Thú Làm Vườn

Mỗi năm ở thành phô' Bloomington, Normal tiểu bang Illinois, nằm trên tuyến xa lộ số 55 từ Bắc xuống Nam, hội đồng thành phố cho dân mướn đất làm vườn với giá tượng trưng chỉ để trả tiền nước tưới hoa, rau thôi, thu hút hằng trăm người đứng xếp hàng thuê đất.  Năm nay, đầu tháng 3 nhật báo Pantagraph đăng tin buồn là khu vườn thuê của chúng tôi đã lọt vào một nhà kế hoạch phát triển xây nhà.  Ông ta đổi khu đất lớn đang có cho thành phố xây trường học cho học sinh trung học để chiếm hữu khu đất có giá nơi chúng tôi làm vườn xây nhà bán cho những người mới tới làm cho hãng Bảo hiểm State Farms, mỗi nhà trị giá ít nhất cũng 300 ngàn Mỹ Kim.  Thành phố cần khu đất lớn để xây trường học phải đổi thôi thì cũng đành.  Nhưng lực lượng dân làm vườn cũng khá đông, cả trăm người chưa kể mỗi gia đình có khoảng bốn người , có khi hơn,  chưa kể thân nhân bạn hữu người làm chung với họ.  Số phiếu bầu cũng không nhỏ, tiếng nói của bác sĩ, kỹ sư, giáo sư, những người già vê hưu không phải là tiếng kêu vô vọng trong sa mạc.  Chúng tôi gọi điện thoại cho nhau và làm thỉnh nguyện đơn hội đồng thành phố tìm mảnh đất mới.
Ý dân là ý trời, Thế mới biết dân chủ là gì, các sừ hội đồng lo sốt vó phải đi thương lượng lại với ông đổi đất tạm thời cho thuê lại đất cũ trong khi thành phố tìm đất thuê mới cho dận Sau vài tháng thương lượng, mọi việc suông sẻ, thành phố đăng báo và gởi thư cho các người làm vườn và các thỉnh nguyện viên  là vườn cũ sẽ được cho thuê lại theo nguyện vọng của nhiều người với giá 30 Mỹ kim vào tháng 6 thay vì cuối tháng 3 như mọi năm.  Trễ còn hơn không, tôi cũng lục đục ghi lịch ngày đi nộp tiền thuê đất.  Vào trúng ngày tôi phải đi làm việc, thành phố mở cửa lúc 8 giờ, nên tôi  hy vọng mình ra sớm sẽ chọn mướn đất sớm rồi đi làm việc cũng kịp.  Tôi đi đến trụ sở cho mướn lúc 3 giờ đêm là giờ năm ngoái người xếp hàng đầu tiên tới chờ, coi như kỷ lục thức khuya dậy sớm của tôi cho cái thú điền viên sớm theo chân các cụ thời xưa.  Ai ngờ khi tôi tới xếp hàng, cả một doàn người đứng  đó rồi, có người mang ghế xếp, có người mang lều tới ngủ từ hồi khuya giống như các thí sinh thi Hương, thi Đình, thi Hội xửa xưa.  Trâu chậm uống nước đục đã đành nhưng tôi nhắm mình có xếp hàng cũng không kịp xong đi tới sở lúc 9 giờ coi như là cẩn thận tôi đã tìm người thế tiếng đầu tiên.  Mộng làm vườn rồi cũng quên béng đi, tôi vui thú trồng hoa ở nhà cho đỡ ghiền  máu  nhà nông của tôi .  Hàng hoa mẫu đơn ( peony) màu hồng đậm như nhung, màu hồng, màu trắng đang nở, hoa Diên Vỹ  màu tím thẫm đã nở và tàn hồi cuối tháng 5.

Hoa Diên Vỹ, Iris

Hoa mẫu đơn, Peony.