Tất cả những gì hắn làm, đều là vì con đường lui của chính hắn. Còn thân thể hiện tại của hắn, chẳng qua cũng chỉ là một chiếc lọ chứa sắp hỏng, chỉ dùng được thêm vài ngày. Jill già cúi đầu nhìn cánh tay mình, nơi tay áo bị gió nâng lên, có thể rõ ràng nhìn thấy những vết đen loang lổ. Thân thể này đã hoàn toàn đến giới hạn, tuổi thọ chỉ còn đếm từng ngày. Lần chuyển đổi linh hồn này tuy có phần vội vàng, nhưng với hắn thế là đủ rồi.

Trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng, hắn đã nuôi không biết bao nhiêu lọ chứa bị chọn. Thân phận “lão sư” và “quốc sư” chính là tấm áo choàng tuyệt đẹp che phủ lên bản chất thật sự của hắn. Phong Diễm, Lâm Mạn, Tống Dương, Hill, Lục Ngọc... tất cả đều là những người thuộc danh sách lọ chứa dự bị của hắn.

Trong số những người được chọn, hắn coi trọng nhất chính là Lâm Mạn. Nàng thông minh, sắc sảo, lại dã tâm bừng bừng, tưởng rằng có thể giấu hắn, mà đâu biết mọi suy nghĩ của nàng hắn đã nhìn thấu từ lâu. Nàng không hề biết hắn đã bao lần âm thầm thu dọn hậu quả cho nàng, che giấu những sai sót nàng phạm phải. Lục Ngọc cũng khá tốt, nhưng bị gia tộc trói buộc quá nhiều, khó có thể phát huy hết tiềm năng. Tống Dương thì quá ngốc, hoàn toàn không đủ tư cách lọt vào danh sách quan trọng của hắn.

Mà sự hoài nghi lại chính là điều tối kỵ của phép chuyển đổi linh hồn. Hắn phải gột sạch sự nghi ngờ ấy, bằng bất cứ giá nào. Vì vậy, hắn đem thân thể ẩn giấu trong mê cung dưới lòng đất “tô vẽ” thành con rơi của chính mình. Để đạt đến mức độ chân thật tuyệt đối, hắn thậm chí cắt ra một phần linh hồn của mình đặt vào thân thể ấy, còn đem đôi mắt nhân ngư nhét vào nguyên thân lần nữa.

Trong lần hiến tế này, hắn lại càng kinh hỉ trước tiềm năng của Đế Thu. Hắn không hiểu tại sao đứa trẻ biết nhiều phép thuật đến vậy, nhưng cơ thể của Đế Thu quả thực sinh ra là để sử dụng ma pháp. Hải tặc tinh nhân và thú nhân phản quân lăm le xâm lấn hành tinh R20, hắn đã biết từ sớm, nhưng chẳng hề ngăn cản. Bởi trong mắt hắn, bọn chúng chỉ là một đám vai hề tăng độ đặc sắc cho kịch bản thôi. Nhờ có những nhân vật phản diện đó, “nhân vật chính” mới trở nên nổi bật.

Tất cả đều nằm trong dự tính của hắn. Chỉ cần hắn khẽ động ngón tay, vận mệnh người khác sẽ bị hắn xoay như xoay cỏ cây trong gió. Hắn là gì? Hắn là tồn tại giống như thần linh. Trí tuệ của hắn đã vượt xa tất cả sinh mệnh trong tinh tế; hắn là một loại sinh thể khác, cao hơn, vượt lên trên. Hắn nắm mọi thứ trong lòng bàn tay.

Dưới sự sắp đặt của hắn, Đế Thu thuận lợi trở thành đại anh hùng của toàn tinh tế. Với danh hiệu Cứu Thế Chủ, sau này dù hắn có làm gì cũng sẽ vô cùng thuận tiện. Hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần hưởng thụ mấy thập niên vinh quang và ủng hộ, mở ra một tương lai sáng lạn không một hạt bụi.

…

Không biết bao lâu đã trôi qua, Jill già chậm rãi mở mắt. Nhưng thứ xuất hiện trước mắt lại không phải trần nhà và ánh đèn quen thuộc, mà là một khoảng tối đen như mực. Đây… là nơi nào? Hắn chớp mắt, tâm trí mơ hồ. Kỳ quái, không phải cảnh tượng này, chẳng lẽ phép thuật thất bại? Không thể nào. Điều kiện rõ ràng hoàn mỹ, ma pháp trận không sai sót, phép chuyển đổi linh hồn hắn đã làm vô số lần, chưa từng thất bại.

…Tình huống gì đây? Ánh sáng không những không biến mất mà càng lúc càng lớn. Trăng lưỡi liềm biến thành nửa vòng, rồi thành một vòng tròn hoàn chỉnh. Hắn chỉ nhìn thấy một mảng sáng trắng chói chang.

Vì sao lại là Đế Thu? Nếu thứ khổng lồ trên đỉnh đầu hắn là gương mặt Đế Thu, vậy hắn đang ở đâu? Hắn nhìn gương mặt cao cao tại thượng đang cúi xuống nhìn mình với ánh mắt châm chọc lạnh lẽo, rồi cúi xuống nhìn quanh. Trong giây phút ấy, một ý nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu hắn. Bản năng mách bảo hắn cúi đầu.

Một thân thể uốn lượn đen kịt xuất hiện trong tầm mắt. Con ngươi hắn lập tức co rút. Đây… đây là cái gì? Hiện tại hắn đang ở trong thứ gì?

Hắn… rốt cuộc đã biến thành cái dạng gì rồi?!

Jill già ngẩng đầu nhìn về phía Đế Thu, cố gắng há miệng muốn bật ra tiếng chất vấn khàn đục của mình.

Rốt cuộc… ngươi đã làm gì ta?!

Dù vậy, Đế Thu lại như thể hoàn toàn hiểu những gì Jill già muốn nói. Khuôn mặt trẻ trung nhưng lạnh lẽo khẽ cong lên, trên môi xuất hiện nụ cười mang theo ý cười khinh bỉ.

Đế Thu thản nhiên: “Ngươi rất tò mò chuyện gì đã xảy ra trên người ngươi phải không?”

“Kỳ thật cũng chẳng có gì to tát cả. Lúc ta đến đây, ta mang theo một con tằm nhỏ xíu. Khi linh hồn của ngươi thực hiện trao đổi… không cẩn thận đã đổi chỗ với tằm bảo bảo rồi.”

Thân thể Jill già bỗng cứng lại, toàn bộ máu gần như đông cứng trong nháy mắt. Trong đầu hắn nổ vang như bị sét đánh giữa trời quang.

Tằm… bảo bảo?

Vì thế nên thân thể Đế Thu mới to lớn đến thế?!

Vậy nơi hắn đang ở… là trong một cái bình?!

Thân thể ấy giờ đang co rúc trên tấm thảm, lăn lộn bò lổm ngổm trên mặt đất trong bộ dạng vô cùng chật vật. Người từng duy trì dáng vẻ tao nhã suốt nhiều năm, giờ nước dãi chảy ròng, còn bò lăn khắp phòng làm cảnh tượng nhếch nhác đến mức không thể nhìn nổi.

Jill già đau đớn quay đi, không thể nhìn thẳng: “…”

Mất mặt đến cực điểm!

Hắn không hiểu.

Rõ ràng mọi bước đi của hắn đều sắp xếp vô cùng hoàn hảo, vậy tại sao cuối cùng chính mình lại chui vào thân thể của một con sâu?

Không phải lẽ ra hắn phải tiến vào thân thể của Đế Thu mới đúng sao?!

Từ phía trên, giọng Đế Thu vang xuống: “Ngươi giờ chắc bụng đầy nghi hoặc, đúng không? Rất tò mò vì sao linh hồn của ngươi lại chui vào thân thể một con tằm nhỏ?”

“Bởi vì ta ngay từ đầu… đã không từng bỏ đi sự nghi kỵ đối với ngươi.”

“Còn nữa, nếu thuyền trưởng đúng là người đứng đầu, vậy cuốn sách ma pháp kia để đâu?”

“Ta nghĩ ngươi để thuyền trưởng ra mặt, chẳng qua là nằm trong kế hoạch ngươi tỉ mỉ sắp đặt.”

“Trong trí nhớ của Lâm Mạn, ta thấy nàng từng xuất hiện tại toà kiến trúc thuần trắng, từ tay một người thần bí nhận lấy chiếc còi.”

Jill già: “…”

Hắn… sao có thể biết rõ đến như vậy? Chẳng lẽ thiếu niên này cũng có một cuốn sách ma pháp?

“Còn vì sao ta biết ngươi chính là thuyền trưởng…” Thiếu niên khẽ dừng lại, giọng lạnh băng: “Ngươi thông minh quá lại bị chính sự thông minh của mình làm hại. Giờ ngẫm lại chiếc còi vàng kia đi. Ngươi trên phi thuyền vũ trụ biểu hiện quá mức dị thường. Rõ ràng ngươi có thể khống chế người khác, nhưng lại giả vờ yếu đuối, còn bày ra bộ dạng trượng nghĩa.”

“Ngươi chính là thuyền trưởng, không ngừng dùng trao đổi linh hồn để kéo dài hơi tàn đến tận bây giờ. Còn mục đích của ngươi, ta cũng đã hiểu rõ.”

“Ngươi muốn… chính là thân thể này của ta, đúng chứ?”

Jill già: “…”

“Con tằm bảo bảo này, ta đã chuẩn bị riêng cho ngươi. Trước khi đến, ta đã vẽ xong pháp trận trên chiếc lọ. Linh hồn ngươi khi dời đi, tự nhiên sẽ tiến thẳng vào cái bình này.” Đế Thu đặt chiếc bình sang một bên, dựa lưng vào thành giường, giọng điệu lười biếng: “Nói cách khác, ta thật sự chẳng cần làm gì. Là ngươi tự tay đưa linh hồn mình vào cái thân thể sắp kết kén này. Ngươi không thấy vui sao?”

Jill già: “!”

Vui cái đầu ngươi!!

Trong đầu trống rỗng một thoáng, hắn cố nhúc nhích thân thể mới của mình, nhưng thân thể nhỏ bé mềm yếu chỉ giật giật vài cái rồi lăn nhào xuống đáy bình.

Đế Thu vẫn đứng trên cao nhìn xuống, ánh mắt điềm tĩnh đến lạnh lùng, vẻ mặt chẳng hề dao động.

Nhìn khuôn mặt thiếu niên ấy, lần đầu tiên trong đời, nỗi sợ hãi sâu sắc nhất dâng lên từ tận đáy lòng Jill già.

Chấn động từ thuyền trưởng chưa kịp biến mất, thì thiếu niên trước mắt lại mang đến cú đả kích càng lớn.

Thiếu niên ngồi trên đỉnh của hàng tỉ ngôi sao, mắt hơi khép, dáng vẻ lười nhác nhưng uy nghi như thần linh quan sát cả tinh hải mênh mông.

Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân.

Hắn luôn nghĩ mình mới là kẻ đặt sinh mạng người khác trong lòng bàn tay. Nhưng phía trên hắn… lại có một tồn tại còn đáng sợ hơn bội phần.

Chính sự ngạo mạn và tự phụ khiến hắn trở thành con ếch ngồi đáy giếng!

Nắp bình chậm rãi đậy xuống, ánh sáng cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm nhìn của hắn.

Trong tuyệt vọng, giọng nói lạnh lùng của thiếu niên vang lên:

“Cố mà kết kén đi, quốc sư Jill già.”

…

Đêm hôm đó, Jill già “trọng bệnh” nằm trên giường.

Trong hoàng cung, chuyện này chẳng có gì lạ. Ai cũng biết quốc sư Jill già phải uống thuốc suốt nhiều năm.

Trận trọng bệnh ập đến nhanh như sấm sét. Chỉ sang ngày thứ hai, hắn “chết” trên giường bệnh trong bộ dạng vô cùng chật vật. Tao nhã ngày xưa biến mất, trong khoảnh khắc cuối đời hắn thậm chí không khống chế nổi nước tiểu, chết trong cảnh tượng hôi hám ê chề.

Khi hạ nhân thu dọn di vật, họ tình cờ phát hiện một mật thất. Trong đó có một cuốn notebook cũ và vài phong thư.

Khi mở ra xem, họ hoảng sợ đến mức lạnh sống lưng.

Notebook ghi lại những điểm yếu và thủ đoạn khống chế một số quan viên. Còn những lá thư… lại là thư qua lại giữa Jill già và hải tặc tinh nhân.

Vương hậu biết tin, giận tái mặt, lập tức ra lệnh điều tra toàn bộ.

Thậm chí họ còn tìm ra hòm thư bí mật hắn dùng để giao dịch với hải tặc tinh nhân.

Nhưng khi vụ án đi đến giữa chừng, tất cả mọi người đều không dám động thêm nữa.

Cố tiên hoàng.

Ông ta lại trực tiếp tham gia vào nghiên cứu hợp thành thú với bò sát tinh nhân!

Vương hậu nghe xong, sắc mặt trắng bệch. Sau một hồi đấu tranh nội tâm rất lâu, nàng quyết định: tiếp tục điều tra đến cùng.

Rất nhanh, mọi bí mật đều bị vạch trần.

Tiên hoàng thân là bệ hạ cao quý của R20, nhưng quân quyền trong tay ông ta lại không mạnh, uy tín cũng thua xa Phong Nhuệ nguyên soái.

Dưới dục vọng điều khiển ấy, tiên hoàng trở thành kẻ đồng lõa mở đường cho cuộc xâm lấn, giúp phản quân chế tạo hợp thành thú cường đại.

Bò sát tinh nhân trước đó vẫn đang nghiên cứu giống loài này, nhưng chưa tìm được nguồn năng lượng khởi động. Tiên hoàng bí mật mở rừng hung thú, để chúng tìm năng lượng thạch.

Hợp thành thú vốn là sinh vật nghịch thiên đi ngược lại quy luật sinh mệnh.

Vương hậu nhìn từng bằng chứng, hận đến mức muốn đào mộ bọn họ lên để xử lại!

Sau một đêm suy nghĩ, nàng quyết định công bố toàn bộ sự thật và chân thành xin lỗi dân chúng.

Ngày hôm đó, tinh võng lại nổ tung. Hành tinh R20 lần nữa leo lên top tìm kiếm.

[ Cho nên nói, hải tặc tinh nhân đúng là đồ xấu xa cực phẩm, nhưng R20 lại sinh ra hai tên chuột nhắt bẩn tưởi?! ]

[ Ám sát cái gì, rõ ràng là thay trời hành đạo!! Làm hoàng đế mà bán đứng hành tinh của chính mình để tranh một hơi… đầu óc tiên hoàng chắc bị bệnh nặng rồi. ]

[ Ừ, cho nên ông ta chết cũng chẳng oan. ]

[ … Ờ, kết cục đúng là vậy. ]

[ Ai ngờ vị quốc sư ôn hoà nho nhã Jill già lại là phản bội cỡ này. ]

[ Không phải người một nhà, sao bước vào cùng một cửa. ]

[ Thôi, để cả nhà họ quây tròn luôn đi. ]

[ Cười chết, 《quây tròn》. ]

[ Hoá ra Phong Nhuệ nguyên soái mới là người tốt nhất? Ta thương manh thần quá, vừa tìm được gia đã bị chia rẽ. Lại là một ngày ta rơi lệ. ]

[ Nhưng vương hậu lần này xem ra tỉnh táo, dám công bố chân tướng còn xin lỗi đàng hoàng. Hi vọng sau này hoàng thất biết nhìn người hơn. ]

Đúng lúc tinh võng đang bàn tán sôi nổi, Phong Diễm lái phi cơ bay đến Tống gia.

Khi ấy Đế Thu đang chơi sau núi, được cả đám ma thú vây quanh như sao vây mặt trăng.

Jill già ngẩng đầu, lập tức thấy một con chim công lam lục to lớn đang dùng đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào hắn.

Chỉ một giây sau, chim công cúi đầu, cái mỏ sắc nhọn mở ra, trong ánh mắt kinh hoàng của Jill già… nó đâm thẳng xuống!

Tiểu tinh linh Pearl từ trên không bay vòng vài cái rồi đáp xuống trước mặt chim công. Thấy mỏ chim công nhấp nhô như đang ăn gì đó, nàng tò mò hỏi:

“Thu Mễ? Ngươi đang ăn gì đấy?”

Sâu.

Tiểu tinh linh chớp mắt: “Thu Mễ thu mễ? Sâu thật sự ăn ngon đến vậy sao? Có ngon hơn cả nước sương không?”

Chim công kêu lên: “Líu lo thu!”

Con sâu khó ăn kia cuối cùng cũng chết, nó phun một hơi như muốn nôn, giận dữ vung cánh: nó sống đến từng này năm rồi mà chưa bao giờ ăn phải con sâu nào khó nuốt và kinh khủng như thế! Phi!

Tiểu Tinh Linh lập tức căng thẳng, hai bàn tay nhỏ bé cuống quýt vuốt vuốt lên trán chim công: “Thu mễ! Thu mễ!”

“Ai da! Đừng có ăn linh tinh lung tung nữa, coi chừng tiêu chảy! Pearl xoa xoa cho ngươi đây, xoa xoa là sẽ ổn thôi ~”

Khi Phong Diễm tiến lại gần Đế Thu, đối phương đang ngẩn người nhìn về phương xa. Hắn bước đến, hiếu kỳ hỏi:

“Đế Thu, ngươi đang suy nghĩ gì thế?”

Đế Thu đưa tay lên vuốt cằm, trầm ngâm đáp:

“Ta đang nghĩ… có lẽ đã đến lúc nên đem chuyện quan trọng nhất đăng lên nhật báo.”

Phong Diễm chớp mắt, càng thêm tò mò:

“Chuyện gì quan trọng đến vậy?”

Đế Thu nghiêm túc đáp một câu:

“Mua nhà!”

“………” Phong Diễm cứng họng vài giây rồi nói:

“À… ngạch, chẳng lẽ ngươi định mua cái pháo đài ma huyễn đó sao? Nếu không, trước tiên theo ta đi một nơi đã? Mọi chuyện khác chờ quay lại rồi ta cùng ngươi đi xem.”

Đế Thu vỗ vỗ cái mông, đứng bật dậy:

“Được, đi thôi!”

Hắn – Ma Vương của pháo đài ma pháp, chờ đợi ngày này quá lâu rồi. Hắn đến đây!

Trên không trung mênh mông, Phong Diễm dẫn theo Đế Thu bay nhanh về một thị trấn biên cương tầm thường nhưng yên bình.

Đế Thu hỏi giữa gió trời:

“Ngươi đang định đưa ta đi đâu vậy?”

Trên gương mặt Phong Diễm hiện lên vẻ kích động khó che giấu:

“Ngươi còn nhớ cái notebook mà dì Tang để lại cho ta không? Lúc đó ngươi bảo ta giữ nó.”

“Sau khi trở về, ta mở notebook ấy ra xem lại. Rồi ta phát hiện… trong những bài thơ bên trong ẩn giấu một bí mật. Phá giải xong, ta thu được một câu nhắc nhở.”

“Trong câu đó còn kèm theo một địa chỉ. Ta nghi ngờ đây chính là đầu mối mà cha mẹ chúng ta lưu lại cho ta và ngươi.”