“Minh chủ tới rồi! Mọi người có tinh thần chút—— đừng để minh chủ coi thường Tây Kiều chúng ta chứ!” Khi Y Vận xuống ngựa, Tây Kiều tinh thần phấn chấn hô to gọi nhỏ, một đám đệ tử Tây Kiều Phái mặt mày xám xịt, mồ hôi đầm đìa vội vội vàng vàng lau đi lớp bụi trên mặt, bày ra diện mạo có tinh thần nhất có thể. “Minh chủ! Tây Kiều Phái tuy người ít, nhưng không sợ kẻ địch nhiều!”
“Ta đã thấy được sức chiến đấu xuất chúng của các ngươi, sự cống hiến trung thành lâu dài của Tây Kiều Phái đối với Liên Minh chưa từng bị Liên Minh lãng quên. Dù địa thế hẻo lánh nhưng Tây Kiều Phái không hề tự coi nhẹ mình, vẫn luôn tích cực vươn lên, dưới sự dẫn dắt của chưởng môn Tây Kiều đã trở thành một phái tuy ít người, nhưng giá trị sản lượng và sức chiến đấu lại khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác, Liên Minh tự hào về các ngươi.” Y Vận cơ bản là đang học thuộc lòng những lời nói trước đây của Tử Sam và Yêu Đồng, chỉ đổi lại đối tượng và mục tiêu chính bên trong. Lời này tuy mang tính rập khuôn, nhưng Tây Kiều Phái vốn dĩ cực ít khi tham gia những khung cảnh tương tự, hoàn toàn không cảm thấy đó là lời sáo rỗng, ai nấy đều vô cùng phấn chấn, nhiệt tình đáp lời với sĩ khí cao ngút.
“Tây Kiều Phái tuyệt đối không phải phái yếu! Liên Minh có lúc cần Tây Kiều Phái góp sức, Tây Kiều Phái tuyệt không tụt lại phía sau!”
“Tốt! Đây mới chính là phong thái tinh thần của Tây Kiều Phái chúng ta.” Mắt mày Tây Kiều cong cong thành hình trăng lưỡi liềm, vui mừng vỗ tay khen ngợi, từ tận đáy lòng cảm thấy tự hào và hãnh diện vì những huynh đệ tỷ muội cùng sống chết bao năm nay.
“Minh chủ cứ phân phó, đám khốn kiếp Minh Giáo này đánh thế nào đây!”
Y Vận cười nhạt, môn phái thế này, đội ngũ thế này hắn đã gặp qua rất nhiều, sự khác biệt có lẽ chỉ là cao thấp ở sức chiến đấu. Nếu không có nhiệm vụ giang hồ của Minh Giáo, khoảng chừng Tây Kiều Phái vẫn có thể duy trì sự bình yên, ấm áp tĩnh lặng ấy rất lâu, rất lâu... Thế nhưng nhiệm vụ giang hồ của Minh Giáo đã không chút nghi ngờ mà phá vỡ sự bình yên của Tây Kiều Phái, mà lúc này Tây Kiều Phái vẫn chưa nhận thức được sự thay đổi này mang tính lật đổ và hủy diệt.
Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, đây chính là giang hồ, bởi vì đây không phải thế giới của một người, muốn yên tĩnh, không có nghĩa là có thể mãi mãi yên tĩnh. Y Vận từng cảm thấy tiếc nuối cho những môn phái như thế, nhưng cuộc sống giang hồ đằng đẵng cuối cùng chỉ khiến hắn bất lực nhìn những môn phái này, những đội ngũ này từ tĩnh lặng đi đến đổi thay.
“Hai phương án, một là phương án tĩnh; một là phương án động. Phương án tĩnh thì dễ làm, phương án động sẽ đổ máu, sẽ chết chóc, hơn nữa cần có sức chiến đấu và tinh thần đoàn kết đầy đủ. Bước tiếp theo của Tây Kiều Phái đi thế nào, phụ thuộc vào việc các ngươi chọn tĩnh, hay động.” Lời nói thâm sâu khó dò của Y Vận khiến người Tây Kiều Phái ngơ ngác như lọt vào sương mù, đều có chút mơ hồ khó hiểu, hoàn toàn không rõ sự khác biệt ở trong đó. Tây Kiều cũng không hiểu, nhưng cô là một người thẳng thắn, thế nên rất dứt khoát hỏi: “Minh chủ nói cho chúng tôi nghe một chút đi, tĩnh thì làm thế nào, động thì làm thế nào?”
“Tĩnh, sẽ lưu lại nhân lực chi viện có thể giúp các ngươi phòng thủ và luân phiên. Trước khi có thay đổi xa hơn, nhiệm vụ của Tây Kiều Phái là thủ vững môn phái.” Y Vận hơi dừng lại, nhẫn tâm nói tiếp. Ánh mắt không mất đi sự thuần chân của Tây Kiều khiến hắn có thoáng chốc không đành lòng, đó là ánhh mắt mà rất nhiều người trong giang hồ chưa phức tạp đều có, sự tin tưởng, gần như tin tưởng vô điều kiện vào kẻ mạnh mà họ tin theo.
“Nói thật, Minh Giáo người đông, môn phái tiến công cùng lúc rất nhiều, sức chiến đấu mà Liên Minh có thể phân bổ là vô cùng có hạn. Bất kỳ sức chiến đấu có giá trị nào cũng là nguồn lực trân quý. Đối sách của Liên Minh đối mặt với sự tiến công của Minh Giáo ngoài việc phòng thủ hỗ trợ, còn có biện pháp chủ động hơn. Nếu có thể điều kiện cho phép, tận khả năng phát động nhiều môn phái tạm thời từ bỏ môn phái, gia nhập vào chiến đấu chi viện hỗ trợ của Liên Minh. Chờ sau nhiệm vụ giang hồ, Liên Minh sẽ bỏ vốn giúp những môn phái có công này xây dựng lại, đồng thời nâng cao cấp bậc môn phái, ban thưởng dựa theo công lao.”
Đây là điều kiện đầy sức cám dỗ. Đối với những môn phái như Tây Kiều Phái, vì ít người, môn phái xây dựng lên hoàn toàn không có tiền để nâng cao cấp bậc, tiền bạc do mọi người trong phái cùng nhau nỗ lực kiếm được dùng để không ngừng mua sắm trang bị còn chưa đủ. Nâng cao cấp bậc môn phái, ban thưởng, không cái nào là không tràn ngập sức cám dỗ. Sự tự tin của chính họ càng là căn bản để dám thách thức rủi ro này, ngoại trừ những môn phái rất yếu, hiếm có môn phái nào có thể từ chối sức cám dỗ này.
“Minh chủ, đến lúc đó xây dựng lại môn phái có thể di dời địa điểm không?” Tây Kiều Minh Nguyệt giơ cao cánh tay hỏi trong đám đông. Tây Kiều nhìn muội muội của mình mỉm cười. “Cậu đấy, cứ chê chỗ này cách xa đại thành phồn hoa, vắt óc suy nghĩ muốn dời đi!” Đám đông đệ tử Tây Kiều Phái cười vang.
“Tây Kiều à, ai mà chẳng muốn dời đi, nơi này đi một chuyến đến đại thành ngồi xe ngựa hai ngày hai đêm, sớm đã mệt chết người rồi!”
“Đương nhiên có thể, đều là có đại công lao, Liên Minh sẽ tận khả năng thỏa mãn vị trí xây dựng lại môn phái cho các ngươi.” Y Vận hơi dừng lại, nói tiếp: “Dự định ban đầu của Liên Minh là khảo sát tất cả các môn phái ở mỗi khu vực cần chi viện, lựa chọn ra những bên có sức chiến đấu cao nhất. Mọi người cũng hiểu, xây dựng lại môn phái là một khoản chi phí không nhỏ, đương nhiên không thể không có tiêu chuẩn nào. Nhưng mà sau khi tận mắt chứng kiến sức chiến đấu xuất chúng của Tây Kiều Phái, ta quyết định nới lỏng điều kiện, sức chiến đấu chỉ cần có thể đạt đến điều kiện, vậy thì nên trao cơ hội thể hiện, nếu không có nhiệm vụ giang hồ lần này thì ta cũng sẽ không biết Tây Kiều Phái lại sở hữu chiến lực cường đại khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác như vậy!”
Đệ tử Tây Kiều Phái nghe xong máu huyết sôi trào, bọn họ quả thực không quá quan tâm đến cái gọi là bá nghiệp giang hồ, cũng chẳng màng tới tranh đấu môn phái trong giang hồ, càng chưa từng nghĩ đến các vấn đề tham vọng như mở rộng đội hình môn phái. Thế nhưng, cùng với sự nâng cao của thực lực, bọn họ cũng khát khao thể hiện bản thân, hy vọng để giang hồ biết được thành quả tu luyện nhiều năm của mình, hy vọng để giang hồ nhận thức được tinh thần, sức chiến đấu của Tây Kiều Phái.
“Tây Kiều còn thẫn thờ ra đó làm gì, mau đồng ý đi.”
“Đồng ý đi đồng ý đi! Tây Kiều mau đồng ý đi—”
Tây Kiều vốn dĩ cũng đã động tâm, lúc này nhìn thấy những người trong phái đều là gương mặt tươi cười nhiệt tình tích cực, nghe thấy toàn là âm thanh hỗn độn giục giã bày tỏ thái độ đồng ý, trong lòng không còn chút nghi ngờ nào nữa. “Tây Kiều Phái tất cả đều nghe theo phân phó của minh chủ! Chuyến này sẽ cho mọi người thấy bản lĩnh.”
Thế là, Tây Kiều nhanh chóng thu dọn tài chính trong phái, những vật phẩm kiến trúc kia hoàn toàn có thể thông qua việc chủ động giải tán môn phái để hệ thống thu hồi hoặc tạm thời cất giữ, những thứ thực sự cần thu dọn vốn dĩ đã rất đơn giản. Đội ngũ Minh Giáo vốn đang vây công Tây Kiều Phái tức thì tản ra tứ phía, chạy vội tới những môn phái lân cận khác. Mà hơn một trăm người do Tây Kiều dẫn dắt sau khi được bổ sung lực lượng chi viện mà Y Vận mang tới, đã vội vã chạy đến một tiểu môn phái cách đó mấy trăm dặm để phụ trách chiến đấu chi viện.
Y Vận quay đầu ngựa, chỉ huy phân phái những nhân viên đi cùng tới chia thành năm đội, chạy gấp đến năm tiểu môn phái khác nhau, còn bản thân hắn thì một mình một ngựa lao thẳng đến một tiểu môn phái nằm xa hơn về phía tây. Tây Kiều Phái có hối hận hay không, Y Vận không biết. Bởi vì những chiến thắng đẹp đẽ thường không khiến người ta hối hận, mà thất bại thảm hại thường sẽ khiến người ta nuối tiếc khôn nguôi. Nếu Tây Kiều Phái có thể thuận lợi hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ chi viện thì đương nhiên là chuyện tốt. Nhưng không ai biết đệ tử Minh Giáo liệu có xuất hiện thay đổi mới nào nữa hay không, sẽ còn nhận được bao nhiêu sự cường hóa.
Ca khúc gió Tây, chính là môn phái mà Y Vận đến chi viện.
Nếu như sức chiến đấu của Tây Kiều Phái khiến Y Vận rất bất ngờ, thì tình hình của môn phái Ca khúc gió Tây lại khiến Y Vận phải kinh ngạc. Môn phái Ca khúc gió Tây vốn dĩ cũng do một đội ngũ nhiệm vụ lớn phát triển thành, môn phái được xây dựng ở những nơi hẻo lánh thế này, mười phần thì có tới tám chín phần đều xuất thân từ đội ngũ nhiệm vụ lớn. Nhưng số lượng thành viên của Ca khúc gió Tây lại đông hơn Tây Kiều Phái rất nhiều, vốn dĩ có hơn hai nghìn đệ tử, chính vì thế nên Y Vận mới một mình đến chi viện. Suy đoán từ tình báo phía Liên Minh, thứ mà Ca khúc gió Tây cần không phải một số lượng viện quân nhất định, mà là cao thủ có sức chiến đấu xuất chúng. Bởi vì thực lực cá nhân của chưởng môn Ca khúc gió Tây rất có tiếng tăm trong các đội ngũ nhiệm vụ lớn, là cao thủ được công nhận bởi nhiều đội ngũ chuyên làm nhiệm vụ lớn lâu năm. Thế nhưng ngoài chưởng môn ra, trong số các đệ tử khác lại không có nhân vật nào quá xuất chúng. Y Vận đến một mình, có thể khiến chưởng môn Ca khúc gió Tây có cơ hội buông bỏ áp lực, nghỉ ngơi hồi sức, vốn dĩ đã đủ để hoàn thành nhiệm vụ chi viện.
Thế nhưng, khi Y Vận một đường lên núi lại phát hiện trên khắp ngọn núi đều là thi thể đệ tử Minh Giáo, trong đó còn có cao thủ Ngũ Hành Kỳ của Minh Giáo, và cả thi thể một số đệ tử Minh Giáo Ba Tư. Ngoại trừ thi thể ra, từ lưng chừng núi trở lên còn truyền đến tiếng hô giết kéo dài không dứt, rõ ràng là đệ tử Minh Giáo đã đánh lên núi rồi.
Y Vận xông lên lưng chừng núi, liền đối mặt với đám đệ tử Minh Giáo vây quanh chặt như nêm cắm. Từ trang phục, hắn nhận ra những kẻ tiến công này hoàn toàn không phải đệ tử Minh Giáo bình thường!
Nhiệm vụ giang hồ, sự tiến công của Minh Giáo ban đầu được quyết định số lượng dựa trên số lượng người của mục tiêu tiến công, ban đầu chắc chắn là những đệ tử có sức chiến đấu bình thường nhất, thế nhưng, có một số trường hợp sẽ kích hoạt điều kiện đặc biệt. Tỷ như đệ tử Minh Giáo tiến công gặp phải cao thủ quá cường hóa, cao thủ vượt xa tiêu chuẩn thực lực nào đó, trong trường hợp như vậy đệ tử Minh Giáo sẽ sinh lòng sợ chiến, sau đó cầu viện, tiếp theo đó viện quân Minh Giáo được làm mới xuất hiện sẽ được cường hóa. Tình huống này sẽ tiếp tục tồn tại, nhưng thông thường trước khi đội ngũ tiến công bị tiêu diệt hoàn toàn thì sẽ không nhanh chóng tiến hành lần làm mới thứ ba. Trừ phi—— đầu lĩnh dẫn đội Minh Giáo ở lần làm mới trước rất dễ dàng bị cao thủ có khoảng cách thực lực quá lớn giết chết, khi đó sẽ kích hoạt điều kiện làm mới nhanh chóng, Minh Giáo đang giận dữ sẽ nhanh chóng phái ra đợt đội ngũ tiến công tiếp theo, phái tới cao thủ cường đại hơn dẫn đội.
Y Vận rất rõ những quy tắc được đúc kết từ kinh nghiệm này, Thương Tâm Đoạn Trường cũng rõ. Lúc nhiệm vụ giang hồ bắt đầu, phía Liên Minh đã giải thích chi tiết cho tất cả môn phái về những chi tiết cần phải chú ý và tránh né. Ca khúc gió Tây không thể không rõ, nhưng vẫn tạo ra tình huống này xuất hiện, điều đó có nghĩa là, chắc chắn đã xảy ra thay đổi không thể lường trước.
Y Vận một thân một kiếm một đường chém dưa thái rau tàn sát đám đệ tử Minh Giáo cản đường, xông pha chém giết suốt bốn canh giờ, cuối cùng cũng đánh lên đỉnh núi, vượt qua bức tường vây của đại điện đỉnh núi, nhìn thấy tình hình bên trong tường vây. Trước khi đến, Y Vận dựa vào năng lực bắt giữ linh hồn của ý thức, đã đại khái biết được tình trạng, nhưng khi tận mắt chứng kiến, vẫn vô cùng kinh ngạc.
Trên nóc đại điện đỉnh núi, chen chúc đầy NPC của Minh Giáo, ngoại trừ Ngũ Hành Kỳ ra, còn có Tả sứ Dương Tiêu của Minh Giáo, thế nhưng, Dương Tiêu cũng đã bị thương, cánh tay trái đã bị chém đứt. Trên nóc đại điện, thi thể Ngũ Hành Tán nhân của Minh Giáo nằm rực rỡ trên bậc thang đại điện, ngoài ra, còn có thi thể của Kim Mao Sư Vương... Bát đại Thánh Hỏa sứ giả của Minh Giáo Ba Tư tay cầm Thánh Hỏa Lệnh, từng người một thở hồng hộc, vây quanh bóng người ở trên đỉnh bậc thang vào chính giữa.
