Nhà Xích Vũ.

Ngôi đại trạch dung thân cho tất cả tộc nhân Xích Vũ này, trước đây, khi màn đêm buông xuống, đều sẽ trở nên sáng rực ánh đèn.

"Đêm tối là thời gian lính đánh thuê hoạt động."

Ôm ấp đạo lý như vậy, cho dù là ban đêm, khắp nơi trong nhà Xích Vũ đều có thể nhìn thấy có người hoạt động.

Có lúc là tập hợp lại để luyện tập con rối.

Có lúc là cùng nhau ngồi khoanh chân rèn luyện ma lực.

Có lúc là làm những việc riêng trong phòng.

Có lúc lại uống rượu trò chuyện, chém gió khắp nơi.

Đây chính là tình trạng của nhà Xích Vũ trước kia, nếu nhìn từ trên không xuống, nhất định sẽ nhìn thấy một căn cứ gia tộc tràn đầy sức sống, hoàn toàn không giống một gia tộc lính đánh thuê liếm máu trên lưỡi đao.

Thế nhưng, hôm nay, ngôi đại trạch này đã thay đổi hoàn toàn diện mạo.

Không thấy người.

Không thấy vật.

Không thấy con rối.

Không thấy sức sống.

Đập vào mắt tất cả chỉ là một biển lửa ngút trời.

Đúng vậy.

Toàn bộ dinh thự nhà Xích Vũ đều đã bốc cháy.

Dưới sự bay lượn cực nhanh của sứ ma, thậm chí không tốn đến một ngày, Ritsuka - người đã thuận lợi chạy về nhà Xích Vũ vào lúc chập tối - thứ nhìn thấy chính là cảnh tượng như thế này.

""

Nhìn chằm chằm vào một mảnh màu đỏ rực chói mắt đó, toàn bộ Ritsuka đều rơi vào trạng thái thẫn thờ.

Trong mông lung, Ritsuka dường như nhìn thấy cảnh tượng ở Chaldea mười lăm năm trước.

Lúc đó, dưới âm mưu của Lev, phòng quản chế cũng rơi vào một biển lửa, tất cả đập vào mắt đều giống như trước mắt, toàn là ngọn lửa ngút trời.

Mà đối với Ritsuka, Mashu - người hầu như không khác gì người quan trọng nhất - lại ở trong biển lửa đó, bị những khối bê tông đè dưới đống đổ nát.

Chẳng lẽ, cách nhau mười lăm năm, bản thân lại sắp đón nhận một thảm họa tương tự?

"Đáng chết...!"

Ritsuka không thèm nghĩ ngợi, trực tiếp tung người nhảy vọt từ trên lưng đại bàng xuống, nhảy từ trên cao xuống dưới.

"Vù!"

Niệm lực chuyển hóa từ ma lực lập tức tác dụng lên người Ritsuka.

Trải qua năm năm rèn luyện, năng lực của Ritsuka từ lâu đã tinh thuần đến mức đủ để bao bọc lấy cả bản thân, bay lượn theo ý niệm.

Ritsuka cứ tùy ý tung hoành ma lực, dùng niệm lực điều khiển cơ thể mình, phiêu nhiên rơi xuống trước cửa lớn nhà Xích Vũ.

"!"

Con chuột lửa đỏ rực được Ritsuka triệu hồi ra, tắm mình trong biển lửa, nhảy lên bả vai Ritsuka.

Sau đó, Ritsuka lao thẳng vào nhà Xích Vũ đã biến thành một biển lửa.

Ngọn lửa thậm chí có thể thiêu rụi cả thể xác con người vừa chạm vào Ritsuka, lập tức dưới lớp lông của con chuột lửa trên bả vai lóe lên, đều chỉ mang lại một cảm giác ấm áp.

Có sự bảo vệ của chuột lửa, ngọn lửa tuyệt đối không thể gây tổn thương cho Ritsuka.

Ritsuka cứ thế không kiêng nể gì lao thẳng vào biển lửa, bước vào nhà Xích Vũ.

---❊ ❖ ❊---

Cuối cùng, Ritsuka vẫn đón nhận cảnh tượng y hệt như từng thấy ở phòng quản chế trong Chaldea lúc ban đầu.

Đó chính là "Luyện ngục".

"Bộp..."

Trong âm thanh trầm đục, khúc gỗ bị thiêu thành than từ trên trần nhà rơi xuống, lăn lóc trên mặt đất.

Ritsuka đứng trước cửa lớn nhà Xích Vũ, nhìn thấy rõ mồn một mọi thứ.

Trong lửa có thi thể đang cháy.

Trên mặt đất có vết máu chưa khô.

Tàn tích của con rối vương vãi khắp nơi.

Trên tường có rất nhiều lỗ thủng lớn, nói cho Ritsuka biết, nơi này từng ghi lại chiến tích vô cùng bi tráng và ác liệt.

Đối mặt với tất cả những điều này, Ritsuka đã không thể nhấc nổi bước chân.

Không còn cách nào khác.

"Em đến muộn quá đấy, Minh Thần."

Giọng nói vừa quen thuộc vừa xa lạ truyền vào tai Ritsuka, khiến Ritsuka từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía trước.

Chỉ thấy, một nam thanh niên tuấn tú mặc trang phục Kimono đang từ từ bước ra từ sâu trong biển lửa phía trước.

Khuôn mặt quen thuộc.

Ánh mắt quen thuộc.

Khí chất quen thuộc.

Bóng lưng quen thuộc.

"Thiên đại ca..."

Chính là Xích Vũ Thiên Tuyền.

Thế nhưng, nhân vật khiến Ritsuka cảm thấy vô cùng quen thuộc này, trên khuôn mặt quen thuộc, trong ánh mắt quen thuộc đó, đều mang theo cảm xúc xa lạ.

Loại cảm xúc đó, gọi là băng lãnh.

Loại cảm xúc đó, gọi là sắc bén.

Điều khiến Ritsuka cảm thấy xa lạ hơn nữa chính là những thứ đi theo sau lưng Xích Vũ Thiên Tuyền.

Đó là sáu thiếu nữ mặc lễ phục, không dính một đốm lửa trong ngọn lửa rực trời, trên mặt đều đeo mạng che mặt có thêu chữ Hán, không nhìn rõ dung mạo, mang lại cho người ta cảm giác vừa thần bí vừa nguy hiểm.

Sáu thiếu nữ cứ thế đi theo sau lưng Xích Vũ Thiên Tuyền, cùng nhau bước ra từ biển lửa.

Mà trong tay Xích Vũ Thiên Tuyền, còn đang xách theo một thiếu niên thoi thóp.

"Lôi Chân!"

Đột ngột chính là Xích Vũ Lôi Chân.

"Hừ..."

Lúc này, Xích Vũ Lôi Chân giống như chịu tổn thương nặng nề, không chỉ toàn thân đầy vết cháy đen mà còn chi chít vết thương, sống dở chết dở, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

Đối với người em trai quan trọng luôn được nâng niu bảo bọc trước đây này, Xích Vũ Thiên Tuyền không chỉ xách cậu ta giống như xách rác mà còn nói thế này.

"Anh không giết nó, nó chưa có giá trị để giết."

Xích Vũ Thiên Tuyền thốt ra những lời vô cảm, và ném thẳng Xích Vũ Lôi Chân ra ngoài.

"Bộp!"

Xích Vũ Lôi Chân lập tức ngã mạnh xuống trước mặt Ritsuka.

"Phụt!"

Một ngụm máu tươi phun ra từ miệng Xích Vũ Lôi Chân.

"……!"

Ritsuka siết chặt nắm đấm, không lao lên trước.

"……Quả nhiên em vẫn nhịn được nhỉ." Xích Vũ Thiên Tuyền vừa như ngạc nhiên, vừa như thấy đúng là thế, nói: "Mặc dù từ nhỏ em đã rất thông minh, nhưng anh còn tưởng rằng, đối mặt với tất cả những thứ này, cho dù em có thông minh đến đâu thì cũng khó tránh khỏi việc xúc động chứ."

Quả thực, Ritsuka lúc này có một sự thôi thúc muốn phủ nhận hoàn toàn tất cả mọi thứ trước mắt.

Thế nhưng...

"Có xúc động hơn nữa, chuyện nên xảy ra vẫn sẽ xảy ra, chẳng thay đổi được gì cả, đã vậy thì em việc gì phải xúc động nữa chứ?"

Ritsuka giống như đã bóp chết tất cả cảm xúc của mình, trầm giọng nói những lời như thế.

Nếu có thể, Ritsuka đương nhiên muốn ngăn cản mọi thứ trước mắt.

Nhưng sự việc đã rồi, Ritsuka chỉ có thể gánh chịu nó, dồn nén cả cảm xúc lẫn sự bồng bột lại.

Có như vậy, đến lúc cần trút ra, mới có thể hóa chúng thành sức mạnh.

Đây chính là cách làm của Ritsuka, càng đối mặt với tình thế nguy cấp, càng thể hiện rõ tố chất và năng lực của bản thân.

"Quả không hổ là em."

Xích Vũ Thiên Tuyền chỉ đưa ra lời đáp lại như vậy.

và của nhà Xích Vũ cứ thế nhìn chằm chằm lẫn nhau trong biển lửa này, một người trong mắt toàn là sự lạnh lùng, một người trong mắt đầy ắp sự phẫn nộ.

Sau đó, màn hỏi đáp ngắn ngủi bắt đầu.

"Cha đâu?"

"Thi thể chắc là ở trong ngọn lửa đằng kia, cùng với tất cả mọi người trong tộc."

"……Đây đều là anh làm à?"

"Đúng vậy."

"……Tại sao?"

"Em sẽ không hiểu đâu."

"……Vậy sao?"

"Vì em chỉ có hứng thú với việc tu luyện của bản thân, tầm mắt quá thấp, không nhìn thấy những thứ cao siêu hơn."

Hai người hỏi đáp vô cùng dứt khoát, một người bóp nghẹt cảm xúc của chính mình, một người đóng băng toàn bộ tình cảm.

Sau đó...

"Phụ Tử đâu?"

Ritsuka hỏi ra câu hỏi cuối cùng.

Đổi lại là câu trả lời thế này.

"Chết rồi."

Xích Vũ Thiên Tuyền thản nhiên tuyên bố.

"Anh đã giải thể con bé, dùng làm nguyên liệu, chế tạo ra sáu cỗ con rối ở đây rồi."

Sáu thiếu nữ đi theo sau lưng Xích Vũ Thiên Tuyền, vậy mà toàn bộ đều là tự động nhân ngẫu.

Hơn nữa, lại còn do chính tay Xích Vũ Thiên Tuyền chế tạo ra.

Sử dụng cơ thể của em gái ruột.

"……Em hiểu rồi."

Ritsuka cúi gằm đầu xuống.

Trên người cậu, ma lực bàng bạc bùng nổ trào ra.

"Ké t—!"

Con đại bàng khổng lồ từ trên trời đột ngột lao bổ xuống, nhắm thẳng vào đầu Xích Vũ Thiên Tuyền, vươn ra bộ móng vuốt sắc nhọn.