Sau khi xuống thuyền, Phương Bất Vi phát hiện mưa đã tạnh. Hắn ngẩng đầu nhìn, vài nơi trên bầu trời đã thấy được ánh sao, xem ra trời sắp tạnh rồi.

Rời khỏi bờ, đi đến con đường nhỏ ở khu lâm trường, Phương Bất Vi khẽ phân biệt phương hướng một chút, không đi vào núi mà tiếp tục hướng về phía nam.

Phương Bất Vi đi nhanh như bay, bốn tên cảnh vệ và nhân viên điện báo gần như đã dốc hết sức bình sinh mới miễn cưỡng theo kịp.

Đi càng xa trời càng sáng, tầm nhìn cũng ngày càng tốt hơn, mười mấy phút sau, ở phía tây trung thiên đã ló ra vầng trăng.

Đi thẳng về phía nam chừng năm sáu dặm, Phương Bất Vi ra lệnh cho tất cả mọi người dừng lại.

Đến lúc này, cảnh vệ mới phát hiện ra điểm bất thường.

Cách vài mét phía trước, thế mà xuất hiện một con đường lớn.

Mượn ánh trăng nhìn lại lần nữa, con đường này tuy cũng là đường núi, nhưng những ngọn núi gần đó làm gì có cây cối?

Trên núi trọc lóc, đến một cọng cỏ cũng không có. Trên đường cũng toàn là đá vụn, hơn nữa còn giống như bị vết bánh xe đè qua, rất cứng. Hoàn toàn không giống với hình ảnh một bước một vũng bùn, đi ba bước trượt một bước trong tưởng tượng.

Mấy tên cảnh vệ nhìn nhau, đây là chạy đến đâu rồi?

Lúc ở trên thuyền, Lưu Xứ trưởng còn từng đề nghị Phương Bất Vi nên tìm một người dân sơn cước làm người dẫn đường, nhưng Phương Bất Vi khẳng định hắn biết đường đi.

Tề Chấn Giang còn nửa đùa nửa thật hỏi một câu, nói rằng Phương Bất Vi ở Đặc vụ xứ nổi tiếng là không biết đường, hôm nay mặt trời mọc đằng tây à?

Trên bản đồ, căn bản không hề có con đường nào thông tới Hoằng Giác tự.

Tên cầm đầu cảnh vệ nhắc nhở Phương Bất Vi một tiếng, ý hỏi hắn có phải bị lạc đường rồi không.

Phương Bất Vi lắc đầu, nhìn trước ngó sau, còn ghé tai vào mặt đường nghe ngóng suốt một phút. Xác định trong vòng trăm mét không có động tĩnh, lại cầm đèn pin lên, dùng áo che lại tránh lộ ánh sáng, sau đó chiếu xuống mặt đường nhìn kỹ.

Trên đường quả nhiên có vết bánh xe ngựa, tuy rất mờ, nhưng rõ ràng là vừa mới đi qua không lâu.

Huyền Khổ hòa thượng đã ngồi xe ngựa lên núi rồi.

Phương Bất Vi sở dĩ biết có con đường này, là nghe được khi chưởng quầy tiệm gạo dặn dò thuộc hạ đi đưa lương thực.

Con đường này thông thẳng tới mỏ sắt Khu Sơn, đến mỏ sắt, men theo đường xuống Khu Sơn là có thể quẹo sang con đường núi dẫn tới Hoằng Giác tự. Mặt đường đều được trải bằng xỉ quặng, trong thời tiết này, còn dễ đi hơn cả con đường lớn dẫn lên núi.

Đây là con đường do công ty luyện thép trước đây khai thác quặng ở đây trải ra. Hai năm trước, quặng đã bị đào cạn, nhà máy luyện thép rút đi, con đường này tự nhiên cũng bị bỏ hoang, rất ít người biết đến.

Trước đó Phương Bất Vi không dám chắc mình có tìm được hay không, nên mới không nói ra.

“Truyền lệnh cho Triệu Thế Nhuệ, thay đổi lộ trình, theo con đường nhỏ phía đông lâm trường đi về phía nam, tôi sẽ để người ở lại đón ứng…”

Phương Bất Vi nhìn thời gian, còn chưa đầy hai phút nữa là đến giờ liên lạc định kỳ, lập tức bảo nhân viên điện báo dựng đài tại chỗ, truyền lệnh cho Triệu Thế Nhuệ.

Nếu thực sự để Triệu Thế Nhuệ xuyên qua rừng núi, Phương Bất Vi ước chừng hắn phải đi đến nửa đêm.

Đã tìm được con đường dễ đi hơn, chắc chắn phải nhắc nhở một tiếng, tránh việc sau này Triệu Thế Nhuệ kiện cáo, nói Phương Bất Vi cố tình hố hắn.

Trốn bên đường, dưới sự che chắn của mấy tên cảnh vệ, nhân viên điện báo kết nối đài, truyền lệnh đi.

Sau đó Phương Bất Vi để lại một tên cảnh vệ, chuyên trách ở lại đây chờ Triệu Thế Nhuệ.

Một đường chạy gấp, khi sắp đuổi tới khu mỏ sắt bị bỏ hoang, Phương Bất Vi cuối cùng cũng nghe thấy động tĩnh từ máy nghe lén. Khoảng cách giữa hòa thượng và Phương Bất Vi là hai dặm.

Không ai nói chuyện, chỉ có thể nghe thấy tiếng vó ngựa.

Phương Bất Vi thở phào nhẹ nhõm.

Hắn chỉ sợ Huyền Khổ hòa thượng dương đông kích tây, chạy đến những nơi khác.

Vừa đi vừa nghỉ, mỗi khi đến một ngã rẽ, Phương Bất Vi đều phải dừng lại quan sát một phen, sợ đi nhầm đường.

Phương Bất Vi tìm được vết bánh xe, không có nghĩa là Triệu Thế Nhuệ cũng nhất định tìm được, không còn cách nào khác, chỉ đành đến chỗ ngã rẽ thì để lại một tên cảnh vệ đón ứng, đến khi xuống Khu Sơn, bên cạnh Phương Bất Vi chỉ còn lại một nhân viên điện báo.

Lúc này trên lưng Phương Bất Vi không những đeo đài, trong tay còn xách bốn bộ pin, trọng lượng mang theo lên đến hơn hai trăm cân.

Dù vậy, nhân viên điện báo tay không vẫn thở như chó.

Xuống Khu Sơn, đi thẳng đến cuối con đường trải xỉ quặng, khi sắp đến quan đạo, Phương Bất Vi mới dừng lại.

Xe ngựa chở gạo của hòa thượng vừa mới lên con đường núi dẫn tới Hoằng Giác tự.

Bị nước mưa ngâm, đường núi trơn không phải bình thường, mấy gã đàn ông đang hô hoán đẩy xe ngựa lên.

Phương Bất Vi tắt máy nghe lén, lắng nghe âm thanh từ xa, tính toán khoảng cách, hai bên cách nhau nhiều nhất không quá một dặm.

Mà nơi này, khoảng cách đường chim bay tới Hoằng Giác tự còn chưa đầy hai dặm.

Tìm một nơi ẩn nấp, Phương Bất Vi lại giúp nhân viên điện báo dựng đài.

Qua vài phút, từ xa truyền đến một tràng tiếng động khẽ khàng, là Trịnh doanh trưởng dẫn theo một ít tinh nhuệ đã tới.

Thấy tín hiệu Phương Bất Vi gửi bằng đèn pin, Trịnh doanh trưởng nhanh chóng áp sát lại gần.

Theo yêu cầu của Phương Bất Vi, Trịnh doanh trưởng chỉ mang theo một tiểu đội tinh nhuệ, số người còn lại đã theo chỉ thị của Phương Bất Vi, bố trí ở bốn phương tám hướng của Hoằng Giác tự. Chỉ chờ một tiếng lệnh xuống là có thể vây Hoằng Giác tự kín không lọt một giọt nước.

“Phương vị này, ông phái ai?” Phương Bất Vi chỉ vào vị trí cửa Tây trên bản đồ hỏi.

Xe ngựa của Huyền Khổ hòa thượng chính là đi từ con đường núi bên ngoài cửa Tây lên. Phương Bất Vi đã đặc biệt dặn dò Trịnh doanh trưởng, bảo ông ta phải cẩn thận đề phòng.

“Phương tổ trưởng yên tâm, tôi sắp xếp doanh phó, vị trí mai phục ở cách đường núi nửa dặm, hơn nữa rừng sâu cây rậm, người trên xe ngựa tuyệt đối không thể phát hiện ra…” Trịnh doanh trưởng đáp.

Phương Bất Vi gật đầu, lại bảo nhân viên điện báo hỏi vị trí cụ thể của Triệu Thế Nhuệ.

Nghe báo cáo của nhân viên điện báo, Triệu Thế Nhuệ thế mà vẫn đang tiến lên với tốc độ rùa bò ở cách đây bảy tám dặm.

Lộ trình chưa đầy hai mươi dặm, Triệu Thế Nhuệ mới chỉ đi được một nửa, nhìn lại đồng hồ, còn chưa đầy một khắc là đến giờ hẹn. Triệu Thế Nhuệ đến nơi đúng giờ mới là lạ.

Nghe tiếng bánh xe ngựa nghiền trên đường đá, rõ ràng là sắp đến cổng núi, Phương Bất Vi không định chờ nữa.

Phương Bất Vi bảo Trịnh doanh trưởng dẫn tinh nhuệ áp sát cửa Tây, đến bên ngoài tường viện mai phục tại chỗ, còn hắn thì men theo đường núi đuổi theo.

Hai dặm đường, Phương Bất Vi chưa dùng đến năm phút, lúc hắn đến bên ngoài cửa Tây, xe ngựa vừa mới đi vào.

Cái đầu trọc của hòa thượng chính là dấu hiệu nhận biết tốt nhất, Phương Bất Vi thấy ông ta là người cuối cùng đi vào.

Phương Bất Vi đi nhanh mấy bước, cố ý vòng ra xa một chút, leo lên đầu tường, thấy Huyền Khổ hòa thượng một mình xách một chiếc đèn bão, xuyên qua hậu điện, tiến vào hậu viện.

Phương Bất Vi men theo bờ tường, vòng ra xa đi qua.

Hậu viện là một dãy thiền phòng, Phương Bất Vi thế mà nhìn thấy mấy cửa phòng lại có binh lính canh giữ?

Vì thời gian không kịp, thêm nữa sợ đánh rắn động cỏ, Phương Bất Vi không dám phái người vào chùa trinh sát, cho nên không biết bên trong ở những ai.

Nhưng có cảnh vệ canh cửa, chức quan chắc chắn không thấp. Phương Bất Vi cũng không chắc chắn liệu Vương Tư trưởng có ở Hoằng Giác tự hay không.

Nếu có thể không kinh động thì tốt nhất đừng kinh động, tránh cho sinh thêm chuyện ngoài ý muốn.

Phương Bất Vi vốn tưởng hòa thượng sẽ vào thiền phòng, nhưng Huyền Khổ lại xách đèn, đi qua hành lang giữa hai dãy thiền phòng, tiếp tục đi về phía sau.

Nơi đó là chỗ nằm sâu bên trong nhất của ngôi chùa, chính là liêu phòng nơi các tăng nhân cư trú.

Phương Bất Vi nằm sấp trên đầu tường, cứ nhìn chằm chằm cho đến khi Huyền Khổ đẩy một cánh cửa đi vào, hắn mới trèo qua tường viện.

Thế này là định ngủ rồi?

Khi Phương Bất Vi trong lòng đang sinh nghi, bên trong đột nhiên truyền đến tiếng một người đàn ông: “Vất vả cho đại sư rồi!”

Phương Bất Vi trong lòng chấn động.

Người này có phải chính là Lý Phượng Niên hay không?