Trần Mộc tìm được chỗ chạc cây, ngồi lên trên, thân mình tựa vào thân cây.

Tôi run rẩy lần mò dọc theo cành cây leo lên, cuối cùng cũng tìm được một vị trí thích hợp.

Đó là một cái hốc lõm vào trên thân cây, dường như cây này từng chịu một cú va đập cực mạnh khiến thân cây bị tổn hại.

Tôi ngồi lọt nửa mông vào đó, cảm thấy cũng khá thoải mái.

Thấy nhàm chán, tôi hỏi Tăng đại sư: "Sư phụ Tăng, người nói xem, con đường núi dẫn vào Quỷ thị, thật sự có Thổ thần sao? Rốt cuộc đó là thứ gì vậy? Mà lại có thể giết chết nhiều người đến thế!"

"Không huyền bí như người ta đồn đại đâu. Cái gọi là Sơn thần, chẳng qua chỉ là một loài linh trưởng, chính là thứ mà người đời thường gọi là dã nhân. Các cậu từng nghe nói về dã nhân ở núi Trường Bạch chưa? Thực chất đó chính là một dạng Sơn thần." Tăng đại sư lười biếng giải thích, "Về sau, không ít những ngôi làng vùng sâu vùng xa tưởng rằng loài động vật này là thần linh, nên đã lập không ít từ đường. Tuy nhiên, Sơn thần ở Quỷ thị này quả thực có chút khác biệt. Chủ nhân của Quỷ thị này quả là có thủ đoạn phi thường, Sơn thần ở đây sau khi được hắn huấn luyện đã thoát khỏi phạm trù động vật, hoặc đúng hơn là không nên gọi là động vật, mà phải gọi là Sơn thần thực thụ."

Tăng đại sư không nói thêm gì nữa, bỗng nhiên hỏi: "Hai thằng nhóc thối các cậu, có muốn đi chiêm ngưỡng Sơn thần ở đây không?"

Tôi không rõ tại sao Tăng đại sư lại đưa ra đề nghị này, nhưng vì tò mò, tôi và Trần Mộc gật đầu lia lịa như giã tỏi.

Thế nhưng, quyết định vô tình này, không những đẩy tôi vào nỗi sợ hãi tột cùng, mà còn thay đổi vận mệnh sau này của tôi.

Vì đã có Tăng đại sư bảo vệ, tôi và Trần Mộc cũng không phản đối, lập tức nhảy xuống khỏi cái cây lớn, theo chân Tăng đại sư đi dọc sườn núi, tiến vào một bụi rậm um tùm.

Quạ kêu kinh hãi, chim chóc bi thương gào thét, tiếng sói hú vang vọng khắp thung lũng hoang vắng.

Tôi luôn cảm thấy bầu không khí ở nơi này rất kỳ quái, nhưng lại không nói rõ được vì sao, trong lòng bắt đầu thấy căng thẳng.

Tăng đại sư trừng mắt nhìn tôi, hừ lạnh: "Cái gan bé tí thế này mà đòi làm Trừ linh sư thực thụ. Lát nữa gặp được Sơn thần thật sự, ta sợ hai thằng nhóc các cậu sẽ phải vãi cả ra quần đấy!"

Tôi bĩu môi, khinh khỉnh đáp: "Hừ, con đâu phải chưa từng gặp ma, sao có thể bị dọa đến mức tè ra quần được chứ? Lão già, người lại đang hù dọa chúng con rồi!"

"Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, khi gặp Sơn thần, nhớ kỹ nhất định phải tỏ thái độ cung kính." Tăng đại sư trầm ngâm nói, "Ta chỉ dẫn các cậu đi mở mang tầm mắt thôi, chứ không phải để khiêu khích!"

Ba thầy trò tiến vào bụi rậm, tôi vừa bước qua, một luồng âm phong liền ập tới, khiến tôi lạnh sống lưng.

Chân tôi dẫm phải thứ gì đó, suýt chút nữa thì ngã nhào. Tôi cúi đầu xuống nhìn, lúc này mới phát hiện ra đó là vô số hài cốt động vật. Khiếp vía thật, hóa ra là xương động vật, sao ở đây lại có nhiều xương động vật đến thế!

Tôi giơ bó đuốc trong tay lên, da đầu lập tức tê rần.

Trước mắt tôi, một vùng núi hoang vu hiện ra, trên đó rải rác những khúc xương trắng xóa dày đặc, rất nhiều đóa hoa đỏ thắm đang đâm chồi từ trong những khe xương mà mọc lên!

Trần Mộc nhắc nhở tôi: "Nhị sư huynh, đây không phải xương động vật... đây đều là xương người thật đấy!"

Tôi quan sát kỹ lại, lúc này mới phát hiện đống xương mà mình vừa dẫm phải, quả thực là xương người!