu ng­êi dïng ®­îc, anh cßn ®îi g× n÷a? Kªu hä tíi mÇm ®i... C«ng viÖc anh nhiÒu qu¸ mµ, kh«ng cã c¶ chôc nh©n viªn cõ, nãi tiÕng ¡ng Lª, tiÕng Ph¸p nhanh nh­ giã, lµm sao cho xuÓ? Tuy ngu nh­ng v× l­m manh, khi nghe c©u nãi cña t«i, Phi §en còng nghi ®­îc r»ng t«i nãi vËy lµ cã ý cho y biÕt toi kh«ng cßn lµm víi y n÷a vµ y nªn tù tiÖn m­în ng­êi kh¸c. §«i m¾t ®· trè s½n cña y cµng trè ra: – Anh nãi vËy lµ nghÜa lý ra lµm sao? T«i c­êi khÈy: – Ch¼ng cã... nghÜa lý... ra nµm thao hÕt. T«i th«i kh«ng lµm víi anh n÷a. VËy th«i. Mäi khi, v× cÇn tiÒn, t«i cø ph¶i ¨n nãi g­îng nhÑ víi Phi §en vµ do ®ã t«i trë thµnh kÐm vÕ y. B©y giê, kh«ng cÇn tiÒn cña y n÷a, t«i bÊt cÇn. T«i ¨n nãi tù do vµ v× vËy, Phi §en thua t«i ngay. Em n÷ th­ ký mäi ngµy vÉn döng d­ng víi nh÷ng trËn c·i lén th­êng trùc gi÷a t«i vµ Phi §en, h«m nay còng ph¶i l¾ng tai nghe. Phi §en ó í: – NghÜa lµ cËu ®¶ cã chç lµm kh¸c? T«i gËt ®Çu. Råi t«i kÐo Phi §en sang qu¸n n­íc tr­íc cöa ®·i y mét chÇu La Ve 33. Cã ¨n nhËu lµ y t­¬i tØnh ngay. Khi t«i chØ cho y coi chiÕc Mercury t«i ®i tíi, m¾t y trë thµnh bªn trßn, bªn dÑt. Sau khi uèng chai ba chai 33, mÆt Phi §en trë thµnh ®en kÞt, y say vµ cø nhÊt ®Þnh ®ßi t«i ph¶i cho y vµ em n÷ th­ ký cña y lªn xe, chë ®i mét vßng xa lé. Y lÌ nhÌ, n¨n nØ nghe thËt th­¬ng t©m: “ Tao l¹y mµy. Tao ch­a ®­îc ngåi xe Huª Kú ch¹y trªn xa lé bao giê... MÇy lµm ¬n, lµm phóc cho tao mÝ em ®i ch¬i mét vßng... Téi nghiÖp em... Tõ ngµy em lµm mÝ tao ®Õn nay ch­a cã th¸ng nµo tao tr¶ ®­îc em ®ñ tiÒn ­¬ng..“ T«i ph¶i xö dông hÕt can ®¶m ®Ó tõ chèi. HÑn y mét ngµy ®Ñp trêi gÇn ®©y t«i sÏ trë l¹i chë c¶ y lÉn em th­ ký h·m tµi cña y ®i ch¬i ra tËn CÊp. H«m nay, t«i cßn cÇn gÆp mét ng­êi n÷a tr­íc giê mang xe vÒ ®ãn V¨n. Ng­êi t«i cÇn gÆp h«m nay lµ mét «ng ký gi¶ nhµ b¸o. ***** Muèn gÆp ký gi¶ Minh T©m, t«i cã hai n¬i ®Ó tíi t×m anh: nhµ b¸o vµ tiÖm hót thuèc phiÖn. Tíi tßa so¹n tê b¸o anh lµm nhiÒu khi cßn kh«ng ®­îc gÆp anh, nh­ng ®Õn tiÖm anh n»m hót th× ch¾c ch¾n 10 phÇn tr¨m lµ gÆp. T«i tíi tiÖm hót. Minh T©m ®· ®­a t«i tíi ®©y vµi lÇn nªn tuy kh«ng ph¶i lµ kh¸ch hót quen, nhµ chñ vÉn më cöa cho t«i vµo. Ph¶i qua hai lÇn cöa ®ãng, then cµi t«i míi lªn tíi ®­îc c¨n g¸c nhá bÇy bµn ®Ìn. Minh T©m ®ang n»m l¬ m¬ nöa thøc, nöa ngñ bªn bµn ®Ìn, ®iÕu thuèc l¸ ch¸y dë g¾n trªn m«i ®en. T«i lªn tíi mµ anh vÉn kh«ng biÕt. T«i ®øng nh×n Minh T©m vµi gi©y tr­íc khi lªn tiÕng. T«i kh«ng biÕt tªn cóng c¬m cña Minh T©m lµ g×, chØ biÕt anh cã c¸i vÎ bÒ ngoµi rÊt kh«ng t­¬ng xøng víi c¸i tªn hiÖu cña anh, nghÜa lµ tr«ng Minh T©m kh«ng s¸ng sña chót nµo: Anh tr¹c n¨m m­¬i tuæi. Vµ ba m­¬i nam nghiÖn hót lµm cho ng­êi anh gÇy vµ kh« nh­ mét c¸i c©y kh«ng cã nhùa. M¸i tãc anh ®· b¹c tr¾ng. Y phôc anh vÉn s¹ch tuy r»ng ng­êi anh h¬i d¬. Cã ®iÒu ®¸ng kÓ lµ anh nãi chuyÖn rÊt cã duyªn vµ anh lµ ng­êi biÕt nhiÒu nhÊt vÒ mäi thø chuyÖn, nhÊt lµ vÒ chuyÖn riªng t­ cña ng­êi kh¸c mµ t«i ®· gÆp. T«i ngåi xuèng d­íi ch©n anh vµ ®Ëp nhÑ anh dËy: – £. DËy.. DËy.. Cã kh¸ch.. §ang l¬ t¬ m¬, Minh T©m cau cã më m¾t nh×n kÎ tíi ph¸ ®¸m anh. T«i véi tiÕp theo ngay. – C©y hót. §µn em cã tÝ tiÒn ®Õn chi cho ®µn anh hÝt ®©y.. T«i níi víi ¤ng chñ nhµ «ng nµy còng nghiÖn l©u n¨m nh­ Minh T©m vµ còng gÇy nhom nh­ Minh T©m – n»m kØa phÝa bªn bµn ®Ìn: – Xin cô ®ong cho t«i hai “®ª xª“. “§ª xª“ lµ tiÕng Ph¸p cña ®¬n vÞ mét chØ thuèc phiÖn. Thay v× gäi mét chØ, t«i cã thÓ gäi lµ mét “®ª xª“ hoÆc mét cèi. Mçi ngµy ký gi¶ Minh T©m tiªu thô chõng ba chØ. Nh­ng nÕu cã ai mêi hóng kh«ng ph¶i tr¶ tiÒn, anh cã thÓ hót ®­îc 10 chØ, tøc lµ mét l¹ng. Bé mÆt hom hem cña Minh T©m t­¬i h¼n lªn khi anh nghe t«i dâng d¹c nh­ thÕ. Muèn cho bÇu kh«ng khÝ vui h¬n, t«i mãc tói lÊy tiÒn tr¶ ngay hai chØ thuèc cho «ng chñ. Minh T©m tØnh ngñ h¼n, anh víi tay lÊy c¸i gèi sµnh ®Æt xuèng bªn d­íi chç anh n»m vµ b¶o t«i: – N»m xuèng ®©y.. Theo ®óng th«ng lÖ ®· ®Õn bµn ®Ìn lµ ph¶i n»m, ph¶i hót dï hót Ýt, t«i sèt s¾ng n»m xuèng d­íi Minh T©m. Nh­ vËy lµ «ng chñ n»m mét bªn bµn ®Ìn vµ tiªm thuèc, Minh T©m vµ t«i n»m mét bªn. Víi t­ c¸ch lµ ng­êi chi tiÒn, t«i cã quyÒn vµ cã bæn phËn ph¶i hót tr­íc mét cÆp. Xong, ®Õn l­ît Minh T©m. Cïng víi khãi thuèc táa ra th¬m lõng c¨n g¸c hÑp, c©u chuyÖn quanh bµn ®Ìn në nh­ b¾p rang. – Chó mµy cßn lµm cho th»ng Phi §en kh«ng? Minh T©m hái t«i b»ng c¸i giäng ­u ¸i cña th»ng anh hái th»ng em. – Bá th»ng ®ã lµ ph¶i. Nã cßn cãc ®ñ ¨n lµm sao mµy cã ¨n cho ®­îc. ThÕ b©y giê mµy lµm g×? Bé míi víi ®­îc chi n¹ dßng giÇu tiÒn nµo ch¨ng? – Ch­a. NÕu cã mô nµo thiªn h¹ ®Ó xæng ra lµ ví ngay, kh«ng nÒ hµ g×. Vå ®Ó lÊy tiÒn ®Õn bao ®µn anh ¨n hÝt chø!. – §óng... Mµy nãi ®óng... ë ®êi ch¼ng cã c¸i cho g× qóy b»ng tiÒn, cø cã tiÒn lµ cã hÕt, cãc cã tiÒn lµ ch¼ng cã c¸i chã g× c¶. Sù thùc ®¬n gi¶n nh­ vËy mµ nhiÒu khi m×nh ph¶i ®Ó c¶ ®êi ng­êi ra sèng míi thÊy, míi nhËn lµ ®óng. Bän ®µn bµ nÕu nã cã tiÒn th× dï cho nã cã giµ, cã xÊu ®i ch¨ng n÷a, m×nh còng cho nã cã c¸i quyÒn ®­îc yªu. Cßn ®µn bµ muèn ®­îc yªu mµ kh«ng cã tiÒn th× b¾t buéc ph¶i cã s¾c ®Ñp. Chó mÇy cã ®ång ý víi tao nh­ thÕ kh«ng? LÏ tÊt nhiªn lµ t«i ®ång ý víi anh. T«i ®Ó cho anh võa hót võa ba hoa mét lóc l©u míi hái nh­ t×nh cê: – Anh cã biÕt g× vÒ th»ng cha Vò Minh V¨n kh«ng nhØ? T«i hy väng Minh T©m biÕt kh¸ râ vÒ Vò Minh V¨n ®Ó t«i khái ph¶i ®i hái ng­êi kh¸c, anh hái l¹i. – Vò Minh V¨n nµo? Vò Minh V¨n, Pacific Trading Co µ? Sau x¸c nhËn cña t«i, anh tiÕp: – BiÕt chø. Toa cã chuyÖn g× víi h¾n thÕ? T«i nãi cho qua: – Cã tÝ ¸p phe cßn cÇn giao thiÖp víi h¾n. Nh­ng kh«ng ph¶i lµ ¸p phe cña t«i. Cã ng­êi muèn nhê t«i giao dÞch víi h¾n. – Th»ng ®ã chÕt ®Õn n¬i råi.. Nã s¾p vì nî ®Êy. Toa nªn khuyÕn c¸o ng­êi quen cña toa ®õng nªn giao thiÖp víi h¾n n÷a. Minh T©m còng nãi vÒ Vò Minh V¨n ®¹i kh¸i nh­ nh÷ng g× t«i ®· biÕt. Nh­ng chi tiÕt anh nãi vÒ c« vî cña Vò Minh V¨n lµm cho t«i l¾ng tai: – Th»ng ®ã nã xuèng tõ ngµy nã lÊy ph¶i con vî nµy. Con ®ã tªn Loan.. Cßn tªn T©y n÷a k×a HÐlÌne Loan th× ph¶i.. §Ñp l¾m.. SÕch-xy l¾m.. Nh­ng mµ cãc hiÓu em cã c¸i t­íng g× mµ th»ng ®µn «ng nµo lÊy ph¶i em còng t¸n gia, b¹i s¶n. Th»ng nµo lµm trong ch¸nh quyÒn mµ lÊy em th× vµo tï, th»ng nhµ bu«n th× vì nî.. Em cã vÎ cao sè. Tªn Vò Minh V¨n nµy lµ chång thø ba cña em ®Êy.. Míi lÊy nhau ®­îc ®©u chõng h¬n hai n¨m nay. Tªn V¨n võa lµm chång em lµ xuèng dèc ngay. Tr­íc tªn V¨n, chång em tªn lµ Hå MËu.. MÑ kiÕp,. Còng giµu l¾m.. Nh­ng ch¼ng hiÓu lµm ¨n thÕ nµo, kh¸nh kiÖt... Toa cã biÕt cuéc ®êi tªn Hå MËu Êy chÊm døt ra lµm sao kh«ng? T«i vµ «ng chñ bµn ®Ìn cïng kh«ng biÕt. Sau khi rÝt mét ®iÕu thuèc phiÖn ngon lµnh, rßn tan, h·m b»ng mét ngôm n­íc trµ nãng, Minh T©m míi tiÕp: – H¾n tù tö. ChÕt b»ng c¸ch nhÈy tõ trªn ban c«ng nhµ 6 tõng xuèng vØa hÌ chÕt. H¾n nhÈy ë c¸i bin-®inh ®­êng Hµm Nghi ®ã,. Hå MËu lµ anh chång thø nhÊt cña HÐlÌne Loan. Sau Hå MËu lµ Vò Minh V¨n.. Cã lÏ råi th»ng V¨n còng ®Õn tù tö chÕt nèt.. Cßn tr­íc nhÊt, HÐlÌne Loan “c«n lª“ víi mét anh Tæng Tr­ëng. Anh nµy cã vî con råi nªn kh«ng d¸m c«ng khai lÊy em lµm vî, chØ bao em th«i. VËy mµ, anh Tæng Tr­ëng còng bÞ mÊt chøc, tÝ sÝu n÷a th× ®i tï v× téi tham nhòng.. §ã lµ thµnh tÝch cña em HÐlÌne Loan mµ moa biÕt. Nãi xong c©u ®ã, Minh T©m im tiÕng ®Ó hót ®iÕu thuèc võa ®­îc tiªm xong. T«i n»m im chê anh kÓ tiÕp. Trong tiÕng kªu ro ro cña ®iÕu thuèc chui tät qua nhÜ tÈu, t«i suy nghÜ vÒ nh÷ng ng­êi ®µn bµ ®Ñp mµ cao sè ë câi ®êi nµy. T«i vÉn th­êng nghe nãi ®Õn nh÷ng ng­êi nh­ thÕ, nh÷ng ng­êi ®µn bµ ®Ñp nh­ng chuyªn lµm h¹i chång. §µn «ng v« phóc th× yªu mª hä vµ lÊy hä lµm vî. §iÒu ®¸ng kÓ lµ nh÷ng ng­êi ®µn bµ Êy l¹i kh«ng v« duyªn, hä l¹i ®Ñp h¬n ai vµ ®a t×nh còng h¬n ai hÕt. Hót xong mét ®iÕu, Minh T©m nhæm dËy uèng ly n­íc tra nãng báng, thë ra mét lµn khãi tr¾ng råi tiÕp: – Håi Êy, sau c¸i chÕt cña Hå MËu... h×nh nh­ cã xÈy ra mét vô kiÖn. KiÖn tranh gia tµi gi÷a HÐlÌne Loan víi bän con riªng cña Hå MËu. Råi l¹i cã mét vô kiÖn ®ßi tiÒn b¶o hiÓm nh©n m¹ng n÷a... Hå MËu cã b¶o hiÓm nh©n m¹ng... Dï y cã tù tö, h·ng b¶o hiÓm còng ph¶i tra cho ng­êi thõa kÕ cña y mét sè tiÒn båi th­êng lín... HÐlÌne lµ ng­êi thõa h­ëng gia s¶n cña Hå MËu, Nµng ®­îc l·nh mét sè tiÒn b¶o hiÓm kh¸ lín: T«i ®Æt c©u hái: – T¹i sao h·ng b¶o hiÓm l¹i kh«ng chÞu tr¶ tiÒn cho nµng? – V× hä nghi Hå MËu chÕt lµ v× bÞ giÕt chø kh«ng ph¶i v× tù tö – Minh T©m ®¸p – Nh­ vËy cã nghÜa lµ hä nghi ngê chÝnh HÐlÌne ®· giÕt chång ®Ó h­ëng gia tµi. Nh­ng sau ®ã v× kh«ng cã ®ñ b»ng cí buéc téi, hä ®µnh chÞu thua. T«i suy nghi mét lóc råi nãi: – T«i nhê anh viÖc nµy.. Anh cã thÓ t×m l¹i cho t«i ®ñ chi tiÕt vô Hå MËu chÕt vµ vai trß cña HÐlÌne Loan trong vô ®ã ®­îc kh«ng? Mçi lÇn nhê v¶ ®Õn ®µn anh viÖc g×, t«i ®Òu ®µi thä ®µnh anh hËu hÜ, v× vËy Minh T©m sèt s¾ng nhËn lêi. – §­îc chø, tao tíi tßa b¸o më tËp b¸o cò, t×m thÊy ngay. Cïng l¾m tao sÏ ra th­ viÖn t×m cho mµy. Nh­ng mµy t×m biÕt vÒ HÐlÌne Loan lµm chi? Kh«ng muèn nãi râ, t«i nãi ®ïa: – Cã thÓ lµ trong thêi gian s¾p tíi ®©y, kh«ng l©u n÷a ®©u, t«i sÏ lÊy HÐlÌne lµm vî. T«i võa ®­îc h­ëng gia tµi cña «ng cËu t«i. Gia tµi lín ghª l¾m, nh­ng ë tËn bªn An Dª Ri. ¤ng cËu t«i sang lËp nghiÖp bªn ®ã tõ mÊy chôc n¨m nay. ¤ng kh«ng cã con nªn khi æng chÕt chóc th­ ®Ó c¶ gia s¶n cho t«i. T«i s¾p h­ëng mét kh¸ch s¹n mét tr¨m phßng víi rÊt nhiÒu nhµ ®Êt, tiÒn b¹c ë bÓn. Minh T©m c­êi cÇu tµi: – VËy th× to tiÒn råi... T«i l¶ng chuyÖn: – Bao giê t«i tíi lÊy tµi liÖu vÒ HÐlÌne Loan ®­îc? – Mµy cho tao ngµy mai ®i t×m. ChiÒu mèt mµy tíi ®©y ®i... – Xong råi. T«i ®Ó l¹i cho Minh T©m mét ngµn b¹c ®Ó anh chi tiªu. Con ng­êi lµm b¸o rÊt tr¶i ®êi, rÊt sµnh sái, rÊt kh«n lanh nh­ng mµ còng rÊt ng©y th¬, khê kh¹o, dÔ tin Êy rÊt cã thÓ tin c©u chuyÖn thõa h­ëng gia tµi dùng ®øng cña t«i lµ chuyÖn thËt. T«i biÕt Minh T©m th­êng tin tÊt c¶ nh÷ng chuyÖn g× kh«ng g©y thiÖt h¹i hoÆc cã lîi cho anh vµ nghi ngê tÊt c¶ nh÷ng chuyÖn cã thÓ lµm anh bÞ thiÖt h¹i dï lµ thiÖt h¹i nhá. ***** T«i mang xe trë l¹i nhµ Pacific Trading vµo lóc bèn giê chiÒu. C¬ së t­ nµy lµm viÖc theo giê Hoa Kú, buæi tr­a kh«ng nghØ, nªn vµo bèn giê chiÒu, c¸c em th­ ký ®· lôc ®ôc s¾p sÕp bµn giÊy ®Ó ra vÒ. T«i ngåi chê ë phßng ngoµi víi b¸c tèng v¨n th­,. T«i m­în tê b¸o cña b¸c ta ®äc cho qua th× giê. Nh©n viªn ra vÒ gÇn hÕt, cöa phßng lµm viÖc riªng cña Gi¸m §èc Vò Minh V¨n vÉn ®ãng im Øm. Sau cïng mét anh cã vÎ lµ xÕp nh©n viªn, ¨n bËn kh¸ b¶nh bao, tay còng x¸ch cÆp Samsonite, trªn ®­êng ra khái v¨n phßng, dõng l¹i hái t«i: – Anh tíi ®ãn «ng Gi¸m §èc? T«i gËt. Anh tiÕp, giäng h¹ thÊp, m¾t liÕc nh×n phÝa c¨n phßng ®ãng cöa kÝn bªn trong cã Vò Minh V¨n: – Anh nªn v« tráng mêi æng vÒ. Cã khi æng say n»m trong ®ã.... Anh cã chê ngoµi nµy ®Õn tèi còng kh«ng thÊy «ng ra ®©u... Anh ta ®i. Nghe lêi anh, t«i ®i tíi c¸nh cöa. Gâ nhÑ lªn ®ã vµi tiÕng cho ®óng phÐp, t«i ®Èy cöa nh×n vµo. §óng nh­ lêi anh xÕp ngoµi kia nãi, «ng Gi¸m §èc C«ng Ty Pacific s¾p bÞ ®êi cho ra cöa, ®· say vµ ®ang say r­îu. Cã lÏ tõ s¸ng, nghÜa l¸ tõ lóc b­íc ch©n vµo phßng nµy, y kh«ng lµm viÖc g× kh¸c ngoµi viÖc uèng r­îu. V¨n n»m trong chiÕc ghÕ da cã trôc xoay, ®Çu nghÑo qua mét bªn, hai ch©n g¸c lªn c¹nh bµn. Nh­ng hai m¾t y vÉn më thao l¸o, y ®· ngñ. Nãi y ngñ kh«ng ®óng l¾m, y chØ v« c¶m gi¸c v× qu¸ say. R­îu m¹nh ®· ®­a y vµo mét t×nh tr¹ng ®ê ®Én. M¾t y më nh­ng trßng m¾t kh«ng cö ®éng. NÐt mÆt y còng cøng nh­ gç. Y n»m ®ã hoµn toµn bÊt ®éng. Trong thïng ®ùng giÊy sau l­ng y t«i thÊy mét vá chai Cognac kh«ng, trªn mÆt bµn chai Cognac Vourvoisier thø hai c¹n gÇn tíi ®¸y. T«i nãi lín h¬n: – §· n¨m giê ræi... Y vÉn kh«ng nghe tiÕng. T«i cã c¶m gi¸c nh­ võa nãi víi mét pho t­îng. T«i ®Ëp nhÑ vµo vai y, V¨n vÉn kh«ng nhóc nhÝc. T«i ®· tõng thÊy nhiÒu ng­êi say nh­ng ch­a thÊy ai say khñng khiÕp nh­ tªn nµy. Y ®ang say, t«i kh«ng thÓ câng y lªn vµi mµ ®­a y ra xe. §µnh chê y tØnh l¹i vËy. Nh©n dÞp nµy, t«i nªn lîi dông ®Ó xem xÐt qua v¨n phßng nµy. §Ó tr¸ch sù nhßm ngã bÊt ngê cña ng­êi ngoµi, t«i trë ra, ®ãng cöa v¨n phßng vµ gµi khãa cÈn thËn. Bªn tr¸i bµn giÊy, dùa l­ng vµo v¸ch lµ mét: tñ tµi liÖu b»ng s¾t cao gÇn b»ng ®Çu ng­êi. TÇng trªn cña tñ hÐ më. T«i tíi më coi. RÊt nhiÒu hå s¬ ®­îc xÕp trong ®ã. T«i ®äc thÊy nh÷ng hµng ch÷ ghi ®Ëm trªn g¸y hå s¬: DuyÖt ký, Cøu XÐt, Thanh To¸n..v. v.. Hå s¬ nµo còng ®Ñp, toµn lµ thø hå s¬ ®­îc nhËp c¶ng tõ ngo¹i quèc. T«i lÊy mét hå s¬ ra më coi sau khi nh×n l¹i V¨n, y vÉn ngåi tr¬ tr¬ bÊt ®éng. Sù thùc mØa mai hiÖn ra tr­íc m¾t t«i: bªn trong tËp hå s¬ ®Ñp ®ã ch¼ng cã g× hÕt, mét vµi tê th­ cò b»ng tiÕng Anh, tiÕng Ph¸p. T«i më tËp hå s¬ thø hai, còng vËy. Cã tËp cßn ch¼ng cã qua mét tê giÊy nµo: T×nh tr¹ng mét doanh th­¬ng cña C«ng Ty Pacific coi bé kh«ng ®­îc kh¸ l¾m. Trong ng¨n tñ thø hai, t«i t×m thÊy mét phong b× dÇy mµu vµng. T«i më phong b× nµy ra coi. Bªn trong cã mét tê th­ mang hµng ch÷ tªn: C«ng Ty B¶o HiÓm Trung TÝn. Mét bøc th­ cña h·ng b¶o hiÓm? Nh÷ng lêi nãi cña ký gi¶ Minh T©m vÒ chuyÖn ng­êi chång cò cña Hång Loan ®· b¶o hiÓm nh©n m¹ng tr­íc khi tù tö h·y cßn v¨ng v¼ng bªn tai t«i, cã thÓ nµo Vò Minh V¨n còng ®· ®ãng tiÒn b¶o hiÓm ®­îc ch¨ng? T«i ®äc kü l¸ th­: C«ng Ty B¶o HiÓm Trung TÝn qua chøng nhËn nµy sÏ: – Tr¶ ®ñ sè tiÒn 16.750.000 ®ång b¹c ( M­êi s¸u triÖu b¶y tr¨m n¨m m­¬i ngµn ®ång b¹c VN) cho ng­êi thùc hiÖn chóc th­ hoÆc cho ng­êi thô h­ëng chóc th­ gia s¶n cña «ng Vò Minh V¨n, th©n chñ b¶o hiÓm nh©n m¹ng cña bæn c«ng ty, ba m­¬i ngµy sau ngµy «ng Vò Minh V¨n t¹ thÕ, ng­êi h­ëng thô ph¶i tr­ng ®ñ b»ng chøng lµ cã quyÒn ®­îc thô h­ëngtµi s¶n cña «ng Vò Minh V¨n., ............................. ............................. Tµi liÖu trªn lµm t«i ng©y ng­êi ra mét lóc kh¸ l©u sau khi ®äc vµ hiÓu ý nghÜa nã. RÊt chËm, t«i thë ra tÊt c¶ lµn h¬i chÊt chøa trong lång ngùc tr­íc khi ®äc l¹i tê chøng th­ lÇn thø hai. Sau ®ã, t«i ®äc lÇn thø ba. T«i hiÓu t¹i sao Hång Loan muèn thÊy Vò Minh V¨n, chång nµng chÕt. ChuyÖn ®ã víi t«i kh«ng cßn lµ mét c¸i g× khã hiÓu n÷a. Nguyªn do th¸i ®é cña Hång Loan n»m trªn tê giÊy nµy. M­êi s¸u triÖu b¶y tr¨m n¨m m­¬i ngµn ®ång b¹c. Sè tiÒn thËt lín. Víi t«i, nã qu¸ lín, Hång Loan giËn hên t«i v× t«i ®· cøu sèng chång nµng ®ªm võa råi lµ ph¶i l¾m. NÕu kh«ng cã t«i, h«m nay nµng ®· yªn trÝ ®­îc h­ëng sè b¹c ®ã do h·ng b¶o hiÓm tr¶ cho nµng. T«i ®· ph¸ ho¹i nµng. Mét lµn h¬i l¹nh buèt l¹i ch¹y qua x­¬ng sèng t«i. T«i rïng m×nh kinh sî nh­ ®ªm nµo míi gÆp Hång Loan t«i ®· c¶m thÊy. §ªm ®ã t«i kh«ng hiÓu t¹i sao, h«m nay t«i hiÓu... §ã lµ lµn h¬i cña ThÇn ChÕt. §Ó cã m­êi s¸u triÖu ®ång b¹c, ng­êi ta – trong ®ã cã Hång Loan, cã t«i – cã thÓ lµm ®­îc tÊt c¶ mäi téi ¸c. Vò Minh V¨n, g· ®µn «ng ngåi kia, víi t«i, kh«ng cßn lµ mét g· say r­îu ®¸ng th­¬ng vµ t«i cã c¶m t×nh n÷a, y ®· trë thµnh c¸i g× t­îng tr­ng cho c¶ mét cuéc ®êi giÇu sang. Tr­íc sa, sím hay muén g× y còng ph¶i chÕt. NÕu y kh«ng chÕt v× m×n, v× l¹c ®¹n, y còng chÕt v× r­îu hoÆc vi lao ®Çu nhÈy qua cöa sæ mét tõng lÇu cao nµo ®ã. Kh«ng ai cã thÓ nèc nhiÒu r­îu m¹nh ®Õn nh­ y mµ kh«ng chÕt. Nh­ng ng­êi kh¸c chÕt th× chØ ®em ch«n, y chÕt c¸i x¸c chÕt cña y cßn trÞ gi¸ m­êi s¸u triÖu b¶y tr¨m n¨m m­¬i ngµn ®ång b¹c. T«i bçng hiÓu t¹i sao Hång Loan kh«ng muèn chång nµng cã tµi xÕ. Kh«ng ph¶i v× V¨n kh«ng cã tiÒn tr¶. Hång Loan hy väng sau nh÷ng buæi uèng say, V¨n l¸i xe vµ v× say, sÏ gÆp tai n¹n. Vò Minh V¨n mµ chÕt trong xe h¬i lµ c¬ héi ®Ñp nhÊt ®Ó nµng l·nh sè b¹c b¶o hiÓm lín ®ã. B©y giê t«i ®· hiÓu qu¸ râ lý do lµm cho Hång Loan ph¶i ®­a cho t«i sè b¹c 10.000 ®ång ®Ó t«i lÆng lÏ ra khái nhµ nµng. Mét tiÕng ®éng ë phßng ngoµi cïng tiÕng ng­êi nãi ngoµi ®ã lµm t«i tØnh c¬n suy nghÜ. T«i bá tê chøng th­ vµo hå s¬ vµ ®ãng tñ, quay l¹i. Trªn ghÕ, Vò Minh V¨n ®· håi tØnh. Nh÷ng ngãn tay cøng ng¾c cña y ®Æt trªn bµn b¾t ®Çu chuyÓn ®éng. Hai m¾t y mÊt dÇn vÎ v« hån. T«i trë l¹i ®øng tr­íc bµn, hái lín: – ¤ng V¨n, mêi «ng vÒ... Y chíp m¾t, l¾c ®Çu råi nh×n thÊy t«i: – Quang... Chó ®Êy µ? MÊy giê råi? – §· n¨m giê råi. V¨n phßng ®· ®ãng cöa. Sù nhanh nhÑn cña V¨n sau khi tØnh l¹i lµm t«i ng¹c nhiªn. Y ®øng ngay dËy vµ nh×n ®ång hå tay: – N¨m giê råi kia µ? Tao bËn nhiÒu viÖc qu¸ nªn quªn c¶ th× giê.. Y t­ëng lµ t«i kh«ng tr«ng thÊy y ngñ ngåi trªn ghÕ v× say, – Xe ®©u? – Xe ®Ó ngay ë cöa. V¨n muèn ®i nh­ng y ®i kh«ng v÷ng, y ph¶i vÞn tay vµo mÐp bµn:\ – Tao bÞ tª ch©n... T«i ®Õn gÇn cho y vÞn lªn vai t«i. Y kh«ng muèn thÕ nh­ng sî nÕu kh«ng vÞ, y sÏ tÐ l¨n ®ïng trªn ®­êng ®i. Y ®µnh vÞn vËy. T«i ®­a y ra cöa. Còng may, giê ®ã nh©n viªn cña h·ng ®· ra vÒ hÕt, chØ cßn cã ng­êi tèng v¨n th­ chê ®ãng cöa, t¾t ®Ìn. Nh­ng ngåi vµo xe, V¨n l¹i ngñ. LÇn nµy, y ngñ thËt sù, ng¸y ®Òu. Xe vÒ ®Õn nhµ, y vÉn ngñ. T«i kh«ng thÓ ®¸nh thøc y dËy. T«i ®µnh më cö xe, xuèng tr­íc, n¾m ve ¸o kÐo V¨n ra khái xe vµ xèc y vµo nhµ. V¨n kh¸ nÆng nh­ng t«i cßn ®ñ kháe ®Ó xèc y lªn lÇu. Vµo nhµ, t«i nghe tiÕng Hång Loan hái lín: – V¨n, m×nh ®· vÒ ®ã µ? T«i nghe giäng nãi vµ biÕt lµ nµng hái mØa mai, Hång Loan d­ biÕt lµ V¨n l¹i say kh­ít ®i kh«ng næi. Hång Loan ngåi trong chiÕc ghÕ da trong phßng kh¸ch tê b¸o Ph¸p më trªn lßng. Nµng bËn bé quÇn ¸o b»ng mét thø v¶i máng mÇu xanh hë cæ, ng¾n tay, èng quÇn chÏn vµ ng¾n gÇn tíi ®Çu gèi. Lóc th­êng, trong nµng ®· quyÕn rò vµ gîi t×nh råi. Lóc nµy nµng cßn gîi t×nh kinh khñng trong bé quÇn ¸o nöa kÝn, nöa hë ®ã. Lµn da tr¾ng ngÇn bªn mµu xanh cña ¸o. Nh×n xa, t«i còng biÕt da thÞt nµng ®ang m¸t r­îi vµ th¬m phøc. D­êng nh­ nµng võa t¾m m×nh. T«i ®· nh×nh thÊy bån t¾m b¾ng sø trong phßng t¾m trªn lÇu cña riªng nµng. §µn bµ ViÖt Nam ®a sè t¾m ®øng, t¾m b»ng g¸o móc n­íc déi lªn ng­êi kh«ng sao s¹ch vµo th¬m b»ng ®µn bµ T©y Ph­¬ng hoÆc ®µn bµ nhµ giµu, t¾m n»m c¶ th©n m×nh trong bån sø ®Çy n­íc. ChiÒu nay, Hång Loan cã vÎ tho¶i m¸i. Tõ lóc ®Æt ch©n vµo nhµ nµy, chiÒu nay t«i míi thÊy nµng cã vÎ tho¶i m¸i vµ vui vui. T«i muèn qu¨ng g· chång say cña nµng vµo lßng nµng nh­ng t«i tù ng¨n kÞp hµnh ®éng ®ã. Lóc nµy, t«i cÇn ®ãng vai hiÒn lµnh, gäi d¹, b¶o v©ng ®Ó nµng kh«ng cã lý do nµo tèng cæ t«i ra khái nhµ. – Th­a bµ... ¤ng V¨n h¬i khã ë – t«i lÔ phÐp – bµ ®Ó t«i d×u «ng lªn phßng cho «ng n»m nghØ... – Anh ®­îc viÖc l¾m – nµng gËt ®Çu – anh biÕt phßng riªng cña «ng ch­a? Cø ®­a «ng lªn lÇu, anh sÏ thÊy phßng cña «ng më cöa. Anh ®Æt «ng vµo n»m yªn trong gi­êng råi xuèng ®©y, t«i cã chuyÖn cÇn nãi víi anh. – Th­a bµ v©ng. Trªn ®­êng d×u V¨n lªn lÇu, t«i nghÜ thÇm: “ L¹i ®Þnh g©y sù g× ®©y? §uæi m×nh n÷a ch¨ng? Giäng nãi h«m nay cã vÎ ngät l¾m..” Nh­ng dï Hång Loan cã dë trß g× ®i n÷a, t«i còng kh«ng ng¸n nµng. B©y giê t«i ®· biÕt lý do v× sao nµng kh«ng muèn t«i cã mÆt trong nhµ nµy, cã mÆt bªn Vò Minh V¨n. Muèn cho t«i ®i nµng ph¶i dïng thñ ®o¹n g× kh¸c lµm t«i võa lßng chø kh«ng thÓ vu cho t«i ¨n c¾p ®­îc. §­a V¨n vµo phßng y, t«i cëi ¸o veston cho y, th¸o giÇy cho y. Võa ng¶ l­ng vµo gi­êng, y ®· ng¸y rßn. T«i trë xuèng phßng kh¸ch. Hång Loan ®ang m¶i ®äc tê b¸o, mét ®iÕu Craven’A g¾n trªn m«i, nµng t¶ng lê nh­ kh«ng biÕt cã t«i xuèng tíi. T«i ho khan mét tiÕng: – Bµ cho gäi t«i..? Nµng vÉn lµm l¬ nh­ ®ang m¶i ®äc mét chuyÖn g× hay trong trang b¸o. T«i nh×n ®«i m«i d©m dôc cña nµng mÝm trªn ®iÕu thuèc. Bé ngùc ®Çy cña nµng c¨ng nÈy lµn ¸o máng. ë nhµ, nµng kh«ng bËn nÞt vó, t«i lê mê thÊy lµn da ngùc nµng hång hång. Trªn c¸nh tay trÇn cña nµng cã lµn l«ng m¨ng ph¬n phít. T«i nh×n kü vµ thÊy l«ng tay nµng cã mµu vµng vµng nh­ mÇu lóa chÝn mÇu l«ng t¬ cña phô n÷ T©y Ph­¬ng. T«i tù nghÜ kh«ng biÕt nµng sÏ cã ph¶n øng ra sao nÕu t«i b­íc tíi d»ng tê b¸o trong tay nµng qu¼ng ra xa vµ d»ng ngöa nµng xuèng h«n lªn m«i nµng... Cã thÓ lóc ®ã nµng c¶m thÊy t«i nghÜ nh­ thÕ – ®µn bµ th­êng cã c¶n gi¸c nh¹y bÐn, kÎ ®µn «ng nµo thÌm muèn hä, ch­a cÇn g· ®ã nã, hä cã thÓ biÕt. Cã khi hä cßn biÕt chuyÖn ®ã tr­íc c¶ g· ®µn «ng – t«i thÊy lµn m¸ nµng öng hång... §ét nhiªn nµng bùc tøc vøt tê b¸o xuèng bµn vµ quay l¹i nh×n t«i ¸nh m¾t nh¸ng löa giËn: – Sao d¸m nh×n ng­êi ta nh­ vËy? §«i m¾t trõng trõng cña nµng chöi t«i nÆng h¬n lêi nãi, nh­ng kh«ng sao, t«i ®· gÆp kh¸ ®ñ ®µn bµ ®Ó hiÓu r»ng ®µn bµ chØ chÞu khuÊt phôc hay tö tÕ víi ng­êi ®µn «ng khi nµo ng­êi ®µn «ng ®ã ®· ¨n n»m víi hä, vµ nÕu ¨n n»m kh«ng ra g×, vÉn cø bÞ ®µn bµ khinh bØ nh­ th­êng. Cµng lo¹i ®µn bµ kiªu c¨ng nh­ Hång Loan l¹i cµng ®a t×nh, t«i vÉn t­ëng bë: – Xin lçi bµ. Håi nÉy bµ cã dÆn t«i lµ hÇu «ng xong xuèng ®Ó bµ d¹y viÖc... T«i dïng ng«n ng÷ häc ®­îc cña c¶i l­¬ng, t«i nh­ mét anh kÐp h¸t vµ t«i tñm tØm c­êi thÇm v× hai tiÕng “ dËy viÖc” dïng lóc nµy thËt ®¾t. §«i m¾t nµng vÉn rùc löa: – §ªm qua t«i cã nãi cho anh biÕt lµ nhµ nµy kh«ng cÇn ®Õn anh... H«m nay, t«i nh¾c l¹i víi anh ®iÒu ®ã. B©y giê anh ®· râ c«ng viÖc cña anh råi chø? Anh ®©u ph¶i lµ th­ ký riªng cña «ng V¨n? Anh cã vÎ lµ ng­êi cã häc, anh nªn ®i t×m viÖc kh¸c xøng ®¸ng víi anh h¬n. Anh.. m¹nh ch©n, kháe tay... ë Sµi Gßn nay thiÕu g× c«ng viÖc hîp víi anh.. T«i tin r»ng anh kh«ng hÌn h¹ ®Õn nçi ng­êi ta ®· ®uæi anh n¨m bÈy l­î mµ cø b¸m lÊy... T«i biÕu anh 20.000 ®ång ®Ó anh ®i t×m viÖc chç kh¸c. TiÒn ®©y, anh ®i ngay ®i... T«i kh«ng nãi g× c¶. Nµng ®i tíi më ng¨n kÐo c¸i bµn nhá, n¬i nµng ®Ó s½n tiÒn, ®em hai tËp giÊy n¨m tr¨m trë l¹i. H·y cßn thï t«i, nµng kh«ng cÇm tiÒn ®­a t«i nh­ ®ªm qua mµ liÖng xuèng mÆt c¸i bµn nhá tr­íc mÆt t«i: – §©y... tiÒn ®©y. §i ®i,... Mét lÇn n÷a, lÏ ra t«i cÇm tiÒn vµ ®i th¼ng kh«ng ngo¸i cæ nh×n l¹i. Nh­ng khèn thay, ®Þnh mÖnh ®· an bµi, t«i ®· ®­îc biÕt lý do t¹i sao nµng ph¶i ®­a tiÒn cho t«i ®Ó t«i ra ®i, t¹i sao nµng muèn chØ cã nµng ë bªn Vò Minh V¨n, t«i ®· biÕt Vò Minh V¨n cã b¶o hiÓm nh©n m¹ng trÞ gi¸ 16 triÖu ®ång. So víi 16 triÖu ®ång, hai m­¬i ngµn ®ång lµ nghÜa lý g×? Cæ häng t«i kh« l¹i, t«i ph¶i nuèt n­íc miÕng tr­íc khi ®¸p: – T«i còng xin th­a víi bµ lÇn n÷a: ¤ng V¨n m­în t«i lµm cho æng, t«i chØ ®i khi nµo æng biÓu t«i nghØ... Vµ t«i qua l­ng ®i... Sau l­ng t«i vang lªn tiÕng nµng gäi: – Quang... T«i b¶o ®·,.. Nh­ng t«i kh«ng quay l¹i, t«i ®i th¼ng ra ngoµi v­ên. ?? ?? ?? ?? VËn mÖnh ®· an bµi Hoµng H¶i Thñy Page 2 of 13