Cứ như vậy, ngày qua ngày lặng lẽ trôi qua.
Nhất Huy, Stella và Châu Nhuận vẫn đang thuận buồm xuôi gió tại các trận tuyển chọn, không gặp phải bất kỳ chướng ngại nào, vô cùng suôn sẻ giành lấy hết chiến thắng này đến chiến thắng khác, khiến độ nổi tiếng của ba người năm nhất ngày càng lớn, khiến người ngoài trường cũng không thể không coi trọng.
Đương nhiên, nói là thuận buồm xuôi gió, thực ra đó chỉ là vẻ bề ngoài, ở giữa vẫn có không ít vấn đề không ai biết.
Chủ yếu là vấn đề của Nhất Huy mà thôi.
Dù sao thì người nhà Kurogane vốn dĩ đã không muốn danh tiếng của Nhất Huy truyền ra ngoài, giờ đây Nhất Huy ngày càng nổi tiếng, đương nhiên đó không phải là điều người nhà Kurogane muốn thấy.
Vì vậy, trong thời gian tuyển chọn, nhà Kurogane đã gây ra không ít phiền toái cho Nhất Huy, dù là công khai hay ngấm ngầm, hòng khiến Nhất Huy mất tư cách tham gia "Thất Tinh Kiếm Võ Tế", hoặc là trực tiếp bị đuổi học, từ đó về sau không còn là Ma Đạo Kỵ Sĩ nữa.
Đáng tiếc, Nhất Huy đã không còn là hắn của ngày xưa nữa, nhà Kurogane muốn động vào hắn, nếu không bị tổn thương gân cốt thì đã là không thể rồi, thêm vào đó còn có Châu Nhuận ở bên cạnh giúp đỡ, Stella cũng thỉnh thoảng nể tình nghĩa mà ra tay tương trợ, kết quả là mọi âm mưu của nhà Kurogane đương nhiên đều thất bại trở về.
Nhất Huy cứ thế vượt qua từng rắc rối không ai biết, liên tục giành chiến thắng trong các trận tuyển chọn.
Tương tự, Stella và Châu Nhuận cũng thuận lợi thăng cấp, khiến các trận tuyển chọn dần đi đến hồi kết.
Trong tình cảnh đó, Ritsuka ngược lại trở thành người nhàn nhã nhất trong số mọi người. Ngoài việc thỉnh thoảng làm một vài nghiên cứu và thí nghiệm về ma thuật, cũng như chỉ điểm cho ba người Nhất Huy, Stella và Châu Nhuận để họ tiến bộ, Ritsuka hoàn toàn như đứng ngoài cuộc, mỗi ngày đều sống rất tốt.
Điều này khiến Ritsuka cảm thấy sự vất vả bôn ba trong mười năm qua đều đã được xoa dịu, tâm hồn trải sương gió như được tưới mát, có cảm giác tâm thái lại khôi phục sự trẻ trung, bắt đầu sống lại.
Có thể thấy, mười năm bôn ba không ngừng nghỉ này, Ritsuka thật sự đã mệt rồi.
Nếu là nghiên cứu ma thuật, Ritsuka hoàn toàn sẽ không cảm thấy mệt, dù bao nhiêu năm trôi qua, anh vẫn có thể kiên trì như một ngày.
Nhưng mười năm bôn ba phiêu bạt bên ngoài, quả thực đã khiến Ritsuka có cảm giác mệt mỏi, rất muốn được nghỉ ngơi thật tốt một lần, nếu không thì đã chẳng chọn vào trường học để trở thành học sinh rồi.
Xét thấy điều này, ở Học viện Phá Quân, Ritsuka quả thực đã sống rất thoải mái, hiếm khi được nhàn nhã và thư thái một chút, khiến Ritsuka có chút hồi tưởng về cuộc sống ở tầng 22 trong SAO ngày trước.
Chỉ tiếc là...
"Lần này, bên cạnh ta không có một phó đoàn trưởng sẵn lòng vượt đường xa đến để sống cùng, càng không có một cô con gái đáng yêu ngoan ngoãn."
Nghĩ như vậy, Ritsuka có chút hoài niệm.
"Không biết Asuna và Yui bây giờ thế nào rồi."
Có phải vẫn đang chiến đấu trong SAO không?
Nếu là vậy...
"Biết tin ta đã chết trong trận quyết đấu cuối cùng với Kayaba Akihiko, Asuna có buồn không?"
"Biết tin ta không cách nào trở về, Yui có nhớ ta không?"
"Còn Kirito và những tên ngốc trong hội nữa, không vì ta không có mặt mà bị nhắm tới, lại một lần nữa bị xem là người chơi bản thử nghiệm (beta tester) bài xích chứ?"
"Đám người đội ngũ công lược, vừa mất đi ta, lại biết tin Heathcliff phản bội, rốt cuộc còn có thể gượng dậy nổi không, lại có thể tiếp tục tổ chức cuộc công lược hiệu quả không?"
Những vấn đề này, không chỉ bây giờ, mà trong quá khứ cũng luôn tồn tại trong lòng Ritsuka, thỉnh thoảng lại hiện ra.
Đồng thời, không chỉ thế giới Sword Art Online, ở những thế giới còn lại, Ritsuka cũng ít nhiều để lại những việc không thể yên tâm.
Những việc này, nếu muốn xử lý hết,Đoán chừng một trăm Ritsuka cũng không đủ dùng.
May mắn thay, giữa các thế giới có sự chênh lệch về dòng chảy thời gian, giúp Ritsuka có thể như thế này, không cần vì thế mà vội vàng, cứ thong thả mà vượt qua là được.
Không còn cách nào khác, mỗi thế giới đều có những việc không thể yên tâm, Ritsuka lại phải tìm kiếm thời gian trong từng thế giới để mài giũa, một khi đã vội vàng, ngược lại sẽ hỏng việc.
Thay vì trở thành như vậy, chi bằng cứ theo tiết tấu đã định, từng chút một giải quyết, việc gì cần làm thì làm, đừng quá vội vàng, đó mới là cách đúng đắn.
Ở thế giới trước, Ritsuka đã từng vì quá chìm đắm vào việc cứu Mashu mà nhất thời bị che mờ mắt, mất đi khả năng phán đoán, loại chuyện này tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ.
Vì vậy, cho dù là tình huống khẩn cấp thế nào, có sự chênh lệch dòng chảy thời gian ở đó chống đỡ, Ritsuka đều nên thả lỏng tâm trí mới đúng, như vậy, cuối cùng sẽ có lúc giải quyết được.
Nghĩ như vậy, Ritsuka lại nở một nụ cười khổ.
"Kết quả, ta vẫn luôn phiêu bạt."
Dù không có mười năm phiêu bạt trong thế giới này, Ritsuka vẫn đang phiêu bạt qua từng thế giới khác nhau.
"Có lẽ, đây chính là vận mệnh của ta sao?"
Ritsuka nghĩ vậy, và không biết bao nhiêu lần vô thức xoa chiếc nhẫn rực rỡ trên ngón tay.
"Sở hữu ngươi, ta đã định sẵn phải lưu lạc ở khắp các thế giới rồi."
Dù nói là nhờ có "Kỳ Tích", Ritsuka mới có thể từ từng thế giới mà đạt được sự trưởng thành, có được thời gian, có được cơ hội, mới có thể cứu vớt đủ loại sự vật.
"Tóm lại, làm xong những việc cần làm trước đã, ta đến thế giới này cũng còn mục đích, ngươi nói xem?"
Câu này của Ritsuka, không biết đã nói bao nhiêu lần, chỉ là không biết rốt cuộc là đang nói cho chiếc nhẫn trên tay nghe, hay là đang nói cho cô gái nhỏ màu trắng luôn lẳng lặng đi theo bên cạnh mình, từ khi đến thế giới này đã không còn trò chuyện với mình nữa nghe.
Thế là, trong lúc Ritsuka dần phục hồi sức sống, nhận được sự tu dưỡng đầy đủ, các trận tuyển chọn của Học viện Phá Quân cũng tuyên bố kết thúc.
Sau vô số trận đấu, Học viện Phá Quân cuối cùng đã chọn ra sáu tuyển thủ đại diện.
Sáu tuyển thủ đại diện này, lần lượt như sau.
"Kỵ sĩ hạng B lớp 3-3, Đông Đường Đao Hoa."
"Kỵ sĩ hạng B lớp 3-2, Quý Đức Nguyên Bỉ Phương."
"Kỵ sĩ hạng F lớp 1-1, Nhất Huy."
"Kỵ sĩ hạng A lớp 1-1, Stella Vermillion."
"Kỵ sĩ hạng D lớp 1-1, Arisuin Nagi."
"Kỵ sĩ hạng B lớp 1-4, Châu Nhuận."
Sáu người trên, chính là các tuyển thủ đại diện của Học viện Phá Quân.
Mà danh sách này, không nằm ngoài dự đoán của Ritsuka.
Ít nhất, theo Ritsuka thấy, trong toàn bộ Học viện Phá Quân, mạnh nhất không gì hơn Nhất Huy, Stella, Châu Nhuận, Đông Đường Đao Hoa và Quý Đức Nguyên Bỉ Phương, nên năm người này coi như là đội hình mạnh nhất trong Học viện Phá Quân, trở thành tuyển thủ đại diện, tiến quân vào "Thất Tinh Kiếm Võ Tế", chắc chắn có thể đạt được thành tích khiến người ta phải kinh ngạc.
Ngược lại là người cuối cùng...
"Arisuin Nagi?"
Đây lại là thần thánh phương nào?
Ritsuka không khỏi tò mò.
Dù sao thì Ritsuka cũng không ngờ tới, ngoài ba người Stella ra, trong năm nhất còn có người có thể vượt qua mọi chướng ngại, trở thành tuyển thủ đại diện của Học viện Phá Quân.
Vả lại...
"Lớp 1-1?"
Chẳng phải là cùng lớp với Ritsuka, Nhất Huy và Stella sao?
"Ta còn chưa từng biết, trong lớp chúng ta còn giấu một người như vậy."
Ritsuka vì vậy mà tò mò.
Cho đến khi...
"Chúng ta hẹn nhau đi ăn mừng một chút, ngươi có muốn đi không, Ritsuka?"
Ngày hôm nay, Stella đã nói như vậy với Ritsuka trong ký túc xá.
"Tất cả tuyển thủ đại diện của Học viện Phá Quân đều sẽ đi cùng đấy?"
Câu nói này khiến Ritsuka nhướng mày.
Nghĩa là...
"Arisuin Nagi kia cũng sẽ đi cùng sao?"
Nghĩ đến đây, Ritsuka đưa ra câu trả lời.
"Ta đi."
Lịch trình ngày hôm đó, cứ thế mà quyết định.
Chỉ là, Ritsuka tuyệt đối sẽ không ngờ tới.
Ngày hôm nay, người mà anh sắp gặp mặt, phiền phức hơn anh tưởng tượng nhiều.