Đường Hiển Sinh rời khỏi Nam Quận, lên đường đến Đế Kinh.

Toàn bộ Nam Quận hiện do con trai lớn của Đường Hiển Sinh là Đường Bạch Vân — người kế thừa tương lai của Đường gia — nắm quyền điều hành.

Không còn sự đè nén của Đường Hiển Sinh, Đường Bạch Vân cuối cùng cũng nếm trải được cảm giác nắm trọn quyền lực.

Tuy nhiên, Đường Bạch Vân không quá chìm đắm trong cảm giác đó mà dồn hết thời gian cùng tâm trí vào việc khai quật Long Môn bí cảnh và huấn luyện Nam Phủ quân. Hắn thậm chí còn có dã tâm muốn luyện Nam Phủ quân thành đạo tư quân tuyệt đối trung thành với mình.

Đánh nát binh dũng có thể thu được linh khí, đây mới chỉ là một góc của Long Môn bí cảnh, nếu đi qua cầu xích sắt, đặt chân lên đảo phù không kia, liệu có gặp được cơ duyên lớn hơn?

Thế nhưng, hắn từng sai người xông qua đảo phù không một lần.

Hai vị nhất hưởng Tông Sư vừa mới bước lên cầu xích sắt, chớp mắt một cái cái đầu đã bay lên không trung, thi thể rơi xuống vực sâu vạn trượng.

Đường Bạch Vân thậm chí còn không nhìn rõ hai vị Tông Sư đó chết như thế nào, bởi vậy hắn đã bị dọa cho khiếp vía.

Hắn cũng hiểu rằng, với thực lực hiện tại của Nam Phủ quân thì cây cầu xích sắt này tuyệt đối không thể vượt qua, dù có toàn quân xuất kích thì kết cục cũng chỉ là toàn quân bị diệt.

Có lẽ phải đợi Đường Nhất Mặc trở về mới có thêm đôi phần cơ hội.

Đêm đã khuya.

Đường Bạch Vân ngồi chễm chệ trên ghế thái sư, ánh mắt nhìn xuống mặt đất, hơi thất thần.

"Đường Nhất Mặc..."

Đột nhiên, Đường Bạch Vân siết chặt nắm đấm, hít một hơi thật sâu, nghiến răng thốt ra với vài phần đố kỵ và oán hận.

Tu vi tu hành nhân của Đường Nhất Mặc khiến hắn ghen tị đến phát điên.

Đường Bạch Vân bây giờ cũng được coi là tu hành nhân... nhưng hắn thiếu tu hành pháp, cho nên chưa thể tính là tu hành nhân chính thống.

Nhưng Đường Nhất Mặc thì khác, Đường Nhất Mặc có tu hành pháp chính thống, lại còn có thể khiến sức chiến đấu tăng vọt.

"Báo..."

Ngay khi Đường Bạch Vân đang suy nghĩ làm sao để đoạt lấy tu hành pháp từ trên người Đường Nhất Mặc.

Ngoài cửa, một tên binh túc mặc giáp vội vàng chạy tới.

"Khởi bẩm đại công tử, có người cầu kiến."

Binh túc vội vã báo:

"Người đó nói dâng vật này lên cho đại công tử thì có thể cho qua cửa."

Tên binh túc vừa nói vừa đưa cho Đường Bạch Vân một pho tượng gỗ kỳ dị, được chạm khắc thô sơ.

Đường Bạch Vân nheo mắt.

Hắn nhận lấy pho tượng. Pho tượng này công phu thô ráp, nhưng lại mang một chút hơi hướng thô dại và nguyên thủy.

"Cho qua, bảo người đó vào."

Đường Bạch Vân nói.

Tên binh túc chắp tay nhận lệnh rồi lui ra khỏi phòng.

Không lâu sau.

Có tiếng bước chân vang lên, một bóng người trùm kín trong áo choàng đen bước vào gian phòng, đi tới trước mặt Đường Bạch Vân.

Tiếng cười nhàn nhạt mang theo ẩn ý kỳ quái vang vọng trong căn phòng.

---❊ ❖ ❊---

Kiếm Thánh Hoa Đông Lưu, Nhất Kiếm Đông Lưu. Hắn tuy là Chư Tử của Kiếm phái, nhưng lại không giống như phân định thực lực của Kiếm phái — đeo hộp kiếm sau lưng, trong hộp giấu nhiều kiếm.

Hắn chỉ có một thanh kiếm, một thanh lão kiếm đã cùng hắn dọc ngang giang hồ suốt mấy chục năm.

Kiếm tuy đã cũ, nhưng vẫn vô cùng sắc bén.

Ba người Công Tháp Vũ, Tạ Vận Linh và Hoa Đông Lưu sau khi đưa ra quyết định liền cùng nhau xuống núi Chung Nam.

Ba người tìm ba cỗ xe ngựa, thong thả lắc lư đi về hướng Bắc Quận. Họ không vội đi thẳng vào Bắc Lạc ngay mà trước tiên lại ghé qua Bắc Quận.

Khoảnh khắc Kiếm Thánh Hoa Đông Lưu rời khỏi núi Chung Nam, toàn bộ Chung Nam Kiếm phái cũng rầm rộ chuyển động.

Rất nhiều đệ tử Kiếm phái lần lượt xuống núi Chung Nam, tiến về phương Bắc.

Thiên Đãng sơn, Đạo Tông.

Một con trâu xanh chở một thanh niên áo xanh thong thả trở về.

Lý Tam Tư nhìn núi Thiên Đãng mây mây mù mù bao phủ, lòng trăm niềm cảm xúc lẫn lộn. Hắn bước lên những bậc thang cổ kính, dắt trâu xanh từng bước đi lên.

Sơn môn sụp đổ vẫn còn nguyên vết đao.

Lý Tam Tư ngưng mắt, vươn tay vuốt qua vết đao trên sơn môn vỡ vụn.

Trước mắt hắn dường như thấp thoáng hiện lên hình ảnh một người dậm bước chân kiên định, từng bước đi từ chân núi lên, một đao chém toạc sơn môn ngăn trở trước mặt.

"Lão Thập sao?"

Tâm trạng Lý Tam Tư rất phức tạp.

Rốt cuộc cũng đi đến bước này, nhưng cũng chẳng có gì lạ.

Một trận ân oán cuối cùng cũng cần phải giải quyết.

Bước lên khoảng sân rộng trước sơn môn, không ít đạo nhân đang dọn dẹp nhìn thấy bóng dáng Lý Tam Tư thì ngẩn người ra một chút, sau đó nhiều người bèn phấn khích reo lên.

"Tam Tư sư huynh về rồi!"

"Đạo Tông đệ nhất nhân đã về rồi!"

"Rốt cuộc cũng trở về, giá như trở về sớm hơn một chút thì tốt biết mấy, sẽ có người cản được Nhiếp Trường Khanh."

Các đệ tử Đạo Tông rất phấn khích, nhưng cũng vô cùng hụt hẫng.

Họ từng sở hữu sự ngông cuồng và tự tin của thế lực cấp Chư Tử Bách Gia.

Tuy nhiên, ngày hôm đó, một người một đao đã chém nát sự ngông cuồng và tự tin của họ thành từng mảnh vụn.

Lý Tam Tư hơi ngơ ngác, không ngờ phản ứng khi mình trở về lại lớn đến thế.

Hắn mỉm cười gật đầu, bảo đạo đồng dắt trâu xanh đi, còn bản thân thì lên đỉnh Trích Tinh, đi về phía nhà trúc.

"Đạo Tông ta... cũng có Long Môn sao?"

Lý Tam Tư nhìn Long Môn vừa quen thuộc vừa xa lạ, trong lòng ngổn ngang cảm xúc.

Chỉ thấy trên Long Môn, sương mù ngưng tụ, rất nhanh đã biến thành bóng dáng của Lý Tam Tuế.

Lý Tam Tuế ăn bận trang phục đạo cô, giơ tay lên, mây khí liền dội mạnh xuống, biến thành một con Vân Long đầy áp lực và đáng sợ.

"Huynh rốt cuộc cũng biết đường trở về rồi đấy."

Lý Tam Tuế nhìn Lý Tam Tư nói.

Vân Long hung hăng lao xuống với khí thế hung tợn không thể cản phá.

Lý Tam Tư chắp tay sau lưng mỉm cười, giơ thanh kiếm gỗ trong tay lên nhẹ nhàng hất một cái.

Vân Long gầm tháo lao tới, Lý Tam Tư chỉ dùng kiếm gỗ chấm nhẹ vào chóp mũi Vân Long, con Vân Long khổng lồ che phủ cả đỉnh Trích Tinh lập tức vỡ vụn từng tấc.

Cuồng phong gào thét thổi tới, làm đạo bào của Lý Tam Tuế tung bay không ngừng.

"Không tệ nha, Khí Đan cảnh cửu đoạn..."

Lý Tam Tư cười nhẹ.

Lý Tam Tuế ngồi xếp bằng trước Long Môn thu nhỏ đồng tử, dường như cảm thấy kinh ngạc đến khó tin.

"Huynh mạnh lên rồi!"

Lý Tam Tuế nói.

Ánh mắt Lý Tam Tư trở nên sâu thẳm, chống kiếm gỗ nhìn muôn vàn tinh tú và Long Môn.

"Khí Đan cảnh... ta đã không còn là Khí Đan cảnh nữa rồi."

"Tôn Thượng đâu?"

Không thèm để ý đến Lý Tam Tuế đang kinh hãi, Lý Tam Tư tiếp tục cất tiếng hỏi.

Lý Tam Tuế từ trên Long Môn đáp xuống nhẹ nhàng, ánh mắt phức tạp nhìn Lý Tam Tư. Lý Tam Tư hình như đã trưởng thành hơn, trở nên chín chắn và sâu sắc hơn.

Trên người huynh ấy... đã xảy ra chuyện gì?

Lý Tam Tuế không hỏi mà trả lời:

"Tôn Thượng... nghĩ không thông rồi."

Hả?

Lý Tam Tư khựng lại, ăn nói kiểu gì thế hả?!

"Nhiếp đại ca tới một chuyến, một đao chém nát sơn môn, một đao đánh bại Tôn Thượng cứu Như chị đi mất."

"Cho nên Tôn Thượng nghĩ không thông, ngài ấy đã đi tới Bắc Lạc rồi."

Lời của Lý Tam Tuế không hề giấu giếm, Lý Tam Tư nghe xong vẻ mặt hơi kỳ quặc.

"Đây là nghĩ không thông thật rồi, đả kích của lão Thập dành cho Tôn Thượng hơi lớn đấy."

Lý Tam Tư đón làn gió trên đỉnh núi nói.

"Tôn Thượng nói, nếu ngài ấy không về, ta sẽ là Chư Tử tiếp theo của Đạo Tông." Lý Tam Tuế đạo bào tung bay trong gió, nhìn bầu trời đêm rực rỡ sao như thể giơ tay là có thể hái được, thản nhiên nói.

"Ồ."

Lý Tam Tư gật đầu.

Lý Tam Tuế khẽ "ừ" một tiếng, đỉnh núi lại trở về với vẻ tĩnh mịch.

Hai anh em không hề vì cái gọi là vị trí Chư Tử mà nảy sinh bất kỳ khoảng cách nào.

Trên thực tế, đối với cả Lý Tam Tuế lẫn Lý Tam Tư, trong sâu thẳm tâm hồn hai người đều vô cùng chống đối vị trí này.

Nếu không thì Lý Tam Tư cũng chẳng quanh năm bỏ Đạo Tông mà đi, bôn ba nơi biên ải, lượn lờ giữa ranh giới sống chết.

"Tam Tuế à, muội sau này là người phụ nữ sẽ ngồi lên vị trí Chư Tử Đạo Tông, tự chăm sóc tốt cho mình đi, đừng vì người đàn ông khác mà khóc sụt sùi nữa."

Lý Tam Tư cười nói, trong nụ cười như trút bỏ được gánh nặng.

Lý Tam Tuế mặt đen lại, lạnh lùng nhìn Lý Tam Tư.

Ầm!

Trên đỉnh Trích Tinh, mây cuộn cuồn cuộn trên tầng không đột ngột biến động.

Hóa thành từng con Vân Long, lạnh lẽo nhìn chằm chằm Lý Tam Tư.

Lý Tam Tư cười nhạt, thanh kiếm gỗ nhẹ nhàng giơ lên: "Vô ích thôi, ta là Thể Tạng, chấp hết mọi Khí Đan..."

"Huynh dám đánh trả, ta sẽ ra trước mộ cha mẹ khóc."

Lý Tam Tuế lạnh lùng nói.

Động tác trên tay Lý Tam Tư lập tức khựng lại.

Ngay sau đó, mây dragon ngợp trời dội xuống dồn dập.

Đêm đã khuya.

Các đệ tử Đạo Tông đều kinh ngạc nhìn thấy Đạo Tông đệ nhất Lý Tam Tư đi khập khễnh xuống đỉnh Trích Tinh, nằm phục trên lưng trâu xanh rồi lại đi xuống núi Thiên Đãng.

Trâu xanh giậm móng, đi thẳng về hướng Bắc Lạc.

---❊ ❖ ❊---

Bắc Lạc, Hồ Tâm Đảo.

Trận mưa lớn kéo dài lâu ngày cuối cùng cũng tan đi, để lộ bầu trời xanh ngắt như rửa, sao giăng lấp lánh, ánh trăng như sương.

Tầng hai gác Bạch Ngọc Kinh.

Toàn bộ lâu gác đều bị bao phủ trong một luồng áp lực đáng sợ đến cực điểm.

Lục Phiên cầm quân cờ, cau mày ngắm nhìn bàn cờ Linh Áp.

Trong đôi mắt hắn dường như có khí thế phong ba bão táp, lúc hạ tử phong vân nổi dậy, lúc di chuyển quân cờ mưa giăng sấm dội.

Xung quanh thân thể Lục Phiên như có thế gió mưa đang ngưng tụ.

Trận mưa lớn.

Khiến không khí trên Hồ Tâm Đảo trở nên trong lành và sạch sẽ hơn.

Nghê Ngọc đội nồi đen chân đạp nước chạy ra khỏi lâu gác, Bạch Thanh Điểu lúng liếng chạy theo sau lưng nàng, trong lòng còn ôm con gà nhép.

Ánh mắt Nghê Ngọc thỉnh thoảng liếc qua con gà nhép, thè lưỡi liếm môi.

Mỉm Nguyệt ôm đàn tỳ bà, lau khô một phiến đá rồi ngồi xuống định gảy đàn.

Nàng rất bướng bỉnh, không tin vào tà thuật.

Hòa linh khí thiên địa vào tiếng đàn tỳ bà, nàng nhất định có thể làm được!

Ngưng Chiêu và Y Nguyệt nhàn nhã đứng thong dong, nhìn những nụ hoa đào đang e ấp trên đảo.

Chợt.

Đôi mắt đẹp như đá quý của Ngưng Chiêu sáng lên.

Chỉ thấy những nụ hoa đó thấp thoáng có xu hướng bung nở.

"Đây là linh vật do công tử gieo xuống, giống hệt với Triêu Thiên Cúc kia. Hoa đào này một khi nở rộ, linh khí ẩn chứa trong từng bông hoa đồng thời bộc phát nhất định sẽ tạo thành một luồng phong ba linh khí không nhỏ, cho nên... ngươi phải nắm lấy cơ hội đấy."

Ngưng Chiêu nhìn về phía Y Nguyệt nói.

Ánh mắt Y Nguyệt sáng gỡ, gật đầu liên tục.

Uy thế đáng sợ từ ván cờ trên tầng hai lâu gác truyền xuống khiến thân thể Y Nguyệt và Ngưng Chiêu hơi run lên.

"Công tử ngày càng khó lường rồi, bây giờ đến đánh cờ cũng trở nên đáng sợ như vậy."

Y Nguyệt nói.

Bất chợt.

Bên ngoài Hồ Tâm Đảo sương mù bao phủ có một con bồ câu trắng vỗ cánh bay tới.

Xuyên qua lớp sương mù, nó đậu lên đỉnh đầu của Lữ Mộc Đối đang ngồi đối ẩm pha trà.

Lữ Mộc Đối bắt lấy con bồ câu, gỡ tờ giấy nhắn buộc trên chân nó xuống.

Ào ào.

Nước trà rót vào chén, dòng nước trà xanh biếc tỏa ra hương thơm đậm đà.

"Sao thế? Tin tức gì mà khiến ngươi kinh ngạc đến vậy?"

Lữ Động Huyền mỉm cười hỏi.

"Đạo Tông Chư Tử Tạ Vận Linh, Kiếm phái Chư Tử Hoa Đông Lưu, cả hai cùng xuất sơn, cùng với Cơ Quan Gia Chư Tử Công Tháp Vũ tiến về phương Bắc, mục tiêu của họ... là công tử."

Lữ Mộc Đối nghiêm sắc mặt nói.

Động tác uống trà của Lữ Động Huyền khựng lại đôi chút.

Sau đó hắn cười lắc đầu, sợi dây chuyền vàng lớn trên cổ lấp lánh phục sức.

"Mấy lão già này vẫn không chịu nhận mình già... Nhưng cũng phải thôi, đều sắp bị thời đại đào thải rồi, nếu không giậm mạnh một cái chân xuống thiên hạ này để lại cái vết, e là đến lúc nhắm mắt xuôi tay cũng mang theo niềm tiếc nuối."

"Thực ra mấy lão già này cũng chẳng ngu ngốc, rất biết nhìn thời thế..."

"Họ chỉ là... không phục mà thôi."

Lữ Mộc Đối nhấp một ngụm trà đậm.

"Kiếm phái Hoa Đông Lưu, danh xưng Thiên Hạ Đệ Nhất Kiếm, là đại Tông Sư vang danh đã lâu, lại còn là Chư Tử của Kiếm phái, cộng thêm Tạ Vận Linh và Công Tháp Vũ, liệu có thể đấu một trận với công tử không?"

Lữ Mộc Đối tò mò hỏi.

"Đấu?"

"Lấy cái gì để đấu?"

"Mười Hoa Đông Lưu cũng không chống lại nổi một quân cờ của công tử, hoàn toàn không cùng một đẳng cấp đối thủ, đấu thế nào được?"

Lữ Động Huyền mỉm cười lắc đầu.

"Thực ra ý định ban đầu của mấy lão già này không phải là muốn đấu, họ có lẽ... chỉ muốn không để lại tiếc nuối mà thôi."

Lữ Mộc Đối trầm ngâm suy nghĩ.

Không để lại tiếc nuối sao?

Biết rõ sẽ bại sẽ chết nhưng vẫn nghĩa vô phản cố tiến về Bắc Lạc.

"Vì cái gì?"

Lữ Mộc Đối rót trà.

Lữ Động Huyền nhìn dòng nước trà xanh biếc liên tục tuôn ra, giơ tay vỗ vỗ sợi dây chuyền vàng lớn trên cổ.

"Có lẽ là để cho một thời đại... có thể khép lại theo cách ít tiếc nuối nhất."

---❊ ❖ ❊---

Một ngày sau.

Bắc Quận, doanh trại quân đội.

Ba cỗ xe ngựa sóng hàng phi thẳng vào.

Mặc Bắc Khách nhận được tin tức bèn bước ra khỏi đại lều.

Đàm Đài Huyền và Mặc Củ cũng lần lượt bước ra.

Rất nhiều võ tướng của Bắc Quận tò mò nhìn ba vị lão giả bước ra từ trong xe ngựa.

Họ già nua còng lưng, thậm chí nửa thân người đã vùi xuống đất, nhưng... cả ba đều tràn đầy tinh thần.

Một người tiên phong đạo cốt, một người sắc bén như kiếm đâm thẳng lên mây xanh, còn một người tuy thấp bé nhưng lại đem lại cảm giác quái dị khó lường.

Ba vị tồn tại cấp Chư Tử của Chư Tử Bách Gia!

"Mặc Bắc Khách, ba người chúng ta thiếu một, đi Bắc Lạc một chuyến không?"

Tạ Vận Linh nói.

Mặc Bắc Khách mỉm cười, nếp nhăn trên mặt xếp chồng lên nhau.

"Mặc dù lão giảo cũng rất muốn đi Bắc Lạc với các vị một chuyến, nhưng mà..."

"Lão giảo sợ vừa vào thành đã bị Lục Bình An đập chết."

Mặc Bắc Khách cười nói.

Lão thong thả kể lại chuyện trước kia lão nhờ Âm Dương Gia Chư Tử Vệ Luyện giả dạng lão.

"Với hiểu biết của lão giảo về tính nết của Lục Bình An, ngày đó lão giảo đã lừa hắn, lần này vừa vào Bắc Lạc e là sẽ chết rất thê thảm, cho nên... xin lỗi rồi."

"Bắc Lạc này, lão giảo không đi đâu."

Hoa Đông Lưu thản nhiên nhìn Mặc Bắc Khách.

Tạ Vận Linh thì đầy cảm khái, Vệ Luyện... hóa ra đã chết rồi, Công Tháp Vũ tâm trạng phức tạp.

Mọi người không khuyên can thêm nữa.

Ba cỗ xe ngựa thong thả quay đầu xe, lái ra khỏi doanh trại Bắc Quận.

Cuốn theo bụi mù mịt mùng, biến mất nơi cuối đường chân trời, đi thẳng về hướng Bắc Lạc.

Đàm Đài Huyền chắp tay sau lưng nhìn theo bóng lưng xe ngựa xa dần.

Không khỏi cảm thán: "Một thời đại rốt cuộc cũng sẽ khép lại, người ta đều nói Bách Gia Chư Tử ai nấy đều là bậc tư chất tâm tính siêu việt, hôm nay nhìn thấy quả nhiên không tầm thường."

"Sự va chạm giữa thời đại Chư Tử Bách Gia và thời đại Bạch Ngọc Kinh... mặc dù chẳng khác nào bọ ngựa xẻng xe, nhưng mà... nếu cứ như vậy mà bỏ lỡ, lão giảo... có chút không đành lòng."

Mặc Bắc Khách nhìn xe ngựa tuyệt diệt bụi đường, đột nhiên thong thả nói.

"Thái thủ, lão giảo rốt cuộc vẫn phải đi Bắc Lạc một chuyến." Mặc Bắc Khách nhìn về phía Đàm Đài Huyền vái chào nói.

"Cự Tử quá lời rồi, muốn đi thì cứ đi đi, bỏ lỡ lần này có lẽ... sẽ là niềm tiếc nuối cả đời."

Đàm Đài Huyền mỉm cười phẩy tay nói.

Mặc Bắc Khách lại vái chào lần nữa.

Rất nhanh.

Trong đại doanh Bắc Quận.

Lại thêm một cỗ xe ngựa xé nát bụi đường trên bình nguyên, tiến thẳng về Bắc Lạc.

---❊ ❖ ❊---

Đế Kinh, Thư Các.

Nhìn bụi chuối ngoài cửa sổ quật cường vươn lên sau trận mưa vùi dập.

Phu Tử đang ngồi trên ghế bành đột nhiên mỉm cười.

"Thiên Ngữ, chuẩn bị xe."

Mạc Thiên Ngữ đang uống rượu hồ lô lập tức ngẩn người.

"Phu Tử, đi đâu ạ?"

Mạc Thiên Ngữ không hiểu.

"Đi Bắc Lạc." Phu Tử đứng dậy, phủi phủi chiếc nho sâm trên người để bản thân trông tươm tấp hơn.

Mạc Thiên Ngữ biến sắc, quẻ đồng đang cầm trên tay rơi tõm xuống đất.

"Phu Tử, yên lành đi Bắc Lạc làm gì ạ?"

Phu Tử mỉm cười nhưng không đáp, ánh mắt nhìn ra bụi chuối ngoài cửa sổ cùng những ngôi sao đang dốc sức tỏa sáng.

Đôi mắt đục ngầu đan xen một tia hoài niệm.