"Người trẻ tuổi, nếu như có thời gian rảnh, hãy trở về thôn xem con bé Sở một chút."

Ba năm trước, vào ngày đầu tiên của năm mới khi tuyết rơi đầy trời, một bà lão trầm mặc như núi tiễn đưa Ô Hằng, vẫy tay từ biệt với hắn. Ô Hằng chỉ mơ hồ ậm ừ đáp ứng, rồi rời xa Minh Ẩn thôn. Trước khi đi, hắn vĩnh viễn không thể quên được ánh mắt thâm thúy chứa đựng ý vị sâu xa của bà lão, cùng với ánh mắt đẫm lệ nhạt nhòa của cô bé Chu Sở Hàm.

Lúc ấy, Tuyết Hoa đi cùng Ô Hằng đã nói một câu như thế này: "Bà lão này chất phác bất phàm, tựa như cao nhân thế ngoại đã rũ bỏ hết phồn hoa, nhưng ta căn bản không nhìn thấu được nửa phần. Có lúc bà ấy giống như người phàm, nhưng có lúc ánh mắt trầm mặc kia lại đặc biệt có sức xuyên thấu."

Những ký ức từng chút từng chút một ùa về trong tâm trí Ô Hằng. Hắn từng cư trú tại Minh Ẩn thôn hơn một tháng, hồi tưởng lại từng màn từng cảnh nơi đó, cũng chỉ có cô bé Chu Sở Hàm cùng bà của nàng là khiến hắn ấn tượng sâu sắc nhất.

Tuy nhiên, Ô Hằng rất khách quan cho rằng, mình vốn cư trú tại nhà họ, tự nhiên đối với hai người bọn họ sẽ có ấn tượng sâu sắc hơn một chút.

Thấy Ô Hằng thần tình hoảng hốt, Bích Tuyết Nhan chớp chớp đôi mắt to tròn thuần khiết không chút tỳ vết, tiến lại gần hỏi: "Này, huynh bị làm sao vậy?"

Ô Hằng đè nén sự tò mò trong lòng, thần tình tự nhiên nói: "Đi thôi, đã là Minh Ẩn thôn xuất hiện một tôn Đại Thánh, vậy chúng ta liền đi xem thử một chút!"

Lúc này, Dương Long đã nặng nề chôn cất người sư phụ từng dạy dỗ mình là Phong Thanh Dương xuống đất. Hắn cũng không lập bia cho ông, bởi sợ rằng nếu khắc lên bia văn, sau này sư phụ còn phải chịu người đời phỉ nhổ, bị phá hủy phần mộ – một đời Thánh Chủ nhân vật lại rơi vào kết cục này, thật sự khiến người ta phải thở dài thổn thức.

"Tên to xác, chúng ta lên đường thôi." Âm Phượng ánh mắt phức tạp nhìn nấm mồ cô độc đứng sững giữa trung tâm băng nguyên phương Bắc kia, cuối cùng cũng cùng với Dương Long theo chân Ô Hằng và mấy người bọn họ hướng về phía Minh Ẩn thôn. Bọn họ đều là những nhân tài kiệt xuất thế hệ trẻ của đại lục, là trụ cột tương lai của đại lục. Trong thời điểm dân tộc lâm nguy này, đây chính là thời cơ tốt nhất để làm nên một phen đại nghiệp.

Ô Hằng là người duy nhất trong số những người này từng đến Minh Ẩn thôn, hắn nói: "Minh Ẩn thôn có thể coi là nơi cách biệt với thế giới bên ngoài, trong thôn đại khái có vài trăm người, tọa lạc tại khu vực cách phía Bắc dãy núi Thiên Vực hơn mười dặm. Lúc đó ta đã rất thắc mắc vì sao nơi đó lại có người phàm có thể sinh tồn được, nên biết rằng vùng phụ cận đại lục Thiên Vực yêu thú vô cùng nhiều, đừng nói là người phàm, ngay cả tu sĩ cũng khó lòng sống sót. Nay xem ra quả nhiên là có ẩn tình, hẳn là đã bị Thánh nhân trong thôn trấn áp, khiến cho yêu thú không dám vượt qua nửa bước."

"Nghe đồn Thánh nhân đều có tính tình cô độc, không cười nói, chúng ta đường đột đi đến như vậy, liệu có giống với mấy vị cao thủ Hóa Long của dị tộc kia không?" Một vị tộc lão nhà họ Bích có chút thận trọng nói. Ông ta đã là một bộ xương già, nếu thật sự bị Thánh nhân ném ra ngoài, thể diện này chắc chắn không còn chỗ để đặt nữa.

Ô Hằng nói: "Thánh nhân từ trước tới nay không dễ dàng hiển hóa, huống chi đây còn là Đại Thánh của nhân tộc chúng ta, không cần phải lo lắng."

Dương Long từ trước tới nay vẫn luôn bị hai chữ "Thánh nhân" làm cho mơ hồ không rõ, hắn không nhịn được mà hỏi Ô Hằng: "Thánh nhân rốt cuộc là tồn tại ở cấp bậc nào? Có giải thích chi tiết không?"

"Thánh nhân thực ra chưa bao giờ có đẳng cấp phân minh, chỉ cần đem một loại đạo nghĩa lĩnh ngộ đến trình độ cực hạn, trở thành người chưởng quản loại đạo pháp này là có thể Phong Thánh. Ở một số đại lục hoang vắng linh khí không đủ, thậm chí có cả Thánh nhân cảnh giới Hóa Long, họ chưởng quản cảnh giới cực hạn của một loại đạo pháp nào đó, có thể trấn áp vững vàng những cường giả Thông Thiên cùng loại đạo pháp. Đương nhiên tình huống này rất hiếm gặp, thông thường cảnh giới tu vi càng cao, càng dễ dàng chưởng quản cốt lõi của một môn đạo nghĩa." Ô Hằng đáp như vậy, đạo của hắn chính là Diệt Thế Chi Đạo, mà người chưởng quản đạo pháp này chính là Ma Đế, Ma Đế một ngày chưa chết, Ô Hằng một ngày khó lòng vượt qua.

Tất nhiên, nếu Ô Hằng mở lối đi riêng, thì không cần phải đối đầu chính diện với Ma Đế nữa. Trên người hắn còn truyền thừa đạo pháp của Kỳ Lân Đại Thánh, đi con đường này cũng là một lựa chọn không tồi.

"Hơn nữa, Thánh nhân cũng chia làm ba tầng lớp: Ngộ Đạo Thánh Nhân, Hóa Đạo Thánh Nhân, Chứng Đạo Thánh Nhân. Những nhân vật đạt tới tầng thứ Chứng Đạo này, thì tương đương với việc nắm được tấm vé lên ngôi Đế, có cơ hội trở thành chủ tể một phương!"

Tỷ như Huyền Băng Đại Đế Tuyết Hoa năm xưa, chưởng quản pháp quyết mạnh nhất của Băng chi Áo Nghĩa, thành công Chứng Đạo, cuối cùng đăng đỉnh, chính là vị Nhân tộc Đại Đế cuối cùng của đại lục Thiên Vực. Lúc đó dù cảnh giới tu vi của nàng chỉ có Thông Thiên Cảnh, nhưng vẫn có thể cùng cường giả Phong Thần một trận sống mái!

"Ngộ Đạo, Hóa Đạo, Chứng Đạo... nghe thôi đã cảm thấy xa vời không thể chạm tới rồi." Bích Tuyết Nhan cảm khái vạn phần, bỗng nhiên nhận ra con đường phía trước vẫn còn mịt mù xa xôi.

Ngộ Đạo, cần phải tâm lĩnh thần ngộ, chưởng quản thiên địa pháp tắc của đạo nghĩa, trở thành người đứng đầu đạo này. Tỷ như Niết Bàn Đại Thánh, người sáng lập Thanh Dương Minh ở Trung Châu, sở hữu năng lực phòng ngự mạnh nhất đương thời, không Thánh nào phá nổi, sáng tạo nên thần thoại bất hủ. Lại ví như Kê Thối Đại Thánh, lão già lôi thôi này vân du tứ hải, đang đi trên con đường Ngộ Đạo, đã sắp tiệm cận tới tầng thứ Hóa Đạo. Nhưng đối với Thánh nhân mà nói, một bước chênh lệch chính là ngàn năm năm tháng, có lẽ cả đời cũng khó có đột phá.

Hóa Đạo thì cần phải hoằng dương pháp tắc áo nghĩa của bản thân, truyền đạo pháp đi khắp bốn phương. Nói trắng ra, cũng chính là tìm một vài tín đồ để học tập đạo pháp của mình. Ví dụ như Kỳ Lân Đại Thánh, ông ấy mở ra Kỳ Lân Đạo Quán, đi khắp nơi hoằng dương áo nghĩa Hy Vọng của mình – Ô Hằng chính là một trong những tín đồ của Kỳ Lân Đại Thánh.

Bước thứ ba chính là Chứng Đạo, cũng là bước gian nan nhất. Nghe đồn Chứng Đạo Thánh Nhân có thể che trời bằng một bàn tay, trong lúc trở tay có thể chấn sập một tòa đại lục. Trong thời đại không có Đại Đế, đây là tồn tại bá đạo nhất, khủng bố nhất. Những nhân vật như vậy, bách tính tôn thờ như thần linh. Tỷ như Tây Linh Hoàng, nghe nói Tây Linh Hoàng và Ma Đế từng có một đoạn ân oán dây dưa, chỉ là Tây Linh Hoàng bại rồi, để Ma Đế đạp lên vinh quang của ông mà trở thành chủ tể Trung Châu.

Nhắc đến Tây Linh Hoàng, dường như có chút xa xôi, dù sao trong thiên hạ này cũng khó có mấy tôn Chứng Đạo Thánh Nhân xuất hiện.

Dương Long sau khi nghe Ô Hằng giải thích, dường như hiểu ra, nhưng lại càng thêm mơ hồ, không khỏi nhíu mày nói: "Điều này quá phức tạp."

"Được rồi, vậy thì đừng nghĩ nhiều nữa, cố gắng tu luyện đi, đợi đến ngày nào đạt tới tầng thứ đó, ngươi sẽ hiểu thôi." Ô Hằng tỏ vẻ bất lực, cũng không muốn tốn thêm lời lẽ.

"Vậy huynh thấy vị lão Thánh nhân ở Minh Ẩn thôn rốt cuộc là ở đẳng cấp nào?"

Tôn Nghĩa Thanh sinh ra trong thế gia hoang cổ, kiến thức rộng rãi, hắn nói: "Ta nghi ngờ lão Thánh nhân ở Minh Ẩn thôn hẳn cũng là tầng thứ Ngộ Đạo, giống như lão già lôi thôi kia, làm một người phàm vân du tứ hải, thể ngộ nhân sinh."

"Cuộc sống giản dị nhất chính là củi gạo dầu muối tương giấm trà, một vị Thánh nhân có thể ẩn cư trong sơn thôn, hẳn là nên ở tầng thứ Ngộ Đạo mới đúng." Ô Hằng cũng gật đầu khẳng định.

Trong lúc trò chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh, bọn họ đuổi tới biên giới của Bắc Vực, cuối cùng đã nhìn thấy dãy núi cao chót vót nối liền không dứt kia. Dãy núi đã chìm vào tầng mây, chính là dãy núi Thiên Vực ngăn cách thế giới bên ngoài. Ngay cả Chứng Đạo Thánh Nhân cũng khó lòng cưỡng ép xông vào, chỉ có thể dựa vào thông đạo đại lục để tiến vào nơi này.

Mà Minh Ẩn thôn, liền tọa lạc cách dãy núi hơn mười dặm. Lúc này, những ngôi nhà mái ngói đất nung kia đang tỏa khói lam chiều, dân làng đều đang nấu cơm trưa.