Đây vốn chỉ là thời điểm hoàng hôn, nhưng vì cây cối hai bên đường núi đan xen, ngay cả giữa ban ngày, khi mặt trời gay gắt đứng bóng, vẫn cảm thấy âm khí mịt mờ, huống chi là lúc mặt trời lặn Tây sơn, vầng trăng lạnh chưa mọc? Lại thêm con đường núi này quá ư hoang vắng, cho nên vừa đến chập tối là bóng người đã tuyệt tích, càng làm nổi bật vẻ âm u đáng sợ.

Nhưng vào lúc này, lại có một thiếu niên mặc áo xanh chừng mười lăm mười sáu tuổi, sau lưng đeo một bọc nhỏ bằng vải vàng, bước chân loạng choạng đi lên con đường núi này.

Có lẽ cậu ta vốn là con cháu nhà quyền quý khá giả, chưa từng phải lội suối trèo non, vừa bước lên con đường núi gập ghềnh này liền lập tức lảo đảo, xiêu vẹo, trầy trật lắm mới đi được ba năm dặm.

Bỗng nhiên, cậu ta dường như cảm thấy có một thứ âm thanh kỳ lạ phát ra từ phía trước, vội ngẩng đầu nhìn lên, không kìm được kêu hoảng một tiếng, liên tiếp lùi lại phía sau. Hóa ra trong khoảnh khắc ấy, cậu ta thoáng thấy một phụ nhân áo tím không biết từ lúc nào đã chắn ngang trước mặt mình. Trong cái nhìn thoáng qua đó, chỉ thấy phụ nhân tóc tai bù xù, hốc mắt trũng sâu, tròng mắt xanh ngắt lóe sáng, hoàn toàn không khác gì quỷ hồn trong truyền thuyết, hơn nữa bên vệ đường lại có một ngôi cổ mộ to lớn vô cùng, sao không khiến cậu ta kinh hồn bạt vía cho được?

Cũng may gan dạ của cậu ta còn lớn, trong chốc lát chưa đến mức ngất xỉu, trợn tròn mắt trân trân nhìn nửa buổi, thấy đối phương không nói không động, đứng sừng sững như một bức tượng đá, bèn miễn cưỡng xốc lại can đảm quát lớn: "Ngươi rốt cuộc là người hay quỷ? Tại sao ở trên đường dọa người?"

Tròng mắt xanh ngắt lạnh lẽo của đối phương khẽ chuyển động, hướng lên khuôn mặt cậu ta. Dần dần, khóe miệng lệch sang một nửa của ả nở ra một nếp cười.

Thế nhưng, ả không cười thì thôi, nếp cười này vừa buông ra càng khiến thiếu niên cảm thấy một luồng khí lạnh xộc thẳng vào tâm trí, hét lên một tiếng kinh hãi, quay đầu bỏ chạy.

Cũng không biết là do trong lòng chột dạ ù tai hay là thực sự hoảng hốt, cậu ta chỉ thấy bên tai vang lên tiếng cười khúc khích của người phụ nữ đó, không dám dừng bước, cứ thế chạy một mạch mười dặm đường, lao vào một quán trọ trong trấn nhỏ, mới trút ra được một hơi thở dốc.

Lúc này đã sang canh một, thế nhưng ở đại sảnh quán trọ vẫn còn vài kẻ ngồi uống rượu say sưa, lớn tiếng bàn luận. Thấy thiếu niên hốt hoảng xông vào quán, ban đầu thì ngẩn ra một lúc, chốc sau liền cười ha hả, tiếp tục trò chuyện rôm rả, âm thanh vang vọng cả ra ngoài cửa.

Một lão nhân chừng năm mươi tuổi bước ra từ quầy tính tiền, cất tiếng chào thiếu niên: "Tiểu khách quan bị hoảng sợ rồi. Hay là gặp phải chuyện kỳ lạ trên đường?" Thiếu niên nhìn ông ta, khẽ gật đầu, thầm nghĩ: Hóa ra người ở đây cũng biết trên đường có quỷ. Không kìm được thốt lên: "Con đường núi đi về phía tây kia quả thực có quỷ phải không?"

Sắc mặt lão giả hơi biến đổi, gật đầu nói: "Không sai. Nơi đó gọi là Cô Hoàn Lĩnh, thường có nữ quỷ áo tím lộng hành, cho nên hễ mặt trời lặn xuống là không ai dám đi qua. Dạo gần đây, người chết ở vùng đó lại càng nhiều, tiểu khách quan mà không bị nữ quỷ bám theo thì coi như còn may mắn. Hãy tạm nghỉ lại tiểu điếm một đêm đi, có muốn dùng hai lạng rượu để áp kinh không?"

"Được, phiền lão trượng cho con một phòng, rượu thì con không uống, con nghỉ ngơi ở đây một lát đã." Cậu ta nhớ lại chuyện vừa gặp phải, nỗi sợ vẫn còn vương vấn, thực sự không dám vào phòng trước, bèn sà xuống ngồi đại một chỗ, lại nghe một vị lão đạo áo xanh ngồi ở bàn bên cười nói: "Nếu không phải Tử Phượng Nữ Văn Nhân Dao Khanh ẩn giấu ở gần đây, thì dưới chân Cô Hoàn Lĩnh làm gì có nhiều kẻ bỗng nhiên bỏ mạng đột ngột như vậy?"

Một đại hanh ngồi bên cạnh cung kính đáp: "Văn Nhân Dao Khanh có ẩn giấu hay không thì vãn bối không dám chắc. Nghe nói thiên kim của Lô viên ngoại ở bản địa, vì hai mươi năm trước không được kết duyên với người trong mộng nên đã uống thuốc độc tự vận rồi được chôn cất ở Cô Hoàn Lĩnh, nói không chừng là oan hồn quấy phá."

Thiếu niên áo xanh nghe lời đại hán nói, không khỏi ngẩn ngơ một lúc.

Lão đạo áo xanh cười ha hả nói: "Nếu là bọn hương phu ngu muội, tin theo lời quỷ thần thì cũng chớ bàn tới, ngươi là Hổ Đầu Đao tung hoành giang hồ nhiều năm thế mà sao cũng tin lời quỷ quái này?"

Đại hán được gọi là Hổ Đầu Đao mặt hơi đỏ lên, cười khổ đáp: "Bẩm lão tiền đạo, dẫu cho truyền thuyết về oan hồn ác quỷ không đáng tin, nhưng Văn Nhân Dao Khanh kia xưa nay chưa từng hãm hại những người không biết võ nghệ. Vãn bối ở lại Mân Nam đã lâu, thừa biết phong tục dân gian nơi đây thuần hậu, không có chuyện luyện võ rồi tàn sát thù hằn."

"Hừ!" Lông mày già của đạo nhân áo xanh hơi nhíu lại, nói: "Ngươi có dám chắc những thi thể dưới chân Cô Hoàn Lĩnh toàn là người bản địa không?"

Hổ Đầu Đao bị hỏi đến mức ngẩn người. Hán tử ngồi phía bên phải tiếp lời: "Ba huynh đệ vãn bối từng đến chân lĩnh thăm dò, thấy phía sau một ngôi cổ mộ có tổng cộng mười lăm thi thể, đều thất khố trào máu, mặt mũi mơ hồ không thể nhận dạng. Nhưng nhìn qua việc không có ai đến thu nhận thi thể, thì những thi thể đó hẳn là khách phương xa đến."

Lão đạo áo xanh gật đầu nói: "Hạ Tân Minh nói không sai —— những kẻ đó không những là khách phương xa, mà toàn là những bằng hữu có tên tuổi trên giang hồ."

Hổ Đầu Đao cả kinh hỏi: "Đạo trưởng có biết bọn họ là ai không?"

"Đương nhiên biết." Lão đạo áo xanh nói tiếp: "Những kẻ chết là Kiếm Trinh, Kiếm Toàn hai vị trưởng lão của Không Đồng phái, Đan Dương, Thanh Dương hai vị chân nhân của Nga Mi phái, cộng thêm Lao Sơn tứ độc, Xuyên Đông lục đạo và một tên Ngọc Diện Diêm Vương hung ác vô luân."

Ba vị đại hán ngồi đó nghe đến đây sắc mặt không khỏi đại biến.

Lão đạo áo xanh liếc nhìn bọn họ một cái, cười nói: "Võ lâm tàn sát lẫn nhau vốn có từ lâu, không có gì phải sợ. Nhưng mười lăm kẻ đó lại là những nhân vật có tên tuổi của cả hắc đạo lẫn bạch đạo, sao lại cùng lúc phơi thây chốn hoang sơn? Nguyên nhân là vì gần đây có tin đồn bí kíp từng làm chấn động võ lâm đã xuất hiện ở vùng Quan Kiều."

Đại hán bên trái vội vã lên tiếng: "Có phải là cuốn 'Hạo Nhiên Thiên Cương Lục' do Kiếm Thánh biên soạn không?"

"Không sai!"

"Tiền bối có biết Hạo Nhiên Thiên Cương Lục đã rơi vào tay ai không?"

Lão đạo áo xanh cười nói: "Hạ Tân Diệu, ngươi hỏi cái này làm gì? Lẽ nào ba hổ Mân Nam các ngươi cũng định tranh giành với người ta sao?"

Khuôn mặt Hạ Tân Diệu đỏ bừng, cười ngượng nghịu: "Tiền bối chớ nên cười nhạo, vãn bối dẫu có tâm tư dòm ngó bí kíp, cũng tự biết tài hèn sức mọn, tuyệt đối không giữ nổi, nói không chừng còn phải mất mạng, vừa rồi chỉ muốn hỏi cho rõ lẽ mà thôi."

Đạo nhân áo xanh gật đầu nói: "Huynh đệ các ngươi có lòng tự biết mình, ngược lại cũng là chuyện tốt.

Còn như bí kíp rơi vào tay ai, hiện giờ chỉ có thể đoán mò. Nghe nói đã bị một ả phụ nhân xấu xí mặt mày dữ tợn mặc áo tím cướp mất. Nếu không phải Tử Phượng Nữ Văn Nhân Dao Khanh giả trang, trong võ lâm làm sao tìm ra được một ả đàn bà xấu xí võ công cao cường nhường ấy? Chỉ là..."

Thiếu niên áo xanh lúc đầu còn muốn nghe ngóng lai lịch của nữ quỷ áo tím, nhưng những gì đối phương nói lại là bí kíp gì đó, ả đàn bà xấu xí nào đó, nghĩ rằng chẳng liên quan gì đến mình, lúc này mí mắt đã trĩu nặng xuống, đành trả tiền phòng, bảo tiểu nhị dẫn vào phòng. Nào ngờ vừa định cởi áo đi ngủ, bỗng thấy một trận gió lạnh lùa vào phòng, cửa sổ đã mở toang. Định thần nhìn lại, hóa ra chính là nữ quỷ đầu bù tóc rối đang đứng ngay trước mặt, khiến cậu ta giật mình hoảng hốt ngã ngồi xuống mép giường, không thốt nên lời.

Hồi lâu, thấy nữ quỷ kia không nói không động, hình như không có ác ý gì lớn, lá gan của cậu ta lại lớn dần lên. Nhớ lại lời quỷ đầu đao từng nói về nguyên nhân cái chết của nữ quỷ này, không kìm được dâng lên vài phần thương cảm, ấp úng nói: "Oan hồn tinh linh không làm hại người ngoài, nếu như tâm sự chưa dứt, chi bằng cứ nói thẳng với vãn bối, chỉ cần vãn bối làm được chút sức mọn, nhất định sẽ thay cô nương hoàn thành."

Ánh mắt nữ quỷ dịch chuyển, dừng lại trên bọc vải vàng kia, lạnh lùng nói: "Bọc vải thêu uyên ương chỉ vàng này ngươi lấy ở đâu?"

"Đó là đồ của dưỡng mẫu vãn bối."

"Dưỡng mẫu của ngươi là ai?"

"Bà cụ họ Kim, tên húy là Uyên Ương!"

"Đưa cho ta!"

Thiếu niên áo xanh thấy nữ quỷ đòi bọc vải, vội ôm chặt vào lòng, kêu lên: "Đây là di vật của dưỡng mẫu vãn bối, không thể tùy tiện tặng cho người khác."

"Di vật? Dưỡng mẫu ngươi chết rồi ư?"

Thiếu niên áo xanh khẽ gật đầu, ánh mắt lộ ra vẻ kinh hãi.

"Hầy——" Theo tiếng thở dài ấy, chỉ thấy bóng nến chao đảo, nữ quỷ áo tím đã biến mất tăm từ lúc nào.

"Được thôi, ngươi muốn bọc vải, cứ xuống dưới đất mà tìm dưỡng mẫu của ta. Ta Câm Bình Quần này còn phải mượn bọc vải này để đi nhận ông ngoại đấy."

Thiếu niên áo xanh Câm Bình Quần thấy nữ quỷ không ép buộc đòi bọc vải, trong lòng vô cùng yên tâm, vội vàng khép lại cửa sổ, cởi áo đi ngủ.

Gà rừng gáy báo sáng, gió mát lùa vào phòng.

Câm Bình Quần thức dậy thu dọn hành lý, nào ngờ vừa sờ lên gối, bọc vải thêu uyên ương chỉ vàng đã biến mất không dấu tích. Từng đợt sương sớm từ khung cửa sổ mở toang tràn vào trong phòng.

"Hay cho một con nữ quỷ, đường đường không lấy được lại dùng cách trộm cắp, ta nhất định phải đuổi theo đòi lại."

Cậu ta đinh ninh bọc vải đó chắc chắn bị nữ quỷ trộm mất, vì muốn giành lại tín vật nhận thân này, bỗng vội vàng mở cửa phòng, cắm cổ chạy thẳng về phía Cô Hoàn Lĩnh.

Sương sớm hãy còn dày đặc, cậu ta lờ mờ nhìn thấy một bóng áo đỏ mảnh mai đang đứng dưới tán cây.

Trong lòng nôn nóng muốn lấy lại bọc vải, cậu ta quên mất quỷ hồn đáng sợ thế nào, lặng lẽ chạy đến sau lưng bóng đỏ đó, quát lớn một tiếng: "Nữ quỷ! Trả..."

Lời chưa dứt, hai tay đã mạnh mẽ vồ về phía trước.

"Bốp!" Một tiếng động giòn giã vang lên, mặt cậu ta dính một bạt tai, thân hình cũng bị chấn động lảo đảo lùi lại mấy bước.

"Đồ đầu chó đáng chết!" Bóng đỏ chao đảo một cái, uyển chuyển đứng ngay trước mặt cậu ta, còn toan vung tay đánh tiếp, bỗng "hừ" lên một tiếng rồi nói: "Ngươi là cái thá gì mà dám là tiểu thư sinh?"

Câm Bình Quần định thần nhìn lại, chỉ thấy đôi tròng mắt tinh anh như sao sáng của thiếu nữ áo đỏ đang trừng trừng nhìn vào mặt mình. Lại nhìn nàng ta mũi dọc dừa, môi đỏ mọng như son tô, lông mày điểm nét duyên, sóng mắt đưa tình, tóc mai buông thấp, uyển chuyển như liễu, quả thực kiều diễm vô song, muôn vàn phong thái, làm sao có thể là hình ảnh của nữ quỷ chứ?

Thiếu nữ áo đỏ bị cậu ta nhìn đến mức khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng, giơ thêm một bàn tay ngọc, quát nhỏ: "Ngươi còn muốn ăn đòn nữa à?"

Tiếng quát kiều diễm này lập tức kéo hồn phách Câm Bình Quần trở về xác, cậu ta vội đứng thẳng người vái chào, ấp úng nói: "Cô nương bớt giận, vãn bối Câm Bình Quần vì đồ đạc bị mất trộm, tưởng rằng cô nương chính là nữ quỷ trộm đồ, nên mới vô tình mạo phạm."

Sắc mặt thiếu nữ áo đỏ hơi dịu xuống, lạnh lùng liếc cậu ta một cái, chậm rãi nói: "Đồ đạc của ngươi trông như thế nào?"

Câm Bình Quần thấy sắc mặt thiếu nữ đã giãn ra, tinh thần mình cũng hơi ổn định lại, cười theo: "Một bọc vải vàng thêu uyên ương chỉ vàng, bên trong chỉ đựng hai bộ quần áo, mấy lạng bạc vụn và một chiếc hộp ngọc. Đồ đạc tuy không quý giá gì, nhưng vì là vật chứng nhận thân, dù thế nào cũng phải tìm lại cho bằng được."

A, ta tưởng trong đó đựng cái đầu của ngươi chứ, ngươi xem, chẳng phải ở trên ngọn cây kia sao?"

Thiếu nữ vươn tay vẫy một cái, một bọc vải bằng vải vàng từ ngọn cây bay thẳng vào lòng bàn tay nàng.

Câm Bình Quần chỉ là một thư sinh, từ nhỏ đến giờ đã từng thấy kỳ kỹ thế này bao giờ?

"Quỷ! Quỷ biết biến hóa, quỷ lấy đồ..." Từng đợt khí lạnh xộc thẳng lên đỉnh đầu, nếu không phải không nợ nần tiếc nuối của cải, chỉ sợ cậu ta đã sớm cắm cổ bỏ chạy rồi.

Thiếu nữ áo đỏ nhận lấy bọc vải, lập tức ném thẳng về phía cậu ta, thốt lên một câu: "Cầm lấy mà về."

Câm Bình Quần mất rồi lại tìm được, tận mắt thấy yêu pháp của "nữ quỷ" kỳ diệu nhường ấy, sao dám ở lại thêm nữa? Đón lấy bọc vải đeo lên người, đến cả hai chữ "đa tạ" cũng chẳng thèm nói, cắm cổ chạy bay đi.

Trấn Tây Lô gia trang có khoảng ba bốn trăm hộ dân, Lô viên ngoại tên là Ký Phù, chẳng những giàu có nứt đố đổ vách, mà còn hay làm việc thiện tích đức, tiếng thơm muôn nơi. Nhưng người tốt thì khó làm, tuổi tác đã chạm ngưỡng cổ hiên, ngặt nỗi dưới gối lại chẳng có lấy một mụn con trai, tuy có một người con gái đẹp đẽ tuyệt trần, nhưng cũng đã yểu mệnh qua đời từ sớm.

Hôm nay ông đang chắp tay sau lưng đứng trước sân, nhàn nhã ngắm gia đinh trồng hoa tỉa cỏ, chợt thấy một thiếu niên vội vã tiến đến. Đó là một thư sinh chừng mười lăm mười sáu tuổi, lại có vẻ ngoài vô cùng khôi ngô tuấn tú, khiến Lô viên ngoại dẫu đang lơ đễnh vẫn không kìm được ngước lên nhìn thêm mấy lần.

Thiếu niên thư sinh kia đi đến trước trang viện lớn, thoáng thấy một lão giả râu tóc phơ phơ mà tinh thần quắc thước, phong thái trang nghiêm, liền dừng bước, chỉnh đốn y quan, tiến lên vái chào: "Xin hỏi lão trượng, phủ đệ của Lô viên ngoại nằm ở đâu vậy?"

Lão viên ngoại vội vã vái chào đáp lễ, ngạc nhiên hỏi: "Lão phu chính là Ký Phù đây, tiểu ca..."

Thiếu niên còn chưa dứt lời, đã "á" lên một tiếng, lập tức sụp lạy xuống đất, khóc lớn: "Ngoại tổ đại nhân..."

Lô Ký Phù hoảng hốt, vội đỡ thiếu niên đang quỳ rạp dưới đất đứng dậy, kinh hãi hỏi: "Tiểu ca là ai, sao lại nhận quàng người thân với lão phu thế này?"

Thiếu niên buông thõng hai tay cung kính đáp: "Ngoại tôn họ Câm, tên Bình Quần, tuyệt đối không thể nhận nhầm ngoại tổ phụ."

Đôi mắt già nua của Lô Ký Phù ánh lên vẻ kinh ngạc, tiếp đó lại khẽ thở dài nói: "Lão phu chỉ có một người con gái, tên là Ấn Sinh, chưa từng qua mai mối ăn hỏi đã yểu mệnh qua đời, làm sao có thể có một người ngoại tôn tuấn tú thế này?"

Câm Bình Quần buồn vui lẫn lộn, không kìm được tuôn dòng lệ nóng, giọng run run đáp: "Mẫu thân của Bình nhi, khuê danh chính là Thượng Ấn, Hạ Sinh. Bình nhi từ nhỏ được gửi nuôi bên ngoài mười mấy năm nay, nay phụng theo di mệnh lúc lâm chung của dưỡng mẫu, đặc biệt đến Lô gia trang để nhận mẹ nhận người thân, không biết bà cụ mất vào lúc nào?"

Lô Ký Phù khẽ "hừ" lên một tiếng, trầm ngâm hồi lâu rồi nói tiếp: "Dưỡng mẫu của tiểu ca là ai?"

"Bà họ Kim, tên húy là Uyên Ương!"

Câu nói này vừa thốt ra, Lô Ký Phù toàn thân chấn động mạnh, vội hỏi: "Bà ấy có phải vóc dáng nhỏ nhắn, mặt mũi thanh tú, khóe miệng có một nốt ruồi son đỏ không?"

"Đúng vậy!"

Sắc mặt Lô Ký Phù đại biến, bộ râu bạc dài đến ngực tự động phấp phới không gió.

Hồi lâu, ông ta bỗng cất giọng lạnh lùng hỏi: "Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Câm Bình Quần thấy thần sắc của lão nhân này, trong lòng hơi kinh ngạc, vội thu lại vẻ mặt nghiêm nghị đáp: "Bình nhi sinh vào giờ Dần, ngày mùng bảy tháng chín năm Giáp Tý, tính ra chỉ còn thiếu một tháng nữa là tròn mười sáu tuổi."

Sắc mặt Lô Ký Phù giãn ra, chớp mắt đã ngửa cổ cười lớn: "Lô Ký Phù ta rốt cuộc cũng có thể ăn nói với tổ tiên, con bé Ấn Sinh cũng không làm ra chuyện hổ thẹn với gia tông, tốt lắm..."

Tràng cười sang sảng này khiến Câm Bình Quần rơi vào một đám sương mù, chỉ thấy Lô Ký Phù nghiêm mặt nói: "Chuyện này quả thực vô cùng kỳ lạ —— con gái lão phu vậy mà lại trùng tên trùng họ với lệnh đường, nàng có một thị nữ thân cận cũng trùng tên họ với dưỡng mẫu của ngươi, nhưng con gái ta đã qua đời trọn vẹn hai mươi năm, lại được chính tay lão phu khâm liệm, tiểu ca tuổi vừa tròn mười sáu, làm sao có thể có mối quan hệ mẫu tử với nàng được?"

Chiếu theo lời Lô viên ngoại trước mắt mà nói, Lô Ấn Sinh tự nhiên không thể sinh con sau khi chết bốn năm, nhưng thiên hạ làm gì có chuyện ngay cả thị nữ cũng trùng tên họ, vóc dáng mặt mũi giống hệt nhau cơ chứ?

Câm Bình Quần mờ mịt khó hiểu, trầm ngâm hỏi: "Xin hỏi lão trượng, ở quý địa có viên ngoại nào trùng tên trùng họ với ngài không?"

Lô Ký Phù lắc đầu đáp: "Nơi khác có lẽ có người trùng họ tên với lão phu, nhưng trong vòng trăm dặm quanh đây, chỉ có một mình lão phu mà thôi."

"Lại xin hỏi phần mộ của lệnh ái được xây ở nơi nào?"

"Con gái ta được chôn cất ở Cô Hoàn Lĩnh phía tây trấn, gần đây nghe nói trên lĩnh thường có yêu quỷ lộng hành, người địa phương nghi ngờ con gái ta chết không nhắm mắt, hầy!..."

Câm Bình Quần tâm niệm chuyển động, thầm nghĩ: Chuyện này quá ư mờ ám, xét việc nữ quỷ kia đòi bọc vải mà không hãm hại mình, lẽ nào chính là thân mẫu hiển linh? Thế nhưng, mẫu thân đã qua đời hai mươi năm, bản thân mới chỉ mười sáu tuổi, chuyện này phải giải thích thế nào đây?

Cậu ta suy nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn cảm thấy chuyện này nhất định phải hỏi cho ra lẽ từ "nữ quỷ" kia mới mong làm rõ được, liền vái Lô Ký Phù một vái, nói: "Nói như vậy, vãn bối đã đến quấy rầy lão trượng rồi, xin cáo từ..."

Lô Ký Phù vội vã vái đáp lễ, nghiêm giọng hỏi: "Tiểu ca lập tức muốn đi ngay sao?"

"Vâng!"

"Đến Cô Hoàn Lĩnh ư?"

"Vâng! Vãn bối muốn đến cầu nguyện trước phần mộ của lệnh ái."

"Hầy! Tuổi tác lão phu đã cao, không tiện đi lại, để ta sai tráng đinh tiễn tiểu ca một đoạn đường vậy."

"Không dám phiền quý giá, vãn bối đã biết đường đi đến Cô Hoàn Lĩnh rồi." Câm Bình Quần vái thật sâu, bái biệt ra đi, từ xa vẫn nghe tiếng thở dài não nề của lão viên ngoại Lô Ký Phù vọng lại từ phía sau.

Nắng chiều ngả tây, sương mù qua đêm tan sạch, con đường núi dẫn đến Cô Hoàn Lĩnh vẫn bị tán lá rậm rạp che khuất ánh mặt trời, nhưng đã vơi bớt đi phần nào cái cảm giác âm u đáng sợ của quỷ khí.

Câm Bình Quần mang theo đầy bụng những nỗi hoài nghi, vừa đi vừa suy nghĩ, chẳng mấy chốc đã đến chân Cô Hoàn Lĩnh.

Một tiếng thảm thiết xé rách bầu trời truyền đến, cậu ta giật mình ngẩn người ra một lúc. Thế nhưng, ngay sau đó lại có thêm mấy tiếng kêu thảm, trong đó còn lẫn lộn cả tiếng binh khí va chạm vào nhau, trái lại còn khiến cậu ta cước bộ nhanh hơn, vội vã chạy lên lĩnh.

"Hừ —— ngươi qua đây!"

Từ phía sau truyền đến giọng nói của một người phụ nữ. Chợt quay đầu lại, há chẳng phải chính là "nữ quỷ áo tím" đó sao? Chỉ thấy khóe miệng ả rỉ máu tươi đầm đìa, hai tayôm ngực, dựa sát vào một tấm bia mộ, hình như đã bị trọng thương.

Mục đích chuyến đi này của Câm Bình Quần, chính là để tìm "nữ quỷ" này. Trước mắt thấy bộ dạng ả càng thêm thảm hại, nhưng cậu ta lại không còn cảm thấy đáng sợ nữa, bước lên trước vài bước, chắp tay nói: "Hiệp hồn đang gọi ta đấy ư?"

Nữ quỷ áo tím bị cậu ta gọi là "hiệp hồn", khẽ gật đầu nói: "Ngươi mau qua đây."

Câm Bình Quần nhìn sang hai bên tấm bia đá, chỉ thấy trong khoảng mười trượng toàn là thi hài chồng chất, kẻ nào kẻ nấy thất khố trào máu, thảm đến mức không nỡ nhìn, không khỏi lại giật mình kinh hãi.

Nữ quỷ áo tím nét mặt vô cảm, chỉ lạnh lùng nói: "Tiểu ca nhi chớ sợ hãi, đám người này tham lam vô độ, tội đáng muôn chết, hôm nay cho chúng chết một cách thống khoái đã là hời cho chúng lắm rồi."

Câm Bình Quần chấn động một phen, vội hỏi: "Hiệp hồn rốt cuộc là người hay quỷ?"

"Đương nhiên là người!" Nữ quỷ áo tím nói xong, không nhịn được phì cười lên một tiếng.