Một hành tinh không xác định, có nước và có rừng cây, gần như không cần thăm dò cũng biết đây là một hành tinh có thể cư trú. Mặc dù trên quỹ đạo thiên thể không có các loại thiết bị bay nhân tạo như vệ tinh, nhưng để cẩn trọng, các kỹ thuật viên trên tàu Phượng Hoàng không hề vội vàng đưa thiết bị thăm dò vào bên trong hành tinh.
Vì nếu bị con người sinh sống trong đó phát hiện, vạn nhất bị "tặng" cho vài phát pháo năng lượng thì đám người họ sẽ gặp rắc rối lớn. "Phượng Hoàng" hiện tại không có lá chắn năng lượng, thậm chí pháo chính cũng không thể khởi động. Nếu số pin năng lượng ít ỏi còn lại đem cung cấp cho pháo phụ sử dụng, lỡ chẳng may hết sạch, cả đám sẽ phải ngồi chờ chết.
Do đó, thiết bị giám sát chủ yếu thăm dò không gian bên ngoài hành tinh. Bận rộn suốt gần một ngày, cuối cùng cũng kiểm tra được đại khái vùng không gian trong phạm vi năm mươi vạn cây số xung quanh hành tinh này.
Hành tinh này dường như đã tách biệt với nền văn minh nhân loại, xung quanh không hề có bất kỳ phi thuyền nào. Tuy nhiên, ở quỹ đạo thấp gần hành tinh, họ lại phát hiện tàn tích của các thiết bị bay. Dựa theo kiểm tra nguyên tố kim loại, phần lớn đã tồn tại từ hàng ngàn năm trước, gần nhất cũng phải vài trăm năm.
Điều đó chứng tỏ con người trên hành tinh này tuyệt đối có kỹ thuật bay ra khỏi hành tinh, chỉ là vì một nguyên nhân đặc biệt nào đó khiến họ không thể bay xa hơn.
Điều này có thể có liên quan mật thiết đến từ lực trên bề mặt hành tinh lớn hơn nhiều so với các hành tinh khác.
Kích thước hành tinh này nhỏ hơn một chút so với hành tinh mẹ Lam Tinh. Bán kính xích đạo chỉ bằng một phần ba hành tinh mẹ, nghĩa là thể tích chỉ bằng một phần chín Lam Tinh, xem như là một hành tinh nhỏ. Nhưng trọng lực lại lớn hơn cả Lam Tinh, điều này chỉ có thể giải thích một vấn đề: khối lượng hành tinh này lớn hơn Lam Tinh, đồng nghĩa với việc mật độ vật chất cấu tạo nên hành tinh cũng lớn hơn Lam Tinh rất nhiều, bao gồm cả đất, đá, cây cối, thậm chí là nước.
Nhưng những thứ này không quan trọng. Điều khiến Đường Lãng quan tâm nhất là, ở khoảng cách mười vạn cây số ngoài tàu Phượng Hoàng, họ đã dò được tín hiệu quang học, đó là tín hiệu cầu cứu thuộc về "Kim Điêu số 3".
Phỏng đoán của Gã Đồ Tể là chính xác, "Kim Điêu số 3" cũng gặp phải từ lực nguồn phát ngàn năm có một này, bị Na Di Càn Khôn dịch chuyển đến vùng không gian này.
Chỉ là, tại sao chỉ có tín hiệu mà không thấy "Kim Điêu số 3" đâu? Nguyên nhân rất đơn giản, nó cũng bị trọng lực của hành tinh bắt giữ. Không nằm trên quỹ đạo hành tinh, thì chỉ có thể bị hút vào tầng khí quyển và rơi vào bên trong hành tinh.
Ánh mắt Đường Lãng nhìn về phía hành tinh vô danh có vài phần giống quê hương kia: "Vân Mặc ở bên trong, tôi bắt buộc phải vào tìm cậu ấy."
"Được thôi! Mọi người chuẩn bị xuồng đổ bộ và cơ giáp, chúng ta chuẩn bị đổ bộ không vận!" Nghe Đường Lãng nói vậy, tên béo đương nhiên không có ý kiến gì.
Đường Lãng lại xua tay: "Bên trong hành tinh không rõ tình hình thế nào, tôi xuống xem trước đã. Nếu có biến cố gì, một mình tôi cũng dễ bề thoát thân! Về phần cơ giáp, không cần Hạng Vũ đâu, cho tôi một cỗ cơ giáp bình thường nhất là được, sau đó mang theo cỗ cơ giáp mini kia là được."
"Sếp, cái này..." Tên béo muốn phản đối nhưng thấy Đường Lãng xua tay ra hiệu hắn chấp nhận mệnh lệnh, nên cũng chỉ biết gật đầu bất lực.
"Không được, hạm trưởng, ngài là trụ cột của cả tàu, sao có thể dễ dàng dấn thân vào nguy hiểm? Tôi đại diện cho các sĩ quan trên tàu đưa ra phản đối." Hào Đại Nhi đoán chừng cũng đã nắm được tính khí của Đường Lãng, không còn sợ Đường Lãng đặc biệt nữa. Khi nghe Đường Lãng lại định đóng vai anh hùng cô độc, còn vị phó hạm trưởng béo lúc này lại làm con rùa rụt cổ sắp sửa lĩnh mệnh, cô là người đầu tiên đứng lên phản đối với vẻ mặt nghiêm nghị.
"Đúng vậy, trường quan, ngài nên ngồi trấn thủ chỉ huy, chúng tôi lập đội tìm kiếm là được."
"Trường quan, chúng tôi cũng không phải là kẻ hèn nhát!"
Thấy có người cầm đầu, các sĩ quan trẻ tuổi khác cũng lần lượt phản đối. Chưa nói đến việc Đường Lãng là trụ cột tinh thần, là bảo đảm có thể đưa họ rời khỏi nơi này, chỉ riêng việc để người chỉ huy đi mạo hiểm, còn họ là thuộc cấp thì đứng xem kịch trên không trung, đó là điều mà đám thanh niên nhiệt huyết này không thể nhẫn nhịn được.
Đường Lãng cau mày.
Tuy đã trở lại làm quân nhân, nhưng đám người này phần lớn đều là bộ hạ cũ của Thẩm Thành Phong, tức là đã làm cướp không gian mười năm trời. Kỷ luật này vẫn không thể so với quân chính quy, vẫn còn đôi chút buông thả. Nếu đổi lại là các hạm đội chủ lực của Liên bang, một khi Đường Lãng là người chỉ huy đã đưa ra quyết định, ngoài trung tâm chỉ huy và những người có cấp bậc tương đương có thể đưa ra ý kiến thảo luận, các thuộc cấp còn lại buộc phải thực thi vô điều kiện.
Chẳng phải nhìn tên béo kia sao, rõ ràng có bất mãn nhưng không hề nhảy dựng lên phản đối ở đây? Ba năm ở Hạm đội thứ hai và mấy tháng ở trường quân đội không phải hắn lãng phí vô ích.
"Ồ? Tôi là trụ cột nên không thể dễ dàng dấn thân vào nguy hiểm, vậy ý của Trung úy Hào là, ngoại trừ tôi ra thì ai cũng được?" Đường Lãng nhìn thẳng vào nữ trung úy đang đứng thẳng tắp không chút sợ hãi, sắc mặt cũng nghiêm nghị không kém. "Là sĩ quan chỉ huy, nếu ngay cả bản thân cũng không dám đối mặt với nguy hiểm, thì sau này còn ai dám theo tôi làm việc?"
"Hơn nữa, Đường Lãng tôi dám nói, bất kể là vào cơ giáp hay không dùng cơ giáp, chiến lực của tôi đều là số một trong tất cả mọi người có mặt ở đây. Nếu ngay cả tôi còn không được, thì còn ai có thể?" Ánh mắt Đường Lãng như lưỡi kiếm lướt qua gương mặt đám sĩ quan trẻ tuổi đang đứng dậy. "Ai cảm thấy tôi đang khoác lác, cứ việc lên thử xem."
Các sĩ quan bị cơn giận bất ngờ của Đường Lãng làm cho sợ đến mức im bặt, không một ai dám lên tiếng. Về phần chuyện "thử" mà Đường Lãng nói, đương nhiên càng không ai dám nghênh chiến.
Đừng nói đến việc Đoàn Độc Lập vốn đã lưu truyền chuyện vị đoàn trưởng từ trên trời rơi xuống này từng đối chiêu vài lần với "Danh Tướng Chi Hoa" của nước Kiệt Bành – vốn là một cơ giáp sư cao cấp cấp một mà không chết, trong trận tập kích trạm không gian Lôi Khắc Tát trước đó còn có chiến tích tiêu diệt hai cơ giáp sư cao cấp. Ngay cả bình thường trong mạng chiến đấu trên tinh hạm, cũng không tránh khỏi có kẻ cứng đầu muốn thử xem chiến lực của người chỉ huy có lợi hại như truyền thuyết hay không, kết quả của những lần thách đấu đương nhiên đều là thảm bại.
Sự thật chứng minh, việc anh nói chiến lực bản thân là số một trong tất cả mọi người, thực ra vẫn còn là cách nói khiêm tốn. Nhìn khắp Đoàn Độc Lập hiện tại với số lượng đã tăng lên tới vạn người, anh cũng xứng đáng đứng đầu.
"Tôi biết, Trung úy Hào không chỉ xuất phát từ sự quan tâm đến tôi, mà còn cân nhắc từ góc độ chỉ huy của cả tinh hạm." Thấy đám sĩ quan trẻ tuổi bị mình chấn nhiếp đến mức không nói nên lời, giọng điệu Đường Lãng cũng ôn hòa hơn vài phần. "Tôi chưa bao giờ là người độc đoán chuyên quyền, có ý kiến gì hay cứ việc đưa ra. Ví dụ như ý kiến cô vừa nêu, chẳng qua là nói tôi một mình mạo hiểm là không đúng, tôi xin tiếp thu, sẽ dẫn người cùng xuống. Tuy nhiên, tôi nhắc nhở cô, là một quân nhân, một khi người chỉ huy đã đưa ra quyết định cuối cùng, các cô phải vô điều kiện thực thi, nếu không, quân pháp vô tình!"
"Rõ, trường quan!" Nữ trung úy chỉ đành đứng thẳng lồng ngực trả lời lớn tiếng.
"Rất tốt!" Đường Lãng gật đầu. "Vậy Trung úy Hào, cô hãy tiếp nhận mệnh lệnh thứ hai của tôi, đảm nhiệm chức hạm trưởng lâm thời của "Phượng Hoàng", phụ trách chỉ huy toàn hạm khi tôi và Phó hạm trưởng Chu không có mặt."
"Tôi..." Nữ trung úy rõ ràng bị mệnh lệnh bất ngờ này làm cho hoảng sợ.
"Tôi cái gì mà tôi, vừa mới đáp "Rõ" xong, giọng to đến mức có thể truyền vào trong hành tinh rồi, giờ lại muốn nuốt lời?" Đường Lãng sa sầm mặt.
"Rõ! Trường quan!" Nữ trung úy bị Đường Lãng nện cho vài cú liên tiếp đến mức hơi choáng váng, chỉ đành tiếp tục lĩnh mệnh.
"Được rồi, cứ thế đi! Mau chóng sắp xếp xuồng đổ bộ, tôi và Phó hạm trưởng Chu xuống dưới xem thử, có tin tức gì tôi sẽ truyền về qua thông tin quang tử." Đường Lãng xua tay ra lệnh.
Cho đến khi ngồi vào khoang sau của xuồng đổ bộ, nhìn tàu Phượng Hoàng dần xa qua ô cửa sổ, tên béo dường như mới hoàn hồn, hỏi: "Sếp, có phải ngài cố tình như vậy không?"
"Cái gì gọi là cố tình như vậy?" Đường Lãng liếc nhìn tên béo, hỏi ngược lại.
"Hì hì, ban đầu tôi còn chưa chắc chắn, nhưng ngài nói thế tôi lại chắc chắn rồi. Cố tình nói mình muốn xuống một mình để gây ra sự bất mãn của đám người kia, sau đó mượn cớ đó phát một trận lôi đình. Trận lôi đình này vừa khiến họ không còn phản đối hai người chỉ huy cao nhất chúng ta xuống dưới, cũng sẽ không phản đối con nhóc ngốc Hào Đại Nhi kia đảm nhiệm hạm trưởng lâm thời. Không tiếng động đề bạt một người, tiện thể chỉnh đốn lại kỷ luật đang dần trở nên buông thả." Tên béo mang vẻ mặt "tôi là kẻ biết tuốt, chuyện gì tôi cũng biết", lắc đầu phân tích. "Một mũi tên trúng ba đích, chậc chậc, sếp, ngài thật là xảo quyệt!"
"Làm hạm trưởng lâm thời, thay quyền quản lý vài ngày thôi mà, thế này đã gọi là đề bạt à!" Đường Lãng mỉm cười nhẹ.
"Hì hì, dù chỉ là lâm thời, nhưng được thống lĩnh một chiếc khu trục hạm là trải nghiệm vô cùng quý giá! Chẳng thấy đám người kia ghen tị đến mức mắt xanh lè ra sao? Kẻ ngốc cũng biết, đây là tín hiệu đề bạt đó! Tuy nhiên, Hào Đại Nhi tuy rất có năng lực, nhưng dù sao cũng là phụ nữ, không biết có đè được đám người kia không." Tên béo rõ ràng có ấn tượng tốt với nữ trung úy, nên đã sớm chừa đường lui cho cô ấy.
Ý của hắn là, nhỡ đâu làm không tốt, ngài là người chỉ huy đừng có nghiêm trọng hóa vấn đề.
"Cô ấy bắt buộc phải làm tốt!" Đường Lãng lại lắc đầu. "Chúng ta, không còn nhiều thời gian nữa. Một khi đại chiến với người Kiệt Bành bắt đầu, việc Đoàn Độc Lập tham chiến chỉ là sớm muộn, chỉ xem vị Tổng trưởng đại nhân kia khi nào điều động Đoàn Độc Lập thôi. Đoàn Độc Lập có thể có thêm nhiều tinh hạm, nhưng hạm trưởng và sĩ quan nòng cốt, thì phải do chúng ta tự mình đào tạo."
"Hơn nữa, làm hạm trưởng lâm thời là rèn luyện, nhưng không làm hạm trưởng, chưa chắc đã không phải là rèn luyện." Đường Lãng thong dong nói.
"Hiểu rồi!" Tên béo suy nghĩ hồi lâu cuối cùng cũng hiểu ra tâm tư của Đường Lãng, vẻ mặt đầy thán phục.
Đến khoảnh khắc này, hắn mới thực sự hiểu ý đồ thực sự của Đường Lãng. Mượn khoảng thời gian hai người chỉ huy cao nhất rời đi, cho đám sĩ quan trẻ tuổi mà Đường Lãng coi trọng cơ hội điều chỉnh bản thân.
Bất kể là năng lực hay nhân tính, chỉ khi cởi bỏ xiềng xích mới có thể thể hiện ra một cách hoàn mỹ nhất.
Cách làm này của Đường Lãng giống như cha mẹ quản con cái, muốn thực sự biết đứa trẻ thế nào, cách tốt nhất không gì hơn là cho nó đủ không gian, để nó thể hiện bản thân khi không có sự giám sát đầy đủ.
Về phần nói liệu có ai nhân cơ hội đoạt quyền không, chuyện này đương nhiên không cần nghĩ, đừng nói là tinh hạm đã hư hỏng động cơ năng lượng chính, cho dù là một chiếc tuần dương hạm hoàn hảo không tì vết, Đường Lãng chắc chắn cũng đã bố trí đầy đủ hậu chiêu.
Một mũi tên trúng ba đích? Không, đây là một mũi tên trúng bốn đích.
"Có một danh nhân từng nói: Có một loại phẩm chất, có thể khiến một người nổi bật giữa đám người tầm thường vô vi, phẩm chất đó không phải là thiên tư, không phải giáo dục, cũng không phải IQ, mà là tính tự kỷ luật!" Đường Lãng bổ sung. "Tôi rất đồng tình với quan điểm đó!"
Rõ ràng, Đường Lãng lúc này đang từ một chiến binh không sợ hãi, bắt đầu chuyển mình thành một người chỉ huy đủ tư cách. Điều này rõ ràng đáng sợ hơn việc anh là kẻ vô địch một mình.
"Cao, thực sự quá cao!" Tên béo cười lấy lòng, giơ ngón tay cái về phía Đường Lãng đầy nịnh nọt.
Dáng vẻ đó, rất dễ khiến Đường Lãng liên tưởng đến vị tư lệnh béo của quân ngụy trong các bộ phim ở Lam Tinh, nếu cho hắn thêm một chiếc răng vàng nữa thì đúng bài.
