**Chương 1314: Thủ đoạn
Trong chính sự đường tại Bình Dương.
"Chủ công, năm nay khóa huấn luyện tại Giảng Võ đường... đã hoàn tất rồi." Tuân Thầm vừa chuẩn bị rời đi, đột nhiên nhớ ra một việc, liền vội vàng nói.
"Tốt, quyết định thời gian, ta sẽ đích thân đến dự lễ bế giảng." Phí Tiềm lập tức đáp lại.
"Vâng." Tuân Thầm cũng không bất ngờ, gật đầu nhận lệnh, sau đó cúi chào rồi rời khỏi chính sự đường để tiếp tục xử lý các công vụ.
Giảng Võ đường, ban đầu Phí Tiềm chỉ mở quy mô nhỏ, nhưng đến nay đã trở thành một chính sách mới, hay có thể nói là một phúc lợi. Dĩ nhiên, mục tiêu chính vẫn là nhằm củng cố quyền kiểm soát của Phí Tiềm đối với quân đội.
Trong thời nhà Hán, lễ tế tự và quân chính luôn là hai vấn đề quan trọng bậc nhất, mọi việc khác có thể giao cho người khác làm thay, nhưng hai việc này nhất định phải do Phí Tiềm đích thân đảm trách. Điều này, không chỉ Tuân Thầm mà bất kỳ ai có chút suy nghĩ trong đầu đều hiểu rõ.
Quyền tế tự đại diện cho vị trí lãnh đạo chính trị. Trong thời cổ đại, mỗi khi tiến hành các nghi lễ như cắt máu ăn thề hay hành lễ cúng tế, điều đó không chỉ mang ý nghĩa về tôn giáo mà còn xác định tính hợp pháp của người cầm quyền. Giống như trong các dòng họ lớn, chỉ có nhánh mạnh nhất mới có quyền chủ trì lễ cúng tổ tiên.
Còn quân quyền thì là sự đảm bảo cho quyền tế tự.
Trải qua các triều đại, nếu nắm chắc quân quyền thì vị trí cầm quyền cũng vững chắc. Ngược lại, nếu quân quyền bị lơi lỏng, thì quyền lực chính trị cũng sẽ dễ dàng bị người khác nắm giữ.
Trước đây, khi lãnh thổ của Phí Tiềm còn nhỏ và dễ kiểm soát, ông có thể trực tiếp quản lý mọi việc, thậm chí thi thoảng còn làm những hành động lấy lòng nhân tâm như chia sẻ khó khăn, ăn cơm chung với binh lính, vỗ vai động viên những binh sĩ bình thường. Qua đó, binh lính ở tầng lớp thấp nhất cũng có thể trực tiếp cảm nhận được sự quan tâm của Phí Tiềm.
Nhưng hiện tại, tình hình đã khác. Từ phía bắc đến Âm Sơn, phía nam đến Hán Trung, nếu Phí Tiềm phải đi qua đi lại hết một vòng, ít nhất cũng mất nửa năm. Do đó, ảnh hưởng của Phí Tiềm không thể bao phủ hết toàn bộ quân đội. Đặc biệt là khi đã có những tướng lĩnh địa phương đứng đầu, dần dần tầm ảnh hưởng của họ trong quân đội sẽ ngày càng tăng, và binh lính có thể chỉ biết đến vị tướng trực tiếp của họ mà không còn biết đến Tướng quân chinh Tây.
Vậy làm thế nào để thu hồi quyền lực của các tướng địa phương? Dùng hệ thống hổ phù? Hay giống như nhiều nhà cầm quyền khác, sử dụng quan văn hoặc hoạn quan để kiềm chế họ?
Những cách này đều không phải là chiến lược tốt nhất. Trong thời đại mà thông tin liên lạc không thuận tiện, việc Phí Tiềm buộc phải trao quyền quyết định cho các cơ quan địa phương là điều không thể tránh khỏi, nếu không sẽ gây ra sự trì hoãn và chậm trễ trong xử lý công việc. Việc yêu cầu báo cáo lên trung ương ngay cả những vấn đề nhỏ nhặt như điều động 20 hay 50 binh sĩ chỉ khiến tình hình trở nên phức tạp hơn, những chuyện nhỏ dễ biến thành đại họa.
Do đó, Phí Tiềm đã áp dụng một phương pháp được chứng minh là hiệu quả từ hậu thế, và tương đối không gây phản kháng từ phía các tướng lĩnh địa phương: mở rộng hệ thống trường quân sự, sử dụng tên Giảng Võ đường, tổ chức các cuộc thi quân sự trong quân đội. Mỗi năm một cuộc thi nhỏ, ba năm một cuộc thi lớn, nhằm tôn vinh các sĩ quan quân đội xuất sắc. Sau đó, binh lính được tập hợp về dưới sự chỉ huy trực tiếp của Phí Tiềm để huấn luyện trong một hoặc hai tháng, rồi phần lớn được trả về đơn vị địa phương, chỉ một phần nhỏ sẽ được giữ lại thuộc quyền điều động của ông.
Cách làm này không chỉ tăng cường ảnh hưởng của Phí Tiềm đối với binh lính cấp thấp, mà còn đảm bảo quá trình thực hiện không gặp nhiều trở ngại, đặc biệt là khi các tướng lĩnh hiện tại phần lớn đều xuất thân từ bần hàn, chưa có điều kiện xây dựng thế lực riêng. Nếu chờ đến khi họ lớn mạnh hơn, muốn thực hiện điều này chắc chắn sẽ đụng chạm đến quyền lợi của họ.
Phí Tiềm cũng không muốn liên tục thử thách lòng trung thành của các tướng lĩnh. Một hai lần thì được, nhưng làm quá nhiều lần chắc chắn sẽ gây ra vấn đề. Không phải vì sự trung thành mà là do bản tính con người. Nếu một cấp dưới biết rằng cấp trên luôn nghi ngờ sự trung thành của mình và liên tục đặt bẫy để kiểm tra, liệu người đó còn có thể giữ được bao nhiêu sự trung thành? Họ còn tâm trí nào để tập trung vào công việc chính nữa?
Điều quan trọng nhất là khi mọi người đã quen với việc hệ thống quân sự có những kỳ thi như vậy hàng năm, dần dần họ sẽ chấp nhận điều này như một phần tất yếu, và rồi cả các hệ thống khác cũng có thể áp dụng theo cách tương tự.
Thi cử chưa bao giờ là mục đích cuối cùng, nó chỉ là một phương tiện.
Trong những năm học hành tại hậu thế, câu nói mà Phí Tiềm nghe nhiều nhất trong mỗi kỳ thi là điều này. Nhưng chỉ khi ngồi ở vị trí hiện tại, ông mới thật sự thấu hiểu được đạo lý này.
---
Tại Hà Đông.
Những ngọn núi còn sót lại của dãy Thái Hành Sơn.
Thái Sử Từ đứng trên một tảng đá lớn, nhìn xuống thung lũng.
Do có Âm Sơn và dãy núi Lữ Lương che chắn, nên khi Thái Hành Sơn kéo dài đến quận Hà Đông, khí hậu ấm hơn nhiều. Giữa những ngọn núi, các cây đào và lê dại đã nở hoa, điểm xuyết trên những sườn núi xanh tươi.
Bùi Tuấn đứng sau Thái Sử Từ. Mặc dù đang ở trong đội quân, không biết là do Bùi Tuấn có vóc dáng gầy gò hay vì thấy giáp trụ quá nặng nề và mất đi phong thái, anh không mặc áo giáp nặng mà chỉ khoác một chiếc giáp da nhẹ bên ngoài áo dài, thậm chí không đội mũ giáp.
Tuy nhiên, Bùi Tuấn vẫn tỏ ra hoàn toàn không lo lắng về sự an toàn của mình. Không rõ có phải vì anh tin chắc vào thắng lợi hay vì biết rằng Thái Sử Từ bên cạnh võ nghệ cao cường, không có gì phải sợ. Anh còn có đủ hứng thú ngắm nhìn xung quanh, không ngừng trầm trồ: "Gia tộc họ Vệ này thật khéo chọn chỗ... Phía trước có sông, phía sau có núi, địa thế tuyệt vời, phong cảnh cũng rất đẹp... Nếu như chọn được một chỗ nắng đẹp trên núi, dọn một bữa tiệc rượu, có thể tận hưởng gió núi và ngắm nhìn dòng sông lấp lánh, thật là một hạnh phúc giữa nhân gian..."
"… Cũng là một nơi có phong thủy tốt để làm mộ phần..." Thái Sử Từ dường như không ưa sự lắm lời của Bùi Tuấn, lạnh lùng cắt ngang lời anh ta, khiến Bùi Tuấn phải ngừng ngay dòng suy nghĩ lãng mạn của mình.
“…” Bùi Tuấn cười ngượng ngùng, không nói thêm lời nào.
Dưới sự hợp tác của Thái Sử Từ và Bùi Tuấn, gia tộc họ Vệ ở Hà Đông không thể gây nên bất cứ làn sóng nào. Những nỗ lực phản kháng ban đầu của họ chưa kịp bùng lên đã nhanh chóng bị dập tắt.
Ban đầu, các sĩ tộc và hào phú ở Hà Đông bị nhà họ Vệ kích động, cho rằng Tướng quân chinh Tây Phí Tiềm là kẻ ngoại lai, muốn cướp đất đai, tước bỏ đặc quyền của họ, chiếm đoạt phụ nữ và của cải của họ. Con người thường khi bị đe dọa và sợ hãi sẽ không kịp phân tích kỹ lưỡng những lời lẽ có lỗ hổng của nhà họ Vệ mà vội vàng đi theo hành động của họ.
Kết quả là, Tướng quân chinh Tây Phí Tiềm không hề đích thân tới mà chỉ phái một đội quân nhỏ, và đội quân đó do
Bùi Tuấn, người thuộc gia tộc Bùi ở Văn Hỷ, đứng đầu.
Khi Bùi gia xuất hiện, họ lập tức tuyên bố rằng Phí Tiềm không có ý định tiêu diệt toàn bộ các gia tộc sĩ phu ở Hà Đông, chỉ truy lùng kẻ cầm đầu, còn những người khác thì không quan tâm. Đồng thời, họ bóng gió rằng, tài sản của gia tộc họ Vệ, ngoài một phần phải nộp lên trên, những đất đai, cửa hàng còn lại sẽ thuộc về những ai tham gia đánh đổ gia tộc họ Vệ.
Lập tức, mọi người hiểu ra ý nghĩa.
Một bên là gia tộc họ Vệ đang sụp đổ, một bên là Tướng quân chinh Tây với thế lực hùng mạnh, còn điều gì phải do dự? Hơn nữa, nếu tiêu diệt gia tộc họ Vệ, không những không bị mất gì mà còn có thể kiếm thêm một khoản lớn.
Đến thời điểm này, không phải Phí Tiềm muốn tiêu diệt gia tộc họ Vệ, mà là toàn bộ các gia tộc ở Hà Đông, những kẻ đã nuốt chửng tài sản của gia tộc họ Vệ, đều muốn gia tộc họ Vệ biến mất.
Chỉ khi gia tộc họ Vệ bị tiêu diệt, của cải mà họ chiếm đoạt mới thực sự trở thành của riêng họ.
Đội hình quân đội được bố trí nghiêm ngặt, các binh sĩ đao khiên đứng thành hàng trên vùng đất thấp, các cung thủ mang giáp nhẹ nhanh chóng leo lên sườn núi, chiếm giữ vị trí cao, sẵn sàng tấn công từ trên cao.
Thái Sử Từ vỗ nhẹ vào cuốn sách bên người, lập tức một cận vệ bên cạnh đưa cho ông một chiếc cung lớn, một cận vệ khác mang hai ống tên đến, đặt chúng trong tầm tay của Thái Sử Từ.
"Đánh trống, ra hiệu lần cuối để khuyên hàng."
"Tuân lệnh!"
Tiếng trống trận vang vọng khắp thung lũng, khí thế áp đảo. Từng đợt hò reo và tiếng vũ khí đập vào khiên vang lên như sấm sét, tạo nên không khí đầy kinh hoàng cho tàn quân của gia tộc họ Vệ, những kẻ co ro, run rẩy giữa các tảng đá lớn trên núi, biết rằng trận chiến này sẽ định đoạt số phận của họ.
---
Khi hôn sự giữa Viên Thiệu và nhà họ Chân đã được xác lập, lượng lớn lương thực và tài vật từ nhà Chân không ngừng đổ vào doanh trại phía bắc Ký Châu, giúp củng cố toàn bộ cơ cấu quân sự của Viên Thiệu. Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ, Viên Thiệu đầy tự tin, quyết tâm sau vụ gieo mạ sẽ khởi động cuộc tấn công nhằm tiêu diệt Công Tôn Toản một lần và mãi mãi.
"Báo!" Một tên binh sĩ vội vàng quỳ xuống trước mặt Viên Thiệu, cao giọng báo cáo: "Chân Hiếu Liêm, Chân Diệu, áp tải lương thảo đến đây, xin cầu kiến đại tướng quân!"
"Ừm? Truyền vào!" Viên Thiệu nghe xong, có chút ngạc nhiên, vì việc vận chuyển lương thảo từ Chân gia không cần thiết phải huy động đến Chân Diệu, người có địa vị cao trong gia tộc Chân. Điều này khiến ông tò mò.
Chẳng mấy chốc, Chân Diệu đã được hộ tống vào đại trướng. Ông kính cẩn cúi chào Viên Thiệu.
Viên Thiệu cười lớn, đầy hào sảng nói: "Không cần đa lễ! Chúng ta đều là người một nhà, không cần câu nệ. Nào, ngồi xuống!"
Chân Diệu với phong thái điềm đạm, cảm ơn Viên Thiệu rồi ngồi xuống.
Nếu xét về ngoại hình và khí chất, dòng họ Chân nổi bật không ai sánh kịp, đặc biệt là với người như Chân Mật – một sắc đẹp khuynh thành. Chân Diệu cũng không ngoại lệ, dù vừa trải qua cuộc hành trình dài, dáng vẻ vẫn tươi sáng, đôi môi đỏ, răng trắng, ánh mắt trong trẻo, lông mày thanh tú, toát lên vẻ phong độ không bị ảnh hưởng bởi gió bụi đường xa.
Sau khi hàn huyên đôi chút, Chân Diệu nhanh chóng vào vấn đề chính: "Đại tướng quân, lần này ta đến ngoài việc áp tải lương thực, còn có một việc khác... Không biết có nên nói hay không..."
Viên Thiệu khẽ nhướng mày, cười đáp: "Hà hà, đã là người trong nhà, có gì mà không thể nói? Nói thẳng ra không sao cả!"
"Vâng..." Chân Diệu cúi đầu cảm tạ, sau đó từ tốn nói: "Nghe nói đại tướng quân đang chiêu mộ dũng sĩ, ta tình cờ quen biết một số người, liền đưa họ đến đây để giới thiệu với đại tướng quân..."
"Oh?" Viên Thiệu cười, nói: "Nếu vậy, những dũng sĩ ấy đâu? Để ta đích thân gặp họ!"
Chân Diệu khẽ mỉm cười, gọi một người hộ vệ đến truyền lệnh. Chẳng mấy chốc, ba người đàn ông to lớn bước vào đại trướng, cúi chào Viên Thiệu.
Chân Diệu đứng lên, lần lượt giới thiệu về họ, từ tên tuổi đến sở trường và kỹ năng võ nghệ. Nhưng đến người cuối cùng, ánh mắt Viên Thiệu đột nhiên sáng lên.
Người cuối cùng là một chiến binh Ô Hoàn thực thụ!
Ban đầu, khi nhìn thấy người này với đầu tóc cạo trọc, Viên Thiệu đã nghi ngờ, nhưng không ngờ đó đúng là một chiến binh Ô Hoàn thực sự!
"Thì ra là một dũng sĩ Ô Hoàn?" Viên Thiệu cười lớn, gật đầu nhìn Chân Diệu nói: "Đúng là có tâm... Không ngờ Chân gia cũng có thể mời được dũng sĩ Ô Hoàn."
"Khải bẩm đại tướng quân... Kể từ khi Lưu Sứ quân đến U Châu, đã thi hành nhiều chính sách nhân đức, khiến người Ô Hoàn vô cùng cảm kích..." Chân Diệu chậm rãi giải thích, "Công Tôn giặc đã vô cớ giết hại Lưu Sứ quân, khiến những người Ô Hoàn tự nguyện theo đại tướng quân, quyết tâm báo thù cho Lưu Sứ quân."
"Ừm... Thì ra là vậy..." Viên Thiệu mỉm cười, đôi mắt khẽ híp lại, tỏ vẻ hài lòng nhưng ánh mắt lấp lánh ánh sáng sắc bén. "Nếu đã vậy, hãy để họ ở lại. Chân gia thật có tâm..."
Chân Diệu lại cúi đầu cảm tạ, sau đó xin phép rời đi.
Khi Chân Diệu và đoàn người đã ra khỏi đại trướng, nụ cười trên mặt Viên Thiệu dần biến mất.
Ánh nắng xiên từ cửa trướng vào, chia đôi gian trướng thành hai nửa sáng tối.
Viên Thiệu đâu phải kẻ ngốc mà dễ dàng bị những lời tâng bốc làm mờ mắt. Đôi khi, nụ cười chỉ là một chiêu bài, giúp mọi người giữ thể diện mà thôi.
Việc áp tải lương thảo có cần đến Chân Diệu, người có địa vị cao như thế, đích thân đi cùng không? Lương thảo lần này có phải đều làm từ vàng bạc, ngọc ngà không?
Rõ ràng, mục đích chính của chuyến đi không phải là việc vận chuyển lương thực, mà là để đưa ba người này đến trước mặt Viên Thiệu.
Tất nhiên, ba người họ đều là dũng sĩ thực thụ, mạnh mẽ và võ nghệ cao cường, đủ khả năng làm đội trưởng hay thậm chí đảm nhận chức quan nhỏ trong quân đội. Nhưng liệu việc tiến cử ba dũng sĩ này có cần đến sự can thiệp của đại tướng quân hay không? Nếu thực sự chỉ để giới thiệu những nhân tài này, chẳng lẽ Viên Thiệu lại phải đích thân ra mặt? Chẳng phải chỉ cần gửi họ đến cho Nhan Lương hay Văn Sỉu là xong sao? Họ chắc chắn sẽ không từ chối người của Chân gia.
Rõ ràng, việc đưa ba dũng sĩ đến gặp Viên Thiệu chỉ là một cách để Chân gia truyền đạt ngầm rằng họ có quan hệ với người Ô Hoàn.
Mang lương thảo đến, kèm theo việc giới thiệu người, tất cả đều là một hình thức "lễ trước, binh sau".
Đặc biệt, sau khi Hứa Du bắt đầu giao dịch với người Ô Hoàn...
Những thủ đoạn như vậy, Viên Thiệu, người xuất thân từ sĩ tộc, sao có thể không hiểu?
"Chân gia... hừ hừ..." Viên Thiệu trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng ra lệnh: "Người đâu! Truyền lệnh cho Hứa Tử Viễn, bảo hắn chấm dứt giao dịch với người Hồ, mau chóng quay về doanh trại phía bắc Ký Châu!"
Hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là Công Tôn Toản!
Mọi thứ phải nhường chỗ cho mục tiêu này! Chân gia đã bày tỏ thiện ý, thì tạm thời nhượng bộ một chút. Đợi sau khi tiêu diệt Công Tôn Toản xong, sẽ tính tiếp.
Còn về Hứa Du...
Phải chuẩn bị đối sách, dù có tạm thời nhượng bộ, nhưng cũng không thể để Chân gia hoàn toàn thao túng mọi thứ. Các loại binh khí của Tướng quân chinh Tây cũng không tệ, có lẽ nên cử Hứa Du đến Bình Dương mua thêm vài thứ?