“Cuộc chiến với sự chênh lệch thực lực này, rất nhanh sẽ kết thúc rồi.”
“?”
Hamilton nhắm mắt lại, tiếp tục bày tỏ quan điểm của mình: “Tokyo chịu sự công kích mãnh liệt như vậy, lời giải thích do chính phủ đưa ra lại vô cùng trống rỗng, bây giờ mạng internet hoàn toàn bị cắt đứt, truyền thông chính thống vẫn bị huyết tộc kiểm soát, lòng người hoang mang, sợ hãi và phẫn nộ lại không có nơi trút giận, truyền tai nhau toàn là những tin đồn không thể xác thực. Huyết tộc cứ tiếp tục phong tỏa thông tin như thế này, chỉ cần tổng tấn công của liên quân bắt đầu, nội bộ Nhật Bản sẽ bùng phát cuộc bạo động không thể áp chế, trong ứng ngoại hợp, huyết tộc rất khó giành chiến thắng.”
“Có lẽ vậy.” Miyazawa tiện miệng đáp, ý không đồng tình thể hiện rất rõ.
“Chẳng lẽ không phải kết quả này sao?”
“Nếu loài người nắm chắc phần thắng, cuộc tổng tấn công lẽ ra phải bắt đầu sau khi không kích Tokyo vài giờ. Đã ba ngày rồi, đến nay vẫn không có động tĩnh gì, có thể thấy niềm tin của đại quân loài người không nhiều như anh tưởng tượng.”
“Sao lại nói vậy?”
“Đánh trận, có đánh bất ngờ, binh quý thần tốc, một hơi đánh cho đối thủ không mở nổi mắt.”
“Không nên là như vậy sao?” Hamilton không mở mắt.
“Trong lịch sử lâu dài đối đầu với ma cà rồng, loài người thực sự là một giống loài rất bảo thủ. Sự giằng co hiện tại chính là minh chứng rõ nhất.”
“...Quả đúng là vậy.” Hamilton không thể phản bác.
Hamilton chợt nhớ lại, bản thân từng nhiều lần vượt biên truy bắt các cán bộ cốt cán của băng đảng ma cà rồng, nhưng khi yêu cầu cảnh sát bí mật địa phương hỗ trợ, bọn họ luôn có muôn vàn lý do cân nhắc an toàn để không thể cung cấp sự hỗ trợ đầy đủ. Trong đó, lý do thường nghe nhất chính là: Không muốn hành động truy bắt gây ra sự bất ổn cho xã hội!
Trong sự cân nhắc của sở cảnh sát bí mật ở nhiều quốc gia, luôn có tư duy “không phiền phức” thà để ma cà rồng lén lút ăn thịt con người, còn hơn là nổ súng giao tranh trên đường phố với chúng.
“Trên bề mặt thì liên quân loài người đang chờ nội bộ Nhật Bản phát sinh bạo động rồi tự sụp đổ, nhưng thực ra hoàn toàn không có chuyện đó. Mấy ngàn năm rồi, kỹ thuật kiểm soát chính trị Nhật Bản của ma cà rồng vô cùng trưởng thành, thủ đoạn ngầm quản lý các yếu tố bất ổn xã hội lại càng thuần thục hơn, cho dù trong chớp mắt, toàn bộ người sống ở Nhật Bản đều phát hiện họ lâu nay vẫn luôn sống dưới cái bóng nô dịch của ma cà rồng, thì sự hoảng sợ bùng phát ra cũng không đến mức khó mà áp chế.” Miyazawa sờ cằm mấy cọng râu lởm chởm vốn hiếm thấy ngày thường: “Điểm này, tôi tin các nhà phân tích quân sự của loài người cũng biết.”
Nếu bây giờ bản thân vẫn đang trực ở Đội V đặc biệt, chắc chắn đang bận rộn tạo ra tin giả nước ngoài để ổn định lòng dân, tay kia thì ra lệnh cho cảnh sát mặc thường phục bắt giữ những thành phần bất mãn chủ chốt.
Anh ta không phải ngày nào cũng quen làm mấy chuyện dơ bẩn này, nhưng càng làm càng thành thạo thì đúng là sự thật.
Miyazawa nhìn lực lượng cảnh sát chống bạo động liên tục bị ném chai lọ trên đại lộ, tiếp tục nói luận điểm cốt lõi: “Hai bên giao chiến, nếu kẻ địch rất bình tĩnh, cho dù kẻ địch thua, kết quả chiến tranh cũng sẽ rất bình lặng, giống như nước Nhật cuối Thế chiến thứ hai, Nhật Bản thực chất có một khoảng thời gian rất dài để nung nấu kết quả thất bại, cho nên cuối cùng mới có thể ký kết hiệp ước để khép lại cho cả hai bên.”
“Có lý.”
“Nhưng nếu kẻ địch là kiểu người vì bị tập kích quân sự mà rơi vào trạng thái cuồng loạn, thì điểm kết thúc của chiến tranh sẽ diễn biến thành cục diện đồng quy vu tẫn (cùng chết) — khi một quốc gia ngay cả người dân của mình cũng không cần, mọi chiến lược đều nhằm mục đích bắt quốc gia giao chiến phải trả giá, có thể tưởng tượng chiến tranh sẽ hoàn toàn mất kiểm soát. Để tránh tình huống này xảy ra, phải để kẻ địch từ từ nắm bắt tất cả thông tin có thể có, thậm chí phán đoán tình thế, nếu có thể, khiến kẻ địch thấy khó mà lui, vạch ra phương châm bại trận thì là tốt nhất.”
Để tránh mất kiểm soát, phải cho kẻ địch thời gian suy nghĩ cho kỹ?
Đây quả là một ý tưởng mới mẻ, mi mắt Hamilton khẽ giật.
“Thế nên loài người hiện đang chờ ma cà rồng đầu hàng?” Hamilton bật cười thành tiếng.
“Cũng không hẳn là vậy, sự sợ hãi đơn thuần có khả năng cao hơn.” Miyazawa cười mỉm, nhớ lại những vụ giao dịch hàng huyết dịch quốc tế từng xử lý khi đương chức. “Loài người hòa bình quá lâu rồi, cho dù lực lượng khoa học kỹ thuật càng lúc càng hùng mạnh, nhưng sự sợ hãi của con người đối với sức mạnh thần bí của ma cà rồng vẫn còn đó. Sao có thể không sợ chứ? Đối phương rốt cuộc là quái vật. Tổng thống Mỹ bị công khai hành hình, sự hoảng sợ trong xã hội loài người lúc này chắc chắn không kém gì một Tokyo bị oanh tạc mái nhà.”
Hamilton một đời săn sát ma cà rồng vô số, chính khí lẫm liệt mở bừng mắt: “Sợ hãi? Sẽ có một ngày chủ nghĩa hoài nghi sẽ bị vứt bỏ, sự thật sẽ được bày biện trần trụi trước mắt người đời. Cuối cùng toàn thế giới loài người sẽ phát hiện sự tồn tại của ma cà rồng, ngày đó, toàn nhân loại sẽ đoàn kết lại với nhau, một hơi tiêu diệt ma cà rồng không sót lại một mống.”
“Tôi lại hoàn toàn không cho là như vậy.”
“?”
“Anh là một thợ săn, làm thợ săn lâu ngày, thì chỉ biết cách làm một thợ săn mà thôi.”
“Xin nói rõ hơn.” Tai Hamilton giật giật.
Dưới lầu có tiếng động.
“Giao phong chính diện, xét theo cục diện thế lực trên thế giới hiện nay, ma cà rồng tuyệt đối không thể đánh thắng loài người. Nhưng một khi sự thật ma cà rồng tồn tại trên thế giới này hoàn toàn bị công khai, nếu anh là một bách tính bình thường, nhìn thấy trên tin tức truyền hình rằng... Oa! Hóa ra trên thế giới này có ma cà rồng! Rồi sao nữa?” Miyazawa hồi tưởng lại tài liệu xử tử bí mật từng đọc trong phòng lưu trữ của Đội V đặc biệt, nói: “Lúc đầu sẽ thấy khó tin, tiếp theo là sợ hãi, rồi sau đó nữa, chính là vô cùng sợ hãi.”
“...”
“Tiếp theo, người dân sẽ hỏi: Đã thế sao chính phủ sớm biết sự tồn tại của ma cà rồng mà không nói cho chúng tôi biết? Tại sao rất nhiều cuộc chiến tranh trong lịch sử hóa ra là do ma cà rồng và loài người giao chiến gây ra, nhưng những gì các người nói cho chúng tôi lại là một bộ lý lẽ khác? Tại sao chính phủ một số quốc gia lại ngầm đồng ý cho dân số lưu vong bị nhốt vào tàu chở hàng, đóng gói thành thực phẩm vận chuyển đến Nhật Bản? Đứa con nhà tôi năm ngoái mất tích, có phải bị ma cà rồng sống cùng khu chung cư bắt đi rồi không? Hay là bị chính phủ bắt cóc, đóng gói đem tặng cho ma cà rồng làm vật tế đổi lấy hòa bình?”
“Anh nói đúng. So với thợ săn đã sớm chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu toàn diện, bách tính sẽ mất niềm tin vào chính phủ trước.”
Hamilton nghe thấy cửa phòng bên cạnh cách một vách mở ra, rồi là tiếng trò chuyện mơ hồ.
Không có mùi của ma cà rồng, người đến hình như là một nhóm loài người.
Nghe qua độ nặng nhẹ và nhịp điệu bước chân, hẳn là bước chân đồng nhịp được huấn luyện bài bản, giày bốt quân đội đế dày.
Mang theo sát khí chưa đủ thuần thục, còn có mùi thuốc súng thoang thoảng.
Là súng.
“Phải. Trước đây những gì chính phủ nói đều là kiêng dè không dám nói, bây giờ lại nói tuyệt đối có thể thắng, sao có thể tin chứ? Người dân vì quá sợ hãi mà phản đối kịch liệt việc đánh nhau, lại không tin chính phủ chủ chiến, thế là xuống đường yêu cầu khôi phục đàm phán hòa bình, cuối cùng ngược lại thành chính phủ muốn đánh cũng không đánh nổi.”
Hamilton gật đầu, nói: “Hóa ra còn có tầng ý nghĩa này.”
Trước đây Hamilton cho rằng, nguyên nhân chính khiến chính phủ loài người không chiến tranh toàn diện với ma cà rồng là vì ma cà rồng gần như một loại bệnh truyền nhiễm đáng sợ, nếu chiến tranh, ma cà rồng cắn người sẽ không che đậy nữa, cho dù đánh thắng một nước Nhật cắn người tương đối có tiết chế, cũng sẽ gây ra “căn bệnh quy mô lớn” do ma cà rồng không thể dứt trừ.
“Nếu Hanyumaru Mudou đầu óc tỉnh táo, nhất định sẽ mở kho đông lạnh ở Nam Kinh trước, tiếp theo là Đài Loan. Không còn nghi ngờ gì nữa, việc dùng ma cà rồng thực lực không đủ để khủng bố dân thường loài người còn quan trọng hơn là tốn thời gian đối đầu cứng rắn với quân đội loài người.” Miyazawa nói với vẻ vô cùng tự tin.
Chỉ là bản thân Miyazawa vừa vô cùng chắc chắn, vừa thầm cảm thấy kỳ lạ... Tại sao mình không ở hệ thống tình báo Đội V đặc biệt, mà lại có thể cảm nhận được một lượng lớn, hỗn tạp, thậm chí là thông tin cơ mật từ khắp mọi ngóc ngách của thành phố này lan tràn ra?
Hamilton tuy là nhân vật đứng thứ ba trong bảng xếp hạng thợ săn thế giới, cũng từng thống lĩnh quân đoàn, nhưng về sự thấu triệt đối với cục diện chính trị, hoàn toàn không sâu sắc bằng Miyazawa - người thấu hiểu huyết tộc Nhật Bản.
“Miyazawa, vậy theo anh, cuộc chiến này sẽ kéo dài bao lâu?”
Hamilton ném súng ống và đao kiếm trên người lên giường, dùng chăn đắp kín lại.
“Thế giới này đã không thể gánh vác một cuộc chiến tranh thế giới vượt quá một tháng, lần này bất kể kết quả thế nào, chiến tranh cũng sẽ kết thúc trong vòng một tháng. Nếu loài người không thể đánh cho huyết tộc sụp đổ trong vòng một tháng này, thì chỉ còn lựa chọn ký kết hiệp định hòa bình mới với huyết tộc.” Miyazawa nhìn Hamilton làm những hành động kỳ lạ.
“Vậy sao?”
“Tuy nhiên, đây là nói trong điều kiện không có kẻ nào quậy phá.”
Nói như vậy là vì Miyazawa cảm nhận được đằng sau hai đại thế lực, ngoài Thợ Săn Mệnh ra, còn có một sự “bực bội” khó tả đang lén lút trốn tránh. Mà sự “bực bội” này đại khái sẽ đợi đến khi hai đại thế lực kéo sập thực lực của đối phương, mới nổi lên bề mặt.
“...” Hamilton vô cùng khâm phục luận điệu của Miyazawa, quả không hổ danh là chuyên gia chiến lược từng làm ở Đội V đặc biệt.
Nếu có thể thuyết phục người này hoàn toàn đầu gia nhập trận doanh loài người, đối với “tổng tấn công” tiếp theo chắc chắn sẽ có sự trợ giúp lớn.
Chỉ là khâm phục thì khâm phục, đôi chân của Hamilton theo trực giác đứng phắt dậy.
“?” Lúc này Miyazawa mới cảm thấy có gì đó không đúng.
Hamilton dùng ngón tay làm động tác ra hiệu im lặng, lại chỉ ra ngoài cửa.
Nửa phút sau, có người gõ cửa.
Hamilton không đáp lời, chỉ lặng lẽ nhìn cánh cửa, lắng nghe kỹ lưỡng “số lượng” ngoài cửa.
Tiếng gõ cửa tiếp tục, Hamilton ra hiệu cho Miyazawa nấp sau sofa, lúc này mới một mình mở cửa.
Đứng ngoài cửa là bốn tên lính mặc quân phục đặc biệt, trong tay đều cầm súng thật đạn thật nặng trịch.
“Không xem tin tức à? Chính phủ đang tiến hành bảo vệ dân số trọng điểm, sao mãi bây giờ mới mở cửa?” Tên lính dẫn đầu trợn trừng mắt, tự ý bước vào phòng nhìn đông ngó tây: “Phòng này chỉ có một mình anh thôi à? Anh là du khách à? Hay là định cư ở Nhật? Hộ chiếu có không?”
Hamilton dùng một chân chặn lại, lạnh lùng hỏi: “...Bảo vệ dân số trọng điểm?”
“Đúng vậy! Chúc mừng các anh đã bốc trúng số ngẫu nhiên từ máy tính, được liệt vào danh sách dân số bảo vệ trọng điểm, bây giờ yêu cầu các anh đi theo chúng tôi ra ngoài, ngồi xe thiết giáp đến nơi trú ẩn khẩn cấp an toàn cho đến khi chiến tranh kết thúc.” Tên lính trên vai đeo chữ “V” lớn tiếng la làng, trong ngữ khí không có một chút ý chúc mừng nào.
Phía sau bốn tên lính, ở hành lang còn có hơn chục người may mắn được máy tính chọn ngẫu nhiên.
Hamilton cảm nhận được, mỗi một tầng lầu đều có số lượng lính Đội V đặc biệt tương tự đang “thu gom những người may mắn”, gần đó nhất định còn có trọng binh mai phục. Có lẽ vẫn là cấm vệ quân Hanyumaru.
Một khi đánh nhau, việc không bị phát hiện là điều bất khả thi, chỉ có thể tốc chiến tốc thắng nhanh chóng chuyển dời trận địa.
“Không cần thu dọn đồ đạc đâu, trong nơi trú ẩn cái gì cũng có, xin hãy đi theo chúng tôi ngay.” Một tên lính trông có vẻ nho nhã hơn một chút đánh giá Hamilton cao lớn, nói: “Cầm hộ chiếu và tiền mặt là có thể đi được rồi, mau lên!”
Hamilton gật đầu, nói: “Miyazawa.”
“?” Bốn tên lính khó hiểu.
Mọi thứ đều rất tự nhiên, khoảnh khắc những tên lính nhìn Miyazawa giơ cao hai tay, chậm chạp bước ra từ sau ghế sofa, Hamilton đã thong thả đến giữa bốn người.
Còn chưa kịp lộ ra biểu cảm kinh ngạc, thủ đao không thể bắt kịp của Hamilton, đã nhẹ nhàng chém đứt đốt sống cổ và xương họng của cả bốn người. Nhanh chóng, chuẩn xác. Sự tàn nhẫn gọn gàng.
Miyazawa câm nín nhìn bốn tay sai của mình mềm nhũn ngã quỵ xuống.
Hamilton dẫm lên sống lưng của một tên lính bước ra khỏi phòng, nhìn hơn chục “người may mắn” với ánh mắt đầy bất lực ở hành lang. Họ níu chặt lấy nhau, tay run rẩy cầm hành lý đơn giản.
Chỉ kém một chút nữa, vài tiếng sau họ sẽ chứng kiến sự tồn tại của địa ngục.
Nhưng lần này may mắn được cứu, còn lần sau thì sao?
Lần sau, sẽ nhanh chóng đến thôi.
Rất nhanh rất nhanh...
“Nghe cho kỹ đây, những tên lính này đều là giả, nơi bọn chúng muốn đưa các anh đi không phải là nơi các anh tưởng tượng đâu. Quay về phòng, khóa chặt cửa lại, gặp người gõ cửa thì dừng mọi hoạt động, đừng phát ra một chút tiếng động nào.”
Trong giọng điệu ôn hòa của Hamilton, tự có một uy nghiêm kỳ lạ:
“Mấy ngày nay đi đâu cũng được, thức ăn trong nhà phải ăn tiết kiệm chút, chiến tranh rất nhanh sẽ kết thúc rồi.”
Nói xong, chỉ là hoàn thành nghĩa vụ phải nói mà thôi.
Còn về việc những cư dân này có thể dựa vào sức mình để sống sót hay không, thì thực sự rất xin lỗi.
Hamilton quay đầu lại, nhìn Miyazawa: “Miyazawa, tôi không có cách nào mang theo một người bị tôi uy hiếp cùng thực hiện nhiệm vụ cả. Trong ba lô của tôi vẫn còn lại phần giải độc dược, anh giữ lấy nó đi. Dù thế nào tôi cũng hy vọng anh sống sót, và thực sự đứng về phía chúng ta.”
“...”
“Nếu may mắn gặp lại, hy vọng là ở chiến tuyến của loài người. Bảo trọng.”
Hất tấm chăn lên, Hamilton nhanh chóng chỉnh đốn lại trang bị, gắn súng ống và đao kiếm lên người. Lát nữa trước khi rời khỏi căn hộ cao cấp này, anh cũng định tiện tay dọn sạch đám tay sai Đội V đặc biệt ở các tầng khác, coi như là khởi động làm ấm trước khi phát động tổng tấn công.
Miyazawa hít sâu một hơi, đeo chiếc ba lô đựng giải độc dược lên vai, coi như không có chuyện gì đứng dậy.
“Đi theo tôi đi, tôi biết logic hệ thống camera của thành phố, trước khi tổng tấn công bắt đầu, với mục tiêu cố gắng không xảy ra giao tranh, an toàn trốn đến nơi tiếp theo thôi.” Miyazawa nói vậy, ý định đã vô cùng rõ ràng.
Từ nay về sau, sức mạnh của anh ta chỉ dùng cho loài người.
Hamilton đang hơi cảm động chuẩn bị vươn tay nắm lấy Miyazawa, chợt giật mình.
“Đợi đã, dưới lầu có động tĩnh.”
Kẻ đến võ nghệ cao cường, trong chớp mắt đã hạ gục mấy tên lính giả đang lùng sục thức ăn của huyết tộc ở tầng dưới.
Gần như cùng lúc đó, Hamilton hoàn toàn xóa sạch khí tức loãng trên người.
Nhưng kẻ đến võ công cao cường lại cứ thế đi thẳng lên lầu.
Bị phát hiện rồi sao? Sao có thể chứ?
Hamilton chắc chắn rằng “pháp môn ẩn tích tiêu khí” mà anh khổ luyện khi còn làm sát thủ chuyên nghiệp là thủ pháp đạo tặc giúp anh luôn có thể toàn thân rút lui trong tình huống hiểm nghèo. Sau này làm thợ săn, do yêu cầu nhiệm vụ, bình thường lúc không chiến đấu, đấu khí sinh hoạt tỏa ra từ người anh đã ít hơn các chiến binh khác rất nhiều, nếu lại dùng thêm pháp môn ẩn tích tiêu khí, khí tức ép đến gần như bằng không, ngay cả động vật hoang dã cũng không cảm nhận được sự tồn tại của mình mới phải.
Thế mà kẻ đến võ công cao cường, lại bắt đầu tăng tốc, tiến thẳng về phía này.
“Bình tĩnh.” Hamilton giữ tâm trạng lạnh nhạt, hai tay mở thế, thính giác mở hết cỡ.
Kẻ đến có hai người, một người bước chân bay nhanh, như đang cuồn cuộn năng lượng vô tận.
Người kia... quả thực như đang bị kéo đi.
“...” Miyazawa cũng nhận ra sự khác thường của bầu không khí, nhặt khẩu súng lục trên mặt đất lên, nhắm thẳng vào cửa.
Kẻ đến dừng bước.
Hai bên chỉ cách nhau một cánh cửa thép.
Bầu không khí ngưng trệ.
“Tôi không có địch ý.” Đầu bên kia cửa nói.
Người bị kéo đi kia vậy mà vẫn đang thở hồng hộc, chẳng có chút võ nghệ nào.
“Vậy sao?” Hamilton cảm nhận được nhiệt độ cơ thể đối phương, cả hai người đều không phải huyết tộc.
“Tôi đi ngang qua thôi, cảm nhận được trên người các anh giấu thứ gì đó rất lợi hại, nên muốn đến làm quen một chút.” Tay của kẻ đến hình như đã nắm lấy tay nắm cửa, nói: “Tôi sắp mở cửa rồi, tôi sẽ mở rất chậm, hy vọng các anh đừng ra tay lung tung thì hơn.”
“...” Hamilton không buông thế tấn công.
Cửa từ từ mở ra.
Miyazawa trừng lớn mắt, hạ khẩu súng trong tay xuống.
“Cậu là...”
Thằng nhóc làm náo loạn Tokyo đó.
Gọi là “Thợ Săn Mệnh” phải không?
Vận mệnh của cậu và tôi cuối cùng cũng kết nối với nhau, ngay tại đô thị sắp sửa bị hủy diệt này.
〖Kiêu ngạo của sư tử
Mệnh cách: Tình tự cách
Tồn tại: Ba trăm năm
Điềm báo: Sự tự tin của chủ thể, đã đạt đến mức độ kiêu ngạo tự đại, thường cảm thấy mình là rồng phượng giữa loài người. Khí chất này đôi khi sẽ khuất phục những người khác có ý chí yếu hơn, đôi khi chỉ khiến người ta chán ghét. Trong lịch sử có rất nhiều danh tướng từng có được "Kiêu ngạo của sư tử", hoặc tự mình dùng đặc trưng nhân cách để tu luyện các mệnh cách tình tự cách bậc thấp khác thành "Kiêu ngạo của sư tử".
Đặc chất: Càng kiêu ngạo càng phát huy được sức mạnh, là một mệnh cách tình tự mang tính bùng phát vô cùng đơn thuần.
Tiến hóa: Bá giả hoành lan〗
