Dưới chân núi Võ Đang, trấn Thạch Hoa lần lượt đón thêm mười mấy nhóm người giang hồ, nhưng không một ai biết Cổ Sĩ Kỳ - kẻ từng làm náo loạn phái Võ Đang - cũng đang trọ tại trấn này. Đến tận đêm khuya, hai lão giả cuối cùng mới tới. Họ hình như được ai đó chỉ đường chỉ lối, vừa đến là biết ngay Cổ Sĩ Kỳ trọ ở khách sạn nào, phòng số mấy, bước vào cửa không cần hỏi tiểu nhị, cứ thế nhắm thẳng thượng phòng mà lao tới.

Tiểu nhị không tránh khỏi phải đuổi theo phía sau, lớn tiếng la hét: "Lão tiên sinh, tiểu điếm đã hết phòng rồi, xin ngài tìm quán khác vậy."

Lão giả đi phía sau là một kẻ mập mạp, hắn quay đầu cười nói: "Tiểu nhị gia, nửa đêm nửa hôm rồi, hết phòng thì phải đóng cửa tiệm tắt đèn đóm chứ. Chúng ta tìm ba bốn nhà, nơi nào cũng bảo hết phòng, may mà chỗ ngươi vẫn còn vào ngồi được."

Tiểu nhị xông lên chặn ngang, nói: "Muốn nghỉ ngơi, uống chén trà thì được, vậy xin mời ra phía trước ngồi, đây là thượng phòng, khách khứa đều đi ngủ cả rồi."

Đang lúc tranh cãi, Cổ Sĩ Kỳ lẹ làng tung người từ trên giường nhảy vọt xuống, mở cửa quát lên: "Tiểu nhị, bọn họ là do ta hẹn đến."

Chủ quán thấy khách ra mặt chào hỏi, lúc này mới chịu nhường hành lang, nói: "Hai vị khách quý này cũng thật là, trước đó phải nói một tiếng chứ."

Hóa ra hai lão giả này chính là Chỉ Qua Lão và Khoái Lạc Sơn Nhân. Cổ Sĩ Kỳ mời họ vào phòng ngồi xuống rồi cười nói: "Nhị lão từ đâu tới, sao lại gấp rút đến đây vào lúc nửa đêm?"

Chỉ Qua Lão vội vã hỏi: "Đứng bên giường ngươi là ai?"

Long Chủng không dám mạo muội quấy rầy, hắn ngớ ngẩn đứng ngây ra một bên. Cổ Sĩ Kỳ vẫy tay nói: "Long đại ca, mau tới ra mắt Văn lão và Thư lão!"

Chỉ Qua Lão nghe ra giọng điệu của hắn vô cùng thân thiết với gã thanh niên mập mạp trước mặt, liền giơ tay ngăn Long Chủng hành lễ, xua tay cười nói: "Không phải người ngoài thì cứ ngồi xuống đi."

Long Chủng vẫn vái dài với nhị lão, nói: "Vãn bối Long Chủng, từng gặp nhị lão rất nhiều lần rồi."

Khoái Lạc Sơn Nhân hình như nhớ ra ngoại hiệu của hắn, cười nói: "Ngươi chính là 'Thiên Lý Mã' đó sao?"

Long Chủng cung kính đáp: "Ngài còn nhớ tên tiểu trộm ở Tây Bắc đó ư?"

Khoái Lạc Sơn Nhân cười nhạt: "Ngươi cũng coi như là một nhân vật, mau ngồi xuống đi."

Cổ Sĩ Kỳ giục Chỉ Qua Lão nói: "Ngài có thể nói được rồi chứ."

Chỉ Qua Lão nói: "Phong Lưu Khách và Triều Vân Mộ Vũ đã hướng về phía bắc truy lùng tung tích của ngươi rồi!"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Cứ để bọn chúng tìm ta đi."

Khoái Lạc Sơn Nhân tiếp lời: "'Huyết Thi' nghe nói đã đến Giang Nam, còn Thủ Tài Nô thì vẫn chưa rõ tung tích."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Nhị lão làm sao biết ta ở chỗ này?"

Chỉ Qua Lão nói: "Ngươi làm náo loạn Võ Đang ban ngày, tiếng tăm đã sớm truyền ra giang hồ..."

Cổ Sĩ Kỳ kinh ngạc nói: "Tên này lại cứ bám dai như đỉa đó thế, chẳng lẽ hắn có mưu đồ gì không đây!"

Khoái Lạc Sơn Nhân nói: "Nhìn bề ngoài, tên thanh niên đó không giống kẻ xấu cho lắm, có lẽ hắn rất thân thiện với ngươi đấy."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Không đúng, ta còn chưa từng giáp mặt với hắn, kẻ này ta phải cẩn thận mới được."

Chỉ Qua Lão nói: "Từ nay chúng ta đi đâu đây?"

Cổ Sĩ Kỳ kể lại những chuyện trải qua sau khi chia tay, rồi tiếp rằng: "Quần Phương Cốc là sào huyệt của Triều Vân Mộ Vũ, ta quyết tâm phải nhổ tận gốc nó. Công khai không được thì chúng ta hành động ngầm, nhưng ta muốn đi vòng qua vùng Giang Nam rồi mới hướng về phía bắc."

Khoái Lạc Sơn Nhân nói: "Chi bằng đêm nay lên đường luôn đi, hiện nay các lộ võ lâm đều đang từ phía tây đổ tới."

Cổ Sĩ Kỳ liền bảo Long Chủng gọi Tác Không, Lạnh Đông cùng hai người phụ nữ già trẻ thức dậy. Chẳng mấy chốc mọi người đều tề tựu trong phòng Cổ Sĩ Kỳ. Sau một hồi hàn huyên, Long Chủng tiện tay ném một nén bạc lên bàn, thế là đám người lần lượt tung mình lên mái nhà, vượt qua mái hiên ra khỏi trấn, phi nước đại suốt đêm hướng về vùng Giang Nam.

Ngày đi đêm nghỉ, dọc đường quả nhiên không xảy ra chuyện lớn gì. Ngày 15 tháng 2, bọn họ đến Nam Kinh, được Khoái Lạc Sơn Nhân dẫn đến ở trong hậu viên của một hiệu thuốc bên bờ sông Tần Hoài. Không còn nghi ngờ gì nữa, chủ tiệm chắc chắn là bạn bè thầy thuốc của Khoái Lạc Sơn Nhân.

Mọi chuyện ăn ở sinh hoạt đều có người quen của chủ tiệm phái người đến hầu hạ, cách ly với bên ngoài cực kỳ nghiêm ngặt. Việc ra vào đều qua cánh cửa nhỏ ở phía sau vườn, đây có lẽ là cách tiếp đãi quen thuộc của chủ tiệm dành cho Khoái Lạc Sơn Nhân.

Hai ngày đầu tiên, bọn họ không hề bước chân ra khỏi hoa viên nửa bước, mọi người chỉ tĩnh tâm thưởng trà tán gẫu. Chỉ đến ban đêm, mỗi người mới lén lút ra ngoài thăm dò động tĩnh bốn phía, khi trở về lại cùng nhau nghiên cứu những gì thu hoạch được.

Ngày thứ ba, Cổ Sĩ Kỳ hóa trang thành một vị công tử nhà giàu tướng mạo tầm thường, hắn dẫn theo Long Chủng rời khỏi cửa hoa viên từ sớm.

Thập Di Bà cũng sửa đổi dung mạo cho Bạch Kim Phi, chính là bớt đi vài phần nhan sắc. Mụ già này cũng có thủ đoạn cao cường, đến nỗi ngay cả Chỉ Qua Lão và Khoái Lạc Sơn Nhân cũng suýt không nhận ra. Hai bà cháu hóa trang thành một đôi phụ nữ thị tứ, ăn sáng xong cũng đi du ngoạn khắp nơi.

Tác Không và Lạnh Đông là cặp bài trùng, họ đi trước Chỉ Qua Lão và Khoái Lạc Sơn Nhân.

Người rời khỏi hậu viên sau cùng tự nhiên là nhị lão. Trước khi ra khỏi vườn, Khoái Lạc Sơn Nhân nói với Chỉ Qua Lão: "Mấy đêm thăm dò chẳng có chút động tĩnh gì; tuy thấy không ít người võ lâm chạy nhảy trên mái nhà, nhưng đó chỉ là hiện tượng bình thường, kẻ được đồn đại là trộm hoa tặc e rằng không có ở Nam Kinh?"

Chỉ Qua Lão cười nói: "Lời đồn là ở vùng Giang Nam, phạm vi này quá rộng, bao gồm cả phía nam sông Trường Giang. Nhưng trong võ lâm, theo thói quen chỉ ám chỉ hai vùng Giang Tô, Chiết Giang mà thôi, thậm chí Giang Tây, Hồ Nam còn không nằm trong số đó. Chi bằng vài ngày nữa qua Hàng Châu xem thử."

Nhị lão bước ra khỏi hậu viên, bất giác đi tới bờ sông Tần Hoài. Chỉ thấy ánh mai tản mạn, gió xuân đưa hương, lầu ca quán múa song song hai bên bờ, họa phảng du thuyền chen chúc giữa dòng, trai thanh gái lịch từng đám ba năm, khiến người ta hoa cả mắt.

Đi chậm chưa đầy một khoảng tên bay, chợt thấy Tác Không và Lạnh Đông cũng nằm trong số khách du ngoạn. Khoái Lạc Sơn Nhân nói với Chỉ Qua Lão: "Đại ca, huynh có thấy bọn họ không, ánh mắt bọn họ dường như đang chú ý đến một chiếc du thuyền."

Chỉ Qua Lão thấy du thuyền san sát như kiến, không biết đối phương chỉ chiếc nào, đành hỏi lại: "Lão nhị nói chiếc du thuyền nào vậy?"

Khoái Lạc Sơn Nhân nói: "Chính là chiếc có hai nam ba nữ ngồi trên đó!"

Chỉ Qua Lão cười nói: "Lão nhị càng nói ta càng lú lẫn rồi, số người như thế thì đâu chỉ có mười chiếc, ngươi phải nói rõ trang phục và đặc điểm của nam nữ chứ, lại còn không chỉ rõ tuổi tác và vị trí của thuyền nữa?"

Khoái Lạc Sơn Nhân nghe vậy ngẩn ra, "á" lên một tiếng rồi nói: "Phải rồi, đại ca, ta nói chiếc thứ năm đang chèo về phía đông giữa sông kìa, trên đó có hai thiếu niên hào hoa, ba kỹ nữ, thuyền sơn màu hồng."

Đang nói chuyện, bọn họ đã đến gần hai người Tác Không và Lạnh Đông phía trước. Chỉ Qua Lão thấy chiếc du thuyền đó cách rất xa, người ngồi trên thuyền tuy có thể đoán được tuổi tác đại khái, nhưng không thể nhìn rõ mặt mũi nam nữ, do đó cũng không tiện bình luận. Đang lúc do dự, hắn nghe bên tai Lạnh Đông nhẹ nhàng nhắc nhở: "Hai vị đừng nhìn chằm chằm thế, đôi thiếu niên kia không phải loại lành mạnh gì đâu."

Chỉ Qua Lão vội hỏi: "Hai vị tiên sinh ở đây có nhìn ra manh mối gì không?"

Tác Không bước lại gần nói: "Chúng ta nghe thấy giọng nói của một thiếu nữ âm thầm truyền âm cảnh cáo, nói đó là đứa con trai cưng của Triều Vân Mộ Vũ!"

Khoái Lạc Sơn Nhân nói: "À! Sĩ Kỳ từng nói, tên nhóc này đã đánh nhau một trận với hắn, thảm bại trở về!"

Tác Không nói: "Lời đồn ác tặc hái hoa xuất hiện, có lẽ có liên quan đến tên này."

Chỉ Qua Lão nói: "Chúng ta cũng thuê một chiếc du thuyền bám theo xem chúng đặt chân ở đâu."

Lạnh Đông nói: "Thời gian còn nhiều, chỉ cần hắn ở trên sông Tần Hoài, tin rằng không khó tìm. Lần đi này, ít nhất cũng phải bám theo cả ngày."

Bốn người bèn tiếp tục tản bộ trên bờ, không lâu sau lại gặp Thập Di Bà và Bạch Kim Phi.

Trong lúc trò chuyện, Thập Di Bà nghe tin tứ lão đã phát hiện ra con trai của Triều Vân Mộ Vũ, không khỏi cả kinh nói: "Hắn đã đường hoàng xuất hiện trên sông Tần Hoài mà không hề che giấu, bốn người từng nghĩ đến chuyện có bẫy rập gì khác không?"

Chỉ Qua Lão hỏi: "Lão muội, đây quả là điểm trọng yếu, chúng ta chưa từng nghĩ tới."

Thập Di Bà nói: "Triều Vân Mộ Vũ đã mang theo Phong Lưu Khách đuổi theo Sĩ Kỳ, con trai hắn e là một miếng mồi thơm!"

Khoái Lạc Sơn Nhân nói: "Chẳng lẽ muốn câu con cá là Sĩ Kỳ sao."

Thập Di Bà nói: "Không thể không đề phòng quỷ kế của lão ma!"

Tác Không nói: "Vậy chúng ta phải nhanh chóng tìm cho ra Sĩ Kỳ thôi."

Lạnh Đông nói: "Sĩ Kỳ sẽ không mắc lừa đâu, đến tối nói với hắn cũng không muộn."

Thập Di Bà gật đầu nói: "Bốn vị còn phát hiện ra gì nữa không?"

Tứ lão đồng thời lắc đầu, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía mụ.

Bạch Kim Phi tiếp lời: "Những kẻ từng thấy ở Xuyên Nam, nơi này cũng đã đến không ít, lúc nãy chúng ta còn nhìn thấy bóng lưng của 'Nhất Kiếm Vong Hồn' Phong Đô."

Đúng lúc mọi người đang bàn tán, chợt nghe trong đám người qua đường bên cạnh vang lên một tiếng quát trầm trầm: "A Mao, cẩn thận cái túi tiền sau lưng kìa."

Đây là câu nói của một lão nhà quê trong đám đông, đi theo sau lão là một thiếu niên.

Người phát hiện ra đầu tiên là Chỉ Qua Lão, hắn cả kinh, lập tức truyền âm cho mọi người: "Thủ Tài Nô! Mọi người cẩn thận!"

Năm người còn lại đồng thời dồn sự chú ý theo ánh mắt của hắn, trên mặt tức khắc lộ vẻ vô cùng căng thẳng. Nhưng Bạch Kim Phi sau một thoáng kinh hãi, chợt thở phào nhẹ nhõm nói: "Mọi người yên tâm, đó là Long đại ca cải trang đấy, thiếu niên nhà quê đó chính là Sĩ Kỳ ca."

Mọi người nghe vậy ngẩn người, nhưng trong lòng lại thầm kinh ngạc. Khoái Lạc Sơn Nhân nhẹ giọng nói: "Chắc chắn là kiệt tác của Sĩ Kỳ rồi, dạo này hắn ngày càng thần thông quảng đại, học được môn tuyệt kỹ này từ đâu cơ chứ!"

Bạch Kim Phi nói: "Long đại ca giả trang Thủ Tài Nô không chỉ một lần, nhưng lần trước không giống thật bằng lần này!"

Chỉ Qua Lão nói: "Hắn từng nhắc đến chuyện giết Đông Dương, nhưng bảo tuổi tác của Long Chủng khó mà thay đổi, thế mà lần này lại giống Thủ Tài Nô y đúc."

Thập Di Bà nói: "Sĩ Kỳ chắc chắn đã có tiến bộ mới rồi, đi mau thôi, bọn chúng hình như không muốn chào hỏi chúng ta."

Lạnh Đông nói: "Đúng vậy, vừa rồi tên béo họ Long hình như đang ám hiệu cảnh cáo chúng ta, ngộ lỡ bên bờ sông này đã đến không ít lão ma đầu rồi thì sao."

Khoái Lạc Sơn Nhân nói: "Chúng ta không còn là hạng người để ma đầu nhúng tay vào nữa rồi. Tản ra một chút thì được, rời đi thì không cần thiết. Chúng ta hòa vào đám đông, sao không đi theo tên nhóc Cổ một chuyến, ta rất muốn xem hắn đang giở trò quỷ gì!"

Mọi người đều có tâm lý tò mò, nghe vậy liền không phản đối, lập tức kéo giãn khoảng cách, giả vờ như đang đi dạo, cứ thế bám theo Cổ Sĩ Kỳ không rời.

Long Chủng ở phía trước nhìn thấy, truyền âm cho Cổ Sĩ Kỳ: "Hỏng rồi, bọn họ bám theo kìa."

Cổ Sĩ Kỳ thấy đám người các cao thủ đã tản ra đi, lắc đầu nói: "Bọn họ đã có đề phòng rồi, chắc không sao đâu. Chúng ta mau thuê thuyền đi, du thuyền của tên kia đi xa rồi."

Cổ Sĩ Kỳ nói xong liền tiến đến một bến tàu, với thân phận kẻ đi theo, hắn cũng thuê một chiếc du thuyền, nhưng nhỏ đến mức chỉ đủ chứa hai người bọn họ.

Họ vừa lên thuyền chèo ra thì Long Chủng lại kêu lên: "Nguy to rồi, bọn họ chia làm hai tốp, thế mà cũng thuê du thuyền đuổi theo kìa."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Họa phảng và du thuyền trên sông san sát như kiến, còn kín đáo hơn trên bờ, cứ để mặc bọn họ đi. Tin rằng bọn họ sẽ không đến gần ta đâu, chủ động ngăn cản bọn họ lại không tiện chiếu cố."

Khi du thuyền của họ ra đến giữa sông, chợt thấy từ bờ bên kia chéo sang một chiếc họa phảng, bên trong thuyền lại ngồi tới năm vị cô nương đẹp như hoa như ngọc. Long Chủng vừa thấy, khẽ nói với Cổ Sĩ Kỳ: "Hôm nay có chút cổ quái!"

Cổ Sĩ Kỳ hỏi: "Có gì mà cổ quái!"

Long Chủng nói: "Họa phảng trên sông Tần Hoài theo thói quen chỉ xuất động vào ban đêm, đó là sinh hoạt ban đêm của kỹ nữ mà. Ban ngày tuy có, nhưng sao lại không nhiều bằng hôm nay thế này?"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Ngươi là khách quen ở đây chắc, còn ta thì chưa có kinh nghiệm."

Long Chủng gật đầu: "Kẻ lăn lộn giang hồ lâu ngày, phần lớn đều thích chui rúc vào những nơi thế này, dù là hắc đạo hay bạch đạo, không có chỗ này thì không thể đặt chân, sau này ngươi sẽ biết lời ta nói không ngoa đâu."

Cổ Sĩ Kỳ mỉm cười không nói, hắn thấy chiếc họa phảng kia càng lúc càng đến gần, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ các nàng định nhắm vào chúng ta hay sao!"

Họa phảng quả nhiên áp sát lại, nhưng lại song hành tiến lên cùng bên với họ, không giống như dự đoán của Cổ Sĩ Kỳ là trên thuyền sẽ có người bắt chuyện làm ăn.

Cổ Sĩ Kỳ thầm nói với Long Chủng: "Thuyền đó có lẽ là con nhà khuê nữ chăng?"

Long Chủng nói: "Nhìn trang phục thì đúng là vậy, nhưng một số hồng kỹ nữ lại cố tình ăn mặc như thế, nghe nói ngược lại còn có thể nâng cao thân giá đấy."

Du thuyền và họa phảng ngày càng nhiều, tiếng ca trên sông vang dội, tiếng tiêu tranh đua! Âm thanh ồn ào còn át cả trên bờ. Cổ Sĩ Kỳ cảm thán: "Ngưỡng mộ sông Tần Hoài đã lâu hơn Tây Hồ, hôm nay tận mắt thấy, quả thật danh không hư truyền, chẳng lẽ lại có nhiều kẻ rỗi hơi thế cơ chứ?"

Long Chủng cười nói: "Đây vẫn là ban ngày đấy, đến tối thì khách du ngoạn còn cuồng nhiệt hơn nữa, có người chơi quên cả lối về, lại có người chơi suốt đêm thâu, đúng là say sinh mộng tử, mê muội cuồng loạn."

Chiếc họa phảng đến gần Cổ Sĩ Kỳ đầu tiên vẫn luôn cách đó bốn năm trượng, trong năm người xem chừng có ba thiếu nữ mang thân phận nha hoàn, cũng chỉ có thuyền này là không có đàn ông, đồng thời cũng không có tiếng ca hay tiếng âm luật, các nàng chỉ thì thầm nhỏ nhẹ, lặng lẽ thưởng thức người khác. Vì lý do đó, Cổ Sĩ Kỳ cảm thấy thuyền này mang một thứ thú vị tao nhã cao quý.

Long Chủng chợt kêu lên bên tai hắn: "Chú ý, con trai của Triều Vân Mộ Vũ cũng đang để mắt tới năm vị cô nương kia kìa, họa phảng của hắn dần chậm lại rồi, rõ ràng là đang đợi họa phảng của năm cô nương đuổi kịp."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Ban ngày ban mặt, lượng hắn cũng không dám làm càn, nhiều lắm là trêu ghẹo vài câu mà thôi."

Long Chủng nói: "Giả sử thuyền này là khuê nữ nhà lành thì sao?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Năm vị cô nương này nhất định sẽ phớt lờ, có lẽ sẽ chèo đi ngay lập tức."

Long Chủng lắc đầu: "Người phụ nữ chèo thuyền kia có vẻ công phu không nông cạn chút nào đâu, có lẽ sẽ cất lời quát mắng ấy chứ! Cứ như thế thì tên tiểu tử hư hỏng kia sao chịu bỏ qua cơ hội gây chuyện cơ chứ."

Cổ Sĩ Kỳ kinh ngạc nói: "Ta lại không chú ý tới người phụ nữ đó, may mà được ngươi nhắc nhở. Không sai, ánh mắt người phụ nữ đó vô cùng sắc bén, nội công của mụ ta đã đạt đến mức độ hỏa hậu nhất định rồi."

Long Chủng nói: "Ngươi quan sát năm vị cô nương đó kỹ hơn xem, có lẽ họ đã thu liễm nội công lại rồi."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Người có thể thu liễm nội công, nội công của họ chính là thâm sâu khó lường. Ngươi nói đúng, bọn họ quả nhiên không đơn giản!"

Đúng lúc này, chợt thấy một chiếc du thuyền xộc tới cắt ngang phía trước năm cô nương, thế là chia cắt luôn họa phảng của con trai Triều Vân Mộ Vũ ở giữa.

Cổ Sĩ Kỳ nhận ra hành động của chiếc du thuyền đó có điều khả nghi, liền vội ra lệnh chú ý đến khách trên thuyền.

"Á!" Ánh mắt hắn vừa chạm phải, bỗng phát ra tiếng kinh ngạc, lập tức nói với Long Chủng: "Ngươi có quen hai vị thiếu niên đó không?"

Long Chủng biết hắn đang nói đến ai, lắc đầu: "Chưa từng thấy, có lẽ là sứ giả bảo vệ hoa cúc đến rồi."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Kẻ mặc áo vàng kia không hề giấu giếm, hắn không những đeo một thanh cổ kiếm bên hông, đồng thời còn hiển lộ nội công của mình nữa!"

Long Chủng nói: "Ngươi thấy hắn thế nào?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Tương đương với con trai của Triều Vân, có lẽ đánh bất phân thắng bại!"

Long Chủng nói: "Còn kẻ mặc áo xanh thì sao?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Không nhìn ra, hắn giả vờ như một tên thư sinh ngốc nghếch, có lẽ công lực còn cao hơn nữa kìa."

Long Chủng cười nói: "Vậy thì thú vị thật, ta rất mong bọn chúng đánh nhau đấy."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Kẻ ngồi đối diện với con trai Triều Vân Mộ Vũ lai lịch bất minh, nhưng công lực mạnh hơn con trai Triều Vân Mộ Vũ, thậm chí còn thâm trầm hơn. Đêm nay ta rất muốn gặp hắn trước một phen."

Đang lúc này, chợt nghe một trong hai thanh niên lớn tiếng nói về phía trước: "Hai vị huynh đài trên thuyền kia đừng mải nói chuyện nữa, thuyền của các vị mau tiến lên đi, bằng không xin nhường đường, cứ chắn ngang thế chẳng phải cản trở người khác đi lại hay sao!"

Cổ Sĩ Kỳ nghe vậy vội nói: "Gây sự rồi, mau bảo người chèo thuyền của chúng ta dừng mái chèo lại."

Long Chủng cười nói: "Ngươi là kẻ đi theo của ta, đừng để lộ sơ hở đấy!"

Cổ Sĩ Kỳ "chậc" một tiếng: "Ai bảo ngươi đến gần khoang sau làm gì!"

Lúc Long Chủng quát tiểu đỉnh dừng lại, hắn nghe thấy một giọng điệu quỷ quyệt vang lên từ phía trước, đồng thời phía sau tiếng cười ấy truyền đến một tiếng quát âm trầm: "Đồ chó má gì thế, chúng mày mù mắt à!"

Tiếng mắng chửi này, Cổ Sĩ Kỳ thấy phát ra từ miệng con trai của "Triều Vân Mộ Vũ", hắn biết xung đột đã khó tránh khỏi, liền dời ánh mắt tập trung vào chiếc họa phảng vừa xen vào kia.

Thiếu niên áo vàng trên họa phảng nhướng mày dài, vung tay hất ra một vật, tựa như điện chớp bắn về phía khoang thuyền đối phương, quát lớn: "Thuyền không tránh ra, ta liền đánh chìm nó xuống sông cho chúng mày xem!"

Một tiếng "Rầm" đinh tai nhức óc, khoang thuyền kia lập tức bị thủng một lỗ lớn, nước sông từ đáy thuyền phun xối xả, khiến người chèo thuyền bên đó phát ra những tiếng kêu hoảng hốt. Con trai của "Triều Vân Mộ Vũ" đột ngột tung người dựng ngược, song chưởng tung ra đồng thời, định bụng đánh nát họa phảng của đối thủ thành mảnh vụn.

Thiếu niên áo vàng dường như đã sớm đề phòng, đồng thời tung người đón đỡ, vậy mà chiêu đối chưởng giữa không trung lại phát ra một tiếng nổ long trời lở đất. Kình phong quét qua, thế mà lại đẩy ngược hai chiếc thuyền ra xa mấy trượng, nước sông cũng bị kích động thành sóng lớn.

Xem ra công lực của hai người kẻ tám lạng người nửa cân, vừa va chạm liền đồng thời lùi về thuyền của mình.

Du thuyền họa phảng xung quanh vốn dĩ vô cùng chật chội, lúc này đều sợ bị vạ lây, vô duyên vô cớ đồng loạt lùi về sau, ở giữa chừa ra một khoảng mặt nước rộng mười bảy mười tám trượng.

Tiểu đỉnh của Cổ Sĩ Kỳ và họa phảng của năm cô nương bên phải lúc này ép lại càng gần hơn, khoảng cách chưa đầy ba thước, vừa vặn che khuất phía sau chiếc thuyền bị đẩy lùi kia. Khi thiếu niên áo vàng rơi xuống, chợt nghe thiếu niên áo xanh nhẹ giọng nói: "Thang huynh, ở trên mặt nước chớ nên chiếm thế chủ động, cứ để 'Vạn Hoa Quả' Bì Tam Lang lao tới."

Thiếu niên áo vàng vốn định tung người thêm lần nữa, nghe vậy liền vững chân lại, ngoảnh đầu nói: "Đồng bọn của tên nghiệt chủng đó là ai thế, sao ta chưa từng thấy bao giờ!"

Thiếu niên áo xanh nói với hắn: "Đó là con trai trưởng của 'Triều Vân Mộ Vũ', hắn là đồ hoang, ngoại hiệu 'Quần Phương Tử', sắc ma đặt cho hắn cái tên Bì Đại Lang. Thằng này hiếu chiến còn hơn cả đứa em Bì Tam Lang của hắn, đây là lần thứ ba hắn xuất hiện trên giang hồ, công lực cao hơn Bì Tam Lang nhiều, nhưng lại càng thêm nham hiểm."

Lúc này Cổ Sĩ Kỳ mới biết "Triều Vân Mộ Vũ" họ Bì, thầm nghĩ: "Nghe khẩu khí của thiếu niên áo xanh này, hắn dường như nắm rất rõ nội tình của Quần Phương Cốc!"

Bên kia hình như cũng đang thương lượng đối sách, Bì Tam Lang không giục thuyền lao tới nữa, người chèo thuyền của hắn đang lật ván thuyền lên để bịt chỗ thủng, có lẽ cũng vì nguyên nhân này.

Đúng lúc bầu không khí căng thẳng chuẩn bị giao chiến, Cổ Sĩ Kỳ chợt nghe thấy giọng điệu trang trọng của một người phụ nữ truyền vào tai: "Hạ tiểu thư, người ngươi muốn tìm xuất hiện rồi!"

Cổ Sĩ Kỳ nghe xong ngẩn người, vội nhìn sang chiếc thuyền bên cạnh, biết hai câu này phát ra từ một trong năm cô nương, nhưng không biết là ai nói, nhắm vào ai.

Một bàn tay ngọc thạch đập vào tầm mắt, hắn thấy một thiếu nữ độ chừng hai mươi hai tuổi đang chỉ vào lưng hắn, mà một thiếu nữ khác chưa tới hai mươi tuổi lại đang chú ý đến một chiếc du thuyền màu đỏ rực, vị trí lại ở ngay phía sau lưng hắn.

Long Chủng hình như cũng để ý, khẽ nói: "Du thuyền thứ tư bên trái chúng ta hình như có uẩn khúc gì đó, các cô nương bên phải đang chú ý kìa."

Cổ Sĩ Kỳ gật đầu, khẽ nói: "Màn thuyền đó rủ thấp, ánh mắt người thường tuy không nhìn ra trong cabin ngồi nhân vật gì, nhưng người võ lâm từ cấp cao thủ trở lên của chúng ta lại có thể nhìn thấy bên trong ngồi một lão già sắc mặt đáng sợ. Long huynh chú ý một lát sẽ rõ thôi."

Long Chủng chú ý một lúc, cả kinh nói: "Tên này mọc một chòm râu đỏ, thế mà lại có nét hơi giống Xích Tu Ma!"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Xích Tu Ma mập và cao, kẻ này vừa gầy vừa thấp, so sánh thế nào thì chênh lệch quá xa."

Long Chủng nói: "Hắn ngồi một mình, hình như đang quan sát thứ gì đó, màn thuyền rủ thấp, có vẻ lại sợ người khác nhìn thấy, chẳng lẽ có liên quan đến năm cô nương bên này?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Trong năm cô nương có ba người là nha hoàn là cái chắc, hai người còn lại ta đã biết một người họ Hạ."

Long Chủng nói: "Là người nhỏ tuổi hơn phải không?"

Cổ Sĩ Kỳ gật đầu: "Ánh mắt của nàng vẫn luôn chú ý đến vị lão già quái dị kia, chỉ không biết trong đó có điều gì thần bí."

Long Chủng vốn cũng sinh ra lùn mập, hắn ngồi trên thuyền chỉ lộ ra mỗi cái đầu, lại ngồi ở góc khuất nên ít người chú ý tới. Thế nhưng vị trí của hắn lại phơi bày ngay trước mắt năm cô nương bên trái. Cổ Sĩ Kỳ lúc này chợt phát hiện người phụ nữ chèo thuyền cho năm cô nương lại đang liên tục liếc nhìn hắn, liền truyền âm nói: "Long huynh, ngươi đã bị người ta để ý rồi."

Hắn vừa dứt lời, chợt thấy họa phảng của năm cô nương đã nhổ neo từ bên trái, vậy mà lại chen ra khỏi đám đông, thẳng hướng chiếc thuyền chiếc thuyền của quái nhân kia chèo tới.

Cổ Sĩ Kỳ vội nói với Long Chủng: "Mau bảo người chèo thuyền đuổi theo thuyền của năm cô nương đi, bên này đừng nhìn nữa."

Long Chủng vâng dạ đi đến khoang sau, giục người chèo thuyền xuất phát, bám sát thuyền của năm cô nương.

Nào ngờ chiếc thuyền khả nghi kia cũng rời khỏi hàng ngũ vào lúc này, nhanh chóng quay đầu hướng về phía bờ biển mà chạy.

Cổ Sĩ Kỳ càng cảm thấy có điều bất thường, liền nói với Long Chủng: "Giục thuyền cập bờ đi, chúng ta lên bờ trước đã."

Long Chủng nói: "Không đúng, chúng ta cứ bám theo vẫn hơn, chiếc thuyền quái dị kia có lẽ đi dọc theo bờ xuôi dòng nước xuống hạ lưu."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Dù thế nào đi nữa, chúng ta lên bờ rồi hẵng hay."

Long Chủng không phản đối nữa, lập tức bảo thuyền gia chèo thuyền cập bờ. Thế nhưng khi họ lên bờ rồi, tận mắt thấy chiếc thuyền quái dị kia quả thực xuôi dòng xuống hạ lưu, thế nhưng thuyền của năm cô nương cũng đã cập bờ.

Cổ Sĩ Kỳ phát hiện năm cô nương chỉ có hai vị tiểu thư bước lên bờ, nha hoàn và người chèo thuyền lại rời bờ đi tiếp. Thế là hắn quay đầu nói với Long Chủng: "Chúng ta cứ bám theo năm cô nương, nhưng không cần đến quá gần."

Long Chủng nói: "Người của chúng ta đều do Chỉ Qua Lão dẫn tới cả đấy."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Ta thấy rồi, cứ để bọn họ đến đi."

Long Chủng chợt tiếp lời: "Lạ thật, con trai của Triều Vân Mộ Vũ cũng lên bờ rồi kìa, phía sau thế mà lại bám theo cả hai vị thiếu niên kia nữa."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Mục đích đều vì họa phảng của năm cô nương cập bờ cả thôi. Một mặt bọn chúng có dã tâm, mặt khác phải bảo vệ hoa."

Bọn họ bám theo năm cô nương dọc theo bờ sông, mà chiếc thuyền quái dị kia thì mãi vẫn không cập bờ, ngỡ đâu cứ đi dọc sông Tần Hoài xuống mãi, phía trước đã đến sông Trường Giang.

Hai vị tiểu thư rõ ràng đã thất vọng, đứng trên bờ cửa sông không tìm cách đuổi theo nữa. Nhưng thời gian đã điểm buổi chiều, Cổ Sĩ Kỳ sợ hai nàng phát hiện, vội nói với Long Chủng: "Chúng ta đi đường vòng về thành thôi."

Long Chủng dẫn đường đi lối vắng, bọn họ xuyên qua những con phố nhỏ ngoài thành. Nào ngờ không tránh thì thôi, càng muốn tránh lại càng không tránh nổi, vừa đi ra khỏi đầu ngõ, thế mà lại đụng độ hai cô nương đó lần nữa.

Người nhỏ tuổi liếc mắt nhìn thấy họ, trên mặt mang theo nụ cười, thế mà lại nghênh đón nói: "Hai vị vừa tới đấy à!"

Long Chủng có chút lúng túng, nhất thời không biết đáp lời thế nào.

Cô nương đó chợt mỉm cười: "Ngươi tuy có chút giống Thủ Tài Nô, tiếc là thiếu đi cái vẻ ngốc nghếch nhà quê đó của hắn. Ban nãy may mà không bị 'Huyết Thi' phát hiện, bằng không thì khó tránh khỏi rước họa sát thân."

Cổ Sĩ Kỳ biết đối phương đã nhìn thấu bí mật của Long Chủng, thế là không giả làm kẻ tùy tùng nữa, lập tức bước lên trước nói: "Tiểu thư đây họ Hạ phải không?"

Thiếu nữ gật đầu: "Tai ngươi thính thật đấy, Tiết tỷ tỷ vừa khẽ gọi ta một tiếng là ngươi nghe thấy rồi. Xin hỏi hai vị bám theo chúng tôi ra đến cửa sông làm gì thế?"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Muốn mượn hai vị tiểu thư để dò hỏi lai lịch của lão già quái dị kia."

Thiếu nữ nghiêm túc nói: "Thứ ngươi muốn tìm chính là 'Huyết Thi', dáng dấp của hắn không phải bộ mặt vốn có đâu. Hôm nay hắn xuất hiện ở đây là chuyện không dễ gì có được, có lẽ có nguyên nhân đặc biệt, bình thường hắn vốn không bao giờ bước chân vào thành."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Ta thấy ban nãy hắn giống như đang trốn tránh hai vị tiểu thư thì phải?"

Thiếu nữ lắc đầu: "Con quái vật này chưa phát hiện ra ta đang truy lùng hắn, việc hắn rời đi rõ ràng có nguyên nhân khác, bởi vì hắn còn chưa biết ta là kẻ thù của hắn."

Cổ Sĩ Kỳ nghe vậy ngẩn ra, điều này lại nằm ngoài dự đoán của hắn, lập tức tiếp lời: "Hạ tiểu thư, ngươi đã biết rõ đó là 'Huyết Thi' mà vẫn dám đuổi theo, chuyện này tất nhiên là có chỗ dựa nên không sợ gì cả, tại hạ không lấy làm lạ. Nhưng với công lực của 'Huyết Thi', sao hắn lại không biết có người đang bám theo chứ? Điểm này khiến tại hạ vô cùng khó hiểu?"

Thiếu nữ họ Hạ ra vẻ nghiêm túc nói: "Kẻ đó đã gần như cuồng loạn, không thể lấy lẽ thường mà nhìn nhận. Có lúc xảo quyệt như hồ ly, có lúc ngốc nghếch như heo. Tóm lại một câu, lúc ngươi nhìn thấy hắn chính là lúc hắn đần độn nhất, trừ phi ngươi nhìn chằm chằm mặt hắn, bằng cứ yên tâm mà bám theo."

Cổ Sĩ Kỳ vỡ lẽ: "Hóa ra tên ma đầu này vẫn có nhược điểm lớn đến thế!"

Thiếu nữ lớn tuổi vẫn luôn đứng lặng không nói, lúc này khẽ thì thầm vài câu bên tai thiếu nữ họ Hạ, khiến thiếu nữ họ Hạ gật đầu cười nói: "Tiết tỷ tỷ đã muốn mời khách, vậy ta thay tỷ ấy mời các ngươi nhé." Nói xong liền bảo Cổ Sĩ Kỳ: "Hai vị, nơi này không phải chỗ nói chuyện lâu, nghĩa tỷ của ta muốn mời hai vị đến nhà uống chén trà thanh đạm, ăn bữa cơm đạm bạc thì thế nào?"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Chỉ cần hai vị không chê tại hạ dơ bẩn, đó là điều cầu còn không được."

Thiếu nữ họ Hạ mỉm cười nhạt: "Ta tuy chưa nhìn ra chân diện mục của hai vị, nhưng chắc chắn không đến mức thô tục không chịu nổi chứ?"

Cổ Sĩ Kỳ lớn tiếng cười vang: "Vậy đành làm phiền các vị tiểu thư dẫn đường rồi."

Hai thiếu nữ mỉm cười xoay người, dẫn đường đi vào con đường vắng vẻ. Vòng qua vòng lại, đi trọn một canh giờ, thế mà lại đến bên bờ sông Tần Hoài.h

Long Chủng khẽ nói với Cổ Sĩ Kỳ: "Chúng ta hình như bị người ta bám theo rồi!"

Cổ Sĩ Kỳ gật đầu: "Vẫn là bốn kẻ đối lập kia."

Bọn họ đi đến một đầu ngõ vắng vẻ, thiếu nữ họ Hạ quay đầu lại nói: "Hai vị, nhà của Tiết tỷ tỷ ta tới rồi, nằm ngay ở trong con ngõ này."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Tiểu thư không để lại một người ở đây đón tiếp vị khách không mời mà đến sao?"

Thiếu nữ họ Hạ cười nói: "'Thần Quang Hiệp' La Vi và 'Vãn Hà Hiệp' Thang Khang vốn là người quen cũ của ta, bọn họ không cần đón tiếp. Còn hai vị kia thì mong họ tự biết điều, bằng không nhất định bảo họ cút về."

Cổ Sĩ Kỳ thầm kinh ngạc: "Khẩu khí của nàng ta thật lớn!" Lập tức cười nói: "Hóa ra tiểu thư đã sớm hay biết, vậy trách tại hạ nhiều chuyện rồi."

Thiếu nữ họ Hạ nghiêng người nhường đường, cười nói: "Các hạ không phải nhiều chuyện, mà là cố ý thăm dò ta."

Trong ngõ có rất nhiều dinh thự, chỉ thấy thiếu nữ họ Tiết đứng trước một cánh cửa lớn đã tróc sơn đỏ. Nàng thấy Cổ Sĩ Kỳ tiến lại gần, liền khẽ cười nói: "Nơi ở tồi tàn đơn sơ, hai vị đừng chê cười, xin mời vào."

Cổ Sĩ Kỳ khiêm tốn nói: "Cô nương không chê tại hạ dơ bẩn đã là vạn hạnh, nếu còn khách khí nữa, vậy thì khiến bọn tại hạ chịu sự gò bó lớn rồi."

Thiếu nữ họ Hạ đi phía sau nói: "Nữ nhi giang hồ không câu nệ tiểu tiết, các ngươi mau vào đi."

Bên trong có một tòa tiểu viện, bonsai trước sân nở rộ, hương hoa đón khách. Bên trong có phòng khách và thư phòng, bố trí tao nhã u tĩnh. Viện chia làm hai lớp, phía sau là thượng phòng. Sau khi thiếu nữ họ Tiết nhường khách ngồi xuống, lập tức có ba nha hoàn đi ra hầu hạ sai bảo. Cổ Sĩ Kỳ vừa nhìn, nhận ra chính là ba cô nương trên họa phảng.

Sau khi trà nước qua đi, thiếu nữ họ Hạ mỉm cười hỏi: "Bây giờ hai vị có thể cho biết quý danh được chưa?"

Long Chủng nhìn Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Tên tùy tùng như ngươi e là sắp lộ tẩy rồi đấy."

Cổ Sĩ Kỳ tuy biết hai nữ đối phương là người phái chính phái, nhưng vẫn không chịu nói ra tên thật, cười nói: "Tại hạ họ Hồ tên Sĩ Khả, vị này là tri kỷ Vân Trung Ẩn, đều là hạng hậu bối võ lâm, sau này còn mong hai vị tiểu thư chỉ giáo nhiều hơn."

Thiếu nữ họ Hạ mỉm cười: "Hai vị thâm trầm như biển, đây cũng là chuyện thường tình trong giang hồ. Chúng ta mới gặp lần đầu, có cách xưng hô là đủ rồi, nhưng không biết hai vị có quen biết Võ Lâm Nhị Ẩn hay không?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Tại hạ dấn thân vào giang hồ chưa sâu, không biết Nhị ẩn là ai, còn mong Hạ tiểu thư chỉ giáo."

Thiếu nữ họ Hạ cười nói: "Có lẽ hai vị không biết hai chữ 'Nhị ẩn' là thật, nhưng ngoại hiệu của bọn họ thì không thể không biết, đó chính là 'Hoàng Kim Sơn Nhân' và 'Quỷ Khóc Thần Hào'. Nhị lão đã đến Nam Kinh, tối qua còn nghỉ ngơi tại viện này."

Cổ Sĩ Kỳ ngạc nhiên nói: "Nhị lão thì tại hạ đã sớm nghe đại danh, hóa ra chính là Võ Lâm Nhị Ẩn."

Thiếu nữ họ Tiết tiếp lời: "Mấy chục năm trước có Tam ẩn, một trong số đó chính là gia gia của Hạ tiểu thư, ngặt một nỗi Hạ gia gia đã bị 'Huyết Thi' hại chết."

Cổ Sĩ Kỳ kinh hãi: "Hèn chi Hạ tiểu thư nói 'Huyết Thi' là kẻ thù của nàng, chỉ không biết đã có kế sách báo thù chưa?"

Thiếu nữ họ Hạ thở dài: "Ta tuy có thể đấu lại hắn, nhưng lại không có năng lực chém chết hắn. Tên ma đầu này đã luyện đến cảnh giới phi kiếm khó bề tru diệt rồi."

Cổ Sĩ Kỳ cả kinh: "Nói như vậy, trong võ lâm chẳng lẽ không một ai có thể tiêu diệt được hắn sao?"

"Có lẽ có một người có thể giết hắn, nhưng còn phải đợi mấy chục năm sau mới được. Đáng tiếc kẻ đó cũng là kẻ bại loại võ lâm, tương lai e rằng còn tàn nhẫn hơn cả 'Huyết Thi'."

Cổ Sĩ Kỳ kinh ngạc hỏi: "Kẻ đó là ai?"

Thiếu nữ họ Hạ nói: "Chính là Đông Phương Diễm - kẻ có được 'Vô Sắc Kiếm Quyết'. Chỉ là nếu hắn muốn luyện thành thì còn lâu lắm."

Cổ Sĩ Kỳ thầm thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng nhẹ nhàng hơn chút ít, tiếp lời: "Hạ tiểu thư chưa từng tính chuyện cướp lấy kiếm quyết này sao?"

Thiếu nữ họ Hạ lắc đầu: "Từ sau khi hắn mưu sự thất bại trong sào huyệt của mình, những nhân vật thế hệ cũ đều đoán rằng hắn sẽ không mang kiếm quyết theo người đâu. Gần đây lại truyền ra tin tức, sư đệ của hắn lại chết ở hồ Động Đình, điều này càng khiến hắn tăng thêm cảnh giác."

Trà bánh chưa dứt, trời đã xẩm tối, hai nữ lại giữ Long Chủng và Cổ Sĩ Kỳ ở lại ăn tối. Khi tiệc tàn chưa lâu, chợt nghe trên mái nhà phát hiện một trận tiếng rít gió xé áo phần phật!

Sắc mặt thiếu nữ họ Hạ lạnh tanh, vội nói với thiếu nữ họ Tiết: "Lại là chuyện của đêm qua rồi, chúng ta đuổi theo ra xem sao."

Cổ Sĩ Kỳ vội hỏi: "Chuyện đêm qua là thế nào?"

Thiếu nữ họ Hạ nói: "Nơi này ngoài việc liên tiếp có thiếu nữ mất tích, thậm chí còn có chuyện trẻ em mất tích xảy ra. Đêm qua ta và Tiết tỷ tỷ đã truy đuổi ba gã đại hán đến trăm dặm ngoài, cứu được một cậu bé bốn tuổi."

Long Chủng nói: "Hai vị tiểu thư đã tra ra nguyên nhân gì chưa?"

Thiếu nữ họ Tiết tiếp lời: "Khinh công của ba gã đại hán đó cực kỳ cao cường, đuổi tận trăm dặm vẫn khó lòng chế phục bọn chúng, vì thế khiến Hạ tiểu thư nổi giận, tung ra 'Truy Vân Chỉ Lực' điểm chết tươi bọn chúng tại chỗ, tiếc là chưa lấy được khẩu cung."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Hai vị đã muốn đuổi theo, bọn tại hạ cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, mọi người cùng lên xem thế nào?"

Thiếu nữ họ Hạ gật đầu: "Nghe tiếng gió ban nãy hình như có năm người, tin rằng tuyệt đối không phải động tác của kẻ đi đêm bình thường. Bọn chúng dám ra tay ngay lúc trời vừa tối, có thể gọi là cuồng vọng đến cực điểm."

Nàng tung người đứng dậy, vẫy tay một cái đã tới trước sân, chớp mắt người đã ở trên mái nhà.

Thiếu nữ họ Tiết nói với Cổ Sĩ Kỳ: "Tính cách của muội ấy nóng như lửa, hai vị mời."

Cổ Sĩ Kỳ và Long Chủng theo sau thiếu nữ họ Tiết, đồng thời tung mình ra trước sân, ngẩng đầu nhìn lên thì trên mái nhà sớm đã mất bóng thiếu nữ họ Hạ. Thế là ba người dựa theo hướng gió ban nãy mà đuổi theo tới tấp.

Đặt chân lên mái nhà, phát hiện bóng đen của thiếu nữ họ Hạ đã ở phía đông nửa dặm, nhưng phía trước thiếu nữ họ Hạ lại chẳng phát hiện gì. Cổ Sĩ Kỳ đang định mở miệng hỏi, nhưng đã bị vài tốp hắc ảnh xông lên từ hướng khác chặn ngang miệng.

Thiếu nữ họ Tiết hình như cũng phát hiện, chỉ thấy nàng quay đầu lại nói: "Hai vị, xem chừng tối nay không được yên tĩnh cho lắm."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Đã có không ít người võ lâm đến đây, hiện tượng thế này vào ban đêm là khó tránh khỏi."

Long Chủng tiếp lời: "Hướng đi của ba tốp bên trái lại trùng khớp với chúng ta kìa!"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Lại có người xuất hiện rồi, phía sau chúng ta còn có ba tốp nữa kìa."

Thiếu nữ họ Tiết chỉ về hướng chính bắc nói: "Ở đó có bốn đạo hắc ảnh đang đánh nhau kìa!"

Cổ Sĩ Kỳ thấy nàng bỗng dừng lại không tiến, vội giục: "Tiết tiểu thư xin đừng dừng lại, đó là hai người 'Thần Quang Hiệp' La Vi và 'Vãn Hà Hiệp' Thang Khang mà hai người nói đang đánh nhau với hai đứa con của 'Triều Vân Mộ Vũ' đấy."

Thiếu nữ họ Tiết nghe vậy cả kinh, nàng có vẻ kinh ngạc trước thị lực của Cổ Sĩ Kỳ, miệng tuy không nói nhưng ánh mắt lại lóe lên tia hoảng hốt.

Nghe nói thiếu nữ họ Hạ đi lẻ một mình, nàng liền "ừ" một tiếng rồi lại cất bước chạy, cho đến khi đến vùng ngoại ô, chợt thấy thiếu nữ họ Hạ đang đứng trước một khu rừng trúc.

Thiếu nữ họ Tiết vội xông lên hỏi: "Đuổi sổng rồi à?"

Thiếu nữ họ Hạ giơ tay chìa ra một mẩu giấy nói: "Đối phương cố ý dẫn dụ ta đến đây, đây là mẩu giấy bọn chúng chuẩn bị sẵn từ trước."

Thiếu nữ họ Tiết cầm lấy xem, hồi lâu mới đưa cho Cổ Sĩ Kỳ, cau mày nói: "Không đề tên, cũng không nói rõ nguyên nhân, chỉ mời chúng ta đến Thái Sơn ở Sơn Đông phó hội, quỷ mới thèm đi chứ."

Thiếu nữ họ Hạ nói: "Không đi chính là biểu thị yếu đuối."

Cổ Sĩ Kỳ xem xong tiếp lời: "Lời lẽ đối phương mang ý khích bác, trong đó ắt có âm mưu. Hai vị e là vẫn chưa chú ý, mẩu giấy này không giống như chỉ vì hai vị mà phát ra, trên đó còn có hai chữ 'Đinh tổ', rõ ràng mẩu giấy này chỉ là một trong các nhiệm vụ của nhóm người vừa rồi mà thôi. Trong đó còn có Giáp, Ất, Bính ba nhóm, mỗi nhóm e là không chỉ có một mẩu giấy, một nhóm người truyền đi đâu."

Hai nữ nghe vậy, lại cầm mẩu giấy qua xem xét tỉ mỉ, quả nhiên phát hiện ra hai chữ "Đinh tổ" ở góc mẩu giấy, không khỏi đồng thanh kinh hô: "Hồ huynh thật tinh ý, đây chẳng khác gì võ lâm thiếp sao?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Hạ tiểu thư đuổi đến tận đây mà chỉ thấy mẩu giấy chứ không thấy người à?"

Hai nữ thấy hắn chú ý đến rừng trúc, thiếu nữ họ Hạ gật đầu nói: "Ta cách nửa dặm đã thấy bọn chúng chui vào rừng trúc rồi ẩn đi."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Ta nghĩ bọn chúng vẫn chưa đi khỏi mười dặm đâu, nếu bám sát theo, có lẽ sẽ đuổi kịp bọn chúng."

Thiếu nữ họ Hạ vội nói: "Vậy chúng ta lại đuổi theo thế nào đây?"

Cổ Sĩ Kỳ vội nói với Long Chủng: "Vân đại ca, ngươi quay về thông báo cho bọn họ, bảo mọi người cùng đến Thái Sơn, ta và hai vị tiểu thư đuổi theo trước."

Long Chủng vâng dạ quay đầu, vẫn chạy về hướng trong thành, còn Cổ Sĩ Kỳ thì cùng hai người kia hướng về phía đông phi nước đại.

Nào ngờ ba người bọn họ vừa qua khỏi rừng trúc, chợt thấy phía Tây Nam liên tiếp hiện ra năm đạo hắc ảnh, hai trước ba sau, có vẻ như đang liều mạng truy đuổi.

Cổ Sĩ Kỳ chợt nghe thiếu nữ họ Hạ cấp bách nói: "Hai tên hòa thượng Thiếu Lâm bị người ta đuổi theo rồi kìa."

Thiếu nữ họ Tiết tiếp lời: "Ba lão giả phía sau không biết là lai lịch gì?"

Thiếu nữ họ Hạ nói: "Là ba vị đường chủ của Quần Phương Cốc, chúng ta chặn lại."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Hỏi rõ nguyên nhân rồi hãy ra tay, có lẽ có liên quan đến nhóm người ban nãy."

Trong lúc nói chuyện, hai tăng nhân Thiếu Lâm đã cách một khoảng tên bay. Thiếu nữ họ Hạ nghênh đón trước tiên quát lớn: "Hai vị đại sư xin dừng tay, người tới đã có chúng tôi tiếp quản, xin hỏi vì chuyện gì vậy?"

Hai tăng nhân thấy trước mặt đứng hai nữ một nam, nghe vậy thoạt đầu ngẩn người, nhưng khi nhìn rõ diện mạo của thiếu nữ họ Hạ, chợt lại kinh ngạc không thôi, đồng thanh nói: "Hóa ra là nữ bồ tát..."

Thiếu nữ họ Hạ hình như sợ hắn thốt ra ngoại hiệu của mình, vội nói: "Đại sư các vị xin đi qua đi, bọn chúng đuổi tới rồi kìa." Hai hòa thượng tuổi tác đã rất cao, một vị nói: "Nữ bồ tát, bọn chúng lai lịch bất minh, nhưng có liên quan đến một đám tà vật."

Kẻ đuổi theo cũng là lão giả, nhưng nét mặt người nào người nấy âm trầm. Thế nhưng khi nhìn thấy thiếu nữ họ Hạ, bọn họ lại bất ngờ dừng hẳn thế tiến tới, thậm chí còn đồng thời chắp tay hành lễ: "Hạ nữ hiệp, đã lâu không gặp."

Cổ Sĩ Kỳ thấy sắc mặt bọn chúng có chút sợ hãi, đoán rằng thiếu nữ họ Hạ này quả thực có chút uy vọng trong võ lâm. Chỉ nghe thiếu nữ họ Hạ lạnh lùng nói: "Ba vị là nhân vật có máu mặt trên đạo bắc, cớ sao lại làm khó dễ phái Thiếu Lâm?"

Một tăng nhân phía sau vội tiếp lời: "Nữ bồ tát, bọn chúng cường hành ngăn cản bần tăng đuổi theo một đám kẻ làm điều ác."

Thiếu nữ họ Hạ quay đầu nói: "Đại sư phát hiện kẻ bị đuổi theo có hành ác gì chăng?"

Ba vị lão giả đột nhiên có người tiếp lời: "Hạ nữ hiệp, xin đừng chỉ nghe từ một phía. Bọn họ cậy thế Thiếu Lâm, truy đuổi vài vị bằng hữu giang hồ đạo bắc. Lão phu nhóm người thấy chuyện bất bình nên mới ra tay động thủ với hai vị đại sư."

Thiếu nữ họ Hạ nghiêm sắc mặt: "Dạo gần đây bên ngoài có chút lời đồn đãi, nghe nói ba vị đã gia nhập Quần Phương Cốc nào đó, không biết chuyện này là thật hay giả?"

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt ba vị lão giả lập tức biến đổi lớn. Kẻ đứng giữa vội vàng tiếp lời phủ nhận: "Nữ hiệp ngàn vạn lần đừng nghe những lời bôi nhọ lão phu nhóm người đó, lão phu nhóm người đến nay còn chẳng biết Quần Phương Cốc nằm ở phương nào."

Thiếu nữ họ Hạ lạnh lùng nói: "Ba vị có hay không có chuyện đó, ngày sau tự nhiên sẽ có lúc sự việc phơi bày. Chỉ là chuyện hiện tại đã là hiểu lầm, ta muốn mời song phương cứ dừng tay tại đây thì thế nào?"

Ba lão giả đồng thanh đáp: "Đã có nữ hiệp ra mặt, lão phu nhóm người còn có lời gì để nói nữa."

Cổ Sĩ Kỳ thấy bọn họ chắp tay định đi, liền lóe người bước ra, lớn tiếng nói: "Ba vị chớ đi, tại hạ có chút chuyện cần thỉnh giáo."

Thiếu nữ họ Hạ không biết hắn có chuyện gì, nghiêng đầu hỏi: "Hồ huynh có chuyện gì thế?"

Cổ Sĩ Kỳ thấy ba lão giả nghe vậy quay người lại, liền cười nói với hai nữ: "Hạ tiểu thư, tại hạ rất ít khi đến phương bắc đi lại, không biết ba vị đây tôn tính đại danh là gì?"

Đây vốn là chuyện không mấy quan trọng, thiếu nữ họ Hạ cười nói: "Chẳng lẽ Hồ huynh chưa từng nghe danh 'Lữ Lương Tam Ưng' sao?"

Cổ Sĩ Kỳ ha ha cười lớn: "Chưa từng nghe bao giờ!"

Đây là một cử hành động cực kỳ mất lịch sự, lập tức khiến ba vị lão giả nổi giận lôi đình. Một kẻ trầm giọng nói: "Ngươi là kẻ phương nào, nếu lão phu không vì Hạ nữ hiệp ở đây, tối nay đã dạy cho ngươi một bài học rồi."

Thiếu nữ họ Hạ cũng cảm thấy Cổ Sĩ Kỳ có chút cuồng vọng, thế là đứng im không nói.

Cổ Sĩ Kỳ lại tiến lên phía trước một bước, xua tay nói: "Ba vị tạm bớt giận, danh tiếng vốn không phải cứ cưỡng cầu mà có được, huống chi ngoại hiệu của ba vị lại chẳng lấy gì làm hay ho cho cam, hà tất phải so đo câu nệ chứ? Nếu cứ khăng khăng bảo tại hạ thất lễ, vậy thì đành phải để tại hạ thỉnh giáo chuyện kia xong rồi hãy phát tác cũng không muộn."

Lão giả bên trái quát lớn: "Ngươi có chuyện gì muốn hỏi?"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Tại hạ toàn thân chẳng có tài cán gì, duy chỉ có cái mũi là hơn người ta rất nhiều. Ban nãy từ trên người ba vị tỏa ra một cỗ u hương, rõ ràng là vật của thiếu nữ. Nay nhìn tuổi tác ba vị đã vượt qua hoa giáp, không khỏi khiến tại hạ vô cùng khó hiểu!"

Thiếu nữ họ Tiết nghe vậy, thế mà lại bật cười khúc khích đầy thẹn thùng, còn thiếu nữ họ Hạ thì hoàn toàn ngơ ngác chẳng hiểu gì!

Ba tên lại càng nổi giận hơn, kẻ bên phải liền nói với thiếu nữ họ Hạ: "Nữ hiệp, kẻ này sỉ nhục lão phu nhóm người quá quắt, nữ hiệp có thể khoanh tay đứng nhìn sao?"

Thiếu nữ họ Hạ vốn không biết tính cách của Cổ Sĩ Kỳ, nghe vậy cảm thấy vô cùng khó xử! Nàng bênh vực thì không hợp lý, mà mặc kệ thì vô cùng lúng túng, thực sự không biết phải xử lý ra sao cho phải.

Cổ Sĩ Kỳ bỗng lại ha ha cười lớn: "Ba vị cho rằng mình lý thẳng khí hùng lắm phải không?"

Lão giả bên phải quát lớn: "Tiểu tử ngươi đúng là mở miệng nói nhảm cuồng ngôn."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Ba vị không cần phải biện bạch, tuy nhiên chuyện này cũng không phải lỗi lầm gì tày trời. Nếu ba vị cứ khăng khăng ra vẻ đạo mạo nghiêm nghị, vậy thì khó tránh khỏi việc tại hạ phải chỉ ra chứng cớ rồi."

Lão giả ở giữa quát lớn: "Đừng nói lão phu nhóm người không có chuyện đó, dù có chuyện đó thì sao chứ?"

Thiếu nữ họ Tiết hình như nhìn ra Cổ Sĩ Kỳ đang hành động theo mưu kế nào đó, vội vàng tiếp lời: "Ba vị có lẽ cũng từng nghe qua, các thiếu nữ ở vùng Giang Nam mất tích vô số, nghĩ rằng ba vị không thể không có tâm lý tránh hiềm nghi."

Đem chuyện này ra đề cập, ba vị lão giả lập tức im thin thít, điều này đối với Cổ Sĩ Kỳ mà nói vô cùng có lợi.

Thiếu nữ họ Hạ cũng biến sắc, vội hỏi Cổ Sĩ Kỳ: "Lời của Hồ huynh có bằng chứng gì không?"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Theo phỏng đoán của tại hạ, trên người bọn họ đều mang theo vật của thiếu nữ, như túi thơm, hầu bao, khăn tay v.v., bằng không thì hương thơm sẽ không lưu lại mãi thế. Hạ tiểu thư, điều này cũng chưa thể chứng minh bọn họ có liên quan đến các thiếu nữ mất tích, tại hạ chẳng qua chỉ tò mò mà thôi."

Ba vị lão giả rõ ràng không mang theo vật phẩm của thiếu nữ nào trên người, đột ngột lý thẳng khí hùng, ba người đồng thanh quát: "Tiểu tử, tối nay trước mặt Hạ nữ hiệp, lão phu nhóm người quyết định để ngươi khám xét. Giả sử ngươi không khám ra được món vật phẩm thiếu nữ nào, vậy thì đừng trách kiếm hạ của lão phu nhóm người vô tình."

Thiếu nữ họ Hạ vội nói với Cổ Sĩ Kỳ: "Hồ huynh, ngươi có nắm chắc không?"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Tất nhiên là nắm chắc, nhưng ta hy vọng tiểu thư làm người làm chứng! Ngàn vạn lần không được để đôi tay của bọn chúng giở trò trên người, với tu vi của bọn chúng, chỉ cần khẽ động tay là có thể hủy diệt ngay."

Thiếu nữ họ Hạ nghiêm sắc mặt nói với "Lữ Lương Tam Ưng": "Ba vị nghe thấy rồi chứ, lời của hắn không phải là không có lý. Dựa vào chân khí phát ra từ lòng bàn tay của các ngươi, muốn hủy hủy một chiếc túi thơm thì dễ như trở bàn tay."

Ba vị lão giả tự tin không mang theo đồ vật thiếu nữ nào, đồng thanh nói: "Cái này là đương nhiên."

Cổ Sĩ Kỳ cười lớn: "Ba vị chú ý, tại hạ muốn khám xét người bên trái các ngươi trước, trên người hắn có một chiếc túi thơm thêu, ha ha, hắn tưởng không ai biết, vậy mà lại giấu đồ ở sau lưng..."

Hai nữ không biết hắn có thần thông gì mà lại có thể biết tên và vị trí đồ vật của đối phương! Không khỏi trừng trừng bốn mắt nhìn, muốn xem hắn khám xét ra sao.

Cổ Sĩ Kỳ không lập tức tiến lên khám xét, ra vẻ vô cùng trang trọng nói tiếp: "Hạ tiểu thư, tại hạ là một kẻ võ lâm hậu bối võ công thấp kém, nông cạn. Giả sử ta khám ra chứng cớ ngay tại trận, chỉ sợ bọn chúng sẽ ra tay độc thủ với ta đấy chứ!"

Thiếu nữ họ Hạ nghe hắn nói có vẻ nghiêm trọng, lập tức lạnh lùng nói: "Ngươi còn sợ ba cái mạng của bọn chúng đền nổi một mạng của ngươi chắc?"

Cổ Sĩ Kỳ thở phào nói: "Chỉ cần có câu nói này của tiểu thư là được, tại hạ có thể cả gan đi khám rồi!"

Hắn ở bên này chỉ nói chứ không động thủ, thế nhưng lão giả bên trái đối phương lúc này lại có vẻ không ổn cho lắm. Chỉ thấy thân hình lão dần lắc lư trái phải, vẻ mặt vô cùng nôn nóng bất an, trên đỉnh đầu thế mà lại túa mồ hôi lạnh, hơn nữa đôi tay có vẻ muốn với ra sau lưng gãi gãi.

Tình hình này đương nhiên không thể qua mắt được những người có mặt, đặc biệt là hai người đồng bạn của lão nhìn thấy, lại càng sinh lòng nghi ngờ trước! Một người khẽ gọi: "Đường chủ họ Nhuế, ngươi bị làm sao thế?"

Lão giả đó phẫn nộ cực độ, thốt lên gào thét: "Nói nhảm, sau lưng ta có một con... có một... thứ gì đó đang cắn, các ngươi mau xem giùm ta đi."

Cổ Sĩ Kỳ đột ngột kêu lớn: "Không được! Ngươi muốn đồng bọn hủy giùm túi thơm đi chứ gì, hừ, ngươi biết không giấu nổi nữa, nên mới gấp gáp thành bộ dạng quái dị đó, hừ, ta còn chưa khám xét đâu."

Hai nữ thấy vậy hoài nghi, nhưng vẫn lạnh lùng đứng quan sát.

Lão giả đó đột ngột gầm lên: "Tiểu tử, ngươi tới xem thử rốt cuộc là con trùng độc gì đang cắn trên lưng lão phu!"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Các hạ đừng giở trò quỷ, với công lực của các ngươi, chẳng lẽ còn không thể vận nội kịch chấn chết một con trùng nhỏ sao, ha ha, lời này quả thực là tự lừa mình dối người!"

Hắn dừng lại một lát, chợt lại "à" lên một tiếng: "Người quen cũ à, ta hiểu rồi, có lẽ thực sự có một con trùng độc cũng nên, hừ hừ, thứ đó e là do ngươi nuôi rồi. Thôi đi, ta không mắc lừa đâu, ngươi muốn hại chết ta à!"

Lão giả đó càng lúc càng bất an, toàn thân run lẩy bẩy không ngừng. Lão lúc thì cau mày, lúc lại phát ra những tiếng cười quỷ dị khó kiềm chế. Hiện tượng kỳ quái này không những khiến đồng bọn của lão kinh hãi khôn nguôi, thậm chí đến cả hai vị thiếu nữ cùng cặp hòa thượng Thiếu Lâm cũng vừa kinh vừa lạ.

Lão giả hình như đã đến giới hạn không thể chịu đựng nổi, bàn tay phải hung hăng thọc ra sau lưng, tiếp đó vừa xoa vừa đánh, bận rộn không thôi.

Cổ Sĩ Kỳ ra vẻ quát lớn: "Dừng tay, dừng tay, ngươi hủy mất túi thơm rồi kìa."

Lão giả đó được hắn quát cho một tiếng, thế mà lại lập tức ngừng kêu đau, toàn thân nhẹ nhõm hẳn đi, tức khắc tĩnh tâm lại.

Thiếu nữ họ Hạ tuy biết có điều bất thường, nhưng vẫn quát lớn: "Nhuế lão đầu, đây là ngươi nuốt lời trước mọi người đấy nhé. Bây giờ bảo đồng bọn của ngươi tra ra con trùng nhỏ đó đi, dù sống hay chết, nếu không có, vậy thì chính là ngươi cố tình hủy diệt chứng cớ rồi."

Đồng bọn của lão không để hắn mở miệng, lập tức lục soát khắp người lão. Thế nhưng tìm kiếm hồi lâu, vẫn chẳng tìm thấy bóng dáng con trùng nhỏ nào.

Lão giả vừa giận vừa tức, nhưng lại chẳng có lời nào để biện bạch.

Cổ Sĩ Kỳ đắc ý cười lớn: "Vẫn còn hai tên nữa, bọn chúng đều có chứng cớ cả đấy."

Hai vị lão giả còn lại nghe nói vô cùng hoảng hốt, đồng thanh nói: "Các hạ không cần khám xét, chúng ta thừa nhận chứng cớ ngươi nói, nhưng ngươi muốn xử trí bọn ta thế nào?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Các ngươi đã bắt đi bao nhiêu phụ nữ nhà lành ở vùng Giang Nam rồi?"

Hai vị lão giả gầm lớn: "Ngươi nói nhảm!"

Cổ Sĩ Kỳ cười lớn nói: "Các người lại muốn ta đi tra khảo bằng chứng khác nữa sao?"

Ba vị lão giả đồng thời rút trường kiếm ra giận dữ nói: "Tiểu tử ngươi cậy có chỗ dựa chắc?"

Hệ nữ liền tiếp lời: "Chỉ cần là kẻ cướp đoạt phụ nữ, tối nay các ngươi đừng hòng hòng trốn thoát một tên."

Ba tên lão nhân hình như vô cùng sợ hãi nàng, một người thu kiếm nói: "Hệ nữ hiệp, chúng ta bị tiểu tử này chọc giận cực độ, thật ra chúng ta nào có bằng chứng gì!"

Cổ Sĩ Kỳ cười lớn nói: "Các người không cho ta tới tra, vậy để ta tự mình lục soát xem sao?" Ba vị lão nhân đồng thanh cười lạnh nói: "Tiểu tử ngươi tưởng lão phu bọn họ không dám động thủ trước mặt Hệ nữ hiệp, cho nên mới ép sát từng bước phải không?"

Cổ Sĩ Kỳ lớn tiếng cười nói: "Ba vị tự tin đánh lại tại hạ chứ? Được lắm, chúng ta ra chỗ xa một chút đi."

Hệ nữ vội vàng nói: "Không được, tối nay cứ tính thế đi!" Nàng dừng lại một chút rồi hướng về "Lữ Lương Tam Ưng" cười lạnh nói: "Hy vọng ba vị tự trọng, bằng không đường dài ngày sau hãy tính, bây giờ xin mời đi cho."

Ba vị lão nhân như trút được gánh nặng, đồng thời chắp tay nói: "Có lẽ nữ hiệp sẽ thấy được hành vi sau này của lão hủ, Hệ nữ hiệp, chúng ta hẹn gặp lại."

Cổ Sĩ Kỳ vừa thấy bọn họ quay người chạy đi, không kìm được cất tiếng dài thở dài nói: "Hệ tiểu thư ra tay quá khoan dung, ba tên này rõ ràng là tay sai của Quần Phương Cốc, tại sao lại thả chúng trốn đi, tại hạ vốn có ý định lừa chúng sập bẫy, nhưng lại vướng mắc khó ra tay."

Hệ nữ cười nói: "Bọn chúng dẫu có lời đồn, nhưng lại chẳng phải bằng chứng xác thực, há có thể để chúng ta vô cớ giết người."

Hai vị hòa thượng Thiếu Lâm bước lên chắp tay niệm phật nói: "Ba vị này trong mắt bần tăng tối nay, bọn họ quả thực đã gia nhập Quần Phương Cốc, bất quá sau này vẫn còn cơ hội gặp lại."

Hệ nữ cười nói: "Hai vị đại sư còn muốn quay đầu về Nam Kinh nữa chăng?"

Hai vị tăng lắc đầu nói: "Bần tăng bọn họ lập tức về Tung Sơn đưa thư!"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Đại sư bọn họ cũng nhận được thiệp quái dị vô danh đi Thái Sơn rồi chứ?"

Hai vị tăng kinh ngạc nói: "Thiểu thí chủ sao lại biết."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Chúng ta cũng có một phần!"

Hai vị tăng vội vã cáo biệt, lập tức chia tay ba người, lúc đi đồng thanh nói: "Bần tăng với ba vị thí chủ sẽ gặp lại ở Thái Sơn."

Sau khi hai tăng đi rồi, Tiết nữ hướng Cổ Sĩ Kỳ nói: "Hồ huynh, đệ làm thế nào vậy? Vừa rồi lại khiến cho tên già Nhuế kia trò hề muôn cõi!"

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Đó chỉ là chút ít điêu trùng tiểu kỹ mà thôi."

Cổ Sĩ Kỳ cố ý ra vẻ thần bí, nói cho cùng hắn vẫn cậy vào con dếũi đó mà thôi, nhưng hai người thấy hắn không nói, ngược lại cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Bọn họ chạy đến tận trời sáng, vậy mà đã đến bên hồ Bưu, Cổ Sĩ Kỳ dẫn theo hai người ăn sáng tại trấn nhỏ bên hồ, nghỉ ngơi qua loa, liền tức tốc lên đường tiếp.

Bốn ngày sau vào giữa trưa, bọn họ đã đến gần Bì Thành thuộc địa giới Sơn Đông, chạy suốt ngày đêm, hai nữ đã cảm thấy hơi mệt mỏi, bèn đề nghị nghỉ ngơi nửa ngày tại Bì Thành.

Cổ Sĩ Kỳ tìm một quán trọ, định cho hai nữ một khu viện phía sau, còn mình thì thuê một gian phòng thượng hạng, sau khi ăn trưa xong, hắn liền đóng cửa tự mình đả tọa.

Chưa đầy một canh giờ, hắn chợt cảm thấy ở khe cửa phòng mình hình như có một bóng người đang rình mò, lập tức biết có điều bất thường, liền cố ý chuyển động tư thế ngồi một chút.

Kẻ ở khe cửa hình như sợ bị hắn phát hiện, chớp mắt đã lẩn đi mất, thế nhưng động tác của Cổ Sĩ Kỳ nhanh như gió, hắn đã bay ra từ cửa sổ sau, người đã ở trên mái nhà, kẻ kia còn chưa rời khỏi hành lang, đã bị Cổ Sĩ Kỳ cúi người nhìn thấy ở mép mái hiên.

Kẻ đó là một đại hán trung niên, tướng mạo thô lỗ, có lẽ lúc hắn vào quán không bị chủ quán phát hiện, cho nên lúc hắn ra ngoài lại bị tiểu nhị chặn lại hỏi rằng: "Khách quan, ngài tìm ai?"

Đại hán xua tay nói: "Tìm phòng, chỗ các ngươi không có loại thượng đẳng."

Tiểu nhị là người Sơn Đông chính gốc, nghe vậy có chút nổi giận, lớn tiếng nói: "Khách quan, Bì Thành nhà ta không có loại tốt hơn nữa đâu, tiểu điếm nhà ta là loại nhất lưu trong thành."

Đại hán mặc kệ, cứ thế đi thẳng ra cửa quán, rõ ràng có ý muốn rời khỏi quán trọ thật nhanh.

Cổ Sĩ Kỳ lóe mình rơi xuống đất, lập tức bám sát theo sau.

Hành động của hắn không hề giấu giếm được hai người Hệ nữ và Tiết nữ, khi hắn đuổi theo đại hán rời khỏi một con phố, hai nữ cũng đã cách phía sau hắn không xa.

Tiết nữ lúc này đang khẽ nói với Hệ nữ: "Đại hán phía trước là lai lịch thế nào?"

Hệ nữ lắc đầu nói: "Mặt lạ hoắc, chưa từng thấy bao giờ, Tiết tỷ, đừng lên tiếng, xem họ Hồ kia xử trí ra sao."

Tiết nữ nghiêm túc nói: "Thân pháp vừa rồi của họ Hồ kia lại nhanh đến kỳ lạ, kẻ này tuyệt đối không phải cao thủ bình thường."

Hệ nữ nói: "Lai lịch của hắn chúng ta không rõ, lai lịch của chúng ta tin rằng hắn cũng chẳng nắm được, chúng ta cứ bám theo hắn xem sao, bất quá hắn tuyệt đối không phải người xấu."

Tiết nữ nói: "Tốt nhất là gặp phải một đối thủ cứng cựa, để hắn trổ tài vài chiêu."

Hệ nữ cười nói: "Cái này rất đơn giản, đi tới phía trước còn sợ không gặp sao."

Đại hán phía trước đã đến cửa thành, hai nữ thấy Cổ Sĩ Kỳ vẫn chưa hành động, biết là hắn muốn đuổi ra ngoài thành mới chịu ra tay, Hệ nữ vội vàng bảo Tiết nữ: "Chúng ta tìm chỗ vắng vẻ vượt qua tường thành, đi ra phía trước đợi sẵn."

Tiết nữ phản đối nói: "Không được, đi hướng nào của đại hán còn chưa rõ, chi bằng chúng ta cứ đuổi theo ra khỏi thành rồi tính tiếp."

Hệ nữ cười nói: "Phía bắc Bì Thành chưa đầy năm mươi dặm là Sơn Đông, phía tây là kênh đào, ta đoán đại hán đó thế nào cũng chạy về phía bắc qua Sơn Đông."

Tiết nữ mỉm cười nói: "Ngươi sốt ruột như vậy không tốt đâu, chúng ta bám theo phía sau chẳng phải cũng vậy sao."

Nói đoạn đã ra khỏi thành môn, nào ngờ Cổ Sĩ Kỳ vừa đến một khúc cua, chợt thấy bên cạnh nhô ra một cái đầu, Cổ Sĩ Kỳ vừa thấy hóa ra lại là lão sư phụ, không khỏi vừa kinh vừa hỉ, biết có chuyện quan trọng, liền bỏ mặc đại hán phía trước, lóe mình đi về phía lão sư phụ.

Lão đà tử vươn tay kéo hắn một cái, rất nhanh hắn đã rẽ vào một con hẻm vắng, đứng lại liền nói: "Tiểu tử, ngươi có biết đại hán đó là ai không?"

Cổ Sĩ Kỳ lắc đầu nói: "Ta muốn biết đây, hắn vừa lén lút trong quán trọ ta ở, hơn nữa còn đang vụ trộm nhìn vào phòng ta, cho nên ta mới đuổi theo hắn đến đây."

Lão sư phụ gật đầu nói: "Hắn không phải đến nhìn ngươi, mà là đang tìm một người khác, tiểu tử, hắn chính là 'Huyết Thi' hóa thân!"

Cổ Sĩ Kỳ cả kinh nói: "Ta đuổi theo hắn lâu thế, sao hắn lại chẳng hề phát hiện chút nào?"

Lão sư phụ nói: "Đây là lúc hắn ngớ ngẩn, bằng không há lại có chuyện nhìn trộm người qua khe cửa."

Cổ Sĩ Kỳ thầm kêu may mắn, lại hỏi rằng: "Ngươi không phải ở cùng một chỗ với Hoàng Kim Sơn Nhân sao?"

Lão sư phụ cười nói: 'Cái này là 'Tán Tiên' Hạ Kim Phượng nói cho ngươi biết phải không, không sai, lão hữu của ta có việc khác đi rồi."

Cổ Sĩ Kỳ lại kinh ngạc nói: "Hệ nữ chính là 'Tán Tiên', thế còn người mang họ Tiết kia thì sao?"

Lão sư phụ cười nói: "Nàng chính là Giang Nam hiệp kỹ Tiết Kinh Vịnh Hồng, nữ tử này tuy lọt vào chốn phong trần, nhưng lại giữ thân như ngọc, thực sự là hai vị kỳ nữ trong võ lâm, tiểu tử, ngươi đừng thăm dò thân thế của nàng, bởi vì thân thế của nàng cực kỳ thảm thương, kỵ nhất là người ta biết đến."

Cổ Sĩ Kỳ gật gật đầu, liền lục trong người ra chiếc hộp ngọc mà Tác Không giao cho nói: "Đây là Võ Đang Tiên Chu Đan, xin ngươi mang về cho đệ đệ ta nhé."

Lão sư phụ nghiêm túc nói: "Giang hồ đồn đại ngươi đại náo Võ Đang, tiểu tử ngươi không giết người đấy chứ?"

Cổ Sĩ Kỳ lắc đầu nói: "Không có, kết quả hai bên không đến nỗi khó xử."

Lão sư phụ nhìn thấy hắn vẫn là một đứa trẻ, trong lòng cảm thán vô hạn, thầm thở dài nói: "Đứa nhỏ này chưa thành niên, vậy mà đã danh trấn võ lâm, tương lai tiền đồ tất nhiên không thể lường trước!"

"Tiểu tử!" Lão bỗng lại gọi một tiếng, tiếp theo hỏi: "Ngươi làm sao mà đánh bại được Võ Đang nhị tiên vậy."

Cổ Sĩ Kỳ liền kể lại tình hình lúc đó ra, cười nói: "Trong tình hình lúc đó, chính ta cũng không rõ nguyên nhân."

Lão sư phụ cả mừng nói: "Võ lâm đồn đại không đồng nhất. Nhưng lại xem ngươi như thần nhân, hóa ra lại thắng bằng cách này, tiểu tử, Vô Sắc Kiếm Quyết ngươi đã chạm tới cửa ngõ rồi, mau chóng tiếp tục cố gắng, có lẽ trong vài năm tới sẽ có hy vọng lớn."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Hành tung gần đây của Đông Phương Diễm ra sao? Ta muốn đánh nhau một trận cho ra trò với hắn, chỉ có chỗ hắn mới là lối tắt của ta."

Lão sư phụ nói: "Hành động của hắn gần đây càng thêm lão luyện, không ai biết tung tích của hắn rốt cuộc ở nơi nào, bất quá hắn vẫn đang tìm kiếm kẻ giúp hắn ngộ ra kiếm quyết."

Cổ Sĩ Kỳ lại đem chuyện Hệ nữ nhận được thiệp quái dị vô danh kể ra nói: "Ngươi nghĩ đây là nhân vật nào?"

Lão sư phụ nói: "Lão nhân gia ta cũng có một phần, đoán chừng đây là do Triều Vân Mộ Vũ làm ra."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Ngươi có đi Thái Sơn không?"

Lão sư phụ nói: "Đương nhiên là phải đi, bất quá đây là một chuyến đi hiểm ác, Triều Vân Mộ Vũ nhất định có âm mưu."

Nói xong lão xua tay nói: "Ngươi quay về thành đi thôi, hành động sau này phải cẩn thận mọi bề."

Cổ Sĩ Kỳ thấy lão nói xong liền đi, liền đứng đó đưa mắt nhìn theo, mãi cho đến khi bóng lưng lão đà tử biến mất, hắn mới đổi hướng quay lại quán trọ.

Vào lúc chập tối, hai nữ đồng thời bước vào phòng hắn, Hệ nữ vừa vào cửa đã hỏi: "Gặp được lão sư phụ rồi chứ?"

Cổ Sĩ Kỳ thừa biết các nàng đã nhìn thấy, bèn cười nói: "Hai vị đi theo phía sau à?"

Tiết nữ cười nói: "Bây giờ chúng ta đều biết thân phận của nhau rồi!"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Hai vị nhất định đã gặp Hoàng Kim Sơn Nhân, bằng không sao biết được thân phận tại hạ."

Hệ nữ cười nói: "Ngươi đúng là một con quỷ linh tinh!"

Cổ Sĩ Kỳ vội vã hỏi: "Hai vị cũng biết bộ mặt thật của đại hán đó rồi chứ?"

Hệ nữ nói: "Nếu không phải Hoàng Kim Sơn Nhân chặn chúng ta lại, chúng ta cứ mờ mịt đi đuổi 'Huyết Thi', lúc này đã ở cách trăm dặm ngoài rồi, há còn có thể quay về lúc này sao!"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Lão sư phụ nói thiệp quái có lẽ do Triều Vân Mộ Vũ phát ra, lão cũng nhận được một phần."

Hệ nữ cười nói: "Việc này mặc kệ hắn đi, ngươi đấy chứ, cứ thích dơ dáy mãi thế, còn không mau đi khôi phục lại bộ mặt thật đi."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Thế này không tốt sao, ta lại thấy rất tiện lợi, vừa có thể phóng túng hình hài, vừa tránh được rắc rối vô cớ."

Hệ nữ cười nói: "Ngươi đúng là không có tiền đồ, mau đi đi, bọn ta đã mua sẵn cho ngươi hai bộ quần áo rồi."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Đi đâu? Các ngươi chiếm mất phòng của ta rồi."

Hai nữ chợt đồng thanh cười lớn, hình như biết mình hồ đồ rồi, liền lườm Cổ Sĩ Kỳ một cái, bay vút ra khỏi phòng.

Cổ Sĩ Kỳ nhìn thấy đầu giường có một bọc quần áo, mở ra xem, thấy là một bộ áo dài, khăn xếp, giày vải, một bộ y phục bó sát người, giày ống ngắn, ngoài ra còn có một chiếc đai lưng lụa vàng.

Hắn xem qua đều rất ưng ý, liền lập tức thay đổi diện mạo, 'làm lại con người mới!' rất nhanh đã lột xác hoàn toàn, vẫn biến thành bộ mặt thật của hắn.

Chẳng mấy chốc, hai nữ đã gọi cửa bên ngoài, Cổ Sĩ Kỳ cười nói ở bên trong: "Sớm xong rồi, các người vào đi."

Hai nữ bước vào phòng nhìn, không khỏi kinh ngạc khôn xiết, Tiết nữ cảm thán nói: "Đúng là một mỹ nam tử!"

Cổ Sĩ Kỳ ha ha cười nói: "Tiết tiểu thư khen ngợi thế này, tại hạ há chẳng đỏ mặt xấu hổ sao."

Hệ nữ nhổ nước bọt nói: "Mặt dày!"

Cổ Sĩ Kỳ cười lớn nói: "Trải qua sương gió giang hồ bôn ba, dù không già thì cũng dày lên nhiều rồi!"

Tiết nữ thấy hắn hoàn toàn không có dáng vẻ nhi nữ thế tục, sảng khoái hào phóng, không khỏi thầm gật đầu, cười nói: "Bây giờ chúng ta nên đổi cách xưng hô mới được, ngươi nói xem ngươi gọi bọn ta là gì?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Nếu hai vị không chê, ta gọi đại tỷ, nhị tỷ thế nào?"

Hệ nữ vui vẻ nói: "Thế này còn nghe được!"

Tiết nữ nói: "Ngươi không chê đại tỷ đây xuất thân hèn m kém sao?"

Cổ Sĩ Kỳ ra vẻ nghiêm túc nói: "Đại tỷ là kỳ nữ trong thiên hạ, ngay cả lão sư phụ cũng khen ngợi hết lời! Ta nào dám có chút lòng bất kính nào chứ?"

Tiết nữ thở dài nói: "Có thể được lão sư phụ coi trọng, đời này ta không còn di hận gì nữa, Sĩ Kỳ, vậy ta đành mạo muội nhận ngươi làm nghĩa đệ vậy."

Cổ Sĩ Kỳ lập tức hành lễ, vái dài sát đất nói: "Đệ tử suốt đời phụng dưỡng đại tỷ như tỷ ruột."

Hệ nữ cười nói: "Còn ta thì sao?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Tuổi của ngươi không lớn hơn ta bao nhiêu, gọi một tiếng là đủ rồi, làm chị chính thức thì còn hơi nhỏ một chút."

Tiết nữ khúc khích cười duyên nói: "Cái miệng này của ngươi thật lợi hại đấy!"

Hệ nữ bĩu môi nói: "Hắn đâu phải miệng lợi hại, quả thực là ra vẻ ông cụ non, hừ, ta mới thèm gì cái tên đệ đệ lắm mưu nhiều kế như ngươi."

Cổ Sĩ Kỳ cười lớn nói: "Từ Tứ Xuyên đuổi theo ta đến Võ Đang, ngươi mới là kẻ mưu kế trăm bề ấy chứ, may mà ta không làm chuyện gì sai trái, bằng không chẳng phải suýt bị ngươi ám sát rồi sao."

Hai nữ nhìn nhau ngẩn ra, rồi cười ngả nghiêng, Hệ nữ nói: "Ai bảo ngươi hành động lén lút, biến hóa khôn lường!"

Trong lúc ba người nói cười, tiểu nhị đã dọn bữa tối lên, hai nữ cứ thế ở lại trong phòng Cổ Sĩ Kỳ không đi nữa.

Sau bữa tối, Hệ nữ đề nghị muốn vội vã lên đường tới Thái Sơn ngay trong đêm, Cổ Sĩ Kỳ lại kịch liệt phản đối, hắn muốn để hai nữ nghỉ ngơi thật tốt một đêm, Tiết nữ biết đi Thái Sơn không thể đến trong một sớm một chiều, bối liền dung hòa nói: "Tối nay đi đường thì được, nhưng không nên sốt ruột, tránh để kẻ địch lấy nhàn đãi mệt, chúng ta quyết định sáng ngày kia đến là được rồi."

Cổ Sĩ Kỳ thấy có lý, bèn thu dọn hành lý mỗi người một nơi, tính toán tiền phòng sạch sẽ, nhân lúc đêm tối lên đường.

Vào canh hai, ba người đã qua trấn Nam Kiều ở biên giới Sơn Đông, Cổ Sĩ Kỳ lúc rời khỏi Bì Thành có mua một gói bánh ngọt, lúc này dừng lại bên một con sông ở phía đông trấn nói: "Chúng ta nghỉ ngơi ở đây một lát, ăn chút bánh ngọt rồi đi tiếp, ở đây có hai con đường, không biết nên đi bên phải hay bên trái đây nhỉ? Tiếc là không có người qua đường để hỏi thăm."

Hệ nữ cười nói: "Thái Sơn ở phía bắc thành Thái An, bây giờ còn cách rất xa, ngay từ đầu chúng ta đã đi sai đường rồi, nếu đi đại đạo thì phải vòng qua Đài Nhi Trang, đi Tảo Trang, chạy đến Đằng Thành, qua Trâu Thành, Khúc Phụ, đến Đại Hán Khẩu, đi Thái An. Bây giờ chúng ta đi đường nhỏ, nhưng cũng phải đến Lâm Nghi mới có đại đạo thông qua, nếu cứ đi đường núi, thì bắt buộc phải đi qua dưới chân núi Bão Độc, từ đó về sau không còn đại đạo nữa, phải đến thành Tứ Thủy mới có đại đạo, kết quả vẫn phải thông qua Đại Hán Khẩu."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Chỉ cần không đi đường vòng, càng hẻo lánh càng dễ đi đường."

Hai nữ đồng thanh nói: "Cứ theo ý ngươi mà đi."

Sau khi ăn bánh ngọt, Hệ nữ lại nói: "Mấy năm nay núi Bão Độc nghe nói có người lên núi làm giặc, lúc chúng ta đi qua, nhân tiện ghé lên đó xem thế nào đi?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Chỉ cần bọn chúng không làm hại người lương thiện, chúng ta quản bọn chúng làm gì?"

Hệ nữ nói: "Kẻ lên núi làm giặc, có mấy tên là không chặn đường cướp bóc thương khách người qua đường chứ?"

Tiết nữ nói: "Muốn quét sạch thì rất đơn giản, chúng ta tiện đường, lên đó hốt trọn gạt bỏ là xong chứ gì."

Ba người vận dụng khinh công, chưa đến canh tư đã phát hiện phía trước có một ngọn kỳ phong cao chót vót, Hệ nữ chỉ tay nói: "Núi Bão Độc ở ngay trước mắt kìa, đó là chủ phong."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Bọn ta vốn đi đánh đại ma đầu, tiện thể lại đi đánh tiểu yêu tinh trước sao, để ta làm tiên phong cho."

Đến dưới chân núi, Hệ nữ đuổi theo nói: "Đến chủ phong hãy còn xa, bây giờ đã phải lục soát kỹ càng rồi, bọn chúng chưa chắc đã ở trên chủ phong; có lẽ lấy thung lũng làm sào huyệt."

Cổ Sĩ Kỳ cười nói: "Lẽ nào bọn chúng còn theo lối cũ, lập ra Trung Nghĩa Đường, Tụ Nghĩa Sảnh nữa hay sao?"

Hệ nữ cười nói: "Tuy không tục khí như vậy, nhưng nơi ở của bọn chúng vẫn có đấy, nghe nói vị trại chủ này không phải kẻ vô danh tiểu tốt đâu!"

Tiết nữ cười nói: "Cùng lắm cũng chỉ là một cao thủ bình thường mà thôi."

Cổ Sĩ Kỳ vừa đi vừa nghe, quay đầu lại nói: "Số người có đông không?"

Hệ nữ nói: "Lời đồn có tầm tám chín mươi người, trại chủ họ Ô, tên gọi Ô Thiều Bưu, tuổi chưa tới hai mươi, kiếm thuật cực kỳ tinh thông, vậy mà đã trải qua không ít sóng gió lớn nhỏ đấy."

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Nếu người không quá tệ, ta ngược lại rất muốn thu phục hắn!"

Tiết nữ nói: "Kẻ này rất bất cẩn, vùng xung quanh đây vậy mà không đặt trạm gác ngầm, chẳng lẽ là kẻ hữu dũng vô mưu, giả sử là một tên túi cơm giá áo, ngươi thu hắn để làm gì chứ?"

Cổ Sĩ Kỳ nói: "Bây giờ hãy còn chưa đoán trước được, chúng ta đi sâu vào trong một đoạn nữa ắt sẽ có động tĩnh."

Bọn họ lại qua hai ngọn núi thấp, hệ nữ chợt kêu lên: "Sĩ Kỳ, ngươi nghe xem đây là tiếng gì?"

Cổ Sĩ Kỳ hơi tĩnh tâm lại, nghiêm túc nói: "Có cao thủ đang kịch chiến!"

Hệ nữ tung người nhảy lên, chớp mắt lao lên phía trước nói: "Trùng hợp thật, vậy mà có người đi trước chúng ta."

Cổ Sĩ Kỳ bảo Tiết nữ: "Đại tỷ, mau lên, đây không giống như tấn công núi, mà là bốn nhân vật đặc biệt đang liều mạng quyết đấu, một đôi dùng quyền chưởng, một đôi thi triển kiếm thuật, đánh nhau kịch liệt vô cùng."

Hệ nữ đã một hơi leo lên đến một mỏm vách núi, nàng nhìn xuống phía dưới, đột nhiên kêu lên thất thanh: "Là phu nhân Hoàng Kim Khách cùng với Hắc Thiên Thần, Hoàng Thiên Thần đang ra tay."

Cổ Sĩ Kỳ kinh ngạc nói: "Hoàng Kim Khách là một nam một nữ không sai, sao chưa từng nghe nói là vợ chồng?"

Hệ nữ nói: "Đây là một bí mật lớn trong võ lâm, người giang hồ biết tiên sinh Đông Nhật và nữ sử Hạ Phong là vợ chồng vốn chẳng có mấy ai, Sĩ Kỳ, chúng ta lên tiến công đi!"

Cổ Sĩ Kỳ lên đến vách núi nhìn xuống, chỉ thấy hai bên quả thực là kỳ phùng địch thủ, nhưng hắn bỗng chốc lại cảm thấy lo lắng thay cho phu nhân Hoàng Kim Khách, gật đầu nói: "Chúng ta xuống đi, tỷ cản Hắc Thiên Thần, ta cản Hoàng Thiên Thần."

Tiết nữ kéo hắn lại nói: "Ngươi đừng nóng vội, Hoàng Thiên Thần cứ để ta, ngươi ở bên cạnh giám sát."

Cổ Sĩ Kỳ nghe vậy giật mình, thầm nghĩ trong lòng: "Nàng lại dám đấu với Hoàng Thiên Thần ư?"

Hệ nữ đã phi thân xuống vách núi, thốt miệng kêu lớn: "Hoàng bác bác, chất nữ đến rồi, người nhường hắn cho con đi."