MA CAØ ROÀNG VUØNG SUSSEX
MA CAØ ROÀNG VUØNG SUSSEX
Dòch giaû :Ñaëng Thò Hueä vaø Vuõ Ngoïc Huyeàn
Taùc giaû :Arthur Conan Doyle
Trích trong: Sherlock Holmes toaøn taäp( taäp 3)
Holmes ñoïc kó moät böùc ñieän ngaén maø oâng böu taù vöøa mang ñeán saùng nay , anh aáy cöøôi vaø trao cho toâi :
-Anh Watson, anh nghó sao veà nhöõng chuyeän pha troän caùi hieän ñaïi vôùi caùi trung coå,caùi thöïc teá vaø caùi ma quaùi coå sô. Ñaây moät chuyeän tieâu bieåu?
Toâi ñoïc thö
46 old jewry,ngaøy 19 thaùng 11 .
Vuï ma caø roàng
“thöa oâng ,
Khaùch haøng cuûa chuùng toâi ,oâng Robert Ferguson thuoäc Coâng ty Ferguson vaø Muihead ,buoân traø taïi Mincing lane ,coù göûi thö hoûi chuùng toâi vaøi caâu chuyeän veà ma caø roàng . Vì coâng ty chuùng toâi khoâng chuyeân veà chuyeän naøy , chuùng toâi chuyeån theo ñaây laù thö cuûa oâng Robert göûi cho oâng nhôø oâng giuùp ñôõ. Chuùng toâi khoâng queân söï thaønh coâng cuûa oâng trong vuï Matilda Briggs”
Traân troïng chaøo oâng,
Morrison, Morrion vaø Dodd
-Matilda Briggs khoâng phaûi laø teân cuûa moät coâ gaùi –Holmes noùi gioïng buoàn raàu –noù laø teân moät con taøu coù lieân quan ñeán nhöõng teân chuoät nöôùc côõ bö maø caû theá giôùi vaãn chöa ñöôïc chuaån biï ñeå ñoùn nhaän tin töùc veà chuùng .Nhöng coøn vuï ma caø roàng .Chuùng ta bieát gì veà ma caø roàng chöù?
-Coù vieäc ñeå laøm coøn hôn laø ngoài khoâng?
-Quaû thaät ngöôøi ta ñöa chuùng ta vaøo khoâng khí cuûa chuyeän coå tích .Anh Watson , xin vui loøng vôùi laáy cuoán saùch .Vaø chuùng ta cuøng xem ma noùi gì .
Toâi quay ra sau , vôùi laáy cuoán saùch tham khaûo cho Holmes .Anh ñaët noù treân ñaàu goái , roài töø töø ñoïc danh saùch caùc vuï ñieà tra tröôùc ñaây .
-Chuyeán ñi cuûa con taøu Gloria Scott . vuï nhem nhuùa .Victor Lynch ,ngöôøi maïo hoaù .Thaèn laèn coù noc ñoäc .Ngöôøi ñeïp gaùnh xieác …Ñuû caû .Nghe naøy Watson ,ma caø roàng ôû Hungary ,ma caø roàng ôû Transyvanine.
Holmes laät caùc trang giaáy caém cuùi ñoïc nhöng chæ moät laùt sau thì vöùt cuoán saùch , roài thoát leân moät caâu thaát voïng:
-Chaû coù gì . Ñoïc laøm gì chuyeän xaùc cheát ñi daïo neáu chaû bò ñoùng coïc giöõa tim vaø ghim chaët vaøo caùi hoøm? Chuyeän ñieân roà
-Nhöng ma caø roàng ñaâu baét buoäc laø ngöôøi cheát .Ngöôøi soáng vaãn coù theå laø ma caø roàng .Toâi coù ñoïc moät chuyeän quaùi vaät huùt maùu treû em ñeå tröôøng sinh baát töû .
-Anh coù lyù .Chuyeän naøy coù trong danh muïc cuûa toâi nhöng chaû leõ mình laïi nghe nhöõnh chuyeän nhaûm nhí ñoù ,Theá giôùi naøy ñuû roäng ñeå chuùng ta hoaït ñoäng ,ñaâu caàn ñeán chuyeän ma quaùi ,Toâi nghó chuùng ta khoù coù theå tin vaøo caâu chuyeän cuûa oâng Ferguson .Nhöng laù thö cuûa oâng ta coù theå mang laïi nhöõng tin töùc chính xaùc hôn .
Holmes laáy laù thö thou hai ôû treân baøn maø vöøa naõy do quaù taäp trung vôùi caùi ñaàu tieân neân ñaõ queân maát. Anh aáy ñoïc noù say söa roài cöôøi thích thuù . Ñoïc xong , anh yeân laëng hoài laâu , laù thö rung rung treân tay . Cuoái cuøng anh ñoät ngoät ñöùng daäy nhö vöøa ra khoûi giaác mô.
-Cheeseman’s Lamberly . Lamberly naèm ôû ñaâu anh Watson?
-Trong vuøng Sussex , phía nam cuûa Horsham.
-Ñaâu coù xa nhæ ? Coøn Cheeseman’s?
-Toâi bieát ngoâi laøng ñoù .ÔÛ ñoù coù nhieàu ngoâi nhaø xöa haøng theá kæ ,mang teân nhöõng ngöôøi coù coâng xaây doing chuùng nhö laø : Odley’s hoaëc laø Harvey’s hoaëc Carriton’s . Nhöõng söï tích veà chuùng thì ñaõ bò laõng queân , nhöng teân chuû nhaân cuûa nhöõng ngoâi nhaø thì vaãn conø ñoù .
-Con ngöôøi baèng xöông baèng thòt thì ñaõ bò troâi vaøo queân laõng nhöng teân cuûa hoï vaãn soáng trong caên nhaø cuûa hoï .
-Ñuùng theá –Holmes noùi gioïng laïnh luøng .Ñoù laø ñaëc tính cuûa con ngöôøi hieåu bieát nhö Holmes neân maëc duø anh thu nhaän nhöng thoâng tin môùi tinh nhöng hieám khi anh aáy toû lôøi khen ngôïi toâi.
-Toâi coù caûm gíac raèng chuùng ta seõ bieát roõ hôn veà Cheeseman’s Lamberly . Ñuùng nhö toâi ñaõ hy voïng , oâng Robert Ferguson göûi böùc thö naøy .Maø trong thö oâng ta vieát oâng ta quen vôùi anh ñaáy
-OÂng ta quen toâi ?
-Ñoïc ñi .
Holmes ñöa cho toâi böùc thö.Noäi dung böùc thö nhö sau :
Thöa oâng Holmes .
Caùc luaät sö cuûa toâi khuyeân toâi neân tieáp xuùc vôùi oâng .Nhöng ñaây laø caâu chuyeän teá nhò neân khoù coù theå thaûo luaän cuøng oâng .Noù lieân quan tôùi moät ngöôøi baïn cuûa toâi .Toâi nhaân danh ngöôøi naøy maø tieáp xuùc vôùi oâng .Caùch ñaây 5 naêm , oâng baïn toâi cöùôi moät coâ vôï con moät nhaø buoân xöù Peru . Coâ gaùi ñeïp cöïc kyø , nhöng caùch soáng vaø toân giaùo khaùc nhau khoâng maáy choác ñaõ laøm xuaát hieän nhöõng chia caùch veà tình caûm giöõa hai vôï choàng .Cuøng vôùi thôøi gian ,tình yeâu cuûa ngöôøi choàng daàn nguoäi laïnh vaø anh ta khoâng khoûi töï hoûi xem vieäc keát hoân vöøa roài coù phaûi laø moät sai laàm khoâng? Anh aáy coù caûm giaùc raèng moät soá neùt tính caùch cuûa coâ aáy maø anh ta khoâng theå naøo hieåu noåi .Ñau khoå hôn caû ,laø coâ aáy laø moät coâ vôï ñaùng yeâu maø baát cöù ngöôøi ñaøn oâng naøo coù theå coù .Coâ aáy luoân luoân theå hieän laø heát loøng vì choàng .
Giôø ñaây , toâi muoán ñeà caäp ñeáùn ñieåm chính . Thö naøy chæ vôùi muïc ñích giôùi thieäu tình hình moät caùch khaùi quaùt vaø hoûi xem oâng coù vui loøng giuùp ñôõ khoâng . Vôï baïn toâi baét ñaàu bieåu hieän moät neùt quaùi dò ,hoaøn toaøn traùi ngöôïc vôùi baûn chaát dòu daøng vaø neùt khaû aùi töï nhieân cuûa naøng .Choàng naøng coù moät ñöùa con trai vôùi ngöôøi vôï tröôùc .Thaèng beù naêm nay ñöôïc 15 tuoåi .Tuy bò taät do moät tai naïn luùc nhoû noù vaãn raát ñeïp vaø hieáu thaûo.Ñaõ coù moät laàn vôï cuûa baïn toâi bò baét gaëp ñang ñaùnh ñaäp thaèng beù .Coù laàn naøng ñaùnh noù baèng gay, ñaùnh maïnh ñeán noãi hieän nay moät caùnh tay cuûa noù bò yeáu ñi .
Nhöng chuyeän ñoù khoâng thaám vaøo ñaâu so vôùi caùch naøng ñaõ cö xöû vôùi chính con trai naøng , chaùu troøn moät tuoåi.Caùch ñaây moät thaùng ,ngöôøi vuù ñeå chaùu naèm moät vaøi phuùt ôû trong phoøng .Boãng baø ta nghe chaùu beù la thaát thanh ,beøn voäi chaïy vaøo , baø thaáy meï ruoät ñöùa beù cuùi xuoáng caén gaàn coå noù veát thöông loà loä maùu coøn chaûy .kinh hoaøng ,ngöôøi vuù muoán baùo cho ngöôøi cha ,nhöng ngöôøi meï naên næ vaø bieáu cho baø vuù 5 ñoàng baûng ñeå baø naøy giöõ bí maät .Naøng khoâng heà giaûi thích veà haønh ñoäng ñoù vaø moïi vieäc troâi qua
Nhöng ñieàu ñoù ñaõ ñeå laïi trong taâm trí baø vuù moät caûm giaùc kinh sôï . Töø ñoù baø vuù canh nöõ chuû moät caùch nghieâm ngaët
vaø luoân tuùc tröïc beân ñöùa beù .Baø ta cho raèng trong khi baø canh ngöôøi meï thì ngöôøi meï cuõng canh baø vaø moãi laàn baø phaûi rôøi ñöùa beù thì baø meï voäi vaõ laïi gaàn . Caû ngaøy laãn ñeâm ngöôøi vuù troâng giöõ ñöùa beù thì caû ngaøy laãn ñeâm ,ngöôøi meï rình raäp nhö kieåu con soùi ñang naáp ñôïi con cöøu non .Ñöông nhieân oâng thaáy khoù tin nhöng toâi mong oâng hieåu ñaây laø chuyeän coù that vì noù lieân quan ñeán cuoäc soáng cuûa ñöùa treû vaø cuoäc soáng gia ñình cuûa ngöôøi ñaøn oâng.
Cuoái cuøng caùi ngaøy khuûng khieáp ñaõ ñeán .Sö ïthaät khoâng theå qua maét ngöôøi choàng ñöôïc nöõa :Thaàn kinh cuûa ngöôøi vuù khoâng coøn chòu ñöïng ñöôïc söï caêng thaúng vaäy laø baø aáy beøn noùi taát caû söï thaät vôùi ngöôøi cha . Ñoái vôùi anh baïn toâi caâu chuyeän cuõng hoang ñöôøng nhu chính oâng ñang nghó bay giôø .Thöa oâng Holmes , baïn toâi thöøa bieát raèng vôï anh aáy yeâu thong anh aáy raát möïc vaø laø moät baø meï raát taän tuî ,ngoaïi tröø vuï baïc ñaõi daønh cho ñöùa con gheû. Do ñoù anh aáy khoâng tin .Anh aáy baûo baø vuù töø nay trôû ñi ñöøng coù noùi bay baï nöõa .Nhöng trong luùc hai ngöôøi ñan baøn chuyeän vôùi nhau thì laïi vang leân tieáng la cuûa ñöùa beù .
Caâu chuyeän hieän döøng taïi ñieåm naøy .Coâ aáy naèm ì ôû trong phoøng . Tuyeät ñoái khoâng giaûi thích moät lôøi naøo .
Baïn toâi gaàn nhö ñieân .Anh aáy cuõng nhö toâi chaúng bieát gì veà ma caø roàng ngoaøi caùi teân goïi cuûa noù .chuùng toâi ban ñaàu chæ cho raèng ñoù laø moät caâu chuyeän töôûng töôïng cuûa nöôùc ngoaøi .Vaäy maø ôû ñaây ngay taïi vuøng trung taâm cuûa Sussex ,nöôùc Anh …Chuùng ta coù theå cuøng nhau tìm hieåu ñöôïc khoâng ? Thöa oâng Holmes ,oâng coù tieáp toâi khoâng ?OÂng coù ñoàng yù duøng taøi naêng sieâu vieät cuûa mình ñeå cöùu giuùp moät ngöôøi ñang baán loaïn tinh thaàn ? neáu chaáp nhaän ,mong oâng ñaùnh ñieän cho Ferguson ,toaø nhaø Cheeseman’s Lamberly vaø toâi seõ ñeán vaùo 10 giôø ngaøy mai.
Traân troïng
Robert Ferguson
TB:Toâi coøn nhôù oâng baïn thaân Watson cuûa oâng chôi boùng baàu duïc ôû ñoäi Blackheath .Toâi laø trung veä cuûa ñoäi Richmond .Ñoù laø ñieåm töï giôùi thieäu ñoäc nhaát maø toâi coù theå ñöa ra trong hieän taïi.
-Ñöông nhieân laø toâi nhôù y-Toâi noùi vaø ñeå thö xuoáng –Robert maäp , thaèng trung veä gioûi nhaát cuûa ñoäi Richmond.Luùc naøo noù cuõng vui veû .Toâi möôøng töôïng caûnh noù lo aâu cho baïn noù .
Holmes lieác maét nhìn toâi vaø laéc ñaàu .
-Toâi khoâng bao giôø thaáy ñöôïc heát khaû naêng cuûa anh ,anh Watson .Anh coù nhieàu khaû naêng tieàm taøng laém.Naøy, anh nhôø ngöôøi göûi böùc thö ñieän tín naøy ,vì anh laø ngöôøi toát buïng laém :” OÂng Robert chuùng vui loøng xeùt xöû vuï cuûa oâng”
-Tröôøng hôïp cuûa thaèng Robert ?
-Chuùng ta khoâng theå ñeå anh ta nghó raèng chuùng mình toaøn laø nhöõng ñöùa yeáu tim .Taát nhieân laø vuï cuûa anh aáy roài. Haõy ñaùnh ñieän tín cho anh aáy vaø chôø ñeán saùng mai .
Khoaûng 10 giôø saùng hoâm sau ,Robert Ferguson ñeán nhaø chuùng toâi .Toâi coøn nhôù thuôû xöa ,Robert laø moät löïc só cao leâu ngheâu .deûo dai chaïy nhanh nhö gioù .Treân ñôøi khoâng coù gì ñau ñôùn cho baèng khi phaûi chöùng kieán caùi ngaøy giaø cuûa moät löïc só mình quen bieát luùc coøn thònh thôøi .Ñaõ qua roài caùi thôøi hoaøng kim cuûa noù .Löng coøng ,toùc ruïng gaàn heát ,vai ñaõ xeä .Toâi e raèng mình cuõng ñang coù caû giaùc gioáng anh ta .
-Chaøo anh Watson .Anh ta noùi gioïng vaãn noàng aám nhö xöa -Anh khoâng coøn gioáng vôùi caùi thôøi chuùng ta chôi boùng trong coâng vieân Old Deer .Toâi cuõng thay ñoåi ñoâi chuùt .nhöng chính maáy ngaøy qua môùi laøm toâi giaø ñi thöïc söï .Ñieän tín cuûa oâng ,thöa oâng Holmes, daïy toâi bieát raèng khoûi caàn ñoùng kòch laø ñaïi dieän cuûa ai caû.
-Noùi thaúng ,noùi thaätthì coù lôïi cho coâng vieäc hôn –Holmes ñaùp .
-Ñuùng vaäy .Nhöng oâng haõy töôûng töôïng caùi khoù cuûa toâi khi phaûi noùi veà ngöôøi phuï nöõ maø toâi raát yeâu meán vaø caàn phaûi baûo veä .Toâi coù theå laøm gì baây giôø ? Laøm sao maø toâi coù theå baùo vuï naøy vôùi caûnh saùt ?nhöng vaãn caàn phaûi baûo veä hai thaèng con trai nöõa ? Naøng ñieân roài ,phaûi khoâng oâng Holmes ? Moät taät xaáu di truyeàn ? Ñaõ bao giôø oâng gaëp moät tröôøng hôïp töông töï khoâng ?Vì chuùa,xin haõy cho toâi moät lôøi khuyeân ,toâi ñang voâ cuøng tuyeät voïng .
-Khoâng coù gì laï luøng laém ñaâu .OÂng Robert .Baây giôø oâng haõy ngoài xuoáng ,haõy laáy laïi bình tónh .Toâi caàn nhöõng caâu traû lôøi chính xaùc goïn gheõ .phaàn toâi ,toâi ñaûm baûo vôùi oâng raèng toâi seõ laøm heát söùc mình vaø chuùng ta seõ tìm ra lôøi giaûi .Tröôùc heát oâng haõy cho toâi bieát ,oâng ñaõ thöïc hieän nhöõng gì ?Vôï oâng coøn ôû caïnh maáy ñöùa con chöù?
-Chuùng toâi ñaõ caõi loän döõ doäi vôùi nhau .Ñoù laø moät ngöôøi phuï nöõ raát ñaùng yeâu , naøng yeâu toâi vôùi taát caû traùi tim vaø taâm hoàn .Naøng ñau khoå bieát bao khi toâi phaùt hieän ra caùi bí maät gheâ tôûm khoâng theå naøo töôûng töôïng noåi cuûa naøng .Naøng khoâng noùi gì .Toâi traùch moùc , naøng khoâng heà traû lôøi ,naøng nhìn toâi moät caùch tuyeät voïng roài chaïy vaøo phoøng naøng vaø khoaù traùi cöûa .Töø ñoù ,naøng töø choái gaëp toâi ,naøng coù moät ngöôøi haàu töø tröôùc khi laáy toâi .Coâ aáy teân laø Dolores. Coâ aáy nhö laø baïn thaân cuûa naøng .Chính Dolores mang côm cho naøng.
-Hieän thôøi ñöùa beù khoâng coù gì nguy ngaäp phaûi khoâng ?
-Baø vuù Mason ñaõ theà vôùi toâi laø seõ khoâng bao giôø dôøi noù ,duø ngaøy hay ñeâm .Toâi coù theå hoaøn toaøn tin töôûng vaøo baø ta .Toâi nhôi lo hôn cho thaèng Jack vì noù ñaõ bò xöû teä hai laànnhö toâi ñaõ noùi trong thö .
-Noù coù bò thöông ñaâu ?
-Nhöng naøng ñaùnh ñaäp noù moät caùh taøn baïo .Vieäc naøy teä haïi hôn bôûi vì Jack laø moät ñöùa beù taøn taät khoâng theû töï baûo veä mình –Khuoân maët cuøa Robert dòu ñi khi nhaéc tôùi ñöùa beù –Theo toâi thì ai cuõng phaûi ñoäng loøng tröôùc tình traïng ñaùng thöông cuûa noù .Moät laàn bò teù ñaõ laøm noù bò traät xöông soáng. Noù voâ cuøng hieáu thaûo ,thöa oâng Holmes.
Holmes ñem caùi thö hoâm tröôùc ra ñoïc laïi .
-Nhaø oâng goàm coù nhöõng ai oâng Ferguson ?
-Hai toâi tôù môùi vaøo laøm .Moät thaèng giöõ ngöïa nguû laïi ñeâm .teân laø Micheal .Vôï toâi , toâi ,thaèng con trai toâi laø Jack , ñöùa beù sô sinh , coâ Dolores vaø baø vuù Manson. Taát caû chæ coù bay nhieâu thoâi .
-Toâi ñoaùn raèng luùc cöôùi vôï ,oâng chöa bieát veà vôï anh nhieàu laém ñaâu ?
-Toâi quen naøng coù vaøi tuaàn .
-Dolores phuïc vuï baø aáy bao laâu roài ?
-Vaøi naêm .
-Nhö vaäy Dolores hieåu roõ vôï anh hôn anh?
-OÂng coù lyù .
Holmes ghi vaøi chöõ.
-Taïi Lamberly toâi seõ coù ích hôn laø ôû ñaây .Tröôøng hôïp naøy ñoøi hoûi phaûi ñieàu tra töøng ngöôøi .Neáu vôï oâng vaãn coønnaèm trong phoøng thì chaéc söï hieän dieän cuûa chuùng toâi khoâng laøm baø aáy böïc boäi hoaëc buoàn phieàn .Chuùng toâi seõ nguï taïi moät nhaø troï cuûa laøng .
Robert caûm thaáy nheï nhoõm .
-Chính ñoù laø ñieàu toâi mong moûi .Luùc 2 giôø seõ coù chuyeán taøu taïi ga Victoria ,neáu oâng coù theå ñi
-Chuùng toâi seõ seõ ñi chuyeán ñoù .Ñöông nhieân ,anh Watson seõ ñi theo toâi ,Nhöng tröôùc khi leân ñöôøng ,toâi caàn bieát chính xaùc vaøi chi tieát .Ngöôøi ñaøn baø baát haïnh ñoù ñaõ bò baét quaû tan xöû söï te haïi vôùi hai ñöùa beù?
-Ñuùng.
-Nhöng hai caùi xöû teä naøy khoâng gioáng nhau, phaûi khoâng? Coâ aáy ñaùnh ñaäp con trai anh ?
-Coâ aáy ñaùnh Jack .Moät laàn ñaùnh baèng gaäy ,laàn sau ñaùnh baèng tay ,raát taøn teä .
-Coâ aáy coù giaûi thích khoâng ?
-Naøng chæ noùi laø naøng gheùt noù .Naøng noùi ñi noùi laïi nhieàu laàn nhö theá .
-Ñieàu ñoù cuõng khaù deã hieåu ñoái vôùi nhöõng baø meï gheû.Chuùng toâi goïi noù laø ghen vôùi ngöôøi quaù coá .Coâ aáy coù baûn chaát ghen döõ doäi ?
-Ñuùng. Coâ aáy ghen vôùi taát caû söùc noùng cuûa moät coâ gaùi mieàn nhieät ñôùi .
-Coøn thaèng beù ...Theo toâi bieát thì noù ñaõ 15 tuoåi ,coù theå noùi trí tueä raát phaùt trieån vì thaân xaùc bò haïn cheá .Noù coùgiaûi thích cho oâng bieát taïi sao noù bò ñaùnh nhö theá khoâng?
-Khoâng, noù baûo noù khoâng laøm gì neân toäi .
-Thöôøng ngaøy tì hai ngöôøi aáy hoaø thuaän vôùi nhau chöù?
-Khoâng .khoâng bao giôø coù söï eâm thaámgiöõa meï gheû, con choàng.
-Vaäy taïi sao noùi noù raát möïc tình caûm ?
-Treân ñôøi naøy toâi chöa thaáy thaèng con trai naøo quyeán luyeán boá noùnhö Jack.Cuoäc ñôøi toâi laø cuoäc ñôøi cuûa noù.Noù meâù say theo doõi nhöõng gì toâi noùi hay laøm .
Holmes laïi ghi cheùp vaø suy nghó moät laùt.
-Hai cha con oâng aáy raát thaân thieát tröôùc khi oâng taùi giaù . Caùi tang ñaõ laøm hai ngöôøi gaàn guõi nhau phaûi khoâng ?
-Ñuùng vaäy .
-Thaèng beù tình caûm nhö theá ,coù leõ noù raát traân troïng nhöõng kæ nieäm veà meï noù.
-Phaûi.
-Chaéc chaén ñoù laø moät thaèng beù raát lyù thuù. Xin hoûi theâm moät chi tieát khaùc veà caùc laàn thaèng beù bò ñaùnh .Coù phaûi vieäc ñoái xöû teä vôùi noù beù sô sinh vaø vôùi jack xaûy ra cuøng moät ngaøy?
-Laàn ñaàu thì ñuùng laø nhö theá ,naøng nhö noåi ñieân vaäy ,naøng nhö muoán ñoå khí ñieân leân caû hai ñöùa .Laàn thöù nhì thì chæ moät mình Jack laõnh ñuû .Baø vuù nhaän thaáy ñöùa treû sô sinh khoâng bò thöông tích gì.
-Ñieàu naøy laøm vaán ñeà trôû neân raéc roái.
-Toâi chöa hieåu oâng muoán noùi gì thöa oâng Holmes.
-Chaéc laø anh khoâng hieåu toâ coù thoùi quen ñaët giaû thieát taïm vaø chôø thôøi gian hoaëc yeáu toá môùi chöùng minh cho giaû thieát taïm ñoù.Ñoù laø thoùi quen khoâng toát laém ,song toâi ñaâu coù taøi nhö thaàn thaùnh .Toâi e raèng anh baïn Watson cuûa toâi ñaõ ñeà cao quaù nhieàu khi noùi veà caùc phöông phaùp khoa hoïc cuûa toâi.Tuy nhieân ,oâng cöù tin chaéc laø chuùng toâi seõ leân chuyeán xe 2 giôø taïi ga Victoria.
Ñoù laø ñeâm thaùng 11 ,trôøi ñaày söông mu ø .Sau khi ñeå haønh lyù taïi quaùn troï Chequers,Lamberly chuùng toâi ñi xe ngöïa ,baêng qua vuøng ñaát seùt cuûa Sussex ,doïc theo moät con ñöôøng ngoaèn ngoeøo ñeå ñeán caùi trang traïicoå loã vaø coâ laäp cuûa gia ñình nhaø Ferguson .Ñoù laø moät khu nhaø theânh thang ,khu trung taâm raát coå nhöng phaàn hai bean caùnh laïi khaù hieän ñaïi vôùi nhöõng oáng khoùi xaây theo kieåu Tudor vaø nhöõng maùi nhaø phuû loám ñoám ñòa y .Nhöõng baäc theàm ñöôïc uoán cong ,nhöõng vieân gaïch laùt ñöôïc xeáp thaønh hình oâng chuû vôùi nhöõng mieáng pho maùt treân tay .Beân trong traàn nhaø ñöôïc oáp goã soài ,caùi saøn nhaø goã voán ñaõ caäp keânh laïi coøn bò voõng haún xuoáng .Chöùng tích cuûasöï cuõ kyõ ñoå naùt traøn ngaäp ngoâi nhaø oäp eïp naøy.
Ferguson ñöa chuùng toâi vaøo moät phoøng roäng theânh thang,coù moät loø söôûi ñoà soä kieåu naêm 1970 ñang chaùy böøng böøng.
Toâi nhìn caên phoøng ,moät söï pha troän ñoäc ñaùo cuûa thôøi gian vaø caùc vuøng mieàn .Töôøng gaàn nhö bò che khuaát bôûi nhöõng chaïm troå treân goã töø ñôøi oâng traïi chuû thöù nhaát caùch ñaây ba theá kyû .Phaà döôùi ñöôïc trang trí bôûi nhöõng böùc tranh baèng sôn nöôøc hieän ñaïi ,ñuùng thaå myõ.Treân cao treo lung laúng moät boä söu taäp ñeïp maét veà taùch cheùn vaø vuõ khí Nam Myõ maø chaéc laø do ngöôøi vôï xöù Peru mang sang.
Holmes toø moø ñöùng leân chaêm chuù quan saùt chuùng .Laùt sau anh quay laïi toâi ñoâi maét ñaêm chieâu.
-Naøo, naøo – Anh goïi
Moät con choù xuø tai quaëp ,rôøi caùi thuùng ôû goùc nhaø töø töø tieán tôùi chuû noù.Chaân sau noù keùo leâ khoù khaên ,ñuoâi leät beät döôùi ñaát .Noù lieám tay cuûa oâng Ferguson.
-Coù chuyeän gì vaäy oâng Holmes?
-Con choù .Con choù bò sao vaäy ?
-OÂng baùc só thuù y cuõng khoâng bieát noù bò laøm sao .Nhö kieåu noù bò mace chöùng lieät gì ñoù.OÂng aáy ñoaùn laø do bò vieâm tuyû soáng .Nhöng nay noù saép laønh roài .
-Phaûi vaäy khoâng Carlo?
Con choù run raåy nhö taùn ñoàng, huô nheï caùi ñuoâi leät beät ,ñoâi maét buoàn nhìn chuùng toâi.Noù bieát chuùng toâi thaûo luaän veà tröôøng hôïp cuûa noù.
-Chuyeän xaûy ra ñoät ngoät hay sao?
-Chæ sau moät ñeâm thoâi.
-Laâu chöa?
-Caùch ñaây khoûang 4 thaùng .
-Raát lyù thuù .Raát boå ích.
-OÂng thaáy gì ,oâng Holmes?
-Moät söï xaùc nhaän cho nhöõng ñieàu maø toâi ñaõ nghó tôùi.
-Vì chuùa oâng ñaõ nghó ñeán ñieàu gì cô. Coù theå ñoái vôùi oâng chæ laø moät thaéc maéc ,coøn vôùi toâilaø vaán ñeà soáng cheát.Vôï toâi coù theå laø keû gieát ngöôøi, con toâi ñang laâm nguy, thöa oâng Holmes , xin ñöøng ñuøa giôõn vôùi toâi nöõa .Ñoù laø chuyeän heát söùc nghieâm tuùc nay.
Ngöôøi caàu th3 boùng baàu duïc run raåy, Holmes voã vai oâng ta an uûi .
-Toâi e raèng duø keát cuïc söï vieäc naøy theá naøo oâng cuõng phaûi ñau khoå. Do ñoù ,toâi seõ giuùp oâng toái ña .Hieän nay toâi khoâng theå noùi nhieàu hôn , nhöng tröôùc khi ra veàtoâi hi voïngcoù theå noùi ra chính xaùc hôn .
-Caàu xin ôn treân tieáp tay vôùi oâng .Xin pheùp hai oâng cho toâi leân thaêm phoøng vôï toâi xem coù gì môùi khoâng?
Trong maáy phuùt oâng ta vaéng maët ,Holmes laïi ngaém nghía caùc vaät laï treân töôøng.Khi oâng chuû nhaø quay laïi neùt maët bô phô øcuûa oângta cho thaáy moïi vieäc chaúng tieán trieån tí naøo.Moät coâ gaùi leâu ngheâu ,khuoân maët saïm naéng ñi theo oâng ta .
-Traø ñaõ pha xong chöa ,coâ Dolores.- OÂng chuû nhaø noùi- Coâ haõy lo chaêm soùc baø chuû cho thaät chu ñaùo.
-Baø nhaø ñau naëng laém –Coâ giuùp vieäc nhìn oâng chuû moät caùch lo laéng –baø aáy khoâng muoán aên .Baø caàn ñöôïc moät baùc só chaêm soùc .Toâi sôï laém khi moät mình chaêm soùc baø nhaø maø khoâng coù söï giuùp ñôõ cuûa baùc só ?
Ferguson nhì toâi .Qua ñoâi maét toâi hieåu oâng ta muoán hoûi yù toâi .
-Toâi raát saün loøng giuùp ñôõ oâng .
-Lieäu baø coù chòu gaëp baùc só Watson khoâng ?
-Toâi ñöa oâng aáy leân .Baø nhaø ñang caàn baùc só maø.
-Toâi ñi theo coâ ngay ñaây .
Coâ gaùi cuoáng cuoàng vì xuùc ñoäng maïnh .Toâi ñi theo leân caàu thang vaø doïc moät haønh lang coå loã ñöa ñeán moät caùi cöûa khung saét to suø .Toâi aán töôïng vôùi noù vì neáu oâng nhö Ferguson coù muoán phaù cöûa vaøo gaëp vôï thì ñoù khoâng phaûi laø chuyeän deã daøng gì .Coâ tôù gaùi tra chìa khoaù vaøo oå khoaù .Hai caùnh cöûa goã ñoà soä keâu raêng raéc treân maáy caùi baûn leà .Toâi böôùc vaøo ,coâ aáy löôùt theo vaø caùnh cöûa ñöôïc ñoùng ngay laïi.
Treân giöôøng ,moät ngöôøi ñaøn baø naèm daøi ,roõ raøng ñang soát nöûa tænh nöûa meâ .Tuy nhieân ,khi toâi böôùc vaøo ,naøng vaãn mô û to ñoâi maét ñeïp kinh hoaøng nhìn toâi nhö thaéc maéc .Thaáy khoâng phaûi choàng naøng ,naøng an loøng ,guïc trôû laïi xuoáng goái roài thou daøi .Toâi noùi vaøi caâu traán an ,roài baét maïch vaø laáy nhieät ñoä .Naøng soát raát cao .Toâi coù caûm giaùc raèng beänh tình cuûa naøng laø haäu quaû cuûa moät söï kích thích tinh thaàn maïnh chöù khi6ng phaûi do töï nhoát mình.
-Baø aáy naèm yean nhö vaäy ñaõ hai ngaøy nay .Toâi sôï baø aáy cheát maát – Coâ Dolores noùi.
Baø Ferguson quay göông maët thaùnh thieän veà phía toâi , hoûi:
-Choàng toâi ñaâu ?
-OÂng aáy ôû döôùi nhaø .OÂng muùoân vaøo thaêm baø .
-Toâi seõ khoâng bao giôø gaëp oâng ta khoâng bao giôø .
Roài naøng noùi luoâpn mieäng trong côn meâ .
-Moä con quyû ,moät con quyû !OÀ !Toâi seõ laøm gì vôùi con quyû naøy?
-Coù caùch naøo toâi coù theå giuùp baø ñöôïc khoâng?
-Khoâng !khoâng ai giuùp toâi ñöôïc .Theá laø heát roài coøn ñaâu .Moïi thö ùtan naùtcaû roàin.Duø toâi coù laøm gì ñi nöõa thì cuõng chaúng thay ñoåi ñöôïc nöõa roài
Ngöôøi phuï nöõ naøy nghó theá naøo aáy chöù .Anh baïn toát buïng Bob Ferguson cuûa toâi sao maø laø quyû ñöôïc .
-Thöa baø ,choàng baø raát raát yeâu thöông baø .OÂnh hieän ñang raát khoå taâm veà chuyeän vöøa xaûy ra .
Baø aáy quay laïi veà höôùng toâi ,ñôi maét ñeïp tuyeät traàn .
-OÂng aáy thöông toâi ?Ñuùng ! Choàng toâi ,vaäy toâi khoâng thöông oâng aáy sao? Toâi thaø hi sinh baûn thaân coøn hôn laøm cho traùi tim oâng aáy tan naùt ? Ñoù laø caùch maø toâi yeâu oâng aáy .Vaäy maø ñaùp laïi ,oâng aáy coù theå nghó veà toâi nhö theá ñaáy !
-OÂng aáy voâ cuøng ñau khoå nhöng oâng aáy khoâng theå hieåu noåi söï vieäc !
-Laøm sao maø oâng aáy coù theå hieåu noåi ?Nhöng oâng aáy phaûi tin toâi chöù !
-Baø coù muoán gaëp oâng aáy khoâng?
-Khoâng toâi khoâng theå queân nhöõng lôøi khuûng khieáp ñoù .Toâi khoâng theå nhìn maët oâng aáy moät laàn nöõa .Toâi khoâng muoán gaëp oâng ta .Baây giôø oâng haõy ñi ñi!OÂng khoâng theå giuùp gì cho toâi ñaâu.OÂng vui loøng nhaén vôùi oâng aáy moät ñieàu.Traû con toâi cho toâi !Toâi coù quyeàn ñoái vôùi con toâi !Ñoù laø ñieàu duy nhaát maø toâi muoán noùi vôùi oâng.
Toâi xuoáng nha.ø Ferguson vaø Holmes ñang ngoài bean beáp löûa .Chuû nhaø buoàn baõ nghe toâi thuaät laïi söï tình
-Laøm sao maø toâi coù theå ñöa ñöùa beù leân ñoù ñöôïc chöù –anh aáy noùi .Ai maø bieát ñöôïc naøng seõ noåi côn luùc naøo ? Laøm sao maø toâi coù theå queân ñöôïc caûnh naøng ngaån ñaàu leân vôùi maùu me ñaày mieäng ?-Anh ta ruøng mình khi nghó tôùi ñieàu ñoù .
-Ñöùa beù ñöôïc an toaøn khi ôû vôùi baø vuù Manson.Noù seõ tieáp tuïc ôû ñoù!
Moät coâ giuùp vieäc doïn traø ra Trong luùc coâ aáy ñang roùt traø thì cöûa môû ,moät caâu beù böôùc vaøo phoøng.Quaû laø moät caäu beù ñaëc bieät vôùi khuoân maët taùi meùt ,toùc hoe ,ñoâi maét xanh.Khi nhìn thaáy cha noù,ñoâi maét ñoù trôû neân linh hoaït hôn .Noù nhaûy boå tôù,i oâm laáy cha aâu yeám .
-OÂi boá ! –Noù la lôùn –Con khoâng ngôø boá ñaõ veà roài .Neáu bieát ,con ñaõ ñi ñoùn boá .OÀ gaëp laïi boá con möøng laøm sao
Ferguson töø töø gôõ tay caäu con ra
-Con trai cuûa boá !-Anh ta vöøa noùi vöøa xoa ñaàu caäu be moät caùch trìu meán –Boá veà töø sôùm vì hai ngöôøi baïn cuûa boá ñaây –Oâng Holmes vaø baùc só Watson –ñaõ chaáp thuaän ñeán chôi vôùi chuùng ta moät ñeâm
-OÂng Sherlock Holmes thaùm töû aáy aï?
-Ñuùng roài
Thaèng beù nhìn chuùng toâi ñaêm ñaêm nhöng hình nhö thieáu thieän caûm .
-Coøn thaèng beù con cuûa oâng ,oâng Ferguson toâi muoán xem maët chaùu nhoû .
-Con noùi vôùi baø vuù ñem em xuoáng ñaây –Ferguson ra leänh .
Thaèng beù böôùc ra .Daùng ñi dò thöôøng ,leâ leát trieäu chöùng cuûa xöông soáng yeáu keùm .Moät luùc sau noù quay laïi .Theo sau noù laø moät ngöôøi ñaøn baø dong doûng cao ,tay beá moät ñöùa beù raát xinh ,maét ñen ,toùc vaøng oùng ,moät söï pha troän tuyeät vôøi giöõa doøng maùu La-tinh vaø Anh quoác .Ferguson naâng niun thaèng beù treân tay.
-Ai maø nôõ nhaãn taâmlaøm cho ñöùa beù ñau cô chöù?-Anh ta thì thaàm vaø nhìn vaøo caùi theïo nhoû maøu ñoû treân cuoáng hoïng cuûa ñöùa beù .
Vaøo luùc ñoù toâi tình côø nhìn Holmesthì thaáy maët anh aáy se laïi .Khuoân maët cuûa anh aáy töïa nhö ñöôïc ñuùc baèng ngaø voi vaäy ,khoâng moät chuùt cöû ñoäng .Ñoâi maét cuûa anh nhìn ngöôøi cha vaø ñöùa beù sau ñoù laïi nhìn ñaêm ñaêm vaøo goùc xa cuûa caên phoøng .Theo caùi nhìn cuûa anh aáy toâi chaéc anh ñang quan saùt caùi gì ôû ngoaøi vöôøn aâm u qua caùi cöûa soå.Ñuùng laø caùi cöûa chôùp ñoùng hôø ñaõ caûn trôû taàm nhìn nhöng roõ raøng laø Holmes ñang taäp trung thò giaùc vaøo caùnh cöûa soå .Roài Holmes cöôøi nuï vaø laïi tieáp tuïc ngaém ñöùa beù .Treân caùi coå hoàng haøo cuûa noù coù moät veát maùu ñoû .Khoâng noùi lôøi naøo anh xem kó caùi veát naøy .Cuoái cuøng anh laéc laéc baøn tay xinh cuûa noù ñang huô huô tröôùc maët anh.
-Taïm bieät chaùu yeâu .Chaùu beù ñaõ coù moät ñieåm dò thöôøng khi böôùc vaøo ñôøi .Baøvuù toâi muoán gaëp rieâng baø .
Holmes keùo baø vuù ra moät goùc vaø soát saéng noùi chuyeän vôùi baø aáy .Toâi chæ nghe thaáy caâu cuoái cuøng laø ‘‘Toâi hi voïng söï lo aâu cuûa baø seõ sôùm keát thuùc’’ .Sau ñoù ,baø vuù coù veû thuoäc maãu ngöôøi böôùng bænh laàm lì ,beá beù ra khoûi phoøng .
-Baø vuù laø ngöôøi nhö theá naøo?-Holmes hoûi .
-Tuy beà ngoaøi troâng khoâng deã thöông ,nhöng baø coù traùi tim nhaân haäu vaø thöông thaèng beù laém .
-Coøn chaùu Jack ,chaùu coù thöông baø vuù khoâng?-Ñoät ngoät Holmes quay sang Jack .Maét noù voán naêng ñoäng,linh hoaït boãng sa saàm ngay .Noù laéc ñaàu .
-Jack laø moät ñöùa beù bieát yeâu gheùt roõ raøng –Ferguson vöøa noùi vöøa quaøng tay oâm con trai .May thay toâi cuõng ñöôïc noù yeâu .
Thaèng beù baét ñaàu noùi líu lo roài ruùc ñaàu vaøo naùch boá .Ferguson nheï nhaøng ñaåy ra.
-Thoâi ñi chôi ñi con !-Vaø anh aáy doõi theo thaèng beù vôùi moät aùnh nhìn trìu meán cho tôùi khi noù ñi khoûi roài anh aáy quay veà phía Holmes noùi :
-Toâi nghó mình ñaõ ñöa hai oâng vaøo moät vuï kyø laï khoâng ñaâu .Mong hai oâng heát söùc thoâng caûm .Ñaây chaéc laø moät vuï cöïc kì tinh teá vaø phöùc taïp.
-Roõ raøng laø tinh teá –Holmes vöøa noùi vöøa cöôøi vui,-nhöng cho ñeán giôø toâi vaãn khoâng thaáy phöùc taïp laém .Noù chæ laø moät vuï caàn ñeán suy luaän trí tueä.Khi suy luaän naøy ñöôïc xaùc nhaän töøng ñieåm moät bôûi moät loaït söï coá ñoäc laäp thì ta coù theå keát luaän nhaän ñònh chuû quan naøy la hoaøn toaøn ñuùng ñaén .Vaø chuùng ta ñaõ ñaït ñöôïc muïc ñích .Trong thöïc teá ,toâi ñaõ coù keát luaän tröôùc khi rôøi khoûi phoá Baker ,caùc böôùc sau naøy chæ laø ñeå quan saùt vaø kieåm chöùng.
Ferguson ñaët baøn tay to töôùng leân oâm traùn .
-Thöa oâng Holmes ,neáu oâng ñaõ tìm ra söï thaät ,xin ñöøng laøm toâi hoài hoäp theâm nöõa ,Laøm sao toâi coù theå chòu ñöïng noåi? Toâi neân laøm gì?Toâi khoâng caàn bieát baèng caùch naøo oâng ñaõ tìm ra söï thaät mieãn laø oâng coù ñöôïc noù.
-Taát nhieân laø toâi coøn nôï oâng moät lôøi giaûi thích vaø chaéc chaén laø toâi seõ laøm ñieàu ñoù .Tuy nhieân oâng coù ñoàng yù cho toâi giaûi quyeát vuï vieäc theo loái cuûa toâi khoâng? Coâ nhaø coù theå tieáp chuùng ta ñöôïc khoâng,anh Watson?
-Coâ aáy beänh nhöng khaù tænh taùo .
-Raát toát ,phaûi coù söï hieän dòeân cuûa coâ aáy,chuùng ta môùi coù theå laøm saùng toû moïi vieäc .Chuùng ta môùi coù theå laøm saùng toû moïi vieäc .Chuùng ta haõy cuøng leân treân ñoù .
-Naøng ñaâu chòu gaëp toâi –Ferguson la lôùn
-OÀ coù chöù coâ aáy seõ ñoàng yù –Homes noùi ,roài vieát nhanh vaøi doøng vaøo moät tôø giaáy .
-Anh Watson anh ñöôïc ñaëc quyeàn , xin anh viu loøng trao tôø giaáy naøy cho baø Ferguson.
Toâi leo leân caàu thang ,trao tôø giaáy cho Dolores .Coâ naøy can troïng môû heù cöûa .Moät phuùt sau , toâi nghe moät tieáng la ôû trong phoøng .Tieáng la troän laãn söï vui möøng laãn söï ngaïc nhieân .Coâ Dolores böôùc ra :
-Baø aáy saün saøng tieáp chuyeän ,baø aáy seõ laéng nghe .
Toâi goïi Ferguson vaø Holmes leân .Khi chuùng toâi vaøo ,Ferguson lieàn ñi veà phía vôï luùc naøy ñaõ ngoài daäy ,Nhöng naøng laøm daáu ngaên laïi .Ngöôøi choàng buoâng mình xuoáng gheá baønh ,trong luùc Holmes trònh troïng cuùi chaøo nöõ chuû nhaø roài ngoài caïnh anh ta .
-Toâi nghó raèng coâ Dolores khoâng caàn ôû ñaây –Holmes noùi –Nhöng! thöa baø neáu baø muoán coâ aáy ôû laïi ,toâi khoâng thaáy gì baát tieän caû .Naøo , oâng Ferguson aï,toâi laø ngöôøi raát baän vieäc ,do ñoù toâi xin vaøo ñeà ngay. Ca moå nhanh nhaát laø ca moå gay ít ñau ñôùn nhaát .Tröôùc heát toâi xin noùi ñieàu oâng caàn bieát nhaát :Vôï oâng raát toát , raát taän tình vôùi gia ñình ,baø aáy cuõng laø ngöôøi quen vôùi caùc loaïi beänh taät .
Ferguson nhayû döïng leân sung söôùng .
-Xin oâng haõy chöùng minh ñieàu ñoù .Toâi seõ mang ôn oâng suoát ñôøi .
-Toâi seõ chöùng minh cho oâng .Nhöng toâi baùo tröôùc raèng ,sau ñoù oâng seõ ñau ñôùn voâ cuøng !
-Toâi khoâng baän taâm ñeán ñieàu ñoù !Mieãn laø oâng taåy xoaù moïi nghi ngôø ñoái vôùi vôï toâi .Moïi thöù treân ñôøi naøy ñeàu khoâng quan troïng baèng ñieàu ñoù .
-Vaäy toâi seõ tieát loä caùi suy luaän cuûa toâi tröôùc khi ñeán ñaây .Ngay töø ñaàu caùi yù nghó veà ma caø roàng ñaõ coù veû khaù nöïc cöôøi ñoái vôùi toâi ! ÔÛ nöôùc Anh chöa bao giôø coù loaïi toäi phaïm nhö theá .Song , nhöõng quan saùt cuûa oâng raát chính xaùc : OÂng ñaõ thaáy vôï mình ngaång ñaàu khoûi caùi noâi cuûa ñöùa beù voùi veát maùu ôû treân moâi.
-Ñuùng theá !
-Theá coù bao giôø oâng nghó raèng vôï oâng huùt maùu cho con chöa chaéc ñeå laáy maùu maø laø ñeå chöõa laønh veát thöông cho noù .OÂng khoâng bieát trong loch söû Anh quoác coù moät nöõ hoang ñaõ huùt maùu veát thöông ñeå laáy chaát ñoäc ra sao?
-Thuoác ñoäc !
-Anh ñaõ giöõ nhöõng kæ vaät cuaûû Nam Mó .Baûn naêng ñaõ maùch baûo toâi raèng coù söï hieän dieän cuûa caùc vuõ khí naøy ngay caû tröôùc khi toâi nhìn thaáy chuùng .Thuoác ñoäc coù theå phaùt sinh töø moät nguoàn khaùc ,tuy nhieân ,toâi ñaõ nghó tôùi maáy caùi vuõ khí ñoù .Khi toâi thaáy caùi oáng teân troáng roãng bean caïnh caùi cung baén chim toâi nghi ngôø laø ñuùng ! Neáu beù sô sinh bò trích moät trong caùc muõi teân taåm chaát ñoäc Cu-ra hay moät chaát ñoäc ma quaùi khaùc ,thì söï cheát seõ mau choùng xaûy ñeán neáu nhö chaát ñoäc khoâng ñöôïc huùt ra kòp .
-Vaø con choù ! Neáu nhö ai coù yù ñònh duøng chaát ñoäc ñeå haõm haïi ñöùa beù thì taïi sao khoâng thou duøng tröôùc treân con choù xem noù coù taùc duïng hay khoâng? Toâi khoâng möôøng töôïng ñöôïc ra con choù song khi thaáy noù gaàn nhö bò kieät söùc thì toâi hieåu ngay caùi caûnh töôïng con choù leâ leát raát aên khôùp vôùi suy luaän cuûa toâi .Baây giôø oâng hieåu chöa naøo? Vôï oâng sôï kieåu haõm haïi nhö theá .vì coâ nhaø ñaõ chöùng kieán caûnh ñoù vaø coâ aáy ñaõ cöùu maïng ñöùa beù .Song coâ aáykhoâng muoán noùi heát söï thaät vôùi oâng vì coâ aáy bieát raèng oâng thöông caùc con ñeán nhöôøng naøo. Coâ aáy sôï oâng ñau buoàn .
-Vaäy laø Jack sao?
-Toâi ñaõ quan saùt noù.Luùc naõy khi oâng ñöa ñöùa beù xuoáng ,göông maët cuûa Jack ñöôïc phaûn chieáu roõ raøng treân kính cöûa soå .Toâi thaáy roõ coù moät söï ghen tuoâng,thuø haän thaâm ñoäc …Toâi hieám khi naøo thaáy göông maët haän thuø naøo cao ñoä ñeán theá.
-Jack yeâu quyù cuûa toâi!
-OÂng phaûi chaáp nhaän thoâi oâng Ferguson ! Ñau khoå hôn ñoù laø moät thöù tình yeâu meùo moù , chaùu Jack quaù yeâu oâng vaø quaù yeâu ngöôøi meï quaù coá ,neân chaùu coù theå laøm chuyeän roà daïi .Chaùu doác toaøn taâm trí vaøo söï haän thuø , ghen gheùt ñöùa beù môùi sinh .Neùt ñeïp vaø söùc khoeû cuûa em beù töông phaûn vôùi söï taät nguyeàn cuûa rieâng chaùu .
-Chuùa ôi ! Khoâng theå nhö theá ñöôïc !
-Toâi noùi ñuùng khoâng , thöa baø !
Baø Ferguson khoùc nöùc nôû , vuøi maët vaøo goái .Luùc naøy baø aáy quay veà phía choàng .
-Laøm sao em noùi vôùi anh ñieàu ñoù ñöôïc? Em bieát anh seõ ñau khoå ñeán höôøng naøo ? Toát hôn laø em neân caén raêng cjòu ñöïng thoâi , chôø cho söï thöïc ñöôïc noùi ra töø mieäbg cuûa ngöôøi khaùc hôn laø cuûa chính em. Khi quyù oâng ñaây , ngöôøi döôøng nhö coù quyeàn naêng sieâu nhieân , vieát cho em hay raèng oâng bieát heát ,em möøng voâ haïn …
Moät naêm nghæ maùt taïi bô øbieån coù leõ laø lieàu thuoác cuûa toâi daønh cho caäu chuû Jack –Holmes noùi vaø ñöùng leân –Tuy nhieân vaãn coøn moät ñieåm chöa ñöôïc saùng toû.
-Chuùng toâi hieåu roõ taïi sao baø hung döõ vôùi Jack :söï kieân nhaãn cuûa moät ngöôøi meï coù nhöõng giôùi haïn cuûa noù .Nhöng taïi sao baø daùm boû beâ ñöùa beù hai ngaøy nay?
-Toâi ñaõ caên daën baø vuù töôøng taän roài .
-Ñöôïc laém ! Ñuùng nhö toâi ñaõ döï ñoaùn .
Ferguson ñöùng caïnh giöôøng , xuùc ñoäng dang ñoâi tay goà gheà run ray ra…
-Watson ñeán luùc ta phaûi ruùt lui –Holmes noùi kheõ vaøo tai toâi-Neáu anh keùo cuøi choû bean naøy ,thì toâi keùo cuøi choû bean kia cuûa coâ Dolores quaù ngaây thô vaø trung nghóa kia .
Khi kheùp cöûa laïi Holmes noùi theâm :
-Ra thoâi , haõy ñeå cho vôï choàng hoï töï giaûi quyeát vôùi nhau…
Toâi chæ coøn moät löu yù nhoû cho vuï naøy .Ñoù laø laù thö Holmes vieáy ñeå traû lôøi cho böùc thö ban ñaàu ñöôïc göûi ñeán .Noäi dung böùc thö nhö sau :
Phoá Baker
Ngaøy 21 thaùng 11
Noäi dung chính : ma caø roàng
Göûi ngaøi :
Theo laù thö göûi ngaøy 19 toâi xin thoâng baùo raèng ,toâi ñaõ ñieàu tra tröôøng hôïp cuûa thaân chuû cxuûa ngaøi ,oâng Robert Ferguson , cuûa coâng ty Ferguson vaø Muirhead , nhaø moâi giôù cheø. Cuoäc ñieàu tr ñaõ mang laïi keát thuùc toát ñeïp .Caùm ôn söï giôùi thieäu cuûa ngaøi.
Traân troïng
Sherlock Holmes
MA CAØ ROÀNG VUØNG SUSSEX
Dòch giaû :Ñaëng Thò Hueä vaø Vuõ Ngoïc Huyeàn
Taùc giaû :Arthur Conan Doyle
Trích trong: Sherlock Holmes toaøn taäp( taäp 3)
Holmes ñoïc kó moät böùc ñieän ngaén maø oâng böu taù vöøa mang ñeán saùng nay , anh aáy cöøôi vaø trao cho toâi :
-Anh Watson, anh nghó sao veà nhöõng chuyeän pha troän caùi hieän ñaïi vôùi caùi trung coå,caùi thöïc teá vaø caùi ma quaùi coå sô. Ñaây moät chuyeän tieâu bieåu?
Toâi ñoïc thö
46 old jewry,ngaøy 19 thaùng 11 .
Vuï ma caø roàng
“thöa oâng ,
Khaùch haøng cuûa chuùng toâi ,oâng Robert Ferguson thuoäc Coâng ty Ferguson vaø Muihead ,buoân traø taïi Mincing lane ,coù göûi thö hoûi chuùng toâi vaøi caâu chuyeän veà ma caø roàng . Vì coâng ty chuùng toâi khoâng chuyeân veà chuyeän naøy , chuùng toâi chuyeån theo ñaây laù thö cuûa oâng Robert göûi cho oâng nhôø oâng giuùp ñôõ. Chuùng toâi khoâng queân söï thaønh coâng cuûa oâng trong vuï Matilda Briggs”
Traân troïng chaøo oâng,
Morrison, Morrion vaø Dodd
-Matilda Briggs khoâng phaûi laø teân cuûa moät coâ gaùi –Holmes noùi gioïng buoàn raàu –noù laø teân moät con taøu coù lieân quan ñeán nhöõng teân chuoät nöôùc côõ bö maø caû theá giôùi vaãn chöa ñöôïc chuaån biï ñeå ñoùn nhaän tin töùc veà chuùng .Nhöng coøn vuï ma caø roàng .Chuùng ta bieát gì veà ma caø roàng chöù?
-Coù vieäc ñeå laøm coøn hôn laø ngoài khoâng?
-Quaû thaät ngöôøi ta ñöa chuùng ta vaøo khoâng khí cuûa chuyeän coå tích .Anh Watson , xin vui loøng vôùi laáy cuoán saùch .Vaø chuùng ta cuøng xem ma noùi gì .
Toâi quay ra sau , vôùi laáy cuoán saùch tham khaûo cho Holmes .Anh ñaët noù treân ñaàu goái , roài töø töø ñoïc danh saùch caùc vuï ñieà tra tröôùc ñaây .
-Chuyeán ñi cuûa con taøu Gloria Scott . vuï nhem nhuùa .Victor Lynch ,ngöôøi maïo hoaù .Thaèn laèn coù noc ñoäc .Ngöôøi ñeïp gaùnh xieác …Ñuû caû .Nghe naøy Watson ,ma caø roàng ôû Hungary ,ma caø roàng ôû Transyvanine.
Holmes laät caùc trang giaáy caém cuùi ñoïc nhöng chæ moät laùt sau thì vöùt cuoán saùch , roài thoát leân moät caâu thaát voïng:
-Chaû coù gì . Ñoïc laøm gì chuyeän xaùc cheát ñi daïo neáu chaû bò ñoùng coïc giöõa tim vaø ghim chaët vaøo caùi hoøm? Chuyeän ñieân roà
-Nhöng ma caø roàng ñaâu baét buoäc laø ngöôøi cheát .Ngöôøi soáng vaãn coù theå laø ma caø roàng .Toâi coù ñoïc moät chuyeän quaùi vaät huùt maùu treû em ñeå tröôøng sinh baát töû .
-Anh coù lyù .Chuyeän naøy coù trong danh muïc cuûa toâi nhöng chaû leõ mình laïi nghe nhöõnh chuyeän nhaûm nhí ñoù ,Theá giôùi naøy ñuû roäng ñeå chuùng ta hoaït ñoäng ,ñaâu caàn ñeán chuyeän ma quaùi ,Toâi nghó chuùng ta khoù coù theå tin vaøo caâu chuyeän cuûa oâng Ferguson .Nhöng laù thö cuûa oâng ta coù theå mang laïi nhöõng tin töùc chính xaùc hôn .
Holmes laáy laù thö thou hai ôû treân baøn maø vöøa naõy do quaù taäp trung vôùi caùi ñaàu tieân neân ñaõ queân maát. Anh aáy ñoïc noù say söa roài cöôøi thích thuù . Ñoïc xong , anh yeân laëng hoài laâu , laù thö rung rung treân tay . Cuoái cuøng anh ñoät ngoät ñöùng daäy nhö vöøa ra khoûi giaác mô.
-Cheeseman’s Lamberly . Lamberly naèm ôû ñaâu anh Watson?
-Trong vuøng Sussex , phía nam cuûa Horsham.
-Ñaâu coù xa nhæ ? Coøn Cheeseman’s?
-Toâi bieát ngoâi laøng ñoù .ÔÛ ñoù coù nhieàu ngoâi nhaø xöa haøng theá kæ ,mang teân nhöõng ngöôøi coù coâng xaây doing chuùng nhö laø : Odley’s hoaëc laø Harvey’s hoaëc Carriton’s . Nhöõng söï tích veà chuùng thì ñaõ bò laõng queân , nhöng teân chuû nhaân cuûa nhöõng ngoâi nhaø thì vaãn conø ñoù .
-Con ngöôøi baèng xöông baèng thòt thì ñaõ bò troâi vaøo queân laõng nhöng teân cuûa hoï vaãn soáng trong caên nhaø cuûa hoï .
-Ñuùng theá –Holmes noùi gioïng laïnh luøng .Ñoù laø ñaëc tính cuûa con ngöôøi hieåu bieát nhö Holmes neân maëc duø anh thu nhaän nhöng thoâng tin môùi tinh nhöng hieám khi anh aáy toû lôøi khen ngôïi toâi.
-Toâi coù caûm gíac raèng chuùng ta seõ bieát roõ hôn veà Cheeseman’s Lamberly . Ñuùng nhö toâi ñaõ hy voïng , oâng Robert Ferguson göûi böùc thö naøy .Maø trong thö oâng ta vieát oâng ta quen vôùi anh ñaáy
-OÂng ta quen toâi ?
-Ñoïc ñi .
Holmes ñöa cho toâi böùc thö.Noäi dung böùc thö nhö sau :
Thöa oâng Holmes .
Caùc luaät sö cuûa toâi khuyeân toâi neân tieáp xuùc vôùi oâng .Nhöng ñaây laø caâu chuyeän teá nhò neân khoù coù theå thaûo luaän cuøng oâng .Noù lieân quan tôùi moät ngöôøi baïn cuûa toâi .Toâi nhaân danh ngöôøi naøy maø tieáp xuùc vôùi oâng .Caùch ñaây 5 naêm , oâng baïn toâi cöùôi moät coâ vôï con moät nhaø buoân xöù Peru . Coâ gaùi ñeïp cöïc kyø , nhöng caùch soáng vaø toân giaùo khaùc nhau khoâng maáy choác ñaõ laøm xuaát hieän nhöõng chia caùch veà tình caûm giöõa hai vôï choàng .Cuøng vôùi thôøi gian ,tình yeâu cuûa ngöôøi choàng daàn nguoäi laïnh vaø anh ta khoâng khoûi töï hoûi xem vieäc keát hoân vöøa roài coù phaûi laø moät sai laàm khoâng? Anh aáy coù caûm giaùc raèng moät soá neùt tính caùch cuûa coâ aáy maø anh ta khoâng theå naøo hieåu noåi .Ñau khoå hôn caû ,laø coâ aáy laø moät coâ vôï ñaùng yeâu maø baát cöù ngöôøi ñaøn oâng naøo coù theå coù .Coâ aáy luoân luoân theå hieän laø heát loøng vì choàng .
Giôø ñaây , toâi muoán ñeà caäp ñeáùn ñieåm chính . Thö naøy chæ vôùi muïc ñích giôùi thieäu tình hình moät caùch khaùi quaùt vaø hoûi xem oâng coù vui loøng giuùp ñôõ khoâng . Vôï baïn toâi baét ñaàu bieåu hieän moät neùt quaùi dò ,hoaøn toaøn traùi ngöôïc vôùi baûn chaát dòu daøng vaø neùt khaû aùi töï nhieân cuûa naøng .Choàng naøng coù moät ñöùa con trai vôùi ngöôøi vôï tröôùc .Thaèng beù naêm nay ñöôïc 15 tuoåi .Tuy bò taät do moät tai naïn luùc nhoû noù vaãn raát ñeïp vaø hieáu thaûo.Ñaõ coù moät laàn vôï cuûa baïn toâi bò baét gaëp ñang ñaùnh ñaäp thaèng beù .Coù laàn naøng ñaùnh noù baèng gay, ñaùnh maïnh ñeán noãi hieän nay moät caùnh tay cuûa noù bò yeáu ñi .
Nhöng chuyeän ñoù khoâng thaám vaøo ñaâu so vôùi caùch naøng ñaõ cö xöû vôùi chính con trai naøng , chaùu troøn moät tuoåi.Caùch ñaây moät thaùng ,ngöôøi vuù ñeå chaùu naèm moät vaøi phuùt ôû trong phoøng .Boãng baø ta nghe chaùu beù la thaát thanh ,beøn voäi chaïy vaøo , baø thaáy meï ruoät ñöùa beù cuùi xuoáng caén gaàn coå noù veát thöông loà loä maùu coøn chaûy .kinh hoaøng ,ngöôøi vuù muoán baùo cho ngöôøi cha ,nhöng ngöôøi meï naên næ vaø bieáu cho baø vuù 5 ñoàng baûng ñeå baø naøy giöõ bí maät .Naøng khoâng heà giaûi thích veà haønh ñoäng ñoù vaø moïi vieäc troâi qua
Nhöng ñieàu ñoù ñaõ ñeå laïi trong taâm trí baø vuù moät caûm giaùc kinh sôï . Töø ñoù baø vuù canh nöõ chuû moät caùch nghieâm ngaët
vaø luoân tuùc tröïc beân ñöùa beù .Baø ta cho raèng trong khi baø canh ngöôøi meï thì ngöôøi meï cuõng canh baø vaø moãi laàn baø phaûi rôøi ñöùa beù thì baø meï voäi vaõ laïi gaàn . Caû ngaøy laãn ñeâm ngöôøi vuù troâng giöõ ñöùa beù thì caû ngaøy laãn ñeâm ,ngöôøi meï rình raäp nhö kieåu con soùi ñang naáp ñôïi con cöøu non .Ñöông nhieân oâng thaáy khoù tin nhöng toâi mong oâng hieåu ñaây laø chuyeän coù that vì noù lieân quan ñeán cuoäc soáng cuûa ñöùa treû vaø cuoäc soáng gia ñình cuûa ngöôøi ñaøn oâng.
Cuoái cuøng caùi ngaøy khuûng khieáp ñaõ ñeán .Sö ïthaät khoâng theå qua maét ngöôøi choàng ñöôïc nöõa :Thaàn kinh cuûa ngöôøi vuù khoâng coøn chòu ñöïng ñöôïc söï caêng thaúng vaäy laø baø aáy beøn noùi taát caû söï thaät vôùi ngöôøi cha . Ñoái vôùi anh baïn toâi caâu chuyeän cuõng hoang ñöôøng nhu chính oâng ñang nghó bay giôø .Thöa oâng Holmes , baïn toâi thöøa bieát raèng vôï anh aáy yeâu thong anh aáy raát möïc vaø laø moät baø meï raát taän tuî ,ngoaïi tröø vuï baïc ñaõi daønh cho ñöùa con gheû. Do ñoù anh aáy khoâng tin .Anh aáy baûo baø vuù töø nay trôû ñi ñöøng coù noùi bay baï nöõa .Nhöng trong luùc hai ngöôøi ñan baøn chuyeän vôùi nhau thì laïi vang leân tieáng la cuûa ñöùa beù .
Caâu chuyeän hieän döøng taïi ñieåm naøy .Coâ aáy naèm ì ôû trong phoøng . Tuyeät ñoái khoâng giaûi thích moät lôøi naøo .
Baïn toâi gaàn nhö ñieân .Anh aáy cuõng nhö toâi chaúng bieát gì veà ma caø roàng ngoaøi caùi teân goïi cuûa noù .chuùng toâi ban ñaàu chæ cho raèng ñoù laø moät caâu chuyeän töôûng töôïng cuûa nöôùc ngoaøi .Vaäy maø ôû ñaây ngay taïi vuøng trung taâm cuûa Sussex ,nöôùc Anh …Chuùng ta coù theå cuøng nhau tìm hieåu ñöôïc khoâng ? Thöa oâng Holmes ,oâng coù tieáp toâi khoâng ?OÂng coù ñoàng yù duøng taøi naêng sieâu vieät cuûa mình ñeå cöùu giuùp moät ngöôøi ñang baán loaïn tinh thaàn ? neáu chaáp nhaän ,mong oâng ñaùnh ñieän cho Ferguson ,toaø nhaø Cheeseman’s Lamberly vaø toâi seõ ñeán vaùo 10 giôø ngaøy mai.
Traân troïng
Robert Ferguson
TB:Toâi coøn nhôù oâng baïn thaân Watson cuûa oâng chôi boùng baàu duïc ôû ñoäi Blackheath .Toâi laø trung veä cuûa ñoäi Richmond .Ñoù laø ñieåm töï giôùi thieäu ñoäc nhaát maø toâi coù theå ñöa ra trong hieän taïi.
-Ñöông nhieân laø toâi nhôù y-Toâi noùi vaø ñeå thö xuoáng –Robert maäp , thaèng trung veä gioûi nhaát cuûa ñoäi Richmond.Luùc naøo noù cuõng vui veû .Toâi möôøng töôïng caûnh noù lo aâu cho baïn noù .
Holmes lieác maét nhìn toâi vaø laéc ñaàu .
-Toâi khoâng bao giôø thaáy ñöôïc heát khaû naêng cuûa anh ,anh Watson .Anh coù nhieàu khaû naêng tieàm taøng laém.Naøy, anh nhôø ngöôøi göûi böùc thö ñieän tín naøy ,vì anh laø ngöôøi toát buïng laém :” OÂng Robert chuùng vui loøng xeùt xöû vuï cuûa oâng”
-Tröôøng hôïp cuûa thaèng Robert ?
-Chuùng ta khoâng theå ñeå anh ta nghó raèng chuùng mình toaøn laø nhöõng ñöùa yeáu tim .Taát nhieân laø vuï cuûa anh aáy roài. Haõy ñaùnh ñieän tín cho anh aáy vaø chôø ñeán saùng mai .
Khoaûng 10 giôø saùng hoâm sau ,Robert Ferguson ñeán nhaø chuùng toâi .Toâi coøn nhôù thuôû xöa ,Robert laø moät löïc só cao leâu ngheâu .deûo dai chaïy nhanh nhö gioù .Treân ñôøi khoâng coù gì ñau ñôùn cho baèng khi phaûi chöùng kieán caùi ngaøy giaø cuûa moät löïc só mình quen bieát luùc coøn thònh thôøi .Ñaõ qua roài caùi thôøi hoaøng kim cuûa noù .Löng coøng ,toùc ruïng gaàn heát ,vai ñaõ xeä .Toâi e raèng mình cuõng ñang coù caû giaùc gioáng anh ta .
-Chaøo anh Watson .Anh ta noùi gioïng vaãn noàng aám nhö xöa -Anh khoâng coøn gioáng vôùi caùi thôøi chuùng ta chôi boùng trong coâng vieân Old Deer .Toâi cuõng thay ñoåi ñoâi chuùt .nhöng chính maáy ngaøy qua môùi laøm toâi giaø ñi thöïc söï .Ñieän tín cuûa oâng ,thöa oâng Holmes, daïy toâi bieát raèng khoûi caàn ñoùng kòch laø ñaïi dieän cuûa ai caû.
-Noùi thaúng ,noùi thaätthì coù lôïi cho coâng vieäc hôn –Holmes ñaùp .
-Ñuùng vaäy .Nhöng oâng haõy töôûng töôïng caùi khoù cuûa toâi khi phaûi noùi veà ngöôøi phuï nöõ maø toâi raát yeâu meán vaø caàn phaûi baûo veä .Toâi coù theå laøm gì baây giôø ? Laøm sao maø toâi coù theå baùo vuï naøy vôùi caûnh saùt ?nhöng vaãn caàn phaûi baûo veä hai thaèng con trai nöõa ? Naøng ñieân roài ,phaûi khoâng oâng Holmes ? Moät taät xaáu di truyeàn ? Ñaõ bao giôø oâng gaëp moät tröôøng hôïp töông töï khoâng ?Vì chuùa,xin haõy cho toâi moät lôøi khuyeân ,toâi ñang voâ cuøng tuyeät voïng .
-Khoâng coù gì laï luøng laém ñaâu .OÂng Robert .Baây giôø oâng haõy ngoài xuoáng ,haõy laáy laïi bình tónh .Toâi caàn nhöõng caâu traû lôøi chính xaùc goïn gheõ .phaàn toâi ,toâi ñaûm baûo vôùi oâng raèng toâi seõ laøm heát söùc mình vaø chuùng ta seõ tìm ra lôøi giaûi .Tröôùc heát oâng haõy cho toâi bieát ,oâng ñaõ thöïc hieän nhöõng gì ?Vôï oâng coøn ôû caïnh maáy ñöùa con chöù?
-Chuùng toâi ñaõ caõi loän döõ doäi vôùi nhau .Ñoù laø moät ngöôøi phuï nöõ raát ñaùng yeâu , naøng yeâu toâi vôùi taát caû traùi tim vaø taâm hoàn .Naøng ñau khoå bieát bao khi toâi phaùt hieän ra caùi bí maät gheâ tôûm khoâng theå naøo töôûng töôïng noåi cuûa naøng .Naøng khoâng noùi gì .Toâi traùch moùc , naøng khoâng heà traû lôøi ,naøng nhìn toâi moät caùch tuyeät voïng roài chaïy vaøo phoøng naøng vaø khoaù traùi cöûa .Töø ñoù ,naøng töø choái gaëp toâi ,naøng coù moät ngöôøi haàu töø tröôùc khi laáy toâi .Coâ aáy teân laø Dolores. Coâ aáy nhö laø baïn thaân cuûa naøng .Chính Dolores mang côm cho naøng.
-Hieän thôøi ñöùa beù khoâng coù gì nguy ngaäp phaûi khoâng ?
-Baø vuù Mason ñaõ theà vôùi toâi laø seõ khoâng bao giôø dôøi noù ,duø ngaøy hay ñeâm .Toâi coù theå hoaøn toaøn tin töôûng vaøo baø ta .Toâi nhôi lo hôn cho thaèng Jack vì noù ñaõ bò xöû teä hai laànnhö toâi ñaõ noùi trong thö .
-Noù coù bò thöông ñaâu ?
-Nhöng naøng ñaùnh ñaäp noù moät caùh taøn baïo .Vieäc naøy teä haïi hôn bôûi vì Jack laø moät ñöùa beù taøn taät khoâng theû töï baûo veä mình –Khuoân maët cuøa Robert dòu ñi khi nhaéc tôùi ñöùa beù –Theo toâi thì ai cuõng phaûi ñoäng loøng tröôùc tình traïng ñaùng thöông cuûa noù .Moät laàn bò teù ñaõ laøm noù bò traät xöông soáng. Noù voâ cuøng hieáu thaûo ,thöa oâng Holmes.
Holmes ñem caùi thö hoâm tröôùc ra ñoïc laïi .
-Nhaø oâng goàm coù nhöõng ai oâng Ferguson ?
-Hai toâi tôù môùi vaøo laøm .Moät thaèng giöõ ngöïa nguû laïi ñeâm .teân laø Micheal .Vôï toâi , toâi ,thaèng con trai toâi laø Jack , ñöùa beù sô sinh , coâ Dolores vaø baø vuù Manson. Taát caû chæ coù bay nhieâu thoâi .
-Toâi ñoaùn raèng luùc cöôùi vôï ,oâng chöa bieát veà vôï anh nhieàu laém ñaâu ?
-Toâi quen naøng coù vaøi tuaàn .
-Dolores phuïc vuï baø aáy bao laâu roài ?
-Vaøi naêm .
-Nhö vaäy Dolores hieåu roõ vôï anh hôn anh?
-OÂng coù lyù .
Holmes ghi vaøi chöõ.
-Taïi Lamberly toâi seõ coù ích hôn laø ôû ñaây .Tröôøng hôïp naøy ñoøi hoûi phaûi ñieàu tra töøng ngöôøi .Neáu vôï oâng vaãn coønnaèm trong phoøng thì chaéc söï hieän dieän cuûa chuùng toâi khoâng laøm baø aáy böïc boäi hoaëc buoàn phieàn .Chuùng toâi seõ nguï taïi moät nhaø troï cuûa laøng .
Robert caûm thaáy nheï nhoõm .
-Chính ñoù laø ñieàu toâi mong moûi .Luùc 2 giôø seõ coù chuyeán taøu taïi ga Victoria ,neáu oâng coù theå ñi
-Chuùng toâi seõ seõ ñi chuyeán ñoù .Ñöông nhieân ,anh Watson seõ ñi theo toâi ,Nhöng tröôùc khi leân ñöôøng ,toâi caàn bieát chính xaùc vaøi chi tieát .Ngöôøi ñaøn baø baát haïnh ñoù ñaõ bò baét quaû tan xöû söï te haïi vôùi hai ñöùa beù?
-Ñuùng.
-Nhöng hai caùi xöû teä naøy khoâng gioáng nhau, phaûi khoâng? Coâ aáy ñaùnh ñaäp con trai anh ?
-Coâ aáy ñaùnh Jack .Moät laàn ñaùnh baèng gaäy ,laàn sau ñaùnh baèng tay ,raát taøn teä .
-Coâ aáy coù giaûi thích khoâng ?
-Naøng chæ noùi laø naøng gheùt noù .Naøng noùi ñi noùi laïi nhieàu laàn nhö theá .
-Ñieàu ñoù cuõng khaù deã hieåu ñoái vôùi nhöõng baø meï gheû.Chuùng toâi goïi noù laø ghen vôùi ngöôøi quaù coá .Coâ aáy coù baûn chaát ghen döõ doäi ?
-Ñuùng. Coâ aáy ghen vôùi taát caû söùc noùng cuûa moät coâ gaùi mieàn nhieät ñôùi .
-Coøn thaèng beù ...Theo toâi bieát thì noù ñaõ 15 tuoåi ,coù theå noùi trí tueä raát phaùt trieån vì thaân xaùc bò haïn cheá .Noù coùgiaûi thích cho oâng bieát taïi sao noù bò ñaùnh nhö theá khoâng?
-Khoâng, noù baûo noù khoâng laøm gì neân toäi .
-Thöôøng ngaøy tì hai ngöôøi aáy hoaø thuaän vôùi nhau chöù?
-Khoâng .khoâng bao giôø coù söï eâm thaámgiöõa meï gheû, con choàng.
-Vaäy taïi sao noùi noù raát möïc tình caûm ?
-Treân ñôøi naøy toâi chöa thaáy thaèng con trai naøo quyeán luyeán boá noùnhö Jack.Cuoäc ñôøi toâi laø cuoäc ñôøi cuûa noù.Noù meâù say theo doõi nhöõng gì toâi noùi hay laøm .
Holmes laïi ghi cheùp vaø suy nghó moät laùt.
-Hai cha con oâng aáy raát thaân thieát tröôùc khi oâng taùi giaù . Caùi tang ñaõ laøm hai ngöôøi gaàn guõi nhau phaûi khoâng ?
-Ñuùng vaäy .
-Thaèng beù tình caûm nhö theá ,coù leõ noù raát traân troïng nhöõng kæ nieäm veà meï noù.
-Phaûi.
-Chaéc chaén ñoù laø moät thaèng beù raát lyù thuù. Xin hoûi theâm moät chi tieát khaùc veà caùc laàn thaèng beù bò ñaùnh .Coù phaûi vieäc ñoái xöû teä vôùi noù beù sô sinh vaø vôùi jack xaûy ra cuøng moät ngaøy?
-Laàn ñaàu thì ñuùng laø nhö theá ,naøng nhö noåi ñieân vaäy ,naøng nhö muoán ñoå khí ñieân leân caû hai ñöùa .Laàn thöù nhì thì chæ moät mình Jack laõnh ñuû .Baø vuù nhaän thaáy ñöùa treû sô sinh khoâng bò thöông tích gì.
-Ñieàu naøy laøm vaán ñeà trôû neân raéc roái.
-Toâi chöa hieåu oâng muoán noùi gì thöa oâng Holmes.
-Chaéc laø anh khoâng hieåu toâ coù thoùi quen ñaët giaû thieát taïm vaø chôø thôøi gian hoaëc yeáu toá môùi chöùng minh cho giaû thieát taïm ñoù.Ñoù laø thoùi quen khoâng toát laém ,song toâi ñaâu coù taøi nhö thaàn thaùnh .Toâi e raèng anh baïn Watson cuûa toâi ñaõ ñeà cao quaù nhieàu khi noùi veà caùc phöông phaùp khoa hoïc cuûa toâi.Tuy nhieân ,oâng cöù tin chaéc laø chuùng toâi seõ leân chuyeán xe 2 giôø taïi ga Victoria.
Ñoù laø ñeâm thaùng 11 ,trôøi ñaày söông mu ø .Sau khi ñeå haønh lyù taïi quaùn troï Chequers,Lamberly chuùng toâi ñi xe ngöïa ,baêng qua vuøng ñaát seùt cuûa Sussex ,doïc theo moät con ñöôøng ngoaèn ngoeøo ñeå ñeán caùi trang traïicoå loã vaø coâ laäp cuûa gia ñình nhaø Ferguson .Ñoù laø moät khu nhaø theânh thang ,khu trung taâm raát coå nhöng phaàn hai bean caùnh laïi khaù hieän ñaïi vôùi nhöõng oáng khoùi xaây theo kieåu Tudor vaø nhöõng maùi nhaø phuû loám ñoám ñòa y .Nhöõng baäc theàm ñöôïc uoán cong ,nhöõng vieân gaïch laùt ñöôïc xeáp thaønh hình oâng chuû vôùi nhöõng mieáng pho maùt treân tay .Beân trong traàn nhaø ñöôïc oáp goã soài ,caùi saøn nhaø goã voán ñaõ caäp keânh laïi coøn bò voõng haún xuoáng .Chöùng tích cuûasöï cuõ kyõ ñoå naùt traøn ngaäp ngoâi nhaø oäp eïp naøy.
Ferguson ñöa chuùng toâi vaøo moät phoøng roäng theânh thang,coù moät loø söôûi ñoà soä kieåu naêm 1970 ñang chaùy böøng böøng.
Toâi nhìn caên phoøng ,moät söï pha troän ñoäc ñaùo cuûa thôøi gian vaø caùc vuøng mieàn .Töôøng gaàn nhö bò che khuaát bôûi nhöõng chaïm troå treân goã töø ñôøi oâng traïi chuû thöù nhaát caùch ñaây ba theá kyû .Phaà döôùi ñöôïc trang trí bôûi nhöõng böùc tranh baèng sôn nöôøc hieän ñaïi ,ñuùng thaå myõ.Treân cao treo lung laúng moät boä söu taäp ñeïp maét veà taùch cheùn vaø vuõ khí Nam Myõ maø chaéc laø do ngöôøi vôï xöù Peru mang sang.
Holmes toø moø ñöùng leân chaêm chuù quan saùt chuùng .Laùt sau anh quay laïi toâi ñoâi maét ñaêm chieâu.
-Naøo, naøo – Anh goïi
Moät con choù xuø tai quaëp ,rôøi caùi thuùng ôû goùc nhaø töø töø tieán tôùi chuû noù.Chaân sau noù keùo leâ khoù khaên ,ñuoâi leät beät döôùi ñaát .Noù lieám tay cuûa oâng Ferguson.
-Coù chuyeän gì vaäy oâng Holmes?
-Con choù .Con choù bò sao vaäy ?
-OÂng baùc só thuù y cuõng khoâng bieát noù bò laøm sao .Nhö kieåu noù bò mace chöùng lieät gì ñoù.OÂng aáy ñoaùn laø do bò vieâm tuyû soáng .Nhöng nay noù saép laønh roài .
-Phaûi vaäy khoâng Carlo?
Con choù run raåy nhö taùn ñoàng, huô nheï caùi ñuoâi leät beät ,ñoâi maét buoàn nhìn chuùng toâi.Noù bieát chuùng toâi thaûo luaän veà tröôøng hôïp cuûa noù.
-Chuyeän xaûy ra ñoät ngoät hay sao?
-Chæ sau moät ñeâm thoâi.
-Laâu chöa?
-Caùch ñaây khoûang 4 thaùng .
-Raát lyù thuù .Raát boå ích.
-OÂng thaáy gì ,oâng Holmes?
-Moät söï xaùc nhaän cho nhöõng ñieàu maø toâi ñaõ nghó tôùi.
-Vì chuùa oâng ñaõ nghó ñeán ñieàu gì cô. Coù theå ñoái vôùi oâng chæ laø moät thaéc maéc ,coøn vôùi toâilaø vaán ñeà soáng cheát.Vôï toâi coù theå laø keû gieát ngöôøi, con toâi ñang laâm nguy, thöa oâng Holmes , xin ñöøng ñuøa giôõn vôùi toâi nöõa .Ñoù laø chuyeän heát söùc nghieâm tuùc nay.
Ngöôøi caàu th3 boùng baàu duïc run raåy, Holmes voã vai oâng ta an uûi .
-Toâi e raèng duø keát cuïc söï vieäc naøy theá naøo oâng cuõng phaûi ñau khoå. Do ñoù ,toâi seõ giuùp oâng toái ña .Hieän nay toâi khoâng theå noùi nhieàu hôn , nhöng tröôùc khi ra veàtoâi hi voïngcoù theå noùi ra chính xaùc hôn .
-Caàu xin ôn treân tieáp tay vôùi oâng .Xin pheùp hai oâng cho toâi leân thaêm phoøng vôï toâi xem coù gì môùi khoâng?
Trong maáy phuùt oâng ta vaéng maët ,Holmes laïi ngaém nghía caùc vaät laï treân töôøng.Khi oâng chuû nhaø quay laïi neùt maët bô phô øcuûa oângta cho thaáy moïi vieäc chaúng tieán trieån tí naøo.Moät coâ gaùi leâu ngheâu ,khuoân maët saïm naéng ñi theo oâng ta .
-Traø ñaõ pha xong chöa ,coâ Dolores.- OÂng chuû nhaø noùi- Coâ haõy lo chaêm soùc baø chuû cho thaät chu ñaùo.
-Baø nhaø ñau naëng laém –Coâ giuùp vieäc nhìn oâng chuû moät caùch lo laéng –baø aáy khoâng muoán aên .Baø caàn ñöôïc moät baùc só chaêm soùc .Toâi sôï laém khi moät mình chaêm soùc baø nhaø maø khoâng coù söï giuùp ñôõ cuûa baùc só ?
Ferguson nhì toâi .Qua ñoâi maét toâi hieåu oâng ta muoán hoûi yù toâi .
-Toâi raát saün loøng giuùp ñôõ oâng .
-Lieäu baø coù chòu gaëp baùc só Watson khoâng ?
-Toâi ñöa oâng aáy leân .Baø nhaø ñang caàn baùc só maø.
-Toâi ñi theo coâ ngay ñaây .
Coâ gaùi cuoáng cuoàng vì xuùc ñoäng maïnh .Toâi ñi theo leân caàu thang vaø doïc moät haønh lang coå loã ñöa ñeán moät caùi cöûa khung saét to suø .Toâi aán töôïng vôùi noù vì neáu oâng nhö Ferguson coù muoán phaù cöûa vaøo gaëp vôï thì ñoù khoâng phaûi laø chuyeän deã daøng gì .Coâ tôù gaùi tra chìa khoaù vaøo oå khoaù .Hai caùnh cöûa goã ñoà soä keâu raêng raéc treân maáy caùi baûn leà .Toâi böôùc vaøo ,coâ aáy löôùt theo vaø caùnh cöûa ñöôïc ñoùng ngay laïi.
Treân giöôøng ,moät ngöôøi ñaøn baø naèm daøi ,roõ raøng ñang soát nöûa tænh nöûa meâ .Tuy nhieân ,khi toâi böôùc vaøo ,naøng vaãn mô û to ñoâi maét ñeïp kinh hoaøng nhìn toâi nhö thaéc maéc .Thaáy khoâng phaûi choàng naøng ,naøng an loøng ,guïc trôû laïi xuoáng goái roài thou daøi .Toâi noùi vaøi caâu traán an ,roài baét maïch vaø laáy nhieät ñoä .Naøng soát raát cao .Toâi coù caûm giaùc raèng beänh tình cuûa naøng laø haäu quaû cuûa moät söï kích thích tinh thaàn maïnh chöù khi6ng phaûi do töï nhoát mình.
-Baø aáy naèm yean nhö vaäy ñaõ hai ngaøy nay .Toâi sôï baø aáy cheát maát – Coâ Dolores noùi.
Baø Ferguson quay göông maët thaùnh thieän veà phía toâi , hoûi:
-Choàng toâi ñaâu ?
-OÂng aáy ôû döôùi nhaø .OÂng muùoân vaøo thaêm baø .
-Toâi seõ khoâng bao giôø gaëp oâng ta khoâng bao giôø .
Roài naøng noùi luoâpn mieäng trong côn meâ .
-Moä con quyû ,moät con quyû !OÀ !Toâi seõ laøm gì vôùi con quyû naøy?
-Coù caùch naøo toâi coù theå giuùp baø ñöôïc khoâng?
-Khoâng !khoâng ai giuùp toâi ñöôïc .Theá laø heát roài coøn ñaâu .Moïi thö ùtan naùtcaû roàin.Duø toâi coù laøm gì ñi nöõa thì cuõng chaúng thay ñoåi ñöôïc nöõa roài
Ngöôøi phuï nöõ naøy nghó theá naøo aáy chöù .Anh baïn toát buïng Bob Ferguson cuûa toâi sao maø laø quyû ñöôïc .
-Thöa baø ,choàng baø raát raát yeâu thöông baø .OÂnh hieän ñang raát khoå taâm veà chuyeän vöøa xaûy ra .
Baø aáy quay laïi veà höôùng toâi ,ñôi maét ñeïp tuyeät traàn .
-OÂng aáy thöông toâi ?Ñuùng ! Choàng toâi ,vaäy toâi khoâng thöông oâng aáy sao? Toâi thaø hi sinh baûn thaân coøn hôn laøm cho traùi tim oâng aáy tan naùt ? Ñoù laø caùch maø toâi yeâu oâng aáy .Vaäy maø ñaùp laïi ,oâng aáy coù theå nghó veà toâi nhö theá ñaáy !
-OÂng aáy voâ cuøng ñau khoå nhöng oâng aáy khoâng theå hieåu noåi söï vieäc !
-Laøm sao maø oâng aáy coù theå hieåu noåi ?Nhöng oâng aáy phaûi tin toâi chöù !
-Baø coù muoán gaëp oâng aáy khoâng?
-Khoâng toâi khoâng theå queân nhöõng lôøi khuûng khieáp ñoù .Toâi khoâng theå nhìn maët oâng aáy moät laàn nöõa .Toâi khoâng muoán gaëp oâng ta .Baây giôø oâng haõy ñi ñi!OÂng khoâng theå giuùp gì cho toâi ñaâu.OÂng vui loøng nhaén vôùi oâng aáy moät ñieàu.Traû con toâi cho toâi !Toâi coù quyeàn ñoái vôùi con toâi !Ñoù laø ñieàu duy nhaát maø toâi muoán noùi vôùi oâng.
Toâi xuoáng nha.ø Ferguson vaø Holmes ñang ngoài bean beáp löûa .Chuû nhaø buoàn baõ nghe toâi thuaät laïi söï tình
-Laøm sao maø toâi coù theå ñöa ñöùa beù leân ñoù ñöôïc chöù –anh aáy noùi .Ai maø bieát ñöôïc naøng seõ noåi côn luùc naøo ? Laøm sao maø toâi coù theå queân ñöôïc caûnh naøng ngaån ñaàu leân vôùi maùu me ñaày mieäng ?-Anh ta ruøng mình khi nghó tôùi ñieàu ñoù .
-Ñöùa beù ñöôïc an toaøn khi ôû vôùi baø vuù Manson.Noù seõ tieáp tuïc ôû ñoù!
Moät coâ giuùp vieäc doïn traø ra Trong luùc coâ aáy ñang roùt traø thì cöûa môû ,moät caâu beù böôùc vaøo phoøng.Quaû laø moät caäu beù ñaëc bieät vôùi khuoân maët taùi meùt ,toùc hoe ,ñoâi maét xanh.Khi nhìn thaáy cha noù,ñoâi maét ñoù trôû neân linh hoaït hôn .Noù nhaûy boå tôù,i oâm laáy cha aâu yeám .
-OÂi boá ! –Noù la lôùn –Con khoâng ngôø boá ñaõ veà roài .Neáu bieát ,con ñaõ ñi ñoùn boá .OÀ gaëp laïi boá con möøng laøm sao
Ferguson töø töø gôõ tay caäu con ra
-Con trai cuûa boá !-Anh ta vöøa noùi vöøa xoa ñaàu caäu be moät caùch trìu meán –Boá veà töø sôùm vì hai ngöôøi baïn cuûa boá ñaây –Oâng Holmes vaø baùc só Watson –ñaõ chaáp thuaän ñeán chôi vôùi chuùng ta moät ñeâm
-OÂng Sherlock Holmes thaùm töû aáy aï?
-Ñuùng roài
Thaèng beù nhìn chuùng toâi ñaêm ñaêm nhöng hình nhö thieáu thieän caûm .
-Coøn thaèng beù con cuûa oâng ,oâng Ferguson toâi muoán xem maët chaùu nhoû .
-Con noùi vôùi baø vuù ñem em xuoáng ñaây –Ferguson ra leänh .
Thaèng beù böôùc ra .Daùng ñi dò thöôøng ,leâ leát trieäu chöùng cuûa xöông soáng yeáu keùm .Moät luùc sau noù quay laïi .Theo sau noù laø moät ngöôøi ñaøn baø dong doûng cao ,tay beá moät ñöùa beù raát xinh ,maét ñen ,toùc vaøng oùng ,moät söï pha troän tuyeät vôøi giöõa doøng maùu La-tinh vaø Anh quoác .Ferguson naâng niun thaèng beù treân tay.
-Ai maø nôõ nhaãn taâmlaøm cho ñöùa beù ñau cô chöù?-Anh ta thì thaàm vaø nhìn vaøo caùi theïo nhoû maøu ñoû treân cuoáng hoïng cuûa ñöùa beù .
Vaøo luùc ñoù toâi tình côø nhìn Holmesthì thaáy maët anh aáy se laïi .Khuoân maët cuûa anh aáy töïa nhö ñöôïc ñuùc baèng ngaø voi vaäy ,khoâng moät chuùt cöû ñoäng .Ñoâi maét cuûa anh nhìn ngöôøi cha vaø ñöùa beù sau ñoù laïi nhìn ñaêm ñaêm vaøo goùc xa cuûa caên phoøng .Theo caùi nhìn cuûa anh aáy toâi chaéc anh ñang quan saùt caùi gì ôû ngoaøi vöôøn aâm u qua caùi cöûa soå.Ñuùng laø caùi cöûa chôùp ñoùng hôø ñaõ caûn trôû taàm nhìn nhöng roõ raøng laø Holmes ñang taäp trung thò giaùc vaøo caùnh cöûa soå .Roài Holmes cöôøi nuï vaø laïi tieáp tuïc ngaém ñöùa beù .Treân caùi coå hoàng haøo cuûa noù coù moät veát maùu ñoû .Khoâng noùi lôøi naøo anh xem kó caùi veát naøy .Cuoái cuøng anh laéc laéc baøn tay xinh cuûa noù ñang huô huô tröôùc maët anh.
-Taïm bieät chaùu yeâu .Chaùu beù ñaõ coù moät ñieåm dò thöôøng khi böôùc vaøo ñôøi .Baøvuù toâi muoán gaëp rieâng baø .
Holmes keùo baø vuù ra moät goùc vaø soát saéng noùi chuyeän vôùi baø aáy .Toâi chæ nghe thaáy caâu cuoái cuøng laø ‘‘Toâi hi voïng söï lo aâu cuûa baø seõ sôùm keát thuùc’’ .Sau ñoù ,baø vuù coù veû thuoäc maãu ngöôøi böôùng bænh laàm lì ,beá beù ra khoûi phoøng .
-Baø vuù laø ngöôøi nhö theá naøo?-Holmes hoûi .
-Tuy beà ngoaøi troâng khoâng deã thöông ,nhöng baø coù traùi tim nhaân haäu vaø thöông thaèng beù laém .
-Coøn chaùu Jack ,chaùu coù thöông baø vuù khoâng?-Ñoät ngoät Holmes quay sang Jack .Maét noù voán naêng ñoäng,linh hoaït boãng sa saàm ngay .Noù laéc ñaàu .
-Jack laø moät ñöùa beù bieát yeâu gheùt roõ raøng –Ferguson vöøa noùi vöøa quaøng tay oâm con trai .May thay toâi cuõng ñöôïc noù yeâu .
Thaèng beù baét ñaàu noùi líu lo roài ruùc ñaàu vaøo naùch boá .Ferguson nheï nhaøng ñaåy ra.
-Thoâi ñi chôi ñi con !-Vaø anh aáy doõi theo thaèng beù vôùi moät aùnh nhìn trìu meán cho tôùi khi noù ñi khoûi roài anh aáy quay veà phía Holmes noùi :
-Toâi nghó mình ñaõ ñöa hai oâng vaøo moät vuï kyø laï khoâng ñaâu .Mong hai oâng heát söùc thoâng caûm .Ñaây chaéc laø moät vuï cöïc kì tinh teá vaø phöùc taïp.
-Roõ raøng laø tinh teá –Holmes vöøa noùi vöøa cöôøi vui,-nhöng cho ñeán giôø toâi vaãn khoâng thaáy phöùc taïp laém .Noù chæ laø moät vuï caàn ñeán suy luaän trí tueä.Khi suy luaän naøy ñöôïc xaùc nhaän töøng ñieåm moät bôûi moät loaït söï coá ñoäc laäp thì ta coù theå keát luaän nhaän ñònh chuû quan naøy la hoaøn toaøn ñuùng ñaén .Vaø chuùng ta ñaõ ñaït ñöôïc muïc ñích .Trong thöïc teá ,toâi ñaõ coù keát luaän tröôùc khi rôøi khoûi phoá Baker ,caùc böôùc sau naøy chæ laø ñeå quan saùt vaø kieåm chöùng.
Ferguson ñaët baøn tay to töôùng leân oâm traùn .
-Thöa oâng Holmes ,neáu oâng ñaõ tìm ra söï thaät ,xin ñöøng laøm toâi hoài hoäp theâm nöõa ,Laøm sao toâi coù theå chòu ñöïng noåi? Toâi neân laøm gì?Toâi khoâng caàn bieát baèng caùch naøo oâng ñaõ tìm ra söï thaät mieãn laø oâng coù ñöôïc noù.
-Taát nhieân laø toâi coøn nôï oâng moät lôøi giaûi thích vaø chaéc chaén laø toâi seõ laøm ñieàu ñoù .Tuy nhieân oâng coù ñoàng yù cho toâi giaûi quyeát vuï vieäc theo loái cuûa toâi khoâng? Coâ nhaø coù theå tieáp chuùng ta ñöôïc khoâng,anh Watson?
-Coâ aáy beänh nhöng khaù tænh taùo .
-Raát toát ,phaûi coù söï hieän dòeân cuûa coâ aáy,chuùng ta môùi coù theå laøm saùng toû moïi vieäc .Chuùng ta môùi coù theå laøm saùng toû moïi vieäc .Chuùng ta haõy cuøng leân treân ñoù .
-Naøng ñaâu chòu gaëp toâi –Ferguson la lôùn
-OÀ coù chöù coâ aáy seõ ñoàng yù –Homes noùi ,roài vieát nhanh vaøi doøng vaøo moät tôø giaáy .
-Anh Watson anh ñöôïc ñaëc quyeàn , xin anh viu loøng trao tôø giaáy naøy cho baø Ferguson.
Toâi leo leân caàu thang ,trao tôø giaáy cho Dolores .Coâ naøy can troïng môû heù cöûa .Moät phuùt sau , toâi nghe moät tieáng la ôû trong phoøng .Tieáng la troän laãn söï vui möøng laãn söï ngaïc nhieân .Coâ Dolores böôùc ra :
-Baø aáy saün saøng tieáp chuyeän ,baø aáy seõ laéng nghe .
Toâi goïi Ferguson vaø Holmes leân .Khi chuùng toâi vaøo ,Ferguson lieàn ñi veà phía vôï luùc naøy ñaõ ngoài daäy ,Nhöng naøng laøm daáu ngaên laïi .Ngöôøi choàng buoâng mình xuoáng gheá baønh ,trong luùc Holmes trònh troïng cuùi chaøo nöõ chuû nhaø roài ngoài caïnh anh ta .
-Toâi nghó raèng coâ Dolores khoâng caàn ôû ñaây –Holmes noùi –Nhöng! thöa baø neáu baø muoán coâ aáy ôû laïi ,toâi khoâng thaáy gì baát tieän caû .Naøo , oâng Ferguson aï,toâi laø ngöôøi raát baän vieäc ,do ñoù toâi xin vaøo ñeà ngay. Ca moå nhanh nhaát laø ca moå gay ít ñau ñôùn nhaát .Tröôùc heát toâi xin noùi ñieàu oâng caàn bieát nhaát :Vôï oâng raát toát , raát taän tình vôùi gia ñình ,baø aáy cuõng laø ngöôøi quen vôùi caùc loaïi beänh taät .
Ferguson nhayû döïng leân sung söôùng .
-Xin oâng haõy chöùng minh ñieàu ñoù .Toâi seõ mang ôn oâng suoát ñôøi .
-Toâi seõ chöùng minh cho oâng .Nhöng toâi baùo tröôùc raèng ,sau ñoù oâng seõ ñau ñôùn voâ cuøng !
-Toâi khoâng baän taâm ñeán ñieàu ñoù !Mieãn laø oâng taåy xoaù moïi nghi ngôø ñoái vôùi vôï toâi .Moïi thöù treân ñôøi naøy ñeàu khoâng quan troïng baèng ñieàu ñoù .
-Vaäy toâi seõ tieát loä caùi suy luaän cuûa toâi tröôùc khi ñeán ñaây .Ngay töø ñaàu caùi yù nghó veà ma caø roàng ñaõ coù veû khaù nöïc cöôøi ñoái vôùi toâi ! ÔÛ nöôùc Anh chöa bao giôø coù loaïi toäi phaïm nhö theá .Song , nhöõng quan saùt cuûa oâng raát chính xaùc : OÂng ñaõ thaáy vôï mình ngaång ñaàu khoûi caùi noâi cuûa ñöùa beù voùi veát maùu ôû treân moâi.
-Ñuùng theá !
-Theá coù bao giôø oâng nghó raèng vôï oâng huùt maùu cho con chöa chaéc ñeå laáy maùu maø laø ñeå chöõa laønh veát thöông cho noù .OÂng khoâng bieát trong loch söû Anh quoác coù moät nöõ hoang ñaõ huùt maùu veát thöông ñeå laáy chaát ñoäc ra sao?
-Thuoác ñoäc !
-Anh ñaõ giöõ nhöõng kæ vaät cuaûû Nam Mó .Baûn naêng ñaõ maùch baûo toâi raèng coù söï hieän dieän cuûa caùc vuõ khí naøy ngay caû tröôùc khi toâi nhìn thaáy chuùng .Thuoác ñoäc coù theå phaùt sinh töø moät nguoàn khaùc ,tuy nhieân ,toâi ñaõ nghó tôùi maáy caùi vuõ khí ñoù .Khi toâi thaáy caùi oáng teân troáng roãng bean caïnh caùi cung baén chim toâi nghi ngôø laø ñuùng ! Neáu beù sô sinh bò trích moät trong caùc muõi teân taåm chaát ñoäc Cu-ra hay moät chaát ñoäc ma quaùi khaùc ,thì söï cheát seõ mau choùng xaûy ñeán neáu nhö chaát ñoäc khoâng ñöôïc huùt ra kòp .
-Vaø con choù ! Neáu nhö ai coù yù ñònh duøng chaát ñoäc ñeå haõm haïi ñöùa beù thì taïi sao khoâng thou duøng tröôùc treân con choù xem noù coù taùc duïng hay khoâng? Toâi khoâng möôøng töôïng ñöôïc ra con choù song khi thaáy noù gaàn nhö bò kieät söùc thì toâi hieåu ngay caùi caûnh töôïng con choù leâ leát raát aên khôùp vôùi suy luaän cuûa toâi .Baây giôø oâng hieåu chöa naøo? Vôï oâng sôï kieåu haõm haïi nhö theá .vì coâ nhaø ñaõ chöùng kieán caûnh ñoù vaø coâ aáy ñaõ cöùu maïng ñöùa beù .Song coâ aáykhoâng muoán noùi heát söï thaät vôùi oâng vì coâ aáy bieát raèng oâng thöông caùc con ñeán nhöôøng naøo. Coâ aáy sôï oâng ñau buoàn .
-Vaäy laø Jack sao?
-Toâi ñaõ quan saùt noù.Luùc naõy khi oâng ñöa ñöùa beù xuoáng ,göông maët cuûa Jack ñöôïc phaûn chieáu roõ raøng treân kính cöûa soå .Toâi thaáy roõ coù moät söï ghen tuoâng,thuø haän thaâm ñoäc …Toâi hieám khi naøo thaáy göông maët haän thuø naøo cao ñoä ñeán theá.
-Jack yeâu quyù cuûa toâi!
-OÂng phaûi chaáp nhaän thoâi oâng Ferguson ! Ñau khoå hôn ñoù laø moät thöù tình yeâu meùo moù , chaùu Jack quaù yeâu oâng vaø quaù yeâu ngöôøi meï quaù coá ,neân chaùu coù theå laøm chuyeän roà daïi .Chaùu doác toaøn taâm trí vaøo söï haän thuø , ghen gheùt ñöùa beù môùi sinh .Neùt ñeïp vaø söùc khoeû cuûa em beù töông phaûn vôùi söï taät nguyeàn cuûa rieâng chaùu .
-Chuùa ôi ! Khoâng theå nhö theá ñöôïc !
-Toâi noùi ñuùng khoâng , thöa baø !
Baø Ferguson khoùc nöùc nôû , vuøi maët vaøo goái .Luùc naøy baø aáy quay veà phía choàng .
-Laøm sao em noùi vôùi anh ñieàu ñoù ñöôïc? Em bieát anh seõ ñau khoå ñeán höôøng naøo ? Toát hôn laø em neân caén raêng cjòu ñöïng thoâi , chôø cho söï thöïc ñöôïc noùi ra töø mieäbg cuûa ngöôøi khaùc hôn laø cuûa chính em. Khi quyù oâng ñaây , ngöôøi döôøng nhö coù quyeàn naêng sieâu nhieân , vieát cho em hay raèng oâng bieát heát ,em möøng voâ haïn …
Moät naêm nghæ maùt taïi bô øbieån coù leõ laø lieàu thuoác cuûa toâi daønh cho caäu chuû Jack –Holmes noùi vaø ñöùng leân –Tuy nhieân vaãn coøn moät ñieåm chöa ñöôïc saùng toû.
-Chuùng toâi hieåu roõ taïi sao baø hung döõ vôùi Jack :söï kieân nhaãn cuûa moät ngöôøi meï coù nhöõng giôùi haïn cuûa noù .Nhöng taïi sao baø daùm boû beâ ñöùa beù hai ngaøy nay?
-Toâi ñaõ caên daën baø vuù töôøng taän roài .
-Ñöôïc laém ! Ñuùng nhö toâi ñaõ döï ñoaùn .
Ferguson ñöùng caïnh giöôøng , xuùc ñoäng dang ñoâi tay goà gheà run ray ra…
-Watson ñeán luùc ta phaûi ruùt lui –Holmes noùi kheõ vaøo tai toâi-Neáu anh keùo cuøi choû bean naøy ,thì toâi keùo cuøi choû bean kia cuûa coâ Dolores quaù ngaây thô vaø trung nghóa kia .
Khi kheùp cöûa laïi Holmes noùi theâm :
-Ra thoâi , haõy ñeå cho vôï choàng hoï töï giaûi quyeát vôùi nhau…
Toâi chæ coøn moät löu yù nhoû cho vuï naøy .Ñoù laø laù thö Holmes vieáy ñeå traû lôøi cho böùc thö ban ñaàu ñöôïc göûi ñeán .Noäi dung böùc thö nhö sau :
Phoá Baker
Ngaøy 21 thaùng 11
Noäi dung chính : ma caø roàng
Göûi ngaøi :
Theo laù thö göûi ngaøy 19 toâi xin thoâng baùo raèng ,toâi ñaõ ñieàu tra tröôøng hôïp cuûa thaân chuû cxuûa ngaøi ,oâng Robert Ferguson , cuûa coâng ty Ferguson vaø Muirhead , nhaø moâi giôù cheø. Cuoäc ñieàu tr ñaõ mang laïi keát thuùc toát ñeïp .Caùm ôn söï giôùi thieäu cuûa ngaøi.
Traân troïng
Sherlock Holmes