Năm 2019, xuân hạ.

Tháng tư ở trấn Thanh Lâm, hoa xuân nở rộ. Trường Trung học Thanh Lâm nằm ngay trung tâm trấn vừa vang lên tiếng chuông hết tiết, khuôn viên trường học trở nên ồn ào. Mười phút giải lao, học sinh hoặc chạy nhảy điên cuồng ở hành lang, hoặc nô đùa trên sân thể dục.

Học sinh lớp 8 (3) nối đuôi nhau chậm chạp đi về phía phòng âm nhạc. Hôm nay giáo viên âm nhạc mới sẽ đến, mọi người không khỏi tò mò xem vị giáo viên này sẽ có phong cách gì.

Tiếng chuông vào lớp vang lên, vẫn còn không ít học sinh đang trò chuyện phiếm. Ánh sáng lay động, một bóng người mảnh mai xuất hiện ở cửa lớp, người phát hiện ra đầu tiên là Thành Hạo Nhiên, cậu ta hét lớn: "Cô Mạnh!!!"

Mọi người im lặng, đồng loạt nhìn qua, ngay sau đó là vui mừng, sôi nổi: "Cô Mạnh!"

"Cô Mạnh cô quay lại rồi!"

"Cô Mạnh về thăm chúng em rồi!"

Long Tiểu Sơn vẫn ngồi ở hàng cuối cùng, đôi mắt sáng lấp lánh, chỉ cười không nói.

Mạnh Vân bước lên bục giảng, cười nói: "Cô còn tưởng các em quên cô rồi chứ."

Tây Cốc hỏi: "Cô ở lại bao lâu ạ?"

Mạnh Vân nói: "Dạy các em đến kỳ nghỉ hè, có được không nào?"

Cả lớp reo hò.

Dương Lâm Chiêu hét lớn: "Cô Mạnh ở Thượng Hải không trụ nổi nữa hả, hay là... sợ người ta cướp mất anh Trần Việt rồi?"

Cả lớp cười ồ lên.

Mạnh Vân ném một mẩu phấn về phía đó: "Đồ nhóc con không có lương tâm!"

"Cô Mạnh——"

"Cô Mạnh——"

Mạnh Vân cầm lấy bảng xóa bảng đập lên bảng, lớp học yên tĩnh lại, cô ra vẻ nghiêm túc: "Có vấn đề gì để tan học rồi hỏi, tiết này cô chuẩn bị rất kỹ, các em đừng hòng trò chuyện với cô cả tiết. Cô không còn dễ bị lừa như năm ngoái nữa đâu nhé."

Lại là một tràng cười lớn.

Lưu Tư Thành gọi: "Chúng em yêu cô hơn năm ngoái!"

Mạnh Vân liếm liếm môi, nhìn ánh nắng cao nguyên trắng xóa ngoài cửa sổ, đột nhiên không nhịn được mà bật cười, vội vàng quay lưng đi che mặt lại.

Cả lớp ồ lên trêu chọc, những thiếu niên ở hàng ghế sau hét lớn: "Chúng em yêu cô hơn năm ngoái!"

Mạnh Vân trấn tĩnh lại, lúc xoay người lại thì mặt đã đỏ bừng, nhưng giọng nói vẫn trong trẻo: "Vào lớp!"

Lớp trưởng hô: "Đứng dậy!"

Tiếng ghế cọ xát sàn nhà sột soạt, học sinh đứng thẳng tắp.

Mạnh Vân nói: "Để cô xem nào, đều cao lớn cả rồi. Long Tiểu Sơn, đã được 1m72 chưa?"

Long Tiểu Sơn cười thẹn thùng: "1m74 ạ."

"Không tệ." Mạnh Vân nói, "Chào các em!"

"Chào—— cô—— ạ——" hơn bốn mươi đứa trẻ đồng thanh cúi chào cô.

"Mời ngồi." Mạnh Vân nói, "Lớp trưởng cùng quản ca, đi đến văn phòng giáo viên, mang mấy thùng giấy bên cạnh bàn cô đến đây."

Bốn thùng giấy lớn được kéo vào lớp, bên trong có mấy chục chiếc hộp nhỏ, Mạnh Vân bảo lớp trưởng phát cho mọi người dựa theo tên trên hộp. Học sinh mở ra, là đàn Ukulele.

Các em chưa từng có một loại nhạc cụ đàng hoàng nào, phấn khích gảy lung tung, trong lớp toàn là tiếng dây đàn Ukulele rung động.

Bạch Diệp kêu lên: "Trên này khắc tên em này!"

"Của em cũng có!"

Mỗi học sinh đều tìm thấy tên mình trên đàn Ukulele, các em càng phấn khích hơn, cùng nhau quan sát.

Những nam sinh hàng ghế sau tạo dáng bắt đầu gảy đàn điệu nghệ, dù chẳng thành giai điệu gì.

Lưu Tư Thành hỏi: "Cô ơi đánh sao ạ? Dạy chúng em với."

Mạnh Vân nói: "Rất đơn giản, ba tháng tới, mỗi người các em đều sẽ trở thành cao thủ nhạc cụ, có tin không?"

"Tin—— ạ!"

"Được rồi, tiết học đầu tiên hôm nay, trước tiên hãy làm quen với nhạc cụ trên tay các em."

Ngoài cửa sổ, nắng sáng rực rỡ, trời xanh núi biếc; trên sân thể dục, những học sinh học tiết thể dục từng tốp từng tốp đang chơi bóng rổ, nhảy dây, đá cầu.

Trong tòa nhà thấp thoáng truyền đến tiếng giảng bài của các giáo viên tiếng Anh, toán học. Giống như trước đây, một ngày học tập bình thường mà phong phú.

Buổi trưa, Mạnh Vân vẫn như thường lệ cùng Lý Đồng đi ra ngoài trường tìm đồ ăn. Trấn Thanh Lâm nhộn nhịp hơn năm ngoái, người trẻ tuổi và trung niên địa phương đã nhiều lên. Sự tuyên truyền năm ngoái đã có hiệu quả. Trấn Thanh Lâm không có mùa đông, Tết năm nay còn có người từ các tỉnh phía Bắc đến du lịch. Trong trấn có thêm nhà hàng, homestay, còn có người trẻ đầu tư vào các quán trọ "sống ảo", thậm chí cả quán trà sữa cũng có. Còn có xe buýt trung chuyển thẳng đến huyện Nhược Dương, bến đỗ ở bên ngoài ga tàu huyện, giao thông thuận tiện.

Lý Đồng nói, dịch vụ du lịch trong trấn làm rất quy chuẩn, du khách đánh giá rất tốt; có lẽ kỳ nghỉ lễ 1/5 và mùa hè sắp tới, lượng người sẽ lại tăng thêm một đợt.

Mạnh Vân ăn xong bún gạo về trường, tình cờ gặp mấy học sinh lớp 10, chính là những học sinh lớp 9 cô từng dạy năm ngoái. Mọi người trò chuyện phiếm trong phòng âm nhạc một lúc, Mạnh Vân biết được có học sinh sau khi tốt nghiệp cấp hai đã không tiếp tục đi học nữa. Mạnh Vân nhớ đến những khuôn mặt trẻ con đó, trong lòng thấy chua xót và tiếc nuối. Lý Đồng an ủi cô rằng tình hình đang dần tốt lên, số lượng học sinh như vậy mỗi năm đều đang giảm dần.

Những gương mặt cũ trong văn phòng dạy học tình nguyện đã thay đổi, lần này là các giáo viên biên chế từ Thâm Quyến và vài sinh viên tình nguyện, Mạnh Vân ở chung với họ rất vui vẻ.

Chiều tà, Mạnh Vân theo dòng người tan học bước ra khỏi cổng trường, xe máy của Trần Việt đỗ bên lề đường, nhưng không thấy người đâu. Trước cửa tiệm văn phòng phẩm có một vòng người vây quanh, có ông già, người trung niên, thanh niên, còn có một hai cô bé.

Mạnh Vân đi qua xem, hóa ra Trần Việt đang chơi cờ tướng với ông chủ tiệm văn phòng phẩm. Loa trước cửa tiệm đang phát các ca khúc thịnh hành hiện nay, một bài hát vừa hết, chuyển sang bài hát chủ đề gần đây đang cực hot của Fanta-six là "Ngước Nhìn", chính là bài hát Mạnh Vân sản xuất năm ngoái.

Trần Việt nghe thấy đoạn dạo đầu, vô thức ngẩng đầu lên, nhìn thấy Mạnh Vân bên ngoài đám đông, liền mỉm cười với cô. Ván cờ này anh đã thắng, nói với ông chủ: "Mất quân rồi." Anh đứng dậy, nhường chỗ cho người khác, anh bước ra khỏi đám đông, nắm lấy tay cô: "Thế nào, ngày đầu tiên đi dạy sao rồi?"

Mạnh Vân nói: "Còn phải hỏi? Ai ai cũng yêu cô Mạnh." Bồi thêm một câu, "Nhất là anh."

Trần Việt cười lộ cả hàm răng trắng.

Mạnh Vân hỏi: "Còn anh, hôm nay thế nào?"

"Mọi thứ đều tốt." Trần Việt lên xe máy, Mạnh Vân leo lên ngồi ổn định theo, dán vào lưng anh, ôm eo anh.

Đúng lúc tan học, bên đường chật kín các sạp hàng bán khoai tây chiên, ngô nướng, xiên que, không ít học sinh lưu luyến ở đó. Xe máy đi đi dừng dừng, có học sinh nhìn thấy cảnh này, tủm tỉm cười rồi chạy mất.

Mạnh Vân thấy vậy, cảm thấy cần giữ hình tượng, ngồi thẳng dậy định buông anh ra; nhưng Trần Việt nắm lấy cổ tay cô kéo nhẹ một cái, cô lại nhào vào lưng anh. Cô cười cong cả khóe mắt.

Xe máy chạy qua đường phố, rẽ vào khu chợ trong hẻm nhỏ.

Mạnh Vân lập tức nói: "Em muốn ăn nấm!"

Trần Việt nói: "Tối nay đi ăn tiệm? Trong quán có thể có nấm đông lạnh từ năm ngoái đấy."

Mạnh Vân không thèm: "Em muốn nấm tươi."

Trần Việt buồn cười: "Còn chưa mọc ra đâu, đợi thêm chút nữa."

"Hừ." Cô nói, "Tháng sau, nấm nhú lên chúng ta lên núi nhé, em đã chọn sẵn dây màu rồi. Em muốn buộc dây vào từng cây nấm, đợi chúng lớn lên." Trần Việt từng kể với cô, ở chỗ họ, nấm dại đã bị người khác buộc dây thì không được hái nữa.

"Em muốn buộc một trăm cái."

Trần Việt nói: "Được."

Đúng vào cuối xuân, người Vân Nam thích lấy hoa làm món ăn, trên sạp bày đầy những bông hoa màu trắng, vàng, hồng. Trần Việt mua cá rô phi, đậu tằm và bạc hà để làm bữa tối, lại mua thêm hoa kim tước và hoa khổ thích, nói: "Làm yến tiệc hoa tươi cho em. Có được không?"

Mạnh Vân gật đầu liên tục: "Được ạ~~"

Đi dạo chợ xong về nhà, dọc đường cô nhìn trấn nhỏ đang dần có sức sống, vui mừng khôn xiết.

Vừa về đến nhà, cô phấn khích đổ hoa ra rửa, Vân Đóa đi những bước chân mèo lại gần, ngửi ngửi hoa kim tước. Mạnh Vân tưởng nó muốn ăn, ném cho nó một bông, kết quả con mèo lấy móng vuốt vờn vò một hồi rồi bỏ đi.

Mạnh Vân nói: "Mày không phải mèo con nữa rồi, có thể học cách trưởng thành được không?"

Vân Đóa không thèm để ý, nhảy lên cây lựu.

Trần Việt vừa ngồi xuống bên cạnh cô, chuông điện thoại reo, là Hà Gia Thụ. Trần Việt nói chuyện với cậu ta một lúc, đặt điện thoại xuống.

Mạnh Vân đang cúi đầu nghịch những bông hoa trong chậu nước, Trần Việt đổ cá và đậu tằm ra, nói: "Ngày mai Hà Gia Thụ đến."

"Cậu ta đến làm gì?"

"Cậu ấy đi công tác với Cố Văn Tư ở Bản Nạp, đều đến đây rồi nên qua thăm tôi một chuyến. Tiện thể xem bên này có gì hay không."

Mạnh Vân "ồ" một tiếng, tiếp tục nghịch hoa.

Trần Việt nói: "Nếu em tạm thời không muốn gặp cậu ta——"

"Không sao. Gặp thì gặp." Mạnh Vân rất thản nhiên, nói, "Đợi chúng ta kết hôn, chẳng phải cậu ta cũng phải đến dự đám cưới sao? Để cậu ta cho nhiều tiền mừng chút. Em cũng là bạn học của cậu ta, cậu ta phải đưa gấp đôi."

Trần Việt cười: "Được."

Ngày hôm sau, Mạnh Vân có tiết cuối cùng buổi chiều, 5 giờ rưỡi mới ra khỏi cổng trường, Trần Việt đã đợi cô ở cửa. Cô mặc váy không tiện ngồi vắt chân, liền ngồi nghiêng sau xe máy, cằm đặt lên vai anh: "Họ đến rồi à?"

Trần Việt nói: "Không sao, để cậu ta đợi lát nữa."

Trấn nhỏ không lớn, bốn năm phút đã tới nơi. Nhà hàng là thương hiệu chuỗi nổi tiếng trong tỉnh, đầu năm nay mới mở cửa hàng đầu tiên ở trấn Thanh Lâm, nằm ở cuối hẻm Thanh Thạch, dựa núi ngắm thung lũng. Trong nhà nhiều đồ dùng bằng tre nứa, trang trí đậm chất dân tộc, nhạc nền sáo bầu du dương, nhẹ nhàng.

Hà Gia Thụ cùng Cố Văn Tư ngồi trên sân hiên, lưng dựa núi xanh, nhìn xuống những thửa ruộng bậc thang dưới thung lũng.

Hà Gia Thụ nghe thấy tiếng xe máy, từ đằng xa đã nhìn thấy Trần Việt và Mạnh Vân. Mạnh Vân đặc biệt nổi bật, cô mặc một chiếc váy liền thân màu vàng hoàng oanh, tà váy rộng tung bay trong gió, rực rỡ như nắng hè. Cậu ta hơi ngạc nhiên, cảm thấy cô mặc đẹp quá không giống tình nguyện viên, mà giống người đi chụp ảnh đường phố. Mấy năm rồi, cô ấy vẫn chẳng thay đổi chút nào, vẫn yêu thích sự phóng khoáng.

Cô ôm eo Trần Việt, cằm đặt lên vai anh, nói chuyện với anh; còn anh đang cười. Hà Gia Thụ trong khoảnh khắc đó nhớ lại thời sinh viên, cô ấy vẫn luôn như vậy, thích thân mật gần gũi, lúc nào cũng phải dán lấy nhau.

Xe đỗ trước cửa, Mạnh Vân nhảy xuống, đi đường nắng nóng, cô cởi chiếc áo khoác bò đang khoác ngoài ra. Trần Việt nhận lấy áo khoác của cô, lúc bước lên bậc thang sân hiên, cúi người túm lấy tà váy dài của cô nhấc lên, cho đến khi cô lên tới bậc thang mới buông ra.

Ánh mắt chạm nhau, Hà Gia Thụ giơ tay chào họ, đứng dậy.

Mạnh Vân không quen Cố Văn Tư, Trần Việt giới thiệu: "Đây là Cố Văn Tư."

Mạnh Vân mỉm cười với cô ấy, rồi nhìn Hà Gia Thụ, tặng một nụ cười lịch sự. Hà Gia Thụ cũng cười với cô, sau đó dời ánh mắt, nói với Trần Việt: "Chỗ các cậu làm tốt đấy chứ, tôi thấy du lịch vẫn còn chơi được."

Cố Văn Tư cũng nói: "Không khí tốt quá. Chiều nay bọn mình đi dạo một vòng trong núi, toàn là hoa, đẹp lắm."

Mạnh Vân nói: "Cậu nhớ tuyên truyền với bạn bè xung quanh nhiều nhé, chụp vài tấm ảnh thật đẹp, phong cảnh chỗ chúng mình hạng nhất, con người cũng đặc biệt tốt, chỉ là vẫn chưa có nhiều người biết thôi."

Cố Văn Tư nói: "Yên tâm đi, sau này nhất định sẽ có nhiều người biết hơn."

Cố Văn Tư vốn là kiểu người không hay nói chuyện, nhưng Mạnh Vân rất nhiệt tình hoạt bát, hai người trò chuyện vui vẻ qua lại. Cô gái đang nói chuyện, Trần Việt gọi món, cơm nắm tay vị Thái, thịt thăn bò nướng gói lá chuối, cá nấu nồi đồng, gà thả vườn xào nhỏ, trứng xào hoa kim tước, ngọn đậu Hà Lan, thêm một bát canh rau đắng, lại gọi cho hai cô gái Paoluda và nước me.

Mạnh Vân nghe thấy, dán sát vào người anh, nói: "Paoluda là gì thế? Ừm, trông ngon quá, nhưng hai ly nước sợ không uống hết đâu nhỉ."

"Nước me ở đây rất ngon." Trần Việt nói, "Em nếm thử cả hai đi, không uống hết thì đưa anh, được không?"

Mạnh Vân cười: "Vậy thì được." Tiếp tục trò chuyện với Cố Văn Tư, "Cái đó gội đầu xong siêu bồng bềnh, hiệu ứng thị giác tóc nhiều gấp đôi luôn, lát nữa em gửi link cho chị."

Cố Văn Tư nói: "Bọn mình chưa kết bạn WeChat mà."

Hà Gia Thụ nhìn chong chóng trắng trên đỉnh núi phía xa, đang nói với Trần Việt về việc ngày mai muốn cùng anh đi thực địa xem cánh đồng chong chóng, liếc nhìn hai cô gái đang kết bạn WeChat. WeChat của cậu ta chắc vẫn còn nằm trong danh sách đen của Mạnh Vân.

Cậu ta cười phóng khoáng, nói: "Có thể lôi tài khoản của tôi ra không?"

Mạnh Vân nhìn cậu ta một cái, thao tác điện thoại vài cái.

Nhân viên phục vụ đến dọn món. Đồ ăn Vân Nam chú trọng nguyên liệu tươi ngon, nhiều gia vị thực vật, món ăn vừa bày lên bàn đã kích thích vị giác.

Cố Văn Tư nói: "Nhìn ngon quá đi."

Mạnh Vân gắp cho cô ấy một miếng thịt thăn nướng lá chuối, nói: "Vậy chị ăn nhiều chút."

Trần Việt múc canh cá cho cô, nói: "Biết bảo người khác ăn nhiều, bản thân thì ăn như mèo, Vân Đóa còn ăn nhiều hơn em."

Mạnh Vân lập tức vỗ một cái vào đùi anh.

Cố Văn Tư hỏi: "Vân Đóa là ai?"

"Người tình bé nhỏ của cậu ấy." Mạnh Vân cười khà khà, "Một con mèo rừng."

"Hai người nuôi mèo à?" Cố Văn Tư kêu nhẹ, "Em cực kỳ thích mèo." Nói xong, chu miệng về phía Hà Gia Thụ, "Anh ấy không thích."

Hà Gia Thụ đang ăn gà xào, nói: "Ba ngày hai đầu đi công tác, nuôi mèo làm gì?"

Mạnh Vân nói với Cố Văn Tư: "Nuôi mèo rất phiền đấy, đều là Trần Việt quản cả. Mèo con tính khí còn không tốt, vừa kiêu ngạo vừa lạnh lùng, lại còn thích xù lông."

Cố Văn Tư uống một ngụm nước me, nói: "Ừm, ngon thật. Trần Việt không phải sắp học tiến sĩ sao, mèo tính sao?"

Mạnh Vân nói: "Mang đến Thượng Hải chứ."

"Ồ."

Hà Gia Thụ nói: "Giáo sư hướng dẫn không giục cậu về trường sớm à?"

"Không." Trần Việt nói, "Tôi đã nói với thầy tình hình bên này, sớm nhất là tháng tám mới về."

Cố Văn Tư hỏi: "Sau này còn đến phía Tây không?"

Trần Việt nói: "Khả năng cao là vẫn sẽ đến."

Hà Gia Thụ và Cố Văn Tư đồng thời nhìn Mạnh Vân một cái, Mạnh Vân cười: "Công việc của em tự do, anh ấy đi công tác đâu em theo đó. Ở đây còn cho em nhiều cảm hứng lắm đấy."

"Thật tốt." Cố Văn Tư chân thành nói.

Mạnh Vân nói: "Hơn nữa anh ấy muốn làm nghiên cứu phát triển, vẫn có rất nhiều thời gian ở Thượng Hải. Lúc đó cùng nhau đi dạo phố."

Cố Văn Tư vội gật đầu: "Được chứ."

Mặt trời nghiêng về phía Tây, bầu trời một màu hồng nhạt.

Cố Văn Tư nhận một cuộc gọi công việc, đi xuống khỏi sân hiên. Trần Việt đi vệ sinh, trước khi đứng dậy đưa áo khoác cho Mạnh Vân, nói: "Có gió rồi, mặc vào đi, lát nữa bị cảm lạnh đấy."

Mạnh Vân cười, ghé vào tai anh thì thầm: "Vậy em cứ bị cảm, để anh bóc nước me cho em ăn."

Trần Việt mỉm cười: "Em không cảm, lát nữa anh cũng mua nước me cho em, được không? Đường về nhà liền mua."

"Vậy thì được." Cô mặc áo khoác vào.

Anh vừa đi, trên bàn chỉ còn lại Mạnh Vân và Hà Gia Thụ ngồi chéo góc. Không khí rơi vào tĩnh lặng.

Hà Gia Thụ nhìn ánh chiều tà màu hồng nơi chân trời, sau đó nhìn khuôn mặt cô, Mạnh Vân cả người như đang phát sáng, lần này đúng là tiểu tiên nữ vạn sự như ý rồi.

Cậu ta mỉm cười: "Xem ra sống rất vui vẻ."

"Đừng nói chuyện với tôi." Mạnh Vân không thèm để ý đến cậu ta, gắt gỏng nói, "Không phải vì Trần Việt, cậu tưởng tôi muốn để ý đến cậu chắc."

Hà Gia Thụ nhìn cô một lúc lâu, cười: "Chậc chậc, xem ra cậu ta cưng chiều cô không giới hạn nhỉ. Cũng phải, thích cô lâu như vậy, không cưng chiều hết mực sao được."

Vì câu nói sau đó, Mạnh Vân nhìn cậu ta một cái: "Cậu biết từ bao giờ?"

"Không sớm hơn cậu bao nhiêu đâu."

Mạnh Vân không nói nữa.

Hà Gia Thụ cầm ly nước, xoay một vòng, nói: "Mạnh Vân, có một số chuyện tôi nên nói cho cậu biết."

"Chuyện gì?"

"Quân sự cậu ngất xỉu, là cậu ta cõng cậu về. Đêm hôm đó ở Phổ Đà Sơn, là Trần Việt muốn đi tìm cậu, không phải tôi. Đĩa than sinh nhật cậu, cũng là cậu ta khắc. Tôi mua là cái đèn, đã đổi với cậu ta. Còn cả vụ bỏ phiếu đó, là cậu ta tự mình cày, không phải tôi mua. Nhưng tôi thật sự tưởng cậu ta thích kiểu dịu dàng, nào ngờ cậu ta giấu sâu như vậy."

Ánh mắt Mạnh Vân trống rỗng, dường như đang chậm rãi tiếp nhận thông tin. Hai người yêu xa gần một năm, nhưng những chuyện này Trần Việt không hề kể với cô một lời. Người này thật là... một chút công lao cũng không khoe khoang.

Cô bỗng thấy đau lòng, nhưng cô giấu cảm xúc rất kỹ, sau khi bình tĩnh lại liền châm chọc: "Vậy rốt cuộc cậu đã làm gì, chỉ chuyên đi cãi nhau với tôi thôi."

Hà Gia Thụ cúi đầu, một lúc lâu sau mới ngẩng lên, nói: "Ngày trước chia tay bằng một tin nhắn, là do tôi không có trách nhiệm, xin lỗi."

Mạnh Vân không nói gì.

Trong ký ức, đây là một vết sẹo rất lớn trong lòng cô. Nhưng đến khoảnh khắc này, cô phát hiện ra chẳng biết từ lúc nào, cô không còn đau nữa, thậm chí không thể gọi là buông bỏ hay thanh thản, nó đã qua từ lâu rồi, giống như những dãy núi đã đi qua trên đường.

Cô thản nhiên nói: "Cút đi."

Hà Gia Thụ nghe giọng điệu của cô là biết không sao nữa rồi, cười một cái: "Cậu ta sẽ luôn đối xử tốt với cậu, coi cậu là bảo bối."

Mạnh Vân hừ nhẹ một tiếng: "Cần cậu nói à." Hai giây sau tự cười một mình.

Hà Gia Thụ cũng cười.

Đêm đó khi đi ngủ, Mạnh Vân rúc trong lòng Trần Việt, hồi lâu không nói chuyện. Trần Việt nhận ra trong lòng cô có chuyện, hỏi: "Gặp Hà Gia Thụ không vui à?"

Mạnh Vân hừ một tiếng: "Hôm nay em thực sự muốn đá cậu ta một cái."

Trần Việt nói: "Vẫn vì chuyện lúc trước à?"

"Sớm đã không phải rồi." Mạnh Vân muốn nói gì đó, sợ mình rơi nước mắt, không nói nữa, nhắm mắt dán vào cổ anh, hồi lâu lầm bầm một câu, "Trước đây có phải anh lén giữ chỗ cho em không?"

Trần Việt ngẩn người, khẽ thừa nhận: "Ừ."

"Em có nhớ một chút lúc tự học ở thư viện, nắng thu, không nóng, cũng không chói mắt, trên bàn còn có bóng cây ngô đồng, đung đưa. Cảm giác rất ấm áp."

Trần Việt không nói gì.

"Lúc đó em đã có cảm tình với anh, có lẽ không sâu đậm lắm, nhưng là có." Cô muốn tìm kiếm từ trong ký ức một chút đền bù cho anh.

Trần Việt hiểu rồi, nói: "Bây giờ anh biết rồi, cũng rất vui. Thật đấy."

Mạnh Vân lại nghẹn ngào: "Lúc anh đi học, mỗi lần gặp em, đều rất buồn nhỉ. Em tiếc quá, tại sao lúc đó——"

"Không có." Anh vỗ vỗ lưng cô, "Anh mỗi lần nhìn thấy em đều rất vui. Thật đấy, nhất là nhìn thấy em cười, nhìn thấy em sống rất tốt rất hạnh phúc."

Yêu thầm, với một số người, là một chiến trường binh đao loạn lạc; với những người khác, lại là một cuộn xuân về hoa nở.

"Giống như anh từng nói, lúc này là vừa vặn nhất."

Trên lông mi cô vương lệ, nói: "Sau này em không bao giờ bắt nạt anh nữa, lần này là thật."

Trần Việt chợt khẽ cười một tiếng, Mạnh Vân nói xong chính mình cũng bật cười thành tiếng, che mắt ngượng ngùng xoay người đi. Anh ôm lấy cô từ phía sau, đánh trống lảng: "Thứ bảy đưa em lên núi chơi có được không?"

Mạnh Vân hứng thú: "Nấm sắp mọc rồi à?"

Anh bóp mũi cô: "Đã nói là chưa đến lúc, còn phải hơn nửa tháng nữa."

"Hừ."

Trần Việt cười: "Đưa em đi ngắm hoa. Lúc này trên núi toàn là hoa."

"Nhưng em không biết, cũng không biết tên của chúng đâu."

"Không sao, anh biết."

"Vậy anh phải kể từng cái một cho em, chúng tên là gì."

"Được thôi."

Tiếng trò chuyện nhỏ dần, tan đi, hai người ôm chăn chìm vào giấc ngủ. Ngoài cửa sổ gỗ bầu trời đêm màu xanh mực, một vầng trăng khuyết.

Trong đêm không biết từ lúc nào đã nổi gió. Mạnh Vân trở mình, rúc vào lòng anh, tay gác lên eo anh. Trần Việt lờ mờ tỉnh dậy, thấy cô ngủ nhan an lành, hơi thở đều đều; anh hơi kéo chăn, đắp lên bờ vai trần của cô.

Cuộc đời anh trôi qua đơn giản, chưa bao giờ nghĩ phải kiếm bao nhiêu tiền, đủ dùng là được; nổi tiếng bao nhiêu, chẳng qua là phù du; chỉ muốn lặng lẽ làm việc làm người, nếu có thể cố gắng giúp đỡ người trong cảnh khó khăn thì là tốt nhất. Cuộc sống mong muốn nhất cũng chẳng qua là vài món rau một bát canh, chia sẻ cùng cô; mỗi đêm ôm cô vào giấc, tỉnh dậy lại thấy nhan sắc ngọt ngào khi ngủ của cô, khẽ hôn cô tỉnh giấc, nghe cô lười biếng hừ cười. Sau đó, nắng sớm tràn đầy bậu cửa.

Đều thực hiện được rồi.

Cô gái giống như ánh nắng ấm áp soi sáng cuộc đời đơn sắc của anh, cuối cùng đã đi qua ngàn núi vạn sông, đến bên gối anh rồi.

Ngày thứ Bảy đó Trần Việt dẫn Mạnh Vân, Mạnh Vân mang theo guitar, đi dã ngoại trên núi. Mạnh Vân lần đầu tiên nhìn thấy rừng núi giao mùa xuân hạ, hoa nở khắp núi đồi, hoa dây leo, hoa bụi thấp, hoa thân gỗ, màu hồng trắng, hồng nhạt, tím nhạt, vàng tươi, xanh lam, cam, nở rộ che kín cả mùa xuân.

Họ đi đi dừng dừng trên núi, thấy cảnh đẹp liền dừng lại chơi đùa tại chỗ, không có điểm đến, nơi nào cũng là phong cảnh.

Trần Việt dạy Mạnh Vân nhận biết mấy chục loại hoa rừng, Mạnh Vân chẳng nhớ nổi một loại nào, chỉ nhớ mỗi loài hoa hồng dại mà cô vốn đã biết, trên một vách núi, cả núi hoa hồng nhỏ màu hồng như thác nước, hương thơm nức mũi.

Mạnh Vân nói: "Em chỉ biết mỗi cái này, loại khác đều không nhớ nổi."

Trần Việt nói: "Hai chúng ta, có một người nhớ là được rồi."

Là cuối tuần, trên núi vốn có khách du lịch từ các thành phố lân cận, nhưng Trần Việt đi một con đường nhỏ của người địa phương, dọc đường chỉ có hai người họ lang thang trong núi sâu. Lòng vòng đến hai ba giờ chiều, nắng gắt trên đầu, phơi đến mức người ta hơi nóng.

Mạnh Vân hơi cảm thấy buồn ngủ, mềm nhũn dựa vào lưng Trần Việt, rũ mắt, ánh nắng rực rỡ chảy qua kẽ mi và mắt cô.

Trần Việt lái xe máy, nói: "Em ngủ một lát trước đi, anh đưa em đến một nơi. Đến nơi anh gọi em."

"Ồ."

Không biết qua bao lâu, xe dừng lại, cô cũng tỉnh giấc. Sau giấc ngủ ngắn, người đã tinh thần hơn nhiều. Cô xuống xe, đứng trên một vách đá nhỏ, bên dưới là một đầm nước xanh biếc, trong vắt như ngọc bích. Nước đầm không sâu không cạn, trong vắt nhìn thấy đáy. Một dòng thác nhỏ từ núi đối diện chảy xuống đổ vào, rồi từ chỗ trũng bên phải tràn qua sỏi đá, chảy vào khe núi, tạo thành con suối nhỏ.

Hơi mát từ đầm nước bốc lên, Mạnh Vân lập tức cảm thấy tỉnh táo.

Trần Việt hỏi: "Muốn bơi không?"

"Bây giờ á?" Mạnh Vân sững sờ, ngay lập tức lại cười, "Được thôi, đi thôi." Cô vừa định quay người, muốn tìm một con dốc thoai thoải xuống bờ đầm. Trần Việt nắm lấy tay cô, cằm chỉ xuống dưới: "Cùng nhảy xuống thế nào?"

Mạnh Vân ngạc nhiên, bật cười: "Không nhìn ra đấy nhé Trần Việt, anh điên thế sao?"

Trần Việt chỉ cười: "Có nhảy không?"

Mạnh Vân đi đến vách đá xem, không tính là quá cao, khoảng bốn mét, chưa đến độ cao hai tầng lầu. Nhưng cô chưa từng nhảy bao giờ, hơi sợ, nhưng lại thấy phấn khích khó hiểu: "Vậy anh phải ôm em, không em không dám đâu."

Trần Việt nói: "Tất nhiên rồi."

"Điên mất." Mạnh Vân nhìn đầm nước dưới chân cười khúc khích, phấn khích đến run người, "Trần Việt, em cảm thấy hai chúng ta điên rồi. Liệu ngày mai có lên báo không, một đôi tình nhân nhảy đầm sâu tự vẫn?"

Trần Việt nói: "Có anh ở đây, không chết được đâu."

"Em, em chuẩn bị một chút." Mạnh Vân đối diện với đầm nước, lấy tay vỗ vỗ ngực.

"Tới đây." Trần Việt nói, lời còn chưa dứt, anh đã xoay người ôm chặt lấy cô ở chính diện, bản thân quay lưng lại phía đầm nước, người liền ngả ra sau.

Mạnh Vân thét lên một tiếng, bị anh ôm rơi xuống.

Tim cô như đột nhiên nhảy vọt ra từ sau đầu, treo lơ lửng giữa không trung; gió trên mặt hồ ùa tới, mang theo hơi nước tươi mát, giây phút mất trọng lực đó, cô run rẩy, nhưng trong tích tắc đã không còn chút sợ hãi nào. Cô đổ ập lên người Trần Việt, "bõm" một tiếng cùng anh rơi vào đầm nước trong vắt, bắn lên những tia nước khổng lồ.

Nước đầm mát lạnh bao vây lấy cô từ mọi phía, thế giới phút chốc chìm vào tĩnh lặng; còn anh không buông tay lấy nửa khắc, dưới nước ôm chặt lấy cô, nhanh chóng nâng cô ra khỏi mặt nước. Cô trồi lên khỏi mặt nước, nghe lại được tiếng suối chảy, tiếng rừng cây. Trên đầu trên mặt Trần Việt toàn là nước, đang cười với cô. Tim Mạnh Vân rơi trở về lồng ngực, đập thình thịch. Cô cười lớn nhảy lên người anh, ôm cổ anh hôn lên môi anh, hôn đến khi chìm xuống nước đầm mới lưu luyến buông ra, lại trồi lên mặt nước.

"Thích quá! Em muốn tự mình nhảy một lần, anh ở dưới đỡ em."

"Được."

Mạnh Vân leo lên vách đá nhỏ, vừa thét vừa nhảy vào trong đầm, "ùm" một tiếng. Trần Việt nhanh chóng lặn xuống nước, vớt cô lên.

Họ như hai con cá tự do bơi lội. Hai người chơi mệt trong nước suối, nằm lên tảng đá lớn bên bờ đầm phơi nắng. Vừa hay có một nửa bóng cây đổ lên mặt, che khuất ánh sáng chói mắt.

Nước chảy róc rách, từ sâu trong rừng truyền đến tiếng chim hót.

Có một lúc lâu, anh và cô chẳng nói gì, cứ nằm như thế dưới tảng đá thổi gió núi, hong nắng. Thế gian yên tĩnh, chỉ có anh và cô.

Mạnh Vân nằm một lúc thì buồn ngủ, nghiêng đầu nhìn Trần Việt, anh nhắm mắt, hơi thở an nhiên, không biết ngủ từ lúc nào.

Cô im lặng cười, cũng lờ mờ sắp ngủ, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, cô thấp thoáng thấy gió núi thổi lay cành lá, ánh nắng nhảy múa trong khe lá, lấp lánh như sao. Bóng cây mát rượi, đốm sáng chảy trên mặt cô trên người cô.

Cô hít hà hương thơm của rừng, lòng bình yên. Có một khoảnh khắc, cô không biết mình đang ở đâu, dường như đã lặn lội qua núi qua sông đi một quãng đường rất xa rất xa, từng có những lúc bực bội nóng nực mồ hôi như mưa, trên người toàn là vết bỏng rát, vết sẹo cháy nắng. Nhưng cuối cùng cô đã chạm được vào anh, cậu con trai mát mẻ tĩnh lặng như bóng cây ấy, một mình lẳng lặng đi tám ngàn dặm đường đến bên cạnh cô, an ủi cô, hàn gắn cô.

Lúc này, Trần Việt trong giấc ngủ trưa, theo thói quen đan mười ngón tay vào cô. Cô xoay người, dán sát vào anh chìm vào giấc ngủ an lành.

Đợi khi tỉnh dậy, mặt trời đã ngả về Tây, quần áo cũng khô rồi. Không biết là do phơi, hay do gió thổi, không quan trọng.

Họ leo lên sườn núi, lái xe máy về nhà.

Xe chạy trên đường núi, từ xa nhìn thấy trấn Thanh Lâm đối diện thung lũng, Trần Việt men theo đường đèo chạy xe, thỉnh thoảng lại nhìn đối diện.

Mạnh Vân hỏi: "Sao anh cứ nhìn về phía đó thế?"

"Có lần đi làm về ngang qua, thấy một phong cảnh tuyệt mỹ, lúc đó đã muốn dẫn em đi xem."

Đối diện thung lũng, những kiến trúc tường trắng ngói xám rải rác trên đồi, rất đẹp. Nhưng ngoài ra, không có gì gọi là tuyệt mỹ cả.

Trần Việt nói: "Anh đang tìm, đợi nó một lát."

"Nó?" Mạnh Vân lạ lùng, "Nó là gì?"

Đang nói chuyện, Trần Việt phanh xe, đỗ lại ở lề đường đèo, hạ chân chống, người ngồi trên xe máy không xuống, nói: "Em nhìn đi."

Mạnh Vân nhìn về phía trấn Thanh Lâm đối diện, chớp chớp mắt, hỏi: "Nhìn cái gì ạ?"

Trần Việt nói: "Ngắm hoàng hôn ngược."

Mạnh Vân đầy dấu hỏi, vừa định hỏi sao lại là ngắm ngược, lúc này, một góc kính cửa sổ gỗ của một nhà dân trong trấn bùng lên ánh lửa màu đỏ.

Cô ngẩn người, đợi không quá vài giây, ánh lửa đó chậm rãi lan ra, thiêu cháy sáu ô kính của cửa sổ gỗ; dần dần, tất cả cửa sổ trên ngôi nhà đó đều bùng cháy dưới ánh hoàng hôn; Mạnh Vân quay đầu nhìn phía sau, mặt trời lặn trên đỉnh núi, còn đối diện thung lũng, từng cái một, ánh sáng màu đỏ như sóng nước lan rộng ra, tất cả kính cửa sổ trong trấn đều phản chiếu ánh sáng của hoàng hôn, như thể vô số mặt trời nhỏ rơi xuống trấn nhỏ, lại như vô số vì sao đỏ hội tụ thành dòng sông, chảy trôi giữa núi rừng xanh biếc.

Mạnh Vân nhìn chằm chằm vào cảnh tượng tuyệt đẹp đó rất lâu, cho đến khi hoàng hôn ngả về Tây, màu đỏ rực rỡ diện tích lớn bắt đầu co lại, như thể sau khi một chồng giấy cháy qua, tàn tro đỏ như máu đang chạy trên than đen.

Cuối cùng, mặt trời bị đỉnh núi đó che khuất, ánh sáng đỏ biến mất sạch sẽ. Trấn Thanh Lâm dường như bước ra từ ma thuật, trở về yên tĩnh.

Mạnh Vân hít sâu một hơi trong gió chiều, nói: "Anh phát hiện ra từ khi nào?"

"Tháng trước. Nơi này chỉ mình anh biết, dành riêng cho em, khách du lịch khác đều không thấy được."

Mạnh Vân cười: "Em vừa định nói chỗ này có thể làm một điểm check-in, làm marketing mạng xã hội đấy."

Trần Việt nói: "Ồ... vậy cũng được."

Mạnh Vân cười anh ngốc, nói: "Bạn học Trần Việt, là thấy cảnh đẹp liền nhớ đến em à?"

Trần Việt quá hiểu cô, biết cô lại sắp đắc ý, quả nhiên, cô nói: "Nói thật đi, có phải cực kỳ thích em, thích đến mức không chịu nổi rồi không."

Trần Việt cố ý nói: "Cũng tạm."

"Này, làm người phải thành thật."

"Ừ, thích."

Mạnh Vân liếc anh một cái.

Trần Việt cười: "Cực kỳ thích. Đi thôi?"

"Đi thôi." Mạnh Vân nói, "Lát nữa đi chợ, em còn muốn ăn hoa kim tước."

"Được."

"Còn cả sườn heo xả."

"Được. Xem mận đã vào mùa chưa, mua mận cho em."

"Được ạ~"

Xe máy lao nhanh trên đường núi, hoàng hôn chìm xuống đỉnh núi. Ánh chiều tà phủ kín bầu trời và mặt đất.

Mạnh Vân ôm Trần Việt, trong gió chiều xuyên qua những ánh nắng lốm đốm về nhà. Cằm cô đặt lên vai anh, ngẩng mắt nhìn lên đỉnh đầu là cây óc chó xanh mướt, trên ngọn cây ánh mặt trời lay động, đường phía trước một dải bóng cây.

(Chính văn hoàn)