Hơn 20 cây cầu tại OC “khiếm khuyết về cấu trúc”
Sunday, August 05, 2007
Quang cảnh cây cầu trên Freeway I-35 W bị sập tại Minneapolis, Minnesota. (Hình: Mandel Ngan/AFP/Getty Images)
ORANGE COUNTY, California - Cơ quan kiểm tra cầu thuộc Bộ Công Chánh Hoa Kỳ xếp hạng hơn 20 cây cầu tại Orange County bị “khiếm khuyết về cấu trúc” (structurally deficient), trong đó 16 cây cầu bị xếp hạng bằng hoặc tệ hơn cây cầu bị sập tại Minneapolis tuần trước. Một bản tin trên báo The Orange County Register số ra ngày Chủ Nhật vừa qua cho biết như vậy.
Những cây cầu này bao gồm một số cây cầu nhỏ băng qua các con rạch và một số cây cầu ít khi được sử dụng.
Và một số cây cầu mỗi ngày có hàng ngàn xe đi qua.
Tất cả những cây cầu bị xếp hạng “khiếm khuyết về cấu trúc” đều cũ và được xây dựng trước năm 1970. Ví dụ, một cây cầu trên xa lộ Ortega Highway được xây từ năm 1929.
Những cây cầu này hiện chịu sự quản lý của một số thành phố, Orange County, Caltrans và Bộ Hải Quân Hoa Kỳ.
Một số cơ quan đã ngạc nhiên khi biết những cây cầu này bị xếp hạng như vậy. Các cây cầu khác thì đang có kế hoạch sửa chữa hoặc vừa hoàn tất việc sửa chữa.
Tuy nhiên, một số viên chức của Caltrans, cơ quan quản lý đa số các cây cầu tại California, lại cho rằng hệ thống cầu tại tiểu bang và Orange County vẫn an toàn và chuyện xếp hạng các cây cầu nên được diễn giải một cách cẩn thận.
Trong một thông cáo báo chí, ông Will Kempton, giám đốc Caltrans, tuyên bố: “Tôi rất tin tưởng những cây cầu trong hệ thống giao thông của tiểu bang. Và tôi sẵn sàng chở gia đình tôi đi qua bất cứ cây cầu nào trong hệ thống này.”
Ông Kempton cũng cho biết rằng các cây cầu tại California an toàn hơn vì chúng được xây dựng không chỉ để sử dụng và còn có thể chịu được những cơn động đất.
Các viên chức công chánh của tiểu bang và Orange County cũng nhấn mạnh rằng “khiếm khuyết về cấu trúc” có nghĩa là cần ưu tiên làm một số sửa chữa. Và những sửa chữa này không phải là chính yếu.
Caltrans cũng cho biết rằng trong danh sách những cây cầu bị “khiếm khuyết về cầu trúc” của cơ quan này chỉ có 13 cây cầu tại Orange County.
Ông James Pinheiro, phó giám đốc Caltrans phụ trách bảo trì những cây cầu tại Orange County, nói: “Ðiều này không có nghĩa là những cây cầu này nguy hiểm hoặc không an toàn. Nói một cách tương đối, công cuộc kiểm tra tại Orange County cho thấy những cây cầu ở đây mới hơn những cây cầu khác của tiểu bang cũng như trên toàn quốc.”
Các viên chức của Caltrans cho biết họ sẽ xem xét lại 69 cây cầu tại California có cùng cấu trúc xây dựng giống như cây cầu bị sập tại Minneapolis.
Cấu trúc xây dựng này, được gọi là cấu trúc có giàn kèo bằng thép, là cấu trúc của thập niên 1960 mà các kỹ sư công chánh ngày nay không sử dụng nữa.
Những cây cầu này tuy chắc chắn nhưng lại có nhược điểm là nếu một phần của giàn kèo bị hư hại, toàn bộ cây cầu có thể bị sập theo.
Ông Pinheiro cho biết hầu hết các cây cầu tại Orange County là cầu bê tông.
Tại California, có năm cây cầu được xây với cấu trúc có giàn kèo bằng thép nằm trong danh sách bị “khiếm khuyết về cấu trúc.” Ðó là cây cầu trên Freeway I-5 bắc qua sông Sacramento River phía Bắc California, hai cây cầu trên Freeway I-5 chỗ băng qua Freeway 99 và hai cây cầu trên xa lộ Pacific Coast Highway tại Fort Bragg.
Năm cây cầu này được xây dựng trong thời gian từ năm 1941 đến năm 1978.
Những chuyên viên về cầu tại địa phương nói rằng thảm họa sập cầu tại Minneapolis cho thấy chu kỳ hai năm mới kiểm tra cầu một lần là quá ít để có thể nhận ra những trục trặc có thể xảy ra.
Giáo Sư Maria Feng, giảng dạy môn kỹ thuật công chánh và môi trường tại trường đại học UC Irvine, nói: “Vấn đề ở đây là trong chu kỳ hai năm này, người ta chỉ thấy những gì lúc kiểm tra và nó rất chủ quan. Ðôi khi chúng ta không thể thấy được sự hư hại bên trong.”
Trong sáu năm qua, Giáo Sư Feng và đồng nghiệp đã cố gắng dùng những phương pháp mới để kiểm tra những cây cầu cũ, như máy phát sóng hoặc những dây cáp quang học để đo độ rung, độ hao mòn và những tì vết bên trong của cầu, nhưng không thực hiện được vì thiếu ngân sách.
“Những cấu trúc của một cây cầu giống như thân thể chúng ta. Chúng cũng bị giảm thọ. Nếu một phần hoặc nhiều phần của những bộ phận này hư hỏng nặng hoặc bị hao mòn, sập cầu bất thình lình là đương nhiên,” giáo sư này nói tiếp.
Theo thống kê của cơ quan kiểm tra cầu thuộc Bộ Công Chánh Hoa Kỳ, có 1,771 cây cầu tại Orange County.
Một trong hơn 20 cây cầu bị “khiếm khuyết về cấu trúc” là cây cầu ngay trung tâm thành phố Fullerton, trên đường Harbor, ngay phía Bắc rạp hát Fox Theater.
Cây cầu này nằm giữa một khu ăn uống ngoài trời và trung tâm nghệ thuật Village Art Center.
Ông Jim Thacker, chủ nhân Village Art Center, ngạc nhiên khi biết cây cầu này nằm trong danh sách các cây cầu bị “khiếm khuyết về cấu trúc.”
Ông nói: “Tôi luôn nghĩ rằng cây cầu này khá an toàn. Tôi không bao giờ nghi ngờ gì cả.”
Ông Don Hoppe, kỹ sư trưởng của Fullerton, cho biết Caltrans giao cho thành phố quản lý cây cầu này. Trong một đợt kiểm tra năm 2004, người ta thấy một đường nứt trên mặt cầu, nhưng không đưa ra đề nghị sửa chữa nào.
“Cho đến nay, không có dấu hiệu nào cho thấy cây cầu bị hư hại,” ông Hoppe nói.
Cây cầu bị sập ở Minneapolis được cho điểm dưới 50 trên 100 điểm, một thang điểm cho biết cây cầu cần phải được sửa chữa hoặc thay thế. Phương pháp cho điểm này cũng cho biết cấu trúc của cây cầu có lỗi thời hoặc có bảo đảm an toàn cho công chúng hay không.
Một cây cầu được 80 điểm trở xuống phải được đưa vào chương trình sửa chữa và thay thế cầu của liên bang.
Hiện nay, cứ mỗi 10 cây cầu, tức 163 trong số 1,771, tại Orange County, có một cây cầu được 80 trở xuống.
Trong số này, 16 cây cầu được điểm bằng hoặc thấp hơn cây cầu bị sập ở Minneapolis. (Ð.D.)
http://www.nguoi-viet.com/absolutenm/anmviewer.asp?a=63617&z=4
..........Sáu Tỷ
...