Kara nói: "Cô Sharapova chẳng phải đã sắp xếp ổn thỏa rồi sao? Ngài có phân phó gì cứ việc nói."

"Tôi không phải người quân đội, càng không bắt cậu làm không công. Cậu cần bao nhiêu tiền, tôi sẽ không thiếu một xu."

Diệp Bất Phàm đã sớm nhìn ra, gã trước mắt này nhìn thì xuề xòa, nhưng thực chất lại là một kẻ cực kỳ tinh ranh.

Anh không thiếu nhất chính là tiền, cũng chẳng phải người nhỏ mọn, tự nhiên sẽ không vì vấn đề tiền bạc mà khiến người dẫn đường này nảy sinh ngăn cách.

"Đã vậy thì tôi không khách sáo nữa, nhưng ngài ngàn vạn lần đừng nói với cô Sharapova nhé."

Diệp Bất Phàm nói: "Yên tâm đi, chỉ cần cậu tận tâm tận lực làm việc cho tôi, tôi tuyệt đối sẽ không để cậu chịu thiệt."

"Diệp tiên sinh, ngài quả là một người hào phóng." Kara vẻ mặt nịnh nọt: "Ngài cũng biết đấy, người làm nghề dẫn đường ở Bắc Cực Băng Nguyên như chúng tôi, thực ra chính là đang lấy mạng đổi tiền. Không biết chừng ngày nào đó sẽ biến thành tượng băng và chẳng bao giờ trở về được nữa."

Diệp Bất Phàm nói: "Nói đi, cậu định lấy bao nhiêu?"

Kara cười hì hì đáp: "Cũng không cần nhiều, cứ lấy cái giá ngài vừa nói là được."

"Không vấn đề gì, tôi trả cho cậu 1 triệu đô la."

"Diệp tiên sinh, cảm ơn ngài." Kara nói: "Theo quy củ ở chỗ chúng tôi, phải trả trước 500 nghìn đô tiền đặt cọc. Diệp tiên sinh, ngài ngàn vạn lần đừng nghĩ nhiều, tôi không có ý gì khác, chỉ là từ đây đi tiếp về phía Bắc là hoàn toàn không còn sóng điện thoại nữa, muốn chuyển khoản cũng không được, cho nên ở đây thì thuận tiện hơn chút."

Diệp Bất Phàm hơi do dự một chút liền hiểu ý gã, dù sao đây cũng là đi thám hiểm Bắc Cực Băng Nguyên, rất nhiều người đi rồi có khi không trở về được, nếu không nhận tiền cọc trước thì có thể một xu cũng chẳng nhận được.

Đối với điểm này anh không để ý, rút điện thoại ra chuyển thẳng 500 nghìn đô la vào tài khoản Kara đưa.

"Diệp tiên sinh, ngài thật sự rất hào phóng."

Kara lập tức vui mừng hớn hở, trước đây làm hướng dẫn viên cho người ta, tiền công chưa bao giờ đạt tới mức giá khởi điểm 100 nghìn, thông thường chỉ khoảng 30, 50 nghìn đô la là cùng.

Lần này vừa nhận được 1 triệu đô, khiến gã vui sướng tột độ.

Sau khi trả xong tiền công, Diệp Bất Phàm hỏi: "Việc làm ăn của cậu cũng khá đấy chứ, nhiều người tìm cậu làm hướng dẫn viên như vậy."

Tiền đã cầm trong tay, Kara cũng không giấu diếm nữa, trực tiếp nói: "Diệp tiên sinh, trước đây thực ra không phải như vậy, một hai tháng có được một người đi Bắc Cực Băng Nguyên đã là tốt lắm rồi.

Ngày thường toàn rảnh rỗi đến mốc người, lần này là tình huống đặc biệt."

Diệp Bất Phàm hứng thú hỏi: "Nói nghe xem, đặc biệt thế nào?"

Kara bảo anh ngồi xuống chiếc ghế sofa rách nát kia, bản thân lại kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi xuống nói: "Ngài còn chưa biết đúng không, mấy ngày trước ở Bắc Cực Băng Nguyên đã xảy ra một chuyện lớn."

Diệp Bất Phàm không nói gì, chỉ lắng nghe gã kể tiếp.

Kara nói: "Với kinh nghiệm nhiều năm của tôi, người đi tới Bắc Cực Băng Nguyên thường chia làm ba loại."

"Loại thứ nhất là đội ngũ khảo sát khoa học chính thức của các quốc gia, loại thứ hai là những người đam mê thám hiểm cá nhân, loại thứ ba chính là những kẻ đến Bắc Cực Băng Nguyên để đào vàng."

Hai loại trước không có vấn đề gì, Diệp Bất Phàm nghe là hiểu ngay, loại thứ ba thì hơi khó hiểu.

"Bắc Cực Băng Nguyên chẳng phải toàn là băng sao? Sao còn có vàng được?"

Kara nói: "Cái này thì ngài không hiểu rồi, tôi nói đào vàng là ý chỉ kiếm tiền, chứ không phải thực sự đi đào vàng."

"Bắc Cực Băng Nguyên nơi này tuy bị lớp băng bao phủ, nhưng bên dưới toàn là bảo vật, sở hữu đủ loại tài nguyên. Những kẻ gọi là đào vàng này đều là đi thăm dò khoáng sản, một khi tìm được một hai mỏ giàu, bán lại thông tin cho cơ quan chức năng của các nước, thì số tiền kiếm được cả đời này tiêu đến chết cũng không hết."

Diệp Bất Phàm nói: "Sau đó thì sao?"

"Mấy ngày trước có một đội đào vàng gồm vài người, kết quả sau khi tới Cực Bắc Chi Địa thì gặp bão, mất phương hướng. Trong đó có một người vô tình lạc tới Tuyết Lang Sơn, tại đó thế mà lại phát hiện ra Thánh Tuyền."

Diệp Bất Phàm khẽ nhướng mày: "Thánh Tuyền là thứ gì?"

"Nghe đồn là một dòng suối." Kara nói: "Nghe bảo lúc người đó tìm thấy Thánh Tuyền thì đã sắp không qua khỏi, nhưng uống vài ngụm nước suối, lập tức hồi phục ngay. Hơn nữa lúc trở về, cả người có sự thay đổi long trời lở đất, không chỉ thân thể khỏe mạnh vô cùng, mà nhìn còn trẻ ra khoảng 10 tuổi. Chính vì vậy, mọi người mới tin tin tức về Thánh Tuyền là thật, không phải bịa đặt, dù sao bây giờ làm gì có lực lượng nào có thể khiến người ta cải lão hoàn đồng cơ chứ."

"Ồ!"

Diệp Bất Phàm khẽ gật đầu, từ lời mô tả của Kara, anh có thể suy đoán ra, cái gọi là Thánh Tuyền đó hẳn là một dòng linh tuyền cấp bậc rất cao, cái gọi là nước thánh chính là nước chứa linh khí, mới có thể đạt được hiệu quả như vậy.

Điều này cũng bắt đầu khiến lòng anh phấn khích. Lần trước chỉ là một dòng linh tuyền sắp cạn kiệt, đã giúp anh từ Địa Giai sơ kỳ thăng lên Địa Giai trung kỳ. Những nơi như Bắc Cực Băng Nguyên bị ô nhiễm ít nhất, linh khí dồi dào, nghĩ cũng biết cấp bậc của linh tuyền chắc chắn cao hơn cái kia nhiều, chỉ cần mình tìm thấy chắc chắn còn có thể tiến thêm một bước.

Kara nói tiếp: "Sau khi tin tức truyền ra, toàn bộ thế giới ngầm ở phương Tây đều phát điên. Mọi người đều biết rõ, bất kể là ai tìm thấy dòng Thánh Tuyền đó, không những có thể nâng cao thực lực bản thân, mà còn có thể đổi lấy một khoản tài sản khổng lồ. Chính vì vậy, mấy ngày nay người đến Băng Duyên Thành ngày càng nhiều, người tìm tôi đều muốn tôi dẫn họ tới Tuyết Lang Sơn. Mà đây mới chỉ là bắt đầu, tin rằng người đến sau này sẽ càng ngày càng nhiều."

Nói đến đây gã nhìn Diệp Bất Phàm: "Diệp tiên sinh, ngài không phải cũng đến để tìm Thánh Tuyền đấy chứ?"

"Tôi không phải, tôi đi tìm một thứ khác."

Diệp Bất Phàm tuy rất động tâm với dòng linh tuyền kia, nhưng quan trọng nhất vẫn là phải tìm thấy Tỉnh Hồn Thảo trước.

Anh lấy tấm bản đồ thảo mộc do Chúc Do Quảng Tế vẽ ra đặt trước mặt Kara: "Cậu xem giúp tôi, đây là vị trí nào ở Bắc Cực Băng Nguyên, tôi muốn đến nơi này."

Kara vứt chai rượu và mẩu xương gà ăn dở trong tay đi, cầm bản đồ lên xem: "Diệp tiên sinh, ngài còn nói không phải đi tìm Thánh Tuyền, đây chẳng phải là Tuyết Lang Sơn sao?"

"Ồ!"

Lòng Diệp Bất Phàm khẽ động, xem ra đúng là trùng hợp, không ngờ linh tuyền và Tỉnh Hồn Thảo lại xuất hiện ở cùng một vị trí.

Tuy nhiên điều này cũng dễ hiểu, Tỉnh Hồn Thảo yêu cầu rất cao về môi trường, không được có bất kỳ sự ô nhiễm nào, linh tuyền cũng vậy, cả hai ở cùng một chỗ cũng là lẽ đương nhiên.

Anh nói: "Vậy cứ coi là vậy đi, cậu đưa tôi đến nơi này."

"Diệp tiên sinh, xem ra ngài vẫn chưa hiểu rõ về Cực Bắc Chi Địa, Tuyết Lang Sơn nằm trong Tử Vong Địa Đới. Nơi này tôi không thể đưa ngài đến được, tôi chỉ có thể đưa ngài tới rìa của Tử Vong Địa Đới thôi."

Diệp Bất Phàm hỏi: "Tử Vong Địa Đới là gì?"

Kara nói: "Những nơi như Cực Bắc Chi Địa thực sự không thích hợp cho con người sinh tồn, ở đó không ai biết giây tiếp theo sẽ xảy ra nguy hiểm gì. Trong đó nguy hiểm nhất chính là Tử Vong Địa Đới, người đi tới đó mười chết không sống, thông thường không ai dám bước vào. Ngay cả những người dẫn đường thường xuyên ra vào đó như chúng tôi cũng không được. Chúng tôi tuy biết đường, nhưng mạng thì chỉ có một. Nếu không phải cực kỳ cần thiết, tôi khuyên ngài vẫn nên bỏ qua đi, dù sao chẳng có thứ gì quan trọng bằng cái mạng nhỏ của mình cả."

Diệp Bất Phàm hỏi: "Từ rìa Tử Vong Địa Đới còn cách Tuyết Lang Sơn bao xa?"

Kara nói: "Tôi chưa từng tới Tuyết Lang Sơn, nhưng nghe người khác kể lại thì khoảng 100 cây số."

Diệp Bất Phàm nói: "Không tính là quá xa, cậu đưa tôi tới đó là được rồi."

"Được thôi, đa tạ Diệp tiên sinh đã thấu hiểu." Kara nói: "Chúng ta xuất phát khi nào?"

"Càng nhanh càng tốt."

Kara dứt khoát nói: "Tôi thu dọn trang bị, chúng ta đi ngay bây giờ."

Nói xong, gã quay người bước vào phòng, từ bên trong xách ra một chiếc balo đen lớn, bắt đầu kiểm tra những thứ bên trong. Nhìn là biết tên này thường xuyên ra vào Bắc Cực Băng Nguyên, chuẩn bị vô cùng đầy đủ. Bên trong là bánh lương khô, nước sạch và các nhu yếu phẩm cần thiết khác, chuẩn bị rất chu đáo.

Kara vừa kiểm tra vừa nói: "Diệp tiên sinh, có thể ngài chưa từng đi Bắc Cực Băng Nguyên nên chưa có kinh nghiệm, ở đó có một điểm đặc biệt cần lưu ý là phải bổ sung nước. Một khi thiếu nước sẽ nghiêm trọng hơn nhiều so với bên ngoài, rất có thể sẽ mất mạng."

Điểm này có chút ngoài dự đoán của Diệp Bất Phàm, trong ấn tượng của anh, ở vùng nhiệt đới mới cần chú ý bổ sung nước, không ngờ ở nơi cực hàn này lại càng quan trọng hơn.

Trong lúc nói chuyện, anh chú ý thấy Kara lấy ra vài nén hương to bằng ngón tay, hỏi: "Đây là gì? Nhìn hơi giống hương."

"Đây chính là hương, do tự tay tôi chế tạo, là trang bị bắt buộc của chúng ta."

Kara cầm lấy một nén hương đặc chế nói: "Ở Bắc Cực Băng Nguyên rất dễ bị lạc đường, để tránh việc ngài đi lạc không tìm được phương hướng, ba ngày sau tôi sẽ đốt một nén hương. Loại hương này khi đốt lên sẽ tỏa ra làn khói màu đỏ, hơn nữa bay rất cao, không dễ bị gió thổi tan, ngài nhìn thấy khói là có thể tìm được tôi."

Diệp Bất Phàm gật đầu, quả không hổ danh là hướng dẫn viên chuyên nghiệp, thứ này rất tốt.

Kara lại lấy từ trong túi ra hai chiếc đồng hồ điện tử, đưa cho anh một chiếc: "Đến Cực Bắc Chi Địa, thường xuyên xuất hiện hiện tượng cực ngày cực đêm, khiến ngài không thể biết rõ đã trôi qua bao lâu. Hơn nữa từ trường ở đó cực kỳ hỗn loạn, đồng hồ cơ chắc chắn không dùng được, điện thoại không có sóng, trong điều kiện cực kỳ lạnh giá đó, pin cũng không trụ nổi mấy tiếng đồng hồ, vẫn là thứ này thiết thực nhất. Loại pin siêu lớn dùng chung với tấm pin năng lượng mặt trời, có thể giúp ngài nắm bắt thời gian một cách chính xác."

Diệp Bất Phàm nhận lấy đồng hồ, trực tiếp nhét vào túi mình.

Sau khi kiểm tra trang bị xong, họ lên một chiếc xe việt dã cũ kỹ, tiến về phía Bắc.

Lái xe ở nơi như thế này, căn bản không có đường, cũng sẽ không gặp bất kỳ ai, chỉ cần cứ thế lái thẳng về phía trước là được.

Chạy suốt một đường, gần đến chập tối, họ tới một thị trấn nhỏ.

Kara nói: "Diệp tiên sinh, ra khỏi Băng Duyên Thành, đây là điểm tiếp tế cuối cùng của chúng ta trước khi tới Cực Bắc Chi Địa, có thứ gì cần mua sắm đều phải giải quyết ở đây, sau này sẽ không còn cơ hội nữa."

Nói xong, gã lái chiếc xe việt dã vào một bãi đỗ xe tự nhiên cạnh thị trấn, ở đây còn có bảy tám chiếc xe khác đang đỗ.

Kara khóa xe cẩn thận, sau khi xuống xe liền nói: "Xe chỉ có thể vứt ở đây thôi, lái tiếp về phía trước căn bản không tìm được dầu."

Diệp Bất Phàm nhìn những chiếc xe khác: "Hình như người ở đây không ít."

"Trước đây không có nhiều người như vậy đâu, đây đều là do Thánh Tuyền gây ra."

Kara chỉ vào một ngôi nhà phía trước có treo biển hiệu quán rượu: "Đây là quán rượu duy nhất của thị trấn, tối nay chúng ta hoặc là dã ngoại bên ngoài, hoặc là vào đây ăn."

Diệp Bất Phàm nói: "Đi thôi, chúng ta vào xem sao, sau này toàn là băng tuyết trắng xóa, thôi thì cứ ăn một bữa nóng sốt ở đây đã."

Kara nói: "Vẫn là Diệp tiên sinh hào phóng, người bình thường không dám vào đây dùng bữa đâu."

Diệp Bất Phàm vẻ mặt kinh ngạc: "Sao vậy, đồ ở đây đắt lắm à?"

"Đã không thể dùng từ đắt để hình dung nữa rồi." Kara nói: "Đồ ở đây đều có giá niêm yết thống nhất, bất kể là một ly nước, một đĩa thịt bò hay một con gà, đều là 1000 đô la."

"Ồ! Thế thì đúng là đắt hơn một chút."

Diệp Bất Phàm tuy không thiếu tiền, nhưng vẫn bị cái giá này làm cho giật mình. Cần biết rằng 1000 đô la tương đương với sáu bảy nghìn tệ Hoa Hạ, ở Giang Nam thị đủ để mua cả xe thịt bò và gà rồi.

Hai người bước vào quán ăn, ở đây ấm áp hơn nhiều so với nhiệt độ âm ba bốn mươi độ C bên ngoài.

Khách không nhiều, chỉ có hai ba người, họ tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Họ vừa ngồi xuống, một ông chủ để râu quai nón bước tới, giọng điệu cứng nhắc hỏi: "Ăn gì?"

Kara nhìn về phía Diệp Bất Phàm. Diệp Bất Phàm thầm buồn cười, tên này đúng là keo kiệt, rõ ràng là muốn mình trả tiền.

"Muốn ăn gì cứ gọi tự nhiên đi."

"Được rồi."

Kara dường như chỉ chờ câu nói này, cầm thực đơn gọi liền tù tì bảy tám món, lại gọi thêm hai chai rượu Vodka thượng hạng, tổng cộng là 10 nghìn đô la.

Diệp Bất Phàm lấy ra một xấp đô la ném qua, ông chủ râu quai nón nhận tiền rồi quay lại quầy bar.

Rất nhanh, những món họ gọi được bưng lên, đại đa số đều là thực phẩm đóng gói hút chân không làm sẵn từ bên ngoài, chỉ có một bát canh là còn nóng.

Những thứ này trong mắt anh thực sự khó nuốt trôi, nhưng Kara lại ăn một cách ngon lành.

Đúng lúc này, cửa quán rượu lại mở ra, một trận gió lạnh thổi qua, hai người liên tiếp từ bên ngoài bước vào.

Đi phía trước là một người đàn ông dáng người khô gầy, mặc một bộ đồ đen, vẻ mặt âm độc, trong đôi mắt hình tam giác lóe lên ánh nhìn như sói đói.

Người đàn ông đi theo phía sau thì hoàn toàn ngược lại, cao lớn kinh người, chiều cao phải tới 2m20, cân nặng ước chừng cũng phải 400 cân, giống như một con voi khổng lồ hình người, mỗi bước đi mặt đất dường như cũng hơi rung chuyển.

Hai người này không phải đi cùng nhau, người đàn ông khô gầy đi thẳng tới một cái bàn bên cạnh ngồi xuống.

Người đàn ông giống như con voi kia đi tới một bàn khác, lớn tiếng quát: "Ông chủ, cho ta 10 con gà, 5 chai Vodka thượng hạng."

Giọng nói của tên này giống như tiếng bò rống, làm người ta ù cả tai.

Kara đang ăn uống thỏa thuê thấy hai người này sau đó liền thay đổi sắc mặt, kinh ngạc đặt ly rượu trong tay xuống: "Dâm Lang Buffon, Cuồng Ngưu Casso, hai người này thế mà cũng tới."

Diệp Bất Phàm hỏi: "Họ nổi tiếng lắm sao?"

"Tất nhiên nổi tiếng, mà còn là nổi tiếng theo kiểu cực kỳ lợi hại." Kara hạ thấp giọng: "Diệp tiên sinh, ngài có biết Ám Bảng của thế giới ngầm phương Tây không?"

"Không biết, tôi chỉ là một bác sĩ, không am hiểu chuyện của thế giới ngầm."

Kara nói: "Người có thể lọt vào Ám Bảng thế giới ngầm đều là những cao thủ, kẻ sau hung ác hơn kẻ trước. Hai người này đều là những nhân vật máu mặt trên Ám Bảng, Cuồng Ngưu Casso xếp thứ mười ba, còn tên Dâm Lang Buffon kia, xếp hạng thứ năm."

Diệp Bất Phàm dùng thần thức quét qua hai người này, thực lực đúng là rất mạnh.

Tuy năng lượng dao động trên người họ khác với võ giả phương Đông, nhưng tên Cuồng Ngưu Casso đó hẳn tương đương với võ giả Địa Giai trung kỳ, còn Dâm Lang Buffon thì không kém cạnh võ giả Địa Giai đại viên mãn.

Xem ra Ám Bảng này danh bất hư truyền, những người này quả thực có chút bản lĩnh.

Kara nói tiếp: "Diệp tiên sinh, hai người này chắc cũng vì Thánh Tuyền mà tới, ngài nhất định phải cẩn thận một chút, ngàn vạn lần đừng đắc tội họ."

Diệp Bất Phàm khẽ gật đầu, tuy hai người này rất mạnh, nhưng vẫn chưa lọt vào mắt anh, hẳn là họ đừng đắc tội với mình mới đúng.