Kế nghị đã định, trở lại "La Lô̂" rồi, liền tức thì chia tay nhau.

Đoan Mộc Thục đi theo Nhất Tĩnh thần ni, đi đến "Triều Âm Động", luyện tập "Tiểu Giao Thiên Lôi Âm Chưởng Lực".

Cố Gia Kỳ, Đông Phương Cương, cùng Lệnh Hồ Nguyên thì cùng đi "Mai Ô", thỉnh "Tản Đạm Cư Sĩ" Tư Mã Xa, thi triển kỳ hoàng diệu thuật, trừ khử dư độc trong cơ thể, đồng thời báo cáo với "Mai Ô Xứ Sĩ" toàn bộ quá trình chuyến đi "Hắc Địa Ngục".

Cố Gia Kỳ và Đoan Mộc Thục đôi trai tài gái sắc này vốn dĩ từ lâu đã tâm tâm tương ấn, nay phút chia tay đến nơi, khó tránh khỏi chút lưu luyến bị thương lúc ly biệt, bèn tránh mặt Nhất Tĩnh thần ni cùng những người khác, hạ giọng thủ thỉ với nhau đôi điều!

Đoan Mộc Thục cười nói: "Kiều ca ca, chàng đến 'Mai Ô', thỉnh 'Tản Đạm Cư Sĩ' Tư Mã tiền bối trừ khử dư độc trong cơ thể xong, định sẽ..."

Cố Gia Kỳ ngạc nhiên lên tiếng hỏi: "Thục muội, trong cơ thể muội cũng có dư độc chưa sạch, chẳng lẽ không đi 'Mai Ô' một chuyến, thỉnh Tư Mã trang chủ ra tay thần diệu sao?"

Đoan Mộc Thục mỉm cười nói: "Không giấu gì Kiều ca ca, muội có 'Vô Hướng Thần Công' hộ thể, mức độ trúng độc nhẹ hơn các chàng rất nhiều, lại được 'Phỉ Thúy Bì' hai lần liên tiếp truyền linh dịch, cùng với việc phục thực diệu dược sư bá ban tặng, qua nội công âm thầm dò xét, đã hoàn toàn bình phục! Không cần phải đến 'Mai Ô' nữa, làm lỡ quãng thời gian quý báu được ở cạnh sư bá!"

Cố Gia Kỳ "ơ" một tiếng nói: "Thục muội đã khỏi hẳn, tự nhiên không cần phải đến 'Mai Ô' nữa, vừa rồi muội bảo ta sau khi trừ khử dư độc trong cơ thể..."

Đoan Mộc Thục đáp lời ngay: "Muội muốn chàng sau khi trừ khử dư độc, lập tức cùng Đông Phương đại ca kết bạn ngao du, đến chân trời góc biển tìm kiếm tung tích Thủy Trung Bình, chớ để nàng ta sa chân vào đường mê, không thể tự thoát ra được!"

Cố Gia Kỳ cứ ngỡ Đoan Mộc Thục tuy có tấm lòng khoáng đạt của bậc nữ hiệp hào kiệt nhưng khó tránh khỏi việc sinh lòng đố kỵ với Thủy Trung Bình, bèn nhíu mày kiếm, lảnh lót nói: "Thục muội cứ yên tâm, Thủy Trung Bình vì ta mà sa ngã, ta tự nhiên nên tìm cách cứu giúp, không để nàng ta lầm đường lạc lối! Nhưng tuyệt đối không..."

Lời chưa dứt, đã bị Đoan Mộc Thục cắt ngang cười nói: "Kiều ca ca đừng nói nữa, muội biết chàng định nói gì mà?"

Trong đôi mắt đẹp của Cố Gia Kỳ chứa đựng vô hạn tình ý, đăm đăm nhìn Đoan Mộc Thục, mỉm cười hỏi: "Thục muội đã biết ta định nói gì, có tin tưởng ta không?"

Đoan Mộc Thục cười nói: "Muội tuy tin tưởng, nhưng muội lại muốn khuyên chàng!"

Cố Gia Kỳ không hiểu ý, ngạc nhiên hỏi: "Thục muội có lời gì, ta tất nhiên sẽ tuân theo, đâu cần dùng đến chữ 'khuyên' này?"

Đoan Mộc Thục cười duyên nói: "Kiều ca ca nghe lời là tốt nhất, muội muốn chàng sau khi tìm được Thủy Trung Bình, hãy xóa bỏ mọi hiềm khích, cùng thề non hẹn biển với nàng ấy, nối lại tình xưa!"

Cố Gia Kỳ nhất thời không đoán ra dụng ý trong câu nói của Đoan Mộc Thục, chỉ đành dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn chằm chằm nàng!

Đoan Mộc Thục mỉm cười nói: "Kiều ca ca, chàng đừng nhìn muội như thế, chúng ta không phải nam nữ phàm tục, muội muốn hỏi thẳng chàng vài câu, mong chàng cũng trả lời thẳng thắn, không cần phải cố nói lời trái với lòng mình!"

Cố Gia Kỳ nhướng đôi mày, ánh mắt sắc như điện lảnh lót đáp: "Thục muội cứ yên tâm, cứ hỏi tự nhiên, Cố Gia Kỳ từ trước đến nay chưa từng nói nửa câu dối trá!"

Đoan Mộc Thục gật đầu mỉm cười hỏi: "Dung mạo của Thủy Trung Bình thế nào?"

Cố Gia Kỳ không chút do dự đáp ngay: "Dù không thể so với nhan sắc tựa thiên nhân của muội, nhưng cũng coi như là dung mạo tuyệt đại khuynh thành khuynh quốc!"

Đoan Mộc Thục hỏi tiếp: "Trước khi xảy ra biến cố ở 'Quỷ Ảnh Phong núi Câu Lậu', phẩm cách của Thủy Trung Bình ra sao?"

Cố Gia Kỳ vẫn không chút chần chừ, đáp ngay: "Là vị hồng trang hiệp nữ có tâm địa sáng láng!"

Đoan Mộc Thục nghe vậy cười nói: "Kiều ca ca quả nhiên nói câu nào cũng là thật, không nói lời trái lòng. Muội hỏi chàng tiếp, môn hộ của Thủy Trung Bình thế nào? Võ công ra sao?"

Cố Gia Kỳ thốt lên đáp: "Môn hộ Bắc Thiên Sơn chính đại, rất được võ lâm kính trọng, công lực của Thủy Trung Bình cũng là cao thủ thượng thừa phái nội gia."

Đoan Mộc Thục lắng nghe xong, sắc mặt nghiêm lại, hai ánh mắt trong veo như nước mùa thu nhìn chăm chăm vào khuôn mặt Cố Gia Kỳ, trầm giọng nói: "Dựa vào ba câu trả lời của Kiều ca ca, tổng hợp lại thì Thủy Trung Bình phải là một vị hồng trang hiệp nữ có dung mạo tuyệt đại, môn hộ chính đại, thân thủ thượng thừa, tâm địa sáng láng!"

Cố Gia Kỳ gật đầu nói: "Thục muội nói rất đúng!"

Đoan Mộc Thục cười nói: "Đời người sống ở trên đời, tri kỷ khó tìm, một tri kỷ hồng nhan có đủ điều kiện như thế, càng là đi mòn giày sắt cũng không tìm thấy! Kiều ca ca, muội hỏi chàng lần nữa, chàng cùng Thủy Trung Bình tình cờ gặp gỡ trên giang hồ, làm mã phu cho nàng ấy, roi ngựa dắt tay ngàn dặm, đủ thấy đôi bên tâm tâm tương ấn, tình nghĩa không mỏng. Giả sử như anh em mình chưa từng tương phùng ở 'Thung lũng Cung Lai', thì tình cảm giữa chàng và Thủy Trung Bình, liệu có phát sinh thay đổi không?"

Cố Gia Kỳ cảm thấy vấn đề này không tiện trả lời, đành gật đầu ra hiệu!

Đoan Mộc Thục cười nói: "Kiều ca ca đã đồng ý với cách nói của muội, vậy một vị hồng trang hiệp nữ có dung mạo tuyệt đại, môn hộ chính đại, thân thủ thượng thừa, tâm địa sáng láng đàng hoàng như thế, lại ở 'Quỷ Ảnh Phong núi Câu Lậu' mà tuyệt tình với chúng ta, khiến cho bị 'Lãnh Hương Tiên Tử' Nhiếp Băng Hồn trục xuất khỏi môn hộ, thậm chí có khả năng lầm đường lạc lối, sa chân vào chốn bùn lầy, ắt rất dễ giải đáp!"

Cố Gia Kỳ nhíu chặt mày kiếm, trầm mặc không nói!

Đoan Mộc Thục cười nói: "Kiều ca ca nếu không muốn nói, để muội tự trả lời cũng vậy thôi! Muội cho rằng nguyên nhân Thủy Trung Bình ra nông nỗi này là do hai chữ, và vì hai người!"

Cố Gia Kỳ nghe vậy, vừa nhìn Đoan Mộc Thục một cái, Đoan Mộc Thục lại mỉm cười nói: "Trong hai người, tự nhiên một người là chàng, một người là muội! Còn hai chữ thì một chữ là 'hận', một chữ là 'ghen'! Chính là vì Thủy Trung Bình 'hận chàng', 'ghen muội', nên mới bị kích động đến mức mất đi thường tình, tự cam sa ngã!"

Cố Gia Kỳ gật đầu nói: "Thục muội phân tích không sai chút nào!"

Thần sắc trên mặt Đoan Mộc Thục lại nghiêm lại, chính sắc nói: "Chúng ta mang tuyệt học trên mình, cầm kiếm tung hoành giang hồ, ngoài quốc pháp ra, trong tình người, trừ gian diệt bạo, cứu giúp lê dân, ngay cả người không liên quan còn phải giúp đỡ kẻ yếu phơi bày chính nghĩa, trừng ác khuyến thiện, huống hồ nguyên nhân sa ngã của Thủy Trung Bình lại xuất phát từ chúng ta, tự nhiên càng nên..."

Cố Gia Kỳ không đợi Đoan Mộc Thục nói hết, đã xen vào nói: "Chẳng phải chúng ta đang chuẩn bị đi khắp chân trời góc biển để truy lùng tung tích Thủy Trung Bình nhằm cứu giúp sao?"

Đoan Mộc Thục cười nói: "Bây giờ nói đến chuyện chính đây, muội muốn cực kỳ trọng thể hỏi Kiều ca ca, chàng định cứu giúp Thủy Trung Bình bằng cách nào?"

Cố Gia Kỳ ngày thường ăn nói cũng khá trôi chảy, biện tài vô ngại.

Nhưng lúc này lại bị chuỗi câu hỏi dồn dập của Đoan Mộc Thục hỏi cho đến mức nghẹt thở, chỉ ấp úng nói: "Ta... ta..."

Đoan Mộc Thục vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trang nói: "Chúng ta không thể dùng cái phương pháp trị ngọn là truy đuổi theo sau, âm thầm cứu giúp, bởi vì có thể chàng tốn hết tâm sức, vừa cứu nàng ấy ra khỏi hang rồng, thì chớp mắt nàng ấy lại rơi vào hang hổ! Chúng ta bắt buộc phải dùng biện pháp triệt để là truy nguyên tìm bản!"

Cố Gia Kỳ không tìm được lời để bác bỏ, đành gật đầu đồng tình nói: "Đúng, đúng, chúng ta nên truy nguyên tìm bản, giải quyết triệt để!"

Đoan Mộc Thục nói: "Cái 'bản' trong việc truy nguyên tìm bản này chính là 'anh em mình', còn cái 'nguồn' là 'hận ghen', và phương thức giải quyết triệt để chính là tìm cách khiến cho Thủy Trung Bình không còn 'hận chàng', không còn 'ghen muội' nữa!"

Cố Gia Kỳ là người thông minh tuyệt đỉnh, sao lại không nghe ra ý ngoài lời của Đoan Mộc Thục chứ? Nhưng trong lòng chàng vẫn thấy việc này vô cùng khó khăn, xử lý mà không cẩn thận một chút, bản thân sẽ rơi vào bể tình sóng gió, thảm thiết chết đuối, hoặc bị ngọn lửa ghen tuông bẩm sinh của nữ nhi thiêu rụi thành tro!

Đoan Mộc Thục nắm lấy bàn tay Cố Gia Kỳ, kéo chàng cùng ngồi lên phiến đá, vô cùng thâm tình mỉm cười nói: "Kiều ca ca, tâm tư cũng như những chỗ khó khăn của chàng, muội đều biết hết. Muội cho chàng một sự đảm bảo, đó là nếu chàng có thể nối lại tình duyên, gương vỡ lại lành với Thủy Trung Bình, muội đồng ý không màng danh phận, cùng gả cho chàng!"

Tim Cố Gia Kỳ đập loạn nhịp, hai tay giữ chặt đôi vai thơm của Đoan Mộc Thục, ánh mắt đăm đăm nhìn gương mặt kiều diễm tuyệt đại thanh cao thoát tục của nàng, run giọng hỏi: "Thục... thục muội... lời này của muội có... có thật không..."

Đoan Mộc Thục dịu dàng cười nói: "Kiều ca ca, muội sao lại lừa chàng chứ? Nhưng trong sự đảm bảo này, cũng đi kèm một nan đề, đó là nếu chàng không thể khiến Thủy Trung Bình tỉnh ngộ khỏi đường mê, khôi phục bản tính, thì mối quan hệ giữa chúng ta chỉ dừng lại ở mức anh em thông gia mà thôi!"

Cố Gia Kỳ lúc đầu nghe Đoan Mộc Thục bằng lòng cùng gả cho mình với Thủy Trung Bình, không khỏi trong lòng mừng rỡ, nhưng giờ phút này nghe xong nan đề này rồi, trong lòng lại không khỏi lo lắng.

Ngay lúc chàng đang nửa mừng nửa lo ấy, Đoan Mộc Thục lại thu lại nụ cười, lạnh lùng tựa băng sương, đứng phắt dậy, thản nhiên nói với Cố Gia Kỳ rằng: "Cố thế huynh, xin hãy tự trọng, muội phải đi theo hầu sư bá, đến 'Triều Âm Động' đây!"

Sau tiếng gọi "Cố thế huynh" này, tự nhiên tiếp theo chính là cảnh quần hiệp chia tay.

Thủy Trung Bình kể từ sau khi chia tay Cố Gia Kỳ ở "Cung Lai", tuy lo lắng cho sự an nguy của ân sư, vội vã quay về "Bắc Thiên Sơn", nhưng trong trái tim thơm ngát lại tràn ngập một khoảng không trống trải và sợ hãi vì tình cảm u sầu!

Người yêu ly biệt, u sầu vì tình, trong lòng tự nhiên khó tránh khỏi cô đơn trống vắng.

Nhưng nỗi sợ hãi khó tả ngoài sự trống vắng ấy, lại xuất phát từ Nhạc Bi Vân do Đoan Mộc Thục hóa thân!

Bởi vì Thủy Trung Bình vốn tự phụ nhan sắc tuyệt thế, võ công siêu quần, lại nhận ra Cố Gia Kỳ và mình tâm đầu ý hợp, chắc chắn sẽ thành một đôi trời sinh xứng đôi vừa lứa!

Nào ngờ chuyến đi "Thung lũng Cung Lai", gặp được vị Nhạc Bi Vân kia rồi, mới phát hiện dung mạo võ công của đối phương đều ở trên mình, lời ăn tiếng nói lại vô cùng quan tâm đến Cố Gia Kỳ!

Thủy Trung Bình vốn đã lo lắng, Cố Gia Kỳ lại vừa hay đưa ra ý định muốn mời Nhạc Bi Vân cùng phá "Hắc Địa Ngục", sao có thể không khiến Thủy Trung Bình sầu chồng thêm sầu, trong tim sâu kín chứa đựng sự ghen tuông!

Suốt dọc đường mày liễu ủ dột, trở về "Bắc Thiên Sơn" rồi, lại tiếp tục nhận được tin biến cố!

Trong "Lãnh Hương Cốc thuộc Bắc Thiên Sơn", mây sầu sương mù ảm đạm, theo lời nha hoàn trong "Lãnh Hương Cung" bẩm báo với Thủy Trung Bình, nói là chủ nhân "Lãnh Hương Cung" tức "Lãnh Hương Tiên Tử" Nhiếp Băng Hồn bất ngờ trúng kịch độc kỳ lạ, đồng thời phát hiện một bức thư do "Hắc Tâm Trương Lương" Tư Mã Dung cùng "U Minh Chủ Tể" liên danh khuyên hàng!

Tính tình Nhiếp Băng Hồn vốn cao ngạo, tự nhiên giận dữ khôn cùng, sau khi uống cạn các loại linh dược trừ độc trong cung nhưng đều vô hiệu, liền phẫn nộ lao xuống đầm lạnh muôn trượng mang tên "Lãnh Hương Tuyền", tự vẫn mà chết!

Thủy Trung Bình sao biết được ân sư có thâm ý, bề ngoài giả vờ nhảy đầm nhưng thực chất đã đến "Triều Âm Động núi La Lô̂", tìm người bạn tri kỷ là Nhất Tĩnh thần ni để tìm cách giải độc! Nàng tự nhiên gào khóc thảm thiết, đau đớn khôn nguôi, thay một bộ đại tang, bên bờ "Lãnh Hương Tuyền", lập linh vị tế điện, ở một mình suốt mấy ngày, rồi vội vã đến "Thần Ma Cốc núi Ai Lao" để phó ước, cùng Cố Gia Kỳ bàn bạc kỹ lưỡng kế hoạch trả thù cho ân sư "Lãnh Hương Tiên Tử" Nhiếp Băng Hồn!

Nàng vì ân sư thảm thiết qua đời, đau đớn tột cùng đến mức thần trí có chút hoảng loạn, sau khi đến "Thần Ma Cốc núi Ai Lao" rồi, bàng hoàng nhìn thấy Cố Gia Kỳ và Nhạc Bi Vân thân mật tình tứ, sao có thể không đổ thêm dầu vào lửa, đau đớn cõi lòng tuyệt tình bỏ đi!

Thù môn phái sâu sắc, hận tình trường nặng nề, hai chuyện lớn trái ý đã kích thích một vị hiệp nữ vốn thông minh trở nên hồ đồ thần trí, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Đoan Mộc Thục, chính là lao thẳng vào "Hắc Địa Ngục", với ý định lấy trứng chọi đá, quyết một trận sống mái với "Hắc Tâm Trương Lương" Tư Mã Dung, "U Minh Chủ Tể" Quảng Vô Úy v.v...!

Sau khi bị bắt, chịu đựng vô vàn đày đọa, nhưng Thủy Trung Bình cốt cách lạnh lùng cao ngạo, hoàn toàn không hề sợ hãi, ngược lại vì chịu đựng sự hành hạ lâu ngày, thần trí dần dần hồi phục trạng thái bình thường!

Nhưng Nhất Tĩnh thần ni và "Lãnh Hương Tiên Tử" Nhiếp Băng Hồn lẻn vào "Hắc Địa Ngục" rồi, vì Tư Mã Dung và đồng bọn quá mức xảo quyệt, để bảo đảm tuyệt đối bí mật, thậm chí còn chưa hề thổ lộ thân phận với Thủy Trung Bình!

Cho đến khi Thủy Trung Bình được cứu, lại được chỉ dẫn hóa trang thành "Băng Tâm Ám Dụ", nàng vẫn không hề biết ân sư "Lãnh Hương Tiên Tử" Nhiếp Băng Hồn chưa hề gặp nạn mà đã đến "Hắc Địa Ngục", chỉ cho rằng "Quỷ hồn đoạt mệnh" đó đột nhiên phản bội "Hắc Địa Ngục", cứu lấy mình!

Bị giam cầm lâu ngày, một sớm được thả ra, tâm tình vui mừng khôn xiết, thần trí càng thêm tỉnh táo, nhưng vừa lên "Thanh Lương Đài", lại tiếp tục chịu đả kích lớn!

Cú sốc lớn này tự nhiên chính là thái độ thân mật tâm đầu ý hợp của Cố Gia Kỳ và Đoan Mộc Thục!

Thủy Trung Bình cắn chặt hàm răng ngọc, hết sức nhẫn nhịn, nhưng Cố Gia Kỳ và Đoan Mộc Thục nào biết đầu đuôi câu chuyện? Từng cử chỉ tựa sát, từng lời nói quan tâm đối với Thủy Trung Bình chẳng khác nào vạn lưỡi dao rạch tim, từng đao từng đao khoét sâu nỗi đau đớn!

Cho đến khi ra khỏi "Hắc Địa Ngục", nghe những tiếng gọi đủ khiến người trong cuộc mất hồn, người đau lòng đứt ruột như "Kiều ca ca", "Thục muội" vang lên, Thủy Trung Bình mới bị ngọn lửa ghen tuông ngập tràn thiêu rụi toàn bộ lý trí, rút ra "Thiên Tinh Thần Đinh", mặc kệ tất cả, bất chấp thủ đoạn ra tay độc ác!

Lời quát dừng lại trên vách đá cao của "Lãnh Hương Tiên Tử" Nhiếp Băng Hồn, vì Thủy Trung Bình lúc ấy tinh thần hóa điên cuồng, lửa giận bốc lên đầu, hoàn toàn không nghe rõ!

Nhưng sau khi "Thiên Tinh Thần Đinh" được phóng ra, nàng lại thoáng thấy ân nhân cứu mạng của mình là "Quỷ hồn đoạt mệnh" chạy đến!

Thủy Trung Bình không biết "Lãnh Hương Tiên Tử" Nhiếp Băng Hồn chính là "Quỷ hồn đoạt mệnh", cho nên lý do nàng lập tức trốn chạy không phải vì sợ hãi sư phụ giáng tội, mà chỉ vì một là cảm thấy hơi hổ thẹn với ân nhân, hai là đinh ninh rằng Cố Gia Kỳ, Nhạc Bi Vân, Đông Phương Cương đã trúng đinh ngã xuống đất, chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ, không nỡ nhìn lại thảm trạng thây phơi máu chảy của họ, muốn tìm một chốn thanh vắng khóc lớn một trận, rồi cũng tự vẫn lao xuống vách đá!

Dưới cơn phẫn nộ ngập tràn bi thương, nàng tung hết khinh công, mịt mờ phi nhanh, chạy vọt qua tận năm ngọn đỉnh núi mới dừng chân!

Thủy Trung Bình vốn định tìm một nơi vắng vẻ khóc thật to một trận, trút hết nỗi bi phẫn trong lòng rồi tự vẫn ngay.

Nhưng lúc này đứng trên vách đá cao, ngược lại nàng không khóc nổi thành nước mắt, trong lòng chỉ đang luẩn quẩn suy tính, Cố Gia Kỳ, Nhạc Bi Vân, Đông Phương Cương và những người khác rốt cuộc đã chết dưới "Thiên Tinh Thần Đinh" chưa?

Đang lúc suy tính, ánh mắt chợt lóe lên, bỗng phát hiện "Lạt Thủ Tài Nhân" Thạch Bất Khai, "Chấn Thiên Thần Thủ" Chiêm Đài Diệu, "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết, "Khuynh Tú Tiên Sinh" Bao Nhất Thắng v.v... tứ đại thần ma "Văn Võ Bọc Đổ" đang khiêng một chiếc kiệu mây, ngồi trên kiệu chính là "Ma Ngoại Chi Ma" Công Tôn Đại Thọ, vừa khéo đi ngang qua vách đá nơi nàng đang đứng!

Thủy Trung Bình nhìn thấy vậy, không khỏi thầm nghĩ vị "Ma Ngoại Chi Ma" Công Tôn Đại Thọ này rốt cuộc võ công cao đến mức nào? Lại có thể khiến tứ đại thần ma "Văn Võ Bọc Đổ" cam tâm tình nguyện bị sai khiến thế này!

Ý nghĩ chưa dứt, chợt thấy "Ma Ngoại Chi Ma" Công Tôn Đại Thọ tung mình từ trên kiệu đáp xuống đất, đồng thời phát ra một tiếng cười lớn!

"Khuynh Tú Tiên Sinh" Bao Nhất Thắng ngạc nhiên hỏi: "Hai chân của Cốc chủ đã có thể cử động được rồi sao?"

"Ma Ngoại Chi Ma" Công Tôn Đại Thọ gật đầu cười nói: "Vừa rồi ta vận công tự thử, đã hoàn toàn bình phục, chiếc kiệu mây này có thể vứt bỏ được rồi, hiện có bốn bức thư, làm phiền các vị chia nhau đi gửi một chuyến, còn ta sẽ một mình quay về 'Thần Ma Cốc' vậy!"

Nói xong, lão lấy từ trong tay áo ra bốn bức thư, chia ra giao cho tứ đại thần ma "Văn Võ Bọc Đổ", đồng thời mỉm cười nói với "Lạt Thủ Tài Nhân" Thạch Bất Khai, "Chấn Thiên Thần Thủ" Chiêm Đài Diệu rằng: "Bức thư hai vị huynh đài đưa khá là khẩn cấp, địa điểm lại ở 'Vân Lĩnh' phía Tây Điền, mau chóng đi theo ta cùng lên đường thôi!"

"Lạt Thủ Tài Nhân" Thạch Bất Khai, "Chấn Thiên Thần Thủ" Chiêm Đài Diệu cùng cúi người cười đáp vâng, khua tay từ biệt "Khuynh Tú Tiên Sinh" Bao Nhất Thắng, "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết, rồi hộ tống "Ma Ngoại Chi Ma" Công Tôn Đại Thọ vận chuyển thân pháp đi về hướng Tây.

"Khuynh Tú Tiên Sinh" Bao Nhất Thắng cúi đầu nhìn nét chữ trên thư, cười khổ nói: "Bức thư này phải đưa đến 'Thái Hồ', đường đi xa xôi biết bao!"

Nói xong, lão cũng hành lễ từ biệt "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết, phóng đi nhanh như chớp.

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết ngẩn ngơ nhìn bức thư trong tay, là muốn giao cho một vị "Thiên Lang Sú Sĩ" La Tam Hạng Bá đang ẩn cư ở "Cung Lai Bách Trượng Hẻm", không kìm được lắc đầu lẩm bẩm nói: "Công Tôn Cốc chủ không biết vì chuyện gì mà lại sai người đưa thư thế này, chuyến đi này của ta cũng không gần đâu!"

Lẩm bẩm xong, vừa định cất bước, chợt nghe trên đỉnh vách đá phía sau vang lên một tiếng gọi dịu dàng: "Tân bằng hữu, xin dừng bước quý!"

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết nghe giọng nói khá quen tai, bèn dừng chân quay người lại, ngẩng đầu nhìn lên!

Một bóng người từ vách đá lao vút xuống như sao xẹt, khoảnh khắc sau, đã uyển chuyển rơi phịch xuống trước mặt, là một vị lão phụ cao tuổi tóc trắng phơ phất!

Một là nghe giọng điệu khá quen, hai là nhận ra đối phương chính là "Băng Tâm Ám Dụ" từng cùng dự "Đại hội trung nguyên quỷ tiết", từng gặp trên "Thanh Lương Đài", "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết liền không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Ngươi không phải tự xưng là 'Băng Tâm Ám Dụ' sao, sao lại biết nói chuyện rồi? Giọng nói còn rất quen thuộc, chẳng lẽ do người quen cũ của Tân Tử Triết cải trang thành chăng?"

Thủy Trung Bình nghe vậy, tháo mái tóc giả trên đầu cùng mọi thứ hóa trang xuống, cười nói với "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết rằng: "Tân bằng hữu tai thính thật đấy, lần gặp gỡ vội vã ở 'Thung lũng Cung Lai', ngươi còn nhớ ta không?"

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết "ơ" một tiếng cười nói: "Hóa ra 'Băng Tâm Ám Dụ' lại do Thủy cô nương cải trang, không biết có lời gì chỉ giáo cho Tân Tử Triết chăng?"

Thủy Trung Bình liếc nhìn bức thư trong tay "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết, mỉm cười hỏi: "Tân bằng hữu muốn đi đưa thư ở đâu thế?"

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết đáp ngay: "Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai!"

Lông mày thanh tú của Thủy Trung Bình khẽ giương lên, mỉm cười nói: "Ta hiện tại đang rảnh rỗi chán ngắt, không biết có thể đi theo phụng bồi Tân bằng hữu một chuyến đến 'Cung Lai' được không? Để tiện bề thỉnh giáo nhiều hơn!"

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết nghe ra Thủy Trung Bình muốn đi cùng mình đến "Cung Lai", không khỏi vô cùng bất ngờ, nhưng lại không thể từ chối, đành gật đầu cười đáp vâng, rồi ngạc nhiên hỏi nàng: "Thủy cô nương sao lại rảnh rỗi chán ngắt? Tại sao không cùng du hiệp giang hồ với Cố Gia Kỳ hiền đệ?"

Thủy Trung Bình vì trong lòng buồn bực tột cùng, lại chẳng biết đi đâu về đâu, mới muốn cùng "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết đến "Cung Lai" để vơi bớt u sầu, đồng thời cầu xin hắn dùng "Kim Tiền Thần Quế" cực kỳ linh nghiệm để bói một quẻ lành dữ cho tương lai mịt mờ của mình!

Bây giờ nghe hắn nhắc đến Cố Gia Kỳ, không khỏi động lòng, liền tiếp lời cười nói: "Cố Gia Kỳ hiện tại đang gặp nguy nạn, có khả năng gặp nguy hiểm đến tính mạng!"

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết lại một phen bất ngờ, nhíu mày hỏi: "Cố Gia Kỳ hiền đệ vừa mới chia tay chúng ta trước 'Quỷ Ảnh Phong', sao lại có nguy nạn gì chứ? Chẳng lẽ y vì cứu 'Thất Kiếm Sân Quân' Âu Cổ Nguyệt mà lại bước vào 'Hắc Địa Ngục' lần nữa sao?"

Thủy Trung Bình đáp: "Đây chỉ là suy đoán của ta, 'Kim Tiền Thần Quế' của Tân bằng hữu bói trăm lần linh nghiệm cả trăm, sao không dùng tài nghệ thi triển một phen cho Cố Gia Kỳ?"

Vì rất tâm đắc với Cố Gia Kỳ, "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết nghe vậy liền từ trong tay áo rút ra ba đồng tiền cổ, nhẹ nhàng hất tay tung lên tảng đá lớn!

Sau khi đồng tiền hiển thị quẻ tượng, "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết kêu lên "Hừ" một tiếng, ánh mắt đăm đăm nhìn Thủy Trung Bình ngạc nhiên nói: "Tân Tử Triết bói rồi mới biết, không ngờ Thủy cô nương lại có thể biết trước sự việc trước khi nó xảy ra? Cố Gia Kỳ hiền đệ quả nhiên đang gặp hiểm ác lớn!"

Thủy Trung Bình thầm thán phục quẻ thần của "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết không chút hư giả, bèn hỏi tiếp: "Tân bằng hữu có thể từ quẻ tượng phán đoán xem Cố Gia Kỳ có lo lắng gì về tính mạng không?"

Tân Tử Triết thu lại ba đồng tiền, cười lớn nói: "Quẻ tượng này gọi là 'Hồng Môn Sông Yến', có kinh mà không hiểm, đâu có thể bàn đến chuyện lo lắng tính mạng chứ? Ta còn có thể khẳng định hiểm họa lần này của Cố Gia Kỳ hiền đệ là do tiểu nhân gây ra, nhưng cũng được tiểu nhân cứu giúp, người cùng chịu kinh hoảng với y hình như không chỉ có một người đâu đấy!"

Nghe Tân Tử Triết nói cứ như tận mắt nhìn thấy cảnh tượng lúc đó, Thủy Trung Bình không khỏi thầm nghĩ, chỉ cần Cố Gia Kỳ chưa chết, nàng thề không bỏ qua việc ép hắn vứt bỏ Nhạc Bi Vân, quay lại say đắm mình, nhất định phải giành chiến thắng trên tình trường!

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết thấy Thủy Trung Bình nghe mình nói xong thì cúi đầu trầm ngâm, lặng thinh không nói, bèn mỉm cười hỏi: "Thủy cô nương, nàng đang nghĩ gì thế?"

Ánh mắt Thủy Trung Bình chuyển động, mỉm cười nói: "Ta đang thầm thán phục bốn chữ 'Thiết Chủy Quân Bình' của Tân bằng hữu quả thực danh bất hư truyền, ba đồng tiền bói thấu họa phúc nhân gian!"

"Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết liền khiêm tốn cười nói: "Tân Tử Triết nào dám nhận Thủy cô nương ca ngợi quá lời như vậy, 'Kim Tiền Thần Quế' của ta chỉ có thể hơi linh nghiệm đối với sự việc trước mắt và quá khứ mà thôi, còn về chuyện tương lai sau một thời gian nữa thì vì hỏa hầu chưa tới nên có chút nắm không chắc!"

Thủy Trung Bình mỉm cười nói: "Ta nhớ lúc Tân bằng hữu ở 'Thung lũng Cung Lai', từng dùng 'Kim Tiền Thần Quế' bói quẻ lành dữ cho hôn nhân của ta, tính toán ra chuyện hôn nhân của Thủy Trung Bình trắc trở rất nhiều, và số phận đã định sẵn chỉ có thể làm thiếp người ta!"

Mặt "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết đỏ bừng lên, mỉm cười nói: "Thủy cô nương, ta vừa rồi đã tuyên bố trước rồi, đối với chuyện tương lai sau một năm, nắm bắt không được chuẩn xác cho lắm!"

Thủy Trung Bình thở dài thê lương nói: "Tân bằng hữu không cần phải khiêm tốn, 'Kim Tiền Thần Quế' của ngươi kỳ nghiệm vô cùng, giữa ta và Cố Gia Kỳ quả thực đã phát sinh trắc trở lớn!"

Biết chuyện này, "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết giật mình hỏi: "Thủy cô nương có thể nói rõ nguyên do trắc trở giữa nàng và Cố Gia Kỳ hiền đệ không? Tân Tử Triết rất sẵn lòng dốc hết sức để hai người gương vỡ lại lành!"

Thủy Trung Bình lắc đầu thở dài: "Chuyện tình cảm nam nữ, người ngoài khó lòng nhúng tay vào, Thủy Trung Bình xin tạ ơn ý tốt của Tân bằng hữu, ta chỉ cầu ngươi bói lại ba đồng tiền cho ta và Cố Gia Kỳ hai người, cho biết quẻ tượng ra sao!"

“Thiết Chủy Quân Bình” Tân Tử Triết gật đầu nói: “Tân Tử Triết nguyện với lòng thành kính vạn phần, bói thật cẩn trọng cho chuyện nhân duyên của Thủy cô nương và Cố Gia Kỳ hiền đệ!”

Nói xong, y chỉnh đốn y phục, thu liễm tâm thần đứng nghiêm, lấy ba đồng tiền trong tay, chụm lại trong lòng bàn tay, ngước lên không trung lắc liên tục, sau đó cung kính ném lên tảng đá lớn!

Thủy Trung Bình tâm thần cũng khẽ dao động, đôi mắt đẹp ngưng tụ ánh sáng, chăm chú nhìn sự biến đổi thần sắc của vị "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết được xưng là ma đầu về bói toán này!

Tân Tử Triết đăm đăm nhìn ba đồng tiền trên đá một lúc, cuối cùng lắc đầu thở dài!

Thủy Trung Bình mong chờ y giải phẫu quẻ tượng đã lâu, thấy vậy nhịn không được hỏi: "Tân bằng hữu có gì khó xử sao? Cứ nói thẳng không sao, Thủy Trung Bình tuyệt đối không để ý đâu!"

Tân Tử Triết ấp úng nói: "Ta nhớ lần trước ở 'Thung lũng Cung Lai', Tân Tử Triết từng phán đoán từ quẻ tượng rằng hôn nhân của Thủy cô nương nhiều trắc trở, và chỉ có số làm thiếp mà thôi!"

Thủy Trung Bình gật đầu nói: "Quá trình này ta nhớ rất rõ, vừa rồi cũng đã nhắc trước với Tân bằng hữu rồi, ta hiện tại là muốn thỉnh giáo quẻ tượng lần này hiển thị ra sao?"

Tân Tử Triết mỉm cười nhạt nói: "Hai lần quẻ tượng hiển thị đều giống nhau, có lẽ số mệnh đã định trước, giữa Thủy cô nương và Cố Gia Kỳ hiền đệ..."

Lời còn chưa dứt, đã bị tiếng cười lạnh của Thủy Trung Bình cắt ngang, nàng thản nhiên xua tay nói: "Đã số mệnh định trước, thiên ý khó xoay chuyển, chuyện này không cần nhắc lại nữa, Thủy Trung Bình vẫn còn chuyện khác muốn thỉnh giáo Tân bằng hữu!"

Tân Tử Triết không biết tính tình Thủy Trung Bình vốn vô cùng cương ngạo, càng nghe nói chỉ có mệnh làm thiếp thì lại càng hạ quyết tâm, bất chấp thủ đoạn nhất định phải cướp Cố Gia Kỳ khỏi vòng tay Nhạc Bi Vân cho bằng được! Y còn tưởng Thủy Trung Bình nghe xong lời mình nói quá mức đau thương, liền an ủi nàng rằng: "Số mệnh tuy đã định trước, nhưng thiên ý chưa chắc đã khó xoay chuyển! Thủy cô nương không cần vì chuyện hiển thị trong quẻ tượng của ta mà quá mức đau buồn, nàng còn chuyện gì muốn hỏi nữa không? Tân Tử Triết biết gì nói nấy!"

Thủy Trung Bình vừa đi chầm chậm vừa nói, dường như đã dần dần vơi đi tâm trạng sầu giận ban nãy, mỉm cười dịu dàng với vị "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết này: "Tân bằng hữu, điều mà ta muốn thỉnh giáo lúc này, là liên quan đến tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' các ngươi!"

Tân Tử Triết đang mong Thủy Trung Bình đổi chủ đề, nghe vậy kêu lên "Ơ" một tiếng, mỉm cười đáp: "Thủy cô nương đã hỏi về chuyện của Tân Tử Triết, ta tự nhiên càng thêm vui mừng được đáp lời!"

Thủy Trung Bình cười nói: "Theo ta thấy, tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' các ngươi không một ai là không mang tuyệt kỹ là kỳ nhân giang hồ, nam nhi lẫm liệt, võ công hình như cũng không thua kém 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ là bao, tại sao lại cam tâm tình nguyện chịu sự sai khiến của lão?"

Tân Tử Triết mỉm cười đáp: "Thủy cô nương nhìn rất chuẩn, võ công của 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ thực ra không thấy cao minh hơn tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' chúng ta là bao! Cho nên việc chúng tôn lão làm Cốc chủ, cam tâm chịu sai khiến không phải vì sợ uy, mà là vì nhớ ơn, chính là ơn trượng nghĩa báo đáp!"

Thủy Trung Bình ngạc nhiên hỏi: "Ma Ngoại Chi Ma Công Tôn Đại Thọ có ơn với tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' các ngươi sao?"

Tân Tử Triết gật đầu nói: "Tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' chúng ta vốn là đại địch, trong cuộc hẹn ở 'Ai Lao', sau khi giao tranh bỗng trúng kịch độc, ai nấy đều thoi thóp chờ chết, may thay 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ đi ngang qua, hào phóng tặng một gốc 'Thiên Niên Tiên Chi' trong túi, mới cứu được bốn mạng chúng ta!"

Thủy Trung Bình gật đầu nói: "Hóa ra 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ có ơn cứu mạng với các ngươi!"

Tân Tử Triết cười nói: "Người giang hồ coi trọng nhất là ơn một giọt nước xin trả bằng cả dòng sông, chúng ta bèn cởi bỏ hiềm khích, kết nghĩa làm bạn tốt, cùng thề trung thành với 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ, nghe theo sự sai khiến, chuẩn bị đem hết khả năng giúp lão trở thành bá chủ Tây Nam võ lâm đương thời!"

Thủy Trung Bình lắc đầu nói: "Tân bằng hữu các ngươi biết ơn báo đáp quả đúng là bản sắc nam nhi huyết tính, nhưng ta vẫn thấy vị 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ đó có chút kém cỏi!"

Tân Tử Triết mỉm cười hỏi: "Thủy cô nương thấy Công Tôn Cốc chủ của chúng ta có điểm nào không đúng?"

Thủy Trung Bình nói: "Tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' các ngươi tuy cảm kích ơn cứu mạng, tôn 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ làm ân chủ! Nhưng nếu lão là kẻ khí vũ hoành tráng thì nên kết bái huynh đệ với nhau mới phải, chứ không nên bắt các ngươi làm phu khiêng kiệu, trông giống như đầy tớ!"

Tân Tử Triết "ơ" một tiếng cười nói: "Thủy cô nương không biết đấy thôi, Công Tôn Cốc chủ trong lúc cử hành 'Ngũ Độc Đại Yến' ở 'Ai Lao Ma Cốc', vô tình trúng kịch độc của 'Hắc Địa Ngục', khiến cho hai chân bị bại liệt, không thể đi lại được, mới do tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' chúng ta tự nguyện làm phu khiêng kiệu, khiêng lão đến đây để dự 'Đại hội trung nguyên quỷ tiết'!"

Thủy Trung Bình nghe nói "Ma Ngoại Chi Ma" Công Tôn Đại Thọ hai chân bại liệt, không thể đi lại, không khỏi ngạc nhiên nói: "Công Tôn Đại Thọ vừa rồi..."

Tân Tử Triết cười tiếp lời: "Công Tôn Cốc chủ vừa rồi phát hiện chân mình đã khỏi hẳn, liền lập tức vứt kiệu không đi nữa, có thể thấy lão hãy còn chưa đến nỗi quá kiêu ngạo hoang tưởng, cũng không hề coi tứ đại thần ma 'Văn Võ Bọc Đổ' chúng ta như đầy tớ!"

Lông mày thanh tú của Thủy Trung Bình nhíu chặt lại, đăm đăm suy tư, miệng liên tục lẩm bẩm: "Lạ thật, lạ thật!"

Tân Tử Triết khó hiểu hỏi: "Thủy cô nương vì chuyện gì mà kinh ngạc thế?"

Thủy Trung Bình nói: "Ta thấy 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ tham dự 'Trung nguyên quỷ tiết' xong liền rời khỏi 'Hắc Địa Ngục', dường như hoàn toàn không có thời gian để viết bốn bức thư đó chứ?"

Tân Tử Triết đáp: "Việc này rất dễ giải thích, bốn bức thư của Công Tôn Cốc chủ có lẽ được viết sẵn từ 'Ai Lao Ma Cốc' rồi mang theo!"

Thủy Trung Bình lắc đầu nói: "Nói như vậy thì lại càng khó hiểu hơn, chẳng lẽ 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ còn có thần thông bói toán giỏi hơn cả 'Bói ma' tinh thông 'Kim Tiền Thần Quế' như ngươi, biết trước đôi chân chắc chắn sẽ khỏi, nên có thể không cần bốn vị phu khiêng kiệu là các ngươi vất vả lặn lội ngàn dặm để đi đưa thư?"

Tân Tử Triết trợn trừng hai mắt, quả nhiên không thể trả lời nổi mấy câu hỏi này của Thủy Trung Bình!

Thủy Trung Bình lại nói tiếp: "Vừa rồi lúc ở trên vách đá, dường như ta nghe thấy hai bức thư mà 'Lạt Thủ Tài Nhân' Thạch Bất Khai và 'Chấn Thiên Thần Thủ' Chiêm Đài Diệu mang đi là muốn đến 'Tuyết Lĩnh' ở phía Tây Điền!"

Tân Tử Triết gật đầu cười nói: "Thủy cô nương nghe không lầm đâu!"

Thủy Trung Bình cười hỏi: "Ta lại xin thỉnh giáo Tân bằng hữu một câu, bức thư đưa đến 'Tuyết Lĩnh' phía Tây Điền không phái người xử lý ở 'Ai Lao Ma Cốc', lại mang đến 'Câu Lậu Quảng Tây' để làm gì?"

Tân Tử Triết bị Thủy Trung Bình hỏi cho á khẩu cứng họng, cười khổ vài tiếng nói: "Thủy cô nương hỏi quả có lý, ta cũng không rõ cốc chủ Công Tôn nhà chúng ta đang bán thuốc gì trong hồ lô nữa?"

Thủy Trung Bình cười nói: "Ta ngược lại có thể đoán ra được đôi chút dụng ý trong lòng vị Cốc chủ Công Tôn của các ngươi đấy!"

Tân Tử Triết liếc nhìn nàng nói: "Thủy cô nương cứ nói đi, Tân Tử Triết rất sẵn lòng lắng nghe cao kiến!"

Thủy Trung Bình chậm rãi nói: "Ta cảm thấy 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ chính là muốn tránh mặt các ngươi, tự mình làm vài chuyện bí mật ở gần ngọn 'Câu Lậu Sơn' này!"

"Cách suy đoán này của Thủy cô nương quả thực có khả năng!"

Lời vừa dứt, ánh mắt chợt liếc thấy bức thư trong tay, lại cười khổ nói: "Chẳng lẽ Công Tôn Cốc chủ lại bắt ta chạy một chuyến công công đến 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai' sao?"

Thủy Trung Bình nói: "Chạy công công thì chưa chắc, có lẽ Công Tôn Đại Thọ dùng kế nhất tiễn hạ song điêu đấy!"

Tân Tử Triết bị Thủy Trung Bình nói cho càng nghĩ càng thấy nhiều điểm khả nghi, không khỏi thầm tính toán, Công Tôn Đại Thọ rốt cuộc có đại sự bí mật gì? Mà bắt buộc phải gạt tứ đại thần ma "Văn Võ Bọc Đổ" ra để tự mình giải quyết!

Thủy Trung Bình vừa thi triển khinh công, leo non vượt suối, thẳng tiến hướng Tây Nam, vừa mỉm cười hỏi "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết: "Tân bằng hữu, ngươi có quen vị 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá ở ẩn trong 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai' không?"

Tân Tử Triết lắc đầu nói: "Ta chỉ nghe danh từ miệng Công Tôn Cốc chủ, chứ chưa từng gặp mặt!"

Thủy Trung Bình cười nói: "Ngoại hiệu 'Thiên Lang Sú Sĩ' của hắn đã khá độc đáo, cái tên 'La Tam Hạng Bá' lại càng thú vị hơn! Khi gặp hắn, ta nhất định phải thỉnh giáo cho bằng được, rốt cuộc hắn hận người? Hận vật? Hay là ba thứ nào?"

Tân Tử Triết cười lớn nói: "Ma Ngoại Chi Ma Công Tôn Đại Thọ từng nói qua sở trường cũng như lai lịch ngoại hiệu của 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá, cho nên câu hỏi này của Thủy cô nương, Tân Tử Triết đây có thể đáp thay, để khi gặp mặt trực tiếp, nàng không bị vướng mắc, bất tiện khi cất lời hỏi!"

Thủy Trung Bình tò mò hỏi: "Tân bằng hữu đã biết ngọn ngành, trước tiên ta xin thỉnh giáo vì sao La Tam Hạng Bá lại được xưng là 'Thiên Lang Sú Sĩ'?"

Tân Tử Triết đáp: "La Tam Hạng Bá không những mặt mũi sinh ra giống sói, mà còn giỏi chế tạo các loại kỳ dược, đều lấy 'Thiên Lang' làm tên, lại còn rất uyên bác đa tài, nên người ta gọi là 'Thiên Lang Sú Sĩ'!"

Thủy Trung Bình hỏi tiếp: "Hắn đã mang tên 'Tam Hạng Bá', chắc chắn là hận ba thứ đồ vật, ba thứ đó rốt cuộc là người hay vật?"

Tân Tử Triết đáp ngay: "Là người! La Tam Hạng Bá tên thật là 'Tam Tài', sau năm mươi tuổi đổi tên thành 'Tam Hạng Bá', ý nghĩa chính là 'hận tăng, hận đạo, hận người tốt'!"

Thủy Trung Bình "ơ" một tiếng, khó hiểu hỏi: "Lý do La Tam Hạng Bá 'hận tăng' 'hận đạo' có lẽ là vì trước năm mươi tuổi, hắn từng chịu thiệt thòi lớn từ tay tăng đạo, nhưng việc hắn 'hận người tốt' thì là vì cớ gì?"

Tân Tử Triết cười nói: "La Tam Hạng Bá hiện tại đã chột một mắt, mất một tai, nguyên nhân khiến hắn chột mắt mất tai đều do các kỳ hiệp giang hồ tự xưng là 'người tốt' gây ra đấy!"

Thủy Trung Bình nhíu mày nói: "Theo lời Tân bằng hữu nói xem ra, vị 'Tam Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá này chắc chắn cực kỳ hung ác độc tàn! Hắn đã 'hận tăng, hận đạo, hận người tốt', sao không đi báo thù tăng đạo người tốt? Lại ẩn cư một mình trong 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai'!"

Tân Tử Triết cười nói: "Thủy cô nương hành hiệp chưa lâu, kiến thức giang hồ còn nông cạn, có lẽ chưa từng nghe qua câu chuyện 'Mười tăng mười đạo đều gặp nanh sói'!"

Thủy Trung Bình khẽ lắc đầu, Tân Tử Triết lại nói tiếp: "Nhiều năm trước, có mười vị cao tăng và mười vị cao đạo bị lừa vào 'Sói Cốc thuộc Dã Nhân Sơn', bỗng nhiên phát hiện trúng kịch độc, võ công thượng thừa hoàn toàn tiêu tan, rồi thảm thiết vô cùng, biến thành hai mươi đống xương trắng dưới bộ nanh sắc nhọn của bầy sói!"

Thủy Trung Bình nghe xong toàn thân lạnh toát, nhíu mày hỏi: "Chuyện tàn nhẫn vô nhân tính này, chắc là kiệt tác nhẫn tâm của 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá rồi?"

Tân Tử Triết gật đầu nói: "Ngoài chuyện đó ra, La Tam Hạng Bá còn trả thù không ít đối với các vị kỳ hiệp giang hồ vẫn mang danh 'người tốt', nhưng cuối cùng hắn vẫn cảm thấy 'người tốt' trên đời quá nhiều, hại không xuể, đành phải cúi đầu trước 'người tốt', để bảo toàn tính mạng, ẩn cư trong 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai'!"

Thủy Trung Bình nói: "La Tam Hạng Bá ác nghiệp quá nặng, hắn dù cúi đầu trước 'người tốt', nhưng trách nhiệm của 'người tốt' chính là khuyên răn những kẻ 'xấu' chưa lún sâu, và trừng trị những kẻ 'xấu' không thể cứu chữa, những vị 'người tốt' đó e là chưa chắc đã tha cho hắn đâu nhỉ?"

Tân Tử Triết gật đầu nói: "La Tam Hạng Bá thừa biết bản thân chuốc lấy phẫn nộ của quần hùng nên hành tung vô cùng kín đáo!"

Thủy Trung Bình hỏi: "Hành tung hắn kín đáo như vậy, sao 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ lại biết La Tam Hạng Bá ở trong 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai'?"

Tân Tử Triết bị Thủy Trung Bình hỏi cho ngẩn ra, suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Có lẽ Cốc chủ Công Tôn có giao thâm gì với vị 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá này chăng?"

Thủy Trung Bình chuyển chủ đề, nhìn Tân Tử Triết, mỉm cười nói: "Tân bằng hữu, giới 'người tốt' trên giang hồ không buông tha cho 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá! Nhưng giới 'kẻ xấu' e là không buông tha cho ngươi đâu đấy!"

Tân Tử Triết cười nói: "Ta vốn không được tính là 'người tốt' gì, sao Thủy cô nương lại quả quyết ta sẽ bị giới 'kẻ xấu' kỵ gièm?"

Thủy Trung Bình mỉm cười nói: "Bởi vì 'Kim Tiền Thần Quế' của ngươi linh nghiệm vô song, mỗi lần gặp sự việc đều biết trước, há chẳng phải sẽ chuốc lấy sự kiêng kỵ của những kẻ 'xấu' suốt ngày đầy rẫy mưu mô thủ đoạn sao?"

Tân Tử Triết hình như có cảm xúc, dài giọng thở dài nói: "Thủy cô nương nói rất phải, sau này Tân Tử Triết về chuyện bói toán quả thực nên thu liễm bớt sự sắc bén lại mới được!"

Thủy Trung Bình cười nói: "Trừ bói toán ra, trí tuệ võ công khác của Tân bằng hữu cũng vượt trội hơn người, chúng ta chuyến đi 'Cung Lai' này đường xá cô quạnh, chi bằng đoán thử xem 'Ma Ngoại Chi Ma' Công Tôn Đại Thọ sai ngươi đưa thư từ xa cho 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Tân Tử Triết vừa định ngưng thần suy nghĩ.

Thủy Trung Bình lại nói tiếp: "Tân bằng hữu chỉ được dùng trí tuệ để đoán, tuyệt đối không được dùng 'Kim Tiền Thần Quế' để bói toán đấy!"

Tân Tử Triết suy nghĩ một lát rồi nói: "Thiên Lang Sú Sĩ La Tam Hạng Bá giỏi chế tạo các loại kỳ dược hiếm có trên đời, có lẽ Công Tôn Cốc chủ có việc cần dùng đến chăng? Nên mới sai ta cầm thư đến cầu xin!"

Thủy Trung Bình gật đầu cười nói: "Ta đồng ý với cách suy đoán này của Tân bằng hữu, chuyến đi 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai' lần này chúng ta có thể được mở rộng tầm mắt, tận mắt thấy xem 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá rốt cuộc biết pha chế những loại kỳ dược hiếm có nào!"

Tân Tử Triết cười nói: "Thủy cô nương, ta kể thêm một câu chuyện nữa cho nàng nghe nhé!"

Thủy Trung Bình cười hỏi: "Có phải liên quan đến 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá không?"

Tân Tử Triết gật đầu ra hiệu mỉm cười nói: "La Tam Hạng Bá ngoài việc từng khiến mười tăng mười đạo đều gặp nanh sói ra, còn có một câu chuyện 'Độc kế hại tam hiền', có thể chứng minh mức độ lợi hại của kỳ dược do hắn luyện chế!"

Thủy Trung Bình vô cùng hứng thú, nhướng đôi mày giục giã "Thiết Chủy Quân Bình" Tân Tử Triết kể mau lên.

Tân Tử Triết vừa bước đi thong thả vừa nói: "La Tam Hạng Bá có một kẻ thù lợi hại, giang hồ gọi là 'Bắc Nhạc Tam Hiền'..."

Thủy Trung Bình tiếp lời nói: "Ta biết đây là ba anh em ruột thịt, võ công quả thực có điểm độc đáo riêng!"

Tân Tử Triết tiếp tục nói: "La Tam Hạng Bá những năm đầu từng chịu thiệt thòi lớn dưới tay 'Bắc Nhạc Tam Hiền', vẫn luôn nung nấu ý định trả thù, nhưng tự lượng sức mình lại thua xa đối phương, bèn tâm tư trăn trở, cải trang thành một bộ mặt khác, tìm cách kết giao với vị hiền thứ hai trong ba vị hiền, tìm cơ hội khiến người đó trong lúc vô tri vô giác uống phải một viên 'Thiên Lang Biến Tâm Hoàn' do La Tam Hạng Bá luyện chế!"

Thủy Trung Bình nói: "Thiên Lang Biến Tâm Hoàn? Tên này cũng khá đặc biệt, không biết nó lợi hại thế nào?"

Tân Tử Triết nói: "Vị hiền thứ hai trong Bắc Nhạc Tam Hiền sau khi phục thực 'Thiên Lang Biến Tâm Hoàn' liền tính tình đại biến, làm việc gì cũng làm trái ngược đời, đại hiền và tam hiền khuyên can không được, đành phải tăng cường dùng vũ lực chế ngự, nhị hiền trong cơn thẹn quá hóa giận, thậm chí quên cả tình huynh đệ, thi triển 'Nê Lê Đoạt Mệnh Thần Mang' uy trấn giang hồ, bất ngờ ra tay độc ác!"

Đôi mày liễu của Thủy Trung Bình khẽ nhướng lên, kêu lên "Hừ" một tiếng.

Tân Tử Triết lại nói tiếp: "Đại hiền và tam hiền không kịp đề phòng, lúc ấy đều mất mạng, 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá bèn lén giải trừ dược lực 'Thiên Lang Biến Tâm Hoàn' cho nhị hiền, dược lực vừa giải, thiên lương của nhị hiền dần hồi phục, nhìn thấy anh em một nhà ngập trong vũng máu, tự nhiên vô cùng hổ thẹn oán hận, bèn đưa tay tự vỗ thiên linh cái, dùng cái chết để tạ tội!"

Thủy Trung Bình nghe xong kinh hãi nói: "Thủ đoạn độc ác của vị 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá này dường như không thua kém 'Hắc Tâm Trương Lương' Tư Mã Dung là bao!"

Tân Tử Triết nói: "Từng có người nói 'Hắc Tâm Trương Lương' Tư Mã Dung tổng cộng có ba sư huynh đệ, Tư Mã Dung là sư đệ nhỏ nhất, 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá xếp thứ hai, còn đại sư huynh là ai thì cho đến nay vẫn không một ai hay biết!"

Thủy Trung Bình nghe vậy vô cùng bất ngờ, ngạc nhiên hỏi: "Vị 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá này đã là sư huynh thứ hai của 'Hắc Tâm Trương Lương' Tư Mã Dung, sao hắn không đến 'Hắc Địa Ngục' cấu kết làm điều ác với Tư Mã Dung để cùng mưu đồ bá chủ võ lâm?"

Tân Tử Triết cười nói: "Nghe nói La Tam Hạng Bá và Tư Mã Dung từ trong sư môn vốn đã không hòa thuận, từng lập lời thề độc trước thần vị tổ sư, đời này kiếp này đôi bên không qua lại với nhau, cũng không tranh chấp với nhau!"

Thủy Trung Bình mỉm cười nói: "May mà La Tam Hạng Bá không qua lại với Tư Mã Dung, bằng không hai kẻ hung ác này nếu kết hợp làm một, thế giới võ lâm chẳng phải hoàn toàn biến thành một cõi quỷ quái sao?"

Tân Tử Triết chăm chú nhìn Thủy Trung Bình, bỗng lắc đầu thở dài nói: "Thủy cô nương, tốt nhất nàng đừng đi cùng ta đến 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai' để gặp 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá nữa!"

Đôi mày liễu của Thủy Trung Bình nhướng cao, ngạc nhiên hỏi: "Ý của Tân bằng hữu là sao? Ta đã từng thấy 'U Minh Chủ Tể' Quảng Vô Úy, 'Hắc Tâm Trương Lương' Tư Mã Dung ở trong 'Hắc Địa Ngục' rồi, bây giờ nhất định phải gặp thêm 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá!"

Tân Tử Triết nói: "Bởi vì 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá từ trước đến nay vẫn hận tăng, hận đạo, hận người tốt! Mà Thủy cô nương chính là người tốt, há chẳng phải vừa vặn phạm vào điều kỵ huế của hắn sao? Có lẽ sẽ có điều đáng lo đấy."

Thủy Trung Bình lắc đầu đáp: "Ta không phải người tốt!"

Mấy câu nói này của Thủy cô nương khiến Tân Tử Triết ngẩn người một thoáng, ánh mắt đăm đăm nhìn nàng, chậm rãi hỏi: "Thủy cô nương xuất thân danh môn chính phái, dung mạo ngọc chất tựa tiên, sao lại không phải người tốt?"

Hốc mắt Thủy Trung Bình đỏ hoe, rưng rưng chực khóc đáp: "Ta... từng làm chuyện xấu, thì... thì không thể tính là người tốt nữa!"

Tân Tử Triết càng thêm kinh ngạc hỏi: "Thủy cô nương có đang nói đùa không? Nàng sao lại đi làm chuyện xấu gì chứ?"

Thủy Trung Bình vừa dùng khăn tay lau nước mắt vừa dậm chân hờn dỗi nói: "Tân bằng hữu, ngươi không cần hỏi nữa, dù sao ta cũng đã làm chuyện xấu, không phải người tốt, nhất định phải đi cùng ngươi đến 'Bách Trượng Hẻm núi Cung Lai', gặp cho bằng được vị 'Thiên Lang Sú Sĩ' La Tam Hạng Bá đó!"

Thân là người thấy Thủy Trung Bình mặt đỏ tía tai, e thẹn giận dữ quá mức, Tân Tử Triết bèn hiểu lầm rằng nàng có điều gì đó không cẩn thận, đã đánh mất sự trong trắng của nữ nhi! Cho nên y không tiện hỏi thêm nữa, chỉ đành hết sức uyển chuyển an ủi rằng: "Thủy cô nương, nhân vô thập toàn, ai mà không có lỗi lầm? Huống chi dù nàng thực sự làm chuyện xấu gì đi nữa, cũng có phân biệt 'vô tâm' và 'hữu tâm'! Cổ nhân có câu nói rất hay: 'Hữu tâm làm việc thiện, dẫu thiện cũng không thưởng, vô tâm làm việc ác, dẫu ác cũng không phạt'..."

Thủy Trung Bình nghe Tân Tử Triết nói vậy, thần sắc lại càng thêm thê lương, hai hàng châu lệ vừa lau khô lại rơi xuống như chuỗi hạt, bi thương kêu lên: "Tân bằng hữu, ngươi đừng khuyên ta nữa, chuyện xấu mà ta làm chính là cái tội 'hữu tâm làm ác' đáng phải gia trọng trừng phạt!"

Tân Tử Triết thấy Thủy Trung Bình đã nói thế, tự nhiên không tiện bàn luận nữa, hai người bèn cùng nhau thi triển khinh công, thẳng tiến hướng "Cung Lai" ở Tây Bắc "Tứ Xuyên"!