Sau câu "A-di-đà-phật" đó, An Thiết nhìn thấy ở cửa nhà ăn đứng một vị tăng nhân chừng hơn hai mươi tuổi, khoác một thân tăng bào màu xanh, giữa hàng mày phảng phất lộ ra khí chất ôn hòa, lúc này, cậu ta đứng ngược sáng ngay cửa, đỉnh đầu trọc lóc bóng loáng tựa như được mạ một tầng kim quang, trông giống như một tôn Phật tượng từ bi hỉ xả.

Lúc An Thiết đang ngẩn ngơ nhìn vị tiểu hòa thượng kia, Lý Hải Quân liền hạ giọng bên tai An Thiết: "Đây là trụ trì của Hương Tả Tự."

An Thiết vốn đã cảm thấy chấn động vì vị tăng nhân này trẻ tuổi như vậy mà khí chất bất phàm, nay lại nghe Lý Hải Quân nói thế thì càng kinh ngạc hơn, có chút ngỡ ngàng bảo với Lý Hải Quân: "Không thể nào, trẻ thế cơ mà!"

Lý Hải Quân cười ra vẻ thần bí, nói: "Cũng sạt sạt tuổi hai thằng mình thôi, tính ra cũng đâu có trẻ, khà khà." Nghe cái giọng điệu này, Lý Hải Quân và vị trụ trì này xem chừng khá thân thiết.

Lúc này, toàn bộ người trong nhà ăn đều bị sự xuất hiện đột ngột của vị cao tăng trẻ tuổi ở cửa thu hút ánh nhìn, mấy vị hương khách thấy vị tăng nhân này vừa trẻ tuổi vừa tuấn tú lịch lãm, cũng bày ra vẻ mặt kinh ngạc giống như An Thiết. Cuộc đối thoại nhỏ giọng lúc nãy giữa An Thiết và Lý Hải Quân vừa vặn cũng lọt vào tai Đồng Đồng, cô bé liếc nhìn ra cửa, hình như cũng có vẻ hơi kinh ngạc.

Tiểu Đồng Đồng nghẹo cổ trừng trừng nhìn vị cao tăng trẻ tuổi ngoài cửa, từ sự kìm nén ban đầu bỗng biến thành phẫn nộ và coi thường, lớn tiếng trách móc: "Này, tôi bảo này tiểu hòa thượng, dựa vào cái gì mà ăn cơm không cho phép nói chuyện hả? Anh muốn nghẹn chết mọi người chắc! Nhiều người ăn cơm thế này, mà không có lấy một ai mở miệng, anh không thấy như thế rất đáng sợ sao? Anh thế này gọi là áp bức nhân tính đấy, biết không? Nhìn anh xem, đến tận bây giờ mới qua ăn cơm, chắc chắn là anh không chịu niệm kinh cho đàng hoàng nên sư phụ mới phạt anh không được ăn cơm, có đúng không?" Giọng Tiểu Đồng Đồng trong trẻo nói năng rành mạch đâu ra đó, trên mặt còn mang theo nụ cười rạng rỡ nhìn vị trụ trì trẻ tuổi đứng ở cửa.

Dứt lời Tiểu Đồng Đồng, sắc mặt đám hòa thượng trong nhà ăn liền biến đổi, có mấy chú tiểu tuổi nhỏ còn không nhịn được phì cười, tuy không dám cười lớn ngông cuồng, nhưng bờ vai cũng run lẩy bẩy, nhìn con bé Tiểu Đồng Đồng ngốc nghếch, chỉ thiếu điều thốt lên cho cô bé biết "Tiểu hòa thượng ở cửa chính là trụ trì ở đây đấy."

Vị trụ trì trẻ tuổi đứng ở cửa nghe Tiểu Đồng Đồng nói vậy liền phì cười, nụ cười ôn hòa không sao tả xiết, thanh âm nhẹ nhàng nhỏ nhẹ cất lên: "Nữ thí sinh ngây thơ đáng yêu, quả có huệ căn, sau này nên đọc nhiều kinh Phật thêm một chút, xem ra cũng có chút duyên phận với cửa Phật nhà ta." Nói xong, lại đảo mắt nhìn về phía Lý Hải Quân, lúc nhìn thấy Đồng Đồng, ánh mắt khẽ lóe lên một cái, sau đó liền bước về phía chiếc ghế trống ở tận cùng chiếc bàn dài.

"Anh dẹp ngay đi, muốn tôi đi làm ni cô chắc?! Hôm nay nếu không phải vì đi cùng mẹ tôi, có đánh chết tôi cũng chẳng thèm đến cái quỷ chỗ này." Tiểu Đồng Đồng vội vàng xua tay nói.

Chu Tiểu Huệ đối với hành vi của con gái mình cũng chẳng mấy bận tâm quản lý, chỉ ném cho Tiểu Đồng Đồng mấy cái lườm nguýt, Tiểu Đồng Đồng đành phải cắn môi một cái, lại hừ lạnh một tiếng về phía vị trụ trì trẻ tuổi, tiếp tục cúi đầu chọc phá đĩa thức ăn trên bàn.

Đợi vị trụ trì trẻ tuổi an tọa xong, lập tức có một chú tiểu bưng cơm chay tới, cung kính nói: "Mời trụ trì dùng cơm."

Đến lúc này thì Tiểu Đồng Đồng chính thức ngớ người, bỗng chốc ngẩng phắt đầu lên, trừng tròng mắt nhìn chằm chằm về hướng vị trụ trì trẻ tuổi. Lúc này, An Thiết buồn cười liếc nhìn Tiểu Đồng Đồng, ngặt một nỗi lại bị Tiểu Đồng Đồng bắt gặp, cô bé chớp chớp đôi mắt to tròn, trừng mắt lườm An Thiết một cái, sau đó thì thầm to nhỏ với mẹ mình một câu rồi bỏ ra khỏi nhà ăn.

Sau khi dùng cơm chay xong, An Thiết và Đồng Đồng cùng Lý Hải Quân quay về phòng khách, vừa ngồi trong sân chưa ấm chỗ được nửa chén trà, mẹ con Tiểu Đồng Đồng đã đi tới. Nhìn thấy An Thiết và Đồng Đồng ngồi trong sân, trong mắt cô bé lướt qua một tia bất ngờ, chắc là không ngờ lại gặp lại Đồng Đồng và An Thiết ở nhà trọ này.

Tiểu Đồng Đồng và mẹ vừa bước qua cổng sân, tiểu nhị của quán trà Lý Hải Quân liền đon đả nhiệt tình chào hỏi: "Mời hai vị khách quan vào trong thong thả! Hai vị dùng trà gì ạ, có gọi thêm chút điểm tâm không nhỉ?" Vừa nói, vừa ân cần lau chùi bàn ghế.

Chu Tiểu Huệ vừa nhìn thấy Đồng Đồng liền trừng trừng dán chặt mắt vào, sợ Đồng Đồng chạy mất tăm vậy. An Thiết chần chừ giây lát, đứng dậy nói với Chu Tiểu Huệ: "Chị Châu cũng đến đây uống trà à, qua đây ngồi cùng đi ạ, chỗ này do người anh em của tôi mở đấy."

Chu Tiểu Huệ rặn ra một nụ cười gượng gạo với An Thiết, mắt vẫn dán chặt vào Đồng Đồng và hỏi: "Được chứ?"

An Thiết liếc nhìn Đồng Đồng đang ngồi im không có biểu hiện gì, bèn nói với Chu Tiểu Huệ: "Sao lại không được, ngồi đi chị."

Lý Hải Quân nhìn Chu Tiểu Huệ và Đồng Đồng, cũng ôn hòa cười nói: "Đúng vậy, chị đừng khách khí, An Thiết là chiến hữu của tôi, cứ coi như nhà mình vậy."

Chu Tiểu Huệ khựng lại một nhịp, cuối cùng cũng ngồi xuống đối diện Đồng Đồng, sau đó ngượng ngùng nói với An Thiết và Lý Hải Quân: "Thật sự làm phiền hai cậu quá, tôi ngồi một lát rồi đi." Nói đoạn, cô ta ngẩng đầu nhìn Đồng Đồng, bộ dạng muốn nói lại thôi, vành mắt hơi ửng đỏ.

Tiểu Đồng Đồng thấy anh tiểu nhị thật thà nhiệt tình, đôi mắt liền đảo một vòng, cười hì hì trêu: "Ban nãy anh gọi chúng tôi là gì cơ? Khách quan á? Ha ha, anh đang quay phim ở đây à?"

Tiểu nhị ngẩng đầu lên, nhìn thấy mẹ con Tiểu Đồng Đồng, nụ cười trên mặt lập tức cứng đờ tại chỗ, theo bản năng liếc nhìn Đồng Đồng một cái, rồi đứng đực ra đó nửa ngày trời mà không thốt nên lời.

Lý Hải Quân trên đường trở về đã nắm bắt đại khái tình hình, nhìn thấy sắc mặt khác lạ của ba mẹ con, vội vàng ho khan một tiếng, lên tiếng: "Tiểu nhị, đứng ngây ra đấy làm gì? Mau dâng trà lên."

Cậu tiểu nhị vội vã gật đầu đầy vẻ hồ nghi rồi đi rót trà, trong khi đó Tiểu Đồng Đồng lại nhìn Lý Hải Quân đang ngồi bên cạnh An Thiết và Đồng Đồng với vẻ đăm chiêu suy nghĩ, không biết lại đang ủ mưu quỷ kế gì trong đầu.

Lúc này, Đồng Đồng cầm tách trà nhấp một ngụm, hỏi Lý Hải Quân: "Chú Hải Quân, sao phục vụ quán chú mà chú cũng gọi là tiểu nhị thế?"

Lý Hải Quân cười đáp: "À, cháu nói Hỷ Thắng á hả, tên ở nhà của nó là Tiểu nhị, thế nên người ta gọi nó thế cũng chẳng có gì lạ cả."

Đồng Đồng chợt vỡ lẽ: "Hóa ra là thế, thảo nào cháu cứ thắc mắc mãi." Đồng Đồng tuy đang nói chuyện với Lý Hải Quân, nhưng khóe mắt vẫn thỉnh thoảng liếc sang phía Chu Tiểu Huệ, thần sắc cũng không còn được tự nhiên như trước nữa.

An Thiết liếc nhìn Tiểu Đồng Đồng, không hiểu con nhóc ấy đến Hương Tả Trọ này bị làm sao mà nói năng ít hẳn đi. Đôi mắt to tròn đảo qua đảo lại một hồi, con bé bắt đầu lục lọi chiếc cặp sách của mình, hình như đang móc thứ gì đó ra trong đấy, vừa tìm kiếm vừa lầm bầm: "Này mẹ, sao mẹ lại quyên góp nhiều tiền cho cái ngôi chùa rách nát đấy thế hả? Mẹ nhìn đám hòa thượng trong chùa xem, đáng ghét biết bao nhiêu, đối với bổn cô nương một chút lịch sự cũng không có, hừ, đường đường là trụ trì thì sao chứ, nhìn cái điệu bộ của lão ta kìa, chắc chắn là đi cửa sau mới leo lên được cái ghế trụ trì ấy mà. Đợi hôm nào con dẫn người dưới quyền của ba con đến đấy nướng thịt ăn mỗi ngày, xem lão ta có thèm nhỏ dãi ra không."

Tiểu Đồng Đồng vừa nói thế, Lý Hải Quân liền liếc nhìn con bé thêm hai lần, trong ánh mắt thậm chí còn mang theo vài phần cảm xúc phức tạp, cúi đầu uống một ngụm trà, rồi ngẩn ngơ nhìn rừng đào phía trước với ánh mắt thẫn thờ.

Chu Tiểu Huệ nghe xong, hờn dỗi lườm Tiểu Đồng Đồng một cái, nhưng dưới cái nhìn của An Thiết, trên gương mặt cô ta chẳng hề lộ chút giận dữ nào, ngược lại còn tăng thêm vài phần phong tình quyến rũ.

"Cái con bé này, sao lại hấp tấp thế không biết, chẳng hiểu mày giống ai nữa, hây da!" Chu Tiểu Huệ bất đắc dĩ cất lời, dường như còn cố tình liếc mắt nhìn Đồng Đồng một cái thật tự nhiên.

"Con giống ai được cơ chứ? Ngoài giống mẹ ra thì chắc chắn giống ngoại rồi. À đúng rồi mẹ ơi, dạo này bà ngoại chẳng phải cứ giục mẹ về đấy sao, hay là mẹ cứ về trước đi." Tiểu Đồng Đồng lục trong cặp sách ra mấy loại quả, bày lên trên bàn.

"Mẹ không về, mẹ còn phải..." Đôi mắt Chu Tiểu Huệ phủ một tầng hơi nước, tầm mắt trôi dạt về phía Đồng Đồng, cái thần thái ấy muốn bao nhiêu u oán thì có bấy nhiêu u oán.

Tiểu Đồng Đồng cầm một quả táo trên bàn lên, quẹt quẹt vào vạt áo mấy cái, lúc nhìn thấy An Thiết thì làm mặt quỷ với anh, sau đó lại mang ánh mắt phức tạp liếc nhìn Đồng Đồng, vừa nhai táo vừa bảo mẹ: "Con biết chứ, mẹ muốn tìm lại đứa con gái của mẹ mà. Còn con ấy à, chính là kiểu con ghẻ do mẹ kế sinh ra, chẳng được ai yêu thương cho cam."

Chu Tiểu Huệ hoảng hốt nhìn Tiểu Đồng Đồng, vội vàng lên tiếng: "Đừng có nói nhảm nữa, cái con bé này, lúc nào cũng ăn nói lung tung với mẹ. Nhìn cái tính khí của con bây giờ xem, chẳng phải do một tay mẹ chiều hư đấy ư? Nếu con còn dám vô lý không hiểu chuyện như thế nữa, quay ra mẹ tống cổ con về bên ngoại bây giờ, xem con có còn dám cãi lời nữa không."

Tiểu Đồng Đồng vừa nghe Chu Tiểu Huệ dọa tống cổ mình về nhà ngoại liền biến sắc ngay tức khắc, dùng cái tay vừa nôm quả táo khi nãy tóm chặt lấy cánh tay Chu Tiểu Huệ, bĩu môi làm nũng: "Mẹ ơi, con nào có không nghe lời đâu nào, mau ăn chút hoa quả đi mẹ, chuối tiêu thế nào ạ? Vẫn còn cả đào tiên nữa đấy."

An Thiết để ý thấy, trong suốt khoảng thời gian mẹ con Tiểu Đồng Đồng đối thoại với nhau, Đồng Đồng vẫn luôn hoặc cúi gằm mặt ngẩn ngơ nhìn chén trà trên bàn, hoặc thẫn thờ ngắm nhìn dãy núi đằng xa, cơ thể vô thức nép sát vào phía An Thiết, tựa hồ như cơn gió trên núi lúc này bỗng chốc trở nên lạnh buốt.

An Thiết không muốn cuộc trò chuyện thân mật giữa hai mẹ con này tiếp tục gây kích thích gì cho Đồng Đồng nữa, bèn chủ động chuyển chủ đề nói chuyện với Chu Tiểu Huệ: "Chị Châu, chị hay lên núi thắp hương lắm à?"

Chu Tiểu Huệ ngẩng mi mắt nhìn An Thiết, rồi lại nhìn cánh tay đang đặt trên đùi An Thiết của Đồng Đồng, khẽ nhíu mày, nhẹ giọng đáp: "Đây là lần đầu tiên tôi đến, nghe người ta bảo ở đây rất linh thiêng, tôi muốn..." Ánh mắt dán chặt vào Đồng Đồng, cô ta nói tiếp: "Tôi muốn cầu bình an cho gia đình!"

Lúc này, Lý Hải Quân tiếp lời: "Chị Châu, xem ra chị rất tín Phật nhỉ? Tôi nghe trụ trì trong chùa bảo hôm nay chị quyên góp không ít tiền công đức đâu, quả là công đức vô lượng đấy, khà khà."

Chu Tiểu Huệ đáp: "Có gì đâu, nên làm thế mà, vì có điều ước cầu mong thôi. Tôi dạo này dảnh rang lại hay đến ngôi chùa này vái lạy, để tâm hồn được an ủi phần nào ấy mà." Âm thanh du dương của Chu Tiểu Huệ vương vấn một nỗi suy nhược yếu ớt, tựa như cuộc đời cô ta ẩn chứa vô vàn nỗi xót xa tủi hờn, khiến người nghe thật sự không kìm được mà thấy chạnh lòng thay.

Lúc này, Tiểu Đồng Đồng đang vừa gặm táo vừa quan sát mọi người cuối cùng cũng không thể kiềm chế thêm được nữa, đẩy đống hoa quả về phía An Thiết, ra vẻ dâng hiến bảo vật: "Chú ơi, chị ơi, ờ... cả vị chú hay niệm phật kia nữa, mọi người ăn chút hoa quả đi, đây là con trộm... à nhầm, con xin được quả cúng ở trên chùa đấy, thế nào? Con giỏi chưa?" Cái điệu bộ này của Tiểu Đồng Đồng trông y như thể vừa vớ được món hời lớn lắm, nếu mà có cái đuôi chắc chắn lúc này nó đã ngoe nguẩy tít mù rồi.

Câu nói vừa thốt ra của Tiểu Đồng Đồng khiến tất cả mọi người đều ngẩn người ra tại chỗ. Hóa ra thứ mà Tiểu Đồng Đồng lấy ra từ trong cặp sách lại chính là đồ cúng tế trong chùa.

An Thiết cũng khựng lại một nhịp, nhìn cái dáng vẻ của Tiểu Đồng Đồng mà trong lòng phì cười không thôi. Con nhóc này mang một bầu trời nổi loạn, cái sự phản nghịch thấm đẫm từ trong xương tủy ấy khiến An Thiết cực kỳ thưởng thức, điểm này xét theo một mức độ nào đó hình như có chút tương đồng với Đồng Đồng.

Đồng Đồng tuy trầm lặng, nhưng phong cách hành xử của cô bé lại vô cùng độc lập kiêu sa, người thường không tài nào bì kịp. Còn Tiểu Đồng Đồng này thì đi đến đâu quậy phá đến đấy, gặp người quậy người, gặp thần quậy thần, đúng là có một không hai, đi đến đâu mà không gây ra chút chuyện động trời thì quả là lạ đời.

Lý Hải Quân cũng nhìn đống đồ cúng trên bàn, không nhịn được phì cười, lên tiếng trêu: "Em gái nhỏ, em lợi hại thật đấy. Đám hòa thượng trong chùa đông thế mà không phát hiện ra em trộm đồ của họ cơ à."

Tiểu Đồng Đồng ra vẻ vô cùng đường hoàng chính nghĩa đáp: "Hừ! Bọn họ không dám đâu, chúng ta quyên tiền rồi cơ mà, tận ba vạn tệ đấy nhé, con mới lấy có mấy quả hoa quả là hời cho bọn họ chán rồi đấy, còn cái lão trụ trì chết tiệt kia nữa, dám mắng con cơ chứ, tức chết đi được."

"Đồng Đồng!" Chu Tiểu Huệ quát lớn cắt ngang lời Tiểu Đồng Đồng, rồi cười trừ với Lý Hải Quân giải thích: "Con bé này không hiểu chuyện."

Tiểu Đồng Đồng giận dỗi đập mạnh quả táo xuống mặt bàn, phụng phịu bất mãn nói: "Hừ! Cứ mở miệng ra là nói con không hiểu chuyện, con không hiểu chuyện thế chị con hiểu chuyện chắc?! Thế sao chị ấy không nhận mẹ! Con biết ngay mà, mẹ lúc nào cũng coi con là chị ấy, ngay cả cái tên cũng giống hệt nhau!" Nói được nửa chừng, cảm xúc của Tiểu Đồng Đồng có chút mất kiểm soát, ánh mắt nhìn về phía Đồng Đồng cũng trở nên sắc bén hẳn lên.

Chu Tiểu Huệ tái xanh mặt mày nhìn Tiểu Đồng Đồng, há hốc miệng, ngây dại như thể chết trân tại chỗ.

"Đủ rồi! Mấy chuyện các người nói chẳng liên quan gì đến tôi cả!" Đồng Đồng bỗng phắt đứng phắt dậy, cố gắng kìm nén cảm xúc của bản thân, đôi vai run lên bần bật, ném lại câu nói đó rồi xoay người bước thẳng về phía sâu trong rừng đào.