Trong sảnh bày một tấm bản đồ Hà Lạc, Chu Hy Thái đang thao thao bất tuyệt kể về tình hình quân phản loạn phía đông Yển Sư.

"Lý Hoài Tiên đang đóng quân tại Huỳnh Dương đã dẫn quân đi chi viện Trần Lưu, lang quân có lẽ đã từng giao chiến với hắn rồi. Ta trước kia từng ở dưới trướng Lý Hoài Tiên, rất quen thuộc với hắn. Hắn là người Khiết Đan, tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, nhưng hoàn toàn không có tâm trung nghĩa, sở dĩ có thể theo An Lộc Sơn tạo phản chỉ vì được lợi nhiều, tóm lại là có sữa thì nhận mẹ."

"Trận Ung Khâu, chúng ta từng đánh bại bộ đội của Lý Hoài Tiên." Vương Nan Đắc tùy miệng nói.

Chu Hy Thái cảm thấy kính sợ, nói: "Lang quân chỉ cần dẫn quân hướng đông, chiếm lấy Huỳnh Dương, cùng quân Đường phía đông giáp kích Lý Hoài Tiên, hắn tất sẽ hàng lang quân, để hắn quay lại làm tì tướng cho ta."

Tiết Bạch nghe thì cứ nghe, chỉ coi như tìm hiểu về các tướng lĩnh phản quân. Còn về việc tiến về phía đông đánh Huỳnh Dương thì hắn lại không quá hứng thú.

Hắn đi đường vòng qua Tung Sơn đã tốn không ít thời gian, tin tức triều đình muốn bắt giữ hắn đã truyền đến Yển Sư, các quận Hà Nam, Hoài Nam, Sơn Đông chắc chắn cũng đã biết. Kỳ vọng vào đám quan quân kia cùng hắn giáp kích phản quân, e là đối phương còn đang trông chờ vào việc bán đứng hắn để lập công.

Cách làm phù hợp với lợi ích của hắn nhất vẫn là đánh chiếm Lạc Dương, đồng thời liên lạc với Ca Thư Hàn cùng đại quân Đồng Quan trước sau giáp kích chủ lực phản quân, sau đó vung quân về Trường An ủng lập Lý Tông.

Nhìn thì có vẻ là cách nguy hiểm nhất, phải đối mặt trực diện với mười mấy vạn kiêu kỵ biên giới tinh nhuệ nhất, đối mặt với thành Lạc Dương do đích thân An Lộc Sơn trấn thủ. Nhưng thực tế, theo đà xoay chuyển tình thế ở Hà Bắc, chủ lực phản quân bị vây hãm trong mấy châu ở Hà Nam, ngay cả An Lộc Sơn cũng đã hoảng loạn. Nếu có thể phá Lạc Dương trong một trận, mười mấy vạn tinh binh giữa Đồng Quan và Thiểm Quận tức thì sẽ trở thành rùa trong hũ, lương thảo cạn kiệt, sĩ khí sụp đổ, chỉ còn con đường đầu hàng.

Nếu được như vậy, Tiết Bạch lại thuyết phục Ca Thư Hàn, dưới trướng họ sẽ không chỉ có hai mươi vạn binh mã, mà là ba mươi vạn tinh nhuệ trong tay, hà cớ gì không thể chấn chỉnh giang sơn, xây dựng uy quyền thiên tử cho tân quân?! Đến lúc đó, mọi tội danh, nghi kỵ đều sẽ tan thành mây khói.

Nhưng cụ thể trận này đánh thế nào, hiện tại còn thiếu thông tin, và chỉ dựa vào mấy ngàn binh lực ít ỏi này của Tiết Bạch là không đủ, ít nhiều hắn cũng cần sự phối hợp ở mức độ nhất định của Ca Thư Hàn phía tây, và Nhan Cảo Khanh, Trương Tuần phía đông.

Thế nên hắn không mạo muội kỳ tập Lạc Dương, mà là đắp thành đào hào, cố thủ huyện thành Yển Sư, phái ra lượng lớn thám mã dò la tin tức, đồng thời cũng tạo thanh thế, rêu rao rằng phản quân đã rơi vào tuyệt cảnh, làm lung lay sĩ khí của chúng.

Trong vòng một ngày, toàn bộ đoàn luyện và bách tính trong huyện Yển Sư gần như đều bị trưng triệu tham gia tu sửa công trình phòng thủ, mỗi người một ngày có thể được chia từ hai đến năm cái bánh. Lương thực này không phải là từ kho của huyện Yển Sư, mà là lương dự trữ của Lục Hồn sơn trang.

Ngoài ra, Tiết Bạch còn có thêm nhiều sự cổ vũ đối với binh dân, nói cho họ biết tình thế "Vương sư thu phục Hà Nam, Hà Bắc, bình loạn trong nay mai", hứa hẹn những phần thưởng hậu hĩnh, đồng thời làm được việc thưởng phạt phân minh. Trong đó còn có không ít cư dân nghe tin sau khi bình loạn xong, tiền phiếu của họ còn có thể đổi được gia sản gửi trong tiền trang, nên ai nấy đều hăng hái vô cùng.

Đất mùa đông cứng nhắc, họ liền xúc tuyết tích ở trước hào thành đắp thành tường thấp, cắm những cây tre vót nhọn đông cứng vào trong đó, hình thành từng hàng cự mã tự nhiên. Khi đêm xuống thì gánh nước tưới lên tường thành, trước lúc trời sáng là có thể đóng băng, cứng rắn trơn trượt, khó mà leo trèo.

Công sự xây dựng ở phía bắc huyện thành đặc biệt nhiều, là để bảo đảm có thể tạo thành thế ỷ dốc với Thủ Dương Sơn, tương hỗ chi viện lẫn nhau. Lại có lượng lớn dân phu vận chuyển quân nhu trên Thủ Dương Sơn vào trong thành, sau đó đoàn luyện cũng được trang bị giáp trụ, cung nỏ, do lão binh dưới trướng Vương Nan Đắc huấn luyện.

Bên trong tường thành, từng cỗ cự thạch pháo đang được dựng lên, thứ có thể bắn ra không chỉ là đá lớn, mà còn có cả những túi thuốc nổ.

"U..." Tiếng tù và chói tai vang lên, trên lầu thành cao vút, thủ quân nhìn thấy từ khoảng cách rất xa những thám mã đang phi từ chân trời trở về, ngay cả màu sắc lá cờ chúng vung vẩy cũng thấy rõ mồn một.

"Phản quân tới rồi! Vào thành!" Có loại lợi khí trinh sát như thế này, cộng thêm cự mã khắp nơi, căn bản không đợi kỵ binh phản quân đến gần, binh dân ngoài thành đã ung dung rút vào trong thành.

Trong gió tuyết, tinh kỳ che khuất nửa phần. Điền Càn Chân mày nhíu chặt, không hề thương tiếc vung roi thúc chiến mã dưới háng, thề phải san bằng Yển Sư, báo thù cho Cao Thượng.

Khi nhìn thấy từ xa tốp người cuối cùng ngoài thành đang tiến vào Chiêm Lạc Môn phía tây thành Yển Sư, hắn hạ lệnh: "Giết qua đó! Không được giảm tốc độ!"

"Bẩm! Tướng quân, phía trước có cự mã." Phía trước nhất, đã có vài tên kỵ binh đang lao đi vì gió tuyết che mắt mà không chú ý, đâm sầm vào những cây tre cắm trong tường thấp kia, hoặc bị đâm xuyên bụng, hoặc bị thương chân, cũng có ngựa chiến bị rạch nát bụng, đang đổ gục trên mặt đất hí vang bi thương.

Điền Càn Chân đi qua, một đao kết liễu con ngựa chiến đang hí vang bi thương, quát: "Chặt đứt những cây tre này!" Dù cực kỳ phẫn nộ thiếu kiên nhẫn, hắn vậy mà còn biết cổ vũ sĩ khí, lại hô lên: "Quân Đường tự cho mình là thông minh, đỡ cho chúng ta phải đi tìm tre nứa và củi lửa để hạ trại!"

Nhưng dù thế nào, phản quân một đường đuổi tới, vốn nghĩ sẽ đại khai sát giới, lại phải dừng lại giữa gió tuyết để chặt tre, vẫn là bị nản lòng.

Trời đã không còn sớm, một binh sĩ giẫm lên tuyết đọng đi lên phía trước, đang chặt những cây tre cắm xiên trong tường băng, đột nhiên nghe thấy tiếng gió, hắn ngẩng đầu lên, chỉ thấy trên bầu trời có mấy viên đá tảng đang bay về phía mình. Nhưng hắn rõ ràng còn cách tường thành hơn hai trăm bước cơ mà.

"Bùm." Đá tảng đập vỡ nát mũ giáp của hắn, sau đó đập tường băng trước mặt hắn vỡ tan tành, vụn băng văng tung tóe.

Chỉ chết hơn mười người, thương vong không tính là lớn, giọng của Điền Càn Chân vẫn lạnh lùng vô tình, hạ lệnh: "Truyền lệnh xuống, lui lại năm mươi bước hạ trại!"

Vào đêm, gió bắc thổi vù vù, binh sĩ khó khăn lắm mới dựng xong trại nghỉ ngơi, chợt nghe thấy một trận ồn ào, tiếp đó liền có hỏa tiễn bắn vào phía trên những căn lều sát ngoài rìa doanh trại. Loại hỏa tiễn này của quân Đường có chút khác biệt, có thể chảy ra thạch mặc màu đen, cực kỳ dễ cháy.

Điền Càn Chân không ngờ Tiết Bạch lại dám xuất binh dạ tập, dù sao sau lưng hắn chính là Lạc Dương và chủ lực phản quân. May mà hắn xuất phát từ thói quen hành quân đánh trận, có sắp xếp phòng bị, cộng thêm binh sĩ đều là tinh nhuệ, đêm đó cũng không có tổn thất quá lớn, chỉ là ảnh hưởng đến sĩ khí.

Ngày hôm sau, phản quân với đội hình thưa thớt hơn tiến về phía trước, phá hoại công sự phòng thủ của quân Đường, lấy thương vong nhỏ để tiêu hao đá tảng mà quân Đường ném ra.

Ngoài ra còn có một toán kỵ binh gan dạ nhỏ phi đến dưới cổng thành. "Quân Đường trên thành nghe đây, lập tức trả lại thi hài của Cao thừa tướng! Bằng không ngày phá thành, sẽ tàn sát sạch tất cả mọi người trong thành!"

Thủ quân trên thành không bắn tên về phía họ, mà dùng lời lẽ đe dọa để phản kích. "Cao Thượng xúi giục An tặc tạo phản, vạn đao tùng xẻo cũng khó chuộc tội! Hôm nay thế giặc chỉ còn Lạc Dương tồn tại, rơi vào tuyệt cảnh, nên mới có tội chiếu đày ải Cao Thượng, kẻ giết Cao Thượng, chính là An Lộc Sơn!"

Sau đó, còn có một lão hoạn quan bị áp giải lên đầu thành, bị ép buộc, dùng giọng the thé đọc lớn tội chiếu An Lộc Sơn ban cho Cao Thượng.

Đúng như lời Điền Càn Chân, việc này truyền ra ngoài chính là làm lay động quân tâm, cộng thêm việc thành Yển Sư thất thủ, Tiết Bạch như một cái đinh cắm chặt vào trong phản quân, điều này giáng một đòn rất lớn vào sĩ khí. Hắn thậm chí có một ảo giác, một khi hắn không đánh hạ được huyện Yển Sư, thậm chí vạn nhất bị Tiết Bạch đánh bại. Vậy thì, binh lực bại trận bỏ chạy của hắn sẽ như bệnh dịch, đem cảm xúc sợ hãi lan truyền đến tất cả mọi người.

Sau đó, trên đầu thành còn có một tiếng chất vấn thu hút sự chú ý của Điền Càn Chân. "Hàm Gia thương không còn lương thực, giặc ở Lạc Dương còn có thể cầm cự được bao lâu?!"

Tuyết rơi lả tả, có kỵ binh đi vòng qua thành Khai Phong, men theo vận hà xuôi nam, chạy về phía Ung Khâu. Rất nhanh, Trương Tuần đã đến trước mặt Nhan Cảo Khanh. "Nhan công, có tin tức!"

Nhan Cảo Khanh đang xem một bức thư, mắt lộ vẻ lo âu, nghe vậy ngẩng đầu lên, suy đoán đôi chút, hỏi: "Tiết Bạch có tin rồi sao?" "Ta còn lo Tiết thái thú không vòng qua được Yển Sư, xem ra đúng là lo chuyện bao đồng rồi." Đây là một câu đùa giữa những người có văn hóa, vì Ung Khâu chính là nơi đất phong của nước Kỷ.

Trương Tuần vừa nói vừa rảo bước đến trước mặt Nhan Cảo Khanh, chỉ vào bản đồ, nói: "Thám mã dò la được địch quân có động tĩnh, Lý Hoài Tiên đang chi viện thành Khai Phong đang dẫn bộ đội tiến về phía tây. Việc này, ắt là vì Tiết thái thú."

Hắn không phải đoán mò, mà là có rất nhiều căn cứ. Trước đó, họ dương đông kích tây đánh Trần Lưu, thu phục thành Kỷ Châu phía bắc Ung Khâu. Hiện nay Hạ Lan Tiến Minh dẫn bộ đội vượt Hoàng Hà, liền đóng quân tại Kỷ Châu, nhưng việc đầu tiên làm lại là buộc Nhan Cảo Khanh giao nộp Tiết Bạch, và nghe theo sự điều động của hắn.

Dù mục đích của Hạ Lan Tiến Minh là gì, đối với phản quân mà nói, quân Đường chính là đã tăng thêm binh lực, hơn nữa binh lực không ít. Trong tình huống này, Lý Đình Vọng xin chi viện còn không kịp, sao có thể để Lý Hoài Tiên đi chứ? Chỉ có thể là vì bị đánh giáp lưng, bắt buộc phải gấp rút trở về Huỳnh Dương vốn đang trống rỗng binh lực. Vậy thì, tình huống có khả năng xảy ra nhất là Tiết Bạch đã chiếm được Yển Sư, nếu là Ca Thư Hàn tới, thì phản ứng của phản quân sẽ là đầu hàng hoặc bỏ chạy.

"Lý Hoài Tiên lại rút về phía tây rồi?" Nhan Cảo Khanh có chút kinh ngạc trước việc phản quân phớt lờ mối đe dọa của Hạ Lan Tiến Minh, nói: "Nhưng như vậy, nguy cơ của Tiết Bạch lại càng lớn hơn." Ông nheo đôi mắt già nua, cúi người xuống, chỉ vào bản đồ nói: "Yển Sư chỉ là huyện nhỏ, địa thế không tính là hiểm trở kiên cố. Binh lực Tiết Bạch lại ít, lọt vào giữa đám giặc, bốn mặt thọ địch, làm sao có thể thắng đây?"

"Cho nên cần phải lập tức xuất binh." Trương Tuần nói: "Trước đó chúng ta dương đông kích tây, đã khiến phản quân mệt mỏi đối phó, nay Tiết thái thú ở phía sau lưng giặc, chính là cơ hội thu phục Khai Phong, giáng đòn nặng nề vào thế giặc." Hắn đã nghĩ rất thông suốt, chỉ cần bên này xuất binh, Tiết Bạch giáp kích trước sau thì thuận thế có thể đánh chiếm Khai Phong, Huỳnh Dương. Dù kế hoạch này không thành, cũng có thể giảm bớt áp lực cho Tiết Bạch, từ đó tiếp tục cắt đứt sự liên lạc giữa Khai Phong và Lạc Dương của phản quân. Đây là lúc bắt buộc phải xuất binh.

"Ngươi xem cái này." Nhan Cảo Khanh lại đưa văn thư vừa đang xem cho Trương Tuần. Trương Tuần trước tiên xem phần lạc khoản, thấy là bốn chữ "Hạ Lan Tiến Minh" thì đã nhíu mày, không phải vì hắn không thích vị Hà Bắc chiêu thảo sứ này, mà là vào lúc xã tắc nguy nan, thương sinh gặp nạn này, đối phương thống binh mà đến, lại không dẹp giặc cứu đời, ngược lại ngày ngày chỉ biết bài xích công thần.

Kiên nhẫn xem xong bức thư, Trương Tuần càng thêm ánh mắt kinh nộ, nói: "Hắn sao dám?" Trong thư nói, Hà Đông tiết độ sứ Vương Thừa Nghiệp vì lâu không thấy Tiết Bạch phục mệnh, nghi ngờ Nhan Cảo Khanh có hiềm nghi bao che, hiện đã bắt giữ Nhan Tuyền Minh. Hạ Lan Tiến Minh tự xưng vẫn luôn xoay sở việc này, nhưng cần Nhan Cảo Khanh phối hợp, còn phối hợp thế nào? Chính là giao ra binh quyền, để hắn tiếp quản binh mã Ung Khâu.

Nhan Cảo Khanh nếu đồng ý, chưa bàn đến đại cục, những tướng lĩnh trong quân từng đắc tội với Hạ Lan Tiến Minh như Lý Trạch Giao chắc chắn sẽ chết. Thực tế, cái chết của Hạ Lan Chí Gia, Nhan Cảo Khanh cũng có trách nhiệm không thể chối từ.

"Bẩm!" Đúng lúc này, Nam Tễ Vân vội vã chạy đến, bẩm báo: "Binh mã của Hạ Lan Tiến Minh ở phía bắc, đã vòng qua Ung Khâu, đi về phía thành Ninh Lăng ở phía nam rồi."

"Cái gì?" Trương Tuần, Nhan Cảo Khanh nhìn nhau một cái, sắc mặt đều trở nên nghiêm trọng. Hạ Lan Tiến Minh hành động thế này chắc là có mấy tầng thâm ý, hoặc là đoán ra binh mã của Lý Hoài Tiên hướng tây là để tấn công Tiết Bạch, cố ý để phản quân không có nỗi lo về sau, mượn đao giết người; đi qua Ung Khâu mà không vào, chắc là đối với họ hoàn toàn không tin tưởng, thậm chí có thể nói là lòng đề phòng cực kỳ nặng; rút từ tiền tuyến về hậu phương, chưa nói đến việc bỏ thủ Kỷ Châu, rõ ràng là muốn để họ chắn ở phía trước đối mặt với phản quân, chứa chấp lòng lang dạ sói.

Trương Tuần đi đi lại lại suy ngẫm, lo lắng những việc này gây đả kích cho quân tâm sĩ khí, liền lập tức viết một bức thư tay, yêu cầu Hạ Lan Tiến Minh cùng xuất binh, cùng đánh phản quân. Ngoài ra, để không cho các tướng sĩ cảm thấy uất ức, hắn không tiếc trong thư chất vấn Hạ Lan Tiến Minh tại sao vào lúc tông miếu xã tắc còn nguy nan này lại tranh quyền đoạt thế.

Viết thư xong, Nam Tễ Vân tự nguyện đi Ninh Lăng đưa thư, Trương Tuần không yên tâm, phái ba mươi kỵ binh đi theo hắn.

Nếu không có cuộc phản loạn này, Nam Bát chèo thuyền trên vận hà sẽ không bị phát hiện ra rằng hắn có thiên phú cưỡi ngựa bắn cung kinh người. Theo võ nghệ tiến bộ nhanh chóng, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, hắn đã có sự thay đổi long trời lở đất, nhuệ khí mười phần, khá có khí độ của đại tướng.

Từ Ung Khâu chạy về Ninh Lăng, trên đường gặp phải một đội thám mã phản quân, Nam Tễ Vân cực kỳ hung hãn, không chút do dự liền dẫn người giết qua đó, liên tiếp giương cung bắn chết hai tên địch, thừa lúc phản quân hoảng sợ, ba mươi quân Đường giết lên đánh họ tan tác, Nam Tễ Vân mắt sắc, nhận ra tiểu thủ lĩnh của địch quân, lại là một mũi tên bắn hạ đối phương.

Sau một trận chạm trán nhỏ, hắn thúc ngựa qua xem chiến lợi phẩm, lấy được tin tức thám mã phản quân dò la được. "Tiến Minh nghi chư tướng cấu kết Đông Cung, muốn hãm hại Bạch, chắc chắn không xuất binh."

Nam Tễ Vân mới bắt đầu tập chữ, đối diện với quân tình này nghiền ngẫm hồi lâu, vẫn không hiểu rõ lắm, ngoài ra còn thấy lạ là kỵ binh phản quân sao lại biết được tin tức này?

Hắn tiếp tục lên đường, đến ngoài thành Ninh Lăng, sau khi thông báo, quân Đường trong thành mở cổng, dẫn hắn đến huyện thự. Còn chưa vào cửa lớn huyện thự, lờ mờ đã nghe thấy bên trong truyền ra tiếng tì bà. Đi tiếp vào trong, có giọng hát uyển chuyển đang ca hát. "Lan cao mọc dưới khe, hương thơm ngập rừng vắng. Hái đem làm quà tặng, người nào là đồng tâm..."

Vết máu trên người Nam Tễ Vân còn chưa khô, bước lên sảnh, một tay ôm quyền, cố ý hô lớn: "Nhan thái thú, Trương huyện lệnh lệnh ta đưa thư!" Phía trước, ca nữ khoác dải lụa màu vẫn không che nổi làn da trắng như tuyết quay đầu lại, bị dáng vẻ của hắn làm cho hoảng sợ, e dè che miệng.

Nam Tễ Vân chưa từng ở gần như vậy nhìn thấy mỹ nhân ăn mặc thế này, lại ngửi thấy mùi hương trên người nàng, hạ bộ lập tức cứng lên, cọ vào quần giáp của hắn. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, hắn không nhìn nàng nữa, đưa thư tới, nói: "Nhan thái thú, Trương huyện lệnh mời Hạ Lan thái thú cùng xuất binh, cùng đánh phản quân, thu phục Khai Phong!"

Hạ Lan Tiến Minh thở dài một tiếng, nói: "Thế giặc hung hãn, quân ta chưa đứng vững, không phải lúc mạo muội xuất binh." Về phần việc ép Nhan Cảo Khanh giao quyền, hắn không cần phải nói với hạng người như Nam Tễ Vân, chỉ cúi đầu xem thư. Nhan Cảo Khanh cũng có thư trả lời, nói dù nghe rất lọt tai, xưng cam lòng sai khiến, nếu thu phục Khai Phong, nguyện tôn Hạ Lan thái thú làm công đầu vân vân, tuyệt nhiên không nhắc đến việc giao ra binh quyền, cũng không quan tâm đến Nhan Tuyền Minh.

Trong thư của Trương Tuần lại có ý đe dọa, nói các châu huyện Hà Nam đều hợp lực chống giặc, khuyên Hạ Lan Tiến Minh không được lúc này chọc giận đám đông, cuối thư, còn dám phạm thượng chất vấn vài câu.

Hạ Lan Tiến Minh trong lòng giận dữ, có ý muốn cho Trương Tuần một đòn phủ đầu, lại sợ bức phản đối phương. Đang suy nghĩ, để ý thấy Nam Tễ Vân vô cùng anh vũ, liền quyết định trước tiên lôi kéo hắn.

"Ngươi vất vả đường xa, hãy ngồi xuống uống chén rượu. Người đâu, dọn thêm chút thịt cho tráng sĩ." Nói xong, Hạ Lan Tiến Minh vẫy tay một cái, liền có mỹ tì khoác dải lụa mỏng tiến lên, muốn đỡ Nam Tễ Vân ngồi xuống.

Bàn tay ngọc ngà thanh mảnh kia còn chưa đặt lên bộ giáp dính máu của Nam Tễ Vân, hắn đã hoảng sợ lùi lại hai bước, nói: "Tiểu nhân không dám uống rượu ăn thịt, chỉ cầu thái thú xuất binh." "Bảo ngươi ngồi xuống." Hạ Lan Tiến Minh tăng thêm ngữ khí, "Ngươi không cho ta chút thể diện này sao?!"

Tức thì, chư tướng trong đường đứng cả dậy, không cho phép chủ tướng bị mất mặt, mà thủ vệ ngoài đường cũng lần lượt quay về phía Nam Tễ Vân, giáp trụ kêu loảng xoảng, dường như nếu hắn không ngồi, liền không cho hắn rời khỏi đây.

Nam Tễ Vân trước kia chỉ là một kẻ chèo đò, lần đầu tiên gặp trận thế này, khó tránh khỏi có khoảnh khắc luống cuống. Hắn đảo mắt nhìn quanh, trong sảnh có mỹ nhân, mỹ tửu, mỹ thực, cũng có những lưỡi đao có thể chém về phía hắn bất cứ lúc nào. Quyền uy của triều đình trọng thần ập tới, không dung cho hắn từ chối.

"Choảng!" Nam Tễ Vân đột nhiên rút đoản đao bên hông ra. "Cản hắn lại!" "Bảo vệ thái thú!" Chư nhân trong sảnh lập tức kinh hãi biến sắc, không ngờ kẻ mãng phu này thực sự muốn hành thích Hạ Lan Tiến Minh.

Thế nhưng, lưỡi đao lóe lên, Nam Tễ Vân lại dứt khoát chặt đứt một đốt ngón tay giữa bàn tay trái của chính mình. Ngón tay đó rơi trên phiến đá xanh, còn nhảy lên hai cái nhẹ nhàng.

"Ngươi đây là?" Hạ Lan Tiến Minh vốn là kinh sợ, lúc này thì là kinh ngạc. "Trước khi ta tới, mọi người trong huyện Ung Khâu đã đói rất lâu rồi, thái thú lệnh ta ngồi xuống ăn thịt, ta không dám không tuân, nhưng phần cơm lẻ này thực sự không nuốt nổi. Dứt khoát để lại ngón tay này bầu bạn với thái thú, còn xin cho ta quay về bẩm báo quốc sự với huyện lệnh."

Đây là tác phong của người giang hồ trên vận hà, nhưng Hạ Lan Tiến Minh vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy, quả thực có bị ngón tay máu me đầm đìa kia dọa sợ, nhất thời không biết nói gì. Nam Tễ Vân lại ôm quyền lần nữa, quay người bỏ đi, mọi người bị khí thế của hắn dọa sợ, lại là không một ai dám cản.

Ra khỏi huyện thự, đám binh sĩ đi theo hắn ùa lên, dáng vẻ có điều muốn nói. "Đi thôi."

Mọi người ra khỏi thành, liền có người lấy ra mấy tờ lệnh truy nã, nói: "Xem, họ đang truy nã Tiết thái thú." Nét vẽ công bút khá đẹp, vẽ một nam tử trẻ tuổi anh tuấn, đáng tiếc không có thần thái của Tiết Bạch. Họ thông qua văn thư phía dưới mới trực tiếp nhìn ra đây là đang truy nã Tiết Bạch, chữ tội danh rất phức tạp, dù họ không biết chữ, nhưng vì thường nghe kể nên biết đó là "vọng xưng đồ sấm, chỉ xích thừa dư" vân vân.

"Lạ thật, cái này có ích gì?" "Rõ ràng biết Tiết thái thú không ở đây, tại sao còn phải truy nã?"

Nam Tễ Vân lúc này mới biết tại sao thám mã của phản quân lại có thể dò la được tin tức, hắn chuyển niệm suy nghĩ, chợt mắng một câu. "Đồ khốn! Ta hiểu rồi, Hạ Lan Tiến Minh cố ý tung tin, để phản quân biết hắn sẽ không xuất binh, có thể không có nỗi lo về sau mà điều binh đi đánh Tiết Bạch."

"Quốc nạn trước mắt, sao có thể như vậy?" Nam Tễ Vân nghĩ một hồi, lúc này mới hiểu ra. Nhan thái thú, Trương huyện lệnh sở dĩ lệnh cho hắn truyền thư, là lo lắng Ung Khâu đơn độc xuất binh rồi, Hạ Lan Tiến Minh ở phía sau giở trò tiểu xảo.

"Giá!" Hắn quay đầu ngựa, hướng về thành Ninh Lăng phi ngựa chạy lại, đồng thời không màng ngón tay lại chảy máu, cầm cung, đặt tên lên.

Trận thế này làm thủ quân trên thành sợ hãi, cũng lần lượt giương cung. Nam Tễ Vân vừa tới tầm một mũi tên, đã bắn một mũi tên ra, "vút" một tiếng găm lên tường thành, vậy mà một nửa thân tên cắm lút vào khe tường. Trên thành lập tức vang lên tiếng kinh hô, cũng bắn tên về phía hắn.

Nam Tễ Vân lại đã quay ngựa, đồng thời quát lớn: "Hôm nay lưu tên minh chí, chờ ta phá giặc trở về, tất giết Hạ Lan Tiến Minh!"

Tiếng vó ngựa ầm ầm, một đội binh mã đã xuất hiện ở phía đông thành Yển Sư. Đây là ngày thứ bảy sau khi Điền Càn Chân tấn công Yển Sư, Lý Hoài Tiên cũng cuối cùng đã tới. Hắn sợ nếu mình không đến kịp, Yển Sư đã bị đánh hạ, mọi công lao đều về tay Điền Càn Chân, mình chỉ còn lại tội danh dung túng địch quân. Nhưng khi tới nơi lại phát hiện cục diện hoàn toàn khác với những gì hắn nghĩ, Điền Càn Chân không những không đánh hạ được huyện thành, dường như còn chịu thiệt không nhỏ.

Đều là người thường đánh trận, nhìn chiến trường là biết ngay, Điền Càn Chân dùng là thủ đoạn cưỡng công "kiến bò" tấn công thành, thương vong rất lớn, thu hiệu quả lại rất ít. "A Hạo, đánh trận không nên đánh thế này." Lý Hoài Tiên dẫn thân binh đến đại doanh của Điền Càn Chân, cậy mình lớn tuổi hơn đối phương, mở miệng liền giáo huấn mấy câu.

"Tiết Bạch có rất nhiều khí giới thủ thành, ngươi để binh sĩ lấy mạng đi lấp, chỉ sẽ làm sĩ khí ngày càng yếu đi. Theo ý ta, chỉ cần vây chặt thành. Không quá nửa tháng, lương thảo trong thành sẽ cạn kiệt."

Điền Càn Chân tuổi không lớn, nhưng tì khí khước không nhỏ, lập tức nổi giận, nói: "Tiết Bạch chiếm cứ tiểu thành Yển Sư, chính là muốn cắt đứt liên lạc giữa Lạc Dương và Khai Phong. Nếu không nhanh chóng nhổ bỏ tòa thành này, không quá nửa tháng, quân tâm đại quân sẽ tan rã! Lý Hoài Tiên, ta thấy ngươi chỉ lo bảo toàn binh lực, không nghĩ cho đại cục!"

Lý Hoài Tiên bị mắng đến mức không xuống đài được, lại không muốn tổn binh hao tướng như Điền Càn Chân đi cưỡng công Yển Sư, liền nói: "Ta biết ngươi và Cao Thượng tình cảm tốt nhất, bị thù hận làm mờ mắt, nhưng giận mà dấy binh, tất bại. Ngươi hãy bình tĩnh lại trước đã, ta sẽ tìm cách phá thành."

"Ta để ngươi tới, chẳng qua là muốn lấy đại quân san bằng tòa thành này." Điền Càn Chân nói, "Lời khác không cần nói nhiều, ngày mai hai mặt cùng công, cứ tấn công là được!"

Lời tuy khó nghe, nhưng quả thực chỉ có tiêu diệt được Tiết Bạch, Lạc Dương, Huỳnh Dương mới vô ưu, Lý Hoài Tiên mới coi như qua ải trước mặt An Lộc Sơn, hắn đành xấu hổ ứng nhận, quay về đại doanh của mình.

Vừa tới cửa doanh, đã có binh sĩ nghênh đón lên. "Tướng quân, địch quân phái sứ giả đưa thư tới." "Có ích gì?" Lý Hoài Tiên khinh bỉ nói, "Tiết Bạch còn muốn khuyên hàng ta sao? Tuyệt đối không thể nào." "Là thư của Chu Hy Thái."

"Kẻ phản bội." Lý Hoài Tiên mắt lộ vẻ chán ghét, nhưng vẫn tiếp lấy bức thư của Chu Hy Thái xem qua.

Nội dung lại khiến hắn có chút ngoài ý muốn, lúc đầu hắn thậm chí có chút ngơ ngác, nói Tiết Bạch không phải là loại gian nịnh một lòng làm việc cho hôn quân như Dương Quốc Trung, mà là một vị trung thần giống như An Lộc Sơn, lo nghĩ cho đại cục xã tắc. "Lời chó má gì vậy, chúng ta là phản tặc."

Tiếp tục đọc xuống dưới, đợi khi thấy Tiết Bạch muốn ủng lập Lý Tông, ép Lý Long Cơ thoái vị, Lý Hoài Tiên mới nhớ ra khẩu hiệu "Thanh quân trắc", hiểu ra Tiết Bạch giống như An Lộc Sơn, quả thực đều là trung thần.

Sau đó, Chu Hy Thái bắt đầu phân tích tình thế hiện tại. Phía phản quân, bị chặn ngoài Đồng Quan, không tiến thêm được một bước, bị quan quân vây hãm tại mấy châu ít ỏi ở Hà Nam, tình thế vô cùng bất lợi, mà kế hoạch của Tiết Bạch cũng bị hôn quân phát giác, bị truy nã. Vậy thì, nếu hai bên bắt tay nhau sẽ thế nào? Nếu được như vậy, Tiết Bạch thuyết phục Ca Thư Hàn, mở Đồng Quan, hơn ba mươi vạn đại quân giết vào Trường An, ủng lập thái tử, phong An Lộc Sơn làm thân vương, chiếm cứ đất Hà Bắc, đôi bên cùng có lợi.

Cuối thư, nói nếu Lý Hoài Tiên có ý, chỉ cần hồi âm một bức, Chu Hy Thái nhất định cõng roi chịu tội, đến đại doanh giải thích tận mặt. Xem xong bức thư này, Lý Hoài Tiên trầm ngâm, quay lại đại trướng, lật ra mấy phần tình báo, bao gồm lệnh truy nã, thái độ của Đường tướng Hạ Lan Tiến Minh và những người khác mà thám mã dò la được. "Thảo nào, đột nhiên chạy tới Yển Sư." Lý Hoài Tiên lầm bầm nhỏ giọng, cho rằng việc này có thể lợi dụng, dù là giở trò lừa bịp, lừa Tiết Bạch một phen, chỉ cần bắt được kẻ này, có lẽ còn có thể dùng kế chiếm Đồng Quan. Hắn nghĩ đến tính khí nóng nảy của Điền Càn Chân, cũng không cần chia công với hắn ta, thế là trải giấy mài mực, viết thư hồi âm cho Chu Hy Thái, mời hắn ra khỏi thành gặp mặt. Cùng lắm thì, bắt lấy tên phản bội Chu Hy Thái này, chém đầu thị chúng...