Lâm Ngật dẫn người đến phủ đệ họ Viên nằm trong ngõ Thanh Hoa ở phía đông nam thành.

Cổng phủ đóng chặt, thị vệ đưa tay gõ mạnh cửa.

Trong chớp mắt, một tên gia đinh mở cửa.

Gia đinh vừa định nói, tên Kim Đái Thị Vệ kia liền đẩy mạnh hắn ra. Gia đinh lảo đảo lùi lại, ngã xuống đất. Tên thị vệ kia lại đẩy cổng phủ rộng ra, Lâm Ngật được đám đông thị vệ hộ tống tiến vào.

Tên gia đinh ngã trên đất hoảng hốt kêu to.

Nghe tiếng hắn, hơn mười tên gia đinh trong phủ cầm binh khí chạy về phía cổng phủ.

Nhưng khi thấy Kim Diện Thị Vệ và một đám Kim Đái Thị Vệ, chúng kinh ngạc đến mức không dám hành động thiếu suy nghĩ. Một tên gia đinh cũng vội vàng đi báo cho Viên Hoát.

Chẳng bao lâu sau, Trung Phụng đại phu Viên Hoát vội vã chạy tới.

Đây là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi.

Diện mạo đường đường, mặt trắng không râu, mang theo vài phần khí chất nho nhã.

Người này chính là Viên Hoát.

Viên Hoát thấy Kim Diện Thị Vệ và hơn hai mươi tên Kim Đái Thị Vệ đang đứng giữa sân, cũng vô cùng kinh ngạc. Hắn nhìn thấy một tên gia đinh ngã trên đất, mặt mày bị đụng trầy xước, trong lòng rất tức giận.

Viên Hoát bước tới trước mặt Lâm Ngật, chắp tay nói: "Đại nhân, tuy ngài là Kim Diện Thị Vệ, nhưng ta cũng là quan tứ phẩm đường đường, đại nhân vì sao lại dẫn người xông vào phủ ta? Còn đả thương gia đinh nhà ta?! Xin đại nhân cho ta một lời giải thích! Bằng không, ta sẽ cùng đại nhân đến trước mặt Thánh thượng lý luận! Ta không tin..."

Lâm Ngật lấy ra lệnh bài Thông Hành Vô Trở do Hoàng thượng ban tặng.

Viên Hoát nhìn thấy lệnh bài, giọng nói đầy phẫn uất lập tức im bặt.

Lâm Ngật thu lệnh bài lại, nói: "Viên đại nhân, hôm nay ta tới đây là để làm chuyện quan trọng. Thế nên thủ hạ của ta sốt ruột có chút lỗ mãng, mong Viên đại nhân tha thứ."

Lâm Ngật thân là Kim Diện Thị Vệ, lại có lệnh bài Thông Hành Vô Trở, dù Viên Hoát trong lòng tức giận nhưng cũng không dám có ý kiến gì nữa.

Viên Hoát bảo các gia đinh lui xuống.

Viên Hoát nói: "Đại nhân, có chuyện quan trọng gì xin mời vào nhà rồi nói."

Lâm Ngật được Viên Hoát mời vào phòng khách.

Thanh Hoành và hai tên Kim Đái Thị Vệ theo Lâm Ngật vào sảnh, số còn lại thì ở lại bên ngoài.

Viên Hoát mời Lâm Ngật ngồi xuống, người hầu bưng trà lên.

Sau khi người hầu lui ra, Viên Hoát nói: "Đại nhân có việc gì quan trọng?"

Lâm Ngật bưng chén trà nhấp một ngụm rồi nói: "Viên đại nhân, ta có thể hỏi chút chuyện gia đình trước được không?"

Dù Viên Hoát thấy khó hiểu, nhưng cũng không hoảng sợ, vì hắn làm quan thanh liêm, cũng không có chuyện ám muội thẹn với lương tâm, cái gọi là cây ngay không sợ chết đứng.

Viên Hoát nói: "Được."

Lâm Ngật nói: "Xin hỏi Viên đại nhân có mấy phòng phu nhân?"

Viên Hoát đáp: "Chỉ có một phòng. Ta và chuết kinh tình sâu nghĩa trọng, nên ta không nạp thiếp."

Lâm Ngật nói: "Vậy đại nhân có mấy người con?"

Viên Hoát đáp: "Hai trai một gái."

Lâm Ngật lại hỏi: "Vậy phu nhân quý danh là gì?"

Viên Hoát đáp: "Họ Ngụy, tên một chữ là Cần."

Lâm Ngật hỏi thêm vài câu nữa, Viên Hoát đều điềm tĩnh trả lời từng câu một.

Lâm Ngật nhìn chằm chằm vào mắt Viên Hoát rồi nói: "Đại nhân, ngài có từng nghe danh hiệu Ngô Công Tiên Tử chưa?"

Viên Hoát ngơ ngác nói: "Chưa từng nghe qua."

Lâm Ngật nhìn ra từ thần sắc của Viên Hoát rằng hắn không hề nói dối.

Trừ khi Viên Hoát là một kẻ thâm sâu khó lường, mới có thể qua mắt được Lâm Ngật. Nhưng Lâm Ngật có thể cảm nhận được, Viên Hoát không hề biết võ công.

Sau khi Viên Hoát trả lời xong, hắn nói với Lâm Ngật: "Đại nhân, ta đã nói hết rồi. Xin đại nhân cũng không cần phải nói lời úp mở với ta nữa, có việc gì cứ nói thẳng."

Lâm Ngật nói: "Chuyện là thế này, trong cung có một món trân bảo bị mất trộm. Chúng ta bắt được một cung nữ, cung nữ này khai là do Viên phu nhân sai khiến. Viên đại nhân từ trước tới nay đều thanh minh, nên ta mới đích thân tới hỏi chuyện này."

Viên Hoát nghe xong vô cùng kinh ngạc, hèn chi Kim Diện Thị Vệ lại đích thân dẫn người tới phủ.

Viên Hoát đứng dậy, thần sắc kích động nói: "Điều này sao có thể! Cung nữ này là đang cắn bậy. Phu nhân nhà ta sao có thể làm ra chuyện như vậy được!"

Lâm Ngật nói: "Đại nhân không cần kích động. Ta cũng biết cung nữ này trong lúc tình thế cấp bách có thể nói bậy. Cho nên ta muốn gặp tôn phu nhân. Xin phu nhân ra mặt làm rõ một chút. Nếu thực sự là cung nữ cắn bậy, làm rõ sự thật để tránh cho đại nhân và phu nhân phải chịu oan uổng."

Viên Hoát nói: "Đại nhân đợi chút, ta đi gọi chuết kinh ra ngay đây."

Viên Hoát đi ra khỏi phòng khách để gọi phu nhân.

Lâm Ngật nói với Thanh Hoành: "Đã sắp xếp ổn thỏa cả chưa?"

Thanh Hoành đáp: "Đại nhân yên tâm, đều đã sắp xếp ổn thỏa. Bên ngoài phủ các nơi, kể cả trên những ngôi nhà xung quanh đều là người của chúng ta. Một con chim cũng đừng hòng bay thoát."

Lâm Ngật nói: "Thế thì tốt."

Lâm Ngật cũng không còn lo Ngô Công Tiên Tử nghe tin mà chuồn mất nữa.

Lâm Ngật bịa đặt lý do cũng là để không dứt dây động rừng, gây thêm rắc rối.

Sau chừng thời gian một tuần trà, Viên phu nhân chải chuốt thay y phục, theo Viên Hoát tới phòng khách.

Viên phu nhân trông chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, thân hình nhỏ nhắn, khá có vài phần nhan sắc.

Viên phu nhân đã nghe chồng kể lại sự việc.

Bà ta vốn không có qua lại gì với người trong cung, nên cũng không hoảng hốt.

Viên phu nhân hành lễ với Lâm Ngật nói: "Gặp qua Kim Diện Thị Vệ."

Lâm Ngật nói: "Phu nhân không cần đa lễ, ta đến phủ là muốn hỏi phu nhân vài câu."

Viên phu nhân nói: "Đại nhân cứ hỏi. Tốt nhất là hãy để cung nữ kia đối chất trực tiếp với ta, để chứng minh sự trong sạch của ta."

Lâm Ngật không đáp lại bà ta, hắn nói với Viên Hoát: "Viên đại nhân, có thể cho phép ta và tôn phu nhân nói chuyện riêng không."

Để vợ mình ở cùng một phòng với một người đàn ông lạ mặt, Viên Hoát đương nhiên không đồng ý.

Viên Hoát nói: "Không cần thiết, ta là chồng bà ấy, có chuyện gì đều có thể nói trước mặt ta. Không cần phải tránh mặt."

Không ngờ Viên phu nhân lại nói: "Lão gia, ông cứ đồng ý đi. Kim Diện Thị Vệ là người thân tín của Hoàng thượng, tự nhiên là người đường đường chính chính, sẽ không làm gì tôi đâu. Hỏi xong cũng có thể chứng minh sự trong sạch của tôi, cũng sẽ không để thanh danh của lão gia bị tổn hại."

Lâm Ngật cười nói: "Vẫn là phu nhân suy nghĩ chu toàn."

Đã là vợ nói như vậy, Viên Hoát liền gật đầu.

Sau đó Viên Hoát và Thanh Hoành cùng những người khác đi ra khỏi phòng khách.

Thanh Hoành từ bên ngoài đóng chặt cửa phòng khách lại.

Trong phòng khách chỉ còn lại Lâm Ngật và Ngụy Cần.

Lâm Ngật và Ngụy Cần ngồi đối diện qua chiếc bàn.

Ngụy Cần nói: "Đại nhân hỏi đi?"

Lâm Ngật nhìn Ngụy Cần nói: "Phu nhân, thực ra hoàng cung không hề mất trộm trân bảo. Ta cũng không bắt cung nữ nào cả. Nhưng ta đã bắt được một người đàn bà béo như lợn. Ả tên là Phì Nhi Tỷ. Ả khai ra phu nhân chính là Ngô Công Tiên Tử..."

Viên phu nhân nghe xong, trong lòng thắt lại một cái.

Lúc này bà ta mới bừng tỉnh, mình đã bị lừa rồi.

Viên phu nhân tuy bề ngoài cố gắng trấn tĩnh, nhưng tia kinh ngạc thoáng qua trong mắt bà ta vẫn không thể qua mắt được Lâm Ngật quan sát tinh vi.

Sau chiếc mặt nạ, trên mặt Lâm Ngật lộ ra nụ cười.

Viên phu nhân che giấu sự sợ hãi trong lòng, bà ta nói: "Đại nhân, Phì Nhi Tỷ nào? Ngô Công Tiên Tử gì? Tôi không hiểu. Nếu đại nhân còn nói những chuyện tôi không hiểu này, tôi sẽ gọi lão gia nhà tôi đấy."

Lâm Ngật tiếp tục nhìn chằm chằm Ngụy Cần, ép người hỏi: "Viên đại nhân làm người chính trực thanh minh, bà thực sự muốn hại ông ấy sao?! Còn nữa, hai đứa con trai, một đứa con gái của bà, chúng đều là người vô tội. Phu nhân chẳng lẽ cũng muốn để chúng bị liên lụy sao? Bà hãy nghĩ cho kỹ! Là bà một người làm một người chịu, hay là để liên lụy cả gia đình?! Bà là Ngô Công Tiên Tử, bà đang giấu giếm bọn họ. Ta nghĩ dự định ban đầu của bà là muốn để họ đứng ngoài cuộc phải không?"

Từng câu từng chữ của Lâm Ngật như lưỡi dao đâm vào tim Ngụy Cần.

Ngụy Cần cũng không thể giữ nổi vẻ điềm tĩnh nữa.

Sắc mặt bà ta trở nên khó coi, bà ta trừng mắt nhìn Lâm Ngật nói: "Rốt cuộc ngươi là ai?!"