Những ngày phiêu dạt trên biển vốn khô khan và nhạt nhẽo, thế nhưng nếu có một cô nàng dễ thương đồng hành suốt chặng đường, thì chuyến hành trình khô khan ấy lại trở nên không quá khó chấp nhận! Ít nhất thì hiện tại Vân Khởi đang nghĩ như vậy. Sau khi thoát khỏi sự truy sát của hạm đội nhân loại, cậu và Iona đã có được một khoảng thời gian yên bình hiếm hoi.

Nhưng giờ đây, một vấn đề lớn đang đặt ra trước mắt Vân Khởi: I-401 không còn tồn kho vật liệu nano! Trước đó, để thoát khỏi sự truy sát của con người, Vân Khởi đã yêu cầu Iona chuyển hóa toàn bộ đạn dược dự trữ thành vật liệu nano nhằm sửa chữa động cơ chính. Tuy nhiên, với lượng vật liệu nano dự trữ lúc bấy giờ thì không thể sửa chữa hoàn toàn được. Hơn nữa sau đó, Vân Khởi lại ép Iona cho động cơ chính vốn chỉ được sửa chữa tạm thời hoạt động quá tải, khiến nó lại bị hư hại một lần nữa. Động cơ chính sau khi hư hỏng càng trở nên mong manh hơn, thế nên hiện tại I-401 chỉ có thể chạy tuần tra ở tốc độ thấp. Thêm vào đó, do vật liệu nano đã tiêu hao sạch sẽ, I-401 hiện tại thậm chí còn không thể biến ra nổi một quả ngư lôi!

"Thế này thì tệ quá, không có vật liệu nano, I-401 gần như mất hết năng lực tác chiến. Nếu chẳng may gặp phải nhiệm vụ trừng phạt thứ hai: Sự truy kích của Hạm đội Sương mù, thì coi như tiêu đời rồi!" Vân Khởi ngồi trên ghế hạm trưởng thở dài ngao ngán! Hiện tại I-401 không thiếu năng lượng. Trong tình trạng hành trình tốc độ thấp, Iona có thể vận hành I-401 duy trì trạng thái di chuyển suốt hai mươi bốn giờ một ngày. Chỉ cần biết một địa điểm tiếp tế vật liệu nano, dù có xa đến đâu, Vân Khởi cũng có thể để I-401 từ từ bò tới đó.

Đáng tiếc, về việc thế giới này có địa điểm tiếp tế vật liệu nano ở đâu, Vân Khởi có thể nói là hoàn toàn mù tịt. Ngay cả trong nguyên tác, Iona và những người khác cũng chỉ tình cờ tìm thấy xác của một chiến hạm Hạm đội Sương mù rồi hấp thụ nó để bổ sung vật liệu nano cho bản thân. Nhưng trong thực tế, đại dương bao la rộng lớn thế này, muốn tìm kiếm một chiến hạm Hạm đội Sương mù bị đắm dưới đáy biển, thì chẳng khác nào mò kim đáy bể.

"Iona, có gợi ý gì không?" Vân Khởi bất lực càm ràm: "Nếu không tìm được nguồn cung cấp vật liệu nano, chúng ta sắp trở thành tàu du lịch không có năng lực tấn công rồi!"

Iona lắc đầu nói: "Trong kho dữ liệu của em không có thông tin liên quan. Em đã tách khỏi mạng lưới thông tin của Hạm đội Sương mù, không thể biết được địa điểm tiếp tế vật liệu nano. Nhưng I-401 sở hữu năng lực dò tìm cấp cao, em có thể dò ra phản ứng vật liệu nano trong một khoảng cách nhất định xung quanh!"

"Dò tìm phản ứng vật liệu nano!" Vân Khởi vừa nghe câu trả lời của Iona liền lập tức phấn khích: "Ý cô là cô có thể ngửi thấy nơi nào tích tụ một lượng lớn vật liệu nano giống như ngửi mùi hương vậy sao!" Nghe lời giải thích của Iona, Vân Khởi thắp lại hy vọng. Tuy không có địa điểm tiếp tế vật liệu nano, nhưng việc có thể dò tìm chẳng khác nào có một thiết bị thăm dò khoáng sản tự động. Việc còn lại chỉ là chạy khắp khu vực xung quanh, chút kiên nhẫn này Vân Khởi vẫn có.

Vân Khởi đầy phấn khích nói ngay: "Còn chờ gì nữa, xuất phát ngay thôi! Iona, cô lập một bản đồ lộ trình, tránh những khu vực có khả năng có hoạt động của con người và Hạm đội Sương mù, dựa theo nguyên tắc xa gần, chúng ta phải đi hết tất cả những nơi có thể để kiểm tra!"

"Rõ! Vân Khởi!" Iona đáp lại.

Chỉ thấy một lượng lớn dữ liệu bắt đầu làm mới trên màn hình hiển thị chính như mưa rơi, sau đó một bản đồ lộ trình di chuyển phức tạp hiện ra trên màn hình chính! Theo tính toán của Iona, đây sẽ là lộ trình dò tìm tối ưu nhất, có thể giảm thiểu tối đa khả năng phe mình bị hạm đội nhân loại và Hạm đội Sương mù phát hiện!

Vân Khởi nhìn qua, quyết đoán hạ lệnh cho Iona bắt đầu theo lộ trình này để tìm kiếm vị trí tiếp tế vật liệu nano!

Thời gian trôi qua rất nhanh. Liên tục lặn sâu ẩn mình dưới đáy biển sáu ngày, Vân Khởi đã khám phá toàn bộ vùng biển trong vòng bán kính nghìn dặm xung quanh. Đáng tiếc, ngoài một vài điểm tích tụ vật liệu nano nhỏ lẻ ra thì không phát hiện thêm gì nữa. Tuy nhiên điều này cũng nằm trong dự liệu của Vân Khởi, địa điểm tiếp tế vật liệu nano là cứ điểm quan trọng của Hạm đội Sương mù, tuyệt đối không phải muốn tìm là tìm được!

Những lúc rảnh rỗi, ngoài việc dành thời gian mỗi ngày để làm quen với thao tác I-401 và tìm hiểu một số kỹ thuật liên quan, Vân Khởi chỉ còn biết tương tác với Iona. Ban đầu Vân Khởi còn dạy Iona một số trò chơi bài bạc, vốn dĩ cậu đầy tự tin muốn đấu hai ván với lính mới Iona, muốn bắt nạt người chơi mới. Kết quả, ngay ván đầu tiên đã thua sạch sành sanh.

Sau khi nắm vững quy tắc của những trò chơi bài bạc này, mô hình tâm trí sở hữu năng lực tính toán lượng tử gần như có thể tính toán đến tận cùng sự biến hóa của các trò chơi đó. Trừ khi Iona muốn chủ động chịu thua, nếu không thì bất kỳ con người nào cũng không thể chiến thắng một trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ. Suy cho cùng, cô có thể tính ra bài của đối phương trong vài micro giây, rồi thông qua vô số phép tính để tìm ra phương pháp có tỷ lệ thắng cao nhất. Trong tình huống này, dù là cao thủ cờ bạc có đến cũng phải quỳ thôi!

Bị ngược tơi tả, Vân Khởi coi như hoàn toàn từ bỏ công việc tăng cường mức độ thân mật thông qua các trò chơi bài bạc. Đây hoàn toàn là việc không phải người làm. Iona hoàn toàn không biết thế nào là nhường nhịn, mỗi ván đấu đều hành hạ Vân Khởi đến mức cậu gần như hoài nghi nhân sinh!

Mặc dù việc chơi những trò chơi này với Iona đều kết thúc bằng thất bại thảm hại của Vân Khởi, nhưng những sự trả giá này vẫn có hiệu quả. Ít nhất Vân Khởi cảm thấy trên mặt Iona đã có thêm nhiều nụ cười, đặc biệt là mỗi khi Vân Khởi thua đến mức dở khóc dở cười!

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua trong vô thanh vô tức! Cho đến một ngày, hệ thống luôn duy trì trạng thái dò tìm tự động phát ra âm thanh cảnh báo bất thường.

"Cảnh báo! Phát hiện tích tụ vật liệu nano quy mô lớn. Cảnh báo! Phát hiện tích tụ vật liệu nano quy mô lớn!" Hệ thống dò tìm tự động báo động.

"Vãi thật, tìm thấy thật rồi! Chẳng lẽ vận may tới cản không nổi sao! Khóa vị trí ngay, toàn tốc tiến tới!" Nghe tin tìm thấy vị trí tiếp tế vật liệu nano, Vân Khởi phấn khích lập tức ra lệnh cho Iona tiến về phía đó! Nhất định phải tìm thấy vị trí bí mật này với tốc độ nhanh nhất để bổ sung vật liệu nano. Hiện tại Vân Khởi đang khao khát vật liệu nano vô cùng, thậm chí đã đạt đến mức oán niệm rồi! Dù sao ngày nào cũng nhìn vào con số tồn kho bằng không đỏ chót đó, Vân Khởi cảm thấy hai mắt mình sắp sung huyết luôn rồi!

"Tù-lù-lù!" Một vài bong bóng nước nhỏ trào ra từ phần đuôi của I-401, chiếc tàu ngầm mang màu xanh lam toàn thân này bẻ lái, lao nhanh về phía vị trí vừa phát hiện vật liệu nano!

Càng đến gần đích đến, Vân Khởi đột nhiên phát hiện dấu vết của những công trình nhân tạo quy mô lớn. Dường như nơi này từng có dấu hiệu con người sinh sống, vô số tòa nhà chỉnh tề đồng nhất chìm dưới đáy biển, thậm chí còn chặn mất lộ trình tiến tới của I-401. Chẳng còn cách nào khác, Vân Khởi đành bảo Iona tính toán lại lộ trình dẫn đường, luồn lách qua lại trong quần thể kiến trúc dưới đáy biển dày đặc này, cuối cùng cũng tiếp cận được nguồn phát tín hiệu vật liệu nano!

Một cánh cổng khổng lồ đột ngột xuất hiện trước mặt I-401. Bên trong sâu không thấy đáy, dường như thông đến một thế giới bí ẩn nào đó.

Iona chớp chớp mắt nói: "Thông qua dò tìm bằng sóng âm, em phát hiện kênh dẫn này sâu gần một cây số, bên trong dường như có cấu trúc vô cùng phức tạp, không thể dò thấu chính xác bằng sóng âm!"

Nghe kết quả dò tìm của Iona, Vân Khởi không khỏi ngẩn người. Rốt cuộc đây là nơi nào mà lại có công trình nhân tạo khổng lồ đến thế. Thậm chí còn đào một kênh dẫn dốc sâu đến nhường này ở đây! Nhìn cái dạng này, cái kênh này đoán chừng có thể thông thẳng vào phía trong ruột núi. Dù sao đây cũng là nơi sâu thẳm dưới đại dương, khối lượng công việc kinh người thế này, trước đây chắc chắn là một cứ điểm quan trọng gì đó. Chỉ là do nguyên nhân không xác định nào đó mà nơi này đã bị bỏ hoang!

Bất kể lúc trước là vì nguyên nhân gì mà bỏ hoang nơi này, thì hiện tại đây đã là vật vô chủ. Đã là vật vô chủ, Vân Khởi sẽ không khách khí mà đi vào thám hiểm kỹ lưỡng một phen! Biết đâu lại có thể phát hiện ra vài món đồ tốt mà lúc đó họ chưa kịp mang đi cũng không chừng!