"Khi nào tới?"

"B-Ba tháng trong!" Giọng Lê Tử run rẩy, cứ như thể địch quân đã giết đến nơi rồi vậy.

"Biết rồi." Y Vận đáp lại bình thản, dường như không biết thế lực địch quân cường đại cỡ nào. Lê Tử đợi nửa buổi, không thấy có phân phó nào khác, đành hậm hực đi về thành.

Lê Tử đi rồi, Y Vận thao túng Kiếm Hồn nhập trú vào thanh kiếm được chôn giấu, bay nhanh về hướng Phong Ma Giới. Sau lưng hắn, chín trăm chín mươi mốt thanh bảo kiếm màu đỏ đen như gió lốc bám sát theo sau...

Cứ như vậy ba chuyến, những thanh kiếm được rèn đều được chuyển hết vào đường hầm bên dưới Phong Ma Giới.

Y Vận theo đường cũ quay về thành Trung Nam, đi chưa bao lâu, bỗng nghe thấy bầu trời phía sau, một giọng nói quen thuộc vang lên. "Ân nhân dừng bước!"

Ngay sau đó, Khổng Tuyên với tấm bình phong Khổng Tước xòe rộng sau lưng cùng Đát Kỷ với chiếc đuôi Cửu Vĩ đang uyển chuyển lay động phía sau chậm rãi rơi xuống. Y Vận sớm biết Khổng Tuyên sẽ tu thành thông hành ấn ký trong thời gian gần đây, nhưng không ngờ lại trùng hợp thế này.

"Vừa ra khỏi Phong Ma Giới mà đã gặp được huynh." Biệt ly đã lâu, Đát Kỷ gặp lại Y Vận, vô cùng nhiệt tình. Mà lúc này nàng ta sắc mặt hồng hào, hoàn toàn không còn vẻ chật vật và chè chén trên giá khóa ma, đôi gò má lấp lánh ánh quang kia, dường như bẩm sinh đã mang theo sức mạnh mê hoặc cường liệt, khiến người ta không kìm được mà tâm hồn xao động. Chiếc đuôi hồ ly trắng muốt sạch sẽ, mềm mịn, nhìn vào là muốn chạm tay vào một cái, bộ bạch y miễn cưỡng tôn lên làn da không tì vết của nàng ta. "Chúng ta đang định đến thành Trung Nam, ân nhân nay đang đặt chân ở đâu?"

"Đổi xích khóa ma?" Y Vận nhàn nhạt hỏi ngược lại.

"Ân nhân đoán không sai." Khổng Tuyên thẳng thắn gật đầu.

"Vô Gián Địa Ngục chỉ có thành Trung Nam thu mua xích khóa ma, những nơi khác, ai cũng biết bảo xích không thể luyện hóa."

Đang nói chuyện, từ trong Phong Ma Giới đi ra một đám người tộc Khổng Tước dẫn đầu bởi Bá Thiên, đang kéo lê xích khóa ma. Bất ngờ gặp lại Y Vận, Bá Thiên khẽ ngẩn ra.

Đát Kỷ lúc này tiến lại gần Y Vận hơn một chút, ánh mắt chớp động, mỉm cười dịu dàng nói: "Nghe nói thành Trung Nam nay là địa bàn của tộc Tử Tiêu, tộc trưởng tộc Tử Tiêu không biết có sẵn lòng hào phóng với bạn bè một chút không?"

"Mời các người ăn thịt." Y Vận liếc mắt, tránh đi ánh mắt của Đát Kỷ. Người sau cười khúc khích, Khổng Tuyên nhíu mày trách mắng. "Đát Kỷ! Không được dùng thuật mê hoặc với ân nhân."

"Sợ cái gì? Không phải đổi được cho mọi người một bữa no nê sao?" Đát Kỷ tự ý cười duyên, vẫn nhìn chằm chằm Y Vận, lại nghe hắn nhàn nhạt nói: "Ý ta là, mời cô và Khổng Tuyên ăn thịt."

"Thật là keo kiệt quá đi..." Đát Kỷ ôm bụng cười lớn, chốc lát không dùng thuật mê hoặc nói đùa nữa.

"Nếu không có các người, nay dùng cái gì cũng không đổi được thịt để ăn." Y Vận thản nhiên nói, cất bước dẫn đường.

Khổng Tuyên và Đát Kỷ đi ở hai bên trái phải, song hành cùng nhau.

"Bạch Cốt Tinh nói tộc trưởng thành Trung Nam có lẽ là huynh, Khổng Tuyên còn chưa chắc chắn, ta lại biết chắc chắn là huynh không trật đi đâu được. Chúng ta cũng nghe nói, Hắc Ám Đại Ma Vương thân chinh thành Trung Nam, huynh có dự tính gì không? Khổng Tuyên sớm đã hạ quyết tâm, nếu thành Trung Nam đúng là của huynh, tộc Khổng Tước sẽ dốc hết toàn lực giúp huynh kháng địch."

"Không sai! Ân nhân gặp nạn, Khổng Tuyên tuyệt đối không có lý do khoanh tay đứng nhìn." Khổng Tuyên nói vô cùng nghiêm túc, ra vẻ không cho phép từ chối.

"Củ khoai nóng bỏng tay này của thành Trung Nam, tặng cho các người." Lời nói của Y Vận gây sửng sốt, khiến cả Khổng Tuyên và Đát Kỷ đều bất ngờ, trừng mắt nhìn hắn một lúc lâu mới tin đây không phải là trò đùa.

"Ân nhân không cần lo lắng! Cho dù Hắc Ám Đại Ma Vương kia lợi hại thế nào, Khổng Tuyên cũng có thể hạ gục hắn, gọi là bắt giặc phải bắt vua trước, chỉ cần Hắc Ám Đại Ma Vương thất bại, đại quân tất nhiên sẽ tan rã ý chí chiến đấu." Khổng Tuyên tưởng Y Vận không chắc nắm phần thắng, vội vàng nói ra kế sách.

Y Vận lắc đầu không nói. Khổng Tuyên còn định nói tiếp, Đát Kỷ lại khuyên hắn. "Thiếp nghĩ, hắn sớm đã có tính toán. Đã như vậy, sân khóa ma ở Phong Ma Giới rốt cuộc không thuận tiện, có thành Trung Nam làm căn cứ đặt chân cũng là chuyện tốt..."

Khổng Tuyên nhíu mày, định nói tiếp, Đát Kỷ liền đưa tay bịt miệng hắn, thở dài một tiếng đầy bất mãn. "Khổng Tuyên à Khổng Tuyên, huynh đã mang lòng đại từ đại bi, sao lại cứ luôn đặt tư tình của bản thân lên trước? Y Vận đã sớm có tính toán, huynh cứ mãi từ chối thì có ý nghĩa gì? Thiếp thấy có thể lấy một nửa xích khóa ma, coi như mua đứt thành Trung Nam đi."

Khổng Tuyên bị nói đến mức cứng họng, được Đát Kỷ nhắc nhở, mới thấy sự kiêu ngạo vẫn có từ trước đến nay lại tỏ ra không phân biệt được nhẹ nặng chính phụ khi xử lý sự việc...

"Thành giao."

Một tháng sau.

Đại quân cuồn cuộn, đang trên đường hành quân qua vùng đồng bằng cằn cỗi. Những chiếc xe thú chở đầy những sợi bảo xích nổi danh trong địa ngục, còn có thịt thú, các loại vật tư như khối tinh đồng, khối thanh đồng.

Tộc nhân Tử Tiêu của thành Trung Nam đi theo Y Vận rời đi chỉ có ba vạn người, cộng thêm nô lệ, tổng cộng cũng chỉ có chín vạn. Lê Tử ở giữa đội ngũ, đi cùng thê thiếp, suốt ngày nhíu mày, ít nói ít cười; Ma Long Đế đi bộ ở cuối đội ngũ, Kiêu Ngạo cùng Hắc Long, Tử Long đều bị lệnh cho hành động riêng lẻ.

Tộc nhân Tử Tiêu đi ba tháng, cuối cùng cũng rời khỏi vùng đất cằn cỗi, nhìn thấy các bộ lạc.

"Bán tinh đồng, thanh đồng thượng hạng, nô lệ, còn có bảo xích đây..." Tộc nhân Tử Tiêu khi dừng chân nghỉ ngơi đều chạy đi rao bán khắp nơi, nhưng người tụ tập tuy đông, lại rất ít người đổi đồ của bọn họ. Bởi vì thứ bọn họ đòi hỏi quá nhiều, cao hơn giá thị trường tận ba lần.

Có tộc trưởng các bộ lạc lần lượt chế giễu: "Nhìn là biết các người là đám ngốc bị tộc Tử Tiêu thành Trung Nam lừa rồi! Xích phế phẩm bán không được nên nghèo phát điên rồi chứ gì! Nô lệ, thanh đồng đắt thế này có đồ ngốc mới mua!"

Ở trong địa ngục, tình trạng toàn bộ bộ lạc dùng trao đổi để kiếm chênh lệch giá xảy ra như cơm bữa, tuy đám người Y Vận đông đúc, nhưng cũng không khiến người ta thấy kỳ lạ.

Thành Trung Nam.

Đứng trên tường thành, phóng tầm mắt nhìn xung quanh, hoàn toàn không thấy mặt đất đâu, dày đặc toàn là đại quân của Hắc Ám Đại Ma Vương.

Từ trước khi đại quân đến, ba đại ma vương Xi Vưu, Kim Sắc, Hồng Vân đã phái binh mã phòng thủ thành Trung Nam quay về cầu cứu thêm viện quân. Nhưng hiện tại, Hắc Ám Đại Ma Vương vẫn đến nhanh hơn.

Bá Thiên đứng trên tường thành, nhìn về phía nam, ở tận cùng tầm mắt, đột ngột xuất hiện một ngọn núi. Ngọn núi cao tựa như cắm thẳng vào bầu trời đỏ như máu, vì quá xa nên chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mờ tối. Yêu tinh hoa trong ngực hắn, thân thể không kìm được run rẩy, hàm răng va vào nhau lập cập kêu lạch cạch. "Đ-Đó chính là Hắc Ám Đại Ma Vương, vua của những ngọn núi!"

Sơn Nhạc Chi Vương (Vua Núi), là Đại Ma Vương có lịch sử tồn tại lâu đời nhất trong địa ngục ngoài Xi Vưu ra. Năm nghìn năm nay, vẫn luôn dùng cái tên Hắc Ám Đại Ma Vương uy chấn Vô Gián Địa Ngục. Trong năm nghìn năm, rất nhiều Đại Ma Vương từng nổi đình nổi đám lần lượt tử trận, bị giết, hoặc bị vượt qua. Duy chỉ có vị Sơn Nhạc Chi Vương này, cho đến nay vẫn còn tồn tại.

Hắn vốn là một ngọn núi cao trong quần sơn của yêu giới, sau đó lại biến thành Sơn Nhạc Yêu hiếm thấy, đắc đạo xong liền uy chấn yêu giới, đi đến đâu quét sạch đến đấy, sau đó muốn làm điều mà Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không không làm được — chiến thắng thiên đình!

Lấy hắn làm đầu sỏ, đã châm ngòi cho cuộc đại chiến kéo dài ba mươi năm giữa yêu tộc và thiên đình. Cuối cùng, thiên đình mời Đấu Chiến Thắng Phật Tôn Ngộ Không từ Tây Thiên Cực Lạc ra, đánh bại Sơn Nhạc Yêu Tinh, đày hắn xuống mười tám tầng địa ngục.

Bá Thiên len lén đánh giá Khổng Tuyên, không dám tin, một ‘quái vật’ như thế, Khổng Tuyên có thể chiến thắng...

Đám người Y Vận vẫn đang đi.

Hành trình như thế này kéo dài đến tháng thứ bảy, Lê Tử lần thứ ba trăm hai mươi bảy không nhịn được lại tìm Y Vận để giải tỏa thắc mắc. "Tộc trưởng, chúng ta rốt cuộc muốn đi đâu? Mọi người đều không biết tộc trưởng đang nghĩ gì, nói là thương khách, nh-nhưng giá đắt thế này thì làm sao có ai chịu đổi!"

Y Vận tự mình ngồi ngay ngắn trên lưng Xích Phong Mã tu luyện, lười để ý tới hắn. Lê Tử vừa bất lực vừa tức giận quay về giữa đội ngũ, đè ngửa một nữ nô lệ xinh đẹp ra tùy ý giày vò, trút hết bực dọc đầy bụng.

Mặc dù mục đích phía trước khiến người ta hoang mang, nhưng có tinh đồng làm thù lao, không phải lo ăn uống, tộc nhân Tử Tiêu đi theo cũng không quan tâm phải đi bao lâu nữa.

"Bán tinh đồng, thanh đồng thượng hạng, nô lệ, còn có bảo xích đây..." Tộc nhân Tử Tiêu vẫn cứ đi, vẫn luôn rao bán hết sức ở các bộ lạc, từng tộc nhân Tử Tiêu khi rao bán nét mặt vô cảm, nhưng lại bắt buộc phải dùng giọng thật lớn, bọn họ cứ lặp đi lặp lại, lặp đi lặp lại tiếng rao với cái giá cao ngất ngưởng khiến người ta mắng chửi, chế giễu và không thể nào bán nổi...