Cách An Ấp mười tám vạn dặm, giữa vòng vây của quần sơn, có một vùng thảo nguyên phì nhiêu rộng lớn tới mấy vạn dặm.

Nơi này, chính là phong địa của một vị Tam phẩm hầu, từng thuộc Đại Tấn Thần Quốc, nay thuộc Thanh Khâu Thần Quốc.

Chính giữa thảo nguyên, một tòa hùng thành rộng trăm dặm sừng sững uy nghiêm. Gia chủ đương thời của tộc "Thiên Mã Hầu", một vị Tam phẩm tước của Thanh Khâu Thần Quốc, chính là Thiên Mã Hầu Tây Môn Hữu đang đứng trước cửa phủ đệ, ngẩng đầu nhìn chiến hạm hạng trung đang lơ lửng ở độ cao trăm trượng.

Hoàng Lang chắp tay sau lưng, đứng trên mũi chiến hạm, cúi đầu nhìn xuống Tây Môn Hữu.

"Thiên Mã Hầu, Vương gia rất coi trọng ngài. Không chỉ coi trọng Thiên Mã Hầu ngài, mà còn coi trọng 'Thiên Mã trọng kỵ' do Tây Môn nhất tộc truyền thừa. Vương gia muốn xây dựng một đội kỵ binh đột kích hùng mạnh, Thiên Mã trọng kỵ của Tây Môn nhất tộc, ắt phải là nòng cốt."

Hoàng Lang mỉm cười nhìn tờ thư trưng tập trong tay Tây Môn Hữu: "Ký tên vào thư trưng tập, sau này chúng ta chính là đồng liêu. Gia tộc của ngài, phong địa của gia tộc ngài, đều nằm trên lãnh thổ của Vương gia, tương lai hãy tận tâm tận lực vì Vương gia... Công tước hoàn toàn có thể kỳ vọng."

Tây Môn Hữu một tay cầm thư trưng tập, lạnh lùng nhìn Hoàng Lang: "Hoàng Lang đại nhân, ngài nói với lão phu rằng công tước có thể kỳ vọng... Điều này, quá xa vời rồi. Những lời vẽ bánh chống đói này, hôm nay ngài đã nói với bao nhiêu người rồi?"

Hoàng Lang cười mà không đáp, lời này, hắn thật sự đã nói với không ít Hầu tước có thân phận địa vị tương đương với Tây Môn Hữu rồi.

Tây Môn Hữu liền cười lớn: "Xem kìa, xem kìa, quả nhiên... Vẽ bánh giữa không trung, thủ đoạn của Hoàng Lang đại nhân thật là lợi hại. Lão phu chỉ tò mò một chuyện, Vương gia vốn dĩ cũng chỉ có phong địa Cửu Châu, nếu lời hứa của ngài ấy thành hiện thực, đám hào môn thổ địa lâu đời tại Cửu Châu chúng ta nếu xuất hiện mười mấy vị công tước, Vương gia có đem lãnh địa của mình ra ban phong cho chúng ta hết không?"

Hoàng Lang nheo mắt nhìn Tây Môn Hữu, trong đêm nay, Tây Môn Hữu là người đầu tiên đặt ra câu hỏi này.

Trầm ngâm một lát, Hoàng Lang cười nói: "Thiên Mã Hầu cho rằng, Vương gia của chúng ta tương lai chỉ có vùng đất Cửu Châu này thôi sao?"

Tây Môn Hữu cũng cười: "Chẳng lẽ không phải? Hoàng Lang đại nhân cho rằng thế nào? Hành động của Vương gia ngày hôm nay... thanh thế chấn động đất trời như vậy, tiếng động tựa như trời sập như thế, lão phu cũng nghe rõ mồn một."

Mây đen cuồn cuộn đầy trời, trong mây đen mơ hồ truyền đến tiếng sấm sét dữ dội.

Tây Môn Hữu chỉ về hướng An Ấp thành, thở dài một hơi nặng nề: "Bản thân Vương gia... tình cảnh đã vô cùng khó xử. Nghe nói từ khi nhận được ban phong ở Thanh Khâu thành rồi trở về Ngọc Châu đến nay, Vương gia đã phải chịu hơn mười lần ám sát."

"Trung thần tiền triều sẽ không buông tha cho Vương gia... mà các vương công đại thần của Thanh Khâu Thần Quốc, hãy nghe xem, hãy nghe xem, ngay lúc ngài tới gửi thư trưng tập, vị Vương gia này của chúng ta lại làm gì?"

"Thật uy phong, thật bá đạo, ngài ấy một mình đánh lật gần như toàn bộ trọng thần trong triều!"

"Phải đó, có Trấn Quốc Thần Khí trong tay, đối với một vị Thân vương mà nói, đây đủ để trở thành căn cơ lập thân, ngài ấy còn phải sợ cái gì nữa chứ?"

Lắc đầu, Tây Môn Hữu thở dài: "Nhưng chúng ta sợ chứ? Hoàng Lang đại nhân, nói thẳng ra, An Vương gia hiện giờ chính là một cái hố lửa khổng lồ... Ngài sẽ không chết cũng bắt chúng ta nhảy vào hố lửa đó chứ?"

Tây Môn Hữu cảm thán, ném trả thư trưng tập lại cho Hoàng Lang, ông ta đã từ chối lệnh trưng tập của Vu Thiết.

Tây Môn Hữu và cả những tộc nhân Tây Môn phía sau ông ta, đều đang ngầm rủa xả trong lòng. Họ oán hận Lệnh Hồ Thanh Thanh tại sao lại đưa phong địa của Vu Thiết vào đầu mình, khiến gia tộc bị ép buộc trở thành thuộc hạ của "An Vương".

Chuyện ngày hôm nay coi như đã vạch trần tất cả.

Tương lai của Tây Môn gia ở Ngọc Châu sẽ không dễ chịu chút nào. Đã từ chối lệnh trưng tập của Vu Thiết, họ còn muốn có ngày tháng tốt lành sao?

Thế nhưng, vẫn còn hơn là quy thuận Vu Thiết chứ?

Từ chối Vu Thiết, chỉ đắc tội với một vị Vương gia.

Đồng ý với Vu Thiết, chính là đắc tội với toàn bộ Thanh Khâu Thần Quốc.

Cân nhắc hai điều hại thì chọn điều nhẹ hơn, Tây Môn Hữu nghiến răng từ chối lệnh trưng tập của Vu Thiết. Ông ta và nhiều tộc nhân Tây Môn gia dường như đã nhìn thấy viễn cảnh gia sản của Tây Môn gia bị An Vương phủ điên cuồng chèn ép trong tương lai.

Dù sao vị An Vương gia này chưa bao giờ là người lương thiện.

Ngay khi còn là Ngọc Châu Công, ngài ấy đã giết biết bao hào môn đại tộc ở Ngọc Châu, một gia tộc Tam phẩm hầu nhỏ bé thì có gì mà ngài ấy không dám động vào?

Mà chỗ dựa lớn nhất của Tây Môn gia ở triều đình... chỗ dựa lớn nhất của gia tộc họ ở triều đình từng là một vị vương tử của Tư Mã thị. Thế nhưng Đại Tấn Thần Quốc đã diệt vong, Tư Mã thị từ lâu đã bị dời đến phong địa "Tấn Quốc" để tập trung sinh sống, chỗ dựa của Tây Môn gia không còn tác dụng nữa, họ lấy gì để đối phó với Vu Thiết?

Hoàng Lang đón lấy thư trưng tập mà Tây Môn Hữu ném trả, nhìn ông ta rất nghiêm túc.

"Cân nhắc kỹ lại xem? Thiên Mã Hầu, đừng phụ lòng tốt của Vương gia chúng ta... Nếu Tây Môn gia quy thuận Vương gia, tương lai nhất định sẽ không bạc đãi các người. Ví dụ như việc tẩy luyện bằng tinh quang đêm nay, Vương gia sẽ mở một con đường chuyên dụng, cho các người lợi ích gấp trăm lần."

Hoàng Lang chỉ lên đám mây đen dày đặc trên đầu, dày đến mức như muốn bao bọc cả trời đất.

Trên không trung phủ đệ Thiên Mã Hầu, đang lơ lửng hơn một trăm hai mươi món Thiên Đạo Thần Khí, đây đều là những Thiên Đạo Thần Binh mà tiền nhân Tây Môn nhất tộc vất vả tế luyện suốt bao năm qua. Với nội tình của một gia tộc Tam phẩm hầu, có thể gom góp đủ vật liệu, rèn đúc ra hơn một trăm hai mươi món Thiên Đạo Thần Khí, đây đã là giới hạn sức mạnh của họ rồi.

Tây Môn gia khác với Lan gia của Lan Trường Thanh. Tây Môn gia mang thân phận tướng môn, họ giỏi chiến đấu, không giỏi kinh doanh. Mặc dù tước vị cao hơn Lan gia rất nhiều, phong địa cũng rộng hơn nhiều, nhưng xét về tài lực, Tây Môn gia yếu hơn quá nhiều.

Nhất là Tây Môn gia còn phải nuôi quân, đội quân tư nhân "Thiên Mã trọng kỵ" của họ là thứ kỵ binh tinh nhuệ mà Vu Thiết cũng phải thèm khát.

Còn Lan gia thì... người Lan gia chỉ nuôi vài gia đinh hộ vệ, chỉ vậy thôi, về tiêu hao tài lực thì mọi người không ở cùng một trình độ rồi.

Hơn một trăm hai mươi món Thiên Đạo Thần Khí, nếu có thể nhận được sự tẩy luyện của tinh lực đầy đủ, khả năng cực lớn là hóa hậu thiên thành tiên thiên, sản sinh đủ linh tính để chuyển hóa thành Tiên Thiên Linh Binh, uy lực ít nhất có thể tăng lên gấp ba, gấp năm lần.

Sức chiến đấu cao cấp của Tây Môn gia cũng có thể tăng lên gấp mấy lần, đây là một bước nhảy vọt cực lớn đối với nội tình của cả gia tộc.

Thế nhưng nếu bỏ lỡ ân điển của chư thần lần này, bỏ lỡ bảy đêm tôi luyện bằng tinh quang này, thì hơn một trăm hai mươi món Thiên Đạo Thần Binh này muốn thăng cấp, không biết phải tốn bao nhiêu thời gian nữa.

Tây Môn Hữu cảm thấy buồn nôn, ông ta tức giận nhìn Hoàng Lang, trầm giọng nói: "Chẳng lẽ An Vương có thể che trời được sao? Chúng ta có đủ bảy ngày... dù có lãng phí một ngày hai ngày, chúng ta vẫn còn đủ thời gian để tôi luyện thần binh."

Hoàng Lang nhìn Tây Môn Hữu đầy thâm trầm: "Ý của Thiên Mã Hầu là, các người muốn rời khỏi vùng đất Cửu Châu, đi nơi khác để tẩy luyện thần binh?"

Gương mặt Tây Môn Hữu co giật.

Hoàng Lang mỉm cười: "Vương gia đã nói, mấy đêm này, đã rời đi rồi thì đừng có quay lại nữa."

Hoàng Lang nhẹ nhàng ném ra, thư trưng tập tỏa sáng linh quang, bay trở lại trước mặt Tây Môn Hữu với sắc mặt tái nhợt, lặng lẽ lơ lửng trước người ông ta.

"Vương gia đã nói, bảy đêm tinh quang phổ chiếu này, ai ký thư trưng tập thì chính là cánh tay đắc lực của Vương gia, Vương gia tuyệt đối sẽ không bạc đãi họ."

"Cho dù không ký thư trưng tập, chỉ cần an phận thủ thường ở trong nhà mình, thì đó cũng đều là bách tính lương thiện. Vương gia, từ trước đến nay chưa bao giờ hà khắc với bách tính lương thiện an phận thủ thường... Tất nhiên, nhất định phải là 'an phận thủ thường'!"

"Còn như, không muốn ký thư trưng tập, lại còn dẫn theo tộc nhân, mang theo Thiên Đạo Thần Khí trong tộc, chạy ra bên ngoài để nhận tẩy luyện tinh quang... ha ha, là chư hầu được phong trên đất của Vương gia, không muốn cống hiến cho Vương gia thì thôi, lại còn lén lút tích trữ thần binh, tích lũy binh lực... bọn họ muốn làm gì? Tạo phản sao?"

Khóe miệng Hoàng Lang co giật, cười quái dị giống như một con chồn vàng đi chúc tết gà con.

"Thiên Mã Hầu, gia chủ Tây Môn, hãy suy nghĩ kỹ càng đi... hãy suy nghĩ kỹ càng thêm chút nữa... Ừm, các người là muốn làm cánh tay đắc lực của Vương gia? Hay là làm bách tính lương thiện trên lãnh địa của Vương gia? Hay là làm... loạn thần tặc tử mưu đồ bất chính?"

Cơ thể Tây Môn Hữu cứng đờ, vô số tộc nhân Tây Môn phía sau ông ta cũng cứng đờ người, từng người một hồi lâu không nói được lời nào.

"Hãy nghĩ cho kỹ, hãy nghĩ cho kỹ..." Hoàng Lang chân thành khuyên bảo: "Thiên Mã trọng kỵ, Vương gia rất coi trọng. Bản lĩnh huấn luyện chiến thú, tọa kỵ, thao luyện kỵ binh của Tây Môn gia, Vương gia cũng rất coi trọng. Dù sao thì trên địa bàn của Vương gia, Tây Môn gia là độc nhất vô nhị đấy!"

"Chính vì coi trọng... nên Vương gia không hy vọng có bất kỳ bất ngờ nào." Hoàng Lang mỉm cười nhìn Tây Môn Hữu: "Một chút bất ngờ cũng không muốn có."

Tây Môn Hữu hỏi Hoàng Lang với giọng điệu cực kỳ nặng nề: "Nếu, nếu lão phu dẫn theo tộc nhân, kiên quyết muốn rời khỏi vùng đất bị mây đen che khuất này, kiên quyết muốn đem Thiên Đạo Thần Khí mà tiên tổ các đời tích góp để tẩy luyện thành Tiên Thiên Linh Binh thì sao?"

Hoàng Lang mỉm cười nhìn Tây Môn Hữu: "Vừa rồi chẳng phải đã nói rồi sao? Nếu Thiên Mã Hầu thật sự làm như vậy, thì vĩnh viễn đừng quay lại nữa... vùng thảo nguyên Thiên Mã này, vô số chiến thú tọa kỵ trên thảo nguyên này, còn cả nhà cửa, đất đai, núi rừng, mỏ quặng của Tây Môn gia, đều là của Vương gia rồi."

Một thanh niên trẻ tuổi của Tây Môn gia, trông mới chừng mười tám mười chín tuổi, giận dữ hét lên, lao ra khỏi đám tộc nhân, chỉ tay vào Hoàng Lang mà mắng nhiếc gay gắt: "Nhưng, dựa vào cái gì chứ? Vùng thảo nguyên Thiên Mã này là cơ nghiệp mà Tây Môn nhất tộc chúng ta tích góp được nhờ lập công cho Thần Quốc qua nhiều thế hệ đấy!"

Hoàng Lang nghiêng đầu nhìn thanh niên này: "Cơ nghiệp tích góp được nhờ lập công cho Thần Quốc qua nhiều thế hệ sao... xin hỏi, Tây Môn gia các người, là lập công cho Thần Quốc nào?"

Sắc mặt thanh niên Tây Môn gia bỗng chốc trở nên xám ngoét, Tây Môn Hữu và những người khác cũng mặt mũi cứng đờ, á khẩu không nói được lời nào.

Hoàng Lang thản nhiên nói: "Hiện tại, vùng đất Cửu Châu này là phong địa của Vương gia chúng ta, các người nhất định phải nhớ kỹ."

"Tại sao Vương gia của chúng ta lại có thể giành được phong địa Cửu Châu này? Bởi vì Vương gia của chúng ta, thực sự đã lập được công lao to lớn cho Thanh Khâu Thần Quốc, tiêu diệt sạch đám tàn dư, gian đảng có sức phá hoại lớn nhất của tiền triều!"

"Còn các người, chưa lập một tấc công nào!"

"Các người tưởng rằng chỉ dựa vào một lá thư hiệu trung nhẹ tựa lông hồng là có thể khiến đương kim Bệ hạ chấp nhận các người sao? Ha ha, thật là nực cười!"

"Hãy nhìn cho kỹ, nhìn cho rõ, bao nhiêu người trong hoàng tộc, thân thích chưa có phong địa, đang đỏ mắt lùng sục khắp thiên hạ tìm kiếm những vùng đất màu mỡ kia kìa?"

"Ngoài việc quy thuận Vương gia chúng ta, nếu Tây Môn Hầu các người không chịu từ bỏ tổ nghiệp, không cam tâm tình nguyện trở thành một kẻ bình dân, các người sớm muộn gì cũng gặp họa diệt môn, các người có tin không?"

"Các người có thể không tin... nhưng hãy tự mình tính toán xem, Bệ hạ đặt bao nhiêu phần niềm tin vào các người?"

"Ha ha, hiện tại Bệ hạ đang bận đối phó với đại quân xâm lược của Đại Võ Thần Quốc, không có thời gian để ý đến đám chư hầu còn sót lại của tiền triều các người..."

"Nhưng đúng như lời người thanh niên này nói, các người đã tận tâm tận lực cho Thần Quốc qua nhiều thế hệ, các đời tổ tiên đã nhờ tích lũy công lao mà giành được mảnh phong địa này."

"Tổ tiên của các người, là trung thành với tiền triều mà... chứ không phải là Thanh Khâu Thần Quốc!"

"Thư trưng tập, ở ngay đây... hãy cân nhắc kỹ, suy nghĩ cho kỹ." Hoàng Lang mỉm cười nhìn Tây Môn Hữu: "Thiên Mã Hầu, trong lãnh thổ của Vương gia chúng ta, theo như thông lệ của các phong quốc, đương nhiên cũng phải thiết lập quân bộ. Quân bộ Tả Tướng đã có người đảm nhiệm, nhưng trong các điện trực thuộc quân bộ, chức vị Điện chủ 'Thiên Mã Điện', quân đoàn trưởng Thiên Mã trọng kỵ vẫn đang bỏ trống đấy."

"Ngài... nhất... định... phải... suy... nghĩ... kỹ... càng... đấy!" Hoàng Lang dặn dò Tây Môn Hữu từng chữ một, chậm rãi và nghiêm túc.

Chiến hạm vụt bay lên cao, nhanh chóng lọt vào trong mây đen.

Trong mây đen, một cái xoáy khổng lồ bằng mắt thường có thể thấy được hình thành từ hư không, nuốt chửng lấy chiến hạm.

Mây đen bao trùm cả trăm châu, nơi mây đen phủ tới, Vu Thiết có thể mượn sức mạnh của Đả Thần Tiên, di chuyển tức thời những chiến hạm mà ngài phái đi ra hư không, xuất hiện tùy ý ở bất kỳ nơi nào dưới lớp mây đen.

Nếu không, với số nhân thủ ngài phái đi, trong một đêm, dù thế nào cũng không thể nào viếng thăm hết các hào môn đại tộc trên lãnh địa Cửu Châu được.

Một đêm dài đằng đẵng, nhưng cũng là một đêm ngắn ngủi.

Khi tinh quang trên bầu trời dần ngưng trệ, một màn đêm mờ ảo dần dần lan tỏa từ nơi cao nhất của vòm trời, che khuất cả trăng sao, Hoàng Lang, Lý Nhị Cẩu Tử và những người khác bận rộn cả đêm cuối cùng cũng dừng lại.

Trên phong địa Cửu Châu của Vu Thiết, hơn ba mươi đại gia tộc có tước vị Nhị phẩm, Tam phẩm công tước, có phong địa rộng tới vài quận trị, đã hung hăng rời khỏi phong địa của mình, dẫn theo tộc nhân cốt cán, mang theo Thiên Đạo Thần Khí mà tổ tiên để lại, thong dong rời đi.

Một vài gia tộc có tước vị Hầu tước do dự một lát, cũng rời đi.

Trong số các gia tộc có tước vị Bá tước, chỉ có một số ít gia tộc có hôn nhân thân thích mạnh mẽ, hoặc là chi nhánh của một đại gia tộc, thế lực lớn nào đó mới rời đi.

Những người khác, bao gồm cả những người do dự nhất như Lan Trường Thanh và những người khác, đều nghiến chặt răng, cắn ngón tay, điểm dấu máu của mình một cách nặng nề lên tờ thư trưng tập được làm bằng bí pháp của Vu Thiết... Do dự một hồi, những người coi trọng thể diện như Lan Trường Thanh, vẫn dùng bút lông, cẩn thận viết tên và gia thế của mình lên thư trưng tập.

Thật sự là, ấn dấu vân tay lên thư trưng tập, nhìn thế nào cũng thấy giống như đang ký vào khế ước bán thân.

Thà rằng dùng bút lông ký tên còn có thể diện hơn một chút.

Tất nhiên, thực ra cũng là một chuyện, nhưng về hình thức, Lan Trường Thanh và những người khác tuyệt đối không thể xuề xòa được.