Gió lạnh, trăng tà.

"Xào, xạc, xào, xạc!" Đây là một lối mòn vắng vẻ, tiếng chân giẫm lên lá khô chính là truyền ra từ con đường này.

Thật quá đỗi bất ngờ, kẻ nào lại to gan dám đi trên con đường nhỏ này?

Đường, vốn sinh ra là để người ta đi.

Nhưng những ai hiểu rõ nội tình tuyệt đối sẽ không nghĩ như thế. Kẻ biết chuyện mỗi lần đi ngang qua đầu ngõ này đều không khỏi tim đập chân run.

Lối mòn không dài, chỉ chừng ba mươi trượng, tận cùng là một gian nhà nhỏ vây quanh bởi hàng rào tre tạo thành khoảnh sân con con.

Đường, cực kỳ bình thường; nhà nhỏ, cực kỳ tầm thường.

"Huyết Sát Nhân Ma" Tể Nhân.

Một lão ma đầu độc hành khát máu tanh tưởi, không điều ác nào không làm, giết người như ngóe, thanh danh khiến chốn võ lâm nghe tên đã biến sắc.

Vẫn ngọn gió lạnh ấy, vẫn vầng trăng tà kia.

"Xào, xạc, xào, xạc..." Tiếng bước chân vô cùng tiết tấu, bước đi vững vàng, kiên định, tràn đầy tự tin.

Bóng người đi tới trước cổng viện, chẳng chút do dự, hắn giơ tay đẩy cánh cổng mỏng manh tựa như hư thiết.

Bàn tay đẩy cửa vẫn vững như bàn thạch, người theo đó bước vào.

"Hắc hắc, quý khách lâm môn, tốt! Rất tốt!"

Cánh cửa phòng đột ngột bật mở sau hai chữ "tốt" liên tiếp.

Bên trong cửa là một lão già dữ tợn mũi ưng mắt hổ.

"Hử?" Trên gương mặt trắng bệch của lão già hiện lên vẻ kinh nghi, bất giác thu lại sát ý chực bộc phát, đánh giá người đứng giữa sân.

Giữa sân, người nọ đứng sừng sững như núi cao vực sâu.

Nhìn sắc mặt kinh nghi của Huyết Sát Nhân Ma có thể thấy, kẻ trong sân tuyệt đối nằm ngoài dự liệu của lão.

Quả thực quá đỗi bất ngờ, dù dùng bất kỳ từ ngữ nào để hình dung sự kinh ngạc của Huyết Sát Nhân Ma lúc này cũng không hề quá đáng.

Trên gương mặt ngăm đen, một đôi mắt sáng rực lóe lên tia nhìn sắc sảo, dưới sống mũi cao thẳng là đôi môi đầy sức hút, khẽ nhếch một nụ cười thoáng qua.

Đó là sự tự tin!

Huyết Sát Nhân Ma Tể Nhân lần đầu tiên thay đổi tác phong gặp địch là giết, hiếu kỳ bước ra khỏi cửa phòng.

Phàm là con người thì ai cũng có tính tò mò, một khi lòng hiếu kỳ trỗi dậy, ai nấy đều muốn làm cho ra ngô ra khoai để thỏa mãn trí tò mò.

Ngay cả những hảo thủ vang danh võ lâm cũng chẳng dám hiên ngang đứng giữa sân viện này, bằng không Huyết Sát Nhân Ma cũng đâu thể an ổn sống ở đây suốt bao năm trời.

Chàng thanh niên đứng sừng sững thế kia, bấy nhiêu thôi đã đủ, đủ để lão ma đầu này nảy sinh lòng hiếu kỳ mãnh liệt.

Huyết Sát Nhân Ma Tể Nhân dò xét người trẻ tuổi trước mắt một hồi rồi nói:

"Tiểu tử, có lẽ ngươi đi nhầm chỗ rồi, có biết bản thân đang đứng trong viện của ai không?"

"Ai cơ?"

Tể Nhân cười lạnh một tiếng đáp: "Huyết Sát Nhân Ma!"

Lão ma đầu chẳng hề giấu giếm ngoại hiệu của mình, ngược lại, lão còn vô cùng đắc ý.

Huyết Sát Nhân Ma lại "hử" một tiếng.

Nằm ngoài dự liệu của lão, gã trai trẻ nghe thấy danh hiệu đó xong chẳng hề hoảng hốt tháo chạy thục mạng hay quỳ mọp xuống khóc lóc van xin tha mạng như lão tưởng tượng.

Nếu là thế, lão đã có thể ngửa mặt cười vang rồi dứt khoát ra tay kết liễu hắn, đó luôn là cách giết người lão ưa thích nhất.

Trái lại, khóe miệng chàng thanh niên lại nhếch cao thêm một chút, đậm thêm một nét khinh miệt trong nụ cười.

Rồi sau đó, miệng hắn rốt cuộc cũng thốt ra hai chữ:

"Rất tốt!"

Huyết Sát Nhân Ma ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi:

"Ý gì?"

"Ý nói rất tốt nghĩa là ta không tìm nhầm chỗ, cũng chẳng tìm nhầm người, thế nên ta mới bảo rất tốt."

Kinh ngạc, thịnh nộ, trầm tĩnh, rồi cười gằn.

Sau một chuỗi biến chuyển cảm xúc, trên mặt Huyết Sát Nhân Ma đã lộ ra nụ cười tàn nhẫn, tỏa ra sát cơ nồng nặc.

"Ngươi biết hậu quả chứ?"

"Chết!" Chàng trai trẻ nặng nề nhả ra một chữ.

"Rất tốt! Ngươi phải chết!" Huyết Sát Nhân Ma tàn độc hừ một tiếng. Lão đã sẵn sàng ra tay, không buồn tra hỏi tiểu tử này do ai phái đến nữa, bởi lẽ, điều đó chẳng còn quan trọng.

Chàng trai vẫn mỉm cười như cũ, cất lời:

"Kẻ chết là ngươi."

Huyết Sát Nhân Ma ra tay, xuất chiêu nhanh như chớp giật, lão muốn dùng tốc độ nhanh nhất để kết thúc tình cảnh bình sinh lần đầu gặp phải này.

Thế nên, chiêu thức sắc bén nhất trong tuyệt học Huyết Sát đã được tung ra!

Ngợp trời bóng chưởng Huyết Sát, ngợp trời mùi tanh máu, ngợp trời hơi thở tử vong, câu hồn Vô Thường dường như đã chực sẵn để bắt mạng về giao nộp cho Diêm Vương.

Chàng trai không hề nhúc nhích, vẫn đứng yên như vậy, hắn biết rõ khi nào nên xuất thủ.

Bởi lẽ từ một năm trước, hắn đã biết cách chọn thời điểm ra tay rồi.

Mọi thứ trước mắt đều đúng như dự liệu từ một năm trước, không sai một ly một hào. Hắn buộc phải chờ đợi, chờ đợi thời cơ xuất thủ hoàn hảo nhất mà hắn đã rèn luyện vô số lần.

Khí tanh máu đã chạm vào da thịt, ngợp trời huyết thủ lay động trước mắt, hắn không khỏi rùng mình một phen, bản lĩnh thực sự của ma đầu này quả nhiên kinh người.

Hắn vội trấn định tâm thần, thời cơ tốt nhất đã tới, tuyệt đối không được bỏ lỡ, câu nói này hắn chẳng biết đã nghe bao nhiêu lần.

Sai một li, kẻ nằm xuống sẽ là chính mình.

Vai phải chàng trai khẽ động, rút kiếm, đâm tới.

Sở dĩ gọi là "rút" kiếm, vì thanh kiếm của hắn vốn dĩ không có bao, không thể gọi là tuốt kiếm.

Mọi động tác đều liền mạch trong chớp mắt, động tác đã rèn luyện hàng vạn lần này, hắn có nhắm mắt cũng làm được, bởi lẽ hắn đã khổ luyện suốt một năm ròng rã.

Từ ánh mắt của Huyết Sát Nhân Ma, có thể thấy rõ nỗi chấn kinh, không dám tin và tuyệt vọng.

Huyết chưởng của lão rõ ràng đã chạm vào vạt áo của chàng trai trẻ, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào áo, kình lực ngầm đáng lẽ phải phát ra lại chẳng thể bộc phát.

Tại sao chứ?

Lão ma đầu cúi đầu nhìn xuống——

Kiếm, đang cắm ngập trên lồng ngực của lão, hơn nữa, lại là một thanh kiếm gỗ.

Chỉ sai một li, kẻ mất mạng lại đổi ngôi.

Nụ cười trên mặt chàng trai biến mất. Khi hắn rút thanh kiếm gỗ ra, thi thể Huyết Sát Nhân Ma đã phun máu ngã gục xuống đất.

Hắn cảm thấy hơi buồn nôn, dẫu sao thì đây cũng là lần đầu tiên hắn giết người.

Thanh kiếm gỗ lại giắt về bên hông.

Hắn lặng lẽ quay bước trở lại con đường mòn, bước chân vẫn vững vàng như trước.

Lời căn dặn của sư phụ hắn đã hoàn thành, hơn nữa còn làm rất xuất sắc.

Từ nay về sau, thứ đón đợi hắn sẽ là chốn giang hồ quỷ quyệt khôn lường...

---❊ ❖ ❊---

Lạc Dương, nơi cự thương phú quý, vương tôn công tử tụ hội.

Lúc này, đúng vào giữa trưa.

Các tửu lầu lớn ở Lạc Dương đang là lúc làm ăn phát đạt nhất.

Nhưng quán đông khách nhất phải kể đến "Tiểu Tiểu Lâu", nơi được xưng tụng là thiên hạ đệ nhất tiểu lâu.

Trước cửa, người chờ dùng bữa đã xếp thành hàng dài như rồng rắn, gần như làm tắc nghẽn cả đường đi, ngày nào cũng vậy, thế nên quan phủ đành phải cắt cử người đến duy trì trật tự mỗi ngày.

Nơi mang danh thiên hạ đệ nhất tiểu lâu này không những chẳng hề nhỏ, mà diện tích còn cực kỳ rộng lớn, có thể coi là đứng đầu Lạc Dương.

Vậy cớ sao lại gọi là thiên hạ đệ nhất tiểu lâu?

Nguyên do là vì cách bố trí của "Tiểu Tiểu Lâu" rất nhỏ, toàn bộ các phòng trong tửu lầu đều rất hẹp, mỗi gian chỉ kê vừa một chiếc bàn, có gian thậm chí chỉ ngồi được một người.

Cách bài trí này dĩ nhiên mang lại không ít sự riêng tư thuận tiện, thế nên "Tiểu Tiểu Lâu" buôn bán rất đắt hàng. Nhưng lý do đông khách còn có một điểm nữa: có thể ăn chịu, lại còn giữ bí mật giùm khách.

Thời buổi này, kẻ sĩ diện hão quả thực chẳng ít, cứ nhìn hàng dài trước cửa ắt rõ.

Kẻ có tiền dĩ nhiên không cần xếp hàng, họ luôn sai người đặt trước chỗ ngồi.

Thế nên, Lạc Dương không ai là không biết đại danh của lâu chủ "Tiểu Tiểu Lâu", Giả Miểu Giả gia.

Lý Mộc Kiếm uống cạn ngụm rượu cuối cùng, ăn hết miếng thức ăn cuối cùng, rồi hắn lấy khăn lau miệng, đợi Giả Miểu đến ghi nợ lần thứ mười hai.

Cũng như mười một lần trước, Giả Miểu bước vào rất đúng lúc.

"Lý bằng hữu, có vừa ý không?"

Lý Mộc Kiếm nhớ rất rõ, từ lần thứ năm trở đi Giả Miểu đã gọi hắn như thế rồi.

Lý Mộc Kiếm cười nói:

"Rất vừa ý, Giả bằng hữu!"

Giả Miểu cũng nhớ rõ mồn một, đây là cách Lý Mộc Kiếm bắt đầu gọi y từ lần thứ tám ghé quán.

Chính Giả Miểu cũng không hiểu nổi, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy chàng trai giắt thanh kiếm gỗ không bao bên hông mang tên Lý Mộc Kiếm này, y đã cảm thấy đây là người đáng để kết giao.

Hỏi vì sao, câu trả lời của Giả Miểu chỉ vỏn vẹn hai chữ:

"Cảm giác!"

Giả Miểu mỉm cười nói:

"Lý bằng hữu, một lượng bạc, theo lệ cũ."

Lý Mộc Kiếm cười khẽ, không nói gì.

Một lượng bạc là mức chi tiêu thấp nhất của "Tiểu Tiểu Lâu".

Giả Miểu rút sổ nợ ghi thêm một nét, tổng cộng nợ mười hai lượng bạc.

Lý Mộc Kiếm lại cười cười, đứng dậy rời đi.

Khác với mười một lần trước, Lý Mộc Kiếm không nói thêm lời khách sáo nào nữa, Giả Miểu trong lòng hiểu rõ, người bạn này coi như đã kết giao xong.

Lý Mộc Kiếm thong thả trên phố, trong lòng hắn cũng tự hiểu rằng, người bạn này nhất định phải kết giao, và rất đáng để kết giao.

Vì sao?

Câu trả lời cũng thế: "Cảm giác!"

Giữa nam nhân với nam nhân, đôi khi cũng có thứ gọi là "vừa gặp đã hiểu".

Lý Mộc Kiếm bất giác đã đi vòng một vòng lớn quanh phố phường. Lúc này điều quan trọng nhất là kiếm bạc, nợ nần trước sau gì cũng phải trả, lại còn phải ăn cơm.

Lý Mộc Kiếm không khỏi cười khổ, đúng là một đồng tiền bóp chết hảo hán.

Cười khổ thì cười khổ, than thở thì than thở, bậc đại trượng phu phải biết co biết duỗi mới xong.

Đột nhiên, tầm mắt Lý Mộc Kiếm dừng lại trên một đám đông, mọi người đang xúm quanh một tờ bố cáo, có kẻ sau khi xem xong liền vội vã rời đi.

Lý Mộc Kiếm bất giác bước lại gần.

Thị lực hắn cực tốt, dù bị đám đông chắn ở khá xa nhưng chữ trên bố cáo vẫn nhìn rõ mồn một.

Bố cáo viết: Do tiêu cục mới mở chưa lâu, nhân thủ thiếu hụt, nay nhận một mối làm ăn, cần chiêu mộ hai mươi người làm lâm thời. Đãi ngộ hậu hĩnh, một trăm lượng bạc ròng, trả trước năm mươi lượng tiền đặt cọc, xong việc trả nốt năm mươi lượng. Phía dưới ký tên là "Chấn Viễn tiêu cục".

Văn tự tuy thông suốt nhưng lại thô kệch, vừa nhìn là biết do dân võ biền chấp bút, tiêu cục này xem ra đúng là mới mở, bằng không viết bố cáo phải là chuyện của đám sư gia mới phải.

Bên cạnh có người nói:

"Đại ca, điều kiện này hậu hĩnh thật đấy, chúng ta có đi không?"

Một giọng khác đáp:

"Không đi là thằng ngốc!"

Cả hai đều không phải kẻ ngốc, thế nên khi Lý Mộc Kiếm quay đầu nhìn lại thì hai người đã biến mất tăm mất tích.

Lý Mộc Kiếm rất muốn làm kẻ ngốc, nhưng tình cảnh trước mắt lại buộc hắn phải từ bỏ cái sự ngốc nghếch ấy.

Nhờ có tờ bố cáo này, "Chấn Viễn tiêu cục" tuyển người cực kỳ dễ dàng, xem ra kẻ không muốn làm người ngốc quả thực chẳng ít.

Mặt tiền vốn chẳng lấy gì làm rộng rãi của "Chấn Viễn tiêu cục" lúc này gần như không thấy cửa lớn đâu nữa, xem ra muốn tranh được một trong hai mươi vị trí này cũng chẳng dễ dàng gì.

Lý Mộc Kiếm tự có cách của Lý Mộc Kiếm.

Khi tuyên bố bắt đầu báo danh, trong lúc mọi người chen lấn xô đẩy, có tổng cộng ba trăm bốn mươi chín người ôm chân nhảy dựng lên.

Thế là Lý Mộc Kiếm trở thành người thứ mười chín nhận được năm mươi lượng bạc cùng một tấm lệnh bài đeo hông, hài lòng chen ra khỏi đám đông.

Ba trăm bốn mươi chín kẻ ôm chân nhảy nhót kia tuy không ngớt lời chửi rủa nhưng cũng chẳng biết là do ai làm, người quá đông, chỉ đành tự trách số mình đen đủi.

Trời đã tối đen, nhưng trên phố lại sáng như ban ngày.

Lúc này mới là lúc Lạc Dương náo nhiệt nhất.

"Tiểu Tiểu Lâu" dĩ nhiên là chốn phồn hoa bậc nhất Lạc Dương.

Vẫn là căn phòng ấy, Lý Mộc Kiếm và Giả Miểu đang nhìn nhau trừng trừng.

Khâm phục, tri kỷ, chân thành, tất cả đều hiện rõ trong bốn ánh mắt lấp lánh, đây chính là cái gọi là anh hùng trọng anh hùng.

"Ha ha..." Cả hai cùng bật cười lớn. Giả Miểu vừa cười vừa nói:

"Ta biết ngay Lý lão đệ nhất định sẽ đến rất nhanh mà, ha ha!"

Lý Mộc Kiếm cũng cười đáp:

"Đệ cũng biết Giả huynh nhất định sẽ ở đây chờ đệ."

Giả Miểu hào sảng lớn tiếng:

"Được! Hôm nay coi như ta mời."

Khóe miệng Lý Mộc Kiếm vẫn nở nụ cười tự tin cố hữu, xua tay nói:

"Không, vẫn là để tiểu đệ mời Giả huynh đi."

Giả Miểu thấy Lý Mộc Kiếm nói vậy cũng không nhiều lời nữa, y biết Lý Mộc Kiếm tuyệt đối không phải khách sáo, bằng hữu chân chính thì chẳng bao giờ khách sáo.

Rượu thịt đều đã dọn lên đủ đầy.

Lý Mộc Kiếm nâng chén nói:

"Giả huynh, tiểu đệ kính huynh một chén trước, cũng không uổng công hai ta tương tri một phen. Nào, cạn!"

Hai người ngửa cổ uống cạn chén rượu.

Giả Miểu cười lớn ha hả:

"Hôm nay ngươi và ta tương giao, quả thực cũng là có duyên."

Hai người thỏa sức chén thù chén tạc, bình rượu đã cạn sạch bảy, tám chiếc.

Lý Mộc Kiếm bỗng khựng lại nói:

"Giả huynh sao không hỏi lai lịch thân thế của tiểu đệ?"

Giả Miểu mỉm cười:

"Thế sao hiền đệ cũng không hỏi lai lịch của ta?"

Hai người bất giác nhìn nhau cười, tất cả đều nằm trong sự thấu hiểu không cần nói ra.

Lý Mộc Kiếm nói:

"Tiểu đệ muốn biết vì sao Giả huynh nhất định phải kết giao với người bạn này, một kẻ vô danh tiểu tốt, không một xu dính túi."

Giả Miểu cười nói:

"Nếu một kẻ thân mang võ nghệ, ăn cơm lại phải ghi nợ, còn phải dựa vào việc làm tiêu sư lâm thời để kiếm tiền trả nợ, ngươi bảo có đáng kết giao hay không?"

"Giả huynh khen người ta đến chết mất thôi."

Số bình rượu rỗng cứ thế tăng lên, đã có tới hơn chục bình.

Lý Mộc Kiếm nói:

"Đệ cũng nên đi rồi, Giả huynh, đệ phải trả bao nhiêu bạc?"

"Năm mươi lượng."

"Tính cả nợ cũ?"

"Không, chỉ bữa này thôi."

Lý Mộc Kiếm cười khổ:

"Giả huynh quả thực nhìn thấu lòng người, ngay cả trên người đệ có bao nhiêu bạc huynh cũng tính chuẩn xác."

Giả Miểu cười đáp:

"Huynh đệ ruột thịt còn phải tính toán sòng phẳng mà! Nếu là ta mời thì đương nhiên tính lên đầu ta rồi."

Lý Mộc Kiếm không khỏi thở dài một tiếng, kết giao lầm bạn, còn biết nói gì đây?

---❊ ❖ ❊---

Trời vừa hửng sáng, bên trong Chấn Viễn tiêu cục.

Hai mươi gã tiêu sư lâm thời mới tuyển đang xếp thành một hàng ngang, Lý Mộc Kiếm đứng ở vị trí thứ mười chín, hắn đang hờ hững nhìn ba người đứng phía trước.

Chính giữa là một người trung niên thô bạo, trên chiếc mũi ưng là đôi mắt từng trải việc đời, y chính là cục chủ của "Chấn Viễn tiêu cục", "Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn.

Hai người còn lại ăn vận như hạ nhân, nhưng bộ y phục thô thiển vẫn không che giấu được khí chất anh dũng đĩnh đạc, ánh mắt sáng quắc có thần.

"Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn quét mắt nhìn qua hai mươi người, khi Lý Mộc Kiếm chạm phải ánh mắt y, trong lòng không khỏi giật thót.

Ánh mắt kẻ này sắc bén vô cùng, ẩn hiện sát khí, tuyệt đối không phải loại người luyện ngoại công như ngoại hiệu của y, ánh mắt ấy chỉ kẻ có nội công đạt tới hỏa hầu nhất định mới sở hữu.

"Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn cất giọng sang sảng:

"Chư vị, bản tiêu cục mới thành lập chưa lâu, nay nhận một chuyến tiêu lớn nhưng nhân thủ thiếu hụt, thế nên mới tạm thời tìm chư vị tới đây, mong chư vị tận lực tương trợ, hoàn thành chuyến tiêu này."

Có người cất tiếng hỏi:

"Tổng tiêu đầu, lần này đi đâu vậy?"

"Khai Bi Chưởng" sa sầm mặt, nghiêm giọng nạt:

"Ta nhắc nhở các ngươi, quy củ trong tiêu hành chớ có quên, chuyện không nên hỏi thì tốt nhất đừng có lắm mồm."

Kẻ kia sợ tới mức thè lưỡi, chẳng dám nhiều lời nữa.

"Khai Bi Chưởng" lại chỉ vào hai người phía sau nói:

"Hai vị này là do chủ hàng phái tới, sau này mọi người hãy nghe theo sự điều động của hai vị ấy."

Hai người trẻ tuổi chắp tay nói:

"Đa tạ chư vị hợp tác!"

Miệng nói nghe hay ho nhưng nét mặt lại kiêu căng, rõ ràng chẳng coi đám người này ra gì, xem chừng thân phận của chủ nhân chắc chắn rất cao quý.

Một người trong số đó bước lên, dò xét từng người một từ vị trí đầu tiên, ánh mắt sắc như lưỡi dao, tựa hồ muốn đâm xuyên qua tim từng người.

Mười tám người phía trước khi chạm phải ánh mắt này đều bất giác run rẩy chân cẳng, suýt nữa không kìm được mà ngã quỵ.

Khi ánh mắt dừng lại trên mặt Lý Mộc Kiếm, khóe miệng Lý Mộc Kiếm khẽ nhếch lên, ánh mắt kẻ kia lập tức thu lại không ít.

Người nọ không khỏi đánh giá thêm vài lần khuôn mặt non nớt của Lý Mộc Kiếm, cuối cùng ánh mắt rơi vào thanh kiếm gỗ giắt bên hông hắn, sắc mặt lập tức biến đổi.

Châm chọc, khinh miệt.

Kẻ đó cười mỉa:

"Kiếm của bằng hữu hình như làm bằng gỗ thì phải."

Khóe miệng Lý Mộc Kiếm vẫn nhếch lên, thản nhiên đáp:

"Hình như là vậy."

Chàng trai trẻ còn lại bước tới, ánh mắt cũng chẳng khác người trước, khinh khỉnh nói:

"Điều đó không quan trọng."

"Khai Bi Chưởng" cũng đi tới, ánh mắt quỷ quyệt, nhìn hai người trẻ tuổi, chậm rãi cất giọng:

"Đúng, điều đó không quan trọng."

Cùng một câu nói, nhưng lại hàm chứa một tầng ý nghĩa khác, rất đáng để nghiền ngẫm.

Khai Bi Chưởng chấn chỉnh sắc mặt, quát:

"Bây giờ chúng ta xuất phát."

Lời vừa dứt, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng hô tiêu ngân vang đầy nội lực:

"Chấn Viễn... Chấn... Viễn..."

Xe tiêu đã chờ sẵn ngoài cửa, tổng cộng bốn cỗ xe ngựa, phía trên bọc vải dầu chống mưa kín mít, không rõ chứa thứ gì.

Nhiệm vụ của nhóm hai mươi người Lý Mộc Kiếm là chia làm năm người một toán, bảo vệ một cỗ xe tiêu, ngăn người ngoài tiếp cận.

Người vốn có của tiêu cục chia làm hai tốp, một tốp đi trước mở đường, một tốp bọc hậu phía sau, tổng số là hai mươi người.

"Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn cùng hai chàng trai trẻ cưỡi ngựa song hành, không ngừng đi lại quán xuyến trước sau, quát tháo giục giã mọi người bám sát.

Trời vừa hửng sáng, cổng thành mở hé một nửa, binh lính giữ thành đang ngáp ngắn ngáp dài.

Một chàng trai trẻ đã giục ngựa tiến lên nói:

"Huynh đệ, sớm thế!" Một thỏi bạc đã được nhét gọn vào tay binh lính giữ thành.

"Làm phiền rồi, xem ra chúng ta là nhóm đầu tiên ra thành đấy nhỉ. Đúng là điềm lành!"

Thấy bạc, lính giữ thành dĩ nhiên nhanh nhẹn hẳn lên, nửa cánh cổng thành còn lại rất nhanh đã được mở toang.

Tên lính nhét một quả táo vào miệng nói:

"Các ngươi không phải nhóm đầu tiên đâu, trời chưa sáng đã có một đám khách buôn táo ra thành rồi." Nói xong, lại nhét thêm một quả táo nữa.

Xem ra hôm nay hắn quả thực vớ bẫm không ít mối hời.

Đoàn xe tiêu sau khi ra khỏi thành liền tăng tốc, bắt đầu rảo bước vội vã.

Tên lính giữ thành lại nhanh chóng khép nửa cánh cổng lại, trong lòng lẩm bẩm:

"Hôm nay mẹ nó vận may đỏ thật, ai ra thành cũng hào phóng, thoáng cái đã kiếm được hai mươi lượng bạc, nếu thêm..."

Hắn lại nhìn thấy một đám thương buôn, vội vàng giả vờ ngáp dài.

Thế là, tên lính giữ thành lại được thêm mười lượng bạc. Ba mươi lượng bạc, đây là bổng lộc hai tháng của hắn đấy, hèn chi hắn hưng phấn tới mức đầu óc có phần choáng váng.

Đám thương buôn chậm rãi ra khỏi thành, tính nhẫn nại của tên lính giữ thành lần đầu tiên tốt đến thế, thậm chí còn kính cẩn tiễn đám người ra khỏi cổng.

Đoàn thương buôn tà tà tiến bước về phía trước.

Xe tiêu sau một hồi chạy gấp cũng chậm dần lại.

"Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn cùng hai chàng trai trẻ bắt đầu phi ngựa qua lại tuần tra không ngừng để đảm bảo an toàn cho xe tiêu.

Mỗi khi "Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn giục ngựa lướt qua bên người Lý Mộc Kiếm, Lý Mộc Kiếm luôn cảm nhận được một luồng sát khí như có như không.

Theo bản năng, ngay khoảnh khắc sát khí ập tới, cơ bắp toàn thân Lý Mộc Kiếm lại bất giác siết chặt vào trạng thái giới bị.

Về sau, khi "Khai Bi Chưởng" đi ngang qua Lý Mộc Kiếm, ánh mắt cũng đã hiện lên vẻ kiêng dè phòng bị.

Đây là thứ khí tức túc sát vô hình mà chỉ những nhất lưu cao thủ có võ công đạt tới hỏa hầu nhất định mới phát ra khi đối địch.

Dần dà, hai chàng trai dường như cũng cảm nhận được điều gì đó, giữa đôi mày không khỏi lộ ra vẻ căng thẳng.

Hai người không muốn tin tại sao lại có cảm giác này, bởi lẽ trong ấn tượng của họ, mọi việc đều vạn vô nhất thất.

Chuyến nhiệm vụ này bề ngoài trông có vẻ phòng hộ rất lỏng lẻo, so với giá trị của bốn xe hàng hóa này thì quả thực là quá đỗi sơ suất lơ là.

Nhưng trong lòng hai người hiểu rất rõ, đây chỉ là hiện tượng bề ngoài.

Hai người tuy gượng ra vẻ ung dung, nhưng thực chất chẳng hề nhẹ nhõm chút nào.

Sát khí như có như không liên tục áp sát về phía hai người.

Lòng bàn tay họ bắt đầu rịn mồ hôi.

Có lẽ là do nhiệm vụ lần này quá nặng nề, nhưng chỉ cần tiến bước theo đúng lộ tuyến đã định thì hẳn phải rất an toàn mới đúng.

Lý Mộc Kiếm cũng luôn cảm thấy chuyến tiêu này khác thường khác lạ, nhưng hắn cũng không muốn nghĩ ngợi nhiều.

Đối với hắn mà nói, lấy được năm mươi lượng bạc còn lại mới là điều quan trọng.

Đã cách Lạc Dương chừng hai mươi dặm.

Phía trước là ngã rẽ.

Tốc độ di chuyển của xe tiêu chậm hẳn lại.

"Khai Bi Chưởng" Tôn Chấn Viễn nhìn sang hai chàng trai trẻ.

Ý tứ rất rõ ràng, đương nhiên là muốn hai người quyết định chọn đi con đường nào.

Điều này rất trái khoáy, lộ tuyến vận chuyển của xe tiêu vốn dĩ phải do tiêu cục cùng khách hàng cùng định ra, hoặc hoàn toàn do tiêu cục quyết định.

Có như thế, tiêu cục mới có thể liên lạc với đồng đạo dọc đường để nhận được sự che chở, hoặc đến bái sơn môn bái bến bãi với lục lâm bản địa. Đối phương nể mặt người quen cũng sẽ chừa cho chút thể diện mà không động vào xe tiêu. Nếu mặt mũi không đủ lớn, bản thân cũng tiện bề chuẩn bị, tới lúc đó dùng bản lĩnh dưới tay mà phân cao thấp.

Kẻ mở tiêu cục bao giờ cũng phải trải qua ải này, đợi tới khi xông pha tạo được chút danh tiếng rồi thì rắc rối các phương diện cũng theo đó mà giảm bớt.

Như "Tứ Hải tiêu cục" ở Trung Nguyên, hiện giờ đã có thể dựa vào một ngọn cờ tiêu mà tung hoành đại giang nam bắc không ai dám cản.

Để khách hàng tự định đoạt lộ tuyến chỉ chứng tỏ sự bất tài của tiêu cục, là nỗi sỉ nhục lớn lao.

Có lẽ là do "Chấn Viễn tiêu cục" mới khai trương, mối làm ăn đầu tiên nên cũng chẳng còn cách nào khác.

Nhưng bọn họ đâu biết rằng, khách hàng nhắm trúng chính là điểm này, những tiêu cục lâu năm khác còn chưa đủ "tư cách" nhận chuyến tiêu lớn này đâu!

Hai chàng trai trẻ hiểu rõ dụng ý ánh mắt của "Khai Bi Chưởng".

Thực ra, đi con đường nào thì họ rõ hơn bất kỳ ai.

Nhưng nỗi căng thẳng mông lung kia buộc hai người phải cẩn trọng hơn. Con đường chia làm hai ngả, ngoằn ngoèo trải dài về phía trước.

Con đường vốn bình thường lúc này lại trở nên trùng trùng nguy cơ, tựa như chiếc lưỡi chẻ đôi của loài rắn độc, dù ngươi chạm vào bên nào cũng sẽ bị nuốt chửng.

Chàng trai kia không chút do dự dừng lại bên con đường phía bên phải, trên mặt hiện lên nụ cười yên tâm.

Hắn nhìn thấy mấy quả táo đỏ rơi vương vãi trên mặt đất.

Không cần phải căng thẳng nữa, hắn cảm thấy nỗi căng thẳng vừa rồi chỉ là thừa thãi.

Việc cần làm tiếp theo chỉ là quay người lại, vẫy tay ra hiệu cho đồng bạn tiếp tục tiến lên là xong.

Thực sự là thừa thãi sao?

Khi hắn quay người lại, giơ cánh tay lên...

Nhưng lại không thể nhấc lên được nữa.

Bởi vì, hắn nhìn thấy hai người, tựa hồ như chui từ dưới lòng đất lên vậy.

"Nó không hề thừa thãi!"

Bởi vì hai kẻ này tuyệt đối không phải người bên phe mình, hắn có thể khẳng định, hai kẻ này tới để cướp tiêu.

Vì đây là hai hắc y nhân bịt mặt.

Chẳng biết từ bao giờ, hai kẻ bịt mặt áo đen này đã lặng lẽ đứng sừng sững sau lưng hắn, khinh công bực này quả thực đã đạt tới mức kinh thế hãi tục.

Lòng bàn tay hắn bắt đầu toát mồ hôi. Thực ra, hai hắc y nhân bịt mặt không phải chui từ dưới đất lên, mà là nghênh ngang bước tới từ nhánh đường rẽ bên trái.

Hơn nữa không phải hai người, mà là bốn người.

Hai kẻ còn lại đang tiến về phía cỗ xe tiêu.

Chẳng qua do hắn luôn quay lưng về phía họ, khinh công của bốn người lại quá đỗi cao minh, không phát ra nửa tiếng động, dĩ nhiên không thể phát giác.

Chàng trai này tuy không nhận ra, nhưng tất cả những người khác đều đã thấy, hơn nữa còn nhìn thấy vô cùng rõ ràng.

Bởi lẽ đám người hộ tiêu đều đang đối diện với bốn kẻ đó, vả lại, bốn người bước đi rất chậm, chậm tới mức gần như đang tản bộ.

"Khai Bi Chưởng" không động đậy.

Chàng trai trẻ còn lại cũng không nhúc nhích.

Hai mươi gã hỏa kế của tiêu cục áp sát về phía xe tiêu, thu nhỏ vòng phòng hộ lại, xem ra đều là những tay lão luyện giàu kinh nghiệm.

Mười chín nhân thủ lâm thời đã nép sát vào xe tiêu, nhưng không hề hoảng loạn, bởi kẻ đến cướp tiêu chỉ có bốn tên, mà bên hộ tiêu lại có tới bốn mươi ba người.

Lý Mộc Kiếm vẫn đứng im bất động, khóe miệng vẫn nhếch lên, hắn biết đối phương tuy chỉ có bốn kẻ nhưng tuyệt đối không dễ đối phó.

Bởi vì, bốn người dám cướp chuyến tiêu của bốn mươi ba người thì bốn kẻ này chắc chắn là cao thủ hàng đầu.

Đã cầm bạc của người ta thì dĩ nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, Lý Mộc Kiếm chuẩn bị ra tay vào thời điểm cần thiết.

Thế nên, hắn không lùi lại bên cạnh xe tiêu.

Tĩnh mịch! Tĩnh lặng đến mức ngột ngạt khó thở.

Ngay cả bầy ngựa cũng ngừng hí nhỏ, dường như cũng cảm nhận được sự tồn tại của cơn nguy biến.

Nhưng bầu không khí chẳng hề bình yên, từ trên người hai hắc y nhân bịt mặt tỏa ra sát khí mãnh liệt, từng đợt từng đợt cuộn trào ập về phía đám đông.

Mười chín người lâm thời bất giác đều nắm chặt binh khí, nhưng bàn tay nắm vũ khí lại run rẩy, bởi lẽ lòng bàn tay họ đã ướt đẫm mồ hôi.

Lý Mộc Kiếm bỗng cảm thấy trước mặt và sau lưng có một luồng sát khí bộc phát ra, tức thì chặn đứng sự xâm lấn từ sát khí của đối phương.

Phía trước là chàng trai trẻ kia, hắn đã đón đầu lao lên ngay khi đối phương vừa áp sát.

Hắn muốn giải quyết hai tên bịt mặt không biết sống chết này.

"Khai Bi Chưởng" không nhúc nhích, trách nhiệm của y là bảo vệ xe tiêu chứ không phải bảo vệ con người, thế nên y không động.

Lý Mộc Kiếm không lùi lại, lúc này hắn lại đang đứng chắn ngay phía trước "Khai Bi Chưởng".

Cục diện đối đầu đáng sợ.

Nhưng cục diện này không duy trì được bao lâu, bốn kẻ cướp tiêu đã bắt đầu hành động, từ từ áp sát đối thủ.

Lý Mộc Kiếm vốn đã chuẩn bị xông lên bỗng nhiên dập tắt ý định.

Luồng sát khí phía sau mách bảo hắn rằng chàng trai trẻ này đủ sức đối phó với hai tên bịt mặt kia.

Sát khí vô hình vô ảnh vượt qua Lý Mộc Kiếm, vượt qua chàng trai trẻ, xông thẳng về phía hai tên bịt mặt đang chậm rãi bước tới.

Sát khí nồng đậm đã khiến bước chân của hai kẻ bịt mặt ngày càng chậm lại.

Lý Mộc Kiếm hơi nghiêng người, khóe miệng tự tin nhếch lên, hắn chuẩn bị đứng ngoài tọa sơn quan hổ đấu.

Không khí không còn yên ắng nữa, khoảnh khắc sát khí va chạm vào nhau, giữa đất bằng bỗng nổi lên một trận gió lạnh, kẻ công lực hơi yếu không khỏi rùng mình ớn lạnh.

"Khai Bi Chưởng" đã phát động, chỉ phong sắc bén rít gào phóng ra.

Lý Mộc Kiếm bỗng nhiên cảm thấy không đúng, Tôn Chấn Viễn đã tự xưng là "Khai Bi Chưởng", cớ sao lại có chỉ phong sắc bén đến bực này?

Hơn nữa chỉ phong lại âm độc, tuyệt đối không phải thứ mà một kẻ chỉ luyện ngoại môn công phu như "Khai Bi Chưởng" có thể sở hữu.

Hắn cảm thấy kinh hãi!

Nhưng, còn có chuyện khiến hắn kinh hãi hơn thế.

Chỉ phong âm độc sắc bén kia không hề điểm về phía hắc y nhân, mà là lao thẳng về phía chính hắn, nhắm thẳng vào đại huyệt Mệnh Môn sau lưng.

Né tránh, điều đó đã là bất khả.

Hộ thể chân khí trong tình cảnh gần như không thể ấy đã tức tốc cuộn trào dồn hết về huyệt Mệnh Môn.

Lý Mộc Kiếm chỉ cảm thấy sau lưng chấn động dữ dội, một luồng chỉ lực âm hàn hùng hậu đã thấu vào cơ thể, trước mắt hắn trở nên mờ mịt.

Hắn lờ mờ nhìn thấy chàng trai trẻ kia cũng trúng một chỉ tương tự, lờ mờ nhìn thấy hai mươi gã tiêu sư vốn có của tiêu cục vung đao chém về phía mười chín nhân thủ lâm thời.

Trước mắt tối sầm lại, hắn cũng ngã quỵ xuống.

Chàng trai trẻ kia cũng như Lý Mộc Kiếm, trúng phải một chỉ chí mạng.

Chàng trai đi trước dò đường còn thê thảm hơn, trong cổ họng phát ra một tràng tiếng "ặc ặc", vốn dĩ hắn muốn hét lên, nhưng đã dùng hết sức bình sinh cũng chỉ phát ra được chút âm thanh yếu ớt như vậy.

"Bạch Cốt Đinh" đã xuyên qua đốt sống cổ, trước ngực hiện lên một mảng màu xanh xám thê thảm, "Bạch Cốt Châm" xưa nay vốn là loại ám khí kịch độc.

Khoảnh khắc ngã xuống, pháo hoa phát tín hiệu cứu viện vốn đã nắm chặt trong tay hắn rơi rụng xuống đất, không thể phóng lên được nữa.

Trên đường nổi lên một trận đại phong, lần này là gió lớn thực sự, trên mặt đất lưu lại hai mươi mốt cái xác rưỡi cùng bốn cỗ xe ngựa.

Xe ngựa, dĩ nhiên là trống không.

---❊ ❖ ❊---

Lý Mộc Kiếm dần dần hồi phục tri giác, nhưng hắn không mở mắt ra ngay, hắn cảm nhận được xung quanh có rất nhiều người.

Khẽ vận khí, chân khí thông suốt không trở ngại, chỉ có đại huyệt Mệnh Môn sau lưng còn hơi ê ẩm đau nhức, nhưng điều này đã chẳng còn đáng ngại.

Hắn biết "Tiềm Long tâm pháp" đã phát huy diệu dụng.

Lý Mộc Kiếm chậm rãi mở mắt ra, bấy giờ mới biết bản thân được người ta dùng cáng khiêng tới đây.

Đã dùng cáng khiêng hắn tới thì dĩ nhiên không phải kẻ xấu, chí ít cũng không phải đám người muốn lấy mạng hắn.

Đây là một đại sảnh rất lớn, điều đầu tiên Lý Mộc Kiếm nhìn thấy là nóc nhà rất cao cùng những cây xà nhà to lớn.

"Ngươi tỉnh rồi?"

Giọng nói tuy nghiêm nghị nhưng không hề có ác ý.

Lý Mộc Kiếm liếc mắt một cái liền nhận ra người lên tiếng, đó là một người trung niên mặc hoa phục, đang ngồi trên chiếc ghế thái sư giữa đại sảnh.

Người trung niên này tuy diện mạo rất hòa nhã, nhưng tự nhiên toát ra một vẻ uy nghiêm.

Lý Mộc Kiếm đã tỉnh thì dĩ nhiên không thể nằm mà nói chuyện với người ta, hắn liền đứng dậy.

Xung quanh còn rất nhiều người, hình dáng mỗi người mỗi vẻ, nhưng toàn bộ đều là những hán tử uy mãnh thô bạo, tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào hắn.

Lý Mộc Kiếm sau khi đứng vững, khóe miệng lại tự tin nhếch lên.

"Ngồi đi!" Vẫn là người trung niên uy nghiêm kia cất lời.

Phía dưới có một chiếc ghế trống, Lý Mộc Kiếm chẳng chút khách khí ngồi xuống.

Người trung niên hỏi:

"Ngươi có biết ta là ai không?"

Lý Mộc Kiếm đáp:

"Nếu đoán không lầm thì các hạ chính là chủ hàng."

Người trung niên khẽ mỉm cười gật đầu.

Kế đó lại hỏi:

"Ngươi có biết thân phận của ta không? Ngươi có biết bản thân hiện đang ở nơi nào không?"

Lý Mộc Kiếm cười cười nói:

"Những câu hỏi này của các hạ, đối với một kẻ không quen biết ngài, lại vừa mới tỉnh lại mà nói, xem ra có vẻ rất nực cười."

"Tiểu tử, ngươi dám vô lễ?"

Lý Mộc Kiếm quay đầu nhìn sang, lập tức thấy một đôi mắt ốc nhồi đang trừng trừng nhìn hắn, bộ râu quai nón cứng quắt gần như dựng ngược cả lên.

"Ngô đường chủ, không được vô lễ." Giọng người trung niên rất bình thản.

Câu nói này vô cùng có uy lực, đôi mắt ốc nhồi rốt cuộc cũng quay đi, bộ râu quai nón cũng ngoan ngoãn rủ xuống.

Người trung niên mỉm cười tự giới thiệu:

"Lão phu là Phong Vân Thu, môn chủ 'Phong Vân Môn', nơi này chính là Phong Vân sảnh."

Ông tự xưng là "lão phu", so với diện mạo thì có phần không tương xứng, nhưng ai biết tuổi tác của ông thì sẽ chẳng thấy lạ, năm nay ông vừa tròn sáu mươi hai tuổi.

Lý Mộc Kiếm ngẩn người, người này lại chính là "Nghĩa Khí Mãn Thiên" Phong Vân Thu danh vang thiên hạ.

Lý Mộc Kiếm khom người nói:

"Tại hạ Lý Mộc Kiếm."

Tức thì, ngoại trừ Phong Vân Thu, tất cả mọi người đều dán mắt vào thanh kiếm gỗ không bao giắt bên hông Lý Mộc Kiếm, ai nấy đều lộ vẻ khinh thị.

Chỉ có Phong Vân Thu trong lòng hiểu rõ, thanh kiếm gỗ đeo trên người một kẻ trúng phải chỉ lực âm độc vào huyệt Mệnh Môn mà không chết tuyệt đối không hề đơn giản.

Phong Vân Thu nói với Lý Mộc Kiếm:

"Ta biết ngươi cũng là người bị hại, chúng ta sẽ không làm khó ngươi, chỉ muốn hỏi ngươi một câu thôi."

Lý Mộc Kiếm thầm nghĩ:

"Đúng là người trong hiệp nghĩa, ân oán phân minh."

"Chỉ cần tại hạ biết, tuyệt đối không giấu giếm."

Ánh mắt Phong Vân Thu tối sầm lại, nói:

"Kẻ ra tay với ngươi và đồ nhi của ta là ai?"

Hai người kia lại là ái đồ của Phong Vân Thu, hèn chi bọn họ ngạo khí ngút trời, tiếc là đều đã chết cả rồi.

Lý Mộc Kiếm đáp:

"'Khai Bi Chưởng' Tôn Chấn Viễn."

Phong Vân Thu lập tức nghiến răng căm hận:

"Hay! Diệu kế!"

Tất cả mọi người trong Phong Vân sảnh đều lộ vẻ bi phẫn.

Lý Mộc Kiếm biết, đây nhất định là tranh chấp thị phi giữa các môn phái giang hồ, bản thân không việc gì phải dính vào vũng nước đục này.

Lý Mộc Kiếm đứng dậy nói:

"Nếu không còn việc gì khác, tại hạ xin phép cáo từ."

Phong Vân Thu vội vàng hoàn hồn, áy náy nói:

"Thứ lỗi, lão phu thất lễ rồi. Nếu có duyên, lão phu rất mong được gặp lại ngươi. Tạm biệt!"

Lý Mộc Kiếm khẽ thi lễ một cái rồi quay người bước đi.

Rời khỏi Phong Vân Môn lại dễ dàng đến bất ngờ, chẳng có ai tra xét, ngay cả khi chạm mặt người của Phong Vân Môn, họ cũng rất lịch sự chào hỏi hắn.

Lý Mộc Kiếm cảm thấy "Phong Vân Môn" này khá tốt, nếu có duyên thật sự muốn gặp lại Phong Vân Thu.

Lý Mộc Kiếm vừa đi vừa nghĩ, bấy giờ mới nhận ra mình đã trở lại con phố phồn hoa nhất Lạc Dương.

Cách đó không xa chính là "Tiểu Tiểu Lâu" náo nhiệt nhất Lạc Dương.

Lý Mộc Kiếm bất đắc dĩ cười trừ, cất bước đi vào "Tiểu Tiểu Lâu".

Giả Miểu dường như đã đợi hắn từ lâu, rượu thịt cũng đã bày sẵn trên bàn.

"Ngồi đi, không cần khách sáo, lần này là ta bao."

Lý Mộc Kiếm cười khổ:

"Huynh cứ như biết trước đệ sẽ đến không bằng."

Giả Miểu cười nói:

"Ngươi vừa bước chân ra khỏi 'Phong Vân Môn' là ta đã biết rồi."

Khóe miệng Lý Mộc Kiếm khẽ nhếch:

"Ồ, tin tức của huynh nhanh nhạy gớm nhỉ."

Giả Miểu nói:

"Không phải tin tức của ta nhanh, mà là thanh danh của ngươi lớn quá đấy chứ."

Lý Mộc Kiếm ngẩn ra:

"Danh tiếng đệ lớn ư?"

Sắc mặt Giả Miểu chùng xuống, vờ ra vẻ nghiêm túc:

"Ngươi vừa bước ra khỏi cửa lớn 'Phong Vân Môn', cả Lạc Dương đều chấn động, hiện giờ ngươi là nhân vật nổi cộm rồi đấy."

Lý Mộc Kiếm quái lạ hỏi:

"Này! Huynh nói rõ ràng xem nào, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Giả Miểu làm bộ úp úp mở mở:

"Haizz! Bản thân ngươi là người trong cuộc, sao lại quay sang hỏi ta chứ."

Lý Mộc Kiếm đành chịu thua:

"Được rồi, Giả ca, bàn rượu này coi như đệ mời huynh, được chưa?"

Giả Miểu lập tức cười hì hì:

"Đây là ngươi tự nói đấy nhé, ngươi mời ta, chớ có hối hận đấy!"

Dứt lời, y thò tay vào ngực rút cuốn sổ nợ ra, hỏi:

"Trả bạc mặt hay ghi nợ?"

Lý Mộc Kiếm tức đến tái mét mặt mày, quát thẳng vào mặt Giả Miểu: "Ghi nợ!"

Giả Miểu quả nhiên quẹt thêm một nét vào sổ nợ: Lý Mộc Kiếm, tổng nợ năm mươi sáu lượng.

Nhịn được việc này thì còn việc gì không nhịn được nữa?

Lý Mộc Kiếm túm chặt lấy Giả Miểu, mắt to trừng mắt nhỏ quát ầm lên:

"Mẹ nó chứ, ngươi chơi thật đấy à!"

Giả Miểu thế mà lại ngượng ngùng cười một tiếng, bảo:

"Ngại quá cơ, vốn dĩ ta định mời ngươi, nhưng bây giờ ngươi cứ khăng khăng đòi mời ta. Ta biết ngươi là trang nam nhi quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy, thế nên ta cũng đành chịu thôi."

Lý Mộc Kiếm tức giận đẩy mạnh y ngã xuống ghế, hối hận vì đã lỡ miệng, lại bị thằng ranh này lừa ăn chực một bữa.

Kết giao lầm bạn, còn biết nói gì đây?

Lý Mộc Kiếm cười khổ một tiếng:

"Đệ thật không hiểu nổi, huynh giàu có như thế, sao lại bủn xỉn bấy nhiêu?"

Giả Miểu cười nói:

"Bằng không sao người ta lại bảo càng giàu thì càng giàu thêm, còn càng nghèo thì lại càng mạt rệp chứ?"

Lý Mộc Kiếm thật hết cách với y, nói:

"Thế bây giờ huynh mau nói đi xem nào."

Giả Miểu bấy giờ mới hắng giọng hai tiếng:

"Hiện tại, cả thành Lạc Dương đều biết, tiểu tử giắt thanh kiếm gỗ bên hông bị khiêng vào 'Phong Vân Môn' hai ngày trước vẫn chưa chết."

Lý Mộc Kiếm nghe xong, cơn tức lại bốc lên:

"Cái thằng Giả Miểu này đúng là chẳng ra gì, thế này mà cũng gọi là nổi danh à, quả thực mất mặt đến cực điểm."

Giả Miểu không đồng tình, cãi lại:

"Ngươi thế là không hiểu rồi, ái đồ của Phong Vân Thu kia cũng trúng một chỉ, hắn thì chết ngắc, còn ngươi lại sống nhăn răng, điều này chẳng phải nói lên rằng ngươi còn lợi hại hơn cả đồ đệ của Phong Vân Thu sao? Kẻ mạnh hơn đệ tử của Phong Vân Thu dĩ nhiên là nổi danh rồi."

Lý Mộc Kiếm bực bội:

"Huynh ở đâu ra lắm lời nhảm nhí thế, nổi tiếng kiểu này đúng là bôi tro trát trấu vào mặt. Haizz! Lại còn mất trắng năm mươi lượng bạc."

Giả Miểu lại bảo:

"Người ta một khi đã nổi danh thì có cản cũng chẳng cản nổi, đây là may mắn của ngươi đấy chứ."

Lý Mộc Kiếm bỗng cười hỏi:

"Huynh có muốn nổi danh không?"

Giả Miểu im lặng.

Hai người bất giác nhìn nhau mỉm cười, đều đã hiểu rõ tâm tư của đối phương.

Lý Mộc Kiếm lại khôi phục nụ cười tự tin, hỏi:

"Trên cỗ xe tiêu rốt cuộc là thứ gì?"

Giả Miểu đáp:

"Bốn trăm vạn lượng bạc."

Miệng Lý Mộc Kiếm lập tức há hốc.

Giả Miểu lại nói:

"Đó là số bạc quyên góp cho vùng thiên tai của các đại thế gia môn phái ở Lạc Dương."

Lý Mộc Kiếm vỗ trán một cái, trong lòng tự trách mình quá đỗi sơ suất, ngay sau đó, trong lòng lại hạ quyết tâm.

Lý Mộc Kiếm nói:

"Đệ nghĩ, huynh nhất định biết không ít nội tình."

Giả Miểu cười nói:

"Cả Lạc Dương này trừ ngươi ra thì ai nấy đều biết rõ tình hình, bởi lẽ chuyện này từ hai ngày trước đã làm chấn động thành Lạc Dương rồi, bây giờ e là đã thành đề tài bàn tán lúc trà dư tửu hậu."

Lý Mộc Kiếm cười bảo:

"Đệ nghĩ vị lâu chủ 'Tiểu Tiểu Lâu' như huynh nhất định biết nhiều hơn thế."

Giả Miểu làm bộ bất đắc dĩ đáp:

"Nể mặt chỗ rượu này, tại hạ biết gì nói nấy là được chứ gì."

Lý Mộc Kiếm hỏi:

"Một chuyến tiêu lớn dường ấy, 'Phong Vân Môn' sao có thể sơ suất lơ là như vậy được?"

Giả Miểu nhấp một ngụm rượu, đáp:

"Bề ngoài nhìn thì rất sơ suất, nhưng khi ngươi biết phía trước có 'khách buôn táo' mở đường, phía sau có 'thương buôn' bọc hậu thì ngươi tuyệt đối sẽ không bảo họ sơ suất đâu. Vả lại, tìm một tiêu cục mới mở mà không tìm tiêu cục lâu năm cũng là có dụng ý cả."

Lý Mộc Kiếm nói:

"Có lẽ tiêu cục mới sẽ không gióng trống khua chiêng như tiêu cục lâu năm, dụng ý là để che mắt thiên hạ, thực chất kẻ bảo vệ tiêu thực sự lại là cao thủ của 'Phong Vân Môn', đây đúng là chủ ý hay."

Giả Miểu vừa gặm đùi gà vừa nói:

"Chủ ý hay thì có tác dụng gì, bốn trăm vạn lượng bạc chẳng phải vẫn cứ không cánh mà bay sao."

Lý Mộc Kiếm lại hỏi:

"Thế sau khi đệ ngã xuống thì tình hình thế nào?"

Giả Miểu nhổ khúc xương gà ra, kể tiếp:

"Cao thủ bọc hậu của 'Phong Vân Môn' sau khi phát hiện thi thể liền lập tức phóng tín hiệu, gọi đám đồng môn đi trước mở đường quay lại, cùng nhau đuổi riết theo nhánh đường rẽ còn lại, đuổi ròng rã suốt bốn mươi dặm đường."

Lý Mộc Kiếm thở dài nói:

"Nhất định là không đuổi kịp, nếu là đệ thì nên tìm người dò hỏi trước, như thế chẳng phải có thêm thời gian phán đoán sao."

Giả Miểu uống cạn chén rượu, nói:

"Bọn họ dĩ nhiên đâu có ngốc nghếch như thế. Nửa đường, họ gặp đoàn xe lương của tiệm gạo lớn nhất Lạc Dương là 'Lưu Ký Mễ Hành'. Kết quả, người của tiệm gạo bảo chỉ nhìn thấy bốn cỗ xe ngựa trống không phi qua, suýt nữa còn đâm vào xe lương của họ. Nhưng cao thủ của 'Phong Vân Môn' không tin, vẫn tiếp tục đuổi tới trước, kết quả ở cách đó bốn mươi dặm thì phát hiện bốn cỗ xe tiêu trống không."

Lý Mộc Kiếm lại thở dài một tiếng:

"Đoàn xe lương kia chưa biết chừng..."

Giả Miểu vừa rót rượu vừa ngắt lời hắn:

"Người của 'Phong Vân Môn' lập tức nghĩ ngay tới việc chưa kiểm tra đoàn xe lương, bèn tức tốc quay đầu đuổi theo xe lương."