Đồng Đồng nghe An Thiết hỏi vậy, quay đầu nhìn An Thiết, mỉm cười ngại ngùng, nói: "Sinh nhật thì có gì mà phải qua trọng, hôm đó chúng ta ở bên nhau ăn một bữa ngon là được rồi."

"Không được, đây chính là sinh nhật mười tám tuổi của cháu, tương đối giống như lễ trưởng thành, rất có ý nghĩa. Để chú nghĩ xem, hay là chú tìm một nơi, tổ chức một cách chính thức nhé, thế nào?" An Thiết hỏi.

Đồng Đồng nghe xong vội vàng phủ nhận: "Thôi đừng mà, thật ra cháu chỉ muốn cùng chú vượt qua sinh nhật này, ở đâu cũng không quan trọng."

An Thiết thừa biết Đồng Đồng chắc chắn sẽ phản đối việc tổ chức chính thức, cậu quay sang cười với Đồng Đồng và nói: "Thường đi, nghe theo nha đầu vậy, hai chúng ta cùng qua. Nhưng mà, hiện tại mẹ cháu đang ở đây, cô ấy chắc là sẽ không quên đâu."

Đồng Đồng nghe đến đây, sững sờ một chút, đoán chừng lúc trước mình đã bỏ qua vấn đề này, nhíu mày suy nghĩ rồi nói: "Vậy phải làm sao đây? Cháu vẫn muốn ở riêng với chú cơ."

An Thiết nhìn bộ dáng khó xử của Đồng Đồng, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Đừng lo, có cả một ngày cơ mà, trừ thời gian cháu ăn cơm với mẹ ra, số còn lại đều là chú ở cùng cháu. Lát nữa chú sẽ hỏi mẹ cháu xem cô ấy có dự tính gì không, sau đó thời gian còn lại để chú sắp xếp, chịu không?"

Đồng Đồng gật đầu thật mạnh, cười nói: "Vâng!"

Xem như đã khoác lác trước mặt Đồng Đồng rồi, nhưng An Thiết thật sự vẫn chưa nghĩ ra hôm đó phải làm sao cho thật đặc biệt để tặng Đồng Đồng sinh nhật mười tám tuổi này. Hơn nữa, rốt cuộc nên tặng món quà gì đây? Nhẫn thì hơi sớm, vòng tay trước đây từng tặng rồi, xe thì Chu Hiểu Tuệ cũng đã tặng rồi, và quan trọng nhất là món quà này phải có ý nghĩa.

Nghĩ đi nghĩ lại, An Thiết giống như rơi vào một bài toán khó, xem ra hai ngày nay chuyện này phải nhanh chóng giải quyết thôi.

Đồng Đồng thấy An Thiết đang lái xe nhìn về phía trước có vẻ đang trầm ngâm suy nghĩ, ngập ngừng lên tiếng: "Chú, chú đang nghĩ gì thế?"

"Hả? Không nghĩ gì cả, chỉ là nhớ lại lúc cùng cháu đón sinh nhật năm năm trước thôi. Hồi đó, cháu vẫn còn là một nha đầu nhỏ mà, chớp mắt đã năm năm rồi." An Thiết không kìm được cảm thán.

"Đúng vậy, không ngờ năm năm trôi qua nhanh thế. Phải rồi, chiếc vòng tay chú tặng cháu vẫn đang đeo đây này, chú nhìn xem, chất ngọc ngày càng đẹp hơn, sờ vào ấm áp, giống như có linh tính vậy." Đồng Đồng giơ cổ tay lên, trên đó hiển nhiên chính là chiếc vòng tay mà An Thiết tặng năm năm trước.

An Thiết cẩn thận nhìn cổ tay của Đồng Đồng. Trước đây cậu chỉ nghe thấy tiếng chuông leng keng trong trẻo trên người Đồng Đồng, lại không chú ý đến việc Đồng Đồng đeo chiếc vòng này. Nhìn chiếc vòng nhỏ nhắn ngày càng trắng mịn, An Thiết không khỏi bật cười, nói với Đồng Đồng: "Nha đầu đeo nó suốt sao? Sao trước đây chú không thấy nhỉ?"

Đồng Đồng nghe vậy, sắc mặt không khỏi đỏ lên, ấp úng nói: "Cháu... cháu thường hay đeo vào lúc đi ngủ ban đêm."

Nghe xong, An Thiết lập tức quay đầu nhìn thoáng qua dáng vẻ thẹn thùng của Đồng Đồng, khẽ bật cười. Nếu không phải đang lái xe, cậu thật muốn ôm Đồng Đồng vào lòng hôn một cái. Ý của Đồng Đồng là chiếc vòng tay này đại diện cho việc chính mình đang ở bên Đồng Đồng mỗi đêm phải không?

Vừa nghĩ đến đây, trong lòng An Thiết ngọt ngào như muốn trào bọt, nhất thời không biết nên nói gì cho phải, tốc độ lái xe cũng vô thức chậm lại.

Đồng Đồng thấy An Thiết không nói gì mà chỉ cười, mặt càng đỏ hơn, bèn đổi chủ đề: "Phải rồi, chú, Tiểu Đồng Đồng chiều nay đã trò chuyện với chú những gì vậy? Có phải vì mẹ mua xe cho cháu nên cậu ấy không vui lắm không?"

An Thiết không ngờ Đồng Đồng lại chuyển chủ đề nhanh như vậy, ngẩn người ra một chút rồi nói: "Không có, chiều nay em ấy chơi game trong văn phòng của chú thôi. Con nhóc đó đích thị là thành viên dòng tộc phi chủ lưu thế hệ 9X tiêu biểu. Ồ phải rồi, chính là những thứ phi chủ lưu đang thịnh hành bây giờ ấy mà, ha ha."

"Ha ha, người bây giờ thật thú vị, cớ gì cứ phải phân định rạch ròi người của từng thời đại thế nhỉ? Cháu nghe nói tranh cãi về thập niên 70, 80 và 90 chưa bao giờ dứt, làm cứ như kẻ thù vậy." Đồng Đồng mỉm cười nói.

An Thiết nghe Đồng Đồng nói vậy cũng phì cười, đáp: "Đây cũng là chuyện không thể cách khác, mỗi thời đại đều có đặc trưng thời đại riêng của nó. Bởi vì xã hội bây giờ biến đổi ngày càng nhanh, thế nên khoảng cách giữa người các thời đại ngày càng lớn, một số tranh cãi là điều khó tránh khỏi."

Đồng Đồng gật đầu, liếc nhìn An Thiết một cái rồi nói: "Vậy... chú có thấy có khoảng cách thế hệ với cháu không? Có thấy cháu ngây thơ không?"

"Đương nhiên là không rồi!" An Thiết không chút suy nghĩ thốt lên. Nói xong, An Thiết giống như chợt nhận ra điều gì, trừng mắt nhìn Đồng Đồng hỏi: "Nha đầu, thế cháu có thấy chú có khoảng cách thế hệ với cháu không? Có thấy chú già không?"

Đồng Đồng nghe An Thiết hỏi vậy thì ngẩn ra, sau đó lại mỉm cười nói: "Đương nhiên là không rồi!"

Nhận được câu trả lời chắc nịch của Đồng Đồng, trái tim đang treo lơ lửng nãy giờ của An Thiết mới coi như buông xuống được. Cậu ngốc nghếch cười nhìn Đồng Đồng, đang định nói gì đó thì điện thoại di động lại reo lên.

An Thiết thầm thở dài một tiếng, chiếc điện thoại này sao cứ nhằm đúng thời điểm quan trọng để phá hỏng bầu không khí thế nhỉ.

An Thiết lấy điện thoại ra nhìn, cuộc gọi là do Bành Côn gọi đến, lập tức thu lại vẻ mặt, nghe máy.

"Lão An à, giờ có rảnh không?" Giọng mở đầu lười biếng của Bành Côn từ trong điện thoại truyền ra.

"Đang trên đường đây, lão hồ ly, bên cậu có tình hình gì à?"

"Haha, giờ chúng ta lấy việc 'có tình hình' làm ám hiệu tiếp ứng luôn rồi cơ à. Cũng không có tình hình gì gớm ghiếc, nhưng tôi muốn gặp cậu trò chuyện một chút, cậu có rảnh không?" Bành Côn thong thả nói.

An Thiết liếc nhìn Đồng Đồng, dừng lại một nhịp rồi đáp: "Được chứ, gặp ở đâu, lát nữa tôi qua đó."

"Quán trà Lục Hợp đi, cậu biết ở đâu chứ?"

"Ừ, biết, lát gặp." An Thiết cúp điện thoại, áy náy nhìn Đồng Đồng rồi nói: "Nha đầu, chú đưa cháu về nhà trước, sau đó phải ra ngoài có việc."

Đồng Đồng mỉm cười nói: "Vâng, chú có việc cứ đi bận đi ạ."

Đưa Đồng Đồng về nhà xong, An Thiết liền lái xe phóng thẳng đến quán trà Lục Hợp, trong lòng thầm đoán xem đầu óc Bành Côn lại phát hiện ra điều gì mới. Quả như lời Bành Côn nói, hiện cứ hễ hai người tụ tập với nhau là hình như lúc nào cũng trao đổi tình báo, làm cứ như đặc vụ vậy. Trước đây An Thiết thấy Bành Côn giống, giờ đến cả cậu cũng ngày càng thấy mình giống.

Nhưng đổi góc độ mà nghĩ, trong cuộc sống chuyện gì cũng có thể xảy ra, chính vì phía trước có quá nhiều điều chưa biết, cho nên mới khiến con người ta không ngừng dò dẫm trong cuộc sống cay đắng này. Lúc nào cũng nghĩ phong cảnh phía trước sẽ đẹp hơn, hoặc kích thích hơn, hoặc là bản thân vẫn luôn hướng về cái đẹp, đây chính là cái gọi là hy vọng nhỉ.

Đến quán trà Lục Hợp, Bành Côn đã đợi An Thiết dưới một gốc cây rồi. Quán trà Lục Hợp này là một quán trà cao cấp rất nổi tiếng ở Tân Thành, bên trong là một nhà kính lớn, khắp nơi là thực vật cận nhiệt đới, còn các bàn trà thì được bày ngay dưới những gốc cây to, mang lại cảm giác chim hót hoa thơm.

Ngồi xuống ghế tre, Bành Côn đã bật bếp để đun nước pha trà. Nhìn Bành Côn thuần thục từng công đoạn pha trà công phu, tâm trạng của An Thiết cũng theo động tác của Bành Côn mà tĩnh lại. Cùng với hương trà từ từ lan tỏa, Bành Côn đã đưa tới một chén trà.

An Thiết nhấc chén trà lên ngửi hương trà, sau đó nhấp một ngụm nhỏ. Quả nhiên là quán trà cao cấp, vị trà nguyên chất hơn hẳn. Nói thật, trà do Bành Côn pha thực sự có hương vị rất riêng. Người ta vẫn nói trà đạo chính là nhân đạo và thiên đạo, cứ theo đà này thì Bành Côn hẳn là một người có tâm cảnh tương đối bình hòa, nếu không thì từ vị trà cũng có thể nếm ra được.

"Trà lão Bành pha vị đậm đà, người ta vẫn nói uống trà ngắm lòng người, thế nhưng tôi vẫn không nhìn thấu được lòng cậu, xem ra đạo hạnh của tôi chưa đủ, hì hì." An Thiết nhìn Bành Côn cười tủm tỉm nói.

"Cũng không hẳn là thế, nếu cậu không nếm ra được hương vị mình muốn, điều đó chứng tỏ hỏa hầu của tôi vẫn nắm bắt chưa đủ độ." Bành Côn rất đỗi say sưa ngửi ngửi, sau đó uống một ngụm nhỏ, mỉm cười nhìn An Thiết rồi nói tiếp: "Bây giờ rất nhiều người coi trà đạo là văn hóa Nhật Bản, lại chẳng hề biết rằng đạo uống trà này là một phần văn hóa của dân tộc Trung Hoa chúng ta. Đại quốc của chúng ta đây, bị kẻ khác ăn cắp đồ thực sự không ít đâu. Tuy nhiên, văn hóa Trung Hoa của chúng ta cắm rễ sinh sôi ở những nơi đó, cũng không cần phải so đo với bọn họ quá nhiều, phải có phong thái của đại quốc chứ, haha."

An Thiết lắc đầu cười khổ nói: "Đâu chỉ Nhật Bản, ngay cả Hàn Quốc cũng tranh giành văn hóa với người Trung Quốc nữa kìa, Hàn Quốc không phải bảo ngay cả Tết Đoan Ngọ cũng muốn đăng ký làm di sản văn hóa của họ đấy thôi? Người vô sỉ thì vô địch mà."

"Ha... Tôi phát hiện ra chúng ta ngày càng lo cho nước cho dân rồi đấy. Lão An, cậu nói xem Nhật Bản có bao nhiêu nền văn hóa đáng tự hào mà cái nào lại không mang bóng dáng của Trung Quốc chứ? Hay là dã sử truyền thuyết của chúng ta nói người Nhật Bản là hậu duệ của năm trăm đồng nam đồng nữ bị đày ra hải ngoại để tìm thuốc trường sinh không bằng." Bành Côn đẩy kính, nói với vẻ khá buồn cười.

An Thiết tự giễu cợt nói: "Chuyện này thì chưa chắc đâu, thế nên mấy đứa trẻ sùng Nhật sùng Hàn bây giờ khiến tôi có cảm giác như bị xâm lược văn hóa vậy. Có phải chúng ta già rồi không? Cứ nhắc đến mấy chuyện này là lại giống như thanh niên phẫn uất vậy."

Bành Côn gõ ngõ ngón tay lên tay vịn ghế, nheo mắt nói: "Ý thức ưu hoạn chính là thứ mà người hiện đại thiếu hụt, nhưng cũng không thiếu những người như chúng ta tồn tại. Ngay cả trong thế hệ trẻ cũng có rất nhiều đứa trẻ nhiệt huyết, theo tôi thấy, chính vì sự hỗn loạn hiện tại mới mang lại sức sống mới, hoặc là sự bứt phá cao hơn."

"Cậu thấy sức sống và sự bứt phá của chúng ta nằm ở đâu?" An Thiết uống một ngụm trà, liếc nhìn Bành Côn một cái.

"Ấy, lão An, ở cùng cậu quả thực là vui hết súc. Thời buổi này mà vẫn có người ngồi lại bàn về vận mệnh và tương lai dân tộc thế này, quả thực là một chuyện vui lớn! Cậu khiến tôi cảm thấy thời đại mình sinh ra không đến nỗi tồi tệ như vậy, sống, vẫn có ý nghĩa." Bành Côn nhìn An Thiết cười hì hì.

An Thiết cười ha hả: "Mẹ kiếp, cậu đúng là lão hồ ly, đừng để người khác nghe thấy đấy. Nếu để người khác nghe thấy có hai người đang ngồi uống trà ở quán trà mà lo nước lo dân, chắc chắn sẽ tưởng là bệnh thần kinh. Tôi đã từng gặp kiểu bệnh thần kinh tương tự rồi đấy."

"Thật á? Gặp ở đâu thế, kể nghe xem nào." Mắt Bành Côn sáng lên, chằm chằm nhìn An Thiết.

"Hồi tôi học cấp hai, lúc đó một lũ bạn chúng tôi hay chơi đùa trên con phố ở thị trấn nhỏ đó, thường xuyên nhìn thấy một lão già mặc quân phục đội mũ quân nhân đi dạo trên phố, chống nạnh chỉ trỏ lên bầu trời. Quần áo ông ta mặc rất sạch sẽ, ban đầu chúng tôi tưởng ông ta là lãnh đạo cấp bộ nào đi thị sát, nhưng chạm mặt mãi thì thấy có vẻ không đúng lắm. Tôi vẫn nhớ khi gặp lão già mặc quân phục đó, lúc nào cũng là những ngày thời tiết quang mây tạnh ráo. Cho đến có một lần, tôi đến gần nghe những gì ông ta nói, tôi mới biết đầu óc ông ta có vấn đề." An Thiết vừa kể vừa nói, thần sắc bỗng chốc âm trầm xuống vô cớ.

"Thật á? Ông ta nói gì thế?" Bành Côn đầy hứng thú hỏi.

An Thiết vừa hút thuốc vừa nói, khuôn mặt ẩn khuất sau làn khói thuốc, không rõ biểu cảm: "Ông ta ngửa mặt lên trời với thần sắc kích động nói không ngừng: 'Các đồng chí! Các cậu nên tràn đầy lý tưởng, làm một nhà Mác-xít vĩ đại chứ! Cậu đang làm gì đấy? Đây là họp! Đừng có cắn hạt dưa! Ừ, thế mới giống chứ! Nhân dân Mỹ vẫn đang sống dưới sự bóc lột và chèn ép của chủ nghĩa đế quốc, sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng, cậu còn cắn hạt dưa, có tí tinh thần cộng sản nào không hả? Các cậu đều là đại biểu của nhân dân, giác quan tư tưởng sao lại kém thế, còn làm đại biểu nhân dân kiểu gì nữa? Câm miệng! Cậu còn dám cãi à? Cậu còn muốn làm đại biểu nhân dân nữa không? Cậu tưởng mình là cái thá gì chứ, tao bảo cậu làm đại biểu thì cậu là đại biểu, không bảo cậu làm thì mày chẳng tính là cái thớ gì hết! Tan họp! Ngày mai đúng giờ này họp tiếp!' Nói xong, ông lão mặc quân phục đó vô cùng nghiêm trang chắp tay sau lưng bỏ đi."

An Thiết nói xong một hồi lâu vẫn không thấy Bành Côn lên tiếng, khóe môi và đôi mắt động đậy, nói: "Lão già này vĩ đại hơn chúng ta, chúng ta lo cho nước cho dân, lão già này lo cho nhân dân thế giới cơ. Hì hì!"

Bành Côn cuối cùng cũng cất lời: "Dù đúng hay sai, vì lý tưởng mà phát điên thì cũng rất đáng ca ngợi. Chỉ sợ nhất là, giương cao ngọn cờ lý tưởng và tín ngưỡng mà lại đi giả vờ điên rồ ngu ngốc."

An Thiết quay đầu nhìn cửa sổ, nói: "Còn vô sỉ hơn cả giả vờ điên rồ ngu ngốc chính là đến giả vờ cũng lười giả vờ luôn. Hì hì, sao trời hôm nay tối nhanh thế nhỉ?"

Bành Côn lại đưa cho An Thiết một chén trà, mỉm cười nói: "Càng tối càng tốt. Đi trong bóng tối lâu rồi, có người sẽ cảm thấy tuyệt vọng, có người lại cảm thấy rạng đông đang đến gần hơn, mà chúng ta thật khéo lại thuộc về kiểu người phía sau. Cậu nói xem có đúng không?"

An Thiết cười nói: "Mẹ kiếp! Lão hồ ly, cái tài thừa nước đục thả câu của cậu ngày càng tiến bộ nhỉ? Gần đây cậu lại có phát hiện mới gì à?"