Khách sạn Hoa Mậu.
Nhà hàng trên tầng tám.
Một gã đàn ông để râu quai nón, trên mặt lấm tấm vài vết rỗ đang thưởng thức bữa ăn.
Đây là chỗ ngồi cạnh cửa sổ, nhìn bao quát cảnh đẹp Phố Giang, phong cảnh vô cùng tuyệt vời.
Đây hẳn là một trong những nơi dùng bữa thuộc hàng đẳng cấp bậc nhất Thượng Hải, bàn ghế màu đỏ thẫm, viền cột màu xanh lục, toàn bộ nhà hàng lấy phong cách Trung Hoa cổ điển làm chủ đạo.
Sự kiên định và yêu thích của Victor Sassoon đối với văn hóa phương Đông được thể hiện rõ nét qua hình chạm khắc rồng vàng, phượng vàng ở trung tâm trần nhà hàng.
Gã râu quai nón lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, sau đó hắn búng tay một cái, kẹp một tờ Lincoln cũ dưới đĩa ăn.
Người phục vụ ân cần đưa mũ phớt và gậy ba toong tới.
Gã râu quai nón gật đầu đầy vẻ quý tộc, đội mũ phớt, cầm gậy ba toong, thong dong rời khỏi nhà hàng, sau đó đi thang máy xuống sảnh tầng một.
Một đặc công của Sở Đặc tình Thượng Hải đang mặc bộ đồng phục bồi bàn nhìn lướt qua gã râu quai nón, trong đáy mắt lộ ra sự ngưỡng mộ và phục tùng khó lòng che giấu.
Đây là lần đầu tiên Hoa An được gặp tổ trưởng Tiêu Miễn, nghĩ đến việc nhiệm vụ lần này sẽ cùng tác chiến với tổ trưởng, Hoa An cảm thấy vô cùng phấn khích.
Một chiếc ô tô Ford màu đen dừng lại trước cửa khách sạn Hoa Mậu.
Hoa An nhìn rõ biển số xe, lập tức bước tới, ân cần mở cửa xe.
“Ông Đào Tuệ Tông?” Hoa An hỏi.
“Là tôi.” Đào Tuệ Tông cảnh giác liếc nhìn tên bồi bàn.
“Quản lý Khuyết Vân đã sắp xếp tôi đến đón ông Đào từ sớm.” Hoa An nói, “Quản lý Khuyết Vân đi vệ sinh rồi, ngài ấy không thể tự mình ra đón ông, nên đặc biệt ủy thác tôi chuyển lời xin lỗi tới ông.”
Đào Tuệ Tông gật đầu, sau đó hắn quay sang bảo tài xế, “Cứ lái xe về nhà trước đi, khi nào cần dùng xe tôi sẽ gọi.”
“Vâng, thưa ông.” Tài xế vội vàng đáp, lập tức quay đầu xe ngay trước cửa, lái trở về căn hộ mà nhà họ Đào đang tá túc ở Tô giới Pháp.
Cũng đúng lúc này, một chiếc ô tô màu đen có in số điện thoại của hãng xe taxi dừng lại trước cửa, một gã đàn ông mặc âu phục chỉnh tề vội vã xuống xe. Gã này nhìn Đào Tuệ Tông một cái, dường như trút được gánh nặng, bình tĩnh chỉnh lại cà vạt.
“Mời ông Đào.” Hoa An không chút biểu cảm liếc nhìn gã đàn ông kia.
“Tôi đi vệ sinh một lát.” Đào Tuệ Tông nói.
“Bước vào cửa rẽ phải đến cuối hành lang là tới ạ.” Hoa An nói.
Hắn nhìn Đào Tuệ Tông đi về phía nhà vệ sinh, rồi để ý thấy gã đàn ông đứng chỉnh cà vạt trước cửa khách sạn cũng thong thả đi về phía đó.
Tiêu Miễn vừa giải quyết nỗi buồn trong nhà vệ sinh, lúc này đang đứng rửa tay bên bồn rửa mặt.
Hắn rửa tay rất thô bạo, làm nước bắn tung tóe khắp sàn.
Đào Tuệ Tông đi vào nhà vệ sinh, đang nhìn dáo dác xung quanh thì bị nước bắn vào người, không khỏi nhíu mày, “Cẩn thận chút đi.”
Tiêu Miễn liếc nhìn Đào Tuệ Tông, cau mày, vẻ mặt như rất không hài lòng với thái độ của đối phương.
Đào Tuệ Tông không muốn gây chuyện, định né người để đi vào phía trong.
Thế rồi hắn bị gã râu quai nón túm lấy cổ áo.
“Tôi là Khuyết Vân.”
Đúng lúc Đào Tuệ Tông định hét lớn, gã râu quai nón thì thầm bên tai hắn.
Đào Tuệ Tông bán tín bán nghi nhìn người này, thấy đối phương gật đầu, cả người hắn lập tức thả lỏng.
Cảnh tượng này vừa vặn bị gã mặc âu phục đi theo sau Đào Tuệ Tông nhìn thấy.
Cũng ngay lúc đó, ở hành lang bên ngoài nhà vệ sinh, có một nhân viên phục vụ đặt tấm biển trên mặt đất:
Nhà vệ sinh đang thông tắc, tạm ngừng sử dụng.
Gã mặc âu phục trước tiên là nhíu mày.
Sau đó gã bĩu môi, lộ vẻ ghê tởm, nói, “Làm cái trò gì thế này? Đây là khách sạn cao cấp nhất Thượng Hải đấy.”
“Liên quan đéo gì đến mày?” Tiêu Miễn mặt đen xì, đánh giá gã đàn ông kia, hừ lạnh một tiếng.
“Ông bạn này, có cần tôi gọi người đến xử lý giúp không?” Gã mặc âu phục phớt lờ gã râu quai nón, lịch sự hỏi Đào Tuệ Tông.
Nghe gã mặc âu phục nói vậy, gã râu quai nón buông cổ áo Đào Tuệ Tông ra, lạnh lùng nhìn gã kia.
“Thằng nhãi, mày đang tìm chết đấy à.” Hắn nói.
Nghe thấy vậy, gã mặc âu phục bỗng bật cười, gã chỉ vào gã râu quai nón mắng, “Đồ ngu không biết trời cao đất dày, cút ngay.”
“Mày là ai?” Gã râu quai nón nhìn gã mặc âu phục với vẻ mặt nghiêm trọng, nhíu mày hỏi.
“Tóm lại là người mà ông không chọc nổi.” Gã mặc âu phục cười lạnh nói.
“Bỉ nhân là người của chính quyền Đại Đạo.” Gã râu quai nón lộ vẻ do dự, nói.
“Cút!” Gã mặc âu phục lạnh lùng nói.
“Ông bạn này, ăn nói tử tế chút đi.” Mặt gã râu quai nón đỏ bừng, tay hắn thò vào túi áo ngoài, phẫn nộ nói, “Đây là danh thiếp, mày cầm lấy mà đưa cho người cấp trên của mày xem.”
“Để tao xem là loại danh thiếp gì.” Gã mặc âu phục khinh khỉnh hừ lạnh, bước tới hai bước.
Theo đà tay gã râu quai nón rút từ túi áo âu phục ra, người gã mặc âu phục cũng hơi nghiêng về phía trước.
Đúng vào lúc này.
Tiêu Miễn bất ngờ lao tới, tay trái nhấc lên, trực tiếp dùng lực ôm chặt lấy cổ gã mặc âu phục kéo về phía mình, đồng thời bịt chặt miệng đối phương, tay phải cầm lưỡi lam lướt nhanh qua cổ họng hắn.
Gần như ngay tức khắc, khi máu trong cổ họng sắp trào ra, chiếc khăn tắm trắng dày cộm vốn đã được để sẵn trên bồn rửa mặt để lau tay, đã được Tiêu Miễn tiện tay giật lấy, vô cùng thành thạo và nhanh chóng quấn quanh cổ gã mặc âu phục, siết chặt từng vòng, từng vòng một, hút sạch chỗ máu đang trực trào ra.
Đào Tuệ Tông đứng ngay sát bên cạnh, hắn chết lặng, chỉ biết nhìn tất cả mọi chuyện diễn ra trong nỗi kinh hoàng và sững sờ.
“Không sao, dọn dẹp chút rác rưởi thôi.” Gã râu quai nón mỉm cười nhẹ với Đào Tuệ Tông, “Người của số 76.”
Ực.
Đào Tuệ Tông nuốt nước bọt, chỉ biết vô thức gật đầu.
Đúng lúc này, cửa nhà vệ sinh vang lên tiếng gõ nhẹ.
“Vào đi.” Tiêu Miễn thấp giọng nói.
Hai đặc công Sở Đặc tình cải trang thành nhân viên phục vụ bước vào.
“Tổ trưởng, ngài không sao chứ?”
“Xử lý cho tốt, làm sạch sẽ vào.” Tiêu Miễn trầm giọng ra lệnh.
“Rõ.”
Hai người bước tới, trực tiếp khoác lên người gã mặc âu phục chiếc áo gió dày, còn ân cần dựng cổ áo lên, rồi mỗi người một bên dìu gã "say rượu" vừa mới xuất xưởng này đi ra ngoài.
Tiêu Miễn nhìn bàn tay phải của mình, trên móng tay dính vài giọt máu, hắn nhíu mày, vặn vòi nước, tỉ mỉ chậm rãi rửa sạch, tự lẩm bẩm: “Có tuổi rồi, tay nghề không còn như trước nữa.”
Sau đó, hắn mỉm cười nhìn Đào Tuệ Tông, “Ông Đào, thời gian gấp rút, mời đi theo tôi.”
Đào Tuệ Tông gật đầu, không nói một lời, theo sau gã râu quai nón – người vừa chớp mắt đã giải quyết xong một đặc vụ số 76.
Đến lối ra hành lang, gã râu quai nón còn nói với người phục vụ đang canh chừng bên cạnh tấm biển sửa chữa, “Bồn cầu bị tắc, sàn nhà thì bẩn thỉu thế kia, kinh doanh kiểu gì vậy?”
“Thật sự xin lỗi, tôi đi dọn ngay ạ.” Người phục vụ vội vàng xin lỗi, hắn cầm tấm biển sửa chữa, đặt giữa lối đi hành lang, rồi xách xô lau nhà đi về phía nhà vệ sinh.
Đào Tuệ Tông theo chân vị quản lý Khuyết Vân hung hãn này, đi từ hành lang nhà vệ sinh ra, rẽ phải ngay lập tức, dọc theo một hành lang đến cuối đường, rồi lại rẽ trái đi mấy chục bước, liền đến một lối cửa phụ kín đáo.
“Đây là lối đi nhỏ cho nhân viên.” Quản lý Khuyết Vân quay đầu nói với Đào Tuệ Tông.
“Vâng.”
Ra khỏi cửa nhỏ, một chiếc ô tô Citroën màu đen đã chờ sẵn từ lâu.
Một đặc công Sở Đặc tình lập tức không nói tiếng nào mở cửa xe.
“Ông Đào, mời.” Quản lý Khuyết Vân nói.
Hai người lên xe.
Tài xế lập tức khởi động xe, chiếc ô tô nhỏ lái ra từ con hẻm phía sau, rất nhanh đã hòa vào dòng người đông đúc.
“Còn, còn Cao đệ nữa thì sao.” Đào Tuệ Tông vội vàng nói.
“Ông Đào cứ yên tâm, bên ông Cao đã có sắp đặt.” Quản lý Khuyết Vân quay đầu nhìn Đào Tuệ Tông, trầm giọng nói, “Lát nữa hai người sẽ gặp nhau thôi.”
Ánh mắt hắn dán chặt vào Đào Tuệ Tông, vẻ mặt nghiêm túc hỏi, “Ông Đào, đã mang theo ảnh chưa?”
“Tôi đến nơi thì ảnh chắc chắn cũng sẽ đến.” Đào Tuệ Tông gật đầu, nhưng không nói ảnh đang ở đâu.
Quản lý Khuyết Vân cười cười, không nói gì thêm.
“Đây là thân phận mới của ông.” Quản lý Khuyết Vân đưa một tờ giấy cho Đào Tuệ Tông, “Trong này có ba cái tên, đều là tên ông có thể dùng để lên tàu.”
Đồng thời đưa cả vé tàu qua, “Đây là ba tấm vé tàu.”
Hắn chỉ vào tờ giấy, “Tên ở đầu danh sách là mua vé khoang hạng nhất, tên ở giữa là khoang hạng trung, tên cuối cùng là khoang hạng ba, ông muốn dùng tên nào cũng được.”
Hắn dặn dò Đào Tuệ Tông, “Tên tuổi nhất định phải nhớ kỹ, đừng có nhầm lẫn.”
Đào Tuệ Tông gật đầu, hắn nhìn tờ giấy trong tay, ghi nhớ thật kỹ những cái tên.
Vị quản lý Khuyết Vân của Quân thống này đưa ra ba cái tên:
Khuất Nhân Hồng, Sư Trí Thành, Lê Văn Chính.
“Tôi nhớ rồi.” Đào Tuệ Tông gật đầu.
Quản lý Khuyết Vân liếc nhìn Đào Tuệ Tông, trong lòng thầm cười.
Hắn nhận ra ánh mắt Đào Tuệ Tông thực chất luôn khóa chặt vào cái tên Khuất Nhân Hồng.
Đúng là chưa qua đào tạo, hành động cử chỉ chỗ nào cũng lộ ra sơ hở.
“Cao đệ dùng tên nào vậy?” Đào Tuệ Tông lập tức hỏi lại.
“Cũng là ba cái tên, cụ thể anh ấy chọn tên nào thì chúng tôi cũng không biết.” Quản lý Khuyết Vân lắc đầu.
Biết Đào Tuệ Tông đang lo lắng điều gì, hắn nói, “Yên tâm đi, hai người ở trên cùng một con tàu, đến lúc lên tàu tự nhiên sẽ tìm thấy nhau thôi.”
Khách sạn Hoa Mậu.
Một chiếc ô tô Ford màu đen dừng lại trước cửa.
Hoa An nhìn thấy biển số xe, chủ động bước lên mở cửa.
“Ông Cao Khánh Võ?” Hắn hỏi.
Cao Khánh Võ gật đầu.
“Ông Đào đang đợi ngài ở nhà hàng rồi.” Hoa An nói.
Hắn giơ tay mời, “Ông Cao mời đi theo tôi.”
Cao Khánh Võ dường như có chút do dự trong chốc lát, anh không chắc chắn về thân phận của đối phương.
“Quản lý Khuyết Vân đang ở đó nói chuyện cùng ông Đào.” Hoa An nói thêm.
Nghe thấy vậy, Cao Khánh Võ mới thở phào nhẹ nhõm, đi theo tên bồi bàn vào khách sạn, hướng về phía nhà hàng.
Cũng đúng lúc này, một chiếc xe kéo dừng lại trước cửa khách sạn Hoa Mậu.
Một gã đàn ông đeo kính gọng vàng vội vã xuống xe, hấp tấp chạy vào khách sạn.
“Ông ơi, chào ông, có cần người bầu bạn không?” Một người phụ nữ mặc sườn xám, dáng vẻ phong tình vạn chủng lập tức đón lấy, thậm chí còn trực tiếp khoác lấy cánh tay gã đàn ông.
“Cút đi.” Gã đàn ông nói với vẻ mặt khó chịu.
“Ái chà, sao ông lại hung dữ thế ạ.” Người phụ nữ nói, “Sợ chết mất thôi.”
Vừa nói, người phụ nữ vừa liếc mắt đưa tình, “Ông ơi, ông dẫn em vào đi, em chiều ông hết mực.”
Gã đàn ông lập tức biết người phụ nữ này làm nghề gì.
Đây là hạng người không đủ tư cách vào khách sạn Hoa Mậu, muốn tìm cách câu dẫn khách nam để trà trộn vào.
Gã định nổi cáu lần nữa, nhưng trong lòng chợt động, trên mặt lộ ra nụ cười, “Được, cô theo tôi vào đi.”
Vừa nói, còn véo véo má người phụ nữ.
Đào Tử đang rửa tay dưới vòi nước, gương mặt hắn đanh lại, dùng nước rửa sạch gương mặt mình.
Dưới đất cạnh chân hắn, một cái xác đang nằm sình sịch.
Người này đã bị hắn dùng dây thừng siết chết tươi.
Lúc đó tên này còn phản kháng, Đào Tử dùng đầu gối thúc mạnh vào thắt lưng đối phương, dây thừng vừa hay phát huy tác dụng, tiếng kêu trong cổ họng không thể phát ra, hơn nữa còn tiện cho việc siết cổ.
Hắn vỗ vỗ tay.
Hai đặc công Sở Đặc tình bước vào.
“Tổ trưởng.”
“Xử lý sạch sẽ.” Đào Tử lạnh lùng nói.
“Rõ.”
Cũng thủ đoạn cũ, một chiếc áo gió được khoác lên, một gã say rượu mới xuất xưởng được hai người đàn ông cải trang thành hạ nhân dìu ra ngoài.
Đào Tử lấy thỏi son từ trong túi xách tay ra, ‘dặm lại phấn son’ cho mình, sau đó, người đàn bà phong tình vạn chủng ấy khoác túi xách, uốn éo eo, mặt mang vẻ đau khổ rời khỏi cửa chính khách sạn Hoa Mậu, gọi một chiếc xe kéo rồi rời đi.
Bến tàu Cù Giang.
“Ông Đào, tôi không trực tiếp xuống xe tiễn ông đâu.” Quản lý Khuyết Vân mỉm cười nói.
“Chuyện hôm nay, đa tạ anh hùng đã cứu giúp.” Đào Tuệ Tông cảm kích nói, “Xin hỏi quý danh của anh hùng?”
Nghe cách hỏi văn vẻ của Đào Tuệ Tông, Quản lý Khuyết Vân cười, hắn nhìn ra được vị ông Đào này là chân thành hỏi thăm, không phải muốn dò xét gì, mà là thực sự muốn ghi nhớ tên ân nhân.
“Khuyết Vân.” Quản lý Khuyết Vân mỉm cười đáp, hắn bắt tay với Đào Tuệ Tông, “Chúc ông Đào lên đường bình an.”
“Đa tạ.” Thấy Quản lý Khuyết Vân không muốn tiết lộ tên thật, Đào Tuệ Tông có chút hụt hẫng, nhưng cũng bày tỏ sự thông cảm, hắn bắt tay đối phương, giọng điệu chân thành nói, “Xin hãy bảo trọng.”
Nhìn Đào Tuệ Tông xuống xe xếp hàng lên tàu, Quản lý Khuyết Vân hơi gật đầu, một đặc công Sở Đặc tình cũng theo đó xuống xe, lặng lẽ bám theo sau.
Nhiệm vụ của hắn là bảo vệ dọc đường.
Khoảng một khắc sau, một chiếc ô tô Ford màu đen lái tới.
Cửa xe mở ra.
Cao Khánh Võ từ trên xe bước xuống.
Anh vẫy tay với người trong xe, rồi thẳng bước đi về phía hàng người đang lên tàu.
Quản lý Khuyết Vân ngồi trong xe nhìn từ xa cảnh tượng này, người này xuất thân là nhà ngoại giao, hành động cử chỉ quả nhiên có vài phần tinh anh sắc sảo.
Lại nhìn thấy một chiếc xe kéo chạy qua bến tàu, hắn loáng thoáng nhìn thấy Đào Tử đang cải trang thành phụ nữ đang liếc mắt ra ngoài từ trong mui xe kéo, Trình Thiên Phàm không nhịn được cười, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong.
Tàu viễn dương ‘SS President Hoover’.
Đào Tuệ Tông chọn dùng thân phận Khuất Nhân Hồng, sử dụng vé tàu khoang hạng nhất.
Hắn đã cân nhắc rất kỹ, không phải vì hắn tham lam tận hưởng sự sang trọng của khoang hạng nhất, mà là vì hắn tự thấy với khí độ và cách ăn nói của mình, nếu dùng khoang hạng trung hoặc hạng ba, hắn không tự tin mình có thể đóng giả thành công, càng lo lắng bản thân không có khả năng đối phó với các cuộc kiểm tra trong môi trường đó.
Tìm được giường nằm của mình, lúc này Đào Tuệ Tông mới hơi trút được gánh nặng trong lòng.
Tuy nhiên, chừng nào con tàu chưa nhổ neo ra khơi, tâm trí hắn vẫn không thể bình tĩnh lại được.
Ngoài ra, hắn vẫn luôn lo lắng, mặc dù vị quản lý Khuyết Vân kia nói Cao Khánh Võ có thể tìm thấy hắn để hội hợp, nhưng trên con tàu này nhiều người như vậy, hắn hơi lo hai người sẽ không tìm thấy nhau.
