Tại vùng đất Trung Châu, tông môn san sát, vạn đạo tranh hùng, nhưng lại tồn tại bốn thế lực vô cùng đặc thù, đó chính là tứ đại cổ quốc: Đại Hạ cổ quốc, Đại Hàn cổ quốc, Đại Chu cổ quốc và Đại Sở cổ quốc.
Bốn tòa cổ quốc này truyền thừa lâu đời, có thể truy ngược lại thời đại Tiên Cổ, cả bốn đều có nội tình truyền thừa khủng bố cùng thần khí trấn áp khí vận, thực lực vô cùng đáng sợ.
Quan trọng nhất là, tứ đại cổ quốc có lãnh thổ bao la, dân số đông đảo, tài nguyên phong phú, không tông môn nào có thể sánh bằng.
Cho nên tại một Trung Châu mà các tông môn xưng bá, tứ đại cổ quốc tựa như bốn quái vật khổng lồ hùng cứ bốn phương. Khác với tông môn, họ vẫn bảo lưu chế độ đế quốc.
Phàm là người bước vào lãnh thổ của những cổ quốc này, bất kể là tu hành giả hạng nào, đều cần tuân thủ luật pháp địa phương, nếu không sẽ bị xem là khiêu khích đối với cổ quốc.
Mỗi một cổ quốc đều có nội tình khủng bố, ngay cả những quái vật khổng lồ như Huyền Thiên Đạo Tông cũng không muốn trêu chọc sự tồn tại cấp bậc này.
Đại Hạ cổ quốc nằm ở phía đông Trung Châu, diện tích quốc gia gần như tương đương với hơn mười châu của Đông Hoang, thật sự là rộng lớn vô biên.
Mà vị trí Long Trần đang đứng lại nằm ở biên giới Đại Hạ cổ quốc, điều này khiến lòng hắn không khỏi vui mừng. Bởi vì Trịnh Văn Long từng nói với hắn, cứ điểm của Thủy Ma tộc nằm ngay trong đế đô của Đại Hạ đế quốc.
"Không biết Nguyệt Tiểu Thiến có ở đó không, đi xem thử thôi."
Long Trần thu dọn một chút, thẳng tiến về phía biên giới Đại Hạ. Khi liên tiếp vượt qua hai ngọn núi lớn, Long Trần bỗng ngẩn người.
Chỉ thấy nơi quần sơn vây quanh phía trước, từng đạo quang mạc sáng lên, rõ ràng là có trận pháp gia trì.
Không thể nào, đừng nói với ta là toàn bộ biên giới Đại Hạ đều có trận pháp gia trì đấy nhé, mỗi ngày thì tốn bao nhiêu linh thạch chứ?
"Người đến xưng tên, muốn vào cảnh giới Đại Hạ, cần đăng ký thẻ căn cước." Giữa các ngọn núi có một cổng thành to lớn, trên cổng thành có cường giả cao giọng hô lớn, hiển nhiên đã nhìn thấy Long Trần đang ngẩn người ở đằng xa.
"Người canh cổng đều là cường giả Tịch Hải cảnh, nội tình của Đại Hạ này quả thật đủ dọa người." Long Trần nhìn quân thủ thành trên cổng, trong lòng không khỏi chấn động.
"Xin hãy xuất trình thẻ căn cước."
"Được." Long Trần đi đến trước cổng thành, quân thủ thành thấy Long Trần là một cường giả Đúc Đài cảnh, giọng điệu không khỏi khách khí hơn vài phần, dùng cả từ "xin".
Long Trần đưa thẻ căn cước Huyền Thiên Đạo Tông của mình cho người nọ, gã nhìn thoáng qua rồi khẽ lướt trên một tấm bia đá, trên bia đá lập tức hiển hiện mấy chữ to: Huyền Thiên Đạo Tông hạch tâm đệ tử Long Trần.
Chà, hóa ra thẻ căn cước của Đạo Tông còn có nhiều công dụng thế này, Long Trần thật sự không biết, thẻ căn cước còn là giấy thông hành của các đại cổ quốc.
"Ta nói sao mà còn trẻ tuổi như vậy đã đạt đến Đúc Đài cảnh, hóa ra là hạch tâm đệ tử của Huyền Thiên Đạo Tông, thất kính thất kính." Trong ánh mắt gã lúc này thoáng hiện lên vẻ ngưỡng mộ, vẻ mặt thận trọng lúc trước cũng giãn ra không ít.
"Đâu có đâu có, huynh đài khách khí rồi, tiểu đệ chẳng qua là vận khí tốt, trà trộn được cái thân phận này thôi." Long Trần vội vàng khách khí đáp.
"Long huynh lần này tới Đại Hạ ta là đi du ngoạn, hay là công cán vậy?" Thấy Long Trần dễ nói chuyện, người nọ không khỏi hỏi.
Dù sao Long Trần cũng là cường giả Đúc Đài cảnh, lại là hạch tâm đệ tử của Huyền Thiên Đạo Tông, đối với một kẻ canh cổng như gã thì đã là trèo cao rồi, có thể nói thêm vài câu sau này cũng có vốn liếng để khoe khoang.
"Tu luyện trong tông môn quá khô khan, Viện chủ đại nhân nói đạo tâm của ta có chút không ổn định, lệnh cho ta đi vân du một phen, ổn định đạo tâm."
"Đây không phải, ta nghe nói Đại Hạ đế quốc phong cảnh tú lệ, núi sông danh thắng vô số, thiên hoa vật bảo, nhân kiệt địa linh, nội tình truyền thừa càng là đứng đầu tứ đại cổ quốc."
"Cho nên tiểu đệ ôm lòng ngưỡng mộ, tới bái phỏng học hỏi, chiêm ngưỡng văn hóa truyền thừa lưu truyền vạn cổ của Đại Hạ." Long Trần vô cùng khách khí nói.
"Long huynh quả không hổ danh là hạch tâm đệ tử của danh tông, lời nói cử chỉ, chữ chữ đều như ngọc quý, thật khiến người ta khâm phục."
"Nhưng Long huynh tới Đại Hạ ta là tới đúng chỗ rồi, Đại Hạ cổ quốc ta, văn hóa nội tình tuyệt đối là thâm hậu nhất trong tứ đại cổ quốc, núi cao sông dài lại càng vô số, thắng cảnh cổ tích, nơi nào cũng có."
"Không giống như một số cổ quốc, từ chỗ Đại Hạ ta học được truyền thừa, rồi lại vô liêm sỉ nói rằng phần truyền thừa này khởi nguồn từ nước họ, thật sự là vô liêm sỉ tới cực điểm." Trên mặt người nọ lộ ra vẻ khinh thường và giễu cợt.
"Huynh đài chẳng lẽ đang nói đến Đại Hàn cổ quốc?" Long Trần ngẩn người, thăm dò hỏi.
"Long huynh cũng biết bọn chúng vô liêm sỉ sao?" Lần này đến lượt người nọ lộ vẻ kinh ngạc.
"Hắc hắc, từng nghe qua một chút." Long Trần cười hắc hắc.
Mẹ kiếp, đâu chỉ nghe qua một chút, lúc hắn giết Hàn Chân Vũ, cái lão già khốn nạn đến từ hoàng thất Đại Hàn cổ quốc đó còn muốn diệt cả nhà Long Trần nữa là.
"Huynh đài, không biết huynh có thời gian không, tiểu đệ muốn mời huynh uống một chén, nếu huynh đài không ngại phiền phức, có thể kể cho ta nghe chuyện về Đại Hàn cổ quốc được không? Thực ra tiểu đệ rất tò mò, Đại Hàn cổ quốc này làm sao có thể vô liêm sỉ tới mức đó." Long Trần nói.
"Ha ha ha, Long huynh, huynh khách khí quá. Dù sao thì cũng sắp hết giờ làm rồi, ta tìm người thay ca, huynh đợi ta một chút, bữa rượu này để ta mời." Thấy Long Trần có địch ý với Đại Hàn cổ quốc, người nọ không khỏi mừng rỡ, lập tức xem như tri kỷ.
Người nọ chạy đi, bảo thủ hạ gọi một cường giả khác đến, hai người hoàn thành bàn giao trước thời hạn, cùng Long Trần thẳng tiến đến một quán rượu không xa bên trong cổng thành.
Bên trong cổng thành là một thị trấn nhỏ, chu vi chỉ vài chục dặm, nhưng không giống với những thị trấn biên thùy thông thường, tuy nhỏ nhưng không hề hoang vu, trái lại còn mang theo hương vị đồng quê đậm đà, mang lại cho người ta cảm giác chắc chắn bình yên.
Càng không có lấy một dấu vết chiến tranh nào, điều này chứng tỏ thị trấn này luôn bình yên, chưa từng phải chịu sự tàn phá của chiến tranh.
Món ăn giản dị mà phong phú, hương vị rất độc đáo, lúc này Long Trần mới biết người nọ tên là Tề Hạo, là một đội trưởng hộ vệ của khu vực này.
"Long huynh, rượu này thế nào?" Tề Hạo cụng một bát rượu với Long Trần, hỏi.
Long Trần nhìn bát rượu nói: "Nồng thơm đậm đà, tinh tế kéo dài, dư vị khó quên. Công nghệ ủ của loại rượu này e là vô cùng phức tạp, từ chọn lương thực, sấy khô, lên men, ủ, tinh lọc, cất giữ trong hầm, từng bước một đều chi tiết đến nơi đến chốn, không một chút tì vết. Chỉ riêng bát rượu này thôi đã đủ cảm nhận được văn hóa nội tình của Đại Hạ rồi, thật sự là quá giỏi."
Long Trần là thật lòng khen ngợi, hắn vốn là Đan tu, chỉ cần nếm thử một chút không chỉ biết thành phần rượu, mà còn có thể suy ra công nghệ ủ của nó.
Trước đó Long Trần nói ngưỡng mộ Đại Hạ, đó thuần túy là nói nhảm, hắn chẳng hiểu gì cả, ngưỡng mộ cái rắm gì, hắn chỉ muốn dò hỏi thông tin mà thôi.
Thế nhưng một bát rượu xuống bụng, Long Trần không khỏi cảm thán trong lòng, quả nhiên thế giới rộng lớn, mỗi ngành mỗi nghề đều có truyền thừa của riêng mình.
Loại rượu lưu truyền nơi thị dân này lại có nhiều kỹ thuật đến vậy, gần như giống với luyện đan, tỉ mỉ cẩn thận, không để lại chút tì vết nào.
"Ha ha ha, Long huynh quả đúng là người có gu thưởng thức, không hổ là hạch tâm đệ tử của Huyền Thiên Đạo Tông, cao, thật sự là cao!" Tề Hạo giơ ngón tay cái lên, mặt đầy tán thưởng.
"Tề Hạo huynh, ta có một chuyện cảm thấy rất kỳ lạ." Long Trần hỏi.
"Long huynh, cứ nói."
"Rượu này sở dĩ ngon, không chỉ là vấn đề công nghệ và quy trình ủ, trong đó hơn một nửa là vì người ủ đã dùng một trái tim thành kính để ủ thành."
"Khi uống rượu, ta có thể cảm nhận được một loại năng lượng đặc biệt đang lan tỏa, chuyện này tiểu đệ rất không hiểu." Long Trần hỏi.
Tề Hạo há hốc mồm, nhìn Long Trần đầy chấn kinh, hồi lâu sau mới kêu lên: "Long huynh, huynh đúng là quái vật mà, cái này cũng nếm ra được?"
Long Trần cũng giật mình: "Chẳng lẽ đây... là một loại truyền thừa?"
"Không sai, chỗ rượu này là lần trước ta về đế đô luận công ban thưởng nên được chia hai vò. Lúc đó ta và anh em đã uống hết một vò."
"Vò còn lại này ta vẫn không nỡ uống, hôm nay thấy Long huynh là tri kỷ, ta mới cắn răng mang ra đấy."
"Ta nói cho huynh biết nhé, vò rượu này là do đệ tử Tửu Thần Cung của Đại Hạ ta ủ, chưa bao giờ bán ra ngoài, có bao nhiêu tiền cũng không mua được, chỉ cung cấp cho người Đại Hạ và khách quý thưởng thức thôi." Nhắc đến Tửu Thần Cung, Tề Hạo lộ vẻ tôn kính.
"Nói như vậy, trong nước Đại Hạ có truyền thừa Tửu Thần? Tửu Thần này thực sự tồn tại sao?" Long Trần hỏi.
Tuy nhiên, rất nhanh Long Trần đã cảm thấy mình lỡ lời, vội nói: "Ta không có ý chất vấn, mà là chuyện tiên thần thật sự khó mà chấp nhận được, nên mới đặt câu hỏi, không phải bất kính với thần linh."
Thần linh liên quan đến tín ngưỡng, đôi khi chỉ một câu nói cũng dễ dẫn đến tử chiến, nhất là những tín đồ thành kính, một khi có người xúc phạm thần linh của họ, sẽ bị xem là sự sỉ nhục lớn nhất.
"Long huynh không cần khách khí như vậy, ta không phải người của Tửu Thần Cung. Thực ra nói thật, Tửu Thần có tồn tại hay không, ta cũng không biết."
"Nhưng nếu huynh đến đế đô, thì phải cẩn thận, tuyệt đối đừng đặt câu hỏi nghi vấn trước mặt đệ tử Tửu Thần Cung, họ sẽ trở mặt đấy."
"Mặc dù đệ tử Tửu Thần Cung không hiếu chiến, nhưng làm mất lòng nhau thì cũng chẳng hay ho gì."
"Hơn nữa một khi đắc tội Tửu Thần Cung, e là huynh sẽ không bao giờ được uống mỹ tửu do Tửu Thần Cung ủ nữa. Long huynh, ta nói cho huynh biết, địa vị ta rất thấp, rượu uống là do những đệ tử thực tập ủ, đến tên cũng không có, thuộc loại thấp cấp nhất."
"Nghe nói rượu do những đệ tử nội môn hay hạch tâm đệ tử ủ, uống vào có thể khiến người ta nhận được lợi ích vô tận."
"Còn lợi ích gì thì vì ta chưa uống bao giờ nên không dám khoe khoang, tóm lại huynh chỉ cần biết đừng đắc tội đệ tử Tửu Thần Cung là được."
"Hơn nữa đệ tử Tửu Thần Cung đều nho nhã, bình thường không kết oán với ai, đừng chủ động trêu chọc họ là được."
"Nếu huynh tới đế đô, với thân phận của huynh, có lẽ sẽ tiếp xúc với nhân vật cấp hoàng tử công chúa, đến lúc đó tha hồ uống rượu ngon."
"Đúng rồi, đến lúc đó Long huynh đừng quên Tề Hạo ta nhé, nhớ để dành cho ta hai vò uống cho đã ghiền." Tề Hạo nói đến cuối, hai mắt sáng rực, không ngừng nuốt nước miếng, khiến Long Trần cảm thấy buồn cười.
Long Trần lại cùng Tề Hạo uống thêm hai bát nữa, Long Trần tỉ mỉ nếm vị huyền diệu trong rượu, phát hiện sự tinh diệu của loại thuật ủ rượu này tuyệt đối không thua kém bất kỳ một loại thuật pháp nào.
Mặc dù rượu vẫn còn nhiều tì vết, nhưng thuật ủ rượu mà Long Trần cảm nhận được khiến lòng không khỏi tán thưởng. Long Trần bỗng nhiên mắt sáng lên nói:
"Không biết Tửu Thần Cung chúng ta có thể ủ dược tửu không?"
