Cuối cùng, sau nửa đêm trăn trở, Liêu Viễn đánh dấu tích vào phía sau cái tên bộ phim 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》 (Inception).

Anh quyết định thực hiện bộ phim 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》.

Bởi lẽ so với những bộ phim khác, ý tưởng của 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》 là đỉnh cao nhất. Quan trọng hơn, 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》 ở kiếp trước có tiếng vang cực tốt, điểm IMDb là 9.3, xếp thứ ba trong lịch sử điện ảnh, đây là một vinh dự khổng lồ. Đồng thời, doanh thu phòng vé của nó cũng vô cùng xuất sắc, là một trong những siêu phẩm điện ảnh chấn động và ăn khách nhất năm ấy, thu về 292 triệu đô la Mỹ tại Bắc Mỹ, tổng doanh thu toàn cầu cán mốc 5,483 tỷ nhân dân tệ.

Thành tích này còn ăn khách hơn cả những bộ phim đình đám cùng năm như 《Người Sắt 2》 (Iron Man 2) hay 《Chạng Vạng 3》 (The Twilight Saga: Eclipse) của Robert Downey Jr. Sau khi trừ đi chi phí, nhà sản xuất đã bỏ túi ít nhất hơn hai tỷ.

Mặc dù kịch bản vô cùng hại não, Liêu Viễn vẫn chưa thể nắm chắc, nhưng con số doanh thu này lại là một sự cám dỗ quá lớn.

So sánh lại, 《Đảo kinh hoàng》 (Shutter Island) tuy cũng rất xuất sắc, nhưng lại là một bộ phim giật gân thuần túy. Đương nhiên nguyên nhân chính vẫn là vấn đề doanh thu. 《Đảo kinh hoàng》 ở kiếp trước có doanh thu tuần đầu cực tốt, nhưng về sau lại dần đuối sức, cuối cùng chỉ thu về hơn hai tỷ nhân dân tệ doanh thu toàn cầu.

Còn 《Truman Show》, 《Nhà tù Shawshank》 và 《Đảo kinh hoàng》 đều như nhau, thực tế không được tính là phim thương mại theo nghĩa nghiêm ngặt. Hơn nữa, thời đại hiện nay đã khác, bối cảnh cũng khác, tuy bộ phim rất kinh điển, nhưng đặt vào năm 2024, Liêu Viễn dù dám đảm bảo những bộ phim này sẽ không "flop", nhưng liệu có thể trở thành những siêu phẩm bùng nổ như mong đợi hay không, vẫn là một vấn đề đáng suy ngẫm.

Ngoài những bộ phim kể trên, trong số những phim Liêu Viễn có thể nhớ lại, 《Ngày độc lập》 (Independence Day) và 《Người về từ Sao Hỏa》 (The Martian), cũng giống như 《Truman Show》, đều có một sự không chắc chắn, bởi vì chúng không được coi là những loại phim có ý tưởng xuất sắc bậc nhất, và thế giới này cũng có không ít phim khoa học viễn tưởng tương tự.

Cuối cùng, chỉ đành phải lựa chọn giữa 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》 và 《Hố đen tử thần》 (Interstellar).

《Hố đen tử thần》 là một bộ phim xuất sắc, kiếp trước Liêu Viễn đã xem đi xem lại năm sáu lần, ký ức về nó khá sâu sắc. Nhưng khối lượng kiến thức vật lý đồ sộ trong đó, nếu viết vào kịch bản, Liêu Viễn sẽ phải tiêu tốn một nguồn năng lượng cực kỳ lớn để đảm bảo mọi chi tiết đều được chu toàn. Trong quá trình đó, chắc chắn anh phải thảo luận cùng các nhà vật lý học, nhà thiên văn học hàng đầu trong và ngoài nước. Do đó, chỉ riêng khâu chuẩn bị kịch bản và đạo cụ, bối cảnh sau này thôi cũng có lẽ cần một khoảng thời gian rất dài. Dù Liêu Viễn rất muốn thực hiện bộ phim khoa học viễn tưởng sử thi này, nhưng hiện tại rõ ràng anh chưa có đủ sức lực.

Vì vậy, sau khi so sánh, Liêu Viễn cuối cùng đã chọn 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》.

Đây là một tác phẩm mang tính cột mốc trong giới phim khoa học viễn tưởng. Khi công chiếu năm xưa đã chấn động toàn cầu, vô số nhà phê bình điện ảnh không tiếc lời khen ngợi, hoàn toàn bị khuất phục bởi trí tưởng tượng và khả năng logic vô tiền khoáng hậu được thể hiện trong phim. Những chi tiết hại não trong phim khiến người xem phải rợn tóc gáy.

Đương nhiên, kịch bản 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》 cũng không phải thứ Liêu Viễn có thể viết một mạch là xong ngay được. Anh cần phải suy nghĩ tỉ mỉ. Anh nhớ những tình tiết đại khái, cũng từng xem qua các bài phân tích nội dung chi tiết của phim, nhưng điều đó không thể giúp Liêu Viễn viết hoàn chỉnh kịch bản bộ phim này trong vài ngày ngắn ngủi. Đây không phải là sáng tác nhạc hay viết ca từ, mà cần những lý thuyết và chú giải dài dòng để làm cơ sở cho sự trôi chảy của toàn bộ kịch bản.

Vì vậy đêm nay, Liêu Viễn hiếm hoi lắm mới thức trắng làm việc.

Mãi đến rạng sáng, anh mới cảm thấy một chút buồn ngủ, sau đó rửa mặt đơn giản, ngả đầu là ngủ ngay. Đến trưa mới lơ mơ tỉnh dậy, gọi một phần đồ ăn ngoài, qua loa lót dạ, rồi tiếp tục cắm cúi viết lách trong thư phòng.

Dáng vẻ tập trung của anh trông hệt như hồi mới hẹn hò với Lâm Vi Vỹ.

Liêu Viễn chính là như vậy, một khi đã tập trung vào công việc, thì trời có sập cũng chẳng ai lay tỉnh được anh. Điện thoại của công ty hay bạn bè thân hữu đều từ chối hết. Mọi người biết anh đang sáng tác kịch bản mới nên cũng không ai làm phiền anh.

Chớp mắt một cái, một tuần đã trôi qua, kịch bản đã hoàn thành được quá nửa.

Đêm đó, anh cầm bút viết viết vẽ vẽ lên cuốn sổ tay. Cả cuốn sổ chằng chịt những ký tự phức tạp hỗn loạn, chỉ mình anh mới hiểu được, thế nên dù có đánh mất sổ, có lẽ cũng chẳng ai đọc hiểu được rốt cuộc đây là thứ gì.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Liêu Viễn đang viết trên bàn bỗng co giật toàn thân, đại não hỗn loạn, trước mắt tối sầm lại. Cuối cùng, "phịch" một tiếng, anh thốt lên một tiếng chửi thề rồi gục xuống bàn.

"Mẹ nó!"

Liêu Viễn trợn trừng mắt, cảm thấy hô hấp khó khăn, dường như sắp chết đến nơi, toàn thân trên dưới hoàn toàn không thể cử động.

Chỉ nghe thấy tiếng tim đập thình thịch bên tai.

Lúc này, trong đầu anh vẫn còn trạng thái trước khi làm việc, hiện lên những từ ngữ như "mộng cảnh", "hiện thực", "mảnh kính", thậm chí xuất hiện cả những hình ảnh vụn vỡ như "đô thị trong mưa", "khách sạn xa hoa", "pháo đài trên núi tuyết".

Đây đều là những ngôn ngữ ống kính vụn vỡ trong 《Kẻ đánh cắp giấc mơ》.

Đến giờ phút này, Liêu Viễn đã nhận thức được rằng, việc điên cuồng hồi tưởng quá khứ sẽ gây ra mức độ tổn thương nhất định cho não bộ của mình, thậm chí sự tổn thương này còn tích tụ dần.

Khi tổn thương tích tụ đến một mức độ nhất định, sẽ trở thành như hiện tại, giống như một xác sống, gục bên bàn, bất động không nhúc nhích.

Anh nhớ lại lần trước, khi quay 《Huyền thoại 1900》 (The Legend of 1900), vì cảm xúc trào dâng cùng với việc đại não hồi tưởng lại các chi tiết của bản nhạc, trong tích tắc khiến anh như bị "treo máy", hôn mê ngay trước mặt bao người, sau đó được đưa vào bệnh viện.

Nhưng kỳ lạ là, lần này anh không hề hôn mê.

Anh chỉ cảm thấy hô hấp có chút khó khăn, tim đập quá mức dồn dập.

Mặc dù trong mắt anh đã vằn tia máu, nhưng vẫn có thể nhìn rõ mọi vật trong phòng.

Nhưng rất nhanh, anh đã phát hiện ra một vấn đề, cảnh vật trước mắt dường như dần dần biến thành một không gian hai chiều, máy tính, giá sách, đèn trần, rèm cửa... vào khoảnh khắc này dường như đều biến thành những vật thể phẳng lì.

Tất cả chúng đều biến thành một tờ giấy!

Một bức tranh!

Một tấm... ảnh?

Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng tim đập bên tai càng dữ dội hơn.

"Đùng" một tiếng vang lớn.

Tựa như có người đã nhấn công tắc.

Hình ảnh trước mắt trong chốc lát vỡ vụn, giá sách biến mất, máy tính biến mất, ánh đèn biến mất, bức tranh treo tường cũng vỡ tan...

Trước mắt Liêu Viễn trở thành một mảng tối tăm, thứ duy nhất có thể nhìn thấy chỉ là những mảnh vụn đang trôi nổi trong bóng tối.

Không lâu sau, tất cả mảnh vụn tụ lại, dần dần hình thành một bức tranh.

Trong một nhà kho đổ nát, bãi rác hôi thối, lũ chuột kêu chí chóe nghênh ngang chạy qua phía sau.

Một luồng khí yếu ớt thổi phả vào mặt.

Trước mặt là một bàn phẫu thuật bẩn thỉu, trên xe đẩy y tế bày biện đủ loại ống tiêm.

Bóng đèn treo trên trần nhà tỏa ra ánh sáng yếu ớt, dòng điện dường như không ổn định, phát ra tiếng kêu o o.

Đây là...

Đồng tử Liêu Viễn co rút kịch liệt.

Lúc này, âm thanh quen thuộc kia lại vang lên.

"Xin lỗi, tôi thật sự... chỉ là vì tiền mà thôi..."

"Ông tiền bạc chất đống, thù lao một bộ phim thôi cũng đủ cho người bình thường như chúng tôi sống cả đời rồi, tại sao phải ép tôi?"

"Trước đây tôi cũng xem như là fan của ông, phim ông đóng tôi đều đã xem qua..."

Những lời lải nhải cứ trôi nổi xung quanh, lúc ẩn lúc hiện.

Đại não Liêu Viễn có chút ngây dại. Những lời này lần hôn mê trước đã từng nghe qua, nay nghe lại lần nữa, ký ức ùa về như núi lở sóng trào.

Kiếp trước mình đã chết thế nào?

Bắt cóc tống tiền, rồi giết người diệt khẩu?

Nghĩa là, giọng nói này chính là tên bắt cóc kia?

Liêu Viễn chợt hiểu ra điều gì đó.

Lúc này, anh cảm nhận được trạng thái uể oải của cơ thể, cả cảm giác nhầy nhụa khi tiếp xúc với mặt đất, cộng thêm sự vô lực toàn thân, tất cả những điều này khiến Liêu Viễn cảm thấy không thể tin nổi.

Mình đây là đã quay về rồi sao?

Hay là... đang trong giấc mộng?

Đại não anh tỉnh táo vô cùng, tay chân vào khoảnh khắc này vậy mà dần dần khôi phục tri giác.

Nhưng rất nhanh anh đã phát hiện, hai tay và hai chân của mình đều bị trói bằng dây rút nilon. Mình chỉ cần hơi giãy giụa, dây rút liền siết chặt vào da thịt, đau đớn vô cùng.

Cảm giác đau đớn này quá sâu sắc, khiến Liêu Viễn cảm thấy một trận kinh hoàng.

Đây là hiện thực?

Đây mẹ nó là hiện thực sao!?

Vậy bốn năm mình đã trải qua kia, tính là gì?

Trang Chu mộng hồ điệp? Giấc mộng Hoàng Lương?

Không thể nào!

Nội tâm Liêu Viễn dấy lên sóng to gió lớn. Anh không dám tin, nỗ lực giãy giụa, muốn nhìn về phía bóng người đang nói chuyện, nhưng đốt sống cổ dường như đã bị cố định, hoàn toàn không thể cử động.

Anh muốn lên tiếng, nhưng cổ họng chỉ phát ra những tiếng òng ọc.

Lúc này, Liêu Viễn chỉ có thể dùng mắt quan sát xung quanh, lặng lẽ quan sát môi trường nơi này.

Đây là một nhà kho cũ nát, không biết đã im lìm bao lâu, khiến toàn bộ nhà kho phủ đầy rác rưởi, lũ chuột ngang nhiên và hung hăng chạy nhảy trong góc...

Đúng lúc này, anh cảm thấy có người nâng cánh tay mình lên. Một tràng cười vang lên, rất nhanh sau đó, một cơn đau nhỏ nhói lên. Liêu Viễn nhận ra, mình đã bị ai đó tiêm thứ gì đó...

Anh lại một lần nữa hôn mê, mọi thứ chìm vào bóng tối và sự tĩnh lặng.

Không biết đã qua bao lâu.

Liêu Viễn đột ngột mở mắt, nhìn thấy thư phòng yên tĩnh, mình đang nằm gục trước bàn viết, mặt gối lên cuốn sổ tay, nước dãi chảy ra làm ướt sũng trang giấy...

Anh bật dậy, ngẩn người hồi lâu, rồi vuốt ve bên má mình, bất thình lình dùng sức tát mình một cái.

"Chát!"

"Á! Thật! Đau quá!"