"Sẽ không tùy tiện bị thương nữa sao?"

Khi câu nói này thốt ra từ miệng Shizuku, Ritsuka và Stella liền liếc nhìn nhau.

Trong cái nhìn ấy, cả hai đều thấy được điều mà đối phương đang nghĩ trong lòng.

Đặc biệt là Ritsuka.

"Ý em là, Altera đã không thể tùy tiện chém bị thương Ikki nữa sao?"

Ritsuka trầm ngâm một lát, đoạn điềm tĩnh đưa ra câu hỏi như thế.

Về điều này,

"Em không biết." Shizuku rất thản nhiên đáp: "Dẫu sao, em cũng không rõ thực lực thật sự của tiểu thư Altera ra sao, nhưng qua những gì em thấy, ngoại trừ mấy ngày trước ra, trong mấy ngày nay, những vết thương mà huynh trưởng đại nhân phải chịu đã ngày một ít đi. Cho đến tận hôm nay, trước khi em trở lại học viện, huynh ấy đã giao thủ với tiểu thư Altera suốt một tiếng rưỡi, kết quả là hoàn toàn không bị thương."

Lời nói bình lặng của Shizuku lại đủ sức gợi lên sóng gió kinh hoàng.

"Giao thủ với tiểu thư Altera đó suốt một tiếng rưỡi mà không bị thương?"

Stella hoàn toàn ngẩn người.

"Hửm?"

Ritsuka chợt mỉm cười, biểu cảm trên mặt bắt đầu trở nên hứng thú.

Ritsuka, kẻ biết rõ Altera mạnh đến mức nào, vô cùng hiểu rõ điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Ngay cả Stella cũng từng trực tiếp đối mặt với Altera, tuy chưa từng chứng kiến thực lực thật sự của đối phương, nhưng vẫn không quên cảm giác đáng sợ tỏa ra từ người Altera trong lần đầu gặp mặt. Do đó, cô rất hiểu rằng Altera tuyệt đối không phải là nhân vật đơn giản.

Phải nói là, ngay cả Shinguuji Kurono và Saikyou Nene - những kẻ từng lần lượt trở thành cường giả xếp hạng ba thế giới trong - cũng bày tỏ sự kiêng dè đối với sự tồn tại của Altera, từ đó có thể thấy Altera mạnh mẽ đến nhường nào.

Đối mặt với một kẻ mạnh mẽ như thế, Ikki lại có thể kiên trì giao thủ suốt một tiếng rưỡi mà không bị thương?

Vậy thì...

"Thực lực của anh ấy..."

Lúc này, rốt cuộc đã trở nên mạnh đến mức nào?

Nghĩ đến đây, Stella vừa cảm thấy chấn động, vừa cảm thấy chiến ý sục sôi.

"Cậu ấy đã trở nên mạnh đến nhường ấy rồi sao?"

Đối với Stella mà nói, đây tuyệt đối không phải là chuyện xấu.

Ít nhất, tại lần này, có lẽ Stella sẽ có thể gặp được một đối thủ và cường địch đúng nghĩa.

Ngược lại với Stella, Ritsuka cũng cảm thấy tò mò về thực lực hiện tại của Ikki.

"Chỉ trong vỏn vẹn chưa đầy bảy ngày mà đã có thể đạt tới cảnh giới này, quả nhiên không hổ là thiên tài kiếm thuật lấy kiếm nhập đạo, nhờ đó lĩnh hội được ."

Tuy không rõ khi đối mặt với Ikki, Altera đã tung ra bao nhiêu thực lực, nhưng cho dù Altera có giống như một tuần trước, đến ma lực cũng không dùng đến, chỉ dựa vào chỉ số năng lực cao cường để vung kiếm, việc Ikki có thể kiên trì suốt một tiếng rưỡi trong tay đối phương mà không bị thương thì sự tiến bộ về thực lực cũng có thể gọi là vô cùng to lớn.

Dù thế nào đi nữa, một tuần trước, Ikki dưới sự tấn công mãnh liệt của Altera chỉ còn lại sức đỡ đòn, hơn nữa còn lập tức bầm dập khắp người, cho dù đã sử dụng vẫn bị Altera dễ dàng đánh tan.

Mà hiện tại, Ikki có thể giằng co suốt một tiếng rưỡi trong tay Altera, thực lực của cậu ta rốt cuộc tăng trưởng bao nhiêu, quả thực khó mà tưởng tượng nổi.

Ngay cả Shizuku cũng đã nói thế.

"Là một người bàng quan, em buộc phải nói rằng, trong mấy ngày nay, em đã bị màn thể hiện của huynh trưởng đại nhân làm cho chấn động không biết bao nhiêu lần."

Shizuku thốt lên.

"Đã có thể tạo ra sự thay đổi như thế, quả thực là quá mức kinh ngạc."

Nghe vậy, Ritsuka và Stella lại một lần nữa bị thu hút sự chú ý.

"Thay đổi như thế?"

Stella nhìn về phía Shizuku.

"Sao thế? Black Iron đã xảy ra thay đổi gì à?"

Ritsuka cũng ngạc nhiên không kém.

Trong tình huống đó, Shizuku lại chẳng nói gì cả, chỉ nở nụ cười đầy ẩn ý.

Nụ cười ấy, vừa có sự xót xa, vừa có sự cảm thán, nhưng nhiều nhất vẫn là sự tự tin và kiêu hãnh.

"Ngày mai các cậu sẽ biết."

Shizuku cứ thế mà nói.

"Chờ đến khi huynh trưởng đại nhân trở về, tận mắt nhìn thấy huynh ấy, các cậu sẽ hiểu được huynh trưởng đại nhân đã trải qua sự lột xác thế nào."

Đúng vậy.

Lột xác.

Ikki trong vỏn vẹn bảy ngày sinh tử tương tranh ngắn ngủi ấy, đã đạt được sự thay đổi có thể gọi là lột xác.

Sự thay đổi này là gì, hiện tại chỉ có một mình Shizuku biết.

Và nhìn biểu cảm tự tin lẫn tự hào của Shizuku, Ritsuka và Stella đều hiểu rằng, thay đổi mà Ikki tạo ra chắc chắn đủ sức khiến tất cả mọi người phải chấn động.

Điều này khiến cả hai đồng thời sinh ra sự mong đợi.

"Ngày mai sao?"

Stella mỉm cười rạng rỡ.

"Ngày mai à..."

Ritsuka nhìn ra ngoài cửa sổ, chăm chú ngắm nhìn ánh chiều tà phía bên ngoài, trên mặt thoáng hiện nụ cười.

Mong là cậu đừng khiến tôi thất vọng nhé, Black Iron.

Bên này tôi cũng đang rất kỳ vọng xem rốt cuộc cậu sẽ xuất hiện với một diện mạo mới mẻ thế nào đấy...

Đêm đó.

Khi tất cả mọi người đều chìm trong tiếng ồn ào và sự phấn khích suốt cả một đêm nhờ sức nóng cùng niềm vui mà ngày tuyển chọn đầu tiên mang lại, để rồi sau đó mới chìm vào giấc ngủ sâu, thì tại phòng 406 của ký túc xá học sinh nam sinh, mi mắt của Ritsuka đang nằm trên giường bỗng khẽ run lên, rồi tức khắc mở bừng ra.

Bên ngoài đã là đêm khuya, vầng trăng tròn treo lơ lửng giữa không trung, ánh đèn trong mỗi tòa nhà của Học viện Phượng Quân đều đã mờ đi, bao trùm một mảnh tối tăm tĩnh mịch.

Phòng ngủ của Ritsuka cũng vậy, đèn đã tắt, cả Ritsuka lẫn Stella đều đã lên giường nghỉ ngơi.

Ritsuka cứ thế đột ngột tỉnh giấc, và không giống như những lần trước mỗi khi thức dậy là lại lờ đờ mệt mỏi, lần này tinh thần cậu ta hoàn toàn tỉnh táo ngay lập tức, khiến ánh mắt vô cùng sáng rõ, đoạn chậm rãi thở ra một hơi.

"Thật là phiền phức..."

Lầm bầm một câu như thế, Ritsuka nhẹ nhàng ngồi dậy.

Đồng thời với động tác ngồi dậy, Ritsuka ngẩng đầu lên, nhìn về phía giường tầng trên của mình.

Ở đó, Stella mặc đồ thể thao, nằm cuộn tròn trong chăn, ngủ một cách ngon lành.

Và không biết có phải động thái thức dậy của Ritsuka có hơi ảnh hưởng đến Stella hay không, chỉ thấy chân mày Stella khẽ nhíu lại, rồi lẩm bẩm như đang mơ ngủ.

"Không cho phép... tập kích ban đêm đâu... đồ cầm thú... tôi... tôi vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng tâm lý đâu..."

Stella vậy mà lại nói những lời mớ ngủ như thế.

Góc khuất này của cô nhóc rốt cuộc là mơ thấy gì chứ?

Ritsuka suýt chút nữa không nhịn được mà định đập cho Stella tỉnh luôn.

Tuy nhiên, hiện tại không phải lúc để làm chuyện đó.

"Hàizz, cô cứ tiếp tục ngủ đi, không cần tỉnh lại cũng chẳng sao, ngủ một giấc đến sáng trắng luôn đi."

Ritsuka cúi người ghé sát tai Stella, thì thầm nhỏ nhẹ.

Trong lời thì thầm ấy lại mang theo một luồng sức mạnh vô hình, khiến đôi mày đang nhíu lại của Stella từ từ giãn ra, chìm vào giấc ngủ càng thêm say nồng.

Nhìn Stella như vậy...

"Cứ thế này thì cô nhóc này sẽ không đột ngột tỉnh dậy giữa đêm và phát hiện ra mình không có ở đó nữa."

Ritsuka mỉm cười nhẹ, đoạn xoay người lại, đẩy cửa sổ ra.

Giây tiếp theo...

"Vù..."

Cơn gió đêm rít gào thổi ùa vào từ ngoài cửa sổ, đột ngột làm tung bay chiếc áo choàng đen tuyền.

Chẳng biết từ lúc nào, trên người Ritsuka đã khoác lên một chiếc áo choàng lộng lẫy theo từng đợt lông quạ đen bay lả tả.

Cùng lúc đó, ma lực trên người Ritsuka cuồn cuộn trào dâng, khiến diện mạo của cậu ta trở nên mờ ảo, hoàn toàn không thể ghi nhớ nổi.

“Đi thôi, Kim Ô, chúng ta đi gặp cố nhân.”

Cười nhạt một tiếng, Ritsuka hóa thành một con quạ ba chân, bay vút vào màn đêm dưới ánh trăng.

Lướt đi về phía bên ngoài khuôn viên trường học.