Qua cửa là bước vào một hành lang điểm xuyết những cánh hoa. Những hạt mưa thưa thớt xoay vần trên mái ngói một hồi lâu rồi cuối cùng cũng làm ướt đẫm những đóa hoa mỏng manh. Rẽ vài khúc quanh là thấy cuối hành lang có một đình gỗ, bốn bề che chắn bằng sa trắng để chắn gió, trên biển đề ba chữ "Lam Thủy Đình", nét chữ ngay ngắn, rõ ràng không phải do một người viết với Ngự Trân Hiên bên ngoài.

Trong Lam Thủy Đình ngồi một nữ tử vận tố y, dáng người thanh mảnh. Nhìn từ xa, nàng mắt sâu mũi cao, eo thon chân dài, da dẻ trắng ngần, diện mạo có chút không giống người Trung Nguyên. Tuy nhiên, sắc môi lại thiếu sức sống, cốt cách liễu yếu đào tơ, trông rất giống người ốm lâu ngày.

Thế nhưng, tiết trời mưa gió này vốn dĩ đã có chút se lạnh, nước đọng đầy sân, hơi ẩm sũng nước, vậy mà một cô gái yếu đuối lại chỉ mặc mỗi chiếc váy, để lộ nửa cánh tay ra ngoài không khí. Câu nói "cổ tay trắng ngần như tuyết đông" quả đúng là để hình dung cảnh này.

Nguyệt Nhi ngăn Mã Nguyên lại, vén tấm sa trắng, mời Cố Ích vào, còn không quên dặn dò: "Tiểu nương bệnh tình mới khỏi, mong Cố tiên sinh hãy thương xót."

Đây là lời gì vậy chứ, còn "thương xót" cơ đấy.

"Nguyệt Nhi lắm lời." Người trong đình trách một câu, nghe giọng không hề dịu dàng mà ngược lại còn có phần lạnh lẽo, hư nhược.

Người phụ nữ này biết đâu lại có quan hệ với Tiểu Y Y, đó là suy nghĩ của Cố Ích.

Diệp tiểu nương cũng đang đánh giá hắn.

---❊ ❖ ❊---

Ngoài rèm, Mã Nguyên bị Nguyệt Nhi kéo ra xa hơn một chút.

"Đại nhân, Nguyệt Nhi mạo muội, nhưng người Lục Dương đều biết câu 'Tây Tàng thư quyển mạn đình khai' của tiểu nương là để tìm đệ đệ của mình. Dù Cố tiên sinh đã đối được vế sau, nhưng diện mạo của ông ấy lại không giống tiểu nương nhà ta chút nào, rốt cuộc ông ấy là ai? Chúng ta quen biết đã lâu, ngài nhất định phải nói cho ta biết."

Cố Ích rốt cuộc là ai?

Mã Nguyên mím môi, bao năm nay mới là lần đầu Nguyệt Nhi nhờ vả hắn. Đàn ông mà, ai chẳng mềm lòng trước lời thỉnh cầu, đáng tiếc là câu trả lời cho vấn đề này, chính hắn cũng không rõ lắm.

"Nguyệt Nhi, câu hỏi này của nàng rất hay." Hắn chỉ có thể nói như vậy, "Nhưng nếu ta nói ta không biết, nàng có tin không?"

Nguyệt Nhi ngày nào chẳng tiếp xúc với đủ loại người, nếu không có tâm tư khéo léo, làm sao có thể tiếp đón tốt ngần ấy vị khách quý?

Đáp án như vậy sao có thể làm nàng tin phục? Cô gái nhỏ bĩu môi, dường như biết cách đối phó với Mã Nguyên: "Đại nhân à~ ngài có muốn gạt Nguyệt Nhi thì cũng phải tìm lý do nào nghe cho xuôi tai chút chứ. Ngài vốn luôn gọi ông ấy là sư phụ cơ mà, chẳng lẽ ngài bái sư mà đến cả người đó là ai cũng không biết sao?"

Mã Nguyên gãi đầu, định tìm lấy một hai sợi tóc để che giấu sự ngượng ngùng, sau đó lại phát hiện ra một sự thật còn ngượng hơn là mình không có tóc.

"Nhưng mà, ta thật sự không biết lai lịch của sư phụ."

---❊ ❖ ❊---

Trong rèm.

"Lúc đó, đệ còn chưa cao thế này, còn nhớ ta không?"

Diệp tiểu nương nhìn thẳng vào Cố Ích, nàng đẫm lệ hỏi một câu như vậy.

Cố Ích chấn động trong lòng, đây là tình huống gì?

Chẳng lẽ thật sự là nhận chị em sao?

Nhưng hắn thề, "Một vẩy nhân gian rạng đêm dài" không hề có trong ký ức của hắn, hắn cũng chẳng có lời hẹn ước thi ca nào như thế với bất kỳ ai.

Tuy nhiên, trông Diệp tiểu nương có vẻ là thật lòng, đến cả nước mắt cũng rơi rồi.

Cố Ích nghĩ, dù là bệnh tình của nàng hay linh phù trên biển hiệu, đều là những thứ hắn quan tâm, nếu cứ thuận nước đẩy thuyền thì cũng chẳng có hại gì.

Quan trọng nhất là được ăn cá miễn phí.

Thế là hắn thuận theo bản tâm, nghiêm túc trả lời: "Không nhớ."

"Cũng phải, lúc đó đệ còn rất nhỏ." Diệp tiểu nương nức nở, đưa tay quệt nước mắt một chút, "Ta chính là sợ đệ quá nhỏ không nhớ được, nên mới viết nó lên biển hiệu của Ngự Trân Hiên. Ta biết, nếu là đệ, nhất định sẽ xem hiểu."

Hửm? Có ý gì? Câu thơ này không phải giấu trong ký ức, mà là viết trên đạo tàn phù đó để cho đệ đệ của nàng xem?

Cố Ích tức khắc chuyển hướng suy nghĩ: "Chẳng lẽ chỉ có đệ đệ của nàng mới xem hiểu? Tại sao đệ đệ nàng nhất định phải xem hiểu?"

"Đồ ngốc, chỉ cần đệ xem hiểu, ta chính là tỷ tỷ của đệ. Chúng ta xuất thân từ thế gia truyền phù, đó là phù mà chỉ người Diệp gia mới có thể xem hiểu." Diệp tiểu nương không biết là cười vì hạnh phúc, hay cười vì hắn ngốc, tóm lại là đã nở nụ cười.

Chỉ người Diệp gia mới xem hiểu?

Thế giới tu tiên cái gì cũng có thể xảy ra, lý do này của nàng tuy hơi "trung nhị" nhưng người ngoài cũng không cách nào phản bác. Thế nhưng đối với Cố Ích, nếu Tiểu Y Y không dạy hắn, thì hắn cũng chẳng nhận ra...

Emm... Có lẽ người phụ nữ này thật sự tưởng rằng đã tìm được đệ đệ.

Nhưng hắn lại không nghĩ như vậy.

Cố Ích cũng nói thật: "Cô nương, ta sẽ không lừa nàng, nhận ra đạo phù đó không phải vì cái gọi là sự liên kết giữa nàng và ta, mà là vì có người đã dạy ta."

"Bất kể nguyên do gì, chỉ cần đệ nhận ra, đệ chính là người ta đang tìm." Đang nói, nàng đột nhiên vận lực đầu ngón tay, viết nét chữ tuyệt đẹp trong không trung. Mã Nguyên nói nàng không phải tu hành giả, đúng là không phải, nhưng dù vậy, nàng vẫn có thể thi triển phù chú như Cố Ích, Thương Linh Phù viết ra giống hệt cái hắn đã học!

"Đạo Tam Nguyên Thương Linh Phù này đệ chắc phải nhận ra chứ?"

Đầu óc Cố Ích ong ong, cái này là Tiểu Y Y dạy hắn, người phụ nữ này sao lại biết Tam Nguyên Thương Linh Phù!

Diệp tiểu nương nhìn Cố Ích đang có chút thất thần, đột nhiên cau mày: "Chẳng lẽ đệ không nhận ra?"

"Không, ta dĩ nhiên nhận ra."

Cô gái nhìn hắn sâu sắc, đôi môi tái nhợt khẽ thốt: "Đệ bây giờ có thể viết đến Tam Nguyên không? Viết cho ta xem đi."

Việc này cũng không khó, Cố Ích bước tới trước án, vung bút là ra một tấm Thương Linh Phù tinh xảo. Hắn khác với Tiểu Y Y, người đó là kẻ thô kệch, còn hắn thì phải viết cho đẹp mắt hơn chút.

Không biết tại sao, khi hắn viết ra, bỗng cảm thấy người con gái trước mặt như trút được gánh nặng trong lòng. Trong đình có một cơn gió lướt qua, lướt qua trước người nàng, cuốn theo tấm rèm trắng, cũng cuốn theo nụ cười dịu dàng trên gương mặt nàng.

"Từ nay về sau, cứ để ta chăm sóc đệ."

Tấm Thương Linh Phù kia đã được nàng nâng niu trong tay cẩn thận ngắm nghía, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.

"Cô nương, xem ra nghi vấn trong lòng nàng đã được giải." Cố Ích xoa xoa ngón tay suy tính, "Nhưng tại hạ còn một việc, mong cô nương nói thật."

"Không cần phải xa cách thế, ta biết đệ có thể không nhận ta, nhưng ta sẽ coi đệ là đệ đệ của mình. Trong thành Lục Dương, từ vương tôn quý tộc cho đến bách tính bình dân đều biết, ta treo câu thơ đó trước cửa chính là để tìm người thân thất lạc của mình."

"Chuyện này khoan hãy nhắc tới. Đạo phù trên biển hiệu ngoài cửa là nàng viết sao? Hay là ai dạy nàng? Tại sao lại là một đạo tàn phù?"

Diệp tiểu nương bối rối nói: "Chính là ta tự viết, nhưng sao lại gọi là tàn phù? Cái ta viết không phải tàn phù, mà là một đạo Tàng Thi Phù."

Cố Ích cười, chuyện này ngày càng thú vị rồi. "Cảm ơn cô nương đã trả lời. Còn bệnh tình của cô nương, ta có thể xem qua không?"

Diệp tiểu nương mỉm cười, ánh mắt nhìn hắn đầy cưng chiều: "Được chứ."

Nàng chìa tay ra, dường như không chút phòng bị. Cố Ích có chút bị chói mắt bởi cổ tay trắng ngần như củ sen non, chỉ đành cố gắng không nhìn nó, cũng không nhìn vào mắt đối phương, dồn tâm trí vào việc chính.

Cơ thể hắn vẫn không có linh khí, chỉ có thể mượn linh khí của sinh linh xung quanh tụ lại nơi đầu ngón tay...

---❊ ❖ ❊---

"Cố tiên sinh thật sự là đệ đệ của tiểu nương sao?"

Nguyệt Nhi đỡ Diệp tiểu nương nằm xuống giường, trong mắt đầy vẻ xót xa cho người phụ nữ đang bệnh.

Tuy nhiên tâm trạng của Diệp tiểu nương rất tốt, nàng cứ không nhịn được mà cười, nụ cười tựa như đóa đào hồng nở rộ trong xuân, như hoa sen trắng nở rộ trong hè: "Phải, đó là đáp án mà chỉ một mình ta mới biết: Một vẩy nhân gian rạng đêm dài."

"Vậy thì ta phải chúc mừng tiểu nương thật nhiều rồi. Đệ đệ trông cũng không phải người tầm thường, chắc chắn là cực kỳ xuất chúng."

Nhắc đến xuất chúng, người phụ nữ trên giường không khỏi thoáng hiện vẻ u ám và sầu muộn: "Hy vọng suy đoán của ta là sai. Lúc nãy không dám hỏi, chàng ấy dường như là... Thoát Cảnh Giả?"

"Thoát Cảnh Giả?!" Nguyệt Nhi kinh ngạc thốt lên, "Chuyện này... sao có thể?"

"Chắc hẳn là đã chịu phải khổ nạn gì đó." Diệp tiểu nương cắn môi, "Chàng ấy vẫn còn đề phòng ta, lúc này ta không tiện hỏi. Nhưng toàn thân chàng ấy quả thực không hề có tu vi."

Sự thật tàn khốc này khiến Nguyệt Nhi không dám tin. Bởi vì tu tiên cũng giống như sống trên đời, không có cơ hội làm lại từ đầu.

Mà sở dĩ Thoát Cảnh khiến người ta nghe mà biến sắc, là vì nó nhất định phải do những tình huống cực đoan gây ra, phổ biến nhất là trọng thương. Nó mang đến những tổn thương không thể đảo ngược cho cơ thể, tất nhiên cũng không còn phù hợp để tu tiên nữa.

"Không thể nào, đệ đệ của tiểu nương sao có thể là Thoát Cảnh Giả!"

"Dù thế nào thì ta cũng đã vất vả lắm mới tìm được chàng ấy, dù có là Thoát Cảnh Giả..." Diệp tiểu nương yếu đuối bỗng trở nên kiên cường hơn, "Chàng ấy bây giờ đang ở Vân Thư Khách Sạn, thân thể ta còn chưa khỏe hẳn, ngày mai nàng tìm hai người, đi mời chàng ấy đến Ngự Trân Hiên để ở."

---❊ ❖ ❊---

"Sư phụ, sư phụ. Người thật sự là đệ đệ của Diệp tiểu nương sao?" Mã Nguyên vừa thấy Cố Ích bước ra từ trong rèm liền chạy tới, phen này tha hồ cho người ta biết, lão Mã ta bái sư cũng không phải hạng tầm thường.

"Chắc là không phải." Cố Ích chắp tay sau lưng bước đi.

"Nhưng người thật sự nói ra được câu thơ đó mà."

"Ta nhận ra từ lá bùa trên biển hiệu, hơn nữa trong chuyện này có điểm nghi vấn."

"Việc này thì có thể có nghi vấn gì chứ?"

Thiếu niên nheo mắt: "Nàng ấy nói đó là một đạo Tàng Thi Phù, không phải tàn phù."

Mã Nguyên không hiểu: "Vậy thì sao?"

Cố Ích dừng bước, nheo mắt nói nhạt: "Nhưng đó rõ ràng là một đạo tàn phù."

---❊ ❖ ❊---

"Mã Nguyên ra rồi, Mã Nguyên ra rồi!"

Gã đầu trọc đi theo sau Cố Ích, lúc này tinh thần sảng khoái, đoán chừng lần cuối hắn "high" như vậy chắc là lúc được học viện tu tiên nhận vào.

Trần Minh Quang đã canh bên ngoài từ lâu, đôi sư đồ này được coi là ngoại lệ trong những ngày tháng buồn tẻ của hắn. Tuy Cố Ích chẳng có ý định quan tâm hắn, nhưng hắn vẫn nhanh chóng bước tới từ bên cạnh, lên tiếng: "Người Lục Dương đều biết, kẻ nào đối được câu thơ này chính là người thân cận nhất của Diệp tiểu nương. Cố tiên sinh, sau này chúng ta có thể đổi cách gọi thành Diệp tiên sinh được không? Còn nữa, vừa nãy có vài người nóng vội, đã nói những lời không tôn trọng, nhưng chúng tôi đều là vì muốn bảo vệ Diệp tiểu nương."

"Đúng đúng, thực sự là câu thơ này để đây đã lâu, không ngờ có người đối được."

"Cố tiên sinh, Mã Nguyên, tại hạ là Ngô Cương, vừa nãy mạo phạm rồi, ở đây xin lỗi hai vị." Gã đại hán râu quai nón này cũng khá sảng khoái.

Đã như vậy, hòa khí một chút cũng tốt. Cố Ích chắp tay vái chào: "Hiểu lầm giữa nam nhân với nhau chỉ là chuyện nhỏ như con kiến, Mã Nguyên, ngươi thì sao?"

"Ta cũng vậy!" Hắn vươn cổ hét lớn, kẻ sĩ diện chết đi được.

"Ha ha ha!"

Trần Minh Quang chắp tay vào ống áo, cười hì hì nói: "Vậy hay là ngồi xuống cùng uống chén rượu nhé?"

Mã Nguyên: "Thế thì ngại quá! Ha ha! Sư phụ, lại đây lại đây!"