Dùng cơm trưa xong lại ở phòng khám đợi đến ba giờ chiều, lấy lý do gần đây Thiên Phàm Thành không mấy yên ổn để cho nhân viên phòng khám tan làm sớm, lý do này nghe qua ít nhiều có chút gượng ép, nhưng sau khi biết tiền lương vẫn giữ nguyên, bất kể là bác sĩ hay y tá trong phòng khám đều chuồn đi nhanh hơn cả, sợ Chúc Giác lật lọng tại chỗ.
Giải thích đã chuẩn bị trước không dùng đến, cũng không thể coi là chuyện xấu, Chúc Giác thu dọn một phen rồi dẫn theo Tố Tử cùng Cố Ngân Hạnh hướng về khu tôn giáo của Thiên Phàm Thành.
Việc ủy thác cho chủ tiệm Gia Đồ Tác ở cửa hàng vật phẩm tôn giáo ngày hôm qua đã có hồi âm, bọn họ bây giờ phải đi tìm nhân vật xuất hiện trong chương trình phỏng vấn của kênh tôn giáo đó - Fisher Faraz.
Thiên Phàm Thành dẫu sao không phải là thành phố có bầu không khí tôn giáo cực kỳ nồng đậm như Dung Hạ Thành, nhưng cũng vì cơ sở dân số khổng lồ mà tồn tại một số lượng tín đồ tương đối lớn.
Cho nên trong 40 cộng đồng ở hạ thành khu Thiên Phàm Thành, cộng đồng số 7 và số 27 được chính quyền thừa nhận là khu tôn giáo, đặc biệt thiết lập như vậy phỏng chừng cũng mang ý định có thể bao phủ tối đa 40 cộng đồng ở hạ thành, mà đích đến chuyến này của Chúc Giác chính là cộng đồng số 27.
Đương nhiên, đây không phải nói chỉ cho phép truyền giáo trong hai cộng đồng này hoặc sinh hoạt ở đây toàn là tín đồ, chẳng qua là một phương án chiết trung mà chính quyền Thiên Phàm Thành nghĩ ra nhằm giảm thiểu tối đa gánh nặng cho cơ quan quản lý sự vụ tôn giáo.
Phàm là hoạt động tôn giáo ở trong hai cộng đồng này đều có thể nhận được sự trợ giúp và nâng đỡ ở mức độ nào đó từ chính quyền, tỷ như cuộc diễu hành của Vạn Quỷ Tiết, các hoạt động trong hai cộng đồng này vô cùng phong phú, chưa chắc sánh bằng lễ hội xuân tế của Dung Hạ Thành, nhưng cũng có thể thu hút không ít du khách đến chiêm ngưỡng.
Đồng thời, chính quyền cũng cho phép các loại giáo phái sau khi nộp thuế "truyền đạo" thì được phép mở nhà thờ lớn và tự viện chính quy, có thể để cho các tín đồ có nơi tiến hành lễ bái, chứ không phải cái ngôi nhà mà Chúc Giác từng bắt giữ thần phụ Kane trước đó, nói là nhà thờ chi bằng nói là một sảnh cầu nguyện nhỏ.
Thời gian gần đây những chuyện xảy ra trong Thiên Phàm Thành không thể coi là ít, không thể coi là quái dị, mặc dù chính quyền trăm phương ngàn kế che giấu, nhưng giống như chuyện xảy ra ở cộng đồng số 1 ngày hôm qua, rất nhiều chuyện không phải cứ xóa bỏ bản tin là được, chuyện truyền miệng rốt cuộc vẫn không ngăn được.
Thế nhưng nằm ngoài dự đoán của Chúc Giác là những chuyện liên tiếp xảy ra không chỉ không khiến cộng đồng số 27 trở nên quạnh quẽ, trái lại còn náo nhiệt hơn các cộng đồng khác rất nhiều!
Phi thuyền bay lượn trong tầng trời ngoại vi của cộng đồng số 27, Chúc Giác cầm điện thoại, nhìn dòng khói bốc lên trên đường phố cùng những lá cờ phướn đủ màu sắc và dòng người qua lại bên trong, cộng thêm cộng đồng số 27 vốn đã gần với cộng đồng tầng đáy, những kiến trúc đường phố giản dị và thô ráp đan xen vào nhau.
Đáng lẽ phải là khung cảnh náo nhiệt, lại bởi những yếu tố tạp nham này mà trở nên mờ mịt khó đoán, khiến người ta vô thức nhíu mày.
"Anh đang đợi bọn tôi ở đâu?"
Gia Đồ Tác với tư cách là chủ tiệm cửa hàng vật phẩm tôn giáo, đã ngâm mình trong ngành này rất lâu, những chuyện biết cũng không ít, cho nên Chúc Giác bỏ thêm tiền thuê hắn làm người trung gian, chẳng mấy chốc, Chúc Giác vươn tay vỗ vỗ ghế ngồi ở ghế lái nói,
"Trạm dừng số 6, Gia Đồ Tác ở quán trà bên phải lối ra."
Lại tốn thêm mười mấy phút, dựa vào bản đồ điện tử để đến trạm dừng số 6.
Phi thuyền vừa vừa hạ xuống tại bến đỗ, nhóm người Chúc Giác thông qua kiểm tra trị số tướng mạo, vừa mới ra khỏi cửa, một mùi hương độc đáo phát ra khi nhang và nến cháy liền ập vào mặt, tiếp theo lại là một trận tiếng chuông không biết nên gọi là ồn ào hay náo nhiệt tràn vào tai họ.
Tầm mắt Chúc Giác lướt qua trong đám đông, rất nhanh liền khóa mục tiêu vào Gia Đồ Tác đang cầm một cái bát kim loại màu trắng bạc vẫy tay về phía này ở bên cạnh một gian hàng ven đường bên phải.
"Cộng đồng số 27 đều như thế này sao?"
Vượt qua một đợt tăng lữ mặc lễ phục lạt ma màu đỏ sẫm, trong tay cầm chũm chọe bằng sắt vừa đi vừa gõ, Chúc Giác đi tới bên cạnh quán trà, tầm mắt lại dừng lại trên con đường đông đúc người qua lại, không nhịn được hỏi.
"Đương nhiên không phải, đây là một trong số ít miếu nhai hiếm hoi bên trong cộng đồng số 27, ban đầu chỉ là một con đường, mấy năm trước Thiên Phàm Thành cải tạo, nghe nói là do mấy giáo phái có khá nhiều tín đồ thương lượng xong rồi hợp lại làm một khu vực tích hợp, nói là để chung sống hòa bình, tự do tín ngưỡng, dù sao trong mắt tôi thì chính là có chút ý nghĩa có tiền cùng kiếm, đến việc nhập hàng cũng thuận tiện hơn rất nhiều, phát triển đến bây giờ liền thành ra cái bộ dạng này, cho nên các người ở đây có thể nhìn thấy người của bất kỳ giáo phái nào."
Gia Đồ Tác vừa nói vừa đứng dậy đặt chiếc bát vào một hàng khe lõm bên cạnh quầy hàng, robot vệ sinh đang quét dọn bên cạnh chậm chạp đi tới, trên màn hình hiển thị thay thế cho đôi mắt ở phần đầu xuất hiện một câu ký tự Phạn văn mà Chúc Giác nhìn không hiểu, đợi người trước lấy điện thoại quét qua màn hình, lại giơ tay vẽ ảo trước ngực, ngay sau đó cúi mình lấy đi chiếc bát trà.
"Fisher ở đâu?"
Chúc Giác cũng không có ý định đi sâu tìm hiểu lịch sử của con miếu nhai này, nhận được một câu trả lời mơ hồ liền chuyển sang hỏi về nhân vật mục tiêu của chuyến đi này.
"Ở trụ sở Linh Tu Hội phía trước, theo yêu cầu của anh, tôi đã hẹn gặp mặt hắn."
Gia Đồ Tác cũng là kẻ biết điều, cầm tiền làm việc, vừa nói vừa bắt đầu đi về phía trước, ra hiệu ba người Chúc Giác đi theo.
Vốn đã là thời điểm gần chòm chiều, cộng đồng số 27 vì vị trí địa lý nên bầu trời vừa nãy khi bay ở tầng trời trung tâm bên ngoài còn khá sáng sủa thì nay đã nhanh chóng tối sầm lại bên trong đường phố.
Thế nhưng tầm nhìn trên đường phố lại không hề suy giảm chút nào, bởi vì miếu nhai xét theo một mức độ nào đó cũng được coi là phố thương mại của cộng đồng số 27, mật độ người đông đúc, ánh sáng tự nhiên sẽ không thiếu.
Điều thú vị là thứ cung cấp chiếu sáng trong miếu nhai không hoàn toàn là đèn đường, nói chính xác hơn là đèn đường ở đây không chỉ khoảng cách giữa các vị trí cách nhau khá xa, mà vẻ ngoài cũng không còn là kiểu dáng thường thấy nữa, mà biến thành một loại đèn treo kiểu cũ có chụp hình bầu dục, điều này khiến phạm vi chiếu sáng của nó bị hạn chế.
Thế là khoảng không gian mập mờ giữa các ngọn đèn đường liền trở thành nơi phát huy tự do cho một số quầy hàng cửa hiệu, những chiếc đèn lồng đỏ lớn treo cao trên thanh co giãn cơ học, dán những mảnh giấy vuông vắn, đèn chùm bán trong suốt tán xạ đủ loại ánh sáng, còn có cả bệ đèn có hình dáng khá giống phiên bản phóng to của đèn rọi Aladdin.
Nói theo một mức độ nào đó, những thiết bị chiếu sáng có phong cách khác lạ này đại diện cho văn hóa tôn giáo thuộc phần nào của quầy hàng đó, chỉ là vì làm nền cho những kiến trúc rỉ sét vô cùng cổ kính nên khu vực xung quanh này trông có vẻ kỳ quái khó hiểu.
Mới đi được nửa con đường, Chúc Giác đã nhìn thấy người truyền đạo ngồi trên đài giảng kinh được bao quanh bởi nến, chỉ khoác một chiếc áo choàng màu trắng để giảng kinh văn, cũng nhìn thấy đồng nữ mặc một bộ quần áo "sặc sỡ" trong đám đông, nhảy những điệu nhảy kỳ quái trông có vẻ giống như múa đồng cốt, lắc đầu quầy quậy, xung quanh còn có không ít người hoặc hô to khen ngợi, hoặc giơ tay làm vài động tác kỳ quái nhỏ giọng cầu nguyện.
Rõ ràng là nghi thức tôn giáo, trong mắt bọn họ phỏng chừng còn mang theo chút nghệ thuật hành vi ở bên trong?
"Gần đây Thiên Phàm Thành xảy ra nhiều chuyện quái dị như vậy, bọn họ còn dám tụ tập náo nhiệt sao?"
Chúc Giác có chút hứng thú nghiêng đầu nhìn một lúc, cảm nhận dòng người ồn ào xung quanh, không nhịn được hỏi.
"Ha ha, chính vì chuyện quái dị nhiều, cho nên nơi này mới náo nhiệt chứ, anh không phải người trong ngành này, bọn họ còn đang mong xuất hiện chút sự kiện linh dị ấy chứ, có quỷ quái, mới có thần minh chứ."
Gia Đồ Tác tùy ý giải thích, bất chợt quay người lại, liếc nhìn Chúc Giác một cái, lại giơ tay chỉ vào một quầy hàng bán mặt nạ bên cạnh, ở gần đó có người đang biểu diễn vở kịch ác quỷ ăn thịt người, sau đó bị thần minh xua đuổi, trầm giọng nói,
"Nếu như không có ác ma, vậy sự tồn tại của thiên sứ còn có ý nghĩa gì, sợ hãi địa ngục, con người ta mới nghĩ đến chuyện vào thiên đàng chứ."
“Có chút ý nghĩa, đằng kia hình như còn bán mấy món đồ nhỏ, đi qua xem thử.”
Chúc Giác giống như chợt nghĩ ra điều gì, chuyển hướng bước chân, đi về phía quầy hàng đằng kia
"Này, nếu anh định dạo miếu nhai, chi bằng đợi bàn xong việc rồi hãy đến, tối nay tôi còn phải về nhà tụ họp ăn uống, hơn nữa anh chỉ bỏ tiền thuê tôi giúp hẹn gặp Fisher, làm 'hướng dẫn viên' cho anh không nằm trong nội dung dịch vụ đâu."
Nhìn hai vị nữ sĩ vẫn im lặng đi theo, Gia Đồ Tác vốn còn trông cậy vào việc bọn họ khuyên giúp một câu đành phải chạy bước nhỏ qua để nhắc nhở.
Fisher Faraz trong mắt hắn tuy chỉ là một nhân vật nhỏ bé nhưng cũng chỉ là nói lén lút ở sau lưng mà thôi, người có thể lên chương trình phỏng vấn để bàn về giáo lý của bản thân, ở cộng đồng số 27 này tự nhiên không phải là nhân vật đơn giản gì, nếu như đến muộn, nhỡ đâu "làm ăn" lần này coi như hỏng bét, đến lúc đó người ta đòi thù lao đã hứa, hắn biết đi đâu lý luận đây?
"Yên tâm, chỉ mua hai món đồ thôi... Chiếc kính Bát Quái này không tệ, bao nhiêu tiền?"
Nguyên nhân có thể khiến Chúc Giác đặc biệt rẽ ngang qua tất nhiên không phải là chương trình biểu diễn ở đây, mà là món đồ bán trên này.
Bàn Bát Quái màu đồng thau, mấy chỗ lõm được phác họa bằng chu sa, ở giữa lại khảm một chiếc gương lồi, tổng thể chỉ lớn bằng bàn tay, có vết tích làm thủ công rất rõ ràng, chắc không phải là đồ trên dây chuyền sản xuất hàng loạt, nhiều nhất chỉ là qua mài giũa làm cũ ở giai đoạn sau, nhìn qua bất ngờ có chút cổ phác tinh tế.
“200, chỗ tôi còn tặng kèm anh một cuốn cẩm nang kiến thức tôn giáo phổ thông nữa, thế nào, chắc chắn lời!”
Chủ gian hàng trước ngực đeo thánh giá, món đồ bày trên quầy thế nào cũng không khớp với giáo phái của hắn.
"200, kính Bát Quái của anh khảm kim cương hay mạ vàng vậy, bán giá này không sợ bị người ta chọc cột sống à?"
Với tư cách là người trong nghề, Gia Đồ Tác lập tức đứng ra vạch trần bộ mặt gian thương của đối phương.
Đùa gì thế, chiếc gương này ở tiệm của hắn nhiều nhất chỉ 80 một cái, chặt chém heo cũng không phải kiểu chặt chém này chứ!
Chúc Giác mân mê chiếc kính Bát Quái, liếc nhìn cuốn sách nhỏ dày chưa đầy nửa centimet do chủ tiệm đưa tới, trên bìa dùng hình ảnh ác quỷ để thu hút khách hàng, nanh vuốt xanh tươi, trông giống như tên ở địa ngục phương Đông, cầm lấy cũng không nói thêm gì nữa, phớt lờ ánh mắt kỳ lạ truyền đến từ Gia Đồ Tác bên cạnh, ra hiệu Tố Tử trả tiền, xoay người bỏ đi.
"Tiên sinh, anh muốn mua chiếc gương này, nói với tôi một tiếng là được, chỗ tôi có cái tốt hơn, trấn trạch, trừ hung lại còn chiêu tài vận, hơn nữa đó chính là hàng thật mạ vàng, chỉ bán cho anh 998!"
Thấy Chúc Giác vậy mà không có ý định trả giá chút nào, Gia Đồ Tác lập tức sáp lại gần mang theo chút ý vị lấy lòng nói.
"Không dùng đến, thật sự mạ vàng ngược lại không có cái vị đó... Đi thôi, nên chuẩn bị đều chuẩn bị xong rồi, dẫn tôi đi gặp Fisher, tôi đang vội."
Tiện tay nhét chiếc kính Bát Quái vào túi áo khoác, một tay lật giở cuốn cẩm nang kiến thức tôn giáo phổ thông kia.
Gia Đồ Tác không hiểu ý trong lời nói của Chúc Giác, nhưng cũng không có ý định đào sâu hỏi tận gốc, trong mắt hắn có thể nhanh chóng đưa người đến mới là chuyện chính.
Đi lên phía trước bắt đầu dẫn đường.
Hoàn toàn không chú ý tới năng lượng màu đen tím tràn ra từ trong túi áo đựng kính Bát Quái của Chúc Giác.
