[.....]

" Rầm...Rầm "

Đứng bên ngoài cổng, những tiếng đập vào thành cổng kèm theo đó là những tiếng quát tháo, cười cợt của một đám người bặm trợn. Kẻ mặc áo ba lỗ, kẻ phanh ngực để lộ ra những hình xăm hổ báo, rồng phượng. Đang đứng đập cổng chính là Tài Bảnh. Vẫn diện một bộ vest trắng, Tài Bảnh nổi bật giữa đám đông. Nhưng sự nổi trội ấy phải nhún nhường ngay khi từ đằng sau, giọng nói ồm ồm của một gã đeo kính đen, trên má có một vết sẹo dài kéo tận xuống môi.

Gã này hỏi:

Tài quay lại trả lời:

Gã đeo kính đen ậm ừ:

Bên trong nhà, mẹ vợ Tuấn cùng mấy người con vô cùng hoảng loạn. Chưa bao giờ gia đình bà bị uy hiếp thế này. Thực ra ngay khi bọn chúng đập cổng, Tuấn ở bên trong nhìn ra đã biết đám người này là do Tài Bảnh kéo đến. Nhà hôm nay chỉ có mẹ vợ, 2 cậu em trai vợ và vợ chồng Tuấn. Ông Quý đi thăm bạn chiến đấu ở Thái Bình từ hôm qua chưa về.

Mẹ vợ Tuấn mấy hôm trước cũng nghe dân làng kháo nhau vụ ông Quý cùng con rể đánh cả đám Tài Bảnh một trận thừa sống, thiếu chết. Mấy hôm nay bà lo lắng, linh tính mách bảo bà rằng sắp có chuyện xảy ra. Và y như rằng, mới sáng sớm, bên ngoài cổng đã có nguyên một đám giang hồ đến kiếm chuyện.

Tuấn nói:

Vân sợ hãi:

Mẹ vợ Tuấn nói:

Em trai Vân nói lại mẹ:

Mọi người đang hoang mang thì cậu em út chạy từ dưới bếp lên, trên tay cầm hai con dao rựa, một con dao bầu. Thấy vậy, mẹ vợ Tuấn giật mình, bà ấp úng:

Cậu út nhìn Tuấn nói:

Tuấn cầm lấy con dao bầu rồi nghiêm mặt:

Đoạn Tuấn quay sang nói với vợ:

Dứt lời, Tuấn dắt dao bầu vào lưng quần rồi bước ra sân trước cổng. Thấy Tuấn đi ra, Tài Bảnh chỉ tay hét lớn:

" Rầm...Rầm "

Bọn chúng đạp cổng xông vào bên trong sân, xếp thành hai hàng ngang, nhìn sơ sơ, Tuấn nhận thấy phải có ít nhất 15 tên, ngoài một vài thằng Tuấn đã đánh ở chợ thì phía sau, những tên khác hùng hổ, có vẻ khó nhằn hơn. Đứng trước là Tài, nhếch mép cười, Tài khiêu khích:

Tuấn đáp:

Bất chợt bên trong nhà, cậu em trai út của Vân cũng lao ra. Tay cầm dao nhưng khá run rẩy, cũng phải thôi, đây là lần đầu tiên cậu út chạm mặt với giang hồ. Em trai Vân nói:

Tài cười khằng khặc:

Nhưng gã đeo kính đen ngăn lại:

Từ phía sau, gã đi lên rồi tháo cặp kính đen, nhìn chằm chằm vào Tuấn, gã chỉ tay rồi ấp úng hỏi:

Tuấn nheo mày, nhìn gã này Tuấn không biết gã là ai. Nhưng ngay cả tên và biệt danh của Tuấn gã đều biết. Tuấn đang cho tay vào lưng quần định rút dao bầu, thấy gã hỏi vậy, Tuấn dừng tay lại nói:

Gã giang hồ vội bước tới, cậu út giơ rựa lên định chém thì Tuấn đưa tay cản lại, gã giang hồ cười lớn:

Nhìn gã giang hồ, Tuấn hỏi:

Gã giang hồ đút cặp kính vào túi áo rồi nói tiếp:

Nghe Viễn nói, mặc dù thực sự không biết Viễn. Nhưng những lời tả của Viễn đã khẳng định Viễn là một trong những đàn em của Thanh Cáo có mặt tại bãi container vào buổi tối hơn 6 năm về trước.

Thấy Viễn nói chuyện với Tuấn vô cùng thân mật, Tài đứng sau hỏi:

Viễn trợn mắt khiến Tài lập tức cúi mặt, Viễn quát:

Tài ú ớ:

Viễn chỉ tay:

Đến câu thứ 2 là Tài Bảnh vội vàng lủi mất, ở bên trong nhà, Vân và mẹ thở phào nhẹ nhõm bởi đã không xảy ra chuyện gì, cậu út đứng cạnh Tuấn mà vẫn chưa hết run, cậu út không dám tin ông anh rể mình lại có uy đến như vậy. Tuy nhiên, tận mắt chứng kiến sự việc, mẹ vợ Tuấn lại càng thấy lo hơn, bởi bà chắc chắn, quá khứ của cậu con rể phải có gì đó nên mới khiến đám giang hồ kia nể sợ đến như vậy.

Nhác thấy mẹ vợ cùng các em còn hoang mang, Tuấn chưa kịp nói gì thì Viễn hiểu ý:

Tuấn đồng ý, Tuấn cũng đã hiểu sơ sơ phần nào mối quan hệ giữa Tài Bảnh và người của Thanh Cáo. Hơn nữa, hôm nay nhờ có Viễn nên mới không xảy ra chuyện gì đáng tiếc, cả hai tìm đến một quán nhậu rồi ngồi nói chuyện, Viễn mở lời:

Tuấn đáp:

Viễn cười gật đầu rồi rót rượu:

Tuấn trả lời:

Viễn vội xua tay:

Tuấn nói luôn:

Nhìn ánh mắt của Tuấn, Viễn nhận ra con người Tuấn đã thay đổi rất nhiều. Nhưng không phải nhu nhược mà là sự trưởng thành của một người đàn ông. Tuấn không hề yếu đi, ngược lại, khi ai đó đe doạ gia đình mình, bản chất điên rồ trong Tuấn lập tức bộc phát để bảo vệ gia đình. Viễn gật đầu mỉm cười, hơn Tuấn đến 5 tuổi, nhưng quả thực giờ đây, nhìn Tuấn, Viễn học hỏi được nhiều điều.

Viễn hỏi:

Chén rượu vơi rồi lại đầy, câu chuyện của Tuấn có lúc đã khiến cho Viễn phải bật khóc như một đứa trẻ, mặc dù vết sẹo lớn trên má của hắn khiến khi hắn khóc không hợp chút nào. Nhưng những giọt nước mắt đó chính là cảm xúc thật...

Hai ngày sau, Viễn quay lại nhà ông Quý, nhưng lần này Viễn chỉ gửi cho Tuấn một phong thư rồi vội đi. Hôm ấy Tuấn và ông Quý đi đánh cá ngoài sông chưa về. Khi quay về, Vân đưa cho Tuấn phong thư rồi nói là người đàn ông mặt sẹo lần trước gửi.

[.......]

Long hỏi:

Ông Tuấn cười: