Lúc này, ngọn lửa trong cốc đã bị dập tắt hơn phân nửa, số chưa tắt cũng chỉ là những đốm tàn tro lẻ tẻ, người của "Phỉ Thúy Cốc" cũng đã quay về gần đủ. Chợt nghe Nam Cung Hẩn dậm chân kêu lên: "Hỏng bét! Chúng ta mải vui quá mà quên mất lão thỏ con kia rồi."

Mọi người nghe vậy mới sực nhớ tới Vạn Vô Cực trên đỉnh cốc, ngước mắt nhìn lên, trên cây tùng trống trơn, Vạn Vô Cực cùng gã cao lớn bịt mặt áo đen kia đã không biết đi đâu mất.

Trọng Tôn Song Thành vội hỏi: "Người trong Phỉ Thúy Cốc, không có ai thấy Vạn Vô Cực cùng gã cao lớn bịt mặt áo đen đó sao?"

Mọi người giậm chân tiếc nuối than thở, Yến Tiêu Phi nói: "Để hắn chạy đi, trải qua lần đả kích này, tạm thời hắn không thể dấy phong ba, tác quái được nữa, chúng ta cứ lo liệu xong việc ở đây, rồi đuổi theo hắn cũng chưa muộn."

Lãnh Hàn Mai ngẩng đầu nói: "Yến đại hiệp! Không thể làm thế được, tôi và Trọng Tôn Song Thành tuy đã mất công lực nhưng cũng chưa đáng ngại, còn ba vị sư huynh muội của Liễu thiếu hiệp cùng hai người Tiểu Hồng, không thể cứ mặc kệ bọn họ hôn mê như vậy, phải mau chóng đuổi theo Vạn Vô Cực để đoạt lấy giải dược mới được. Hơn nữa, nếu tôi là Vạn Vô Cực, tuy tôi sẽ không dấy phong ba, nhưng tôi sẽ tìm một nơi hẻo lánh ít người qua lại để nghiên cứu võ học trên "Bàn Long Đỉnh", giả sử một khi đã học thành, lúc đó muốn dấy đại phong, tác đại lãng cũng chưa muộn."

Yến Tiêu Phi bỗng nhiên nói: "Đa tạ cô nương chỉ giáo, Yến Tiêu Phi đi đuổi theo bọn họ đây."

Trác Thiếu Quân đột nhiên nói: "Yến đại hiệp đừng vội, cho phép tôi nói vài câu rồi đi cũng chưa muộn..."

Yến Tiêu Phi vội nói: "Trác thiếu hiệp có lời cứ nói!"

Trác Thiếu Quân nói: "Nay bên phía Vạn Vô Cực không còn mấy người, nhiều lắm cũng khó vượt quá mười kẻ, chúng ta hình như không cần phải đi đông người thế, tôi nghĩ Lãnh cô nương, Trọng Tôn cô nương, Đạm Đài tiền bối cùng Hoắc tiền bối, Trâu tiền bối chư vị có thể ở lại đây nghỉ ngơi, một mặt cũng có thể lo liệu nhiều việc hậu sự, chỉ cần tôi với Yến đại hiệp cùng Nam Cung đại hiệp vài người đi là được."

Yến Tiêu Phi gật đầu nói: "Trác thiếu hiệp ý kiến hay, nhưng không biết ý các vị thế nào?"

Lãnh Hàn Mai mỉm cười nói: "Trác thiếu hiệp đã có lời như vậy, chúng tôi lẽ nào dám không theo."

Nàng đã nói câu này, người khác tất nhiên không tiện nói gì thêm.

Nam Cung Hẩn lại nói: "Chỉ cần cho lão già này đi là được, thế nào cũng xong."

Một câu nói lại làm mọi người bật cười!

Thế là, Yến Tiêu Phi, Trác Thiếu Quân cùng "Phong Trần Ngũ Kỳ", từ biệt mọi người, ra khỏi mật cốc, đi tìm tung tích Vạn Vô Cực.

Nhân hải mang mang (mênh mông), thiên hạ lớn như vậy, trong tình cảnh không chút manh mối, muốn tìm một hai người, nào khác gì mò kim đáy biển.

Sự thật quả đúng như vậy, Yến Tiêu Phi và mọi người ra khỏi mật cốc Tử Kim Sơn, người này nhíu mày, người kia nhíu mày, nhìn bốn phương trời mênh mông, chẳng biết nên đi đâu mà tìm.

Đột nhiên, Yến Tiêu Phi nhướng mày, cất tiếng.

"Đi! Trác thiếu hiệp, chúng ta đi Tô Châu một chuyến."

Tô Châu? Trác Thiếu Quân và "Phong Trần Ngũ Kỳ" nghe vậy sững người, Trác Thiếu Quân nói: "Chẳng lẽ Yến đại hiệp đã nắm được manh mối gì rồi sao?"

Yến Tiêu Phi mỉm cười lắc đầu.

Nam Cung Hẩn không nhịn được ngạc nhiên nói: "Tiểu Long nhi, thế sao ngươi lại cứ đòi đến Tô Châu! Chẳng lẽ lúc này ngươi còn tâm trạng đi du ngoạn thắng cảnh Cô Tô."

Yến Tiêu Phi lại lắc đầu cười nói: "Lão ca ca, hung đồ chưa bắt được, võ lâm chưa thái bình, ta nào có tâm trạng đi dạo thắng cảnh Cô Tô gì chứ, ta sở dĩ muốn đến Tô Châu, là vì "Tô Châu" mấy ngày gần đây, xuất hiện một món kỳ bảo hiếm có trên đời."

Nam Cung Hẩn ngẩn ra, nói: "Ai nói?"

Yến Tiêu Phi nói: "Ta nói."

Nam Cung Hẩn nói: "Sao ngươi lại biết?"

Yến Tiêu Phi cười nói: "Tất nhiên là nhờ đôi tai này của ta nghe được."

Nam Cung Hẩn nói: "Sao lão già ta lại không nghe thấy?"

Yến Tiêu Phi nói: "Đó là vì lão ca ca tuổi tác đã cao, tai hơi bị nghễnh ngãng."

Nam Cung Hẩn vốn không chịu già, cũng từ lâu sợ người khác nói mình già, nghe vậy mắt trừng lên, lớn tiếng nói: "Hồ đồ, đôi tai lão già này chỉ sợ không kém hơn ngươi là bao đâu."

Yến Tiêu Phi dường như cố ý chọc tức người, cười cười nói: "Vậy sao lão ca ca lại không nghe thấy?"

Nam Cung Hẩn biết không thể động thủ với vị Tiểu Long nhi này, vội vàng cười làm hòa: "Tiểu Long nhi, đừng bán quan tử nữa, rốt cuộc là chuyện gì thế? Nói nhanh đi!"

Yến Tiêu Phi nói: "Ta vốn là muốn nói, chỉ tại lão ca ngươi ngắt lời thôi!"

Nam Cung Hẩn vội nói: "Được! Được! Được! Tại ta, tại ta..."

Yến Tiêu Phi cười nói: "Lão ca ca, có một hôm, ta vô tình nghe người ta nói, trong thành Tô Châu chỗ nọ cứ đến đêm lại tỏa hào quang rực trời, đây không phải bảo vật thì là gì..."

Nam Cung Hẩn nhướng mày, nói: "Tiểu Long nhi! Thế này mà gọi là bảo?"

Yến Tiêu Phi nói: "Lão ca ca, ông vẫn muốn ngắt lời sao?"

Nam Cung Hẩn vội ngậm miệng không nói.

Yến Tiêu Phi cười cười, nói: "Lại một hôm khác, ta vô tình nghe người ta nói, trong thành Tô Châu xuất hiện một món kỳ bảo hiếm có mà người võ lâm nằm mơ cũng muốn có, báu vật lạ đời "Si Long Đỉnh"..."

Nam Cung Hẩn lại không nhịn được, đột nhiên xen ngang nói: "Đã có một cái "Bàn Long Đỉnh", nay lại thêm một cái "Si Long Đỉnh" gì nữa, mấy thứ đồng nát sắt vụn, lư hương hỏng này, sao mà nhiều thế?"

Yến Tiêu Phi bình thản nói: "Lão ca ca, đầm sâu chốn núi cao thường ẩn chứa dị bảo, bảo vật trong thiên hạ không chỉ có một món."

Nam trộm Úy Trì Kỳ chợt nói: "Tiểu Long nhi, đừng nghe ông ta ngắt lời, nói tiếp đi!"

Yến Tiêu Phi gật gật đầu, nói: "Cái "Si Long Đỉnh" này, chính là do Tỳ-kheo-ni đắc đạo trăm năm trước là Chân Ngộ sư thái đúc thành, trong bụng đỉnh, khắc một bộ chỉ huyền võ học tối cao vô thượng..."

Úy Trì Kỳ nói: "Chẳng khác gì "Bàn Long Đỉnh" cả."

Yến Tiêu Phi nói: "Vốn dĩ là gần giống nhau, đặt cùng nhau, thoạt nhìn, rất khó phân biệt đâu là "Bàn Long Đỉnh", đâu là "Si Long Đỉnh"?"

Úy Trì Kỳ nói: "Chắc phải có chỗ khác nhau chứ?"

"Nói nhảm!" Bắc cái Hô Lân Minh nói: "Đương nhiên là có chỗ khác nhau, không thì sao nó lại không gọi một cái tên?"

Úy Trì Kỳ mặt già hơi đỏ, liếc Hô Lân Minh một cái, nói: "Chỗ này cỏ xanh đầy rẫy, muốn ăn cỏ thì đứng sang bên cạnh, ngươi mà không nói, chẳng lẽ ta trộm sẽ coi ngươi là một con lừa ngốc à?"

Hô Lân Minh thầm bị mỉa mai, nhướng mày, đang định phản kích lại...

Phượng Dương Phong đã nói: "Tiểu Long nhi, chẳng lẽ bộ võ học khắc trên "Si Long Đỉnh" kia, lại thâm sâu bác đại hơn bộ võ học khắc trên "Bàn Long Đỉnh" sao?"

Yến Tiêu Phi gật đầu nói: "Đúng như lời ông nói, võ học khắc trên "Si Long Đỉnh" kia, không những kỳ ảo bác đại hơn võ học khắc trên "Bàn Long Đỉnh", mà cái trước còn đúng là khắc tinh của cái sau."

Phượng Dương Phong "ồ" một tiếng nói: "Có chuyện đó sao?"

Yến Tiêu Phi nói: "Cái này thì ông không biết rồi, "Si Long Đỉnh" do "Chân Ngộ thần ni" đúc, "Bàn Long Đỉnh" do "Thiên Huyền thượng nhân" đúc, hai vị này vốn là một đôi vợ chồng, chỉ vì một chuyện nhỏ mà trở mặt, mỗi người một nơi đi xuất gia, lánh mình vào cửa Phật, "Chân Ngộ thần ni" nghe nói "Thiên Huyền thượng nhân" đúc một chiếc "Bàn Long Đỉnh" lưu truyền võ học của mình cho hậu thế, bèn trong tâm trạng cay cú hiếu thắng, cũng đúc một chiếc "Si Long Đỉnh" khắc hết tu vi cả đời mình lên đó, từng chữ từng câu chuyên khắc chế võ học của "Thiên Huyền thượng nhân", cho nên..."

Nam Cung Hẩn đột nhiên nói: "Chuyện này sao ngươi biết? Tại sao lão già ta không biết."

Yến Tiêu Phi cười nhạt: "Lão ca ca, cái này thì liên quan đến kiến thức của mỗi người thôi."

Nam Cung Hẩn "hừ" một tiếng nói: "Chỉ biết tự tô vẽ lên mặt mình, lão già ta cho ngươi chút màu sắc, ngươi đã không biết trời cao đất dày mà mở phường nhuộm rồi."

Yến Tiêu Phi nói: "Vậy thì, lão ca ca tại sao lại không biết?"

Nam Cung Hẩn ngẩn ra, cứng họng không nói được gì.

Hô Lân Minh nhân đà nói: "Không phục người ta, thì cũng phải tự cân nhắc cái cân của mình trước đã."

Nam Cung Hẩn đột ngột quay người, một ngón tay suýt nữa điểm vào mũi Hô Lân Minh, nhảy dựng lên mắng: "Thảo nào lão trộm mắng ngươi là con lừa ngu nói nhiều, ngươi một kẻ ăn mày thối ngày ngày chỉ biết giơ tay khất thực, xin chút cháo thừa cơm cặn, thì hiểu cái gì?"

Hô Lân Minh lạnh lùng nói: "Ăn mày ta không hiểu cái gì, nhưng ta không tự lượng sức mà không phục người khác."

Nam Cung Hẩn nhảy cao ba thước, định mắng tiếp.

Phượng Dương Phong đột nhiên nói: "Tiểu Long nhi, nói vậy là thật rồi."

Yến Tiêu Phi nói: "Đương nhiên là thật, chuyện này mà còn lừa người được sao, "Si Long Đỉnh" vừa xuất hiện, "Bàn Long Đỉnh" lập tức lép vế ngay, tuy nhiên, nếu song đỉnh hợp bích, ai mà chiếm được cả hai chiếc đỉnh trong tay, thì chính là đem công lực của "Chân Ngộ" và "Thiên Huyền" làm một, không chỉ xưng tôn thiên hạ, mà còn có thể được gọi là đệ nhất nhân võ lâm trăm năm trở lại đây."

Phượng Dương Phong gật đầu nói: "Nói như vậy, người tranh đoạt "Si Long Đỉnh" sẽ còn nhiều hơn người tranh đoạt "Bàn Long Đỉnh"."

Yến Tiêu Phi nói: "Cho nên ta mới nói chỉ cần đến "Tô Châu" một chuyến, một mặt có thể đoạt được "Si Long Đỉnh" để khắc chế Vạn Vô Cực, mặt khác cũng có thể phòng Vạn Vô Cực ra tay trước rồi lại đoạt lấy "Si Long Đỉnh", nếu để hắn nhanh chân hơn một bước, chúng ta cả đời này đừng hòng khống chế được hắn, khi đó võ lâm thiên hạ cũng chỉ đành thuộc về hắn thôi."

Phượng Dương Phong thần sắc nghiêm trọng gật đầu nói: "Đúng! Đúng! Tiểu Long nhi, tin này có đáng tin không?"

Yến Tiêu Phi nói: "Đối chiếu đầu đuôi lại, chắc là đáng tin, vả lại, chuyện thế này thà tin là có còn hơn tin là không, ông bảo có phải không?"

Phượng Dương Phong gật đầu lia lịa: "Phải! Phải! Chỉ là Tiểu Long nhi, ngươi biết nó rơi vào nơi nào không?"

Yến Tiêu Phi nói: "Ông chưa nghe thấy hào quang rực trời đó sao? Nó lóe sáng ở đâu thì tìm ở đó..."

Đông hồn Công Dã Dương đột nhiên lắc đầu nói: "Không được, không được, giả như "Si Long Đỉnh" đó rơi vào chốn hoang dã, đã có người nhìn thấy ánh hào quang, thì sớm đã bị người ta lấy đi rồi, giả như rơi vào nhà dân, cứ lộ ánh sáng lần này đến lần khác người ta đã sinh cảnh giác, tự nhiên sẽ tìm cách che đậy."

Yến Tiêu Phi nói: "Thế thì phải nhờ vào bản lĩnh mà tìm thôi."

Công Dã Dương nói: "Vạn nhất nếu bị người ta nhanh chân đến trước thì sao?"

Yến Tiêu Phi lắc đầu nói: "Sẽ không, sẽ không, ta tuyệt đối có nắm chắc là sẽ không."

Công Dã Dương nói: "Ngươi Tiểu Long nhi mà nắm chắc đến thế sao?"

"Đương nhiên!" Yến Tiêu Phi nói: "Nếu không nắm chắc, chúng ta hà tất phải chạy không chuyến này, lỡ mất việc truy bắt Vạn Vô Cực."

Điều này có vẻ không phải là lý do thuyết phục, nắm chắc thì được, nhưng cũng nên nói tại sao nắm chắc, dựa vào đâu mà nắm chắc, tiếc là, Công Dã Dương không hỏi tiếp.

Nam Cung Hẩn lại đột nhiên nói: "Tiểu Long nhi, sao ngươi không nói sớm?"

Yến Tiêu Phi nói: "Ta cũng mới nghe được không lâu, bây giờ nói cũng chưa muộn mà."

Thế là, Nam Cung Hẩn cũng ngậm miệng.

Chỉ có Trác Thiếu Quân ném cho Yến Tiêu Phi một cái nhìn hàm ý mỉm cười.

Cái nhìn này, chỉ có hắn và Yến Tiêu Phi hiểu.

Thế là, đoàn người bảy vị, lên đường thẳng tiến Tô Châu.

Trên có thiên đường, dưới có Tô Hàng, phong cảnh trong thành Tô Châu thật đẹp!

Tô Châu là nơi linh tú vùng Giang Nam hội tụ, phong cảnh diễm lệ, không đâu sánh bằng, người xưa có câu: "Gối sông mà dựa hồ", hưởng sự giàu có của biển, ôm sự mầu mỡ của đất, dân giàu vật phong...

Thành phố hạ lưu đại giang này, là nơi tranh đoạt trọng yếu của binh gia, từ xưa đến nay, văn vật Cô Tô, tú lệ bậc nhất Giang Nam, ấp thịnh kịch hát, vườn tược đá hoa. Đỗ Tuân Hạc có thơ rằng: "Quân từng đến Cô Tô, nhà cửa gối hết sông, cố cung nghe đất ít, cảng nước cầu nhỏ nhiều." cực kỳ tả thực.

Càng là tiếng Ngô mềm mại, thời trang tao nhã, mỹ nữ danh gia được xưng là đệ nhất, cho nên trong thơ Đông Pha có câu: "Đất vào Giang Nam tình nhất, phàm phu tài phụ đều băng tâm." ca ngợi rất sâu sắc.

Thậm chí phố lớn ngõ nhỏ, đa phần đều mang tên nhã, dư âm Ngô Cung, ngàn năm lưu thơm, đâu chỉ có danh viên họa uyển mà thôi.

Ngày hôm đó Yến Tiêu Phi cùng đoàn bảy người đến Tô Châu, ánh trời vừa đúng chính ngọ, họ vào thành, rẽ qua mấy phố lớn ngõ nhỏ, Nam Cung Hẩn không nhịn được, nhìn Yến Tiêu Phi, nói: "Tiểu Long nhi! Thành Tô Châu lớn thế này, sao không thấy một nhân vật võ lâm nào vậy?"

Yến Tiêu Phi nói: "Thế chẳng phải tốt hơn sao? Cho nên ta mới nói có nắm chắc, sẽ không bị người ta nhanh chân đến trước."

Nam Cung Hẩn lắc đầu nói: "Lão già ta cảm thấy lạ lùng lắm, đã có người biết trước, tin này mà không lan ra ngoài, nói cho ai nghe ai cũng không tin."

Yến Tiêu Phi nói: "Lão ca ca! Sự thật bày ra trước mắt, không muốn tin cũng không được."

Nam Cung Hẩn nói: "Lão già ta đành phải tin vậy, nhưng lão già ta cứ thấy kỳ lạ!"

Yến Tiêu Phi cười cười nói: "Lão ca ca không cần kỳ lạ, ông cứ đợi xem, không quá ba ngày, tin này chắc chắn sẽ tự bay đi, truyền khắp đại giang nam bắc."

Nam Cung Hẩn càng kỳ lạ hơn, ông vừa định hỏi, Yến Tiêu Phi đã sải bước vượt lên trước, đi về phía dưới một mái hiên bên đường.

Dưới mái hiên đó, đang ngồi mấy kẻ ăn mày, có người đang dựa tường cúi đầu bắt rận, có người thì ôm cái bát vỡ ở đó ngủ gật.

Yến Tiêu Phi bước tới, ném xuống chút bạc vụn, rồi cúi người nói với một gã ăn mày vài câu.

Gã ăn mày đó vẻ mặt kinh ngạc, vội đứng dậy, gật gật đầu, quay người rời đi, đến khi Nam Cung Hẩn và mọi người đi tới, gã ăn mày đó đã rẽ vào một ngõ nhỏ biến mất, Nam Cung Hẩn nói: "Tiểu Long nhi! Ngươi giao thiệp gì với lũ ăn mày thế?"

Yến Tiêu Phi cười cười nói: "Không có gì, ta bảo nó giúp ta dò la xem nơi đó ở đâu..."

Bắc cái Hô Lân Minh nói: "Giao cho ta chẳng phải xong rồi sao, việc gì phải dùng bọn họ."

Yến Tiêu Phi nói: "Giết gà sao cần dao mổ trâu, phiền đến ông, thế là quá lãng phí nhân tài."

Nói đoạn, hắn lại quay người đi về phía trước.

Nam Cung Hẩn theo sát một bước, nói: "Tiểu Long nhi! Lão già ta cứ thấy sự việc có chút không ổn."

Yến Tiêu Phi cười nói: "Lão ca ca! Có ổn hay không lát nữa ông tự biết, giờ chúng ta tìm một quán trọ, ở lại nghỉ ngơi đã rồi tính."

Nam Cung Hẩn không hỏi thêm nữa, chỉ vẻ mặt đầy kinh ngạc theo sau.

Đi không được bao xa, Yến Tiêu Phi dừng lại trước cửa một quán trọ tên là "Bát Phương", tiểu nhị vừa thấy khách đến cửa, vội vàng chạy ra đón, khom lưng cúi đầu mời vào.

Tại hậu viện, bảy người Yến Tiêu Phi bao hai gian thượng phòng thanh tịnh, rửa mặt xong, ăn uống qua loa chút gì đó, bảy người Yến Tiêu Phi tụ lại một gian phòng, đóng cửa lại mật đàm một hồi.

Đã là mật đàm, người ngoài không biết họ bàn cái gì, tuy nhiên, thỉnh thoảng có thể nghe thấy một hai tiếng cười sảng khoái của Nam Cung Hẩn!

"Được! Tiểu Long nhi! Cao! Cao! Khiến lão già ta tự thán không bằng, bội phục sát đất, sao ngươi không nói sớm, cũng đỡ cho lão già ta... mơ màng..."

Dường như có người ngăn ông lại, không nghe ông nói tiếp.

Tiếp đó, lại không nghe thấy tiếng nữa.

Mãi cho đến hơn một canh giờ sau, cửa phòng mở ra, "Phong Trần Ngũ Kỳ" vẻ mặt đầy tươi cười đi về phía phòng bên cạnh, cả hai gian phòng đều đóng kín cửa.

Trời sắp hoàng hôn, cửa phòng lại mở, không bao lâu, tiểu nhị mang trà nước đến.

Lại qua một lát, Yến Tiêu Phi chắp tay đi ra, không chỉ ra khỏi cửa phòng, mà còn ra khỏi cổng quán trọ, tại quầy, hắn kéo tiểu nhị hỏi một câu: "Tiểu nhị ca, quanh đây có 'tiệm rèn' không?"

Tiểu nhị đó rất nhiệt tình, liên miệng nói: "Có, có, rẽ nam 'Chuyên Chư Hạng', rồi đi về phía tây..."

Chỉ tay múa chân, so sánh một hồi, chi tiết lắm.

Yến Tiêu Phi cảm ơn hắn, sải bước ra cửa rời đi.

Hắn theo lời tiểu nhị, ở cuối một phố lớn, tìm thấy một tiệm rèn, có lẽ gã thợ rèn là một tay chuyên nghiệp đã từng trải, Yến Tiêu Phi vừa vào cửa, hắn liền đón lên, vừa lau mồ hôi vừa cười làm hòa nói: "Vị khách quan này, đúc đơn đao hay đúc ám khí?"

Yến Tiêu Phi nhìn hắn một cái, cười nói: "Lão trượng nhìn ra ta là một nhân vật võ lâm biết võ sao?"

Gã thợ rèn là một ông lão ngoài năm mươi, có lẽ gánh nặng cuộc đời bên lò rèn, tóc đã bạc gần hết, hắn nghe vậy vội nói: "Vị khách quan này, tiểu lão nhi nhìn thấy anh hùng hào kiệt nhiều rồi, sao có thể không nhìn ra?"

Yến Tiêu Phi cười cười nói: "Ra là vậy, nghe giọng lão trượng, hình như không phải người Tô Châu."

Gã thợ rèn nói: "Khách quan nghe không lầm, tiểu lão nhi là người Hà Bắc, đến Tô Châu đã mười năm rồi."

Yến Tiêu Phi cười nói: "Vậy thì hiếm thật, giọng lão trượng thế mà chẳng hề thay đổi."

Gã thợ rèn cảm khái lắc đầu cười nói: "Giọng quê chưa đổi, tóc đã bạc rồi."

Yến Tiêu Phi cười cười, đổi chủ đề, nói: "Khách trú xứ khác, mưu sinh không dễ, tiệm của lão trượng ở đây đều đúc thứ gì?"

Gã thợ rèn cười nói: "Chỉ hỏi khách quan muốn đúc thứ gì?"

Yến Tiêu Phi cười nói: "Ta không đúc đơn đao, cũng không đúc ám khí, muốn đúc một cái lư hương..."

Gã thợ rèn sững người: "Lư hương?"

Yến Tiêu Phi gật đầu cười nói: "Ta ở đây có một bản vẽ nguyên mẫu, hình thức, kích thước lão trượng cứ theo nguyên mẫu đó mà đúc là được, cũng không cần quá tinh xảo."

Nói đoạn, từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy, tiện tay đưa qua.

Gã thợ rèn đưa tay tiếp lấy, mở ra xem, nhíu mày nói: "Thứ này tiểu lão nhi chưa từng đúc qua..."

Yến Tiêu Phi nói: "Sao? Lão trượng không đúc được sao?"

Gã thợ rèn lắc đầu nói: "Thế thì không phải, chỉ cần là đồ sắt, tiểu lão nhi không có gì là không đúc được, chỉ là đúc thứ này, sợ là phải tốn khá nhiều ngày tháng."

Yến Tiêu Phi nói: "Chỉ cần đúc được là được, theo lão trượng thấy, cần bao nhiêu ngày?"

Gã thợ rèn trầm ngâm một chút, nói: "Theo tiểu lão nhi thấy, ít cũng phải bảy tám ngày."

Yến Tiêu Phi nhíu mày, nói: "Lão trượng, ta ba ngày là cần rồi, không tiếc giá cả."

Gã thợ rèn mày càng nhíu chặt hơn, cười làm hòa nói: "Khách quan, ba ngày..."

Yến Tiêu Phi ngắt lời nói: "Dù thế nào cũng xin lão trượng giúp một tay, ta đã nói không cần quá tinh xảo, nhưng nhất định phải kịp dùng, bạc bao nhiêu ta không so đo."

Gã thợ rèn trầm ngâm hồi lâu, mới kiên quyết gật đầu nói: "Thế này đi, khách quan cho tiểu lão nhi bốn ngày, tiểu lão nhi ngày đêm gấp rút, ngày thứ tư, đúng giờ này nhất định giao hàng, thế nào?"

Yến Tiêu Phi gật đầu cười nói: "Được, đa tạ lão trượng giúp đỡ..."

Tiện tay ném xuống một thỏi bạc, nói: "Lão trượng, ta trả trước mười lượng, không đủ lúc lấy hàng trả tiếp."

Gã thợ rèn vội nói: "Nhiều rồi, nhiều rồi, mười lượng bạc đủ mua một trăm cái lư hương cỡ này, tiểu lão nhi ít cũng phải đúc mấy tháng đồ sắt."

Yến Tiêu Phi cười nói: "Không sao, nhiều thì lúc lấy hàng tính sau."

Nói đoạn, hắn không đợi gã thợ rèn phản ứng gì, quay người ra cửa rời đi.

Hai ngày bình yên vô sự, sáng sớm ngày thứ ba, tại "Bát Phương khách sạn" cùng nhau đến năm vị khách, kiểu cách ăn mặc đều là nhân vật võ lâm, hóa ra lại chính là "Giang Nam Ngũ Thử".

Vừa vào cổng quán trọ, lão đại Lư Cương liền hỏi tiểu nhị: "Chủ quán, ở đây có vị khách họ Yến nào trú ngụ không?"

Tiểu nhị đó liên miệng đáp có, dẫn Ngũ Thử đi về phía hậu viện.

Vừa vào hậu viện, Ngũ Thử liếc mắt đã nhìn thấy Yến Tiêu Phi và Trác Thiếu Quân đang tản bộ trong viện, Lư Cương vội cất tiếng cười nói: "Yến đại hiệp, Trác thiếu hiệp, Lư Cương huynh đệ tới báo danh."

Yến Tiêu Phi và Trác Thiếu Quân cũng đồng thời nhìn thấy Ngũ Thử, cả hai cười bước tới đón.

Yến Tiêu Phi cười nói: "Có chút việc muốn làm phiền năm vị một chút, lại không biết năm vị ở đâu, nên nhờ Cái Bang mời, làm năm vị phải chạy đường vất vả, tôi xin tạ lỗi trước."

Lư Cương nghiêm sắc nói: "Yến đại hiệp nói gì vậy? Tình giao tình vào sinh ra tử, có thể hiệu lao cho Yến đại hiệp, đây là vinh hạnh của huynh đệ Lư Cương, đừng nói là chạy đường, dù là chạy gãy mười cái chân, lên núi đao, xuống biển lửa, huynh đệ tôi cũng không từ nan."

Yến Tiêu Phi thầm cảm kích vô cùng, vừa cười vừa mời khách vào phòng.

Lư Cương vừa đi vừa nói: "Yến đại hiệp, năm người tôi đến muộn chưa?"

Yến Tiêu Phi cười nói: "Không muộn, không muộn, năm vị đến đúng lúc lắm."

Nói đoạn, vào phòng, "Phong Trần Ngũ Kỳ" ở phòng bên nghe tiếng cũng sang, sau một hồi chào hỏi khách sáo, mỗi người phân khách chủ ngồi xuống.

Ngồi yên, Yến Tiêu Phi cười hỏi: "Năm vị ở đâu tới?"

Lư Cương nói: "Năm người tôi đang có chút việc ở Hàng Châu, phân đà Hàng Châu Cái Bang truyền lệnh dụ của Yến đại hiệp, nên huynh đệ tôi liền gấp rút chạy tới trong đêm, sợ đến chậm một bước, trên đường gần như ngay cả ngụm nước cũng không dám uống."

Yến Tiêu Phi nói: "Làm năm vị vất vả rồi."

Lư Cương nói: "Tôi quên hỏi Yến đại hiệp, tên Vạn Vô Cực đó..."

Yến Tiêu Phi ngắt lời nói: "Đúng là vì chuyện này, nên mới mời năm vị giúp đỡ."

Lư Cương ồ một tiếng nói: "Tuy thuộc hàng nhỏ nhặt, huynh đệ tôi tự nhiên sẽ dốc chút sức mọn, Yến đại hiệp cứ phân phó!"

Yến Tiêu Phi cười nói: "Dễ thôi, năm vị thạo người thạo đất Giang Nam, tôi muốn tìm một tòa đại trạch viện ở Tô Châu mượn dùng mấy ngày, tốt nhất là nhà người biết võ, không biết năm vị có thể giúp việc này không?"

Lư Cương chưa kịp nói, Tôn Thiên trong Ngũ Thử đột nhiên nói: "Đại ca! Anh thấy Kim Cửu thế nào?"

Lư Cương gật đầu nói: "Tôi cũng nghĩ đến hắn, chỉ là tên này không phải người đi đường chính..."

Tôn Thiên nói: "Thì đã sao? Chỉ bằng huynh đệ chúng ta chăm sóc hắn bao năm nay, hắn dám thế nào?"

Lư Cương nói: "Không có chúng ta thì Kim Cửu hắn không có ngày hôm nay, hắn dám làm gì chúng ta? Tôi đang cân nhắc liệu chỗ hắn có dùng được không."

Tôn Thiên nói: "Yến đại hiệp chẳng phải muốn đại trạch viện sao? Cơ ngơi đó của tên Kim Cửu còn nhỏ à? Vả lại, ít nhiều hắn cũng có dính dáng chút đến võ lâm, sao lại không dùng được?"

Lư Cương gật gật đầu, chưa kịp nói, Yến Tiêu Phi đã hỏi: "Lư hiền đệ, Kim Cửu này là người thế nào?"

Lư Cương xấu hổ cười nói: "Yến đại hiệp, nhắc đến Kim Cửu này, huynh đệ tôi hơi khó xử, hắn là một tên đại địa đầu xà trong thành Tô Châu, cũng là nhân vật có tiếng tăm trong thành Tô Châu, nhắc đến ba chữ Kim Cửu gia, thành Tô Châu không ai là không biết, ngay cả tri phủ Tô Châu cũng kiêng nể hắn ba phần, năm xưa huynh đệ tôi từng giúp hắn tranh giành đất đai, nên trong thành Tô Châu, duy hắn là tôn quý nhất, sòng bạc, lầu xanh, phàm là những trò hạ cửu lưu, không đâu là không phải hắn mở..."

Yến Tiêu Phi vỗ tay cười nói: "Thế thì hợp quá, chỉ không biết hắn có chịu cho mượn không?"

Lư Cương nói: "Lát nữa huynh đệ tôi đi một chuyến, tin là hắn không dám không gật đầu, tuy nhiên, tôi còn chưa biết Yến đại hiệp mượn đại trạch viện của hắn để làm gì?"

Yến Tiêu Phi cười cười, liền nói kế hoạch của mình ra, cuối cùng nói: "Năm vị không ngại thì cứ nói rõ với hắn, ngoài ra chỗ tôi còn đính kèm một chút, sau này cơ ngơi của hắn nếu có chút tổn thất nào, tự có Yến Tiêu Phi tôi chịu trách nhiệm bồi thường."

Nghe xong, Lư Cương nhướng mày nói: "Cơ ngơi của hắn sao mà đến, sao mà đi? Dù có tổn thất gì, tôi tin hắn cũng không dám nói một chữ 'không'..."

Yến Tiêu Phi vội nói: "Không thể nói thế, dù thế nào, tôi là đi mượn của người ta, tôi không thể để người ta chịu bất cứ tổn thất nào, vả lại, tôi và hắn không quen biết, vẫn cần hắn nể tình giao tình của năm vị..."

Lư Cương nói: "Việc này cứ giao cho huynh đệ tôi là được, chỉ là, Yến đại hiệp, tên Vạn Vô Cực kia nổi tiếng già mồm quỷ quyệt, lúc trước chỗ Trác thiếu hiệp là do hắn vạch kế hoạch, nay chúng ta thay bình không thay rượu, hắn sẽ mắc mưu này không?"

Yến Tiêu Phi cười nói: "Vạn Vô Cực người này già mồm quỷ quyệt là đúng, nhưng người này cũng đa nghi nhất, tham lam nhất, ta chính là nhằm vào điểm này mà xuất chiêu đó, hắn đối với võ lâm thiên hạ có mối thù cực sâu cực lớn, hắn hận không thể trong nháy mắt, giết sạch võ lâm thiên hạ, giẫm bằng giang hồ, có một cơ hội song bảo hợp bích thế này, ta nghĩ dù hắn biết rõ là mồi, cũng không thể không cắn câu."

Lư Cương gật đầu cười nói: "Xem ra Yến đại hiệp đã nhìn thấu hắn rồi, thực ra, phàm là người trong võ lâm, ai mà chẳng thế, ngay cả nhân vật chính đạo cũng khó tránh..."

Lời nói khựng lại một chút rồi tiếp: "Chư vị cứ đợi, huynh đệ tôi đi chỗ Kim Cửu một chuyến."

Nói đoạn, Giang Nam Ngũ Thử đồng loạt đứng dậy. Yến Tiêu Phi không nói nhiều, dẫn mọi người đứng dậy tiễn.

Một lát sau, "Giang Nam Ngũ Thử" xuất hiện phía tây "Khánh Hy Tự", ở phía tây "Khánh Hy Tự" này, có một tòa đại trạch viện tường vây cao cả trượng.

Khu vực này khá vắng vẻ, nên người qua lại rất ít, cũng vì thế, tòa đại trạch viện này càng hiện ra rộng lớn, khí phái, còn mang chút thần bí.

Chẳng nói đâu xa, chỉ từ ngoài nhìn vào trong, mảng biển cây xanh biếc kia, cùng với gió mạnh thổi qua, cành lá lay động, thỉnh thoảng hiện ra vài góc nhà trong biển cây, là biết đại trạch viện này khí phái cỡ nào rồi.

Thực ra, nói toạc ra thì không đáng một xu, chỗ này vốn là cố trạch cũ của Chu Công Cẩn, Tam Quốc Chu Lang, Thủy quân đô đốc, dinh thự của ông, diện tích liệu có nhỏ không.

Đại giang chảy về đông, sóng cuốn trôi hết nhân vật phong lưu nghìn đời, phía tây lũy cũ, người ta bảo là Xích Bích của Tam Quốc Chu Lang, xa tưởng nhớ thời Công Cẩn, Tiểu Kiều mới về nhà, hùng tư anh phát, quạt lông khăn lượt...

Từ khúc "Niệm Nô Kiều" của Tô Đông Pha này, có thể tưởng tượng năm xưa, Chu Lang ôm quốc sắc, ở Tô Châu, dinh thự của ông tự nhiên là mỹ luân mỹ hoán, thần tiên ảo cảnh.

Nền tảng vốn tốt, môi trường vốn u nhã, tòa đại trạch viện này, lại qua Kim Cửu gia bỏ vốn tu sửa lại, so với năm xưa, thực sự có hơn chứ không kém.

Ngũ Thử lao thẳng đến hai cánh cổng lớn sơn đỏ khí phái, cổng lớn đỏ thắm, khuyên cửa vàng óng, trước bậc thềm đá, còn đối xứng hai con sư tử đá.

Trên bậc thềm đá, còn đứng hai gã trung niên dáng dấp gia đinh, nếu mà nói, cái thế này đến phủ của vị quan tứ phẩm đang cai trị Tô Châu kia, sợ cũng phải tự thán không bằng.

Phủ thần tiên trên trời, nhà tể tướng dưới trần, hai chữ tể tướng này, nay hoàn toàn có thể đổi thành hai chữ "Kim Cửu"! Hai gã trung niên đứng cửa, vừa thấy Ngũ Thử đi tới, lập tức đồng loạt bước xuống bậc thềm, gã đứng bên trái phẩy tay một cái, lạnh lùng nói: "Này! Năm người các ngươi đứng lại!"

Lư Cương nhướng mày, giơ tay chặn bốn người huynh đệ lại.

Gã đứng bên trái mắt ti hí trợn ngược, lạnh lùng quan sát Ngũ Thử hai cái, rồi ngạo nghễ hỏi: "Năm người các ngươi làm gì thế?"

Trong Ngũ Thử, Lư Cương tính khí nóng nảy nhất, nhưng lần này ông nhịn lại, lạnh lùng đáp: "Huynh đệ năm người chúng tôi, đến bái hội Kim Cửu gia."

Gã đứng bên trái nói rất dứt khoát, phẩy tay một cái nói: "Cửu gia đi vắng rồi!"

Lư Cương nói: "Khi nào về?"

Gã đứng bên trái nói: "Không biết, hôm nay không về thì ngày mai về, ngày mai không về thì ngày kia về, dù sao cũng có ngày về."

"Nói hay!" Lư Cương nói: "Đương nhiên hắn sẽ không bao giờ không về."

Gã đứng bên trái biến sắc, chưa kịp hỏi, Lư Cương đã lạnh lùng nói: "Ngươi vào trong báo cho hắn một tiếng, nói là "Giang Nam Ngũ Thử" đến bái phỏng chuyên trách, xem hắn có ở đó không."

Người xưa có câu: "Người có tên, cây có bóng", gã đứng bên trái nghe xong mặt lại biến sắc, lần này không phải giận, mà là sợ, là kinh, hắn vội khom lưng cúi đầu, đắp mặt cười lên, tốc độ thay đổi trên mặt khiến người ta kinh ngạc không thôi, vội nói: "Hóa ra năm vị gia giá lâm, tiểu nhân có mắt không tròng, vừa rồi có nhiều đắc tội, năm vị cứ chờ một chút, tiểu nhân vào thông báo ngay."

Quay người lao vút lên bậc thềm, vào trong cổng.

Một lát sau, trong cổng vang lên tiếng bước chân, gã đó thần sắc hoảng hốt đi trước, theo sau hắn, là ba gã trung niên một trước hai sau.

Người đi đầu, độ bốn mươi tuổi, dáng người hơi cao, mặc trường bào gấm xanh, tay áo hơi xắn, trang phục tuy còn hoa quý, nhưng tướng mạo tầm thường, điểm duy nhất khác người thường, là hắn nhìn có vẻ giảo hoạt nhiều mưu, âm thế bức người.

Hai gã tráng hán theo sau hắn, cũng mặc trường bào, bên hông phồng lên, liếc mắt là biết, là hai tay sai bán mạng.

Hắn vừa ra cửa, liền vội bước xuống bậc thềm, chắp tay bái.

"Đại ca! Năm người các anh làm lão Cửu nhớ chết mất, hôm nay là gió nào..."

Lư Cương đáp lễ, lạnh lùng nói: "Năm xưa nay đã khác xưa, nay muốn gặp Kim Cửu một mặt, thật chẳng dễ dàng."

Kim Cửu là người thông minh, nghe xong liền hiểu, ngẩng đầu nói: "Sao, đại ca! Người dưới đắc tội với anh à?"

Lư Cương nói: "Hai chữ đắc tội tôi không dám nhận, hắn bảo tôi ngươi không có nhà, bảo tôi chạy thêm mấy chuyến."

Kim Cửu sắc mặt biến đổi, bốn mắt nhìn tới, gã đó sợ đến run bắn người, vội cúi đầu, Kim Cửu hừ lạnh một tiếng, mắng: "Thứ mắt mù, đi chỗ Ngô gia nhận tội đi!"

Gã đó huỵch một tiếng quỳ xuống, dập đầu nói: "Cửu gia khai ân, tiểu nhân không biết, nếu biết, có gan trời cũng không dám."

Kim Cửu sắc mặt lại biến đổi, đang định phát ngôn, Lư Cương đã nói: "Thôi đi, lão Cửu, đừng để tôi chưa vào cửa đã gây họa cho huynh đệ, bảo hắn sau này đối đãi với người khách khí chút là được."

Kim Cửu dường như bớt giận, nói: "Thứ mắt mù, muốn ra oai cũng không nhìn xem là ai, nếu không phải Lư đại ca lên tiếng, hôm nay ta đã hủy ngươi rồi, cút đứng lên."

Gã đó như được đại xá, vội vàng bò dậy, mặt sợ đến không còn chút máu.

Nói đoạn, kéo Lư Cương lên bậc thềm, quay người nhìn thấy hai gã tráng hán kia, lại nói: "Qua đây! Bái kiến năm vị gia."

Hai gã tráng hán nghe vậy vội tiến lên hành lễ.

Kim Cửu nhân đà lại nói: "Đây là hai vệ sĩ của tôi, đại ca xem thế nào?"

Lư Cương không nói, đưa tay đặt lên vai một gã tráng hán, chỉ run một cái, gã tráng hán lập tức lùi lại mấy bước, nhưng không hề ngã xuống.

Lư Cương cười nói: "Không tệ, lão Cửu! Trong giang hồ ít người đứng vững được dưới tay này của tôi lắm."

Nói đoạn, cùng Kim Cửu sóng vai đi vào trong cổng.

Kim Cửu vừa nghe khen người của mình, vui vẻ cười ha hả, trong tiếng cười hắn hỏi: "Đại ca! Năm anh cũng mấy năm chưa tới nhà rồi, hôm nay là..."

Lư Cương phẩy tay nói: "Lão Cửu! Lát nữa nói sau, Phúc gia có bình an không?"