Đường Dịch một đường xuôi nam, ngày đêm gấp rút, lòng muốn về nhà tựa tên bắn, lộ trình ngàn dặm, cũng chỉ mất nửa tháng là tới nơi.

Lúc này, ý đông càng nồng, nhưng mùa đông Khai Phong không giống Đại Định, khi tuyết đầu mùa rơi xuống vẫn có hàn mai nở rộ, sóng nước phản chiếu tuyết, mang theo một nét quyến rũ và dịu dàng riêng biệt của mùa đông sớm ở Trung Nguyên.

Khi Đường Dịch tới dưới thành Khai Phong, vừa đúng lúc trời tối, cửa thành đã khóa, không vào thành được nữa.

Cũng không vội trong chốc lát, mọi người bèn ngồi thuyền ngoài thành trở về Quan Lan. Nghỉ ngơi một đêm, ngày mai hồi triều phục chỉ cũng không muộn.

Có lẽ vì bôn ba nhiều ngày thực sự mệt mỏi, cũng có lẽ vì đã hạ quyết tâm buông bỏ gánh nặng, lòng Đường Dịch thả lỏng, về đến tiểu lâu nhà họ Đường là đặt lưng xuống ngủ ngay. Chẳng bao lâu sau đã ngáy vang trời.

Ba vị nương tử gọi chàng dậy rửa mặt nhưng đều không gọi dậy nổi, y bào đều là tốn bao sức lực mới lột ra được.

Càng không ngờ tới, đã hẹn sáng sớm vào chầu, kết quả Đường Dịch ngủ một giấc này là suốt một ngày một đêm, còn lẻ thêm một chút.

Lúc mở mắt ra, Đường Dịch nhìn quanh tối om, còn tưởng chỉ chợp mắt một lát.

Chống thân người dậy, vươn vai giãn gân cốt ê ẩm, thấy Xảo Ca, Phúc Khang, và cả Quân tỷ đều vây quanh bàn trà đang gà gật, chàng không khỏi cười gượng, "Đêm hôm khuya khoắt, mọi người không ngủ mà canh chừng ta làm gì?"

Ba người con gái hoàn hồn, thấy chàng đã dậy, đồng loạt lườm một cái, "Cũng chỉ có cái tên vô tâm vô phế như huynh mới ngủ được."

Đang nói chuyện, Xảo Ca vội đứng dậy gọi nha hoàn, bà tử bưng canh mì và khăn nóng tới, chẳng nói chẳng rằng, kéo Đường Dịch đi rửa mặt mũi.

Phúc Khang thì đích thân đi vào tủ áo, lấy ra một bộ y bào màu trắng tinh hoàn toàn mới để sẵn, có ý là bên kia vừa rửa xong, lập tức mặc vào cho Đường Dịch ngay.

Còn Quân tỷ lúc này cũng đã bưng cơm canh lên, chỉ đợi Đường Dịch mặc y phục chỉnh tề là dùng cơm.

Đường Dịch nhìn mọi người đang tất bật một hồi, không khỏi cười khổ, "Không cần phải vất vả thế đâu nhỉ?"

"Còn chưa cần?"

Tiêu Xảo Ca nhướng mày, "Nếu không ra khỏi tiểu lâu nữa, bên ngoài sắp loạn thành một nồi cháo rồi."

Phúc Khang cũng tiếp lời: "Tấu báo đại thắng chinh Liêu hôm qua, Tào Quốc Cữu đã báo lên trước một bước. Quan gia đại hỷ, hạ chỉ phục phong phu quân làm Trấn Cương Vương, hơn nữa còn là tuyên chỉ trước tông miếu, bên cạnh thề bia."

Đêm qua, trăm quan tới chúc mừng phong tước đã đợi dưới chân núi rồi. Đã chờ suốt một đêm, huynh mà không ra nữa thì đúng là không còn lý lẽ nào để nói nữa rồi.

Quân tỷ vừa giúp Đường Dịch rửa mặt, vừa trách móc: "Sư phụ Phạm tuổi tác lớn như vậy, ở dưới lầu đợi huynh cả đêm. Huynh cũng hay thật, ngủ thì say sưa, gọi thế nào cũng không dậy."

Đang nói, Tào Dật có lẽ ở bên ngoài nghe thấy động tĩnh, hùng hục chạy lên lầu, chẳng màng gì kiêng kỵ hay không, đẩy cửa bước vào luôn.

"Dậy rồi à?"

Vừa thấy Đường Dịch đang bị ấn ở đó rửa mặt, "Ôi chao, gia của tôi ơi, huynh cũng chịu tỉnh rồi!"

"Loạn rồi loạn rồi, loạn hết cả rồi. Chỉ ý phục phong vừa xuống, huynh không nhận cũng phải nhận. Đó là chỉ dụ ban xuống ngay trước tổ tiên họ Triệu, trước thề bia của tổ tông đấy."

"Nay trăm quan tới chúc mừng, không có cái gật đầu của Quan gia, họ cứ khăng khăng chờ ở chân núi suốt đêm. Ta thấy lần này Quan gia đã hạ quyết tâm không muốn cho huynh đi, việc này phải làm thế nào đây?"

"Ta nói cho huynh biết, hiện giờ mấy nhà ở Thương Hợp đều đang ở dưới lầu đấy, cái danh Trấn Cương Vương này nếu lại chụp lên đầu huynh, thì sau này chúng ta phải làm sao đây?"

""

Đường Dịch lúc này mới biết, mình thế mà đã ngủ một ngày một đêm. Càng không ngờ tới, Triệu Thự lần này lại dùng chiêu "bá vương ngạnh thượng cung" (cưỡng ép), quyết ăn thua đủ với chàng.

Ngẩn người hồi lâu, cho tới khi mọi người hầu hạ mặc xong y phục, Đường Dịch mới hoàn hồn lại.

Mỉm cười lặng lẽ, thần tình phức tạp.

"Thằng nhóc thối này, càng học càng hư!"

"Trách ai chứ?"

Chỉ nghe ngoài cửa có tiếng trách móc, hóa ra là Phạm lão gia ở dưới lầu đợi không kiên nhẫn nổi nữa, được sư nương dìu cũng lên lầu.

"Chẳng phải do ngươi dạy ra sao?"

Phạm lão gia liếc mắt lườm Đường Dịch, vừa bước vào phòng, vừa tiếp tục quở trách.

"Càng làm càng lớn, càng làm càng không ra thể thống gì! Tuyên chỉ trước bia, trăm quan chờ chúc mừng, thế này là ra cái thể thống gì!?"

"Ngươi cái tên Trấn Cương Vương này, theo lão phu thấy, còn có cái giá lớn hơn cả Tiên đế!"

"Sư phụ," Đường Dịch nhăn mặt. "Người phải nói lý chứ ạ, việc này thì liên quan gì đến con?"

Lại nói tiếp, giọng cạn lời: "Quan gia gây khó dễ cho con, con cũng là người chịu thiệt thòi có được không ạ? Hơn nữa..."

Đường Dịch lén nhìn Phạm lão gia một cái, "Cậu ta là con dạy ra, còn con là ai dạy ra?"

"Quy cho cùng, chẳng phải vẫn là do người dạy ra sao?"

"Ngươi..."

Phạm lão gia tức đến mức râu vểnh lên, thằng nhóc hỗn xược này lúc nào cũng có lý, cuối cùng lại thành lỗi của ông.

"Được rồi, được rồi!" Thời khắc mấu chốt, vẫn là Chân sư nương đứng ra hòa giải. "Hai thầy trò các người cũng thật kỳ lạ."

Đưa tay ra hiệu, "Đại Lang khi còn bé xíu đã cãi nhau, giờ người già đã gần tám mươi, kẻ trẻ cũng đã gần ngưỡng bất hoặc, sao vẫn cứ cãi nhau suốt thế?"

Ngước mắt nhìn Đường Dịch, "Đại Lang à, thực sự không được thì con cứ chiều theo ý Bệ hạ đi, tạm thời không đi không được sao?"

Lời lẽ khuyên nhủ, "Sư nương không đọc nhiều sách bằng hai thầy trò các người, nhưng mà..."

"Hình như làm bề tôi mà được như Đại Lang thế này, cũng là độc nhất vô nhị rồi nhỉ? Cớ gì cứ phải dùng cái tính khí ấy mà đòi đi?"

""

Đường Dịch im lặng một hồi, Chân sư nương nói không sai, bàn luận cổ kim đông tây, bề tôi có thể làm đến mức như chàng, tột cùng của bề tôi mà vua không nghi kỵ, xem nhẹ danh lợi mà trời không cho phép, thật sự là không có người thứ hai.

Thế nhưng, Đường Dịch thực sự, thực sự không thể không đi.

Chậm rãi lắc đầu, "Cũng nên làm một cái kết thúc rồi!"

Nói xong, tránh ra một bước, hư mời sư phụ đi trước, muốn xuống lầu, làm một cái đoạn tuyệt với "Đông Kinh mộng hoa" này.

Phạm Trọng Yêm nhìn Đường Dịch thật sâu một cái, biết rõ đệ tử này ông không thể khuyên nổi.

Thở dài một tiếng, cất bước ra khỏi phòng, thầm nghĩ: Cứ điên đi, điên qua hôm nay, thì có muốn điên cũng chẳng còn chỗ mà điên nữa!

Mọi người xuống núi, còn chưa tới sơn môn, đã thấy trước núi đứng đông nghịt một đám người.

Nói thật, cũng khổ cho đám quan viên này, một câu nói của tiểu tử Triệu Thự, đám "người già" này đã phải đứng lù lù ở đây suốt một đêm. Chưa đông cứng thì chắc cũng sắp đứng đến ngất rồi.

Tuy nhiên, Đường Dịch lúc này nghĩ lại không phải là những thứ đó. Thấy văn võ lớn nhỏ đều ở đây, Đường Dịch sinh ra một tia an ủi.

Chỉ riêng việc này thôi, đủ thấy năng lực kiểm soát triều đường của Triệu Thự đó đã chẳng phải hạng tầm thường. Cho dù không có Đường Dịch chàng, Triệu Thự đã đủ sức nắm giữ đại cục rồi.

"Cung chúc Trấn Cương Vương điện hạ, khai cương đãng khấu, vinh quy kinh sư."

"Cung chúc..."

Đường Dịch còn chưa tới gần, từng tiếng chúc mừng phong tước, từng nghi lễ cúi chào đã lọt vào tai.

Có chân tâm hay không thì chưa biết, không chừng trong lòng đang chửi Đường Dịch thế nào ấy chứ, thằng cháu này cuối cùng cũng chịu ló mặt ra.

"Ha ha ha," Đường Dịch chẳng cảm thấy áp lực chút nào, cười lớn đáp lại.

Đưa tay đỡ nhẹ một cái, "Chư vị đồng liêu, không cần đa lễ."

"Lời chúc mừng hãy đợi tới trên triều rồi nói, còn bây giờ..."

"Bây giờ chúng ta hay là mau mau lên thuyền về kinh, diện kiến Quan gia đi?"

Đám người nghe xong, coi như ngươi biết điều.

Lên thuyền, ít nhất có thể ngồi xuống nghỉ chân, vả lại sớm vào chầu, sớm xong việc, cũng có thể sớm về nhà ngủ bù.

Cũng không lề mề, văn võ trăm quan theo Đường Dịch lao thẳng ra bến tàu, chỉ đợi lên thuyền về kinh, vào chầu cùng chúc mừng một phen cũng là xong việc, chỉ là Hàn Kỳ trong đám người đang ủ mưu tính kế khác.

Lúc lên thuyền, cố ý chọn thuyền cùng với Đường Dịch, nhân lúc Đường Dịch đang hóng gió trên boong tàu, Hàn què khéo léo tiến lại gần.

"Tử Hạo, nhiều năm không gặp, vẫn bình an vô sự chứ?"

Đường Dịch vừa nhìn thấy là Hàn què, không khỏi cười nhạt, "Hóa ra là Hàn tướng công, lần này về kinh, đúng là đã bỏ lỡ Hàn tướng."

Quả thực là đã bỏ lỡ, khi Hàn Kỳ về kinh vào chức, Đường Dịch đã mang binh xuất chinh rồi, đây cũng là lý do lần này Hàn què chủ động tìm tới Đường Dịch.

Lúc này thì làm gì có Ngụy Quốc Công, cũng chẳng có phủ Nhữ Nam Vương nào cả, Đường Tử Hạo là người dưới một người, trên vạn vạn người.

Hơn nữa, Thái Tổ thề bia vừa ra, rất có thể con cháu hậu duệ của chàng đều là người trên vạn vạn người, nhà họ Hàn muốn lập chân ở kinh thành, sao có thể không đến bái kiến thế lực chứ?

Đường Dịch cũng nghĩ như vậy, đáng tiếc trong mắt chàng, hoàn toàn không cần thiết phải làm việc này.

"Hàn tướng công!"

Đường Dịch nói thẳng vào vấn đề, hai người không có giao tình, cũng không cần khách sáo, gượng ép tạo tình nghĩa.

"Ân oán quá khứ, ta và ngươi đã xong rồi." Nhìn liếc qua cái chân bị gãy của Hàn Kỳ. "Chỉ cần Hàn tướng công không so đo, Dịch cũng không phải kẻ hay so đo tính toán."

"Lần này Hàn tướng hồi triều, Quan gia trọng dụng cũng là vì năng lực của Hàn tướng, chứ không phải vì điều gì khác."

"Cho nên," Đường Dịch dừng lại một chút, sắc mặt bình thản. "Hàn tướng hoàn toàn không cần phải thấp thỏm không yên, chỉ cần làm tốt sai sự, mọi thứ đều dễ nói."

Đường Dịch đã nói thẳng thừng không còn gì hơn, làm việc cho tốt, chuyện khác đừng nghĩ, cũng đừng tới chỗ ta mà bái sơn đầu.

Đáng tiếc, Đường Dịch đã nghĩ sai rồi.

Hàn què đúng là tới bái sơn đầu, nhưng Hàn Kỳ chính là Hàn Kỳ, hắn đâu có ý định hạ mình quỳ liếm.

Thái độ này của Đường Dịch, cái khí phách văn nhân của Hàn què trỗi dậy, ngược lại có chút không vui.

Sắc mặt hơi lạnh, nói: "Làm tốt chức trách vốn là bản chức của Kỳ, bất kể là bây giờ, hay là trước kia, Kỳ đều không thẹn với lòng."

Cũng vô thức nhìn liếc cái chân bị gãy của mình, bồi thêm một câu, "Bao gồm cả lúc bị Tử Hạo đánh gãy chân đó."

"Phải rồi!" Đường Dịch cười đầy an ủi, thở dài thành tiếng.

Thưởng thức bờ sông lúc rạng đông, "Đây cũng là điểm đáng yêu của thời đại này đấy!"

"Hửm?" Hàn Kỳ ngẩn ra, không biết Đường Dịch lấy cảm khái ở đâu ra.

Đường Dịch cũng không nhìn hắn, tiếp tục nói: "Người đời đều nói ta là Đường điên, điên lên thì mặc kệ không màng, sáu thân không nhận."

"Nhưng, Hàn tướng có từng nghĩ qua, tại sao Dịch trong suốt hai mươi năm, chưa từng ra tay độc ác với một kẻ địch nào không?"

"Việc này..."

Hàn Kỳ suy nghĩ cẩn thận một chút, chợt thấy như mất mát điều gì, hình như đúng là vậy nhỉ?

Đường Dịch hơn hai mươi năm nay, bất kể triều tranh, đảng đấu đến mức độ nào, lại thực sự chưa từng giết một văn nhân nào, ít nhất là không giết người Tống.

"Tại sao?"

"Bởi vì còn cứu được!"

Đường Dịch quay đầu lại, nụ cười vẫn như xưa, "Đại Tống quả thực có rất nhiều vấn đề, văn nhân, chính địch quả thực cũng có chỗ đáng hận. Nhưng, may thay mọi người đều còn có điểm mấu chốt."

Trong lòng Đường Dịch, Đại Tống tuy cũng đủ loại tệ nạn, văn nhân tuy cũng có chỗ bẩn thỉu. Nhưng, ít nhất họ còn nhớ mình đã đọc sách thánh hiền gì, ít nhất là ngoài đảng đấu ra, không quên mất bổn phận.

Nói trắng ra, Hàn Kỳ cũng vậy, Vương An Thạch cũng thế, bao gồm cả Giả Xương Triều, Ngụy Quốc Công, Nhữ Nam Vương ngày trước, họ đều đáng hận.

Nhưng, họ thấy lợi quên nghĩa, họ không từ thủ đoạn, họ từng nghĩ đến việc hãm hại chính địch, nghĩ đến việc thông đồng với nước ngoài, nhưng chưa bao giờ coi dân sinh, bách tính làm con bài mặc cả, càng không vì lợi ích của bản thân mà coi mạng người như cỏ rác.

Đây cũng chính là lý do Đường Dịch yêu Đại Tống, nguyện vì Đại Tống bôn ba suốt hai mươi năm.

Dùng câu nói đó của Đỗ Diễn trước lúc lâm chung mà nói, chính là đáng giá.

"Có giới hạn, thì còn cứu được."

"" Hàn Kỳ lặng người đi một lúc.

Nói thật, hắn không thích Đường Dịch nói chuyện kiểu này.

Có lẽ bản tính nhiều lần đổi chủ, trục lợi luồn cúi của chính mình có chút trái ngược với giới hạn mà Đường Dịch nói, vừa hay bị những lời của Đường Dịch đâm trúng nỗi đau.

Hắn càng không thích vẻ cao cao tại thượng, tựa như thánh nhân đầy "hư ngụy" này của Đường Dịch.

"Con người..."

"Ngoài ý chí thánh hiền ra, còn có thứ khác nữa."

"Ồ?" Đường Dịch nhìn Hàn Kỳ đầy thú vị, có chút không hiểu, sao hắn đột nhiên lại thốt ra câu này.

Chỉ nghe Hàn Kỳ nói: "Con người không chỉ có niềm tin, còn có củi gạo dầu muối, hỉ nộ ái ố, có thất tình lục dục, có bản thân..."

"Vậy thì sao?"

"Vậy thì sao?" Hàn Kỳ cười ngược lại, ánh mắt nhìn Đường Dịch cực kỳ châm chọc.

"'Còn cứu được', 'đáng giá' mà Tử Hạo nói, đó là giáo huấn của thánh nhân, là đại nghĩa trong sách vở, quá cao thượng, cũng quá xa vời."

"Kỳ từ sau thời Khánh Lịch đã hiểu ra một đạo lý: Đại nghĩa thánh nhân, cứu được nước, nhưng không cứu được mình."

"Nếu không thì Hy Văn, Vĩnh Thúc, Sư Lỗ, và cả ta, sao lại bị Tiên đế vứt bỏ như quân cờ, lưu lạc giang hồ chứ?"

"Mà đến bản thân mình còn không cứu được, thì nói gì đến cứu nước?"

"Suốt hai mươi năm nay, Kỳ vẫn luôn tự cứu mình, thì lấy đâu ra thời gian nhàn rỗi mà cứu nước?"

"Đại nghĩa của Tử Hạo, hì hì..."

Nói đến đây, Hàn Kỳ cười gượng thành tiếng, "Chẳng qua chỉ là sự khoe khoang của kẻ chiến thắng mà thôi!"

Không cho Đường Dịch cơ hội phản bác, tiếp tục nói: "Tử Hạo nhìn thì có vẻ đại nghĩa vô biên, nhìn thì có vẻ vô tư vô úy, đó là vì Tử Hạo luôn luôn thắng!"

"Ngươi nói ngươi không yêu tiền, nhưng thế lực Quan Lan càn quét thiên hạ, ngươi Đường Tử Hạo chẳng phải vẫn là người giàu nhất thiên hạ sao?"

"Ngươi nói ngươi vô tư vì nước, nhưng phóng mắt nhìn triều đường, chẳng phải đều là đảng vũ của ngươi Đường Tử Hạo che trời sao?"

"Ngươi nói ngươi không yêu quyền, nhưng cởi bỏ vương tước thì đã sao? Chẳng phải vẫn quyền khuynh thiên hạ, một tay che trời sao?"

"Ngươi nói ngươi vì Tiên đế mà cúc cung tận tụy, nhưng thề bia ở đó, nhà họ Đường ngươi ngồi ngang hàng với Thiên tử, đời đời kiếp kiếp vị cực nhân thần, chẳng phải vẫn là người được lợi lớn nhất sao?"

"Chính vì ngươi luôn luôn thắng, ngươi mới có thể đại ngôn bất tàm mà châm chọc đám thất bại như chúng ta, Tử Hạo hà tất phải giả vờ ra cái bộ mặt khiến Kỳ cũng thấy 'hư ngụy' như thế?"

Không sai, trong mắt Hàn Kỳ, Đường Dịch chính là hư ngụy, hơn nữa là hư ngụy tột cùng.

Miệng luôn nói cái gì cũng không cần, nhưng thực ra đã có được tất cả rồi.

Không những có được, còn khuyên người khác từ bỏ, đây không phải hư ngụy, thì là cái gì?

""

Đường Dịch im lặng một hồi, nhưng lại không có nửa điểm tức giận. Ngược lại, chàng thậm chí có chút thích một Hàn Kỳ như vậy. Ít nhất, hắn đang nói lời trong lòng.

Đột ngột đặt câu hỏi: "Vậy Hàn tướng công đã từng nghĩ chưa, tại sao Dịch luôn luôn thắng?"

"" Lần này đến lượt Hàn Kỳ không còn lời nào để đáp lại.

"Tại sao luôn luôn thắng?"

Hắn thực sự không muốn thừa nhận, bởi vì Đường Dịch thông minh hơn hắn, mạnh hơn hắn.

Đáng tiếc, đây là sự thật.

"Không thể không nói, với tài năng của Tử Hạo, thế gian đương đại này vẫn chưa có ai có thể tranh được một trận thắng trong tay Tử Hạo."

"Không phải." Đường Dịch lắc đầu phủ nhận.

"Luận tài hoa, trong đời đương thời, Dịch không tính là đỉnh cao."

"Vậy là vì sao?"

Đường Dịch không trả lời ngay, mà dường như đang hồi tưởng.

"Nhớ năm đó, khi theo Phạm sư vào kinh, trên xe ngựa hai thầy trò ta từng thảo luận một câu cảnh cú của người xưa, có lẽ đó chính là lý do ta luôn luôn thắng chăng?"

"Ồ?" Hàn Kỳ càng hiếu kỳ hơn. "Câu cảnh cú gì của người xưa?"

"Hữu cầu giai khổ, vô dục tắc cương!"

Nhìn thẳng vào Hàn Kỳ, "Những nhân dục mà Hàn tướng vừa nói, Dịch đều coi như không có gì, cho nên ta mới có thể luôn luôn thắng!"

Quay người lại, muốn trở về khoang tàu.

Trước khi vào khoang, lại ném cho Hàn Kỳ một câu: "Ta và Hàn tướng không phải cùng một loại người, Hàn tướng cũng sẽ vĩnh viễn không hiểu được sự 'hư ngụy' của ta."

"Tuy nhiên, Dịch ngược lại có thể làm một người hư ngụy thêm một lần nữa cho Hàn tướng công xem, mong rằng Hàn tướng có điều lĩnh ngộ, cũng làm một người hư ngụy."

Hàn Kỳ đứng sững ở đó, da mặt nóng rực.

Lời của Đường Dịch tương đương với việc nói thẳng với hắn, hai chúng ta không cùng một đẳng cấp.

Lúc này, Hàn què thực sự tràn đầy mong đợi, hắn muốn xem thử, xem Đường Dịch rốt cuộc muốn làm cách nào khiến hắn phải nhìn bằng con mắt khác.